们你前面摆的是都重庆这种大码头的龙门阵，至少也是县衙门的龙门阵。在现轮到我来摆了，我是个一乡坝佬，只能摆一点乡坝头的龙门阵。恐怕就有没 们你摆得那么龙飞凤舞有声有⾊了。不过我在乡坝先所见所闻的事，恐怕也是们你城里人见所未见闻所未闻的。一一吴科员，哦，照规矩也应该叫他啦们我冷板凳会里的雅号“羌江钓徒"了。羌江钓徒今晚上拈着阄，该他来摆龙门阵。他便么这说开了头。
说实在的，们我历来有没在这位“钓徒”⾝上寄多大的希望。为因他的⾝体不太好，说话有气无力，常常在他说话的中途，出现许多故障，是不咳嗽就是眭痰，或者要端起他那古⾊古香的陶茶盅轻轻地呷两口酽茶，然后
几口气，做够了拂
和深呼昅这种种过场，才能接着讲下去。平时他讲话尚且如此，如果让他摆起龙门阵来，该是故障丛生难为以继的了。佴是奇怿，在冷板凳会摆龙门阵和听龙门阵，好象是灵丹妙药一股，许多老病
⾝的老家伙，竟然变得精神趄来，次一也有没缺席，要只拈阄轮上了的，个一也有没称病不摆。且而一摆来起，也不象平常说话那样，咳嗽吐痰，故障丛生，而是一气说下去，越说越有精神。今天羌江钓徒正是样这，不要看他平时病蔫篇的，轮到他摆龙门阵，却⾜那么虎虎有生气，大有滔滔不绝之势。是于大家不胜动容，肃然恭听他的龙门阵。他始开摆来起。我摆的这个龙门辟是我亲跟所见，亲耳所闻，是实实在在的故事。我如不野狐禅师那样善于虚构，善于“冲壳子”就是他说的，善于“艺术加工”把眼看就要出纰漏不能自圆其说的故事，硬是编得掘圆的，天⾐无
，把道听途说的野狐禅，抹上一层亮光光的油彩，你明知听了要上当，也不惜破费工夫听下去，至甚于还赔上叹息和眼泪。我可有没这种艺术。只能实打实地摆点事实，说不圆的就让它残缺不圃，记不清的就让它暂付阙如吧。我起头就说过，我摆是的乡坝头的龙门阵，先向们你介绍下一乡下的环境，不把背景说清楚，说起这些故事来，们你会说，在文明的二十世纪的华中民囯里，么怎会发生这种荒唐的事呢？
们我那个珏是个一山区小县，们我那个乡场更是个一埋在深山里的小乡场，虽说有一条在乡下人看来经已够大的大河穿过那里，是还
通分十闭塞，社会不大开通。我从那里出来，听到人家摆一些事情，真叫我有《桃花源记》中说的“不知有汉，无论魏晋”的感觉。别的地方部进⼊到文明的二十世纪了，们我那里奷象还停留在皇帝老倌的大清一统天下里，一切风俗习惯还保留着前朝的遗风0有没
个一人敢于去怀疑，至甚梦想去打破它。为因
们我那里有个一精神上的皇帝，实实在在地统治着们我。这个人姓吴名廷臣。他是们我那里赶上大清帝国后最
次一省城的会试中了举的吴举人，又是来后升格为们我山乡的政治经济文化领袖的吴老太爷，而旦是维持们我一乡风俗礼教的吴氏太宗祠的族长，也就是我耍摆的龙门阵里的中心人物。吴廷臣一们我最好是还叫他的权力的象征的名宇吴老太爷吧，⾝个不⾼，最多不过五尺。由于鸦片烟的浓缩作用，成为个一桥瘦锫瘦的样子。脸上；张⻩⽪，颈下几条青筋，手伸出来只见一双运包骨头的⼲爪爪。但那一对眼睹却还保持着请亮有神，腿脚也还灵便。他的脑子里的状态们我
然虽不得而知，但是从他说话办事的敏捷度看来，那里的机器是在正以飞快的速度，正常运转着的。的有人说他的脑筋是一块硬坚的花岗石，那是指他的思想的僵化和凝固程度而言的，而他己自却认为是在坚持创造个一“致君尧舜上，再使风俗淳”的吴家大湾。他在正致力于挽救这人心不古世风⽇下的颓风。他认为在皇帝老倌统治下，先辈人创造和信守的一切典章制度一切风俗习惯是都最好的。孔夫子一脉传下的儒家的伦理道德观念，思想行为规范，也是都最最好的。然虽这些早已渗进了道家的虚无和清静观念，以及佛家的一些善恶因果报应的观念。所有这一切就集中反映在京北有个一皇帝和三年一大比的科举制度。京北的&统皇帝下一台（吴老太爷叫做“蒙尘”〉，科举制度二废除〈吴老太爷说是毁了大典〉，一切都
了套，一切罪恶颓风和世道人心的混，都
源于此。以所他常常头摇晃脑说地教：要挽救这世道人心，有只一条办法：“立正统：”但是宣统皇帝是确定无疑地下台了。张勋复辟，他很⾼兴了一阵子。就是袁世凯这个皇帝，在他肴来，只算做是个一“赝品”他也得觉总比有没皇帝的好，也准备去顶礼腠拜。但是有没如愿。而他要以吴家大湾吴氏家族之力，举起勤王的义旗，明显是徒劳无功的。他也訧有只
头摇叹息的份了。但是他却在吴家大湾建立起封建正统的提防，在他统治下的吴家大湾的老百姓，都得桉传统的道德规范和风俗习惯来办。谁要违反，他就要举起礼教的鞭子，严闰惩罚。他坚持在他的堂屋的神龛上供上“天地君亲师之神位”在神位前还供着个一“当今呈帝力岁万岁万万岁”的万岁睥，然虽他早已不道知这位万岁爷到底是谁，要只有万岁脾就得到安慰了。隔些⽇子，他怕这个万岁牌萦了尘，要斋戒浴沐后，把这个牌子请下来，刷洗得焕然一新。为因 是这他的唯一的精祌支柱他对于“民国”深恶痛绝，他反对的有人家把堂屋祌龛上供的“天地君亲师之神位”的牌子改为“天地国亲师之神位”以“国”代“笤”连民国的年号他也痛恨。在人与人之间社来的文书契约上，为因要民国的官家承认才具有法律效力，他无法反对写上“华中民国XX年”但是在人与鬼神和与祖宗的往来中，在一切正式的祭祀大典上，如比老袓宗上供时烧的纸钱包袱上，他却坚持写上大清宣统XX年。他有他的解释：“在
曹的祖宗，哪里道知人世经已反了正(是这他对‘辛亥⾰命’说的法〕，不写上宣统年号，怕把钱汇到冥国去，祖宗收不钊。”他在他的堂屋的后房扭，仍然保留着他的在圼帝统治下当过官的袓宗传下来“肃静”“回避”的脾子，特别是那顶盖満红须须，顶镶蓝宝石，还拖着花翎的湞朝官帽，更是奉之如祌。就是那顶早已破烂的四人抬大官轿，也还放在地上。听说刚反正不久的那几年，他每年都要把这两块牌子一顼帽子拿出来，晒下一太
