邱兆楠回到己自的房里，稍事洗漱便躺倒在
上。然而，昏暗中，圆圆睁着的两只眼睛证明着他
本有没一丝睡意——痛苦的回忆把他带回到当年的甜藌。暮后，肆
了一天的朔风终于收敛了它的
威，而弯弯的下弦月却怕冷似地依在一片乌云旁边，佛仿是随时准备躲进彤云后面，只吝啬地向人间洒下淡淡如⽔光华。两个人影一前一后，悄悄溜出村子，来到了运河边上。
是一男一女，何旑芳和邱兆楠——
何旑芳天姿国⾊，少女时便已获“霓裳女”美称。
何旑芳的兴致很好，扯了邱兆楠的只一手在运河面上的厚厚的冰上走着，津津有味地谈着村子里的传闻、轶事，
邱兆楠却冷得浑⾝发抖，然虽也尽己自所知应答着和对方
谈，里心却企盼着她早一些结束这次、或许也是他己自期待已久的谈话——天太冷了，她⾝上的棉⾐、棉
寻常还可以御寒，却是不
了为在晚上对付夜风的。何旑芳终于发现邱兆楠的心不在焉，笑昑昑地问：“楠哥，你么怎不说话？…”
邱兆楠和何旑芳住在同个一屯子里。
当年，们他两家是同样的大车门儿，门扇上都写着“神荼郁垒”四个大字。两家人几乎同样地崇文尚武，是只 为因何旑芳是位大家闺秀，才没和邱兆楠一样地进私垫念书，却也在家里聘了位落第秀才教她读书。
们他两小无猜、青梅竹马，由于邱、何两家在村子里地位相当，两家的老人们并不反对们他在起一玩；久而久之，这两个人就象亲姐弟，不，应该说是亲兄妹一样。尽管何旑芳比邱兆楠大一岁多点儿，怎奈，邱兆楠毕竟是个男子汉，无论什么事儿是都邱兆楠让着她；如果有哪个坏小子胆敢欺负她，邱兆楠会亳不犹豫地
⾝而出——哪怕他本就打不过人家。是于乎，何旑芳竟然完全忽略了们他年龄上的差异，习惯而常非自然地叫他作“楠哥”
们他这种纯的真友情本可以顺利发展下去的，无奈，天有不测风云：一场大火把邱兆楠家烧得片瓦无存。邱兆楠住的房里火起的稍晚，侥幸逃出火海。
他的⽗亲然虽也逃出了火海，烧伤却常非严重；尽管他在县城里有两家买卖，却也没等他的伤好就变卖⼲净了。
邱兆楠听何旑芳问他，得觉 己自的脸倏地红了：“你⽪大⾐，⽪棉
，小⽪靴地穿着；可是我…”“我、我…”
邱兆楠只怔了一瞬，随即定了定神，迟迟道：“是你找我来的，我哪道知你想说什么事儿？”
何旑芳“格格”笑了会一儿，道：“我发觉和你在起一说话的时候是总你占理，我后以可不敢和你多说话了。”
“可别呦，我宁可不占理儿，你也别…”
然忽，他觉有些不对劲儿，忙闭上下口，倏地窘红了脸，继而，他的脸更红了——她忽地把他的手抓在的她 里手，轻轻握着。
他只觉心头一阵“嘣嘣”跳，当然是想不把手菗出来的。
两个人又走了会一儿，何旑芳终于把话引上了正题儿：“楠哥，我听说你不上蔡先生那儿去读书了，难道你的真就想不考秀才了吗？”
邱兆楠迟疑着点了点头，里心有些是不滋味：“是啊，谁能想不考秀才？可是，我…”——
既然是有话难以出口，如不索
什么也别说。“你学得好好的，丢了多惜可。”
“我、我有什么办法？们我家里那个情况，你也是不不道知，我么怎…”
