滚
的急风渐渐平息！河里的浪涛亦慢慢平静下来。
不知又过了多久…
昏
在河⽔中，逐波流去的张定远，突然得觉⾝上一阵刺痛，神情微有所觉；乎似有许多尖锐的钩刺，把他的⾐衫钩住了。惑中，他想不出个中情由。当然，他更无力反抗，正想张口说些什么时，却“咕噜噜”喝了两大口⽔，忙又把气闭住。
这时候，张定远才意识到，己自仍在⽔中。
他只得觉⾝子渐渐往上浮…往上浮…
突然！
一阵无可形容的畅舒，使得定远精神一振，急急睁眼看时，却见己自竟被数十
黑⾊的绳索，吊出河面，不断地往上升去。张定远被这种情景惊得呆了！
但见⾝临之处，乃是一片突出⽔面的⾼大石壁，而那数十
黑⾊的绳索，竟是垂自石壁端顶。张定远用力把头一挣，仔细往上面看。
那石壁的端顶，有个⽩⾊的影子晃动，绳索就在⽩影晃动中不停缩短，定远亦渐渐接近了石壁端顶。
张定远心中一叹：“原来有人救了我…”
不由深深吐了一口长气，把紧张万分的心情松弛了下来。
他紧张的心情方一松弛，蓦然一阵目眩耳鸣，竟又再度失去了知觉。
当张定远从昏
中醒转时，发觉经已置⾝于个一温暖的石洞之中。那石洞之內，平坦宽敞，并无丝毫布置，仅在近洞口处，有一堆⼲柴在燃烧，正冒着熊熊烈火。
火光的辉映之下，有个一⽩⾐女子的背影，站在离他不远之处。
张定远一见那女子的背影，精神不由为之一振，倏然从石地上坐了来起，颤呼道；“玲妹…”
那⽩⾐女子听得张定远的呼叫，缓缓回过头来，露出一脸幽凄之⾊，果然是师妹梅玲。
张定远在极端
动中，见看梅玲转过头来，立时大叫一声，扑了去过。但！
他的⾝子才一动，梅玲严厉的叱喝声经已急骤而起：“不要过来！”
张定远心中如受电击，倏然顿住脚步，却已到了梅玲半尺左右。
梅玲脸⾊突然变得极其冷漠，霍然旋⾝让出两步，对定远发令式道说：“退回去！退回去！”
张定远怔怔地望着梅玲，口中连声说：“你！你，你！…”
两脚却不自觉地向后退去。
梅玲见张定远退到七步之外，脸⾊才又渐转和缓，伸手一掠己自鬓发，嘴角泛起一丝凄楚的淡笑。
张定远心中疑虑丛起，眉头微微一皱，低声道：“梅师妹，你连张师哥都不认识了？”
梅玲淡淡道：“我若不认识你是我张师哥，你哪里有还命活到在现。”
张定远听她口气，并不分十友善，心中又是一震，口中喃喃道问：“你近来好吗？”
梅玲仍是那股淡漠的神⾊，道：“总算有没死掉。”
张定远然忽象想起了什么，急急道问：“梅师妹，那⽇你中毒掌，师哥替你去取解药，回来却找不到师妹的影子你是被谁救走了？”
梅玲突然冷冷一哼，道：“我如果在那树下等你回来，只怕早已磨折死了！”
张定远听得心中一酸，颤声道问：“你怎会变成这般样子？”
梅玲淡然道问：“什么样子？”
定远一声长吁．低低吐出四字：“冷酷无情！”
梅玲突然咯咯笑道：“张师哥什么时候也有了感情，我想梅玲那般屈辱求恕．奔波千里；这阵子我武功比你⾼了，你却又有了感情，岂非天大怪事？”
张定远想到最初对梅玲绝情之事，果然是过份了些，是只，在现梅玲说她武功比定远⾼，定远实在不信，立时疑声道问：“梅师妹难道已有奇遇？”
梅玲冷然道：“难道这天地之间，就只许你张定远有奇遇，我梅玲就不能有奇遇了？”
定远听她说话句句带刺，心中微感不悦，噤不住哈哈一笑道：“就算梅师妹有了奇遇，若想在短短数⽇之间超过愚兄，终是令人难以相信之事。”
梅玲听得咯咯大笑，脸上露出极其得意的神⾊，扬声道说：“你竟然不相信我所说的话？”
张定远道：“愚兄是只不敢相信武功有…”
他本想说：“不敢相信武功有那等速成之术！”但是，在这一霎间，他然忽想到南海三奇使他武功促进之事，倏然住口不言。
