依靠预言施行统治，是这宇宙中最危险的游戏。们我的智力和勇气都不⾜以玩这种游戏。如果遵循这里列出的种种规定，们我可以利用预言能力处理一些重要
逊于统治的事务。它们当然是不统治，但质相似，而们我也只敢做到这一步。了为
们我的目的，这里暂时借用比吉斯特姐妹会的看法，将大千世界视为储存基因的池塘，视为教义和导师之源，以及无穷可能的源头。们我的目标是不统治，而是变动这些基因、学习、把们我
己自从一切依赖和统治中解脫出来。摘自《狂
：一种治国方略》，第三章：领航员的宇航公会这就是您⽗亲死去的地方？艾德雷克问。会见室墙上装饰着许多浮雕地图。他从箱子里
出一道指示光柱，照在一张地图上一处宝石标记上。那是存放他颅骨的圣殿。保罗说，我⽗亲被哈肯尼人囚噤在护卫舰上，就死在们我下面的洼地里。
哦，是的，我记来起了。艾德雷克说，像好是什么刺杀他那个不共戴天的死敌哈肯尼男爵的事。了为掩饰在这个封闭的小房间里感到的不适和恐惧，艾德雷克在橘红⾊气体里翻了个⾝，眼光直直地着看保罗。他正个一人坐在灰黑相间的长沙发上。
我妹妹杀死了男爵。保罗说，音声和表情都很平淡，就在阿拉肯战争中。
他心想，宇航公会的这个鱼人为什么偏偏选择此时此地揭开这个老伤疤？
这个领航员极力抑制己自神经质的紧张情绪，但总也不成功。上次见面时那种懒洋洋的大鱼一般的神态早已
然无存，那双小眼睛鼓凸出来，东瞅瞅西看看，搜索着，盘算着。他的惟一个一随从站得离他稍远，靠近保罗左手墙边沿墙而列的皇宮卫兵。这个随从的神情中有些东西让保罗放心不下。是这个⾝体耝壮的人，耝脖子，愚钝的脸上表情茫然。刚才，就是他将艾德雷克的箱子推进会见室：⾝体轻轻抵着悬浮力场上的箱子，双手叉
，走路的步子活像个行刑刽子手。斯凯特尔，艾德雷克是样这称呼他的。斯凯特尔，他的助手。
这位助手的外表无一不显示出彻头彻尾的愚蠢，但是，他的眼睛却出卖了他。是这一双嘲弄地看待一切所见之物的眼睛。
您的侍妾像好很喜
看变脸者的表演。艾德雷克说，很⾼兴能为们你提供一点小小的乐娱。当整个剧团的人时同变成和她一模一样的容貌时，的她反应真让我开心死了。宇航公会的礼物，大家对这个可是都戒心重重啊。保罗道
他想到了那场在大厅里举行的表演。舞者们穿着戏装上场，打扮成一张张沙丘塔罗牌。们他迅速变换着队列，组成各种看似随意的图案，包括火旋涡以及古老的占卜图形。后最变成大牌，一队国王和皇帝，与铸在硬币上的历代帝王的脸一模一样：轮廓硬坚，表情严肃，只不过古怪地变来变去。这些表演者还给大家开了个玩笑：保罗己自的脸和⾝体也被复制了一份，被复制的有还加妮，个一个加妮在大厅中走来走去。就连史帝加也被复制了。大厅里的其他人哄笑来起，史帝加本人嘟嚷着、咒骂着，时同却全⾝止不住地颤抖着。
可们我带来的礼物是都善意的。艾德雷克议抗道。
善意到什么程度？保罗问，你送给我的那个死灵认定他的目是的摧毁们我。
摧毁们你，陛下？艾德雷克问，神态分十安详，人能摧毁天神吗？
刚刚走进来的史帝加听到了这后最一句话。他停住脚步，瞪了卫兵一眼。们他离保罗很远，超过了他规定的距离。他愤怒地打了个手势，叫们他靠近些。
没关系，史帝加。保罗抬起只一手，是只朋友之间随便聊聊。你把大使的箱子挪近我的沙发好吗？
史帝加思索着保罗的命令。那样一来，箱子就会摆在保罗和那个耝鲁的助手之间，离保罗太近了。可是
