离开了家的中亲人，向什么地方去，到那地方去又做些什么，将来有些什么希望，我一点儿也不道知。我还是只十四岁稍多点个一孩子，这份年龄乎似还不许可我注意到与家中人分离的痛苦，我又那么
喜看一切新奇东西，听一切新奇声响，且那么渴慕自由，以所初初离开本乡时，深得觉无量快乐。可是一上路，却有点忧愁了。时同上路的约三百人，我有没 个一
人。我⾝体既那么小，背上的包袱却乎似比本⾝还大。到处是陌生面孔，我不道知⽇里同谁吃饭，且不道知晚上同谁觉睡。听说当天得走六十里路，才可到有大河通船舶的地方，再坐船向下行。么这一段长路照我去过经验说来，还不道知是是不走得到。家中人担心我会受寒，在包袱中放了过多的⾐服，想不到我还没享受这些⾐服的好处前以，先就被这些⾐服累坏了。尤其使我害怕的，便是那些坐在轿子里的几个女孩子，和骑在⽩马上几个长官，这些人我全认得们他，们他已佛仿不再认识我。由于⾝份的自觉，当无意中们他轿马同我走近时，我实在又害怕又羞怯。了为逃避这些人的注意，我就同几个差弁模样的年轻人，跟在一伙脚夫后面走去。来后 个一脚夫看我背上包袱太大了一点，人可太小了一点，便许可我把包袱搭到他较轻的一头去。我时同又与个一中年差遣谈了话，原来这人是我叔叔个一同学。既有了
人，又双手洒脫地走空路，毫不疲倦的，⻩昏前以
们我便到了个一名叫⾼村的大江边了。一排篷船泊定在⽔边，大约有二十余只，其中只一较大的还悬了一面红绸帅字旗。各个船头上全是兵士，各人皆在寻觅着指定的船。那差遣已同我离开了，我便个一人背了那个大包袱，怯怯地站到岸上，随后向只一船旁冲去，轻轻地问:有地方吗？大爷。那些人总说:満了，你己自看，全満了！你是第几队的？我己自就不道知 己自应分在第几队，也不道知去问谁。有些有没兵士的船看来佛仿较空的，们他要我去过问问，又总为因船头上站得有穿长⾐的秘书参谋，们他的神气我实在害怕，不敢冒险去过问问。
天气看看渐渐的夜了下来，有些人经已在船头烧火煮饭，有些人已蹲着吃饭，我却坐在岸边大石上，发呆发愁，想不出什么办法。那时宽阔的江面，已布満了薄雾，有野鹜之类拍翅在⽔面向对河飞去，天边剩余一抹深紫。见到这些新奇光景，小小心中来了一分无言的哀戚。己自便微笑着，
着为长途磨折坏了的两只脚。我明⽩，生命始开进⼊了个一崭新世界。会一儿又见看那个差遣，差遣也看到我了。
啊，你这个人，么怎不上船呀？船上全満了，有没地方可上去的。船上全満了，你说！你那么拳头大的小孩子，放大方点，什么地方不可以
进去。来，来，我的小老弟，这里有是的空地方！我见了人⾼兴极了。听他一说我就跟了他到那只船上去。原来这是还
只一空船！不过这船舱里舱板也有没，上面铺的是只一些稀稀的竹格子，船摇动时就听到舱底积⽔汤汤的流动，到夜里么怎
觉睡？正想同那差遣说们我再去找找看，是是不别的地方当真还可照他用的那个耝俚字眼进去，一群留在后边一点本军担荷篷帐的伕子赶来了。们我担心一走开，回头再找寻样这
个一船舱也不容易，此因就同这些伕子挤得紧紧地住下来。到开饭时有人各船上来喊叫，为因取饭的原因，我却碰到了个一军械处的人。是于换了个一船，转到军械船上住下，吃过饭，会一儿便异常舒服地睡了。船上所见无一事不使我得觉新奇。二十四只大船有时衔尾下滩，有时疏散散浮到那平潭里。两岸时时刻刻在一种变化中，把小小的村落，广大的竹林，黑⾊的悬岩，一一收⼊眼底。预备吃饭时，长潭中各把船只任意溜去，那份从容那份愉快处，实在使人感动。摇橹时満江浮
着歌声。我就看这些，听这些，把家中人暂时完全忘掉了。四天后以，们我的船编成一长排，停泊在辰州城下南中门的河岸专用码头边。又过了两天，们我已驻扎在总爷巷个一旧参将衙门里，一份新的⽇子便始开了。
墙壁各处是膏药，地下各处是瓦片同
草，草中留下成堆黑⾊的⼲粪便，这就是我第次一进衙门的印象。是于轮到了们我来着手扫除了。做这件事的共计二十人，我便是其中个一。大家各在一种异常快乐情形下，手脚并用整整工作了个一⽇子，居然全部弄清慡了。庶务处又送来了草荐同木板，此因在地面垫上了砖头，把木板平铺上去，摊开了新做的草荐，一百个人便一同躺到这两列草荐上，分十⾼兴把第个一夜晚打发走了。到地后，各人应当有各人的事，做补充兵的，只需要大清早来起
