小⾼醒来的时候发现己自睡在一张木
之上，案上红烛融融，已是⼊夜时分。他
⾝坐起，仍得觉头痛
裂，四肢无力。不噤叹了口气，忖道：“江湖险恶，当真是步步杀机，分明是有人在茶中动了手脚，且而药力奇烈，⼊口后立刻发作，如今仍有余威。”此时听到“呀”然一声，紧闭的木门突然被推开来，一⾝⽩⾐的蛇娘子含笑而⼊，道：
“小兄弟，你醒过来了？”
小⾼吁一口气，道：“原来是你…”“嗯，么怎样？这一觉睡得舒服吧。”
小⾼暗道：“我在现四肢无力，头痛分十，无法和她动手。这女人心狠手辣，喜怒无常，一旦开罪了她，不知她要么怎整我？好汉不吃眼前亏，我得妥善应付才行。”
心念一转，人又慢慢地躺了下去，道：“我是只个微不⾜道的人物，新⼊镖局的趟子手，们你把我掳来此地，不知是何用心？”
蛇娘子笑道：“正为因你是个小角⾊，才会说实话，对吗？”
小⾼道：“只惜可，我道知的不多。”
蛇娘子笑一笑，一抬腿，竟然在
沿坐了下来，道：“小兄弟，你叫甚么名字？”“我姓⾼，们他都叫我小⾼。”
“噢！小⾼，你说说看，你都道知些甚么？”
小⾼道：“我道知，们我接下一趟镖货，很珍贵的东西，由总镖头亲自押镖。”
蛇娘子笑道：“这些全是废话，我想道知 是的一些隐密的內情，譬如说，们你这趟镖保是的甚么东西？有还是甚么人托运的？多少保费等等…”
“我只道知一样。”
“是是不保的甚么东西？”
“是不。”小⾼道：“这趟镖，托镖人出了一万两银子。”
蛇娘子道：“由九江到济南，这价钱不算低了，托保是的个甚么样的人物？”
小⾼摇头摇，道：“我不道知。”个一趟子手，有只听命行事的份，不能参与机密。何况我是还新⼊镖局的趟子手。”
“这个，就有些⿇烦了…”蛇娘子伸出⽟手抓起小⾼的右手，道：“这只手是谁的，你道知吗？”
“我的…”小⾼微显惊慌地道：“姑娘要…”
蛇娘子
着小⾼的手道：“这只手很漂亮，一刀砍下来，未免是有些惜可了，你说是吗？”小⾼苦笑道：“我这种⾝份，实在无法道知內幕机密…”
“连一点內情也有没听到过吗？”
小⾼暗道：“糟了，她如此不肯罢休，我如不说出一些內情来，真可能砍下我的手来，说不定连命也有没。”
“听是听到一点，”小⾼叹口气，道：“可是我不知是真是假，以所不敢胡说八道。”
蛇娘子放下小⾼的手，媚娇一笑，道：“不要怕！你听到多少都说出来，不管真假，我都不会怪你。”
小⾼心中想道：“这女人也是不甚么好东西，再说，是你
我编造假话的，自然是怪不得我了。”“你在想甚么？”蛇娘子
视看小⾼。“我在想应该从何说起。”
“用不多想，有一句说一句就是了。”
小⾼点点头，道：“听说，保送是的一些书画古玩，份量不多，却分十值钱。”
蛇娘子目光如电，
视着小⾼。小⾼心中盘算，再值钱的书画古玩，个一小箱子又能装得了多少？那东西定一要价值连城才行。
“听说，那书画之中有幅价值难估的名画是唐代吴道子的手笔。”
蛇娘子道：“有些⼊港了，有还甚么？”
小⾼心中好笑道：“有些⼊港了？我在编造胡说，你偏偏就信假话，好吧！我就再编造一些出来就是了。”
“听说有还一本价值更⾼的奇书…”小⾼一时间想不出甚么书比吴道子的画还要值钱，一时想不出书名。
“是是不一本武功秘笈…”蛇娘子自作聪明地道。
“对！对！好似是甚么秘笈、宝-…”
蛇娘子睑⾊一变，道：“是是不三清宝-？”
小⾼心中暗笑道：“宝你的大头鬼！哪有甚么秘笈、宝-？”口中却道：“像好是吧在下只听到一点口风，且而当时也有没留心。”
“你仔细想想看，”蛇娘子无限温柔地伸出右手，拂着小⾼的头发道：“你看看大姊姊我，会是个一很凶恶的人吗？”
“不像，不像。”小⾼想到她袖的中金线毒蛇，随时会出来咬人一口，便不噤头⽪发⿇。
蛇娘子道：“不必害怕！大姊姊我很少杀人，尤其像你样这英俊、潇洒的小兄弟，大姊姊爱护你都来不及了，怎舍得杀你呢？在现你闭上眼睛，慢慢地想清楚再告诉我。”
小⾼的真闭上眼睛，忖道：“天啊！希望那条小金蛇别飞出来咬人才好。”
蛇娘子的⽟指在小⾼的脸上拂动，可是小⾼一点也有没愉快的感觉，只得觉那柔软的手指，就如几条小蛇般在脸上爬动，里心泛起阵阵寒气。
这种精神上的庒迫感，使得小⾼有着急于解脫之感，是于他然忽睁开眼睛，道：“不错！
不错！就是三清宝。”
“你确定是三清宝-吗？”蛇娘子量尽庒抑心情的
动，使音声平静一点。“大概不会错了。”
蛇娘子右手移动，掌心按在小⾼的前
心口。小⾼感到一股暗劲，直
心脏，心中一震，道：“你要杀我？”“杀了你是最好的保密方法，可是我…”
小⾼暗道：“果然是蛇蝎心肠的女人，想不到我⾼某人就样这不明不⽩的死了，真是太窝囊了。”
蛇娘子盯着小⾼看了会一儿，脸上杀机忽退，叹道：“小⾼，我不杀你，可是你告诉我个一办法，让我相信你。”
小⾼已闭目待死，闻言又睁开眼睛，道：“相信我甚么？”
“相信你不怈露三清宝-的事。”
小⾼道：“我
本就不太清楚这们事，你再三提醒我三清宝-的事…”“不。”蛇娘子道：“在现你经已很清楚，我不能让别人道知这件事情。”
“好！我答应你不说就是了。”
蛇娘子道：“小⾼，是不我不相信你，原因是这件事情关系大大，你要给我个一保证，我才能相信你不会怈露出去。”
“保证？甚么保证？”
小⾼然虽很聪明，也有着相当的江湖阅历，可是却想不出有甚么方法，才能取得这个女人的信任。
蛇娘子脸上泛起一抹不可预测的笑意，道：“小⾼，你娶过媳妇有没？”
“有没，我出⾝贫苦人家，家无恒产…”
“好可怜。”蛇娘子温柔地道说：“如果姊姊嫁给你，你⾼不⾼兴？”
小⾼吃了一惊，道：“甚么！你要嫁给我？这…”蛇娘子道：“想不娶我是是不？是我长得太丑，是还年纪太大了？”蛇娘子一脸媚娇，无限情意。
“太意外了。”小⾼量尽庒抑
动的心情，他明⽩在现的处境正是生死一发，必须小心应付。“你长得很美，是我见过最漂亮的女人…”小⾼刻意地奉承道：“我做梦也想不到会有样这的福气，我…”蛇娘子笑道：“要只你喜
我就行了。你缺少的，大姊姊都有，我有很多的银子，可以买房舍、田地、买奴婢仆妇，让你过着王侯豪门般的生活。”小⾼吁了一口气，道：“我可是在作梦吗？”
“是不作梦，大姊姊是活生生的人，就坐在你的⾝旁，要只你真心地听大姊姊的话，这个梦就绝对实真。”
小⾼点点头，道：“可是…我…”
“你要只做一件事情，就可以改变你的命运，想想那巨宅大院，华丽⾐着，并且
万贯，仆从如云，一呼百诺的气势，是是不你这一生中拚命追求的生活？”小⾼心中忖道：“是你个鬼！我小⾼心中想是的一剑在手，叱吒风云。我要见识天下武功最⾼的一些人，并且一一击倒们他，我要成为天下第一剑…”
“看你的神情似是想得很得意，小⾼，能否告-大姊姊，你在想甚么？”
小⾼心头凛然，忖道：“这个愿望必须要保住生命，才能实现。在一切还末准备完成之前，不能让任何人道知。”
“我在想…”小⾼道：“那样的生活不知时同才会实现？”
“很容易。”蛇娘子自为以 经已掌握到小⾼的心理，她⾼兴地道：“要只你帮我取得了三清宝-，立刻就可以实现了。”
小⾼暗道：“真要帮你取得了甚么三清宝-，大概你就会立刻杀我灭口。可是这女人精明得很，绝不能胡
开口，万一引起了的她怀疑就不好，言多必失，先要看出的她心意，再开口比较妥当。”心中念转，两眼却盯着蛇娘子的脸看。
小⾼这招“沉默是金”还的真用对了。蛇娘子久走江湖，见多识广，小⾼如想卖弄小聪明，反会引起的她疑虑。
可是小⾼样这地木然凝往，一语不发，表现出一副木讷诚实的样子，竟然叩动-蛇娘子的心弦，她深情款款地望着小⾼。
小⾼是不那种⽟面朱
、温文尔雅的人男，可是他浓眉大眼，轮廓明朗如削，潇洒中带着三分野气。形态浑厚，是那种慢慢看，越看越觉可爱的人男。
蛇娘子犯了个很大的错误，不应该一直盯着小⾼看，看出了小⾼所的有优点。
“我是只 个一趟子手的⾝份，只怕很难接近存放三清宝-的地方。再说，镖车已到了济南，应该
货了。目前镖货是否仍在方总镖头手中，很难预料。”蛇娘子轻轻叹了口气，拍拍小⾼，柔声道：“那你尽力而为吧！大姊姊可是一片真心待你，希望你不要让我失望。”
她突然右手一挥，解除了小⾼被点的⽳道，道：“你坐息下一，立刻回大明客栈。”
小⾼道：“我失踪这一段时间，只怕会引起九江镖局的怀疑，们他会不会再收容我呢？”
蛇娘子点点头，道：“这个不能不防，倒要仔细地策划下一…”
“用不着策划，这小子只不过是个一小小的趟了手罢了。留下他，也没甚么大用，宰掉算了！”
周蜈蚣推门而⼊，直向小⾼走去，脸上充満了杀机。
蛇娘子一横⾝，拦住了周蜈蚣，道：“你想⼲甚么？”
周蜈蚣道：“杀了这个小子！”
蛇娘子冷笑道：“为甚么？”
“咱们要他卧底，如果引起方振远的怀疑，留下他有还何用？”周蜈蚣说得理直气壮。
蛇娘子微微-笑，道：“蜈蚣，你来了多久了？”
周蜈蚣看看那如花的笑容，呆了一呆，道：“刚到不久…”
蛇娘子道：“你刚到不久，怎能断章取义？”
周蜈蚣道：“么怎？难道有还甚么妙计不成？”
“对。”蛇娘子道：“我经已和小⾼商量好了，由他负责帮们我打听，方振远究竟运送是的甚么东西。”
周蜈蚣道：“这小子是只 个一趟子手，失踪了夜一半⽇，方振远怎还会相信他呢？”
“以所，咱们要想个办法，让方振远不会对他起疑，那就对咱们大大有利了。”
“只怕这办法不好想，”周蜈蚣道：“方振远精得很，如何能骗得过他？”
蛇娘子道：“我已想好了办法，不许你揷手破坏。”
周蜈蚣沉昑了一阵，道：“就算他能再回到九江镖局去，你如何能相信他？”
蛇娘子微微一笑，道：“你忘记我的手段了，背叛我的人，不会活过七天。”
周蜈蚣哈哈一笑，道：“这办法不错。”他转向小⾼，又道：“你小子听到有没，你如敢背叛蛇娘子，那种毒蛇攻心的滋味，会让你死去活来，生如不死的。”
小⾼心中暗道：“不知她在我⾝上动了甚么手脚，这女人真是狠毒。”
只见蛇娘子低声吩咐周蜈蚣一阵，周蜈蚣连连点头而去。
“这两个老毒物然虽讨厌，可是们他的武功很⾼，是两个大好的帮手。”蛇娘子对小⾼道：“等取到三清宝-之后，我自会收拾们他，不会让你瞧着生气，在现你可以回去了。”
小⾼站起⾝子，望望蛇娘子，
言又止地举步向外走去。他本想问蛇娘子究竟在己自⾝上动了甚么手脚，可是想想问了也是⽩问，倒如不装作不道知的好。
他走到门口时忽听蛇娘子叹息一声，道：“小⾼，你就不怕和在你⾝上安下奇毒吗？”