梅玲道：“你是不相信我的武功能強过你？”
张定远道：“这个”
梅玲却很快接着道：“你要如何才能相信？”
张定远然忽道：“愚兄相信就是。”
梅玲笑道：“你这种是不由衷之言，让我听来有些刺耳。”
张定远不料梅玲在短短数⽇之间，竟然变得这般強词夺理，脸上情形极是尴尬，稍稍想了一想，不愿再和梅玲纠
，遂即抱拳道：“梅师妹救命之恩，在下没说不忘，愚兄⾝系紧要之事，在现告辞了。”梅玲明眸一转，冷然道：“要走吗，没那么容易！”
张定远道：“你要怎样？”
梅玲道：“你可知是这什么地方？”
张定远听得一怔，心中忖道：“对呀，这究竟是什么地方？”
遂头摇答道：“愚兄被大⽔冲走，恰巧被梅师妹救起，并不知是这什么地方。”
梅玲得意道：“此处乃是汉江中游神矾岛，你曾听过吗？”
张定远头摇道：“有没听过！”
梅玲道：“你可听过一位‘江海神尼’？”
张定远又把头摇了摇，反道问：“难道是‘江海神尼’救了你，”
梅玲点头道：“不错！”
张定远想了一想，道：“梅师妹，既是‘江海神尼’前辈救了你。想她老人家必定住在这个岛上。你就带我去向她道谢一声救命之恩，顺便向她告辞，咱们一道离去吧！”
梅玲妙目一转，疑声道：“你要带我离开此地？”
张定远道：“不错，自梅师妹陷在四维夫人手中，愚兄一直问心难安，自今而后，定尽力补偿师妹所受委屈。”
梅玲眼中异光一闪，忙道问：“你话的中意思，是说后以要永远我和在起一，不再分开了？”
张定远急急点头道：“愚兄正有此意，只不知师妹你…”梅玲抢着道问：“是什么时候起了这念头？”
张定远幽声道：“梅师妹也是不不道知．愚兄远在十年之前，就…就…”
梅玲娇声一笑，接着道；“那你前以又为什么对我那样凶？”
张定远道：“我己自也弄不明⽩。”
梅玲缓缓走到定远面前，低声道：“小妹相信张师哥，是只，在现小妹还不能离开神矾岛。”
张定远奇道：“为什么？”
梅玲道：“为因你有没这份能力带我走。”
张定远道：“难道是有人要阻拦吗？”
梅玲道：“当然有人阻拦。”
张定远又道问：“是谁敢阻拦我张定远？”
梅玲咯咯笑道：“张师哥，你在此地可不要自命不凡．想这神矾岛上人虽不多，但是每个人的武功大约都在师哥之上。”
张定远剑眉一扬，大吼道：“在下决不相信！”
梅玲脸⾊一整，喝道：“那你就试试！”
试字未了，陡然抬起右臂，从⽩⾊⾐袖之中，伸出只一洁⽩如⽟的手掌，缓缓往张定远面门之上推来。
张定远目睹梅玲出掌之势分十缓慢，而她那神态之间，又流露着弱不噤风的娇柔，简直就象在闺房中嘻戏，那有半点对敌搏战的意味！
心中暗暗叹道：“象她这种模样，只怕经不起我手指轻轻一点…梅师妹毒虽已疗愈，可能武功尽废，以所才刺
得喜怒无常，胡言
语，我不要和她一般瞎闹…”忖念间，移步往后退去。
恰在张定远移步后退的霎那之间，梅玲的只一纤⽟掌，经已推至张定远脸前五寸之处。
奇怪的事就在此时发生！
张定远头顶竟象受了一重无形铁箍似地，再也无法往后移动。
梅玲咯咯地出发了得意的笑声。
张定远奋力把头往后一挣，企图摆脫这种威胁，但是，他这一挣之间，立时感到头昏目眩，几乎栽倒。
张定远心中大惊，蓦然双臂齐动，挥动拳掌，直往梅玲躯娇击去。
梅玲又是一阵轻笑，左手倏然往张定远的双臂连弹两指…
张定远是识货之人，一眼见看梅玲弹指之状，立时大惊失⾊！
原来梅玲之时所施，竟是武林中失传已久的“弹指打⽳”的神功。
凭张定远这等⾼強的武功，竟也无法化解弹来之势。
他在双肩“井径⽳”上一阵刺痛，两条手臂竟不由自主地颓然垂了下来。
梅玲淡淡笑道：“张师哥．这下你服气了吧！”
说话之间，眼光紧紧盯在张定远脸上，只把张定远窘得満脸绯红。
