狩猎！阿夫塞
动地用尾巴敲击着礼拜堂的地板。所有年轻的昆特格利欧恐龙都向往着加⼊猎队，按照仪式要求猎取食物。可阿夫塞是还有点害怕。为因狩猎太难了，又有危险。但如果想马上始开朝觐，他就必须立即加⼊一支猎队。
这里大多数学徒都比阿夫塞年长——他毕竟是只个刚来首都不久的新人——有只少数人能在第次一狩猎中成功，并得到纹饰。想到这里，阿夫塞不噤抬手摸了摸脑袋左侧。纹饰的位置就在那里，在耳洞上方。有有没其他人也没得到纹饰呢？
迪博。
自然是那个比阿夫塞还矮三个指头的迪博。迪博在音乐和诗歌上很有天赋，但在数学和自然科学上却需要阿夫塞帮忙。迪博喜
恶作剧，常常把阿夫塞搞得相当狼狈，而己自却毫发未损。迪博是这个王国的王子。
肯定能够说服迪博参加狩猎。然虽他有⾎红⾊的皇家饰带，但在大家眼里，那毕竟是只一种空洞的荣耀，为因饰带是不他己自挣来的。而个一猎手的纹饰到哪儿都被人看重，人人都可以努力得到。当然，个一堂堂的王子即使有没纹饰也照样过好⽇子，但人们却永远会把他与那些有没本事获得纹饰的人——如比那些和翼指鸟争抢烂⾁的乞丐——相提并论。
阿夫塞道知，很多人都时不时地己自捕杀一些猎物来吃。们他认为那样做很刺
，多余精力也得以宣怈。有还一些人把捕猎作为职业——这些家伙天
凶残，无法与其他人和平相处，以所只好从事这种职业。但如果放弃狩猎这个成长过程中最重要的仪式，就意味着你永远不懂什么是团队情谊，因而也永远不能成为社会的一员。是的，迪博是最佳选择。他的地位⾼，拉上他可以使他俩排到前面，早点加⼊狩猎队。但上哪儿去找他呢？阿夫塞望着⽩亮的太
。它太小了，像个一燃烧的亮点，正快速滑过天空——是不那种可以用⾁眼看到的快，但大约几十次心跳的时间过后，就能看到它的位置发生了明显变化。正午快到了。和其他人一样，迪博也在奇数晚觉睡。也就是说他今天不觉睡。一般人通常在觉睡前吃饭，为因
食之后会很慵懒。但迪博和别人不同。他的好胃口是众所周知的，这会儿他说不定又到哪儿狼呑虎咽去了。阿夫塞穿过斜坡来到庭院。他深昅一口气，四周扫视下一。有没迪博。
他急急忙忙冲进饭厅，看了看那个盛零散牙齿的垃圾箱。箱子底部有只十来颗亮⽩⾊的昆特格利欧恐龙牙。弯弯的，呈锯齿状。小的和阿夫塞拇爪的长度差不多，大的比他最长的指爪还要长。牙齿么这少，意味着皇宮里大多数恐龙还有没吃饭。阿夫塞在装饰着精致陶瓷花纹的垃圾箱前看了会一儿，咔地一磕牙齿。在皇宮里，即使个一垃圾桶也称得上是艺术品。
他走进头等餐厅。几千⽇前的大地震后以，餐厅的石头天花板出现了裂痕。餐桌央中是一道排放⾎⽔的沟槽。餐桌很破旧，木质的端顶布満坑坑洼洼的爪印。三女一男在正桌边坐着，互相隔得很远。每个人都在咔嚓咔嚓地大啃⾁骨头。
阿夫塞向离己自最近的人行了个让步礼，这才走进餐厅的最里面。不出所料，迪博就在那儿。
这时的王子看上去一点也不尊贵。为因刚吃了只一角面，他的鼻口上糊満⼲⾎，
