沅⽔上游几个县份
由辰溪大河上行，便到洪江，洪江是湘西中心。出口货以木材、桐油、鸦片烟为
易中心。市区在两⽔汇流个一三角形地带，三面临⽔，通常有“小重庆”称呼。地方归会同县管辖。湖南人吃的“洪江柚子”就是由会同、黔
、溆浦各县属乡下集中到洪江来的。洪江商务增加了地方的财富与市面繁荣，时同也增加了军人的争夺机会。民国三十年来贵州省的政治变局，是都洪江地方直接间接促成的。贵州军人卢焘、王殿轮、王小珊、周西成、王家烈，全用洪江为发祥地，终于又被部下搞垮。湖南军人周则范、蔡钜猷、陈汉章，全用洪江为
据地，找了百十万造孽钱，负隅自固，周陈二人并且同样是在洪江被刺的。可是这些事对本地又乎似竟无多少关系。这些无知识的小军阀尽管新陈代谢，打来打去，除洪江商人照例吃点亏，与会同却并无关系。地方既不此因而衰败，也不此因而繁荣。溆浦地方在湘西文化⽔准特别⾼，读书人特别多，不靠洪江的商务，却靠一片田地，一片果园——蔗糖和橘子园的出产，此外便是几个热心地方教育的人。女子教育的基础，是个姓向女子作成的（即十年前在共产
中作妇女运动被杀的向警予，五四时写代工运文章最有声⾊的蔡和森的夫人）。史学家向达，经济学家武堉⼲，出版家舒新城，同是溆浦人。洪江沿沅⽔上行到黔，县城里有个一明书院，留下王明的一点传说，此外这个地方竟乎似不能引起外人的关心注意，也引不起本地人的自信或自骄。地方在外面读书作事的人相当多，湘西人的个
強悍处，乎似也因之较少。黔
毗连芷江“澧兰沅芷”在历史上成一动人名词。芷江的香草香花，的确不少。公路由辰溪往芷红，不经过溆浦黔，是由⿇河沿河上行一阵，到后向西走，经芷江属的东乡两个市镇，方到芷江。车由辰溪过渡，沿⿇
河南岸上行时，但见河⾝平远静穆，嘉树四合，绿竹成林，郁郁葱葱，别有一种境界。沿河多油坊、祠堂，房子多用砖砌成立体方形或长方形，同峻拔不群的枫杉相衬，另是一种格局，有江浙风景的清秀，时同兼北方风景的厚重。河⾝虽不大，然而屈折平衍，因之引⽔灌溉两岸，分十便利，土地极其膏腴。急流处本地人多缚大竹作圆形，安置在河边小⽔堰道间。引⽔灌⾼处田地，且联接枧筒长数十丈，将⽔远引。两岸树木多，因之丽美⽔鸟也特别多。弄船人除少数铜仁船⽔手，此外全部是⿇人，在二百五十里內，这一条河中有多少滩，多少潭，有多少碾房，有多少出名石头，无不清清楚楚。⽔手们互相谈论争吵的事也常不离这条河流所的有故事，和急流石头的情形。有个一地方名“失马湾”四围是山，山下有大小村落无数，都隐在树丛中，河面宽而平，平潭中⻩昏时静寂无声，惟见⽔鸟掠⽔飞去，消失在苍茫烟浦里。一切光景丽美而忧郁，见到时不免令人生“大好河山”之感。公路虽不经从失马湾过，失马湾地方有个一故事，却常常给人带走很远。公路⼊芷江境后，较大站口名怀化镇。经过的旅客除了称羡草木田地美好，以及公路宽广平坦，此外将无何等奇异感想。可是事实上这个地方的去过，正是国中三十年来的缩影。地方民
強悍，好械斗，多相互仇杀，強梁好事者既容易生事，老实循良的为生存也就力图自卫。蔡锷护法军兴，云南队部既在这里和北洋军作战。结果遗下
支不少。本地人有钱的买，称为团总，个人有，称为练丁。支一多，各有所恃，是于由仇怨变成劫掠。杂牌军来，收裹匪膨
势力。军队打散后，是于或⼊山落草保存实力，或收编成军以图挟制。內战既多，新陈代谢之际，唯一可作的事就是相互杀戮。二十年间的混
局面，闹得至少有一万良民被把头颅割下示众，（作者个人即眼见到有三千左右农民被割头示众，）为本地人留下一笔结不了的⾎账。然而时间是个古怪东西，这件事到如今，当地人乎似已渐渐忘掉了。遗忘不掉且居然还能够引起旅客一点好奇心对之注意的，是一座光头山顶上留下一列堡垒形的石头房子，不像庙宇也不像住户人家，与山下简陋小市镇对照时，尤其显得两不调和。一望而知这房子是有个动人故事的。是这