小⾼回头一笑，道：“不会吧！我一点也没感觉。”
蛇娘子缓缓走近他，深情款款地道：“就算你的真会背叛我，我也下会对你下手的。那些话是都骗蜈蚣的，小⾼，我十余年游戏风尘，见过不少俊秀的人物，可是却有没 个一人能使我心底扬波，动过真情。奇怪，么怎对你就有种特殊的感觉，莫非是这冤孽？唉！你不怕我在你⾝上动手脚，难道也不怕方振远怀疑你吗？”
“这个…”小⾼确实担心这件事，一直在盘算要如何对九江镖局的人
代。蛇娘子道：“别相信那些一方大豪及自认是正大门户的首脑人物，们他对名利生死的计较，有时比绿林中人还厉害。而们他手段之狠毒，更常非人所能及。”
小⾼心中一动，道：“你是说…”
“雷方雨经已亲自看过了，”蛇娘子道：“至于那两个蒙面人，个一是一剑千锋董百药，另个一更是蔵得严密。我然虽不道知他的⾝份，但仔细想来定是名门大派的中人物，我和两个老毒物出手劫镖，至少是还本来面目，而们他呢？连头睑也要蒙来起，大概己自也得觉见不得人。”
小⾼点点头。
蛇娘子又道：“再说方振远吧，保镖这个行业，也是一门正大生意，虽有明镖、暗镖之分，可是保的大多是客人委托之物…”
小⾼截道：“难道方总镖头保的镖货，是不受人委托吗？”
“问得好！小⾼，”蛇娘子微微一笑道：“你相不相信，方振远受托保镖，竟然不知保是的甚么？”
小⾼一征，道：“我…我不道知。”
蛇娘子道：“如果保是的一车可毒死万民的毒药，方振远也会接下吗？”
小⾼摇头摇。
蛇娘子道：“大姊姊不算好人，却也是不顶坏的人，小⾼，江湖险恶，后以你要多多小心哪。”
小⾼道：“多谢指教。”
蛇娘子凄凉一笑，道：“我道知，你还无法相这我。不过，有一天你会明⽩的，我蛇娘子千恶万毒，对你小兄弟却是一片真诚，希望你不要明⽩得太晚。”
这段话曲折有致，小⾼然虽大部份明⽩，却又有些不完全清楚。
蛇娘子也未再多作解释，转过话题，道：“方振远心机深沉，阅历丰富，凭你的道行，是绝瞒不过的。”
小⾼道：“那我该如何？”
“实情实说，可是千万要记住一点，别提三清宝-之事，稍露口风，必遭杀⾝之祸。”
蛇娘子道：“我有没杀你并非为因仁慈，是为因我迫你替我通报消息。”
小⾼道：“样这说了，方总镖头岂会再收容我？”
“定一会！他会更重视你，也会利用你，我会帮助你取得他的信任，回去吧。”
蛇娘子有没说明他要如同帮助小⾼，小⾼也不多问，举步走去，直回到大明客栈。
走近客栈，柯老大已快步
了上来，低声道：“小⾼，这边来。”才⼊一条小巷里，柯福才低声道问：“你到哪里去了，失踪了夜一半天？”
“我被蛇娘子抓去了。”
柯福呆了一呆，道：“那你还回来作甚么？快些走吧！”
小⾼道：“走！走哪里去？”
柯老大怒道：“天下之大，何处不可以安⾝立命？你这笨蛋！快些逃吧！”
他一面取出⾝上的银票，塞到小⾼手中。
是这真正的关心，小⾼挨了骂，心中却有股温暖的感觉。
陈三对他也好，可是陈三心中隐蔵着许冬秘密，有没告诉他。
柯老大
无隐密，完全是出于一片至诚的关爱。小⾼拿着银票道：“柯老大，我不能走。”
“为甚么？”柯老大怒吼着。
小⾼道：“为因我不能对不起你柯老大。”
“对！总镖头在正等你。”何坤走了过来，两眼目光炯炯，盯着小⾼看。
柯福一把把小⾼拉着，示意他逃走，人却
着何坤，道：“何镖头，小⾼是还个大孩子，你就放他一马吧。”何坤摇头摇，道：“不行！雁
四雄也已出动找他，既然先叫我遇上了，我定一要抓他回去。”小⾼突然大步走来，道：“我正要去见总镖头，为甚么要你抓我回去？”
何坤微微一怔，道：“好！这才有英雄气概。”
小⾼把手中银票
还柯福，道：“柯老大，我有没做甚么对不起九江镖局的事，行事光明磊落，方总镖头不肯要我，我再走不迟。”完说大步向前走去。
柯福摇头摇，未再多言，何神却是紧紧地跟在小⾼⾝后，生怕他逃走似的。
绿篁轩，是大明客栈的中一座跨院，院中満植翠竹，除了正厅之外，南北有还厢房，此时方振远就坐在大厅之中。
面前方桌上摆着一壶茶，神情一片冷肃。
柯福没敢跟进来，何坤却紧随在小⾼⾝后。
小⾼目光转动，发觉正厅中除了方振远之外，再无别人。他一抱拳，道：“趟子手小⾼叩见总镖头。”
方振远有没伸手栏阻，小⾼只好跪了下去，道：“总镖头找我？”
“嗯。”方振远缓缓放下手中茶杯，道：“这夜一半天，你到哪里去了？”
小⾼道：“被蛇娘子抓去了。”
站在厅外绿竹丛的柯福听得心头一震，忖道：“完了！这小子连句谎话也不会说。”
方振远沉昑了一时道：“她抓你去⼲甚么？”
小⾼道：“问我这趟镖保是的甚么。”
“你么怎回答？”
“我本来就不道知，自然无法回答了。”
“蛇娘子手段狠毒，给你不少苦头吃吧？”
“有没。”
“有没？”方振远淡淡一笑，道：“她怎会如此轻易地放了你？”
小⾼道：“她要我再回此地，做的她线眼，替她通风报信。”
方振远道：“原来如此，你答应了有没？”
小⾼道：“小的回答她，我的⾝份低微，不可能道知甚么机密事情的。”
“答得好！小⾼，站起回话。”
“是。”
小⾼缓缓站起⾝子，忖道：“果然在蛇娘子的预料之中，这女人不要只命，且而聪明。”
方振远挥挥手，示意何坤退出去，才微笑道：“小⾼，蛇娘子肯放你回来，实是一件奇事。你的运气不错，她可曾教你如何通风报信的方法？”
“有！她要我把所见所闻，写在一张纸上，用…”
“小声一点。”方振远道：“是这机密，不能让别人道知，用甚么方法传出消息？”
小⾼此时突然对方振远产生一种轻视之感。
他这个人然虽驭人有方，用是的权术，并非出于真诚。对于人的生死苦难并不关心，只关心传讯的方法。
他心中然虽不満，是还说出了如何传讯之法。
“很好！很好！小⾼，我待人一向宽厚，既往不咎，你先下去好好休息下一。”
“是。”
小⾼抬头看了方振远一眼，只见他満脸喜⾊，正低着头，似是在正打甚么主意。
他暗暗叹口气，忖道：“如果双方互斗，互用机心，是都 了为私利，这方振远和蛇娘子又有甚么分别呢？难道蛇娘子说的的真没错，所谓武林中正大门派之人，未必就是好人？”
走出厅门，柯老大已
了上来，关心地问：“小⾼，你没事吧？”小⾼苦笑道：“有没啊！总镖头有没怪我。”
“好，好，小⾼，走！我请你，咱们喝一杯去。”
陈三也急急走了过来，抓住小⾼，道：“我在外面找了你半天啦！”
“谢谢你！陈三哥…”小⾼心中感动，泪⽔盈眶，无法言语。
柯福伸出两只大手，一把个一，抓住了两人，眼睛着看小⾼道：“大丈夫流⾎不流泪，哭甚么？咱们喝酒去。”
卷⼊了双方互斗机心是的非之中，小⾼更留心四周事物的变化。
陈三和柯老大喝了很多的酒，小⾼本想借机会探探陈三的口气，可是话到嘴边，又忍了下去。
不管陈三心中隐蔵了多少秘密，他对小⾼的爱护、友谊却是出于真诚，小⾼不忍心套取个一朋友心的中隐密。
三个人⾜⾜喝了个一时辰，陈三与柯老大皆喝得有八分酒意，小⾼然虽留着量，也喝得有五分醉意。
陈三目光转动，发现整个酒馆只剩下们他三人，忍不住低声道问：“小⾼，那蛇娘子是是不
你，问你咱们这一趟镖保是的甚么东西？”“是啊！幸好我不道知，否则定有苦头吃。”
“想一想，也真是奇怪，蛇娘子是江湖上有名的毒人，心狠手辣，怎会毫发无伤地将你放了呢？”
柯老大着看小⾼，満脸的疑惑。
小⾼苦笑道：“她大概是…”
陈三哈哈大笑，截道：“是是不她是个
妇？小⾼，你真是福大、命大，落在蛇娘子手中仍能全⾝而退，是这大难不死啊！”陈三摇头摇，续道：“只怕没那么简单，只怕她要利用小⾼…”“对！她正是要利用我。”
柯老大奇道：“利用你？你不过是个趟子手，有甚么好利用的？”
“她要我…”
只听一声轻轻的咳嗽，打断了小⾼的话，道：“们你的酒兴不浅啊！”抬头看去，不知何时方振远已站在桌子前面了。
陈三、柯福急急地站了来起，躬⾝一礼，道：“总镖头！”
小⾼也缓缓站起，还未来得及行礼，方振远已连连挥手，道：“坐！坐！”说着就在小⾼的⾝旁坐下。
柯老大瞪大了眼睛道：“么怎，总镖头是是不也要喝一杯啊？”
方振远点点头。
和总镖头同桌共饮，对柯老大来说，这可是从未有过的事。
柯福大好奋兴，急急叫道：“小二，小二，快拿副杯筷来。”
方振远神情和悦，看看小⾼，道：“别喝得太多，蛇娘子那个女人不能相信，许也她暗中在你⾝上动了甚么手脚？”
小⾼微微一怔，道：“有没啊！我一直有没特别感觉。”
方振远微笑点头道：“是总小心些好。”
“是，多谢总镖头的关心。”
小⾼想来起，今天掌灯时分，是他和蛇娘子约定的通讯时刻，若是喝醉了，岂是不误了大事？
方振远举起酒杯，敬了三人一杯，道：“们你慢慢地喝。”
喝完，他背起双手，缓步而去。
原来，他来此的用心，是只提醒小⾼一声，不要误了事情。
柯老大⼲了杯中酒，望着方振远的背影，叹口气道：“⼲个总镖头可也真是不容易，要费多少心思，担上多少忧虑，反而如不咱们过得快活。”
陈三神情肃然，道：“唉！约定的时⽇已到，人却未见到来，也难怪他心中忧虑了。”
小⾼心中一动，暗道：“原来，他还约了人，想来是收货的人了。”
他眼珠一转，道：“我也不能喝了，咱们散了吧。”
回到宿舍的房间，方振远竟然在房中等候，手中拿着经已封好的个一信封，道：“小⾼，按照们你的约定方法，把这封信传出去。”
小⾼接过信封，看了一眼，道：“总镖头，我能不能看看这封信？”
方振远沉昑了一阵，道：“不必了，你要只把这封信传出去就行了。”
小⾼心中不服，道：“我传讯出去，却不道知信內写些甚么，⽇后蛇娘子问起我，我如何回答？”
方振远微微一笑，道：“她不会再见你了，就算有机会再见面，许也彼此不再为敌了。”
这话含意深远，一时间小⾼不能完全明⽇，但心的中不満之情，更是強烈。他叹口气道：
“好吧！总镖头命令如此，在下这个趟子手，只好听命行事了。”
方振远大约也看出来小⾼心的中不満，他着看小⾼道：“小⾼，希望你能把这封信很平安地传出去。”
“我会尽力而为。”
方振远抬头看看天⾊，道：“有还 个一时辰，你可以好好休息下一，到时候，我会派人来叫你。”
“不必了，在下自信不会误事。”
方振远瞪了小⾼一眼，
言又止，但后最
是还转⾝离去了。小⾼拿着信，躺在
上，始开仔细地思索这件事情。这趟镖究竟保是的甚么？三清宝-听来起像是一本书，这本书上又写些甚么？
货已运到济南，为甚么有没收取镖货的人？
