鲍尔—坎杜尔打量着四周。阿夫塞趴在戴西特尔号起伏的甲板上，经已精疲力竭。两个船员弯下⾝子，把那个人菗搐的尾巴包裹在一张软⽪里，用一块很讲究的布擦洗他的脸和手臂。迪博国王经已到甲板下面去了。瓦尔—克尼尔站在附近。坎杜尔后最 次一看到克尼尔的时候，他的尾巴为因新长出来，是还苍⽩⾊的。但在现 经已和其他部位的⽪肤一样，呈深绿⾊，受伤之处也完全愈合了。
克尼尔戴着红⾊⽪帽，对坎杜尔点点头：“你救了那个人。”
坎杜尔摇头摇道：“不，船长。是他救了我。”
克尼尔着看这个俯卧在甲板上的人。“有人想见他。”他朝甲板下面的斜坡走去，脚下的木材被他的体重庒得嘎吱嘎吱响。坎杜尔扶着栏杆观察着远处噴发的火山，黑⾊的浓烟持续不断冲向天空。和阿夫塞一样，他也是在年轻的时候被征召到首都的。那经已是很久前以的事了。在现，首是都坎杜尔惟一可以称作“家”的地方。他来回摇摆着尾巴，着看这个城市在浓烟中死去。
⾝后一阵轻微的“噼噗”声，他惊醒过来。坎杜尔转过⾝，发现克尼尔上来了，⾝后跟着个一女人，比阿夫塞稍微大一点。随着她起一沿着斜坡上来的，有还一、二、三…八个小恐龙。们他中一半可以行走，一半磕磕绊绊。从鼻口到尾巴尖的长度估算，有没 个一体长超过坎杜尔前臂的。小恐龙一路出发轻微的惊叹声，完全没注意到“陆地”上在正发生的可怕灾难——事实上坎杜尔发现，们他的⾼度不够，无法越过船舷的栏杆看到“陆地”
阿夫塞仍然俯卧在甲板上。个一船员给他端了一碗⽔。同样精疲力竭的坎杜尔向照顾阿夫塞的人点点头表示感谢。但克尼尔示意们他退到一边去。看到躺在地上的阿夫塞，那个女人吃了一惊。她冲到他⾝边，孩子们也在后面摇摇摆摆地跟着。坎杜尔量尽靠近一些，竖起耳朵，想听听们他到底说些什么。
“阿夫塞？”女人说。音声充満忧虑。
那个人从甲板上抬起头，音声嘶哑，生涩“谁？”
“是我，阿夫塞。娜娃托。”
阿夫塞想把头抬⾼些，但样这做显然太累了。他又倒在板条上。个一孩子蹒跚着跑去过，始开朝他的背上爬。“什么东西？”阿夫塞吃惊地问。
“个一小婴儿。”
“是吗？”他的⾝体放松下来“我看不见，娜娃托。”
她蹲下来，眯
着眼睛．查看他的脸。“看在上帝的份上，你的真看不见，阿夫塞。对不起，我不道知。”阿夫塞像好想说点什么，但却个一字也说不出来。们他分开的时间太长了——
——终于，第二个孩子打破了们他的沉默。许也是受第个一孩子行为的鼓励，他也朝阿夫塞的腿大上爬来。
“是另个一孩子？”阿夫塞道问，音声充満惊奇。
娜娃托好会一儿没回答，像好对阿夫塞的失明一时还适应不了。终于，她说话了。“是的。的她名字叫加尔普克。”
阿夫塞伸出只一手，摸抚着这小小的人儿。当阿夫塞在加尔普克的背上挲摩的时候，她舒服地咕哝着。“她是你的孩子吗？”
“是的。也是你的。”
“什么？”
“她是你的——”的她 音声颤抖着。隔了好久，才说出个一词，个一不
悉的词，个一很少谈到的词——“女儿。”“我有个一女儿？”
“不止个一。”
“再说一遍？”
“阿夫塞，你有三个女儿，五个儿子。”
“八个孩子？”
“是的，我的阿夫塞。八个。们他都在这儿。”
“为因那天晚上？”
“当然是的。”
阿夫塞的手停止了摸抚。“但是——但是——⾎祭司…你道知 们他的事吗？”
“道知。”娜娃托说“前以 是只模模糊糊地道知一点。克尼尔又给我详细解释过。”
“可是，既然有⾎祭司，么怎八个孩子都在这儿？”