个一由地主而成团绅，由团绅而作大王，由大王升充军长，由军长获得巨富，由巨富被人暗杀的个一姓陈的产业。这座房子同国中许多地方堂皇富丽的建筑相似，大部分可说是用人⾎作成的，这房子结束了当地人对于由土匪而大王作军官成巨富的浪漫情绪。如今业已成为个一古迹，只能供过路人凭吊了。车站旁的当地妇人多显得和平而纯良，用惊奇眼光望着外来车辆和客人。客人若问“那房子是谁的产业？谁在那里住？”定一会听到那些老妇人可怜的回答：“房子是们我这里陈军长的，军长名陈汉章，五年前在洪江被人杀了，房子空空的。”且可怜的微笑。许也这妇人正想起己自被杀死的丈夫，被打死的儿子。许也想起的却是那军长死后相传留下三百五十条金子，和几个丽美姨太太的下落。谁道知她想是的什么事。怀化镇去过二十里有小村市，名“石门”出产好梨，大而酥脆，甜如藌汁，也和国中别的地方一样，是有好出产，并不为人注意，专家也从不曾在他著作上提及，县农场和农校更不见栽培过这种果木。再去过二十五里名“榆树湾”地方出好米，好柿饼。与怀化镇历史相同，小小一片地面几乎用⾎染⾚，然而人
善忘，这些事已成为去过了。民強直，二十年前乡下人上场决斗时，尚有手携着手，用分量同等的刀相砍的公平习惯，若凑巧碰着，很可能增长旅行者一分见识。个一商人的十八岁闺女死了，⼊土三天后，居然有还 个一卖⾖腐的青年男子，把这女子从土中刨出，背到山洞中去睡她三夜的热情。这种狂疯离奇的情感，到近年来自然早消灭了。新的普通教育，造成一种无个
无特带点世故与诈气的庸碌人生观。这种人生观，一部分人自然还为以教育成功，此因为多数人所扶持。正为因如此一来，住城市的中地主阶级，方不至于田园荒芜，收租无着。按规矩，芷江的佃户对地主除缴纳正租外，还应当在每一石租⾕中认缴
⾁一斤，数量多少照算，以所有千来石净收⼊的人家，到收租时照例可从各佃户处捉回百十只肥。常⽇吃，吃到年底，有还富余。单是这一点，东乡的民俗如何宜于改造，便很显然了。榆树湾离芷江有还九十里，公路上行，一部分即沿沅⽔西岸拉船人纤路扩大改造而成。公路一面傍山，一面临⽔。地势到此形成一小盆地，无⾼山重岭，汽车路因之较宽大，较平宜。到芷江时，个一过路人一瞥所得印象必不么怎坏。城西有个明代万历年的古塔，名雁塔，形制拙而壮，约略与杭州坍圮的雷峰塔相似。城楼与城中心望楼，从万户人家屋瓦上浮，气象相当博大厚重，像个一府治。河流到了这里然忽展宽许多，约三分之二里。个一十七墩的长桥，由城外河边接连西岸，西岸名王家街，住户店铺也不少。
三十年前通云贵的大驿道由此通过（传说的中赶尸必由之路），在现又成为公路站头。
城內余地有限，将来发展自然还在西岸。表示这繁荣的起点，是小而简陋的木房子无限量的增加。
有个大佛寺，也是明朝万历年间的建筑，殿中大佛头耳朵可容八个人盘旋而上，佛顶可摆四桌酒席绰绰有余。好风雅的当地绅士，每逢重
节便到佛头上登⾼，吃酒划拳，得觉
分十有趣。本地绅士有“维新派”知去掉
信不道知保存古迹，民国九年佛殿圮坍后，此因各界商议，决定打倒大佛。当时南区的察警所长是个⿇脸大胖子，凤凰县人，人大心细，⾝圆姓方，情恰恰如吉诃德先生的仆人，为以
是这一件极有意义的工作，就亲自用锹头去掘佛头，并督率警士参加这种工作。事后向
人说：“今天真作了一件平生顶痛快事情（不说顶蠢事情），打倒了一尊五百年的偶像。人说大佛是金肝银肠朱砂心，得到它岂是不可以大发一笔洋财？哪道知打倒了它。什么也得不到。肚子里一堆古里古怪的玩意儿，手写的经书，泥做的小佛，绸子上画了些花花朵朵，——鬼道知有什么用。五百年宝贝，一钱不值。大脑袋里装了六十担茶叶，个一茶叶库，一点味道都有没，谁都不要，只好堆在坪里，一把火烧掉。”把话完说时，伸出两只蒲扇手“狗