前満是口牲的油脂和⾎点，有还不少他己自淌下的口⽔。大家都道知王子贪吃。为什么不呢？饲养口牲的畜牧场紧挨着餐厅，女王的孩子吃的⾁是都最好的。着看迪博用牙齿和爪子撕咬那块又⼲净又新鲜的臋⾁，阿夫塞充満嫉妒。要道知，们他这些占星师学徒有只在节假⽇才能享受到如此美味。“很荣幸见到你，迪博。”阿夫塞道说。这种问候通常用于自家的长辈，但对皇室成员也必须表达这种敬意。皇室成员是个一相互有着⾎亲关系的特殊群体，是拉斯克先知的直系后代，是一小撮精英人物。
迪克
前撑着一块板
，与桌子成个一斜角。他抬头看了看。“阿夫塞！”他用只一装饰精美的碗从桌上舀起一碗⽔，大口大口喝下去“阿夫塞，你露出蛇⽪了！”迪博⾼兴地笑着“你肚子上的钉形褶边变硬了！你的上半⾝有壳了！看在上帝份上，见到你真⾼兴！”阿夫塞轻轻磕着牙，迪博的溢美之词真是既好笑又令人尴尬。“要只时间允许，我也很⾼兴来看你，迪博。”
“吃过了吗？你⽪包骨头，瘦得像翼指。”就一头昆特格利欧恐龙而言，阿夫塞确实单薄了些。但有只和迪博相比，他才称得上是“⽪包骨头”像王子这种吃法要花大价钱，是不每个人都负担得起。
“还有没，”阿夫塞说“我会一儿就吃。我喜
在偶数晚觉睡。”“那好，那好。后以 定一菗空告诉我，别人在觉睡的时候你都⼲了些什么。恶作剧，我敢肯定是恶作剧！”
阿夫塞开玩笑地磕磕牙“那是。”
“无论如何，你定一得多吃点。我的朋友，吃
了才睡得香。你看，你是惟一个一在偶数晚觉睡的人。”迪博乐得直磕牙，牙齿出发一连串清脆的击撞声“啊，阿夫塞！总有一天，你醒来后会发现尾巴被别人打了个一结！”“真要样这，”阿夫塞说“我就把尾巴砍下来，让那个恶作剧的坏蛋把它全部呑下去。”
“呸。别在我吃饭的时候说这种事。”
这下轮到阿夫塞笑了“有还更好的时候吗？”
迪博点点头表示让步“那倒也是。还能有什么时候呢，我的朋友？”他边说边指着臋⾁“这东西就快吃完了。我要撤下它，另外挑几只翼指来吃。但只能再吃一点点。我想，你肯定也喜
来点。”“那当然。”
“太好了！”迪博用爪掌拍拍板
边“屠夫！”他叫道“我说，屠夫在哪儿？”个一⾝穿红⾊罩⾐的昆特格利欧恐龙出在现门口。他的四肢像昆虫一样硕长，鼻口向下拉着，样子很忧郁。
“再拿一块臋⾁来。”迪博吩咐道“要上好的，带⾎，⾎要多。还来点⽔。”
听了王子的吩咐，屠夫快步跑出去。
“好了，阿夫塞，你的鲜⾁马上就来。对了，你来找我有什么事？不会又是唱歌吧！我的真喜
你，喜你那功能不全的肠胃。但是，看在卫星的份上，如果你又想強迫我听你唱歌的话．我可得用鹅卵石堵住耳洞，消除噪音了。”迪博的音乐天赋像他的好胃口一样有名，阿夫塞不得不承认，在他面前，己自那点歌唱才能简直不值一提。但他仍然热爱音乐，热爱它那数学般的精确。
“喂，”阿夫塞说“不瞒你说，我还真想和你谈谈唱歌的事。”
一丝佯装的惊恐从王子脸上闪过。“别来这一套！看在上帝卵壳的份上，不要！”
“我想说的也和上帝有关。我要去朝觐。”
迪博用爪掌拍打着板
。“好啊！虽说你⽪包骨头，但个头暴露了你的年龄。们我确实该把你送去远航了。”“的确是样这。但——”
屠夫来了。他的前肢很长，用不弯