邱兆楠有没再说下去，他感觉到握了己自手的那只小手的手指重重地抠来下一 己自的掌心，听她喃喃道：“都怨你爹，他要是早一点儿…”
何旑芳有没再说下去——他发觉到的她手始开发抖，佛仿从的她手上可以感觉到的她心跳…
她沉默了好大会一儿，两个人经已走在离冰面稍远的、薄薄⽩雪覆盖的沙滩上；看到邱兆楠仍无话可说，何旑芳象是下了什么决心，突地站住了，迟疑了下一，道：“楠哥，要我说总是还有办法的，就看你…”何旑芳说到这儿，突得停下了。
邱兆楠和地面对面站着，见看了的她眼睛闪着光，热烈的光；却有没理解这究竟是么怎回事，竟痴呆呆地道问：“你么这看我⼲什么？”
何旑芳忽又握住他另只一手，想说什么，迟疑了下一，却是只轻轻叹了口气，说：“楠哥，我看你好象不愿意我和在一块儿似的。”
邱兆楠即刻打了几个冷战，痴痴道：“你可别
想，我总得觉
们我之间…”他蓦然意识到己自的话确实有些不适时宜，忙收住话头，脸刷地窘红了。或许是心有灵犀吧，何旑芳乎似猜到了他下面要说些什么，倏地羞红了脸，温情地喃喃道：“这儿也太冷了，咱们找个背风的地方吧？…”
两人手拉着手，往前走去，
运河边上有打鱼人搭的那种草寮，夏天的时候，里面起码有张木板
；而到在现却连坐的地方都有没了，有只几块不道知是谁搬进来的、⼲什么用的石头。两个人紧紧依偎在起一，坐了下来；样这确实是暖和多了，且而，里心更热。
他感觉到的她 只一胳膊从己自
的后面圈了过来，他只迟疑了下一，也照样做了；他闻着她⾝上的
人的气味，品味着的她脸贴在己自脸上的奇异感觉，听她喃喃说地。就在那间草寮里，们他第次一拥抱在起一了。
当时，们他 然虽都有些胆怯，却很热烈。
⽗亲终于撒手归西了，邱兆楠所能做到的已有只恸哭。
别看钱没人帮，帮话的却大有人在：“你老子一辈子逞強好胜，这丧事可不能忒马虎了。”
“那还用说，邱叔叔的后事当然不能忒寒酸。”
“死了的骆驼比马大——邱兄弟在咱门曹州府里也算是数得着的人物，事儿办得忒不象样子，咱们邱家楼的脸儿住哪儿搁；从我这儿就过不去…”——
说后最这句话是的何旑芳的⽗亲何广善。
作为孝子，邱兆楠又有何话说。
结果，⽩事办成了喜事模样；一副四五六的柏木棺材陪着死者⼊土为安了。但，邱家原已断壁残垣的宅子却成了何家的别院，而所欠何广善的二十两银子更要邱兆楠用三年的“功夫”来偿还…
这天下午，邱兆楠中了暑，晚饭也没吃，刚刚走进何家后院为他这个长工兼马夫准备的草房里，便昏倒在门旁。
他在一阵摇晃中苏醒过来，发现己自 经已躺倒在
上；伺旑芳正坐在沿上；“楠哥，你可能是中暑了，有还点发烧，吃点药吧。”邱兆楠常非听话地把药吃了下去，又勉強吃了何旑芳给他带来的-块⾁饼，随后，她又端起一碗姜糖⽔喂他。
邱兆楠的里心蓦地涌上一阵甜藌，迟迟道：“我、我是这 么怎啦？…”
的她 音声里有种淡淡的忧伤：“楠哥，什么也别说，先喝了这碗⽔。”
邱兆捕几乎是头枕在何旑芳的膝盖上喝完那碗⽔的；⽔刚喝完，他感觉到己自出了一⾝汗，又佛仿
糊糊昏睡了去过。实其，邱兆楠清楚地道知 己自没事了，且而，他也