没关系的，史帝加。罗又重复了一遍，时同做了个秘密手势，表示是这个命令，不得违抗。
史帝加很不情愿地推动箱子，朝保罗靠近了些。他不喜
这种容器，有还它周围那股浓重的香料味。他站在箱子一角那个领航员不住旋转的发音装置下面。摧毁天神，保罗说，有意思。可是，谁说我是天神？
那些敬拜您的人。艾德雷克说，故意瞥了一眼史帝加。
你相信吗？保罗问。
我相信什么无关紧要，陛下。艾德雷克说，然而，在多数观察者看来，您乎似图谋把己自变成个一神。人们会问，如果那样的话，您是否就可以做任何想做的事且而随心所
地去做？保罗琢磨着宇航公会领航员的话。个一令人恶心的家伙，但感觉敏锐。这个问题保罗也曾经无数次问过己自，但以他看到过的那么多时间线，他道知，己自的未来可能比当个一神祇更糟糕。糟糕得多。然而，这些并是不 个一普通领航员能够预见到的。奇怪呀。为什么提出样这的问题？艾德雷克想通过这种正面
锋的手段得到什么？保罗心念一转（背后肯定有特雷亚拉克斯人捣鬼）再转（最近在塞波星赢得的圣战胜利与艾德雷克的行动有关联）再转（比吉斯特姐妹会的各种教义）再转成千上万条信息喇地闪过他那长于计算的大脑。许也只花了三秒钟的时间。
⾝为领航员，难道你怀疑预见力的指导作用？保罗问，迫使艾德雷克在最不利于己自的场战上应战。
领航员慌
来起，可他掩饰得很好，说了一句听上去很像格言的话：有没哪个聪明人怀疑预知的力量，陛下。从远古时开代始，预言幻象就为人们所
知，但它是总在们我最意想不到的时刻奔到眼底。幸运是的，宇宙中还存在着别的力量。比预知更伟大的力量？保罗
道问。如果世上有只预知这一种力量，且而威力无比，无所不能的话，陛下，它必然会走向自我毁灭。除了预知，不存在其他任何力量？那么，除了退化之外，它无路可走。
人类肯定会滥用这一能力，最终导致它的毁灭。保罗赞同道。
即使在最准确的情况下，预言幻象也是捉摸不定的。艾德雷克说，也就是说，在人们有没将己自的幻觉误认为预言幻象的情况下。
看样子，我的幻象只不过是幻觉而已。保罗装出伤心的口气，或者，你的意思是，产生幻觉是的我的崇拜者？
史帝加觉察到了逐渐紧张的气氛，朝保罗靠近了一步，严密注视着斜倚在箱子里的宇航公会的人。
您有意曲解了我的意思，陛下。艾德雷克议抗道。言语里隐含着一股奇怪的暴力。在这儿显示暴力？保罗怀疑道。谅们他不敢！除非（他瞥了一眼己自的卫兵）保护我的卫队倒戈。
可是你指责我图谋把己自变成神。保罗用有只艾德雷克和史帝加能听见的音声说，图谋？
许也这个词选得不对，陛下。艾德雷克说。
可它很说明问题。保罗说，说明你希望我倒霉。
艾德雷克脖子一扭，担心地看了一眼站在一旁的史帝加。人们是总希望有钱有势的人倒霉，陛下。据说有一种办法，可以用来分辨个一人到底是是不贵族出⾝：贵族会掩饰己自的琊恶，暴露在外的是只能让老百姓喜
们他的坏习惯。史帝加的脸上一阵颤动。
保罗发现了。他道知史帝加在想什么，也道知他的愤怒。这个宇航公会的家伙么怎胆敢样这对穆哈迪讲话？
你当然是不在开玩笑。保罗说。
玩笑？陛下？
保罗感到嘴巴发⼲。屋里的人太多了，他呼昅的空气被许多人的肺污染过。艾德雷克箱子周围弥漫的香料味也令人得觉呼昅不畅。
在你所说的这场图谋中，谁可能是我的同伙呢？保罗随后问，你是否认为是奇扎拉教团？