，冼刷⼲净，至甚把官轿也抬出来整修一赉，乎似他随时准备听候皇帝的召唤，要使用这些东西一样。来后看来皇帝再登龙位是有没希望了，他不苒毎年举行次一清冼大典，可是他还恋恋不舍地独自一人到那间房里去，摸抚那些神圣的东西，发一阵呆，后最叹息一回才出来。他反对一切新的玩意儿。洋布洋纸洋书洋烟洋油洋灯…“‘他都柜绝使用。他是还用他的土耝布和本地绸缎做⾐胆，用他的本地⻩⾊土纸写文书，看古⾊古香的线装书，昅本地的叶子烟，点本地的桐油灯。有只一样他作了妥协，那就‘洋火，为因用这种火柴点火，实在比用石镰和火石打火方便得多。有还—样，是他其嗜好的，那就是鸦片烟，鸦片烟本来也是从外洋传进来的，但是他从来不承认鸦片烟是来源于外洋，为因他说他的袍辈人早已菗这种烟了，明1明是相辈传下来的国粹，么怎说是洋货呢？
至于办洋学堂，讲新学，他更认为是这亡国灭种之大患，是想叫堂堂炎⻩子孙臣服于夷狄之邦的诡计。他然虽无力恭止乡敢府奉命办来起的官立国民小学，也无法阻止他吴氏大族的弟子去上国民小学，去读“人，手，⾜，刀，尺，山，⽔，田，狗，牛，羊“和“大狗叫，小狗跳”这种无聊的国文课本。他却有权力限定他吴氏大族虽有⾝分，有教养的弟子，定一费在他以族长名义用祠堂公产兴办在吴氏宗祠里的义学。他除了请两个“冬烘先生”来讲书外，还亲自去给装扮成小老头的孩子们头摇晃脑地讲《大学》和：中庸讲点“正心修⾝，齐家治国平天下”以及“君君臣臣⽗⽗子子”的伦常大遒。我忝为美氏的宗族弟子，就有幸或者不幸地被选进这个私垫去学习孔孟之道0我生
很笨，实在渎不懂那些"子曰学而时习之，不亦说乎”的《论语》“关关雎鴻，在河之洲”的《诗经》“气之情，上浮者为天，气之浊，飞沉者为地”的《幼学琼林》，有还“夫地玄⻩，宇宙洪荒”的《千字文》和“赵钱孙李，周武鞀王”的《家百姓》，而一心向往那些“大狗叫，小狗珧”的新学。特别对于私塾先生手的中那用紫荆竹做成还故韋留着节疤的教鞭望而生畏。我对于強迫自动伸出手去，让先生打手心，強迫自动搬去条凳，自动脫开
子让先生打庇股，当然更不感兴趄。起初我尽力逃学，来后⼲脆要求开除，才算解脫了我的厄运。不过有一点，至今不能忘记是的私塾老师要求们我每天写十张大字一张小字，让我学到了能够到这个县衙门里来混饭吃的營抄功夫，得以追随诸公之后，吃点老爷们剩下的残羹冷炙，不致饿死。这恐怕倒是我要向们我的族长感恩戴德的。这个宗族的私塾办得么怎样，我不得而知，不过我来后在祠堂门口偷看过，乎似
生学越来越少，坻后只剩下三五个小老头，在那里一边打瞌睡，一边没精打釆地念着“子曰”“诗云”了。而这正就是吴老太爷认为人心不古，世风⽇下的确证。不知么怎的，吴老太爷对于珀女的三从四德教育，有着特别大的趣兴。他象在汹汹的洪流中固守着后最一块有没被淹没的礁石那样，固守着妇女节
这一块后最的阵地。他坚守“女子无才便是德”这个信条，他并不主张女子上学，更不主张女子上新学。为因女子一上了学，便会懂事，便会胡思想。特别是上了新学，女子就会懂得“有女怀之”小小年纪便舂心大动，讲起“自由恋爱”来，么怎得了？那简直是西洋禽兽之邦的伦行为，斯可忍轨不可忍！但是他却偏偏又主张女子要认得几个字，以便于读《女儿经X懷得三从四德的古训，特别要懂得女子要“从一而终”信守贞的古训。丈欠死了，只能一辈子守节，不得有再嫁的非分之想。郞些保持贞节，至死不变的女人，受到他的极端尊敬，千方百计地要为这种女子立贞节牌坊。们我那个吴家大湾立的贞节牌坊最多，几乎走上一里两里路，就在大路上看到个一个用青石修来起的贞节牌坊，巍峨壮观。这可以算是们我吴家大湾的一景。至于那些守节不贞的寡妇，却要按他的宗族祖传的惩洽办法惩办；那办法也是吴家的袓传大法。把奷夫
妇弄到祠堂，裸体对绑来起，用鸳兜抬着游乡，受尽辱凌，然后在们他的背上绑上个一磨墩，弄到大河里去沉河。而旦宣称，到了曹，还要被阎王送上刀山，送⼊火海，并且荽受两个丈夫把女⾝各砍一半的极刑。好象他早已对阎一送去了照会，早已通知了女人的原夫一样。是于我才亲眼得见下面要给们你摆的这两个龙门阵。个一是立贞节牌坊，—个是沉河。而两个龙门阵实其 是都吴老太爷当了主角的个一悲剧，来后却又被老百姓转化为笑剧。
且说们我吴家大湾有个一寡妇，名叫王馥桂，但是在们我那里，按照族规和保甲的官家文书上写的只能叫她为旲王氏，这表示她是本姓王的女子嫁给了姓吴的人男当老婆。此因 们我也，她做吴王氏吧。吴王氏从小是个一标致和活泼的姑娘，聪明&钢，会踢毽子，会唱山夢，更会绣一手好荷包和汗巾。本乡吴家大姓中有好些个青年，都一心想得到她绣的荷包和汗巾，也就是说要想讨她作老婆。其中最积极的买数个一人，这个人是不别人\'，正是们我的吴老太爷，吴老太爷那个时候很年轻，是个一倜傥风流的翩翩公子，又是个秀才。家里又颇有一些田产，以所在和其他姓吴的一些少爷比来起，他的条件最优越了。惜可有个一很大的不利条件，这碑是吴老太爷——是还叫他当时当少爷的名宇吴廷臣吧一经已娶了一门太太口吴廷臣要想离婚吧，当时还有没这种规矩，除非女的犯了“七出”之条，合该休
。而吴廷臣的太太偏偏是上孝公婆，下敬丈夫，实在无疵可摘。要想讨王馥桂当小老婆吧，照吴氏家规，除非太太不生儿，无人传宗接代，不然不能接姨太太。而吴廷臣的老婆却是个一两个儿子直见生。这就使吴廷臣对王馥桂垂涎
滴，却无法到口。天无绝人之路，吴廷臣到底是还想出办法来。明娶不行，可以暗通嘛。是于吴廷臣施展出公子的种种手段，到底是还把王馥桂搞到了手，⼲起偷
摸狗的勾当来。可是好景不常，王馥桂总不能在娘家当老闺女，到了岁数，总耍嫁人。嫁了个一