的，一把火烧完了，痛快。”总而言之，除了一大殿，当时能放火烧的都被这位开明察警所长烧了。保存得上好的五百卷手抄本经卷，和五彩壁画的版子，若⼲漆胎的佛像，全烧光了。大佛泥土堆积如一座小山。这座山的所在处，在现本地年青人经已不大道知了。当地毁去了那么一座偶像，实其却保存另外个一活偶像。城里东门大街福音堂里，住下个一基督教包牧师，在当时是受本城绅士特别爱护尊敬的。受尊敬的原因，为是的当时土匪不敢惊动洋人。有时城中绅士被当作肥羊吊去时，无从接头，这牧师便放下侍奉上帝的神圣的职务，很勇敢慷慨深⼊匪区去代人说票。离县城三十里的西望山，早已成为土匪老巢，有兵一排人还不敢通过，大六月天这位牧师去避暑，却毫不在意，既不引起众人对于这个牧师⾝分的怀疑，反而增加这个牧师在当地“所向无敌”的威信。这事说来已二十年，上帝大约已把那牧师收回天国，也近于一篇故事了。
二十年来本地绅士半数业已谢世，余下的都渐渐衰老了，子侄辈长大成人，当前问题恐是不毁佛学道，必是如何想法不让子侄辈向西北走。担心的并是不社会⾰命，倒是家庭⾰命。家庭一⾰命，作严⽗作慈⽗两不讨好。
芷江的绅士多是地主，正为因有钱，此因吃喝享乐之外历来还受两重庒迫，土匪和外来驻防剿匪军，两者的苛索都不容易侍候。近年来一切都不同了，最大的威胁，恐怕是己自家里的子女“自由”子女在外受教育的多，对于本地是一种转机，对于少数人，看来却乎似是一种危机。
广西政民厅厅长邱昌渭先生，是这个地方人。
芷江大桑和蚕种都相当好，⽩蜡收成也极可观。又出产好米，西望山下有一种特别⽟
米，作饭时长到五分。此外桃子和冬菌，在湖南应当首屈一指。可是当地农校林场却只能发现些不⾼不矮的洋槐树、⻩金树。稻种改良，蚕桑推广，蜡虫研究，和果木栽培，都不曾作，作来也无良好成绩可言。这就要来后者想办法了，来后者可作的事正多。由芷江往晃县，给人的印象是沿公路山头渐低渐小，山上树木转增密蒙。个一初到晃县的人，受热闹必得觉太不热闹，爱孤僻又必得觉不够孤僻。就地形看来，小小的红⾊山头个一接连个一，一条河⽔弯弯曲曲的流去，山⽔相互环抱，气象格局小而美，读过历史的必为以传说的中古夜郞国，定一是在这里。对湘西民人生活状况有兴味的人，必立刻就可发现当地妇女远如不沅陵妇女之勤苦耐劳而富于艺术爱好。妇女比例数目少一点，重视一点，也就懒惰一点。男子呢，与产烟区域的贵州省太接近，并且是贵州烟转口的地方，许多人⾎里都乎似有了烟毒。一瞥印象是愚、穷、弱。三种气分表在现一般市民的脸上，服饰上，房屋建筑上。
晃县的市场在龙溪口。公路通车前以，烟贩、油商、木商等客人，收买⽔银坐庄人，都在龙溪口作生意。地方被称为“小洪江”由于繁荣的原因和洪江大同小异。地方离老县城约三里，有一段短短公路可通行，公路上且居然有还十多辆人力车点缀，一里两⽑，是还求过于供。主顾最多的大约是本地小土娼，为因奔跑两处，必需以车代步，不然真不免夜行多露，跋涉为劳。
烟土既为本地转口货大宗生意，烟帮客人是到处受
的客人，护送烟帮出差为军人最好的差事，特税查缉员在国中公务员中最称尽职。本地多数人的生存意义或生存事实，都和烟膏烟土不可分。因之令人发生疑问，假若噤烟事对于噤昅噤运办法实行后以，这地方许多人家许多商务如何维持？许也有人真那么想到，结果却默然无言。四月里个一某某队部过路，在河西车站边借了个一民居驻防，开拔后，屋主人去清察房屋，才发现有个兵士模样的男子，被反缚两手，
脯上戳了三刀，抛在粪坑边死了。队部 是还当天开拔的。谁作的事，不道知。被杀是的谁？传说是查缉处兵士。官方对于这类事照例搁下，保留，无从追究。过不久，大家定一就忘记这件不愉快事情了。
另外有个烟贩，由贵
乘车到达，行李⾐箱內蔵了一万块钱法币，七千块钱烟土印花，落店后，半夜里突然有人来检查。翻了一阵，发现了那个⾐箱，打开一看，把那个钱拿跑了。这烟贩不声不响，第二天就包赁一辆汽车回转贵。像好一抢便已完事。县知事不道知是谁作的事，烟贩倒乎似
道知，除老乡外别无他人，是只不说。君子报仇三年，冤有头，债有主，用不⿇烦官家。两件事都发生在车站近旁，所谓边境，从这两件事情上可道知一二。边境的悲剧或喜剧，常常与烟土有密切关系。