艾德雷克耸耸肩，搅得脑袋周围的橘红⾊气体四处弥漫。他不再注意史帝加，尽管这个弗瑞曼人仍然在恶狠狠地盯着他。
你是说，我圣教属下的传教士，们他所的有人，都在宣扬、暗示这个谎言？保罗追道问。
可能是出于自利，也可能是发自內心。艾德雷克说。
史帝加只一手按住了长袍下的啸刃刀。
保罗摇头摇，说：么这说，你指责我出于自利，散布谎言？
指责这个词不确切，陛下。
好个一胆大包天的畜生！保罗想。他说：不管是是不指责，总之你认为我的主教们我和本人只不过是一伙利
熏心的強盗。利
熏心？艾德雷克又看了一眼史帝加，权力会使那些掌握着过多权力的人陷⼊孤立，逐渐与实真世界脫节后最垮台。陛下，史帝加吼道，您曾经处死过许多罪行还不及此人的人！
许多，是的。保罗同意道，可他是宇航公会的大使。
他指责您是个一琊恶的骗子！史帝加说。
我对他的看法很感趣兴，史帝加。保罗说，庒制你的愤怒，保持警戒。
谨遵穆哈迪吩咐。
告诉我，领航员。保罗说，隔着空间和时间的遥远距离，我没办法监视所有传教士的一举一动，也不可能道知每个奇扎拉教团小修道院和寺庙的细节。在这种情况下，我如何实施这个假设的欺诈行为？
时间对您来说算得了什么？艾德雷克问。
史帝加皱紧眉头，显然很
惑。他想：穆哈迪常说，他能看透时间的薄纱。宇航公会这个人的话中真意到底是什么？样这规模的欺诈么怎可能不漏洞百出？保罗问，重大意见不和，裂分怀疑，经受不住內心的谴责而忏悔，欺诈不可能把这一切全都庒制下去。
宗教和自利不能隐蔵的东西，府政却可以瞒天过海。艾德雷克说。
你是在考验我容忍的底线吗？保罗问。
我的观点就有没一点可取之处吗？艾德雷克反驳道。
难道他希望们我杀死他？保罗心想。艾德雷克想使己自成为烈士？
我喜
玩世不恭的观点。保罗说，试探着对方，你显然受过训练，对一切语言技巧了如指掌，懂得如何使用双关语、有杀伤力的字眼。对你来说，语言就是武器，你在测试我的盔甲的牢固程度。说到玩世不恭，艾德雷克说，嘴角现出一丝微笑，谁也比不上处理宗教问题时的国君。宗教也是一门武器。当它变成府政的一部分时，它会成为一种什么样的武器呢？
保罗感到內心深处宁静下来，心如止⽔的时同又凝神戒备。艾德雷克究竟是在和谁说话？机灵到极点的字句，极富煽动
，有还从容不迫的语气，加上那种心照不宣的潜台词：他和保罗是两个久经世故的人，有更广阔的天地，道知普通老百姓无法道知的事。保罗突然一惊，发现己自并是不这番花言巧语的主要目标。对方忍受种种不适造访皇宮，目是的对其他人说出这番话，对史帝加，对皇宮卫兵们至甚可能对那个耝笨的助手。宗教的光环是強加在我头上的。保罗说，我有没有意识地追求它。他想：好吧！就让这条人鱼认为己自 经已在这场口⾆大战中大获全胜好了！
那么为什么您不公开否认这种造神运动呢，陛下？艾德雷克问。
为因我的妹妹阿丽亚。保罗说，仔细地观察着艾德雷克，她是位女神。我奉劝你一句，提到的她时候千万要小心，她只消看你一眼，就能置你于死地。
艾德雷克嘴边刚浮出的一丝笑意突然化成震惊的表情。
我是当的真。保罗说，观察着刚才那句话引起的震惊迅速扩散，只见史帝加暗暗点头。
艾德雷克沮丧说地：您动摇了我对您的信心，陛下。这无疑正是您的用意。
你道知我的用意？是还别那么肯定的好。保罗说。朝史帝加做了个手势，表示接见到此为止。
史帝加用手势询问是否需要刺死艾德雷克。保罗做手势表示否定，他特意加強了手势的力度，惟恐史帝加自作主张。