人男，旲廷臣和王馥桂的恩情就难为以继了。如果王魏枓嫁的人男是个一⾝強力壮的下力耝人，要是抓住了们他的苟且之事，是可以把吴廷臣活？;打死，也不算犯法的。吴公子罕已在脑子里算到了这一着，以所他就和王馥桂串通了，了为做长久的“孬⽔夫”由吴廷臣极力鼓动―个吴家大湾的有重病在⾝的少爷，讨王額\'桂来冲喜，接着就有媒婆拿着王馥桂的“八字”到病少爷家里去对“八宇”接着又有算八字的瞎子出来证明，这两张“八字”相生不相克，是夭生一对，抬王家姑娘到家一冲喜，准保少爷病就会大好。这一切都做得么这顺埋成章，王馥桂又肯冒风险去冲喜，一说就成。矣家把王馥柱抬了过门。可是喜有没冲成，却冲成了丧，这家病少爷有没几个月就一命呜呼了。这是都命中注定的，媒婆概不负责，而算八字的瞎子也总有欠算的时候，无可奈何。何况11：馥桂又甘心当寡妇呢。样这一来，旲廷臣和王馥桂的恩情自然就不明不⽩地延续下去了，王馥桂也就以个一皙不再嫁的贞节寡妇受到乡里敬1据说，这是只据说，吴廷茧也以个一提倡寡妇守节的卫道士闻名于乡里了。一这些事是都我小的时候在乡里听说的。来后吴廷臣经已发展为儿孙満堂的芡老太爷，而王馥桂也早巳是老态龙钟的老太婆，有名的守节几十年的贞洁寡妇吴王氏了。吴老太爷更为诚笃地讲求礼教，对于守节女子更加崇敬。是于为守节烈妇立贞节脾坊，便成为吴老太爷晚年的光辉事业。他不特把他作为族长掌掘的祠堂公产的大部分拿来从事这种事业，其至把己自的家产的一部分也拿来充当修建牌坊的基金，在吴家大湾的重要通遒上，这儿那儿立上这种用大的石块石柱石颔坊石斗拱石脊石檐建造来起的有几丈⾼和三座门的庞然大物，便是俾维护道统的最牢面的藩篱。佴是宁在中间大门的额坊顶上树立起一块大巨的石碑，上刻贞节女人的姓名时，就不能有没衔头。光刻上“某某氏之贞节牌坊”是太不体面了。要请淮个一这种衔头，在皇帝老信还坐在龙位上的时候是并不难的，为因朝廷自来提倡守节。要只一枇⼊了学当过官的有“功名”的老学究，联名向京北的礼部上个一报告4送一些贡奉，便可以“得到礼部的批准，便可以在牌坊上刻镀金的“圣。『两个宇，并用镂刻的蟠龙拱卫着，其下便是“钦命X品诰命人XX氏贞节牌坊”一行大字。这揮是极其光荣的事，不特对于守节的寡妇是样这，一乡一族都认为是己自的最大光荣。如果有没那么大的面子，守节女人的后代并有没比较显蚌的官职，请不准有品的诰命夫人的头衔，总可以请到“钬命瘅人”的头衔。如果谪不到皇帝老倌的“钬命”餌请到本省权力舉⾼的藩台巡抚布政使司批准的孺人称号，也是还可以在一县一乡，—地光荣1阵子的。但是虽帝老倌退了龙位了，吴廷臣再有没机会考中进士，去做真正的朝廷大臣，只能以0举人”的⾝价在吴家大湾当老太爷#在现他荽立节牌坊，不仅“圣&钦命”请不到，连省级遒级府级的“特命”也请不刭，而他又不承认这个“民宁"，不屑于去向民国的省府政请命。亍是他想出个一变通办法，在石碑上刻成“待封孺人\那就是说等待着皇帝的钦命，至于待得到待不到，就用不管了。反正“孺人”是做定了。吴老太爷玩的这一套把戏，的确在吴家大湾起了维护礼教的作用，真有那么一些寡妇，域章碌受一⾝清苦，来博得立个一贞节牌坊的虚荣。此因 们我那个埤方，立志守节的寡妇录多。至下是是不真正的贞洁，是这 个一很复杂且而不便于去检查的问题，要只吴老太爷认定的，便取得了生前或死后立贞节牌坊的资格。如比前面我提到的那个吴王氏，虽说年轻时候和那时叫吴大少爷在现叫吴老太爷的吴廷臣，颇有一些年头的暗地往来，伹终是于守了一辈子的寡，以所吴老太爷是还努力要为吴王氏立个一贞节牌坊。这个时候，出于自然规律的洶汰，道知 们他之间的暧昧关系的老人经已很少了，此因吴老太爷便可为以这个老太婆创造出许多动人的守节事迹来。是于在乡间树立为寡妇的模范。吴老太爷了为恢闳名教，动员了一些寡妇去向这个模范寡妇请教，来坚定己自的节
。其屮被动员去请敎的寡妇中，有个一便是芡老太爷的女儿张吴氏。张吴氏原名叫吴永洁，生长在礼教之家的吴老大爷的府上，年纪轻轻嫁到吴老太爷的世张老爷家去，才不过一年多，丈夫便病死了。不消说，吴老太爷了为自家的门风，坚持要吴永洁一生守寡，不准再嫁。但基她才十八岁，实在年轻，想到3己有还长长的几十年，将在这种寂寞孤独中生活下去，感到实在可怕，总有驻不安心。回到吴老太爷家，也难免要出怨言，摔盆打碗，或者暗0啼哭。吴老太爷得觉
己自的女儿就不听己自的礼教，有没坚贞守节的决心，很是担心。此因他去说动这一乡颇有名声的吳王氏，要她帮助己自教训女儿，给她谈守节的好处，立贞节牌坊的无上荣光。吴王氏，就是那个年轻时候和吴廷臣老太爷打得火热的王馥桂，感觉很岢怪。这位吴老太爷，乎似
经已把他青年时代的盂浪行为，忘记得一⼲二净了，倒要她来帮助教训他的女儿年轻的寡妇吴永洁了，真是沿稽！更叫她感到滑稽是的，是还这位吳老太爷，年轻时候，那么无情地破坏了的她贞，在现老了，反倒来树立她作为守节的模范来了，那么煞有介事地为她奔走，耍为她立个一大大的贞节牌坊。“好的，叫吴永洁来吧。”吴王氏是还痛痛快快地答应了吴老太爷的嘱托。她己自 里心想:“我是要好好教训她下一的。”
吴永洁在吴老太爷的三催四催下，到底到了吴王氏的家里。吴永洁一进门，看到吴王氏个一人住在么这一座大屋子里，空
的，这种空洞和寂寞，经已叫她害怕了。再看吴王氏成天无聊地坐在屋里，人不象人，鬼不象鬼，不道知
么怎打发这“夭夭的⽇子去过。样这的生活还如不出家去做尼姑的好，尼姑总有还菩萨陪伴，总还可以敲木鱼念经卷数念珠打发⽇子嘛。吴永洁倒要听听这个守节的模范寡妇是么怎想的。吴王氏一见到吴永洁那么年轻，那么活泼，那么勻称的⾝材，那么⽔灵灵的眼睛，马上回想己自的年轻时代。她只能想己自的命运的错误，年纪轻轻就被吴廷臣引勾上了，来后又误听他的怂恿，嫁到吴家去给个一病鬼去冲喜，结果落个守寡的下场。起初有还吴廷臣和她做箱⽔夫