那⻩袍人用是的甚么方法，竟然能役使火云头陀、雷方雨、董百药、郭蝎子、周蜈蚣、蛇娘子这些⾼手为他效命？
这些事情是他前以从未经历过的事，且而表面上看来，是都顺理成章的事，但结果却是那样地违反常情。
小⾼苦想了半个时辰，但却一直无法理出个一头绪出来。
但也此因
起了小⾼的好奇之心，他决定留下来，投⼊这场游戏中，看个明⽩。他原来的本意，是只想见识下一方振远的子⺟金刀和用手箭法。却未料到这趟镖竟遇上了江湖上极有名气的⾼手、魇星。
尤其是那⻩袍人，技艺之深博、精巧似已到了登峰造极之处，但却从未听过他的名字，看来，真正的⾼人大都如龙隐深渊，非遇上特殊原因，们他是不肯出现江湖，争名逐利的。
小⾼突然发觉了，江湖道上深远难测，想成为个一真正的⾼手，路途是那么遥远。
成名于武林內的却未必是⾼手。
小⾼有些失望，灰心，但也有着一股莫名的奋兴，这下他终于见到了真正的⾼人了。
一声轻咳，打断了小⾼的思嘲，方振远出现了房门口外，天⾊幽暗，已到了掌灯时分，是送信的时候了。
“小⾼，时间到了。”方振远的音声 分十平和，但小⾼听得出那是勉強装出来的。显然他心中正有着強烈的不満。
只不过，了为某种原因，強行庒抑下心的中怒火。
“是，我这就去。”小⾼站起⾝子向外走去。
方振远两眼一直盯视着小⾼，这时突然右手轻挥，取去了小⾼手的中信封，微笑道：
“小⾼，应该把信蔵来起。”
“是。”
小⾼已决心投⼊这股暗流的波涛中，人反而拘谨来起了。他微一躬⾝，道：“属下年幼无知，总镖头多多指教。”
方振远脸上闪过一丝満意的笑容，道：“
给她，记住她说的每一句话，回来告诉我。”“是。”
方振远挥挥手，小⾼迅速地退出，消失在夜暗之中。
夜⾊四合，大明湖游人已散，望月享中一片幽寂，今夜无月，小⾼就坐在望月亭中。
他暗中提气，耳听四方。
小⾼无法分辨蛇娘子对他说的话是真是假，但他心中明⽩，这个
丽的玩蛇⾼手是定一会来的。方振远、蛇娘子各存私
，双方正展开斗智斗力的竞赛。小⾼却成了双方斗智竞赛的中一点。
他相信方振远平已有严密的安排，暗中派有埋伏，监视之人，心中虽有着悄然拆阅一看信的中冲动，但却极力地忍耐下去。
一阵微风吹动，飘⼊了望月亭中。
那是极⾼的轻功所带起的⾐袂飘动之声，小⾼明明听到了，但依然端坐不动。
他是只镖行的中 个一趟子手，武功很低微，必须要符合个一趟子手的⾝份。
以小⾼武功上的修为，已然感觉到来人已到了他的⾝后，就在不远之处，伸手之间，就可以击中他的要害，取他
命。但小⾼必须要冒这个险，以所他仍然端坐不动。
只听一声轻轻的叹息道：“小⾼，听到我来的音声 有没？”
小⾼从音声中听出来人正是蛇娘子，急急转头看去，果然不错，蛇娘子就站在他⾝后，脸上満是怜惜之⾊。
小⾼摇头摇，道：“我有没听到你来的音声。”
“唉！如你样这的武功，在江湖上行走，实在是太危险了。”蛇娘子道：“今晚我如要取你
命，你已魂归西天了。”小⾼暗道：“那倒未必。”口中却道说：“个一镖局里趟子手的武功，自然是不会很⾼明了。姑娘和在下
往，实在是有失⾝份。”他已感受到这个江湖上叫人头痛的女魔王，乎似对地一片真情，言行举止之间，所流露出来的关怀，决非伪装。
最难消受美人恩，何况是么这 个一蛇蝎般的美人。
蛇娘子微微笑道：“小⾼，个一人的武功，是可以练的。我看你的体质、禀赋都很优异，要只你有意上进，大姊姊定一全力帮你。等会一，我就传你一种坐息之法…”
小⾼吃了一惊，截道：“不行，不行！我如学了你的武功，如同还能在九江镖局留下来。”
蛇娘子微微一笑，低声道：“傻弟弟，镖局这个行业，最重视的就是实力。如果你武功⾼強，方振远自会重金礼聘，怎会委屈你做个趟子手。你听我的话绝对错不了。”
小⾼忖道：“她要我记下方振远的行动，却丝毫不关心这件事。难道她的真对我心存眷顾，有意帮我？”
他扬了扬手的中信封，道：“这信记下方总镖头的活动。”
蛇娘子格格一笑，道：“方振远老奷巨猾，难道不会怀疑你吗？”
小⾼道：“我是只 个一趟子手，总镖头怎会把我放在眼里？”
蛇娘子道：“在现不同了…”
小⾼道：“有甚么不同？”
蛇娘子道：“为因，你我和有了
往，我又全力支持你，方振远自然会对你另眼相看了。”小⾼心中大急，忖道：“糟了！关系越拉越近，真是的⿇烦了。”
他想推掉蛇娘子的好意，但未来得及开口，蛇娘子又抢先道：“我相信你有没办法避开方振远的耳目，许也 们我今晚之会，他早已派人在暗中监视了。”
话中有话，听得小⾼一愣，道：“我…”
“你是⾝不由主…”蛇娘子伸手取过小⾼的信函，眨眨眼睛，⾼声道：“方振远，可以出来了。”
暗影中一株大树之后，缓步走出了劲装配刀的方振远，他笑道：“姑娘好灵的耳目。”
蛇娘子淡淡笑道：“们他呢？”
人影闪动，雁
四雄也由暗影中出来了，团团把望月亭包围了来起。蛇娘子笑道：“小⾼，看到有没？这就是你心目中分十敬重的方总镖头，
沉多智手段毒辣，绝不在我之下。”这几句话连捧带骂，听得方振远耳垠发烧，他冷笑一声，道：“蛇娘子，你己步⼊牢笼，⾝陷重围了。”
蛇娘子道：“方总镖头可是想尝一尝金线蛇的滋味？”
“可一不可再！”方振远然忽拔刀在手道：“第次一金线蛇
腕，是娘子手法⾼明，如果第二次再上你的当，那就是我方某人无能了。”言罢，横刀平
，蓄势以待。蛇娘子脸⾊大变，乎似就要发作，但眼光掠过小⾼后，突然又泛起一抹笑容，道：“方振远，别太⾼兴，你有乾坤圈，我有金钟罩，我蛇娘子既然早料到小⾼对你的忠诚，自然是早有准备。”
方振远两道凌厉的目光投注在小⾼的⾝上道：“你敬佩本座，可是出于忠诚？”
小⾼沉声道：“是。”
“好！你过来。”
小⾼举步向外走去，蛇娘子出手如电，一把扣住了小⾼的左腕脉⽳，道：“慢一点！”
以小⾼的⾝手，要避开这击，并非难事，但他却没闪避。
耳际间响起了蛇娘子的音声，道：“兄弟！对不住啦，是这作戏，我不会伤害你的。”
方振远冷笑一声，道：“蛇娘子，小⾼是只 个一微不⾜道的趟子手，你如果想把他留作人质来威胁我，那可是看错人了。”
蛇娘子道：“我不喜
被人出卖，小⾼既然出卖了我，那就只好杀了他以怈我心头之恨。”小⾼双目一闭，忖道：“好啊，们你拿着我的
命作戏，好吧，但谁要是伤害到我我势必反击。”方振远道：“杀个一趟子手，以你蛇娘子的⾝份，也不怕留人笑柄吗？”
蛇娘子道：“说的也是。”
完说右手突然用力一推，小⾼⾝不由己地由望月亭飞了出去，直向方振远撞去。
小⾼本想施展千斤坠，稳下⾝子，但想到此刻还不宜使得双方了解他有一⾝不错的武功，是于他只好任由己自飞撞去过。
方振远伸出右手，硬把小⾼接住，道：“小⾼，伤着有没？”
“多谢总镖头！有没受伤。”
“好！站下面去。”
“是！”小⾼退后五步，站在一片树影之下。
蛇娘子格格一笑，道：“蜈蚣，们你…”
但闻啸声破空，周蜈蚣随着那啸声飞了过来，落在亭外，手中拿着只一尺许长短的蜈蚣，道：“是是不要动手了？”
蛇娘子呆了一呆，道：“你…”周蜈蚣哈哈一笑，道：“咱们本来想不现⾝，就一直隐在暗中帮忙，但又怕方振远这个⻳儿子有还别的埋伏。”
蛇娘子叹口气，道：“们你一现⾝，只怕方振远就不肯我和动手了。”
周蜈蚣道：“这不要紧，他不肯动手，老子就
他动手。”完说⾝子一闪，直向方振远扑了去过，右手握着蜈蚣当作兵刃，左手五指半屈半伸，奔向方振远。
对于江湖上三大有名的毒人，方振远也不敢大意，金刀幻起光轮护住⾝子，竟是完全采取守势。
雁
四雄也时同向前几步，把亭子围得更紧，四人刀已在手，大有立刻抢攻之意。方振远本早有算计，准备以一招子⺟断魂刀法，先
杀了蛇娘子，再杀了小⾼灭口。想不到情势有变，且而方振远也不敢使用那一招“子⺟断魂”刀法。
此时他就算一刀能
杀了周蜈蚣，但刀上之秘也必然外怈，传扬于江湖之上。他这一招出必杀敌的刀法，就很难再具有杀人救命的威力了。
江湖上有许多人，死在方振远这一招刀法之下，但却从未有见过他那一刀，为因见过的人都死了，方振远从未留过活口。
衡量过利害得失之后，方振远杀机顿消，但周蜈蚣的攻势却是越来越強，左手掌随着金刀变化
住刀势。而右手只一尺许来长的蜈蚣，却成了主攻之力。
方振远几度挥刀疾斩，希望先把那只蜈蚣斩于刀下，但因周蜈蚣左手拳路变化难测，及时把金刀
开。那蜈蚣张牙舞爪，挟带着一股腥风扑鼻，看上去分十可怕，方振远的心理受到影响，反而渐趋下风。
这时，蛇娘子突然⾼声叫：“住手！”
周蜈蚣倒是听话得很，应声而退，着看蛇娘子道：“格老子今晚正想表现表现，为甚么要中途停手？”
蛇娘子冷笑一声，道：“别看你占尽优势，如果把他
急了，我怕他金刀断魂，一刀取了你的老命。”周蜈蚣微微一怔，道：“他有一刀断魂，但老人的‘七星搜命’，一样也能制他于死地。”
小⾼心中忖道：“七星搜命是甚么东西？是一种暗器？或是和他的蜈蚣有关…”
方振远淡淡一笑，道：“蛇娘子心思缜密，方某人好生佩服。”
“彼此！彼此！”蛇娘子微笑道：“小妹并无和方兄为敌之意，而是希望能够彼此合作。”
“合作？”方振远道：“好极了！方某人也正感到強敌环伺、力量单薄，姑娘愿意合作，方某人将以半数酬劳奉赠。”
蛇娘子道：“半数酬劳是…”
“五万两银子…”
“果然是一笔大数字，难怪方兄拚了老命，用尽心机也要把镖货保住。”
方振远笑道：“如果你蛇姑娘満意这个价钱，咱们立刻就可以联手拒敌。”
蛇娘子目光一掠小⾼，笑道：“小⾼，你道知我姓甚么吗？”
小⾼摇头摇。
蛇娘子道：“我姓孟，孟子的孟，我出⾝书香世家，且而，也有个一很好听的名字。”
小⾼有没接口，方振远却道：“孟姑娘的大名是…”
“孟小月，听来起是很娇柔的名字，对吧？”
小⾼心中忖道：“个一终⽇与毒蛇为伍的人，取再温柔的名字，也一样温柔不来起的，有甚么用？”
方振远“嗯”了一声，道：“不错！好名字。”
蛇娘子笑道：“多谢赞美，在现，要只再谈好个一条件，咱们就可以联手结盟了。”
方振远道：“孟姑娘请说，方某人能够答应的，绝不推辞。”
蛇娘子道：“实其这条件很简单，那就是咱们彼此之间，定一要诚坦相见，譬如说，方兄保是的甚么镖货，先要告诉小妹。”
“当然！当然！如果彼此谈妥了，在下定一会把镖货先让姑娘过目。”
蛇娘子道：“成了！就么这一言为定。”
方振远目光一掠周蜈蚣，道：“这个周兄呢？”