梅玲突然低声道说：“张师哥在小妹面前有还什么不好意思。”
张定远⽳道被制，心中既羞且怒，耳听梅玲如此一说，心中更加是不滋味，噤不住怒声喝道：“你这等奚落愚兄，不知居心何在？”
梅玲突然低头，羞怯怯道说：“这是只一种对你的考验，你难道不愿意接受吗？”
张定远奇道；“什么考验？”
梅玲细声答道：“是对你生死的考验。”
张定远
然怒道：“我明⽩了，你是怀着⽇前不理你的旧恨，今天想杀死我…不过，你自为以制住了我的双手，就可置我于死地吗？”梅玲闻言神⾊一变，抬头道说：“你是这般想吗？”
张定远冷哼一声，道：“无论你武功进展到何地步，若要想取我
命，只怕还不能如你之愿。”一梅玲神秘一笑，道：“你还想试一试吗？”张定远喝了一声；“当然！”
下⾝突然踊动，展开了南海奇学“三形谱”中踢腿绝学，眨眼之间连环踢出一十二脚。
招式精绝，令人莫测，脚脚踢向梅玲要害。
梅玲闪离三步，蓦地⾝一旋，⽩绫长裙舞成一朵银花，竟把张定远快如疾风的脚招
在长裙⽩影之外，怎样也冲突不⼊。张定远心中骇然，连忙收势不攻。
梅玲亦停住⾝形，淡笑道：“在现你该死心了！”
张定远废然叹道：“你的武功进步的神速，真出我想象之外”
梅玲大笑道：“张师哥，你错了！”
张定远怔怔道：“难道我说的不对？”
梅玲媚娇的横了定远一眼，道：“短短数⽇之间，就算我武功进步得再快，又怎会是张师哥的对手，张师哥岂不把我估计的太⾼吗？”
张定远大感不悦，愤然道：“在下既已落⼊你的手中，要杀要剐，悉听尊便，又何必这等挖苦于我？”
梅玲轻轻笑道：“张师哥说什么话，难道们我竟有着什么深仇大恨不成？”
张定远冷哼一声，并未作答。
梅玲的语声突然转成幽凄，低低道：“经过方才一番试验。我得到了两个答案。”
张定远冷冷道问：“什么答案？”
梅玲道：“第一，从你神情言语之间，证明了你确实是我心目中理想的…”
张定远见她不往下说，不由追道问：“理想是什么？”
梅玲粉脸一红，娇声道：“是我理想的张师哥。”
张定远眉头一皱，心中暗忖：“你说这话岂不等于废话。”
梅玲却又接着道说：“第二，从你武功招式上．证明你确实中了最最
损的八脚巨毒。”张定远听得大惊叫道：“你说我中了巨毒？”
梅玲平静地道说：“你不防看看你的右臂！”
说话间左手一扬，飞快解了张定远被制的⽳道。
张定远抬起右臂，才把⾐袖挽起两三寸，就见臂上隐现个一
爪形的小红印记，立时骇然道问：“是这…？”梅玲却已抢着道说：“当我从⽔中把你救起时，我那⼲妈也在旁边…
张定远揷口道问：“你⼲妈是谁？”
梅玲道：“就是那救了我住命的‘江海神尼’。”
稍稍一顿，又继续道：“把你救起之后，我发现你昏
不醒，正要出掌替你推掌，我⼲妈然忽叫我住手，并说你已中了河上最可怕的八脚之毒…”张定远半信半疑，急急道问：“何谓八脚之毒？”
梅玲道：“八脚巨毒乃是河中一种八脚怪自⾝上的所带之毒
，你那手臂上，就是被那鱼的触须所触，据⼲妈说，凡被八脚怪鱼沾上，不但⾝中巨毒，且而浑⾝⾎都要被它昅⼲…”张定远忍不住道问：“我既被那怪鱼沾上，为何⾎
又没被昅⼲？”梅玲道：“⼲妈发现你中八脚之毒时，亦曾得觉奇怪，但她听人家说见看了你背上背是的‘⾎剑’时，就再也不奇怪了”
张定远道：“难道是⾎剑把怪鱼惊走了？”
梅玲道：“不错，想是那八脚怪鱼沾上了你的手臂，正要昅你的⾎
时，突然受⽔势冲击，触上你的⾎剑，那⾎剑乃莫⼲神器，毒鱼遂一惊而逃。”张定远这时才相信了梅玲之言，歉然道说：“梅师妹，愚兄真错怪了你的一番好意。”
梅玲甜甜道：“先别灌我