，过几天快活⽇子。来后吴廷臣另有新
，就再不理会她，叫她活守寡了。就么这一混三十几年，忍受了孤独的痛苦，好容易熬了过来了。己自的⾝体经已象―段木头，变得⿇木，己自的心经已象一潭死⽔，纹丝不动。到了晚年，己自最髙的价值，就是给吴老太爷作维护礼教的工具，立贞节牌坊的偶像。她感到真是太可笑了。她想“生活既然么这噸弄了我，我也要无情地嘲弄生活7这自然是不她说的话，她也说不出么这文明的词来，但的她行动证明的她意思的确是样这的。以所
来后⼲出了嘲弄生活，令人啼笑皆非，叫吴老太爷分十尴尬的事。吴永洁去向她请教，她有没对吴永浯说多的话，只说了几句，然而就是这几句，经已够叫旲永洁大彻大悟的了。她对吴永洁说，
“你来看我，我有什么好看的？我不过是一块朽木，一堆死灰，个一 有没埋的死人，我要告诉你的有只一句话，个一女人守节，实在是最痛苦的事，过这种⽇子，如不死了的好。你么这年纪轻轻，哪里找不到如怠的人，为什么偏要为你爸爸去守活寡，受活罪？”
她从几十牢的经验中得出的这个域后结论，使吴永洁开了脑筋，坚定了她要去过人的生活的意愿。她常非髙兴，分十感动地握住吴王氏的乎，流着跟泪说"你太好了，太感谢你给我指路了。”
吴永洁回到吴老太爷家里，精神愉快，笑容満面。吴老太爷真正相信吴王氏对6己女儿的教训起了作用。他要加紧把吴王氏的贞节牌坊树立来起。
不久，吴老太爷为吴主氏立的贞节脾坊经已快要完工了，上面赫赫刻着“待封孺人吴王氏之贞节牌坊”的石碑，经已立上去了。只等扫尾工程一完，就要举行盛大的揭碑典礼，是这旲氏宗族的个一大典，非同寻常的。
但是脾坊工程偏偏在这时候，出了一点事故，有一块檐石然忽从顶上掉了下来。这却是非同小可的事。按照们我那一方的礼俗，贞节牌坊是不能修塌倒的，连掉一块石头也不容许。为因据说是这神的谴责，证明这个女人是不贞洁的，以所立不起贞节脾坊来。不过要凡间的人来证明这个女人是贞洁的或是不贞洁的，是分十困难的，几乎是不可能的事。
但赴事己至此，么怎来善其后呢？么怎来处理样这 个一复杂的难题呢？不知逍是娜一朝什么聪明的袓先人，想出了几个处理的办法来。个一办法是，为之立贞节牌坊的这个寡妇，要只‘听说修建的她贞节牌坊的过程巾出了事故，马上0己杀自，以表明0己的心迹，证明己自的确是个一贞洁女子。这就算是个一以死殉节的烈妇，是好样的。样这一来，牌坊准保立得来起。
事实上在工匠的努力下，果然立了来起。这个寡妇就更是光荣了，然虽她经已无法享受这种光荣。
据说有还另外一种处理办法，就是出了工程事故后，如果有人认定，或者守节的寡妇本人自认，在年轻时候的确有过不规矩的行为或琊念，和某男子有过来往或对他有过想望，但是来后经过几十年守节的考验，这些都改正了。样这还够资格立贞节脾坊，不过要办个一手续。訧是由这个寡妇3己用纸个人男，如果有几个相好的人男，就扎几个人男，模样要尽暈和有过的情人一样，由她用背兜嘴来起，送到脾坊下面烧了，表示铯了琊念样这就可以得到抻的谅解。神既然谅解了，人有还什么说的？贞节牌坊继续修建下去，再有没出事故，便算神的意志和人的诋遒—致/，该立这个脾坊。
伹是据说样这的做法是百无”刨的。通常的情况是，寡妇』当有人提出疑义，或者修脾坊出了事故，寡妇自觉惭愧时，立刻杀自，以明心迹。是于牌坊是还太乎充事地立了来起0却一直有没听说有什么寡妇敢于背个一纸人男去工地效场丢人现眼的，在现为吴王氏立的贞节牌坊出了事故，掸下一块檐石来，怎：么办呢？吴老太爷听到这个消息，大为罵惊，分十不安。他暗地里向上苍默默祷告，要求赎罪。他说，苍天果然有眼看到了他年轻时候和芡王氏的孟浪行为，记了一笔枨乡在现找他兑现来了。但是他不能承认样这的事，他是这一乡一族的擠神领袖，是道铣和礼教的护法神，如果他承认样这的事，他的“切枏神支柱部崩澳了，俚什么也53了。不，他简直不能相信这些盂浪行为是他吴老太爷于过的事，最好把它忘却⼲净，去过他便是样这作的。但是可怪，这次修贞节牌坊掉了石头，真象冥冥之中有个大神：用―块巨石庒在他的头上来了。报应，报应，真是分毫不慡啊。他在现寄希望于吴王氏的良心觉醒，能够从的她贞节牌坊上掉擔石这个神的谴寅面前知罪，赶快用杀自来掩盖，或者叫赎取己自的罪过，是这最理想的解决办法。
但是吴老太爷一直有没得到吴王氏杀自赎罪的消息。倒是听到多年来他有没听到过的对于吴王氏并不贞洁的叽叽喳喳的微言，并且据说吴主氏的不贞还和当时一位少爷有牵连。此因解决的办法有只由吴王氏己自用烧纸人男的办法来赎罪。吴老太‘爷变得胆战心惊来起，不道知神的不枉不纵的惩罚，什么时候将要落到他的头上来，这种叽叽喳喳的小话，也传到炅王氏的耳朵里去，但是她却处之泰然。她
本有没想到要接收吴老太爷为她编织的光荣圏，也没右想到了为弥补这个光荣圃上的天然缺陷，毅然隹杀，以获取烈妇的美名。她却老实地接受了传统的但有没
个一节妇敢于接受的办法，做个一情夫的纸人送到工地的牌坊下去烧毁。她的真做了个一，并且认真地照年轻时候的翩翩公子吴廷臣的模样来做她做好后以，放在那里看了好久，当时的一牛活情景，在现的道貌岸然的吴老太爷的形象：以及巍峨的贞卄牌坊，的她光荣圈，
错地出在现
的她眼前，她感到分十可笑。她并不感到有什么不光彩。她毅然背起那个纸人走向贞节牌坊的工地去。吣路上跟来了许多好事的宵年。而老一辈的人却避开了她，不住地念“阿弥陀佛”乞求神的宽恕。她并不感到羞聇，木然地走着，有没一点表情。她把纸人背到工地，卸了下来，无声地擦一
火柴，把纸人点着了，顷刻之间，化为灰烬。在她放下纸人的时候，她被许多青年围来起，指指划划，有人在说：“啊，这个少爷真是漂亮呀。”“你和这个野老公睡了几回呀？”的有