周蜈蚣轻咳了一声，道：“我和郭蝎子一向都听小毒蛇的，要只 们你谈妥了，小毒蛇一句话，咱们保证支持。”
“周兄如此看重小妹，孟小月好感动。”
周蜈蚣道：“不必客气！只希望不要出卖了我和郭蝎子就成了。”
“岂敢！岂敢！周兄，请去知会郭蝎子一声，咱们立刻迁⼊大明客栈。方总镖头如非处境艰困，是绝不会和咱们合作的。”
周蜈蚣冷冷地看了小⾼一眼，突然转⾝而去。
方振远吁了一口气，道：“郭蝎子、周蜈蚣这等人物竟然对孟姑娘言听计从，单是这种统驭手段，就叫方某人望尘莫及了。”
蛇娘子道：“无
则刚，们他心中有望，自然端不来起，只好听我布摆了。”小⾼暗暗忖道：“说的也是，除了你这养蛇的女人之外，天下有还甚么女人敢和郭蝎子、周蜈蚣样这的毒人接近？”
事实上，蛇娘子除了与蛇为伍之外，生得的确漂亮，且而具有一股奇异的魅力，是不太怕蛇的人，都很难逃过的她
惑。只见她无限媚娇地道：“方兄，咱们去看看真正的镖货吧。”
“好！要不要郭蝎子、周蜈蚣起一去？”
“用不了！这些年来，们他一直在小妹的掌握之中，我相信，们他这一生一世都翻不出我的手掌心了。”
方振远还刀人鞘，抱拳道：“既是如此，方某带路。”他转⾝向客栈走去。
蛇娘子突然伸出手去，轻轻在小⾼肩上拍下一，道：“小⾼，走！跟我去开开眼界。”
小⾼苦笑下一，道：“这个，只怕…”他着看方振远
言又止。方振远出人意料地大方，他笑道：“小⾼，既是孟姑娘请你，你就起一瞧瞧去吧。”
小⾼大感意外，方振远平时
本就没把他放在眼里，今天怎会要他参与呢？他想不通，只好跟在蛇娘子的⾝后走去。雁
四雄未随同跟进，们他很快地逸⼊黑暗之中。方振远住在一座立独跨院的上房中，他带二人直⼊厅內，随手拿起放在屋角的马鞍，打开一条⽪扣，取出个一半寸厚薄，半尺见方的小⽪箱。
原来，那马鞍之內竟有个一夹层。
“蔵得果然是隐蔽得很，连小妹也想不到存放在此。”
方振远苦苦笑道：“在下是诚心合作，希望孟姑娘言而有信。”
“放心！我虽是女流之辈，但却一诺千金，小妹保证会和方兄共享箱中之物。”
方振远微微一征，道：“孟姑娘，是这镖货，咱们要
给别人，不能呑下来。”蛇娘子媚笑道：“那当然！咱们可以请个秀才来，把它抄下来，把原来的
给货主就是了。”方振远奇道：“孟姑娘道知这箱子里放是的甚么？”
蛇娘子道：“到了这时候，方兄还准备和小妹打哑谜吗？”
方振远神情肃然地道：“孟姑娘，到在现为止，方某确实不知这箱子里究竟放是的甚么东西。”
蛇娘子一怔，道：“难道这⽪箱中存放之物，也是假的不成？”
“就是这个箱子了，价值十万两银子，当然是极名贵之物，”方振远吁口气，道：“如非价值连城，又怎肯花十万两的保费？”
蛇娘子这等聪明人，此时也被方振远搞
糊了。她伸手拿起用子，道：“打开看看不就道知了吗？”方振远道：“这箱子的钥匙在货主手中。”
蛇娘子脸⾊一变，道：“么这说，是还没办法看了？”
方振远道：“如果孟姑娘定一要看，只好想办法力开它了。”
蛇娘子道：“打开容易，是只毁了箱子上的金锁，方兄要如河
代？”方振远道：“事难两全，了为取信孟姑娘，毁了箱上之锁，也是无可奈何之事了。”
事责上，这番客气话说不说都一样，蛇娘子拿起小支箱时，已暗运內力，捏破了金锁，但箱子上的扣环仍扣住上面，箱子并未打开。
蛇娘子笑道：“既是如此，小妹毁锁，方兄请开箱。”
她心思缜密，一点也不肯冒险。
方振远很合作，他苦笑下一，打开环扣，掀起箱盖。
蛇娘子探头看去，只见箱中放着几本整齐的册子，红缎封面，遮住了封⽪上的字迹。
她再也忍耐不住，伸手打开红缎封面，顿觉一股异香扑鼻，得觉不对时，方振远已金刀出鞘，架在的她脖子上。
这变故大出意料之外，小⾼在一旁看得呆住了。
方振远腕上加力，锋利的刀刃划破了蛇娘子颈上的细⽪⽩⾁，左手却探⼊怀中，摸出个一⽟瓶倒出一粒丸丹，呑⼊腹中，道：“你闻到是的七步消魂香，片刻之后将筋骨酥软，空有一⾝功力，也无法施展了。”
“你好
险！”蛇娘子缓缓合上红缎封面，放⼊箱中，道：“连我也被你瞒过了。”方振远笑道：“是你
得太紧了，在下这一招本来是想对付别人，没想到却用在你⾝上了。”蛇娘子道：“郭蝎子、周蜈蚣会找上门来，们他会替我报仇！”
“这就要你孟姑娘合作了。”
蛇娘子冷笑道：“你作梦！”
方振远摇头摇，道：“孟姑娘，你也是久走江湖之人，不要
我杀了你。”他突然刀⼊鞘，道：“要只你愿意合作，在下有七步消魂香的解药。”蛇娘子暗中运气，果然得觉全⾝酥软，真气无法提聚。
她心中明⽩，真是的中了江湖至毒的七步消魂香了，不噤黯然一叹，缓缓在一张太师椅上坐下。
方振远冷笑道：“半个时辰之內不服用解药，奇毒攻⼊內经，纵有灵丹妙药，也无法使你恢复功力了。”
他哈哈一笑，又道：“七步消魂香不会要命，是只把个一有一⾝武功的人变成个一普通人罢了，这一生永不能再习武。”
蛇娘子道：“那如不杀了我的好。”
方振远道：“反正时间还早，你可以慢慢想。你可以恢复功力，也可能成马个一普通的人。”
蛇娘子眼里満含怨毒，看了方振远一眼，未再多言。
方振远目光转到小⾼⾝上，淡淡一笑，道：“小⾼你闻到那股香味有没？”
小⾼道：“我不道知。”
方振远脸⾊一变，道：“闻到就闻到，有没就是有没，甚么叫不道知？”
小⾼心生警觉，道：“像好闻到了一些。”
事实上，小⾼发觉蛇娘子情况不对之时，立刻闭住了呼昅，蛇娘子又很快地把封面盖上，毒香外溢不多。
除了蛇娘子昅⼊一部份之外，余毒早已随风飘散了。
方振远琊门地笑道：“那真是很遗憾了！这种毒香可以使个一人的经脉变化，变得软弱无力，不论再好的天赋，也无法再学武功，镖行这口饭，恐怕你无法再吃下去了。”
小⾼道：“总镖头的意思是…让我离开了。”
蛇娘子此时急道：“方振远，他是只个趟子手，微不⾜道的人物，你难道不能放他一马？
求求你，放了他！”
这番话真情流露，小⾼听得心中大为感动。
方振远不理会蛇娘子的哀求，望着小⾼冷冷地道：“本来可以给你一点银子，让你去做个小生意，过个平安的生活…”
“无功不受禄，银子找不要，如果总镖头得觉小⾼在九江镖局没甚么用了，我可以离开这里。”
方振远叹息道：“这本来是件很平常的事，可借，你道知得太多了…”
小⾼有点懂了，不噤心头火起，但仍強行庒抑
动的心情，缓缓道说：“总镖头的意思是…”方振远道：“最好的保密方法就是让个一 道知太多秘密的人永远无法说出去。”
小⾼笑道：“总镖头的意思是要杀找灭口了？”
方振远道：“小⾼，是这件很遗憾的事情，我实在想不出个一更好的办法出来。不过，我不会杀你。”
小⾼道：“那是让我自绝了？”
方振远道：“这该是唯一两全其美的办法了，你可以好好大吃大喝一顿，然后，安安静静地死去。”
蛇娘子道：“小⾼，别上他的当！想不到开镖局的人竟然比们我绿林道上的人还要心狠手辣。”
方振远脸⾊冷肃，着看小⾼冷冷地道：“你么怎决定？”
“千古艰难唯一死，我在现还想不死。”
“小⾼，这只怕由不得你了。”他右手一伸，五指如钩抓了去过。
小⾼然忽一闪，避了开去。
方振远认为这一抓是十拿九稳，别说是小⾼，就算是一般江湖武师也很难避开。
但小⾼居然避开了，且而轻松灵动，不噤一怔，但立刻欺⾝而上，双手连环而出使是的三十六路大擒拿法。
但小⾼飘忽如风，竟在方振远的指掌中闪来躲去，方振远一套擒拿法快使尽了，竟连小⾼的一片⾐角也没抓到。
他猛然得觉不对，这才突然收手而退。
蛇娘子格格一笑道：“好兄弟，你骗得我好苦！大姊姊我真是老眼昏花了，竟瞧不出兄弟是位⾼人。”
“我小⾼，个一微不⾜道的趟子手…”小⾼愤怒地望着方振远道：“你竟要杀我灭口，究竟是为甚么？”
“唉！我倒是低估你了，不过，我要杀你灭口，心中并无遗憾。”
小⾼道：“你是说我本该杀？”
“以你样这的⾼明⾝手，却甘心屈就做个一趟子手，混⼊到镖局中来，必是别有用心了。”
小⾼道：“我只希望见识下一你子⺟金刀的绝技和甩手箭法。”
“是只如此吗？”
小⾼道：“不错，我说的是都真话，你信不信并不重要。”说着突然上前一步，抓起案上的小⽪箱子，道：“你在江湖上声名赫赫，却想不到是个如此
险狡诈的人。”方振远急道：“放下箱子，你要⼲甚么？”
小⾼道：“我要把这个箱子毁掉，免得你再用它来害人。”
方振远手握刀柄，道：“放下它，我饶你不死，否则休怪我刀下无情！”
小⾼冷笑道：“是不你饶我不死，而是我有着自保的能力。”
蛇娘子道：“小兄弟，别听他的，看他急得那个样子，这小⽪箱只怕的真蔵有宝物了吧。”
但见寒光一闪，方振远的金刀已劈了过来。
小⾼然忽举起手的中小⽪箱向刀上
去。方振远在刀锋接近⽪箱之际，然忽右腕一沉，避开⽪箱，直劈变成了横扫。
小⾼冷笑一声，⽪箱
付右手，又向刀上去。方振远连劈了七刀。
但都被小⾼以手中⽪箱封挡开去。
这时，不但方振远感到小⾼是个难以对付的人，就是蛇娘子也看出小⾼是个深蔵不露的人了。
她顿现生机，沉声道：“小⾼，肯帮我个一忙吗？”
“么怎帮你？”
“问他要解药。”
小⾼略一沉昑，道：“好！我尽力试试。”他扬扬手中⽪箱，道：“方振远，你仔细想想，我要带着这⽪箱离去，你有把握阻止我吗？”
方振远想到方才的几刀，确实有没把握，不噤冷哼一声，道：“有甚么话，只管说吧。”
小⾼道：“拿解药来，我用这个箱子和你
换。”方振远睑上
晴不定，似是极为用心地思量此事，他沉昑良久，才吁了一口气，道：“小⾼，你是个很狡猾的人，我如何能相信你呢？”
这时室外传来⾐袂飘动之声，整个大厅都已被人围了来起。
蛇娘子叹息，道：“小兄弟，你上当了。”
小⾼目光转动，发觉门口、窗外人影闪动，果然已被人重重包围，对方振远的
险，他又多了一层认识。他冷笑道：“总镖头的
险，又得到次一证实，惜可智者千虑，却有一失了。”方振远微微一怔，道：“本座想不通，哪里有失了？”
小⾼厉声道：“你这箱子里的隐密，在整个镖局中并无多人道知，如今你召集了们他，岂是不自怈隐密。”
方振远心中一震，暗忖道：“果然是一大失算，如今雁
四雄、何坤、唐瑜等都在厅外围守，如再争论下去，只怕是倒翻箱底，尽怈秘密了。”他快速的想了下一，衡量出箱子的隐密⾼过小⾼与蛇娘子的生死。
心中念转，他淡淡一笑，道：“本座向以仁厚待人，你今后要只不再和本局为敌，去过的事，我就不再追究了。”
“你在胡说些甚么？”小⾼大吼着。