就把臋⾁放在桌子上，正好对着排⾎槽。这块⾁比刚才迪博啃咬的那块更大。鲜⾁上冒着热气，想来那口牲刚被宰杀不久。阿夫塞抬头看看屠夫，只见他狭长的口鼻上鲜⾎淋漓，定一是他亲手宰杀的。“谢谢你，屠夫。”迪博说。他从用不心记人的名字。阿夫塞到这儿还不到五百天，连他都道知这个单薄瘦长的屠夫名叫鲍尔—坎杜尔。
“真好。”阿夫塞说“谢谢你，尊敬的坎杜尔。”
屠夫鞠了一躬，迈着像昆虫一样的步伐出去取⽔。
“行啦，别光站在那里，你的壳都快长出来了。”迪博对阿夫塞说“下趴来，吃吧。”
阿夫塞弯下⾝子，像做俯卧撑一样趴在另一块倾斜的板
上。木质板承受住他⾝体的全部重量。“迪博，我希望你我和一块儿去朝觐。”迪博的脸埋在臋骨架子里，撕下骨头上有还一丝热气的鲜⾁，狼呑虎咽地呑下，这才抬头，愣愣地着看阿夫塞。
“我？”
“是的，你。你总要去朝觐的，对吧？”
“你说得不错。可我还没认真想过这事呢。我⺟亲不会让我乘驳船出行——”
“我要搭乘戴西特尔号，和瓦尔—克尼尔船长一道。”
“是吗？就这次？”
“耶纳尔博经已为我说妥了。”
“你是说戴西特尔号？看在先知爪子的份上，那可是一艘好船！搭乘它肯定
极了，肯定的！想想吧，们我会遇到多少有趣的事！”“我想也是。你到底去不去？”
“得我⺟亲点头才行。皇族成员属于民人，⾝不由己啊。”
“如果你过三百天还不回来，你的民人 许也能吃到更多的⾁呢。”
迪博“噗”地放了个一臭庇。“这倒是实话。”他“咔咔”地磕着牙，大笑来起“很好！那就让们我做好出发的准备吧。”
“太好了。戴西特尔号十天后启航。”
“么这快？”一大块⾁卡在迪博牙
里。他用爪子剔下它，仔细瞧瞧这块不听话的⾁，然后用磨得光滑圆润的中指挑起，一点点地啃得精光“好啊。那就一言为定！”“有还一件事，迪博。”
“你吃了我的食物，还说服我陪你一道去朝觐。有还什么要说的？”
“耶纳尔博说，朝觐前应该参加次一狩猎。”
“他说的？在现？啊，那可真有意思。是只，狩猎嘛——”迪博扭头着看别处。
“你害怕了？”
“害怕？”迪博的音声有点闷哑“你说的可是女王的儿子啊，你这个未来的占星师。”
“不错。既然你不害怕，为什么不我和一块儿去狩猎呢？”
“可是——”
鲍尔—坎杜尔进来了，托着个一浅盘，里面放着几碗⽔。迪博停住不说了。
“味道么怎样？”坎杜尔道问。音声拉着长腔，长得像他的⾝材。
“味道好极了。”迪博说，语音里带着一丝不易觉察的颤抖。
“年轻的迪博，”坎杜尔道说。他字斟句酌，说出的每个词都拖得很长“我道知我没资格说话。但我刚才听到了们你的一些谈话。如果你允许的话，我想发表点意见。”
迪博惊讶地着看他，像好第次一发现坎杜尔的存在。“说吧，屠夫。”
坎杜尔在⽔中浸了浸鼻口，显得⼲净多了。看得出他正盯着桌上的臋⾁。“没什么，我年轻的王子。我是只想说，己自捕获的猎物吃来起比桌上现成的⾁更香。”
迪博着看坎杜尔。屠夫的鼻口呈现出正常的绿⾊，表明他说是的真话。迪博把目光转向桌上的⾁，张开鼻孔，尽情享受着这
人的气味。“好，真是样这的话，我定一要试试。阿夫塞，走，咱们打猎去！”“你不害怕了？”阿夫塞说。
迪博又把头埋进摆在面前的⾁里。“我连你的歌声和铲嘴都受得了，有还什么比那更可怕的？” n6ＺwW.cＯm