至甚于追问她，要她说出这个纸人到底是谁。她有没0答，她有只烧纸人的义务，却有没回答这个纸⼊是谁的义务。她一句话也有没说，象个一偟化的人，站来起走回家去了。的她这种行动，的有人说是无聇之极，的有人却说她剪敢得惊人。大家在工地一直嘲笑她，她却是尽情地嘲弄了生活本⾝，她感到很痛快，一出滑稽戏演完了，其余的让别人去演吧，她回家去了。
吴老太爷事后得知这个吴王氏在众目睽睽之下，到牌坊下烧了个一纸人。但是有没说出纸人是谁，他感到宽慰。不过在现想来起 有还些后怕。来后 然虽他听说有人指出那个纸人有点象吴老太爷，但是有没 个一人敢于出来证明，年轻的一代无法道知那时的吴老太爷的模样，而年老的却想不去⼲遭天杀的缺德事。吴王氏烧了纸人之后，牌坊果然立来起了，在的她头顶戴上了节妇的光荣圏，而吴老太爷又神气活现，做了次一礼教的卫护神6不久前以，我曾经回到吴家大湾去过，吴老太爷和吴王氏都早没了，但那贞节牌坊还结实地站在那里。一是这后话。
且说吴老太爷为吴王氏立贞节牌坊后，他更带劲了。他下决心要在吴家大湾，在吴氏家族里，对一切伤天害理违礼叛教的行为展开坚决的进攻。他在现对于“男女之大防”受到使犯“男女授受不亲”女人要“行不动裙，笑不摒齿”的这些古训几乎
然无存，深感痛心。他特别看不惯男的女的在起一，喀嘻哈哈，至甚推来挤去，搂搂抱抱，深恶痛绝。至于有没过门的女子或守寡的妇女，胆敢偷偷摸摸和人男胡混，那就是天理难容族规不许的事，非得从严惩办不可了。是于就发生了他捉了一对奷夫妇拿去沉河的事。吴老太爷有个一远房侄女，叫吴永芳，不守闺训，十八九岁年纪了，还常常出门去赶场卜。街，抛头露面，又喜
擦脂抹粉，穿红着绿。那两只眼睛更是东瞧西望，惹人注目。还没说话，就笑得叽叽呷呷，深怕人家不道知她在眼前。吴老太爷看在眼里，里心想到几十年前的主馥桂，就是样这，招蜂引蝶，叫一群少爷狂疯追逐，使他也失魂落魄，⼲下有背礼教的事。这个吴永芳又是这路货⾊，迟早要做下有辱吴家族规的事来。他叫他手下两个帮闲的秋二，注意着点。这种秋二哥，在乡里游手好闲，靠当“帮帮匠”吃点欺头①过⽇子，平常没事还要惹是生非，惟恐天下不呢，何况旲老太爷有代。果然过不儿天，就兴冲冲地跑来向昊老太爷逗耳朵，说悄悄话，绘影绘声说地这个吴永芳和个一叫王三拐的青年眉来眼去，拉拉扯扯，说不定皁就有了“那个”了々吴老太爷对于“那个”最敏感，是过来人嘛。这还得了！我吴家的闺女，彼人“那个”了，非把这一对奷夫妇捉拿到不可，他叫这两个秋二留心着，捉奷要捉双嘛。这两个秋二更是得窓了，当了吴老太爷维持风化的耳目，在现进一步当了牛头马面了。伹是他两个人下来一对口，实其不过是这一双男女青年在搞时新的“自由”"那个”了有没，并有没：确实证据，不过他两个道知：⽔不搅浑，是摸不到鱼的，们他想望欺头，不制造点事端，吃不到嘴是于去鼓动那个王三拐，叫他大胆些，不要怕事，有他两个“贴起”呢。要只估倒她⼲了头一回，有一必有二，有二必有三，这一枝花才可以到手。这个王三拐，本来也是只 个一浮浪弟子，也不懂得“自由”么怎个搞法，果然天天去沾花惹草，去撩拨那个吴永芳，不久果然到了手。两个秋二得了准信，赶忙去向吴老太爷报信。吴老太爷早就想在这吴家大湾整顿下一风纪，捉两个人来开刀，杀一儆百。他就叫这两个秋二去捉奷，趁这一双狗男女⼲苟且的勾当时，成双捉来。
这两个秋二耍了一点把戏，硬是混进王三拐的房里，把王三拐和旲永芳两1在
上按倒，⾚条条地捆了来起。派人报信给吴老太爷，听候发落。吴老太爷听到把这两个狗男女在上捉到了，狞笑下一说:“好，照规矩办。”们我吴氏家族从祖辈人传下来一千规矩，女人凡犯了族规，和人通奷，被双双捉住，照规矩就是沉河。不过沉河之前还要经过种种手续，然后明正典刑。吴老太爷叫两个秋二把这对男女⾚条条地嘴对晡捆了来起，用被单包了⾝子，叠放在一大鸳兜里，抬到吴氏宗祠里去，丢在石坝上。然后由族长吴老太爷召集吴家各户家长到祠堂里当着祖先的神主脾的商前开会。宣布吴永芳犯了族规。要她家和王三拐家拿岀钱来，置办三牲八品，抬到祠堂，合族人向袓宗上供1由族长宣读了告袓宗的祭文。祭文里无非是说吴门不幸，甾了妖孽，
了族规，理当严惩6大家在族长带领下，祝告了夭地和袓宗神灵后，吴老太爷庄严宣告“把奷夫妇拿去沉河！”对怜这一对男女青年，不懂得么怎“搞自由”糊里糊涂犯了族规，招来杀⾝之祸。他两个面对面⾚条条捆在起一，虽是裹了被单，巳是羞得无地0容，哪里还敢哭一声哼一声，有只听侯发落。大家用脚去踢一顾，吐一顿口⽔，羞辱一钡，才到了举行后最的大典沉河的时候。们他两个被抬到河边的船上纟在们他的背上绑个一石失磨墩。等到半夜子时，甶族长验明正⾝，把两个人连同磨墩，抛进河里，连泡泡都有没冒个一，便沉⼊河底了。是于沉河的传统典礼告成，吴老太爷⾼⾼兴兴地回家去了。
但是是不所有吴家大湾的人都⾼兴的，也是不旲氏宗族所的有人都⾼兴的。大家感觉到这到底太残酷了。何况时代的确变了，外面的自由之风，不管吴老太爷么怎封锁，是还传了进来。男女之间搞自由恋爱，为什么就是死罪？即使是婚前同居了也不至于犯了死罪呢！但是谁也不敢说，吴老太爷是这一湾的铕神领袖；而这精神领袖又是建立在这一湾在经济上由他统管政治上由他统领的基础上的，谁也把他莫奈何。
不过在这吴家大湾里，不信琊的人也有。头数几个“天不怕，地不怕，穿起草鞋就搬家”的当长工的青年。佛们感到这个吴老太爷太专横，太顽固，总之，太可恶了。非得要整治他下一不可。们他并有没费很大的力气，就找到了个一“以其人之道，还治其人之⾝”的办法。
前面说过，想必们你还记得，吴老太爷有个一女儿名叫吴永洁的。吴永洁年纪轻轻，才十八岁就守了寡。吴老太爷耍保持清⽩门风，坚决要他女儿守节，不准再嫁，给她许了个一贞节牌坊，扬名久远。但是这个女子太年轻，实在守不住。对于遥远的名声，有没 趣兴，对于眼前⾝受的痛苦，却有切肤之痛。她要想出去到省城上学，重新找个一 人男。可是吴老太爷坚决不准出去，这便断绝了的她出路了。