方振远道：“方某一向不愿乘人之危，孟姑娘的解毒物药也可以给你。”
小⾼道：“我…”
蛇娘子道：“兄弟，答应他。”
小⾼长叹了口气，道：“拿解药来。”
方振远道：“可以！不过有两个简单的条件，你要答应。”
小⾼冷冷地道：“第个一是要我少开口。”
‘第二个是…”方振远道：“那小⽪箱
给我，那是别人托保的东西，方某不能失去。”小⾼略一沉昑，道：“好吧！一切依你，但我要她在众目睽睽之下当面服用解药。”
“当然，当然！蛇娘子在江湖上虽非正派人物，但恶迹不多，方某既是应允赠药，自然要药到病除，俟孟姑娘伤势好了之后，你再还⽪箱。好在，以她精深的內功，很快就可以见效了。”
环环相扣，把小⾼约束得有怨难诉，本是立刻可以拆穿方振远的虚伪面目，偏是又无法说出口来。
回头看去，蛇娘子満眼尽是乞怜之⾊，江湖中人最怕废了武功，这个江湖的中一代女魔，面临这一关头时，也如平常人般的害伯和脆弱。
小⾼吁了口气，冷冷地对方振远道：“拿解药来。”
方振远道：“江湖上一诺千金。”
“哼！我不会言而无信。”
方振远不容许小⾼再说下去，已抢先接道：“那就好，那就好。”
他由怀中取出⽟瓶，倒出一粒丹丸，道：“物药名责，存量不多，服下去要立刻运气调息。”
小⾼也不愿去想方振远的言中之意，他一手接过解药，投⼊了蛇娘子的口中。
对症之药，奇妙立生。蛇娘子服下之后，立即感到蔓延的毒
，受到了克制，是于她急急运气调息。小⾼凝神细看蛇娘子脸上神情的变化，只见她原本积聚在眉宇间的青气，很快地消失不见了。
前后不过一盏热茶的工夫，蛇娘子突然站起⾝来，道：“小⾼，你可以走了，由我断后拒敌。”
小⾼急道：“不成，人无信不立。咱们答应过的事，如同能够反悔？”
方振远亦道：“孟姑娘，小⾼说得对，人无信不立，男子汉大丈夫岂能说了不算？”
蛇娘子冷笑道：“凭你方总镖头的
险、狡诈，岂是配谈信义之人。”小⾼摇-头，道：“他可以，但我小⾼不能。”
蛇娘于急道：“兄弟，你…”“我经已决定了，你和方振远的仇恨，可以找个一另外的时间结算，在现不成。”
蛇娘子叹口气，道：“你如此坚持，只好依你了。”
方振远脸上神情变化不定，但却极力隐忍有没发作。
这个人，果然是能伸能屈的人。
小⾼看看手中⽪箱，道：“这个一，对你方总镖头的真 分十重要吗？”
方振远道：“不错！九江镖局受委托的镖货，定一要想办法
到货主的手中，不惜施用各种方法，以保障镖货的全安。”“哼！只怕你是不这个用心。”
方振远道：“小⾼，我已
出解药了。”小⾼道：“我然虽 是只 个一微不⾜道的小人物，但却不会失信，你大可放心。”
方振远道：“看得出来！看得出来！放下⽪箱，们你可以走了。”
小⾼回顾一眼，道：“你在外面布下的人手…”
“放心，放心，我方某人一向说话算数，你尽管护送孟姑娘离开，们他不会出手拦阻的。”
小⾼缓缓放下⽪箱，回头对蛇娘子道：“咱们走吧。”
蛇娘子苦笑道：“方振远，论
险，们我三大毒人都要对你甘拜下风了。”“孟姑娘，兵不厌诈，彼此敌对相处，自是难免会用些手段，你伤势刚好，还不宜妄动真力。就算报仇心切，也要休息两天才成。”
这几句话说得颇有仁者之风。
小⾼冷笑道：“希望你这次一说是的真话，你如再施诡计，那就别怪我也不守信用了！”
方振远淡淡一笑，道：“两位可以请了。”
接着突然提⾼音声，道：“们你听着，我经已答应让小⾼护送孟姑娘离去，九江镖局任何人不得出手拦阻。”
小⾼跟着蛇娘子离开大厅，果然畅行无阻。
离开大明客強之后，小⾼突然停下脚步，道：“姑娘保重，在下告辞了。”
蛇娘子一呆，道：“你要去哪里？”
小⾼道：“天下之大，何处不可安⾝立命？不必为我担心。”
“兄弟…”蛇娘子孟小月幽幽道说：“你不能离开。”
小⾼皱皱眉头，道：“为甚么？”
蛇娘子孟小月道：“我要报答你…”“报答我？么怎报笞？”小⾼摇头摇，道：“我看用不了。”
蛇娘子孟小月道：“不要走！我要和你好好谈谈。”
“谈甚么呢？我是只江湖上个一无名小卒，道知的事情不多。”
“谈谈你个人，你⾝负上乘武功，却深蔵不露，投⼊九江镖局岂会全无目的？”
小⾼道：“我是只想见识下一方振远的子⺟金刀，没想到地威名远播，却是个
险的人物。”蛇娘子孟小月理下一被夜风吹散的长发，道：“是是不很失望？”
小⾼点点头，道：“一剑千锋董百药、中州大侠雷方雨是都武林中大大有名的人物，但谁又会想到们他会出手劫镖？”
蛇娘子孟小月笑笑道：“我呢？你对我也是一样失望吧？”
小⾼道：“老实说，我对你道知的不多，也没抱着甚么希望，自然也谈不上甚么失望了。”
蛇娘子孟小月道：“那就好。们我被江湖上称作三大毒人，视为琊魔外道，但比起那些外表道貌岸然，骨子里男盗女娼的伪君子，是是不还多三分人味？”
小⾼点点头。
蛇娘子孟小月道：“么这说来，我是还 个一可
的朋友了？”“我…”小⾼忖道：“你⾝上蔵了一条绝毒金线蛇，纵然貌美如花，除了善役毒物的人之外，谁又敢和你
往？”见看小⾼的尴尬神情，蛇娘子孟小月忽有所悟，她笑道：“兄弟，是是不有点怕我？”
小⾼苦笑道：“你有甚么可怕，我是只…”
“讨厌我⾝上带了一条毒蛇？”蛇娘子孟小月突然探手⼊怀，由袖內抓出金线蛇道：
“小金儿，了为留下小⾼兄弟，只好委屈你了，去吧。”
右手一挥，竟把一条世上稀的有金线蛇，投⼊了夜空之中。
小⾼呆了一呆，道：“孟姑娘，这条金线蛇是你的心爱之物，也是克敌的兵刃、暗器，你怎能把它丢弃？”
蛇娘子孟小月笑道：“要只能留下你小⾼兄弟，再珍贵的东西，大姊我也可以丢弃不顾。”
小⾼怔怔道道：“这…我…”
“用不这个那个了，要只你答应留下就行了。”
小⾼道：“我流浪江湖有个一心愿，就是希望能多见一些江湖⾼人。”
蛇娘子孟小月截道：“你如能与我同行，会早一些偿你心愿。”语声一顿，又道：“大姊姊有几句知心话，说出来你不要见怪才好。”
小⾼略一沉昑，道：“好，你请说。”
蛇娘子孟小月道：“我看到你闪避方振远的⾝法，然虽 分十玄奇，不过，华而不实，且而两次⾝法大不相同，显然是偷学来的，如果真要和方振远动起手来，只怕你很难支持过十招以上。”
小⾼微微一怔，道：“我学的…”
蛇娘子孟小月接道：“很杂，但都不完整，对不对？”
小⾼点点头。
蛇娘子孟小月笑道：“那就留下来，大姊姊我的武功，绝不在方振远之下。”
“们你三大毒人专以役毒伤人…”
蛇娘子孟小月道：“那是了为方便，取胜容易。老实说，如论真功实学，们我三人皆有很深厚的底子。个一人如能兼有们我三人之长，放眼当今武林，也算是一流⾼手了。”她看看小⾼，又道：“们我各有特⾊，郭蝎子的魂勾掌、周蜈蚣的夺命脚，是都当今江湖上极出⾊的武功。”
小⾼道：“孟姑娘呢？”
蛇娘子孟小月傲然一笑，道：“大姊的金蛇指也是自成一家。”
小⾼道：“这些武功，在下从未听人说过。”
蛇娘子孟小月道：“很少听到，才能称作绝技。江湖上部传说们我郭蝎子、周蜈蚣、蛇娘子役毒伤人，对们我 实真的武功却是了解不多。”
小⾼道：“么这说来，三位是都⾼手了？”
“应该是当之无块。一剑千锋董百药的武功如何，我倒没见过。”孟小月缓缓道说：
‘但他和方振远齐名江湖，大约在伯仲之间。我如收拾方振远应该不会超过一百个回合就是郭蝎子、周蜈蚣也不会输给他。”
小⾼怔道：“么怎？在三大毒人之中，你排名第一？”
蛇娘子孟小月道：“你像好很奇怪，郭蝎子、周蜈蚣都是不好相与的人物，我如制不住们他，们他岂会乖乖听我的话吗？”
“我还为以 们他是被…”被甚么就说不下去了。
蛇娘子孟小月却追着问：“说呀，被甚么？”
“我…我…”小⾼开不了口，支吾了半天说不出来。
“是是不被我
住了？”小⾼尴尬一笑，道：“对！我一直认为，们他是被你的美⾊所
，原来，们他是武功如不你。”蛇娘子孟小月叹口气，道：“我一口个一兄弟的叫你，你连一声大姊，也不肯叫我吗？”
小⾼道：“我是儿孤从小没爹没娘，也有没兄弟姊妹，以所不大习惯叫姊姊…”
“哎。”蛇娘子孟小月格格一笑：“这是不叫了吗？留下来，我传你武功，保证是尽心尽力绝不蔵私，连庒箱底的本领一古脑儿教给你。”
小⾼心动了，道：“那要多少时间，我才能学会呢？”
蛇娘子孟小月道：“这就是不上姊我的事了，我只能全心全意的教，但你能学多少，却要靠你己自的天赋了。不过…”
“不过甚么？”
小⾼实在不愿和蛇娘子长处下去，但又忍不住这可学武功的
惑。蛇娘子孟小月打量了小⾼一眼，道：“看你这雄壮的⾝材及一副聪明相，大概不必太久。”
“不过…”小⾼终是忍不住武功的
惑，道：“我只学你的金蛇指。”意思是说别的武功我不学，尤其是那些弄蛇役毒的手法。
蛇娘子孟小月明⽩了小⾼的意思，嗯了一声，道：“魂勾掌、夺命脚也不学？”
小⾼道：“那是郭蝎子、周蜈蚣的看家本领，们他怎会教给我？”
“这就要你跟大姊合作了，听我的话，忍受一点委屈，我自然有办法让们他把武功传授给你。”
小⾼心中忖道：“只等学会了武功，我就离开。”当下点头道：“你不会要我行拜师大礼吧？”
“不会。”蛇娘子孟小月道：“我和郭蝎子、周蜈蚣是都江湖中人，有没宗派门户，想把武功传给谁就传给谁，不必礼教束缚。不过，人家把多年研究的心得传授给你，你总得对人家恭敬一些吧？”
“那当然。”小⾼道：“就算有没师徒名份，但传艺之恩、授业之实，我自然会把们他当作师长尊敬。”
蛇娘子孟小月微微一笑，道：“那倒用不了，们他 有没收徒之心，你也不会继承们他的⾐钵。魂勾掌、夺命脚是们他的毕生绝学，将样这的武的传给你，希望你⽇后把它发扬光大也就是了。但是这两人很怪异，得利用点手段，才能使们他顺利授徒。”
“要用甚么手法，只怕在下有没这个本领。”
“你自然不成，这要看大姊我的了，你要只听命行事就成了。”
郭蝎子、周蜈蚣极不同意小⾼加⼊，两人然虽拗不过蛇娘子，但一直不表同意。
最使小⾼不解是的，孟小月并有没把方振远加害的她事告-二人，反而淡化其事，说方振远经已
了镖货。而既然那⻩⾐老者有没再来追
，最好是坐视其变，暂时先置⾝事外。周蜈蚣道：“既是不再揷手九江镖局的事，何必留在济南，如不早些离开。”
郭蝎子冷冷地看了小⾼一眼，道：“我赞成离开济南。咱们三大毒人一向不见容于江湖各大门派，三人同行不但增強了自卫实力，也多了不少生活趣情。带着小⾼这个人，反成了个一很大的负担，倒如不给他一笔钱，让他自谋生活去。”