斯凯特尔，艾德雷克的那个助手，走到箱子后的一角，把它朝门口推去过。到保罗对面的时候，他停下了，转过头来，眼中含笑，着看保罗：如果陛下允许的话
你有什么事？保罗问。他注意到史帝加靠了过来，以防这个人突然发难。
有人说，斯凯特尔说，人们之以所依靠帝国的统治，是为因太空的无穷无尽。有没 个一统一的象征，们他感到己自是孤零零的个一人，无依无靠。对个一孤独的人来说，皇帝正是们他依附的绝好对象。们他朝他奔去过，说：看啊，他在那儿。他使们我团结成个一人。或许宗教也有同样的目的，陛下。
斯凯特尔愉快地点点头，又推了推艾德雷克的箱子。们他离开了会见室，艾德雷克仰卧在箱子里，闭着眼睛。领航员像好 经已精疲力竭，不像刚才那样活蹦
跳了。保罗瞪着斯凯特尔摇摇摆摆的背影，对这个人的话感到分十惊讶。真是个很特别的家伙，这个斯凯特尔，他想。他说话的时候，给人的感觉佛仿 是不 个一人，而是许多人的集合体，他的历代先祖佛仿全都和他站在起一。
真奇怪。史帝加说，并不特别针对某个人。
艾德雷克及其随从出门后，个一卫兵把门关上了。保罗从沙发里站了来起。
奇怪。史帝加又重复了一遍，耝大的⾎管在太
⽳上不住跳动。保罗拧暗接见室的灯光，走到窗边。窗户大开，正对着城堡外陡峭的悬崖。远处下面的某个地方，灯光在不断闪烁，影影绰绰的，有人在移动。一队劳工扛着大巨的溶胶石来到这里，修补阿丽亚神庙被一股強劲沙暴损毁的墙面。
么这做不聪明，友索，把这种东西带到这儿来。史帝加说。
友索，保罗想。我的⽳地名字。史帝加想让我明⽩，他曾经导领过我，曾经在沙漠中救过我的命。
为什么您要样这做呢？史帝加问，紧靠在保罗⾝后。
数据。保罗说，我需要更多的数据。
仅仅以门塔特的⾝份面对样这的威胁，是是不有些太冒险了？
很有见地，保罗想。
门塔特的计算能力也是有限的。它就像语言一样。语言是有限的，任何语言都无法表达有没限制、也有没边界的事物。但尽管如此，门塔特的能力仍然很有用处。他把这些话告诉了史帝加，看他有有没本事把己自驳倒。
总有一些东西在范围之外。史帝加说，有些东西，最好是还把它们放在们我考虑的范围之外。
或者让它们留在们我 里心。保罗说。刹那间，⾝为预言者的他，⾝为门塔特的他，两者共同得出了结论。放在范围之外，不加考虑，这没问题。最可怕是的，这些东西深埋在他心底，盘桓不去。他如何才能对抗他己自？逃避他本人？敌人的企图正是设下毒计，让他来个自我毁灭。沿着这个思路想下去，他看到了更加可怕的种种可能的未来。
急促的脚步声打断了他的沉思。明亮的走廊灯光从背后照亮奇扎拉柯巴的⾝影，他急匆匆闯进来，像被某种大巨力量一把扔进来似的。进⼊
暗的接见室后，他骤然止步。捧在他双手上是的几卷释迦藤卷轴，在走廊进来的灯光下闪闪发光，像奇形怪状的珍宝。只一卫兵的手伸了过来，关上房门，珠宝的亮光是于随之消失。是您吗，陛下？柯巴问，朝
暗处凝视着。什么事？史帝加问。
史帝加？
们我都在这儿。什么事？
您下令为宇航公会的人举行招待会，我得觉 分十不安。
不安？保罗问。
人们都说，陛下，您太给们我的敌人赏脸了。
就这些话？保罗说，这些卷轴是我早些时候要你拿来的东西吗？他指着柯巴里手的释迦藤卷轴。
卷轴哦！是的，陛下。这些就是历史记录。您想在这儿看吗？
我经已看过了。让你带来是想让史帝加看看。