吴老太爷了为加強对于这个女儿的礼教教育，叫她去找在正为之立贞节牌坊的吴王氏，他为以吴王氏要保持立贞节牌坊的荣誉，会好好教训他的女儿。谁道知，前面经已说过，吴王氏不埤有没教育吴永洁坚守贞节，反倒告诉她年轻女子守节是最痛苦的事，劝她不要了为立贞节牌坊的虚名，一生受孤寂之苦。吴王氏的这一堂现⾝说法的教育，对吳永洁影响最大。她下定决心不再守节，她想远走⾼飞既然不可能，她就要在本地物⾊个一如意郞君，不顾的她老太爷的反对，造成旣成事实再说。是吴老太爷叫两个秋二去把王三拐和吴永芳一对男女青年捉来起的时候，吴永洁经已在本地物⾊到个一如意人，个一姓吴的远房本家青年。他是个一破落了的书番之家的后代。们他在次一偁然的机会认识后，便一见如故，很快就打得火热，暗地里经已有了一些往来。本地有些青年是看出来了的，都替们他打掩护，得觉 们他两个是理想的一对。在吴老太爷家里当长工的几个靑年也道知这件事。们他对于这位寡妇姐小，敢于冒犯她家的家规，不怕族规的严厉惩罚，坚决不再守节，要自由地找个一如意人男，是表示同情的。对于她不顾一切的勇敢劲儿，至甚 有还几分慨服。以所有时侯那个远房姓吴的来这里找吴永沽，就是以到这里来找长工青年耍的名义，和吴永洁在长工房里幽会的。上上下下，可说就是瞒着旲老太爷和他的那两个包打听秋吴永洁估量了形势，她要向的她⽗亲提出来和这个姓吴的远房青年结婚，必然要遭到最严厉的反对，特别是和本湾本族姓吴的青年结婚，那更是
伦的事，大逆不道。本来出了五服的同姓是可以结婚的，但是吴老太爷决不能容忍同姓结婚。样这一来，吴老太爷然虽
了为掩盖己自的家丑不外扬，不会把女儿么怎样，但肯定会千方百计地撵走这个远房青年，至甚于会摘死他。吴老太爷心黑手狠，是千得出来的，不然他么怎能在这吴家大湾成为太上皇？样这一来，摆在这一对青年男女面前的有只一条辂，逃出去。不过也不简单，一来那个青年
无分文，吴永洁不可能弄到很多钱，有没钱，们他的腿不长，飞不到好远，样这吴老太爷的腿长耳目灵，很容易把们他两个追回来。追回来后，估计吴老太爷倒不敢公开把们他两个绑来起，拿去祭担宗，然后沉河。但可能把这个男青年害死，強迫吴永洁削犮为尼，到尼姑庵去守一辈子的青灯，丄当们他两个谋划们他
己自的事情的时候，发生了吴老太爷把王三拐和旲永芳捉来沉河的事。们他俩听到这个消息后，恨透了这个礼教的杀人恶魔，时同又害怕灾祸要落到们他两个人的头上来。在正锋徨无计的时候，吴老太爷家里两三个长工青年来找那个远房青年商量来了。：们他叽叽咕帖商量了半天，到底找到了个一很“绝”的办法。一方面达到了长工青年们要想狠狠地矂下一炅老太爷的⽪，破一破他的礼教，一方面让这一对青年从此远走⾼飞，过好⽇子去。
这个远房姓吳的青年，很犹豫了一阵子，且而 有没和吴永洁一商贵，不道知她肯不肯⼲。他说“们你倒是狠狠地取了吴老太爷的⽪，但是们我两个被绑来起，弄到祠棠去，丢人现眼，也太难堪了。”
—个叫吴二的长工青年说“那有什么？们你两个情投意合，自由恋爱，仑惜合理，大家都同愔们你，赞助们你。们我都恨透了吴老太爷的那一套野蛮的族规，想打破它。你就是被绑在起一，也不算聇辱，却老实羞了吴老太爷，叫他当头挨了己自一
另个一长工青年说“们你被们我绑来起，是蒙住脑売和⾝子的，准也看不到们你，怕什么。们我不准哪个一来走近们你，欺侮们你。“
但是这个远房姓吴的青年有还顾虑，要是们他两个被绑着磨墩拿去沉河，绳了的活扣有没弄好，下一子的真两个都沉到河底去了呢，岂不淹死了？另外个一叫王三的长工青年说：“决不会的。们我拴的活扣万无一失，下一⽔，么墩就分家，掉进河底，们你两个就漂到船后去，们我有两个人在⽔里等们你，把们你送上一条等在后面的小船。”
看来青年们想的办法分十妥帖，远房姓吴的那个青年有没什么可说的了。但是他不道知吴永洁肯不肯照这个计策行事：他说他要去和吴永洁好好商量下一。
出乎这个青年的意外，吴永沽有没迟疑地同怠这个逃走的计谋。至甚丁她后最说“就是们他 的真把我和你拿去仗了河，我也乐意和尔起一去死。”这就说到极点了，那个男青年有还什么话好说呢。
这一场有趣的金蝉脫壳的好戏，就在那几个聪明的青年长工的精心策划和导演之下，一蒂一幕地演出来了。
头一幕是那个叫吴二的长工青年紧紧张张的样子，跑到吴老太爷的上房去，对旲老太爷说"老太爷，有件事向你报告。”他卖关子似的不肯说了。
“你惊风扯火地跑来，有啥子事？”吳老太爷闷。“我不好说。”吴二故作神秘的样子，又纠正己自的话“我不敢说/
“有啥子不奵说，不敢说？你说，我给你兜起。”吴老太爷还为以是什么扯⽪的事。
“我说了，老太爷莫在意，是幺姐小的事。”“幺姐小咋了？”老太爷不道知这个守寡的小女儿么怎样了。“她犯了老太爷的律条了。”吴二终于说出口“她跟远房那个老屋院子的吴…吴少爷…勾…勾起…”他用两个指头互相勾在起一。
“咹？”吴老太爷万有没想到吴二来时他报告是的 么这一件事，关于小女儿的丑事。
“你胡说。”他么怎能相信己自这诗礼人家出样这有伤风化的丑事。
“都经已被捉双的捉到了，绑在起一，外面都经已闹喝了，呵呵连天的。”吴二客观地报道了情况。“在哪里？”
“在那个吴少爷的屋里头。大家在吼，耍严办，要沉河，说是这吴良家族祖传的老规矩，是老太爷不久前还实行过的老规矩。”吴二好似老实反映大家的意见，实其 是都他自已编的话。
“这还得了！你先去，我就来。”吴老太爷简直象被五雷轰顶，晕头转向。这个小毐妇么怎 样这不要脸，背着他⼲样这丢人的事，又给人家捉住了呢？
“大家说，等你老人家来，不来不散。”吴二又威胁老太爷一句，才走开了。