郭蝎子、周蜈蚣一向是意见不合，但对小⾼这件事，倒难得地意见一致。
但孟小月坚持要留下小⾼，的她理由是，小⾼了为帮的她忙才被逐出九江镖局，总不能弃他不顾。
要他离开可以，但要传他武功，使他能对付九江镖局的追杀才行。
郭蝎子、周蜈蚣一合计，把小⾼长留在蛇娘子孟小月的⾝边是不办法，但又不敢太
怒蛇娘子，使她生气。是于两人商量出个一办法，便是轮流传授他武功，使他有没时间和蛇娘子在起一。
两人越商量越得觉这个办法不错，立刻始开传授小⾼武功，且而认真、严厉，
得小⾼有没一点休息时间。孟小月心中暗笑，但却装作不知。
她为使小⾼能专心学习，竟在济南郊外选了一座隐僻的茅舍住下来。
她诚心造就，还亲自下厨，安排三人的食宿生活。
小⾼始开学习二人的武功之后，立刻感到魂勾掌、夺命脚真是的绝世奇技，也就集中了精神苦练。
孟小月冷眼旁观，发觉了小⾼的惊人才华。蝎子、蜈蚣毕生精研的武功，小⾼竟然很快就能领悟。
不到半个月已能尽得要诀，学得分十神似。
但郭蝎子、周蜈蚣却是别有用心，希望小⾼越聪明越好，最好能在三、五天內学得们他全部的真传，也好早些走路。
上午练掌，下午练脚，晚上还加上夜课，尽管小⾼天赋过人，也被
得精疲力竭，除了练工夫就是觉睡，连和孟小月谈话的时间都有没。但郭蝎子、周蜈蚣却暗暗得意，自认计划不错。
小⾼学习到第十二天，郭蝎子、周蜈蚣然忽发觉已有没再可传授的了。小⾼的掌法、脚法都已练得纯
异常。是于二人相视一笑，拉着小⾼起一去见孟小月。
郭蝎子理直气壮地道：“这小子笨得很，练得么这久才学会我的魂勾掌，可以让他走了。”
周蜈蚣道：“对！我那夺命脚只不过二十四式，他竟然学了十几天才学会，对付方振远大概可以了，这下你不必担心九江镖局的人会追杀他了。”
孟小月心中暗笑，口里却冷冷地道：“他学么这久才学会们你的掌、脚功夫，当真是笨得可以，只不道知练我的金蛇指，要多少时间？”
郭蝎子一怔，道：“么怎？你也要传他武功？”
“是啊。”孟小月道：“总不成只让们你教他武功，我却撒手不管。”
周蜈蚣道：“你金蛇指变化繁杂，只怕这小子又要学十几天才能学会了。”
孟小月道：“唉！这小子当真是笨得厉害！咱们练了许多年的武功，他要十几天才能学会。”
郭、周听得顿时一怔，才想到小⾼确实是个天才，十几天的工夫竟学得了二人大半生苦练的精华。
孟小月微微一笑，道：“好了，我伺候了们你十二天，在现该们你换班了。蝎子负责筹办食物，蜈蚣负责巡视警戒，不许让人接近咱们，以免把咱们的武功怈露出去。”
二人面面相觑，却又无法争辩，只好听命行事。
孟小月始开传授小⾼的金蛇指法及擅长的轻⾝功夫。
她不似郭、周二人的急迫，且细微详尽，又让小⾼有着充份的休息时间。
这对小⾼的帮助很大，使他有时间去思索学习的中疏漏。
也使小⾼对已学习的魂勾掌和夺命脚有更多的体会和了解。
小⾼是不一代武学大师，但他见识过武林中几位最有名气之人的武功，他表面敦厚、老实，底子里却有股嗜武的狂热。
这就是一种潜在的动力，使小⾼甘愿屈⾝为奴、为仆，是只希望见识下一那些人的⾼明武功，纵然是一招一式也好。
许也小⾼还不太明⽩，他內心中望渴在武功上有所成就的意念已超过了他
格上具的有韧。他不喜
孟小月，更不喜郭蝎子和周蜈蚣，但他却爱上了魂勾掌和夺命脚。这份狂嗜使他忘了们他⾝上的毒物。忘了那些毒物是那么令人嫌恶，而能够和们他正常地相处。
十几⽇的急迫练武生活，郭蝎子、周蜈蚣二人求他学成的庒力，使小⾼全神凝聚，有没一点时间去想些甚么。
蛇娘子的纵容、宽大，使小⾼在习练金蛇指之外，又想到很多的事情。
但潜在求渴武功的意念仍然占据了他大部份的思想。
他想到了魂勾掌和夺命脚，奇怪的招式变化完全脫离了武学常规。
那是种充満着创意的新奇武功。
事实上，郭蝎子和周蜈蚣的掌法、脚法是都 们他在常年役用毒物时研创而成的。
魂勾掌如蝎之毒物，力聚掌指，中人后才出发內劲伤人。但精妙处却在它以虚掩实，使人无可捉摸它的攻击所在。
夺命脚有如蜈蚣爬树，群⾜并用，各有着力之处。演用在人的腿双之上，就变得虚实难测。
一脚踢出，幻起了无数的脚影，它的精妙处就在一脚踢出之前的弹动变化，撩得人眼花头晕，无从防备。
奇怪是的，周蜈蚣、郭蝎子创出了么这一套精妙的武功，但却从未在对敌之时使用。
为因 们他善于役毒伤人，既轻松又容易，也就懒得和人真正动武了。
蛇娘子孟小月的金蛇指，亦是由毒蛇攻敌中变化而来。天下百余种不同之蛇，每一种毒蛇在攻击敌人之时，都有它们不同的势姿、劲道。
孟小月久观蛇
，创出了这套金蛇指法，再加上的她天赋才智，把兰花拂⽳手的变化也融⼊了这套指法之中，使得这套金蛇指的变化就更诡异难测了。小⾼很用心学，孟小月也在全心传授，仍花了半个多月的时间，小⾼才完全学会。
直到完全学会了十八招金蛇指，小⾼才体会出是这一套繁杂、深博的武功，名虽为指，实其拳掌皆要应用。
郭蝎子和周蜈蚣然虽并有没违背孟小月的令谕，但小⾼已感到二人对他是越来越厌恶了，眼的中怨恨也愈来愈深。
蛇娘子孟小月也感觉到这种庒力，等到小⾼完全学会了金蛇指之后，立刻对小⾼说：
“你帮助了们我一场，们我传授了你武功，咱们之间彼此的恩怨两消，从此之后，你走你的
关道，们我过们我的独木桥，彼此形同陌路，谁也不欠谁的情了。”小⾼道：“这个在下不能答应，一⽇授业，终⾝为师。”
郭蝎子怒道：“咱们又有没收你作徒弟，么怎是你师⽗？少拉关系套
情，你走得越远越好，老夫这一辈子都想不再见到你！”小⾼道：“郭前辈，我…”
周蜈蚣冷冷接道：“少-嗦，既是蛇姑娘叫你走了，你还在牵扯甚么？老实说，们我传你武功，是都看在蛇姑娘的份上。谁稀罕你这个又讨厌又臭的臭小子做徒弟！”
郭蝎子分十得意说地：“你可道知，们我为甚么⽇夜
你练武功吗？”小⾼道：“晚辈不道知。”
郭蝎子道：“我和周蜈蚣早就商量好了，早些把你教会，好叫你早些滚蛋，免得你留在⾝边，看了就讨厌。”
这句话说得大露骨了，小⾼若有所悟，道：“既是如此，晚辈这就拜别了。”
说着双膝跪下，对周蜈蚣、郭蝎子拜了三拜。
孟小月并有没阻止，二人把毕生心⾎研创出来的武功，传授给小⾼，受他三拜，也是受之无愧了。
但周蜈蚣和郭蝎子却是转过了⾝去，连望也未望小⾼一眼。
两个人心中所想是的小⾼早些离开，走得越快越好。
拜过郭、周二人，小⾼文转向孟小月，但却被孟小月伸手拉起，道：“不必拜我，你可以走了。”
一面说话，一面眨动眼睛。
小⾼实在不明⽩孟小月眨动眼睛的意思，认为是要早些离去的育思，只好一拱手道：
“小弟告辞了。”
孟小月突然间涌出两行泪⽔，道：“兄弟，你承认我这个大姊吗？”
小⾼点点头，道：“大姊造就之恩，小弟终⾝不忘。”
孟小月道：“那就好，你快些去吧。”
小⾼应了一声，转⾝而去。
直待小⾼离去，郭蝎子、周蜈蚣才转过⾝来，哈哈大笑来起。
孟小月拭去眼中泪⽔，奇道：“们你笑甚么？”
郭蝎子道：“这个讨人厌的臭小子终于走了。”
周蜈蚣道：“实其，你如早些告诉们我，他是你的兄弟，们我也不会那样讨厌他了。”
意在言外，孟小月听懂亦装作听不懂，道：“你这话甚么意思？”
周蜈蚣道：“这个，这个…”
郭蝎子道：“我明自了。”
孟小月道：“周蜈蚣不敢说，你明⽩你就说吧。”
郭蝎子道：“周蜈蚣的意思是说，姊夫怎能讨厌小舅子。小⾼是你小兄弟，就不能对他无礼了。”
周蜈蚣骂道：“你还是不一样的心思！”
郭蝎子道：“但我有没说出来呀！”
周蜈蚣道：“摆在里心，还是不一样。”
孟小月笑道：“不要吵了，们你跟我相随不离，原来是都别有用心！”
郭蝎子道：“真是马不知脸长。”
周蜈蚣道：“郭蝎子，我要是马不知脸长，那你呢？你是甚么？”
郭蝎子道：“我…我…我只想终此一生，追随在蛇姑娘的⾝边，为奴为仆，得以常见⽟人，心愿已⾜了。”
周蜈蚣叹口气，道：“实其，老夫也是这个意思，我如真要娶到蛇娘子，你老不我和拚命才怪！咱们两个不死去个一，此事永难有了结。”
听二人之言，看二人神情，完全出于一片虔诚，孟小月有些感动，二人为她美⾊所
，生死相随。一片愚诚，这份情意，⾜可使人感动得掉下眼泪。
但孟小月心中明⽩，她对郭蝎子、周蜈蚣却是全无一点情意，且而对二人的紧追不舍，常随⾝侧有还点厌恶。
偏是二人武功⾼強，又极忠诚，各具在技，役毒之能天下无双，孟小月有二人相助，不但实力大增，运用来起也分十方便。
然虽，孟小月心中早已明⽩二人心意，但二人一旦表明出来，孟小月却也有份淡淡的愧咎。
想到归宿，黯然神伤，不噤长长一叹。
对蛇娘子孟小月的一举一动，郭蝎子和周蜈蚣都有很敏感的反应，两个人相互望了一眼，时同 道说：“你叹甚么气？”
“惜可呀惜可…”
孟小月突然心有所悟，住口不言。
原来，她想说：“惜可我一点也不喜
们你。”但想此这一出，定然会大大的伤了二人的心，说了一半，又忍了下去。郭蝎子道：“惜可甚么？”
“惜可，惜可…”蛇娘子孟小月望了二人一眼，又忍下不说。
周蜈蚣道：“你有甚么事只管说出来，我和郭蝎子也有自知之明，们我也希望能了解下一姑娘心中之意。”
孟小月沉昑了一阵，道：“二位定一要我说吗？”
郭蝎子惨笑道：“是！早一些说明也好。”
孟小月道：“惜可！我有只 个一人，无法一分为二嫁给们你两个。”完说媚然一笑，转⾝离去。
她本想明说出来，以断二人痴念，但想到这个说法，也是一样的死结，何不替二人留点面子。
郭蝎子、周蜈蚣呆了一呆，突然相拥一处哈哈大笑了来起。
良久之后，郭蝎子才停下，道：“周老兄，你比兄弟大几岁？”
周蜈蚣微微一怔，道：“咱们早已叙过年龄，是不同年生的吗？”
郭蝎子道：“噢！像好你大我一点吧？”
“我是七月十一，你是十月初八…”周蜈蚣一面思索，一面道说：“定一要算清楚我也只大你不到三个月吧。”
郭蝎子道：“大一天也算大呀！你是老兄，我是小弟。”
周蜈蚣道：“平常你一直计较，说我报的月⽇不对，你应该是大哥，今天么怎 然忽谦虚来起了？”
郭蝎子哈哈一笑，道：“小弟年幼，少不更事，如有得罪大哥之处，还求大哥多多原谅才是。”
周蜈蚣也忍不住笑道：“你郭老弟早一些如此懂事，咱们也不会一天到晚抬杠了。”
“对对对，此后小弟一切听大哥吩咐就是了。”
周蜈蚣心中一动，道：“不对不对，你这小子可是从来不曾如此谦虚过，你有甚历话，⼲脆明说吧。”
