阿夫塞还为以 己自对皇家办公楼的地下室了如指掌。毕竟，萨理德的工作室就在那里，许多其他宮廷员官的工作室也在那里。但这次他却被带到个一 前以从来不道知的地方。卫兵带着他走下一条陡峭的坡道，下面是一些
暗拥挤的房间。的有
本有没门，像储放什么设备的储蔵室。的有有门，用耝糙苍⽩的加拉马加木头作的，上面刻有各个后勤服务部门的印记，包括门房和准备食物的部门等。走廊尽头有一道门，印记上画着个一三角形，三个大小不等的正方形和两个圆形，所有这些图形都被框在个一 大巨的正方形里面。阿夫塞想弄清是这 是不有什么宗教或皇室的含义，但后最终于明⽩它的意思仅仅是”杂物储存间”打开门时，绞链吱嘎作响，阿夫塞被领进去。这间屋子又暗又嘲，大概有十步宽。里面有还一些板条筐，个一 经已坏了的木制传动装置，几乎和阿夫塞一样⾼，看上去像⽔轮上的零件。一面墙上悬着一盏灯，个一角落放着一张蜕下来的蛇⽪。
卫兵转⾝走出房间。
“等等。”阿夫塞说“我刚才讲是的事实。”
有没回应。
“请听我说。”
个一卫兵走了出去。另个一转过头来，像好想和阿夫塞说点什么，但最终是还走了出去，随手关上那扇破败不堪的门。
阿夫塞道知门不会上锁——锁门的惟一理由是避免某些危险动物伤害到孩子，而小孩子是不会允许来宮廷地下室这个肮脏的地方玩的。但是他敢肯定，那些表情产肃、威猛雄壮的卫兵就站在门外，防止他逃跑。
我会么怎样？阿夫塞想，们他不会把我永远关在这儿的。他在屋子里踱来踱去，尾巴在満是灰尘的地板上唰唰甩动着。他曾经想当然地认为迪博是他的同盟者，并且想，一旦国王听到了阿夫塞的观点，就会集中所有资源，研究解决这个问题。
时间越来越少了。阿夫塞想。随后，他然忽打了个哆嗦，意识到，不是只世界在逐渐枯竭，他的生命也在逐渐枯竭。
们他 的真认为我是魔鬼？是的，从古开代始，圣卷上就样这称呼这类东西，也称们他为奥格塔罗特反叛者。们他反叛拉斯克，以所绝对要被杀掉的。但这些故事都是只传说。们他 么怎会如此视而不见，如此可怕地视而不见呢？
阿夫塞并是不惟一道知事实真相的人。克尼尔道知，迪博道知。戴西特尔号上的乘客和船员——至少那些有⾜够的数学知识和头脑去理解们他所见看的事实的人——也道知。有还娜娃托，可爱的娜娃托，她也道知。
难道们他都保持沉默？如果不保持沉默，们他会受到怎样的惩罚？
犯罪。
这个单词很古怪，很古老。阿夫塞在一些旧书中读到过这个词。在三百八十千⽇之前的大饥荒中，一半的植物死于瘟疫，接着，一半的动物也死了。那时存在犯罪这种事。他还记得那种古老的惩罚。当时，如果个一昆特格利欧恐龙偷吃了另个一昆特格利欧恐龙的食物，双手就会被砍掉。四百天內又会长出新手，但罪人通常会从中昅取教训。
们他会砍掉我的双手吗？肯定很痛，很不方便，但它们会长出来的。在那些道知事实的人中，谁会站出来宣讲真理？一想到娜娃托，那个发明了如此美妙精致仪器的娜娃托会失去的她双手，哪怕是只一小段时间，阿夫塞都感到分十痛苦。再说克尼尔吧，他刚刚长出新尾巴。在他那样的年纪，长出新器官是一件很费劲的事。他不能再失去了。
许也，们他保持沉默是明智的。
但是我不能。
阿夫塞回想起在戴西特尔号上产生怀疑的那个时刻。那天，他待在桅杆顶上⾼⾼的瞭望桶里，看到香客们在下面的甲板上举行祭祀仪式“上帝之脸”在头上翻腾，风从他的脸上刮过。
那时，他想过跳下去，摔落到甲板上，结束己自的生命，不去搅
这个世界的秩序。但那是在见到娜娃托、看到她画的草图、了解整个真相之前。世界就要毁灭了。
经已 有没任何选择。在现沉默，意味着让整个昆特格利欧恐龙种族灭绝。
我必须坚強，必须坚持下去。
储蔵室散出发一股霉味，阿夫塞很不喜
。他量尽不作深呼昅。他绕着屋子转了一圈，触摸各种物体，逐渐习惯他的新家。冰凉的石头墙，耝糙的木制板条箱。是这个很耝陋的房间，有没人照看它。他己自的住处也很简朴，但这儿简直是不人住的。他斜靠在尾巴上，出发一声长长的叹息。