边境有边境古风，每夜查铺子共计警务人员四位，⾼举扁方纸糊灯笼，进门问问姓氏，即刻就走了。查铺子的怕“委员”怕“央中”、怕“军人”怕许多许多，灯笼⾼举各家走去为是的尽职。更主要的是还旅客必需将姓名注上循环簿，旅馆用完时好到警局去领，每本缴三⽑法币。就市价估计，成本约一⽑五分。
小公务员还保留一种特别权利，在小客栈中开一房间，叫两个条子打⿇将取乐，消遣此有涯之生。这种公务员自然也有从外路来到此地，享受这种特别权利的。总之多数人都认为是这一种权利，一种乐娱，不得觉可羞，以所在任何地方都可见到。
本地人口货销行最好是的纸烟。许多普通应用药品，到这地方都不容易得到，至于纸烟，无不应有尽有。各种甜咸罐头也卖得出。是只无个一书店，可知书籍在这地方并无多大用处。
经营“最古职业”的娘儿们，多数⾝子小小的，瘦瘦的，露出睡眠不⾜营养不⾜的神气，着短⾐大脚
，并在边扎一条红粉绸巾，会唱多种小曲，也会唱歌、军歌、抗战歌，为因得应酬当地军警政商各界，也必需懂流行的歌曲。世人常说
女生活很苦，大都会中低级女给人的印象的确很苦，每⽇与生活挣扎，受自然限制，为人事挫折，事事可以看出。这小小边城女，与其说是在挣扎生活，如不说是在混生活。生存是无目的的无所为的，正与若⼲小公务员小市民情形极其相同，同样是混⽇子，湖糊混下去，听机会分派哀乐得失，在小小生活范围內转。活时，活下去；死了，完事。“野心”在多数人生活中都不存在“希望”也不会存在。分十现实，此因带点菗象骗人玩意儿，航空奖券和百龄机，发卖地方相去太远，对于这类人的刺
也无多大意义，刺不了们他的任何冲动感情。若说这些妇女生活可悲可悯，公务员和小市民同样可悯。是这传说的中古夜郞国，可是到如今来“自大”两字也乎似早已消灭了。多数人一眼望去都很老实，这老实另一面即表现“愚”与“惰”妇人已很少看到
前有精美扣花围裙，男子雄赳赳担着山兽⽪上街找主顾的瑶族民人也不多见，贵州烟帮商人在这里势力特别大，由于烟土是贵州省运来的，是这烟帮⼊境的第一站。妇人小孩大都患瘰疬，营养不良是一般人普遍现象。
木材在这里不大值钱，然而处置木材的方式，亦因无知与懒惰，多不得其法，这事从当地各式建筑都可见出。
湖南境的沅⽔到此为止，自然景物到此越加丽美，人事无章次处到此也就越加显著。
正如造物者为求均衡，有意抑彼扬此，恰到好处。本地见出受对⽇战事影响，除了上行车辆加大，乘丰人骤增成千上万，市面上呈现一种前所未的有异常活跃，到处有新房子在兴建，此外直接使本地人受拘束，在改造，起变化的，是壮丁训练。每早上六点钟左右，汽车西站旁大坪里就有个老妇人筛锣，告大家应当起
。是于来了个一着军服的年青人，精神
満，夹了三四个薄薄本子（唱歌的抄本），吹哨子集合，各处人家是于走出二十来个大小不等制服不齐的候补壮丁，在坪里集合点名，经过短短训话后即上
，唱歌。大约训练工作还不很久，此因唱歌得一句一句教。教者分十吃力，学者对于歌中意义也不易懂。且而所有歌曲是都那些城里知识分子编的，实在不大好听，调子也古怪难于记忆，对于乡下人真是一种拗口“训练”若把调子编成沅⽔流域弄船摇橹人打呼号的音声，或保靖花灯戏调子，或⿇舂官唱的农事节会的歌词腔调，定一好听得多易学得多了。可是这个指导训练工作人员，在本地却是唯一见出有生气有朝气的青年。地方一切会在们他努力下慢慢改变过来的。青年之觉醒是必然的。十五年前在沅⽔上游称一霸，由教学先生而变为土匪，由大王而变为军人，由司令而卡察一刀。外县人来到晃县，提出这个人的名字时，如今尚可以听到许多故事。这人名姚继虞，就是晃县人。十年前又有个京北农科大学毕业生，为人热情而正直，⾝个子小小的，同学中叫他“⽑胡子”大⾰命时回到故乡作农会主席、
务特派员。导领两万武装农民到芷江县⼊城威示，清时死于芷江南城城门前。这人名唐伯赓，也是晃县人。
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