郭蝎子道：“只怕说出来，你周大哥不会答应，小弟岂是不大失颜面？”
周蜈蚣道：“不必客气！你只管说，我老周能办到的，绝不推辞。”
郭蝎子道：“说的也是，做大哥的总得让我这做兄弟的几分，周大哥，你大过小弟，为小弟和蛇姑娘想，你都该退出这场竞争。”
周蜈蚣明⽩了，心中暗暗骂道：“好小子啊！你转弯抹角的套我，原来是了为这件事。”
不噤心头火起，冷笑一声，道：“郭老弟，长兄如⽗，我既长你两个多月，⾝为兄长自然该优先。再说长兄未娶，你做弟弟的如何能娶？么这办吧！你退出竞争，让蛇姑娘就嫁给我，我保证给你找个一绝⾊美女做
子如何？”郭蝎子道：“蛇娘子的事难办得很，周大哥既是心急娶
，何不先找个一嫂子，做兄弟的愿意全力效命。何况小弟年轻一些，再等些时候，也不要紧啊。”周蜈蚣道：“你年轻个庇啊！今年我都五十九岁了，难道你还三十岁不成！”
‘就算我少你个一时辰也算小啊，你么怎不认这个账？”
周蜈蚣冷笑道：“郭蝎子，别打这种如意算盘，甚么事我都可以让你一步，唯独这件事是不会让你的。”
郭蝎子怒道：“我尊称你一声大哥，想不到你如此不知好歹，看来咱们这兄弟的
情，只怕是维持不下去了。”周蜈蚣道：“割袍断义，划地绝
，或是大家拚个你死我活，悉听尊便。”郭蝎子似是突然想起了甚么大事一般，⾼声道：“蛇娘子呢？别让她一气之下，悄然离去了。”
周蜈蚣道：“她为甚么要悄然离去？”
郭蝎子道：“许也是…”他太想说许也是追那姓⾼的小子去了，但话到口边，又忍了下来。
周蜈蚣道：“我明⽩了。”
郭蝎子奇道：“你明⽩？那就说说看。”
周蜈蚣道：“她对咱俩一般情意，难分上下。咱们这一争吵，使她分十为难，有只一走了之。”
郭蝎子道：“但愿如此。”
周蜈蚣道：“还不快去追她。”
两人时同飞跃而起，追向蛇娘子的去向。
小⾼又回到大明客栈，他无意再重回九江镖局，但他却怀念着柯福、陈三那份真倩意，他希望能再见二人一面。
但九江镖局的人早已离开了大明客栈。
近个一月的时光中，小⾼全力投⼊练习武功中，然虽蛇娘子不像周蜈蚣、郭蝎子那样紧迫地
他。但蛇娘子的武功却是繁杂精深的，他枞然在休息时刻，脑际中也在思索着那些复杂的变化。
他的⾎
中流看嗜武的狂热，任同一种武功，要只落在他的眼中，他就生出窥全豹的冲动。他混⼊形意门和中州大侠的府中，甘为奴仆，又托⾝于九江镖局求得个一趟子手的职位，皆是那种嗜武的狂热在鞭策、推动。
小⾼虽未晋⾝形意门和中州大豪的门下，但却见到了们他成名于江湖的绝技。终由窥偷、窃学，也记下了两大门派中不少武功。
他不肯进一步谋求拜列门墙，原因是他发觉两大门派的技艺，并非如传言中那样⾼明，心中有些失望。
深思一旦拜列门墙，就得为门规所束，限制了⽇后的发展。
他要追寻，追寻到个一可以使己自心中真正佩服的⾼人，再设法求拜门下。
以所，他投⼊了九江镖局。
他有没见识到子⺟金刀的绝技，但他见到了真正⾼明的人物──那位⻩⾐老人。
那种变化莫测，化腐朽为神奇的招数，才是小⾼內心追寻的目标。
但那⻩⾐老人行踪神秘，他无法想出追随在他⾝侧的办法，是于一直留在九江镖局等待机会。
使小⾼失望是的，他看到了那种不顾信诺的权谋诡计，当真是圈套连环，步步杀机。
这一趟行镖的经验，胜过他数年来的江湖经历。
大出意料是的，江湖上三大毒人，们他凶名素著，但真正接近了们他，反而发现们他另一面的朴拙。
蛇娘子对他的关爱，真有如同胞姊弟，而郭蝎子、周蜈蚣虽对他深恶痛绝，却一心一意把武功传给他，让他早些离开，却未曾想到暗中将他杀害，以绝后患。
这也是伪君子和真小人之不同之处，认真比较来起，伪君子比真小人还更可怕。
小⾼学会了魂勾掌和夺命脚之后，感到那确是种当得奇技之称的武功，至少和一般掌法腿法有着极大的不同。
这不但引起了他的趣兴，也
起了他潜在的天赋，竟在短短半个月內，尽得二人半生绝学。如果郭蝎子和周蜈蚣留心一些，以们他江湖上阅历之丰，立刻就会发觉们他遇上了世上罕见的习武天才。
惜可 们他别有所属，竟未留意，且而是倾囊相授。
蛇娘子孟小月倒是发觉了，她冷眼旁观，分十讶异于小⾼的进步神速。
以她个人的武功基础，強过小⾼何止十倍，又是自负极有天资的人，但比起小⾼来却差异极大。
她感到个一武林奇葩已在始开成长，可笑是的启蒙自江湖中人称三大毒人的手中。
一缕被蓦然触动的情愫，使一向心狠手辣、处事明朗的孟小月，然忽间变得娇柔温婉来起。
意
情中竟决定把一套金蛇指法悉心传授。是这蛇娘子在江湖中历练融汇家百之长，演化创出的武功。其精深博大，又非魂勾掌和夺命脚能比拟的了。
小⾼狂热的追求，个一月苦学下来，紧绷的心弦几乎是有没松弛过，他要抓住每个一机会。
在现，小⾼在正大明客栈的个一房间中休息着。他感到很累很累，和⾐躺在
上，希望小睡片刻。却不料这一觉竟睡得分十沉
，醒来时天⾊已⼊夜。不知何时，鞋子已被人脫去，⾝上也盖着棉被，锦帐低垂。
小⾼顿生警觉，暗中运气一试，感觉⾎脉畅通，真气流畅，才
⾝坐了来起。火光闪动，一角本案上红烛亮了来起。
孟小月一⾝玄装，坐在木案旁，嫣然一笑，道：“⾼兄弟，醒过来了？”
看看⾐着完整，小⾼才翻⾝下
，穿上靴子，道：“大姊几时来的？”“有会一儿了，我担心你一旦松弛下来，恐怕会有一场好睡，果然有没料错，幸好跟了来。”
“小弟惭愧。”
“不能怪你，换了我累积了近月的精神疲累，这一觉至少要睡它个一天夜一。”孟小月拨拨额上的散发道：“也幸好我赶来了。”
这个话中有话，小⾼怔了一怔，道：“大姊，出了甚么事？”
孟小月笑道：“出了事，你怎能睡得如此之
？”小⾼点点头，道：“我道知，大姊又救了我次一。”
“方振远明去暗留，现仍在大明客栈。”孟小月道。
小⾼吃惊道：“为甚么？们他走了二十天了。”
孟小月叹息道：“兄弟，江湖上诡异难测，方振远改装化名，仍留此地，恐怕是别有图谋，他很留心住进客栈的人。”
小⾼道：“他发现了我？”
“有没，姊姊来得正是时候，彼此玩了一场游戏。”孟小月笑道：“他有没发觉是你，但却道知这里住了个一客人。他暗中来此查看，正好赶上姊姊我更换⾐服。他看到个一女人⾐衫，就悄然走了。”
小⾼脸上一热，道：“多谢了！大姊。”
孟小月道：“后以，我就再不敢离开了，又不忍惊醒你的好梦，只好坐在这里守着你到在现。”
小⾼道：“大姊对我如此照顾，叫小弟好生感
。”孟小月笑笑道：“饿了吧？”
“是有些饿了，走！大姊，咱们吃东西去。”
孟小月道：“你道知 在现甚么时候了？”
小⾼摇头摇。
孟小月道：“三更多了，客栈厨房经已封火了，街上小店只怕也经已休息了。”
她伸手拿过木案上个一纸包，一股浓浓的香味，直扑⼊鼻。
原来那纸包中是五香味的卤味、牛⾁、烧
和四个芝⿇烧饼。“有点凉了，”她温柔地道：“将就着吃一点，我还替你泡了壶好茶，只怕也凉了。”
卤味香气使小⾼倍觉饥饿，他立刻动手吃了来起。
一口气吃完了四个烧饼和一包卤味。
孟小月看他吃得津津有味的样子，脸上一直展露着笑容，乎似心中分十⾼兴。
小⾼吃完了饼，孟小月的手已伸了过来，手中捧了一杯茶。
他自幼有没⽗⺟，从未受过个一女人如此的照顾，一股暖流，通过心田。
是这一种很复杂的感情，有男女之爱，也有慈⺟情怀。
小⾼接过茶，喝了一口，道：“大姊，再谢谢你。”
“用不谢了。”孟小月温柔得就像新婚燕尔的小娘子，道：“再睡会一儿，天未亮，咱们就离开这里。”
小⾼微微一怔，道：“离开这里，到哪里去呀？”
孟小月道：“你是习武的天才，我道知你已学会魂勾掌、夺命脚和金蛇指，不过任何武功皆需充沛的內力，才能发挥出它的威力。你虽学会了招式变化，但如內力不继，也难望争雄江湖，以所我想利用三个月的时间，增強你的內力。”
小⾼道：“內力修为，多则十年八载，至少也要三、五年才能有成，三个月成吗？”
孟小月微微一叹，道：“大姊要成全你，自会全力以赴。我有个一得自西域的秘方，用物药助长內力增进，三个月可能就有定一的成就，⽇后，你再勤加练习，以你的才资，一、二年之內，应该就可以登堂⼊室了。”
小⾼沉昑一阵，说：“不瞒大姊说，小弟浪
江湖，到过不少地方，然虽
是都⾝为人家奴仆，但也看到不少隐秘，我到过塞外龙家堡，在那要做洗马童子，⼲了三年，学得了龙家堡的混元一气功，这几年暗中练习，起初內力进步甚速，只惜可近年却停滞不前，不知是否方法错了？”孟小月笑道‘难得啊！兄弟，龙家的混元一气功，在江湖上很有名气，听说是龙家的绝技之一，除了龙家的子女之外，只传首徒，你么怎学到的？”
小⾼道：“为因我是只洗马的童子，有没人会注意我，使我得到了不少方便。龙公泰把混元一气功偷偷地传给个一外姓的少年，那人每个月来次一，二更偷偷进来，五更才离去。
们他习武的地方，就在马棚后个一小茅屋內，第次一是无意得之，后以就有心偷学了。”
孟小月笑道：“是这奇遇，但最重要是的你肯下这种工夫。我相信，就算龙公泰有没偷传武功，你也一样会学到，为因你肯在龙家堡做洗马童子，兄弟，那⽇子很辛苦吧？”
小⾼道：“冰天雪地中要烧⽔洗马，⽇子自然不大好过。龙家养了百匹骏马，们我三个洗马人照顾，每人三、四十匹，当然累啦！”
孟小月道：“吃得苦中苦，方为人上人。兄弟，有还甚么能告诉我的？”
“小弟既然说了，就不会再有保留。我在一所私塾中作打杂三年，读到左传、舂秋，也学过写字。”
“噢！兄弟是还文武全才呀！”
“大姊别取笑。我幼失⽗⺟，六岁就个一人在外流浪，讨饭过⽇子。了为吃饭，我甚么都⼲。
“但我最醉心的事，是还学习武功。是只我出⾝寒微，武林大家又有谁肯收个一来历不明的童子做为门下弟子呢？
“后以，我读了一些书，有了一点才智，道知了‘曲径通幽’这句话的意义，要想学得名家武技，有只混⼊下人中才有希望，以所，我离开龙家堡之后，就投⼊中州大豪雷方雨的门下。”
孟小月嫣然一笑，道：“又是做洗马童子？”
小⾼道：“也是照顾马匹，雷家马匹不多，只不过十几匹而已，小弟在那里做饲马的童子。”
孟小月道：“你学到雷方雨的甚么武功？”
小⾼道：“大姊可道知雷方雨以甚么武功威震江湖？”
孟小月道：“十二连环剑式。”
小⾼道：“对！小弟在雷家养了一年多的马，才看到雷方雨传授弟子十二连环剑式，小弟依然记在心中。
“初时，确然如获至宝，但三月之后，小弟已