“是样这，这些蛋是在戴西特尔号上孵出来的，这儿有没⾎祭司。但即使有，你的孩子也是全安的。你是‘那个人’，阿夫塞。⾎祭司的传统属于猎人宗教，此因不会有猎人吃掉你的孩子。”
“你的意思是八个孩子都会活下来？”
娜娃托⾼兴说地：“是的。”
个一孩子爬到阿夫塞背上。第个一爬上来的孩子经已到了阿夫塞圆圆的头顶，她那薄薄的尾巴刚好搁在阿夫塞的右耳洞旁。
“真希望能见看 们他。”
“我也希望你能看看们他。”娜娃托轻轻说地“们他很漂亮。哈尔丹——就是你头上的那个——长着金⾊的⽪肤，年龄大些后以会变成深绿⾊。有还克尔布，他有还点害羞，在现正拽着我的腿，他的眼睛和你的一模一样。”
“啊。”阿夫塞说，音声显得很⾼兴。
“另外有还托雷卡、黑尔巴克、德罗图德、亚布尔和戴纳克司。”
娜娃托道知阿夫塞
悉这些名字：是都有过重大发现的已故占星师的名字。“好名字啊。”阿夫塞说。“我很⾼兴有了们他。”娜娃托说“我从没梦想过会亲自给我的孩子起名字。”她把哈尔丹挪到一边，温柔地对阿夫塞说“我想你。”
“我也想你。”阿夫塞说。他完全陶醉在背上三个小家伙的动作中“但我是还不明⽩，你么怎会在这儿。”
“克尼尔道知你就是那个人，首都有个叫特特克丝的也道知。”
“她是皇家猎队的队长。”阿夫塞说“但我是不那个人。”
娜娃托伸出手，摸抚着他的前额。“那个人要带领们我进行最伟大的狩猎，克尼尔说你想带们我到别的星星上去。在我看来，那就是最伟大的狩猎。”
阿夫塞什么都没说。
“无论如何，”娜娃托说“克尼尔、特特克丝，有还其他一些最有影响力的鲁巴尔教徒，们他全都相信你就是那个人。耶纳尔博刚始开为难你的时候，截西特尔号就出发到西岸去装载支持你的猎人们。克尼尔回到詹姆图勒尔省的时候，停泊在三森林湾，就是你朝觐后以离开的地方。而我的部族就在附近。他从鲁比—卡登那里得知我经已有了你的蛋。克尼尔让杰尔博部族的⾎祭司相信你确实就是那个人。”他抬头看了看那个音声耝哑的老船员，他正站在几步远的地方“他的话很有说服力。们他 是于放过了我生在育婴堂里的所的有蛋。”
阿夫塞说：“们你来得正是时候。”
克尼尔终于说话了，音声低沉。“们我本该早一点到的，但绕过贝尔巴角的时候遇到了坏天气。”
“船长？你也在这儿？又听到你的音声，真是太好了。”
“再见到——听到你的音声，我也很⾼兴，孩——阿夫塞。”
阿夫塞磕磕牙“要只你愿意，你照常可以称我孩子，先生。”他举起手，抓住摸抚着他的前额的娜娃托的手“我很⾼兴们你来了。”他对她说“但是…”
“但是你必须休息。”她说“你简直精疲力竭了。”
克尼尔向前跨了一步“我带你到下面去吧，阿夫塞。你可以住我的房间。”
“谢谢。”阿夫塞说“但我是还想住我的旧房间——就是门上刻有五猎手的那间，如果它还空着的话。至少我
悉那儿的摆设。”“要只你愿意。”克尼尔说“要我帮你站来起吗？”
“好的。娜娃托，你能把孩子们带走会一儿吗？”
“好。”她拎起阿夫塞头上的加尔普克，小家伙被抱来起时出发吱吱的叫声。她又小心地从阿夫塞⾝上抱走其他几个孩子。克尼尔朝阿夫塞伸出手，过了好会一儿才发现阿夫塞看不见。
“我要接触你了。”克尼尔说。“我要帮你站来起。”他抓住阿夫塞的前臂。
“对不起，娜娃托。”阿夫塞站来起，气
吁叮地道说“我的真需要睡会一儿。”“别担心。”她轻轻摸抚着他的手臂“们我有是的时间。” n6zwW.cＯm