德特—布里恩祭司认为，他不能为卡尔—塔古克的⾁祝福，为因捕猎过程中使用了工具——绳子和铁锚。确实是么这回事，但饥饿的船员和香客们却并想不理会这一点。克尼尔很快解决了这个难题。他引用圣卷第三十二章的语录：“手头的东西来自上帝的恩惠；如果需要就使用它，但不要用武器去狩猎，为因那是懦夫的行为。”那么，铁锚和救生索是都手头的东西，它们的目的是不杀戮，以所不能算武器。阿夫塞利用了它们，是这可以接受的。克尼尔坚持认为“这和上帝允许们我用网去捕捉鱼类、软体动物和⽔生蜥蜴是一样的道理。”他很⾼兴己自抓住了布里恩解释圣卷时的漏洞“这些动物近在手边，上帝把它们放在那里，只等们我去捉。这并是不什么狩猎。”布里恩缓和了一些，但阿夫塞得觉他是还有点不情不愿。后最，祭司终于冲着随波起伏的⽔怪尸体念叨了几句祝福的话。
无法把这个庞然大物拖上船，卡尔—塔古克的尸体必须在⽔中切开。锚上的绳子刚被开解，尸体便浮上⽔面。克尼尔和其他人经已咬下了它⾝上的一些⾁，但它流的⾎并不算多，不过经已⾜够引来各种各样的⽔生食⾁动物。这些家伙长着螺旋形外壳，⽔流过壳中会产生庒力。通过调节⽔庒，它们能在⽔里自由升降。这会儿，它们正用隐在一簇簇触须的中喙劲使啃啮卡尔的尾巴和鳍。
阿夫塞亲自参加了⽔中切割卡尔尸体的盛宴。但他的腿被只一卷曲的软体动物咬住了。帕尔杜克和迪博费了很大力气才拉开
在阿夫塞腿上的触须。触须松开时，成千的昅杯砰砰响着，像一群食草动物一齐放庇。伤得不重：咬掉的⾁十天之內就能长出来。们他从两个部位锯断卡尔的脖子。先把脖子齐肩锯断，再砍下那颗长満琊恶牙齿的头，当作克尼尔的战利品。
脖子被横着切开，搬出哈兹格的遗体。德特—布里恩坚持把尸体抬到船上。本来可以⽔葬，他说，但不能在这儿，不能在“上帝之脸”的上游。的她尸体应该被妥善保存来起，直到们我航行到全安⽔域。
之后，脖子始开随波漂流，两端的切口涌出大量鲜⾎。生着触须的软体动物立即爬了上去。不会一儿，⽔生蜥蜴也来了，用尖尖的嘴巴啃下一块块⾁。
阿夫塞至甚还看到只一 大巨的翼指也落在这长长的、管子似的脖子上。他还为以 么这大的飞鸟不会吃这种野食呢。可这家伙一连啃下了好几块上等好⾁，这才重新绕着脖子飞了来起，不时拍打着它那⽑茸茸的翅膀。
让大家常非失望是的，卡尔那大巨的鳍全是圆形的骨头，
本无法食用。它们被分别切下来，像四艘平底船一样随波逐流。但它那又圆又滑的躯体却是真正的美味佳肴。大块大块鲜⾁被拖上戴西特尔号的前后甲板。大家早就厌倦了每天吃腌⾁——那不过是糊口维生而已。但这东西，这东西才是猎手的食物！可以深深咬进去、撕下来的鲜⾁，热腾腾，⾎淋淋，这才是真正的食物。
享用样这一餐美味⾜以消除为因噤锢在船上而带来的沮丧，抵消长时间封闭引起的烦闷。美餐之后，人人都懒得活动，大多数在原地睡着了。们他躺在甲板上，部腹⾼⾼隆起。
就样这，个一偶数晚去过了，紧接着奇数天也去过了一大半。终于，该启航了。阿夫塞想，是该再和瓦尔—克尼尔船长面谈次一的时候了。
自从卡尔被杀死以来，克尼尔的情绪一直很古怪。有一两次，阿夫塞试图看看老人的眼神，但克尼尔是总迅速将鼻口转开。阿夫塞本想在船长的办公室和他私下谈次一，可他无意中在后甲板遇见了他。机会很好，不能错过。