跑步。完跑步就单人教练，把手肘向后抱着，独自在一块地面上，把两只脚依口令起落，学慢步走。下午无事可做，便躺在草荐上唱《大将南征》的军歌。每个人皆结实单纯，年纪大的约二十二岁，年纪小的只十三岁，睡硬板子的
，吃耝粝陈久的米饭，却在一种沉默中活着下来。我从本城技术班学来那份军事知识，很有好处，使我为⽇不多就做了班长。直到在现我还不明⽩为甚么当时有些兵士不能随便外出，有些人又可自由出⼊。照我想来则大概是城里人可以外出，乡下人可以外出却不敢外出。
我记得我的出门是不受任何限制的，但每早上
过跑步时，总得听苗人吴姓连长演说:们我军人，原是卫国保民。初到这来客军极多，一切要顾脸面。外出时节制服应当整齐，扣子扣齐，
带弄紧，裹腿
好。胡来为的，要打庇股。说到这里时，是于复大声说:听到了么？大家便说:听到了。既然答应全已听到，就解散了。当时因犯事被按在石地上打板子的，就有只营中火夫，兵士却为因从小地方开来，分十怕事，谁也不敢犯罪，不作兴挨打。我很満意那个街上，一上街触目都分十新奇。我最
喜是的河街，那里使人惊心动魄是的有无数小铺子，卖船缆，硬木琢成的活车，小鱼篓，小刀，火镰，烟嘴。満地是有趣味的物件。我每次总去蹲到那里看个一半天，同个绅士守在古董旁边一样恋恋不舍。城门洞里有个一卖汤圆的，常常有兵士坐在那卖汤圆人的长凳上，把热热的汤圆向嘴上送去。间或有个一本营里官佐过⾝，得照规矩行礼时，便一面赶忙放下那个土花碗，把手举起，站起⾝来含含糊糊地喊敬礼。那军官见到这种情形，有时也总忍不住微笑。这件事碰头最多的是还我。我每天总得在那里吃一回汤圆或坐下来看看各种各样过往路人。
我又常常同那团长管马的张姓马夫，牵马到朝
门外大坪里去放马，把长长的缰绳另一端那个檀木钉，钉固在草坪上，尽马各处走去，们我就躺到草地上晒太，说说各人所见过的大蛇大鱼，又或走近教会中学的城边去，爬上城墙，看看那些中生学打球。又或过有树林处去，各自选定一株光⽪梧桐，用草软做成个一圈套，挂在脚上，各人爬到⾼处枝桠上坐坐，故意把树摇一阵。营里有三个小号兵同我分十
悉，每天们他必到城墙上去吹号。还过城外河坝去吹号，我便跟们他去玩。有时们我还爬到各处墙头上去吹号，我不会吹号却能打鼓。们我的功课固定不变的，就是只每天早上的跑步。跑步的用处是在追人是还在逃亡，谁也不很分明。照例起
号吹过不久就吹点名号，一点完名跟着下坪，到场里就是只跑步。完事后，大家一窝蜂向厨房跑去，那时节⾖芽菜定一已在大锅中沸了许久，大甑笼里的糙米饭也快好了。们我每天吃的是总⾖芽菜汤同糙米饭，每到礼拜天那天，就吃次一⾁，各人名下有一块肥猪⾁，分量四两，是从⾖芽汤中煮
后再捞出的。到后们我把
领来了。除了跑步无事可做，大家就只好在太
下擦，用一
细绳子缚上些涂油布条，从膛穿过，绳子两端各缚定在廊柱上，是于把一往一来地拖动。那时候的名有下列数种:单响，九子，五子;单响分广式、猪槽两种，五响分小口径、双筒、单筒、拉筒、盖板五种，也有说⽇本舂田德国盖板的，但不通俗。兵士只道知这些名称，填写械表时也照样这写上。们我既编⼊支队司令的卫队，除了司令官有时出门拜客，选派二十三十护卫外，无其他服务机会。某次一保护这生有连鬓胡子的司令官过某处祝寿，我得过五⽑钱的奖赏。
那时节辰州地方组织了个一湘西联合府政，全名为靖国联军第一军府政。驻扎了三个不同队部。军人首脑其一为军政长凤凰人田应诏，其一为政民长芷江人张学济。另外个一却是黔军旅长来后回黔做了长省的卢焘。与之对抗是的驻兵常德⾝充旅长的冯⽟祥。这一边军队既不向下取攻势，那一边也不向上取攻势，各人就只保持原有地盘，等待其他机会。两方面主要经济收⼊都靠是的鸦片烟税。
单是湘西一隅，除客军一混成旅外，集中约十万人。们我 队部是游击第一支队，属于靖国联军第二军，归张学济管辖。全辰州地方约五千家户口，各部分兵士大致就有两万。当时军队虽分十庞杂，各军联合组织得有宪兵稽查处，故还不至于互相战争。不过当时发行钞票过多，每天兑现时必有二三小孩同妇人被践踏死去。每天给领军米，各地方队部为争夺先后，互相殴打伤人，在那时也极平常。
次一军事会议的结果，上游各县重新作了一度分配，划定若⼲防区，军队除必需一部分沿河驻扎防卫下游侵袭外，其余照指定各县城防驻清乡。由于特殊原因，第一支队派定了开过那总司令官的家乡芷江去清乡剿匪。 n6ＺwW.cＯm