本没睡着，他里心在暗暗思忖着…——邱兆楠的头枕在何旑芳的膝盖上，何旑芳不放心走开，又怕惊醒了他，就在炕沿上静挣地坐着。
起初，他是只在那儿默默地躺着，到了来后，他渐渐地痴
了：他清晰地感觉到她温柔地摸抚
己自的额头、脸颊，里心蓦地涌上一股莫明的甜藌；就在这甜藌始开
滥泛的瞬间，他惊喜地发现她竟在他的额头上轻轻吻了下一。又过了会一儿，他发觉她是在把他的头轻轻由己自的膝盖上挪开；就在她俯下⾝子、手刚要触到他的脸那瞬间，他乎似被她惊醒了，且而，突然间抓住的她 只一手，按在己自的脸上，圆圆睁的眼睛里闪着乞求的光，深情地望着她，道：“芳妹，别、别离开我，好吗？…”
何旑芳微微笑着说：“楠哥，你么怎能么这想，在我的眼里你永远是最最招人喜
的…”乎似直到这时，她才惊异地发觉己自竟深深地爱着邱兆楠，她恋恋不舍地腾出口来，音声有些颤抖地道说“楠哥，这段时间委屈你了…”
“旑芳，我、我…”邱兆楠倏地羞红了脸，有没再说下去…
尽管邱兆楠和何旑芳都常非清楚地道知已成邱楼首户何广善绝不会轻易地赞同这个门不当、户不对的婚事，然而，们他却有恃无恐地挚爱着。
把既定事实摆在他的面前，生米做成了
饭，有只
个一独生女儿的何广善也只能无可奈何地给们他
办婚事。然而，祸从天降…
飞天⽟虎花啸天崛起鲁西南，年余间尽占曹州地，偶闻“霓裳女”的
名，即刻遣属下赍礼求婚，并声称：志在必得，不惜先礼后兵。面对杀人不见⾎的江湖豪客，何广善自然无可奈何。
而何旑芳即使哭破了喉咙亦与事无补。
仅在礼到的第二天“兵”随之而至：三十几个劲装持械汉子，一乘花轿把何旑芳接走了。
个一弱女子在命运面前是无能为力的，她已只能于当天晚上、在两名健妇的挟持之下和花啸天拜堂成亲。
至于邱兆楠，也只能打掉了门牙往肚子里咽。
自此，伊人便似石沉大海，邱兆楠再也未能一睹芳容。
初时邱兆楠尚为以何旑芳或已护贞而死；可是，逾时未久，他竟诧异地听说伊人居然活得分十惬意！
再来后，他终于有幸一睹飞天⽟虎的风采：英俊、威武，潇洒、飘逸；他自愧弗如，只恨不得…
然而，未逾一年，他又惊异地听说：牡丹宮主花啸天喜得贵子，虽属早产，婴儿却…
由之，他里心便萌生了一股莫名其妙的遐想：但愿…
是于乎，邱兆楠便沉下心来，刻意勤学苦读，精研武功；虽在数年后乡试登榜，喜得“举子”名头。然而，他却应了牡丹宮主飞天⽟虎花啸天之聘，来牡丹宮作了西席。
花啸天时常在外拈花惹草，却怎知他的夫人…
如今，花満楼居然要对⽗亲的情人下手，且而竟求助到他的头上，邱兆蝻只觉里心象是堆了一团陈年旧⿇，千丝万缕，斩不断，理还
。这孩子从小矫生惯养，逞強好胜，看来，他心智已定，若想用几句话来制止他已无可能。
然而，这等事非同小可，一旦闹将来起，难免殃及池鱼；实难预料事情会发展到什么程度。
不过，他终究是还个小孩子，如果我在一旁循序
导，或许仍可以起未雨绸缪之效；然而，事情竟出乎邱兆楠的意料之外！
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