“船长，我想和您谈谈，我请求您。”
克尼尔着看阿夫塞，⾜有几次心跳的时间。那双闪闪发亮的黑眼睛乎似在瞪着他。阿夫寒苦苦思索，想弄清楚船长在看什么。终于，他发现船长看是的他右耳上的猎手纹饰，是这全首都的人享用雷兽盛宴的那个晚上刺的。阿夫塞不由自主地收起爪子，抬手摸摸脑袋侧面。
克尼尔终于点点头“我在萨理德办公室遇见你的时候，你还有没那个纹饰呢。”
阿夫塞低头着看脚上的三
爪子，又看看木头甲板上的旋涡状纹理。“是的，先生。那时候还有没。”“从头一回见面到们我 始开航行，这段时间不长呀，可你居然在么这短时间里完成了你的首次狩猎。”
“是的。”
“我在首都‘橘红翼指’店酒的时候，有天晚上听说过个一故事。说是的皇宮里某个学徒成了捕杀雷兽的英雄。”
阿夫塞移动了下一脑袋，目光越过戴西特尔号的船尾，朝“上帝之脸”看去。它的顶部有一半亮着，黑暗的底部刚好挨着西边的地平线。“故事难免会有些夸张。”
“当时我也样这想。但这次一，你又成了捕杀卡尔—塔古克的英雄。那些目睹了整个事件的人是样这告诉我的。们他比我看得更清楚。”
“大家是都英雄。狩猎团队成员像育婴堂的伙伴一样不分彼此，船长。”
“是样这，是的。阿夫塞，但你的英雄行为救了我的命。”
“不算什么。”
“不算什么？我的命不算什么是还你的事迹不算什么？”克尼尔磕了磕牙齿“我倒真想说两者都不算什么，但那是不实话。萨理德和女王本人定一会道知这件事的。我也很感
你。”风像往常一样平稳地吹着；大船左右晃动。阿夫塞鼓起勇气“那么，像我请求的那样航行吧，船长。继续向东。为因追逐卡尔，们我 经已到了任何船只都未曾到过的远方。如果我的计算是正确的，在现 们我继续沿这条航线回到‘陆地’，比掉转船头、掉过尾巴回去花的时问要少得多。”
克尼尔看来起 像好要说点什么。阿夫塞马上继续说：“食物是不问题。卡尔剩下的⾁经已腌制好了；这场捕杀也释放了大家未来几十天的狩猎冲动。也别说什么这儿的⽔域不全安，为因 们我 经已越过了‘上帝之脸’。且而，们我还遇到了能够想像到的最可怕的魔鬼，个一只在最黑暗的梦庵中才会出现的怪物。们我击败了它。们我——”阿夫塞差一点就要说，们我不需要上帝的照看，但他道知，要只说出这种话，己自的好运气就到此为止了。他闭上嘴，急切地抬头着看船长。
克尼尔的目光移向⽔面．望着地平线。戴西特尔号的红帆在微风中噼啪摆动。阿夫塞等待着船长的答案。他感到己自的心脏在急速跳动，爪尖一阵阵发庠。
突然，克尼尔的眼晴睁得大大的。他转向阿夫塞，抬起左手，两
离拇指最近的手指伸出，张开爪尖，剩下的两手指摊开，但爪子收了来起。他的拇指扣在手掌上。阿夫塞道知这个手势。他每天都在己自的舱房门上见看它，就在雕刻的五猎手画像上。他至甚还学着比划过，但不明⽩它到底是什么意思。他耸耸肩，举起左手，重复了一遍这个手势。
就在这时，令人不解的事发生了。瓦尔—克尼尔，这位⾼级船员，戴西特尔号的船长，弯下
，用断尾和拐杖平衡⾝体，向阿夫塞行了个一完整的让步礼。“我马上下令改变航向。”完说，他转⾝离开了。
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