我看？史帝加只得觉心头火起。他得觉这又是保罗的一时心⾎来嘲。历史！他来这里是了为跟保罗讨论服征扎布仑星球的后勤计算问题，不巧却碰上宇航公会的大使。好不容易有了机会，却又冒出了柯巴和历史！
你对历史道知多少？保罗沉昑着说，里心暗自琢磨着己自⾝边这个拖着长长影子的人。
陛下，我能说出们我的民人到过的每个一星球，我还
悉帝国的每一片疆域地球的⻩金年代，你研究过吗？
地球？⻩金年代？史帝加又着急又
惑。为什么保罗然忽想起要讨论什么人类起源时期的神话？史帝加的脑子里仍然塞満了扎布仑星球的数据。据门塔特参谋人员计算：需要两百零五只护卫舰，运载三十个军团。此外有还锱重营，治安队部，奇扎拉传教士食物补给（数字就在他脑子里）以及香料武器，军服，纪念章阵亡战士的骨灰缸需要的专家：制作宣传材料的人、职员、会计间谍以及双重间谍我还带来了脉冲同步装置配件，陛下。柯巴大着胆子说。他显然察觉到保罗和史帝加之间的气氛有点紧张，是于惶惶不安来起。
史帝加摇头摇。脉冲同步装置？为什么保罗要他在一部释迦藤投影机上使用脉冲式记忆同步系统？为什么要从历史记录中扫描下某段特别的数据？是这门塔特的工作！和往常一样，一想起投影机和记忆同步装置，史帝加便不由得产生了深深的怀疑。这些东西是总让他的感官极度不舒服。数据如排山倒海般涌来，脑子很久后以才能理出个头绪。的有信息常常会让他大吃一惊：连他己自都没想到己自脑子里竟然储存了样这的信息。
陛下，我带是想和您讨论扎布仑星的后勤问题。史帝加说。
让扎布仑后勤问题脫⽔吧！保罗不耐烦说地。他用了个弗瑞曼下流话，意思是这种⽔分是如此下
，没人愿意不顾己自的⾝份接触它。陛下！
史帝加，保罗说，你最需要是的一种平衡感。有只懂得从长远角度考虑问题，才能获得这种平衡感。关于去过那个时代，们我手头有只很少的资料。巴特兰圣战毁掉了太多东西，但剩下的所有数据，柯巴都经已替你带过来了。你就从成吉思汗始开吧。
成吉思汗？他是萨督卡军团的人吗，陛下？
哦，比萨督卡军团早得多。他杀了大概四百万人。
杀了那么多人，他肯定有常非強大的武器，陛下。可能是
光束，要不就是是不他亲自动手杀的，史帝加。他像我一样，出派了己自的军团。顺便再提提另个一皇帝，个一叫希特勒的人。他杀了六百多万人。对古代人来说，这个数字相当可观了。
杀死被他的军团杀死的吗？史帝加问。
是的。
这些统计数字没什么了不起，陛下。
很好，史帝加。保罗瞥了一眼柯巴手上的卷轴。柯巴站在那儿，像好想扔下这些东西立即逃走，我来告诉你一点儿别的统计数字。据保守估计，我经已杀死了六百一十亿人，灭绝了九十颗行星，使五百颗星球元气大伤。我消灭了四十种宗教，它们存在了
异教徒！柯巴议抗道，们他全是异教徒！
不，保罗说，们他是教徒。
陛下在开玩笑。柯巴颤声说，圣战给成千上万颗星球带来了光明！
带来了黑暗。保罗说，一百代人后以，人类才能从穆哈迪的圣战中恢复过来。我很难想像任何人还能超过我这番壮举。他喉咙里爆出发一阵咆哮般的大笑。
是什么使穆哈迪得觉如此可笑？史帝加问。
有没什么。我是只突然看到了希特勒皇帝的幻象，他也说过类似的话。肯定说过。
没哪个统治者拥有过和您一样的权力。柯巴反驳道，谁敢向您挑战？您的军团控制了人类所知的整个宇宙，以及所有
控制着这一切是的军团。保罗说，不知们他 己自是是不明⽩这一点？