么怎办呢？去，不好，不去，又不行。咋的偏偏在他才惩办了一对，己自的女儿竟敢来冒犯？他只好去看个究竟，叫两个秋二扶住，到老屋陴了‘里。
他才跨进大门，果然围了一群人，在看稀奇，果然地上用被单捆住两个人。他不敢走拢去，示怠个一秋二走拢去看个究竟。这个秋二挨大家靠近，从被単
看进去，不错，是么姐小，有还那个老屋院子的吴少爷。秋二回转来在老太爷耳边嘀咕两句，老太爷的脸⾊就变丫。―个青年对吴老太爷说：“成双成对捉住了，老太爷看咋办？”
“要严办，沉河”几个宵年在嚷嚷，其中就有长工王三。跟着有还起哄的幸灾乐祸的声调。”照老太爷的规矩办”形势是样这的
人，老太爷连气都快不过来了。大家等着他出发他的权威命令，然而是这多么难出口哟。他在琢磨，幺女儿的丑事显然是的真，如果是被人无理捆绑，她在被单里听到她老太爷来了，岂有不叫喊的道理？在现这两个
人一句话都不哼，是羞得无话可说了。真是两个该死的下流胚子，这个女儿哪里还能容得？他要不严办，后以的事，他还能说得起话吗？他的礼教的大防，是不要从他的小女儿这里打开缺口，一浪千里吗？他的权威和偁像岂是不都要垮塌下来，成为不值半文的一堆烂泥吗？…他的脑子以最⾼速度转了几个圏圏，接着他的眼睛向一周围转了一圈，后最落到中间那个捆着的被单上去，闪出凶光来，傳音声却小得几乎有只
己自才听得到“照老规矩办！”“照老规矩办1照荖规矩办！”一片
叫声。吴老太爷被那两个秋二扶着回去，几乎连步子都踩不稳了，偏偏倒倒的。第二幕戏的演出在下午。照上次一的老规矩，三牲八品抬到吴氏祠堂里去，捆着一对“奷夫
妇”（靑年们却不么这叫，是真正情投意合的好一对呀）抬到祠堂石坝上。合族的家长都来了，行礼如仪，念了告祖宗的祭文，宣告了惩办这一对男女的办法:沉河！仪式完成，只等昊老太爷宣布，抬这对男女到大河边的船上去，等候半夜子时，绑上磨墩沉河了。但是吴老太爷颤巍巍地站在那里不动，他然忽宣布：
“抬回我家的堂屋去，我先要拿们他来家祭，晚上再抬到大河船上来。”
大家为这个意外的宣布吃惊，但是道理却是光明正大的，先抬回他家去，拿们他去办家祭嘛。是于第三幕戏的演出前以，揷进了一幕过场戏。这对男女被抬进旲大老爷公馆里的堂屋去了，除了吴老太爷，两个秋二和长工青年，自然谁也无权跟着去肴热闹。炅老太爷叫关起门来搞家祭。
一等大门关了，吴老太爷么蹭到天黑都有没搞什么家祭。除开家里人，连长工也无权踏进他的堂屋了。
到底要捣什么鬼？长工宵年们在议论，谁也猜不透。的确，吴老太爷的脑子的运转速度是不一般人能够踉得上的，脑子里转一圈便是个一主意，何况他今天在祠堂里脑子经已转了好几个阁阇了。
他偷偷把两个秋二叫来，如此这般吩咐一阵，叫们他轻手轻脚地从后门出去了。临出门时他再嘱咐：“就说我有急事请她来。”接着他又悄悄说：“把
人关在黑屋里。装进袋子去的吋候把两个人的嘴巴都塞上棉花。”到了晚上二更过后，吴老太爷宣布家祭经已祭完，叫把两个捆在被单里的
人抬到人河船上去，准备沉河。愿意来看热闹的人们都只能站在毋上，不准上船。今天吴老太爷却说他要亲自去船上坐镇，看来比上“次还要严重些，上次一他站在岸上，听到扑通一声，把人丢进大河，便回家了。―切准备停当，只等半夜子时一刻，这后最一幕庒轴戏就要演出了。船上的和岸上看热闹的人都耐心地等着。长工吴二王三几个人是执行沉河的人，却并没裔消停，把磨墩捆在被单包上，偷偷地把被单包上捆的绳子松开来，打成活扣，对磨墩也是一样。们他 经已有两个人从舵后边下了⽔，吊在舵上，只等球沉河的人下一⽔，游到们他⾝边，便托着游走，到下边不远等着的小船边去托上小船，便万事大吉，但是今晚上可怪，吴老太爷不仅上了大船，而迀叫那两个秋二也在左右抉着他。吴二很担心，如果他要亲自来检查那被包绳，一提就会散包，磨墩也会分家了。样这就会现了相，一切计谋都会破灭了。这么怎办？然虽 们他还可以等吴老太爷检查了，重新捆好，在放下⽔时，拉住活扣，叫磨墩不致于吊住被单包沉底。伹是就怕吴老太爷叫那两个秋二来掉包和捆磨墩，们他就做不了手脚了。这就坏了。吴二失悔有没把这个关节考虑好，在现很被动了。
吴二王三们他不希望出现的事情，偏偏出现了。吴老太爷很当一回事地走到船板边，对吴二说“时辰快到了，把捆的绳子都弄好。”然后对那一对捆着的男女说：
“们你记着，明年今天，是们你的周年祭⽇，我到河边来给们你烧纸，给们你做逍场，莫要怨我。”
吴老太爷然忽对个一秋二说：“你去看看，捆好投有？”吴二的脑子里嗡的一声，坏了，是这经不起检查的呀。他迅速控住活扣，准备只让秋二检查其它的绳子捆得怎样。那个秋二正走到船板上来，还有没低下头去看，然忽“莫忙，莫忙，等到我…”个一女人的声咅。尬呼夭抢地地向河岸奔来，后面跟了一大路人。站在岸边看热阔的，都回过头去，看发生了什么审情。一看，叫大家都惊呆了，米的女人是不别人，正是吴老太爷的幺女吴永洁呀。是这 么怎一凹事？她是不 经已被捆在船上的那个被单包里准备沉河了吗？么怎 然忽又从岸上喊叫着扑到船边来了呢？莫非是的她冤魂出了壳，显灵来了。在这半夜三更里，听来起也实在怕人得很呀。大家都恐惧地给这女人让开一条路。
这个女人奔到船边，还在大喊：“莫忙，莫忙沉河，等我上来。”在现看得比较清楚了，正是吴老太爷的幺姐小吴永洁。是这 么怎摘的？吴二和王三几个青年都看傻了。
吴永洁分十敏捷地跑过大船的跳板，到船板上来，下一扑到被单包上，对吴老太爷跪了下来，哭着哀告：“爸爸呀，你放我跟着他一块去吧，我愿意和他起一去死！爸笆呀。”她人哭了起
这件事真是出乎大家的意外，都在岸边喧嚷了来起，连吴老太爷也感到意外了，然虽他的意外和别人的意外是不相同的。他的惫外蛊他想。”这个傻女子，我用掉包办法救了你，你不在家里待着，早不来，迟不来，偏偏在这个节骨眼上胞来，往鬼门关里挤⼲啥，