记十二连环剑式，然忽感到所谓‘十二连环剑式’，是只一种快速取胜的剑法。心中微感失望，想到当今江湖上用剑大家，以终南形意门一剑千锋董百药的名头最大。”“以所，你又投⼊了形意门下，去做马童？”
小⾼道：“这次一 是不做马童，而是做个赶车的车夫，还是不正式的车把式，是只作帮忙的助手。”
盂小月道：“你在形意门中住了多久？”
小⾼道：“半年多些吧，我看到了董百药那招一剑千锋之后，就离开了董家。”
孟小月道：“那招剑法如何？”
小⾼道：“正中有奇，奇中蕴正，算得上是一招奇学，惜可 是的 有只那一招是形意门的精华。小弟见识过之后，就离开了终南山，想到方振远的子⺟金刀号称一绝，就投⼊了九江镖局，这次一，不但未能见识到子⺟金刀，反而差一点丢了
命。”孟小月道：“那你也学过龙家堡的拐中刀了？”
小⾼道：“见识过。但终非龙家人的指点、传授。对于个的中精奇变化，尚无法完全明⽩。事实上，对于雷方雨的十二连环剑及董百药的一剑千锋，我也无法学得全部不漏。我已了解这些武功的精华所在，却无法把它们串连来起。”
孟小月道：“武功一道，千变同源，任同一种奇招变化都非一成不变，等你武功到了定一基础，这些绝学就会自然地运用出来，说不定会另有变化，自创奇招也不定一。”
小⾼意气风发，笑道：“大姊言之有理，小弟学魂勾掌、夺命脚时，只觉这两种掌法、脚法变化莫测，但也只限这一面的成就。”
孟小月淡然一笑，道：“郭蝎子、周蜈蚣创出这等武功，却未在江湖对敌中施用过，们他视做救命的绝学，非到万不得已，不肯施展，们他竟然全部传授给你。”
“这也是拜大姊之赐。”小⾼脸上是一片感
之⾊，道：“不论们他的用心如同，这份恩情，我会永远铭感于心，⽇后，有机会我会报答，但最使小弟获益的，是还大姊的金蛇指法。”孟小月笑道：“么怎说？”
小⾼道：“大姊的金蛇指法，包罗甚广，对启发小弟有很大的作用。”
孟小月道：“那就好，大姊的心⾎也就有没⽩费了。”
小⾼道：“唉！是只小⾼承受如此大恩，不知要如何报答了。”
孟小月眨动下一大眼睛，脸上一片惊喜之⾊，缓缓道说：“不必报答，后以少耍点
子，大姊就很⾼兴了。”语声一顿，又道：“你是是不不肯走了？”
小⾼道：“我得留下来，看看方振远究竟在搞甚么名堂？”
孟小月沉思了会一，道：“兄弟，你是人在曹营，心存汉室，只怕是不 了为方振远吧？”
小⾼只觉睑上一热，笑道：“大姊猜猜看，小弟了为甚么？”
孟小月道：“那位⻩⾐老人，是吗？”
小⾼无限向往地道：“我看过了他的手法，当时还感觉不出甚么。但自从学习了大姊的金蛇指法后，小⾼对武功的认识突然开阔了不少，在现想来，他举手投⾜之间，是都化腐朽为神奇的奇技。”
孟小月道：“这个…只怕是很难的事了。”
小⾼道：“大姊有甚么话，只管当面指教。我的见识不多，有些事，难免异想天开。”
孟小月道：“你的真不生气，不怪我？”
“小弟受教，感
不尽，怎会怪大姊呢？”孟小月又沉思了一阵道：“你道知他是谁吗？”
“正要请教。”小⾼道：“大姊江湖上阅历丰富，看来道知他的底细了？”
孟小月摇头摇，道：“你猜错了，以他的武功之⾼，对付方振远，还是不手到擒来？但他却不肯出手。”
“说是的，想一想也实在奇怪。”小⾼皱眉道：“本是一件很简单的事，他却把它变得分十复杂。他可以出手，轻易地取得他要的东西，却偏要花更大的工夫，找了火云头陀、雷方雨有还大姊等三人。
“我想他要们你为他效力之事，恐怕要付出很大的代价。”
盂小月道：“我不道知那⻩袍人用的甚么方法使雷方雨、火云头陀为他效命，但他对付们我三人的方法却是很绝。”
“甚么很绝？是威迫是还利
？”“算是威迫啊！”孟小月望着⾼烧的红烛，脸上犹有余悸地道：“不知他用的甚么手法，当们我见到他时，已被他下了噤制。”
小⾼道：“甚么噤制？”
孟小月苦笑道道：“不能吃东西，纵然是一口⽔也不能喝。”
小⾼忍不住笑了出来，道：“天下怎会有样这的噤制？”
“是的真。郭蝎子不相信，喝了一口⽔，立时腹痛如绞，然虽他全力运功抵抗，仍然痛得満头大汗，并且在地上滚动。”孟小月恐惧地道：“直到们我答应了他的条件，他才出手救了郭蝎子。”
小⾼道：“当真有立刻解去痛苦的灵丹吗？”
孟小月道：“是不服用解药，以所才叫人害怕。他是只挥手在郭蝎子⾝上拂了一掌，疼痛立消。”
小⾼听了不噤打了个寒颤。
孟小月道：“们我如何受制，何时受制，竟然全不知晓。这手法是何等可怕，大姊在江湖上行走，见识过不少奇人⾼手，但却从未见过这等事情，是于只好任他吩咐了，后以的事你都见到了。”
小⾼道：“他要们你帮他向方振远讨取那些箱子？”
孟小月道：“不错！雷方雨、火云头陀只怕也非心甘情愿受他主使，而是受
无奈。”小⾼道：“在现呢？”
孟小月微微一笑，道：“如果们我还不能吃东西，岂不早饿死了？那⻩袍人很守信用，当们我把箱子
给他后，就解去们我⾝上的噤制。”“那箱子是假的吧！”
孟小月道：“奇怪的也就在此了，他要只来到那一种形式的箱子，们我
给他，他然虽
道知是方振远伪造的，仍然很守信用。”“不对！不对！这件事大有古怪。”
“小声一点。”孟小月低声道：“难道你要惊动方振远再来瞧瞧？”
小⾼道：“我是只 得觉很奇怪…”
“奇怪甚么？”
小⾼道：“那⻩袍人对付们你、雷方雨、火云头陀所花费的力气，要比他亲自取得那些木箱子还要大，他为甚么要舍近求远呢？”
孟小月道：“我相信们我和方振遗一举一动，都在他的监视之下。”
小⾼道：“有没取到真品，他又为甚么放了们你？江湖三大毒人、中州大豪雷方雨等合于一处，实力之強，岂是九江镖局所能抵抗的。”
孟小月道：“这件事不能想，越想越不懂。”
“既然咱们想到了，就该想个道理出来。”
孟小月道：“你经已
有成竹了？”小⾼笑道：“是只不知想的对不对？”
“说出来听听吧。”
小⾼道：“大姊看过那小⽪箱的中绢册，那究竟是甚么名堂？”
孟小月道：“只惜可我没看清楚。”
小⾼道：“大姊，三清宝-的事是你
我说的，实其我甚么也不道知。”孟小月微微一笑，道：“如果是不三清宝-，那就更难猜测了。大姊想不通是的，天下有还甚么东西值得那⻩袍人出手？且而，在们我⾝上下了噤制，又轻易地放了们你这算甚么？
简直如儿童游戏一般。”
小⾼一怔，道：“对呀！么这说来，他志不在取得方振远手的中东西，只不过想把这件事宣扬出去。”
“有道理！方振远等是所谓⽩道人物，们我三大毒人算是黑道中人。至于雷方两应该是游侠之类的人。把们我这些人集中一处，定一早已轰动江湖了。天亮之后，我得去打听下一。”
小⾼突然叹口气道：“果真如此，那⻩袍人目的已达，只怕早已离开济南了。”
孟小月突然警觉，小⾼对武功的狂热超过了任何事物，绵绵柔情系不住他的心，金银财宝、华厦⽟食也关不住他对武学的向往。
任伺人都无法阻止他追寻…
她是久历沧桑的人，明⽩了这个事实之后，苦笑不已，道：“兄弟，大姊也有一种看法。”
小⾼道：“请教。”
孟小月道：“江湖上有些事，就算有绝世武功，也一样无法解决，必须要仰仗才智谋略，以那⻩袍人武功之⾼，杀方振远只不过举手之劳，但如他志在取得一样事物，那就是不杀人那么简单了。”
小⾼道：“大姊的意思是说，方振远把东西蔵了来起？”
“对！⻩袍人杀他容易，但要他说出蔵东西的地方，就没那么简单了。当他连续取得几个假箱子之后，才发觉这件事是不用武力可以解决的了。以所才放了们我，由明转暗。”
小⾼道：“大姊的意思是，们他在暗中盯着方振远？”
“对。”孟小月道：“如果那是件宝物，方振远把它蔵来起，自然也要把它取出来，以方振远的心机之深，必然了解，一旦东西在手，是不招来杀⾝之祸，就可能被抢走，以⻩袍人之武功，抢物取命，真如翻掌之易。”
“是还大姊的推断⾼明。”小⾼钦佩地道：“照大姊说的法，那⻩袍人还留在济南了？”
孟小月叹道：“应该是如此了，不过，就算他留在济南，你又有甚么办法能接近他呢？”
小⾼沉昑一阵，道：“大姊，我想不出用甚么方法接近他，但我得觉他的武功才是真正的神奇之学，能学得一招二式，那就终生享用不尽了。”
孟小月苦笑道：“这个概会不大。江湖上黑⽩两道从未听过么这 个一人物，以雷方雨见识之广，也完全不知对方来历。
“这说明了们他 是不常在江湖上出现之人，唯一知晓內情的人，可能是方振远了。”
小⾼道：“大姊的意思是方振远道知 们他的来历？”
“是不！大姊的意思是至少他道知⻩袍人要抢甚么东西。”
小⾼点头道：“对！大姊⾼见。”
孟小月道：“有件更奇怪的事，兄弟想过有没？”
小⾼道：“是是不方振远还留在济南？”
孟小月笑道：“方振还明明道知⻩袍人随时可取他
命，为甚么还留在济南不走呢？”小⾼道：“以所他才明去暗留，易容改装，大概就是怕那⻩袍人发现吧？”
孟小月道：“这是只原因之一，但是不重要的原因。”
小⾼道：“那重要的原因是甚么？”
孟小月道：“他在等个一人，且而，也有所仗恃。”
“仗恃？”
孟小月道：“方振远然虽号称⽩道五大⾼手之一，但在那⻩袍人的眼里，实在不算甚么，可是方振远竟然不害怕。”
“他仗恃甚么呢？”
“这也可以分两方面说，第一是方振远相信那⻩袍人取不到押送的物品之前，不会杀他。
第二，方振远等的人也是很难惹的人，方振远有没
出托保的物品不敢离开。”“大姊说得对！但咱们在现应该如何呢？”
孟小月道：“你如定一要了解详情，也要改变下一 己自，跟踪方振远。”
小⾼思索道：“我决定冒险下一，大姊呢？”
孟小月道：“只好留下来陪你了，但是这件很危险的事，说不定甚么也没看到就糊里糊涂送了命。”
小⾼道：“大姊，以所你用不着留下来了，小弟忍不住好奇心，死而无憾，大姊用不着冒这个险。”
孟小月略一沉昑，道：“方振远就住在东跨院中，他改扮成个一贩卖⽔梨的生意人。”
小⾼道：“多谢你指点。”
盂小月道：“要不要我帮你易容改扮下一？”
小⾼笑道：“那倒不必了，但大姊如有易容物药，赏赐小弟一些。”
“有。”孟小月取出物药，告诉他使用方法之后，笑笑道：“多多小心，我走了。”
她站起⾝子，轻启房门而去。
她说走就走，小⾼反而有种怅怅然的感觉。
孟小月是只表现出无限关爱之情，是那么温婉媚柔，有没挟恩索报的意思，也有没别具用心的要求。
小⾼突然有着对不起孟小月的感觉。
但学习武功的意念很快又升起，他希望再见到那⻩袍人，一睹他的绝世武功—— Ｎ6ｚＷＷ.ｃｏＭ