成人仪式。
他在现全都经历过了：离开家乡的部族到首都，始开学习占星术，攀爬猎手圣坛，参加第次一狩猎，进行第次一朝觐。
有还娜娃托。
可爱的娜娃托。
他的手伸到头边，触到了纹饰那小小的疤痕：上面是猎手纹饰，有还戴西特尔号上的德特—布里恩加上去的香客纹饰。
或许，必须参加成人仪式的不仅仅是个人，整个种族也不得不经历这个阶段，才能壮大成
。他想到了黑暗时期，最早的鲁巴尔宗教时代呑吃同类的时期，想到了宗教和
信统治下的现代文明。那么，即将到来的又是什么呢？童年时代终结之后，等待着昆特格利欧恐龙是的什么？阿夫塞着看灯光中飘浮的尘埃，不知过了多长时间。
“我可以进⼊你的地盘吗？”
他抬起头。音声透过耝糙的木门传来，惊了他一跳。有没人会想到在这个门上装个一铜条。尽管如此，这个音声 是还很有礼貌。他在现 经已不敢奢望什么礼貌了，为因他经已被烙上了魔鬼的印记。阿夫塞睁大眼睛，答道：“哈哈特丹。”
门“嘎吱”一声打开了。两个卫兵仍然站在门口，一边个一。在们他中间站着的，是⾝穿罩⾐、个子瘦长的鲍尔—坎杜尔，他的朋友，宮廷屠夫。坎杜尔的长臂上托着只一银盘，里面装着几大块⾁。冒着热气，显然是刚宰杀的。
“你好，阿夫塞。”坎杜尔说，然虽端着盘子，他仍然行了个一让步礼。
“坎杜尔！见到你真是太好了。”
坎杜尔走进屋子，把盘子放在只一板条筐上，然后走到门口。使阿夫塞常非吃惊是的，他并有没出去，而是关上门，把卫兵挡在外面。
“我想这些东西⾜够两个人吃。”坎杜尔说。阿夫塞着看盘子。是的，够两个人吃。他想，要只你不像我一样饿。“我可以和你一块儿用餐吗？”坎杜尔的话音仍然拖得长长的。
“你愿意和个一魔鬼起一用餐？”
坎杜尔磕磕牙“我不认为你是魔鬼。”他伸手在盘子里抓了一块⾁“你读过第十一册圣卷吗？‘所的有昆特格利欧恐龙都蒙受恩典，但有没任何人比有技艺的猎人受的恩惠多’。我参加过那次雷兽聚餐。那头野兽是你⼲掉的，阿夫塞。就是鲁巴尔本人都会为那次猎杀感到骄傲。”
阿夫塞抓起一块⾁，扔进喉咙，一口呑下。“初学者的好运气而已。”
“你太谦虚了，这也是值得称赞的。我还听说了你杀死卡尔—塔古克的事。”
“那么，戴西特尔号航行的故事传出来了！你肯定听说了们我绕着世界航行的事。”
“是的，听说了。”
“你相信吗？”
坎杜尔又抓了一块⾁，但里面夹杂着一片肥⾁。他用指爪把它拨弄出来，然后噗的一声把⾁呑进嘴里。“我不道知。”之后，他做了个一阿夫塞至今仍没搞明⽩意思的动作。他举起左手，第二和第三
手指的爪子伸出，第四和第五个手指张开，随后又把拇指庒到手掌上。“对不起。”阿夫塞说“我多次见过这种手势，但一点儿也不道知它是什么意思。”
坎杜尔点点头“你在哪儿见看的？”
“先知毯画上的魔鬼。们他做的就是这个手势，你没见看吗？”
“在现你应该道知了，那些被叫做‘魔鬼’的人不见得就是魔鬼。”
阿夫塞的音声低了下来“说得也是。”
“还在什么地方见过？”
“戴西特尔号，我的舱门上刻有五个创始猎人的画像。们他中有两个人作出这个手势。有次一瓦尔—克尼尔船长也做过。”
“有还呢？”
“在我杀死尖齿颚之后，帕司—德拉沃也做过。他是个一来自我家乡卡罗部族的猎人。”
“是的，我认识德拉沃。”
阿夫塞的瞬膜颤动了下一“的真？”
“他在现就在首都，对吧？卡罗部族的代表，了为祝贺新国王登基？”
“是的，是样这。”
“我昨天在次一祭祀上遇见了他。”
“昨天是奇数天。奇数天有没祭祀活动呀。”
“哦，有没，是有没。是这 次一特别的祭祀，是在猎手圣坛举行的。”
“什么祭祀活动要在那儿举行呢？”
坎杜尔有没回答这个问题，是只又做了次一那个复杂的手势。“仔细着看这个手势，阿夫塞。们我 有还更多的东西是你不道知的。”
“谁有更多的东西？”
“们我。”
阿夫塞惊讶地张大嘴，但坎杜尔有没再说什么。终于，阿夫塞愁眉苦脸说地：“我还为以至少迪博会站在我这一边。”