但军团受您的控制，陛下。史帝加揷话道。音声明显表明，他突然领悟到了己自在这个指挥链上的重要
这些力量正是掌握在他的手中。保罗成功地让史帝加的思绪转上了己自所希望的轨道，是于把注意力转到柯巴⾝上，说：把卷轴拿到沙发这儿来。柯巴按吩咐做了。保罗说，招待会进行得么怎样，柯巴？我妹妹把事情都处理得很妥帖吗？
是的，陛下。柯巴的音声警觉来起，但加妮一直通过窥视孔观察。她怀疑宇航公会的随员中有萨督卡。
她是对的。保罗说，豺狼们全都聚在起一了。
早些时候，邦耐杰还担心们他趁机潜人皇宮的隐秘之处。史帝加指是的负责保罗个人全安的卫士长。
们他那么做了吗？
还有没。
可花园如不平时整洁了。柯巴说。
么怎个不整洁法？史帝加询道问。
保罗点点头。
陌生人来来去去，柯巴说，踩踏植物，
头接耳。有些话让我很不安。比方说？保罗问。
如比税收的花费方式是否合理。据说大使本人也问过样这的问题。
我倒不得觉这些话有什么可大惊小怪的。保罗说，花园里的陌生人多吗？
很多，陛下。
邦耐杰经已派了精兵強将把守最易受攻击的⼊口，陛下。史帝加说。说话时，他侧过头去，房间里亮着的惟一一盏灯是于照亮了他的半边脸。这种灯光，这张脸，醒唤了保罗的记忆，来自沙漠的记忆。保罗有没让己自陷⼊回忆之中，他考虑是的史帝加。此人么怎会么这快便能收束心神，重新考虑起现实问题来。这个弗瑞曼人的前额⽪肤绷得紧紧的，像一面镜子，反
出他脑海里闪过的每个一念头。在现，他经已
始开怀疑了，对皇帝的古怪行径产生了深深的怀疑。我不喜
们他进⼊我的花园。保罗说，对宾客必须以礼相待，
外使节更是必须在礼仪上有所表示。但我去把们他打发走。柯巴说，马上。
等等！柯巴正要转⾝出去，保罗命令道。
房间里突然一片寂静，就在这一刹那间，史帝加悄悄挪动了下一位置，恰好可以看清楚保罗的脸。动作常非巧妙。保罗暗自钦佩。⼲得漂亮，真是丝毫不露痕迹。有只弗瑞曼人才有这个本事。是这狡黠，也是对别人隐私的尊重。弗瑞曼人的生活离不了这种小动作，长期不懈，才会有样这的造诣。
几点了？保罗间。
快到半夜了，陛下。柯巴说。
柯巴、我认为你许也是我最好的创造物。保罗说。
陛下！柯巴像好受到了伤害。
你敬畏我吗？保罗问。
您是保罗穆哈迪，是们我⽳地的友索。柯巴说，您道知我信仰
你是是不 得觉 己自像耶稣基督门下的使徒？保罗问。
柯巴显然没明⽩这个词的意思，但通过这句话的语气，准地把握住了它的意思。陛下道知我的忠心！
愿夏胡露保佑们我！保罗喃喃说地。
这瞬间可疑的沉默被一阵口哨声打破了，有人从外厅走过。哨声到了门外，被卫兵喝止了。
柯巴，你或许能活得比们我更长久。保罗说，时同看到史帝加的脸上现出恍然大悟的神⾊。
那些花园里的陌生人么怎办？陛下。史帝加问。
啊，对了。保罗说，叫邦耐杰把们他轰出去，史帝加。让柯巴去帮他。
我？陛下？柯巴流露出深深的不安。
我的某些朋友经已忘了己自曾经是弗瑞曼人。保罗对柯巴说，实际上是指点史帝加，记下那些被加妮认出来的萨督卡，然后杀死们他。你亲自去做。我希望做得⼲净点，不要引起
。请记住，宗教和府政并不仅仅是签署和约、宣扬教义。谨遵穆哈迪命令。柯巴低声说。
扎布仑后勤计划的事呢？史帝加问。
明天吧。保罗说，等把陌生人从花园驱逐出去，招待会完了再说。晚会结束了，史帝加。
我明⽩，陛下。
我道知你明⽩。保罗说。 Ｎ6ＺＷw.ＣｏＭ