汤．要知你的⾎剑然虽惊走了毒鱼，未能把你⾎昅⼲，那八脚鱼毒却已深⼊你的体肤⽳脉之內。”张定远忙道问：“难道这八脚鱼毒竟无药可救吗？”
梅玲道：“八脚鱼毒，最是
损，中体之后，并无任何症候，是只会武人之功力，却会在无形中渐渐减低…”张定远听到此处，然忽揷口道说：“我明⽩了！”
梅玲道：“你明⽩了为什么会打不过我，是是不？”
张定远点头道：“不错！”
梅玲道：“事实上，小妹武功并未进步太多，除了⼲妈授我的‘弹指打⽳’稍有小成之外，其他可说一无进展。”
张定远叹道：“就凭那手‘弹指打⽳’，梅师妹已⾜可列⾝武林一流⾼手之列了！”
梅玲嫣然一笑，转⼊正题道说：“如果中毒后不能及早发现，六个时辰后就无药可救，十二个时辰后，就会周⾝⽳道自行封闭，极其痛苦的死去。”
张定远不料八脚鱼毒竟如此之凶，听得脸⾊突然一变，正想开口说话，梅玲又抢着道说：
“张师哥你别害怕，小妹⼲妈临走时，已
下一颗解药…”话到此处，突然住口，脸上浮起了异常的红
。张定远似未注意到梅玲的脸⾊，突然揷口道问：“难道江海神尼前辈已离开了神矾岛？”
梅玲听定远问出这话，脸⾊突转平和，道：“我⼲妈是听了西南方遥遥传来‘
魂曲’的音声，以所赶去观察究竟。”张定远奇怪道：“此处离武当山有多远，怎也能听到
魂曲的音声？”梅玲道：“武当山在正此岛西南方十里左近，难道张师哥也道知
魂曲？…”稍一停顿，又紧接着道问：“对了，小妹还忘了问张师哥为什么会落⽔。”
张定远遂把武当山群雄大会咱己被推为武林盟主，
魂曲突然出现等等事情，一直到⼊船落⽔，挣扎中脫离了东方赫的事说了一遍。只听得梅玲又惊又喜，连连道说；“真好，真好，张师哥已是武林盟主了！小妹也有许久未见师⽗．等替师哥疗治毒伤之后，们我就起一走吧！”
张定远道：“师⽗他老人家也找你找得苦，起先，他老人家还为以是愚兄把你害了呢！”
梅玲小嘴一喽，道：“么怎 是不你害的！”
张定远笑道：“别再顽⽪，快把解药给我吃下。”
说着的真伸手来要。
奇怪。
梅玲一听要解药，粉脸又是一红，低声道：“你急什么？”
张定远怔怔地缩回手掌疑声道：“有什么事，等愚兄先服下解药再谈，还是不一样，为什么迟迟下肯把药拿出来，难道…”
梅玲一看洞外天⾊，娇声道：“大还没黑呢！”
张定远心中奇怪，为什么她突然说出么这一句话，难道服解药还在看时辰？噤不住亦往洞外看去。
只见处⾝之山洞，在个一
石杂集的陡坡之上，坡下半里之遥，隐隐可以看到江⽔颜⾊。这时！
正是夕
西下的⻩昏时分，山石之上一片彩，远远的河⽔，更泛映着万道霞光。张定远对洞外看了一阵，疑声问梅玲道：“吃药为什么要等天黑呢？”
梅玲瞪了张定远一眼，轻轻啐了一口，道：“你也是不好人！”
张定远简直象丈二和尚摸不着头，么怎想，也想不出梅玲这神态是什么缘故，只好傻傻地站在那里。
梅玲见看他那副傻相，又噤不住噗味一笑，转又正⾊道问：“张师哥，你里心对小妹怎样？”
张定远见她尽问这些不着边际的事情，心中然虽不解．但看了梅玲那种郑重的神⾊，却又不好不答。
经过一阵思忖，立时坦然答道：“愚兄自小就对梅师妹颇有好感，是只，十年前不愉快事情发生，愚兄也的确恨过小妹个一时期，当我出师时！亦曾有找师妹算帐报仇之念，但…
但…当我见了师妹之面，却又下不了手？”
梅玲幽然道问：“你是看我可怜而不忍心吗？”
张定远茫然道：“我也不道知，下过，当师妹在中了毒伤之后，愚兄才深深发觉到师妹在愚兄心目的中地位。”
梅玲明眸一闪，急道问：“什么地位？”
张定远俊脸涨得通红，吱唔道：“这个愚兄也说不上来，是只，我得觉，如果江湖的中事情办完，实在很想和师妹永远在起一。”—— N６ZWｗ.CoM