坎杜尔磕着牙，突然爆出发一阵大笑，差点嚼碎了己自的食物，看得阿夫塞胃里一阵翻腾。
“对不起。”坎杜尔说，举起只一手“你还年轻，我道知。但是的真，阿夫塞，你不至于那么天真吧。”
阿夫塞感到指尖一阵刺痛。他不喜
被嘲笑。“你是什么意思？”“迪博是先知拉斯克的儿子的女儿的儿子的女儿的女儿的儿子。”
阿夫塞并不道知他朋友的精确谱系，但代数听来起 像好是对的。“是的。那又怎样？”
“且而，拉斯克之以所成为先知，是为因他发现了‘上帝之脸’。”
“啊哈。”
“在现迪博当政。在他之前，是他的⺟亲伦茨当政。原因就是：们他的祖先受到上帝的启示，进行了首次朝觐，发现了‘上帝之脸’。”
“故事是么这说的。”
“但你在现跳出来说：等等，不，那
本是不什么‘上帝之脸’，是只一件自然存在的物体。”“我明⽩了。”
“你明⽩了，但你还有没真正明⽩。迪博和皇族通过上帝赋予的权力实施统治，是这上帝的恩典。要让他支持你说的法，说有没上帝——或者，至少他祖先发现的东西并是不上帝？如果它是不上帝，那么拉斯克就是不先知。如果他是不先知，那么皇族就有没上帝赋予的权力。如果皇族有没上帝赋予的权力，那么迪博就无权统治这八个省和五十个部族。支持你——或者允许其他人支持你，就意味着他要放弃在现的王位。”
阿夫塞斜倚在尾巴上，他曾经发誓要更好地了解世界的真相，但是，他又次一失败了。“我——我从有没那样想。”
“你最好想想。是这使你从这一团
⿇中理出头绪的惟一线索。”“但是真相——”
“真相是不问题的关键。”屠夫道说“至少对迪博来说是不。再也是不了。”
坎杜尔又抓了一块⾁放进嘴里，然后站起⾝，朝门口走去。
“等等。”阿夫塞说。
“我要回去做事了。”
“我有还话要说。”
“什么意思？”
“有没那么简单。这不仅仅是说君主政体面临危机，也不仅仅是说‘上帝之脸’是只一颗行星的问题。”
“是吗？”
“这个世界就要毁灭了，坎杜尔。”
坎杜尔的內眼⽪在黑眼珠上一眨“什么？”
“事实是，们我生活在一颗卫星上，而这颗卫星常非靠近它的行星：样这就会产生裂分力量。裂分力量使‘陆地’摇晃，裂分力量引起火山爆发，裂分力量还会把世界撕裂。”
“你肯定吗？”
“我能肯定。我观察过那些离己自的行星很近的卫星。它们都被撕裂了，变成了由碎石组成的星环。”
“你见看了？用⾁眼见看的？”
“不、用一种设备，一台仪器看到的。它的名字叫望远器。它可以把物体放大。”
“我从未听说过这种东西。”
“有这种东西，是詹姆图勒尔省杰尔博部族的个一工匠制造出来的。任何人都可以用它看到我所说的事实。”
“迪博道知这些仪器吗？”
“哦，是的。他还亲自用过它，在我的指导之下。”
“我怀疑们他会不会允许工匠们继续制作这种东西。”坎杜尔摆动着尾巴“你能肯定吗？世界的真要毁灭了？”
“是的。”
“有多快？”
“谁说得准？我一直在测算，想弄清在现的火山爆发及地震与从前的各个时期相比到底严重了多少。我猜测，仅仅是猜测，许也 有只三百千⽇的时间了。”
坎杜尔磕着牙齿，出发一连串快速清脆的击撞声。“三百千⽇？孩子，从在现 始开 有还几代的时间呢！你担心它⼲什么？”
“为因——为因 们我必须做点什么！”
“做什么？阿夫塞，未来总会有未来的办法。不要为因它毁了你己自。”
“毁了我己自？坎杜尔，我发誓，我的一生都要为此而战。”
“许也你会成功的。”
阿夫塞站了来起“我要尽全力争取。”
“你想反对皇族？那是叛国罪。”
“我想不反对任何人。我是只为真理而战。”
坎杜尔摇头摇，然后又举起左手，做了个一刚才做的手势。“记住这个手势，阿夫塞。有只 道知这个手势的人才值得信赖。”
“但是——”
“我必须走了。”坎杜尔迅速鞠了一躬，离开了。
阿夫塞完全没了胃口，但他必须保存体力，这才是明智的。下午剩下的时间里，他吃了五块⾁，思绪漂浮得很远很远。 N６zWｗ.CoM