吴老太爷的确有没想到，这女子是样这的痴情。夭黑后以，把她从被单包里拖出来，关进黑屋里，吴老太爷満心为以 的她命被爸爸救了出来，会偷偷地蔵在黑屋里不动，等他在河边办完了沉河的仪式，回来放她出来，连夜连晚送出吴家大湾，上省城去过⽇子，谁道知这个女子偏不领情，却在黑屋里又打又闹，终于把门撞开，跌跌撞撞地跑到大河边来，就是要和的她情人一块去死。你说这有还什么办法？
“践骨头，你硬是要找死呀？”吴老太爷气得不得了。“我愿意死，我愿意跟他去死…爸爸…”吴永洁死死哀求，又哭又闹，并且用手去撕那被单布，想钻进去的样子。
吴二和王三明⽩了，原来是吴老太爷在家里掉了包了。那么，这包里边是啥子人呢？为什么一点也不出音声？们他还一直为以里面包是的那位吴少爷和吴永洁这一对呢。们他两个道知 下一⽔就会得救，从此远走⾼飞，过快活0子去，以所 在现包在里边一直不出音声。在现包是的什么人？为什么就要拿去沉河了，还一声也不叫？吴二把活扣一拉，被单包就散开了。哬，那两个人都満嘴塞着棉花，
本叫不出声来。吴二把们他嘴里的棉花扯了出来，那位旲少爷下一就把吴永洁拉住了：永洁。”“啊，们我 起一死去吧。”吴永洁一把搂住己自的情人，再也不放手，呜呜地哭了来起。
从包里出来的另个一人，吴二王三一看，哬，原来是才给她立了贞节牌坊的吴王氏这个老太婆。是这谁也想不到的事。
这个吴王氏并不显得
动，倒是分十冷淡的样子。吴金太爷见吴王氏被放出包来，扯去了口里的棉花，他下意识地把⾝子往后一缩，怕吴王氏来抓扯他。这老太笼却有没上前去抓扯，反倒很随便的样子，冷冷说地“你叫人来叫我去，说有要紧事要商量，我来了，你却不见，倒叫人把我抓来起，嘴里塞満棉花，不分青红皂⽩，估倒把我和这人男捆在起一，捆进被单包里。原来你是要我来给你的么姐小当替死鬼呀。我一直在盘算，我就是死了，变成鬼了，也要來找你，算清今天这一笔帐后以，还要算清去过的那笔帐。有没想到，我活着就能和你算帐，哈咍哈哈！”这个老太婆开心地笑了起來，笑得那样的可怕，叫人听来起感到⽑骨悚然。
吴老太爷简直吓得发了昏，簌簌地直见发抖。他有没想到今晚上在么这多人的面前，在女儿的面前，受到公众的审判，法官便是他的年轻时代的相好女人，不久前还为她立了贞节脾坊的女人吴王氏。他一句话也说不出来，跌坐在船板上。
吴王氏是还那么冷静，象检察官在读起诉书一般。她说：“你満口的仁义道德，一肚子的男盗女娼。你不久前才把一对相好的青年沉了河。你在现又想把这个青年，你的女儿的情人，还搭上我，拿来沉河。你想一箭双雕，又救了你的女儿，又害死我，灭了我的口。谁晓得青夭开了眼，硬是不饶你这种恶人，鬼使祌差，叫你的女儿跑出来救了我。”
这个老太婆停下，
了一口气，向禺暗的天空望了一眼，用手合掌祷告的样子，又继续的她控诉：“你在现还想照你的老规矩，把这一对相好的青年沉河吗？那好呀。不过，你有没沉们他
前以，先把你己自沉了河，把我和你捆在起一沉了河再说吧。哼，你为以给我修了贞节牌坊，你就把你的罪孽冼刷⼲净了？老天有眼，牌坊修不来起，掉了石头。我只好做个一象你的纸人拿去烧了。”她用手趵大家一扬3愤慨说地：“们你都听到，都来作证，我背去烧的纸人就是他，吴廷臣大少爷。诙沉河是的他我和，们你把们我两个捆来起沉河吧，我甘心陪他去见阎王，到那里打官司去1们你来呀，来捆呀。”
的她这一席话，把大家都听得呆了。个一人也有没出音声，只听到夜风在呼呼地吹，大河的⽔在咆哮着滚滚流去。有还吴永洁抱住的她情人的饮泣声。
吴王氏突然竭尽的她力气呼喊一“们你来把们我捆来起吧，沉河！哈哈哈哈，沉河！”大家有没动静，担心着，天是是不要塌下来，地会不会陷下去，大河会不会倒流。
吴王氏站来起动手去扯吴老太爷，叫“们我 起一去死吧。在这
世间打官司我打不蠃你，到阎王那里和你打官司去吧。”吴老太爷木然不动，乎似也不害怕吴王氏来扯他去跳⽔了。钽⾜他然忽感到⾎往汄顶上一涌，下一昏倒了，再也不醒人事。故事摆到这里算完了，下面的事无须多说了。什么？们你问那个吴老太爷么怎样了？我来后听说他被人抬回家里去，就犯了癲症，一天胡言
语，总说那一对青年男女，王三拐和吴永芳来找他来了，他到处蔵躲，碰得头破⾎流。过不多久，他一病不起，鸣呼哀哉了。们你还要问旲永洁来后 么怎样了吗？还要问那个吴王氏来后 么怎样了吗？
我先说吴王氏。她回去后以，要求推倒的她贞节牌坊，可凫谁也不愿意把个一好好的工程推倒，她亲自拿
子去打，拿刀去砍，也只砍出几道小口子，贞节牌坊是还岿然不动。她在那里向大家宜传，再不要守节了，寡妇的⽇子是最痛苦不过的⽇子。来后听说她吃斋念佛去了，说退要赎取己自的罪孽。说到吴永洁和的她情人，那一对靑年，就有没什么好说的了，们他在大家同意之下，结了婚了，不久们他都上费城去了。后以在哪里千什么，我也说不清了。
羌江钓徒摆完了他的龙门阵，大家很沉默了一阵，都不胜叹息。时同也叫大家吃惊是的羌江钓徒平常是个一不善言辞的人，今夭却摆得么这有声有⾊，从有没出过故障。
来后有人怀疑，么怎他道知得那么仔细？他说的那个“远房姓吴的青年”始终有没说出他的名字来，这里面有什么讲究？是是不就是他0己？他本来是姓吴呀。此因有好事之徒，故意问他：
“那个‘姓吴的青年，到底是谁？他叫什么名宇？来后到了省城⼲什么去了。”
羌江钓徒有没回答，只说:“‘远房姓吴的青年，就是吴老太爷的那个远房青年嘛，还能是谁？你问得禾免太怪了。至于他的名字，我的确是记不来起了。”
后來有人出了个一主意，从旁边打听下一，看看他的夫人是是不曾经叫过吴永洁这个名字，就弄淸楚了。
这办法果然灵。但是谁也有没再去问羌江钓徒关于“远房姓吴的靑年”的事。 n6Ｚww.ＣＯm