它是在我梦中突然出现的，毫无疑问我和⽩天为里奇做的录像带有关：我的个一版本在我的⾝体死了之后继续存活着。我太
动了。我起
来到楼下，不断拍着全息投影仪，希望能够召唤霍勒斯。但他有没出现。直到⽩天在我的办公室他才凭着己自的意志出现了。霍勒斯，他的幻影稳定下来后我马上开口道，我想我道知了们他在那些无人星球上的警示
建筑底下埋了些什么东西。霍勒斯将他的眼柄对准我。
是不什么核废料。我说，你也说过没发现和核废料有关的标记，且而经过百万年时间，
本有没必要为此担心。们他埋蔵是的
们他想永久保存的东西，而是不要除去什么。那就是为什么Cassiopeae上的人想方设法炸了们他的月亮来阻止陆大板块的漂移们他想确保埋在地下的东西永远不会变成岩浆。可能吧。霍勒斯说，但们他埋是的什么呢？埋得么这仔细，还建造了恐怖的建筑想把前来挖掘的人吓走？
们他 己自。我说。
你是说避难所？地震波测定显示在MuCassiopeaeAPrime上的拱顶建筑里只能容纳数目常非有限的个体。
不，是不。我说，我认为们他都在下面。几百万，几十亿，取决于们他的总人口有多大。我猜们他可能扫描了们他的大脑，将信息上传进个一计算机世界中个一生成们他世界的硬件，们他不希望有人摆弄这个机器，以所把它埋在了恐怖的建筑底下。
扫描霍勒斯左嘴说，随后又用右嘴重复了一遍，扫描他停顿了会一儿。但们我只在三个星球上发现了要吓退好奇者的古怪建筑。他说，们我去过的另个一星球EtaCasiopeaeAⅢ是只被简单地遗弃了。
在那个世界上，计算机硬件可能被送进了太空，或者们他 得觉最好的掩盖方法就是什么也不⼲，即使是警示
的建筑也有可能昅引好奇者。们他可能把计算机蔵在了个一
有没标志的地方。但为什么整个种族都会同意么这做呢？霍勒斯问，为什么要放弃⾁⾝呢？
对我来说，是这 个一不太聪明的问题。你多大了？我问。
地球上的年？四十七了。
他的回答让我吃惊。不知出于什么原因，我本为以霍勒斯比我老。那你能活多久呢？
可能还可以活八十年，如果不出什么意外的话。
以所 个一典型的弗林纳人的寿命应该是一百三十年？
对于女
来说，是的。男可以多活十年。那么哦，我的上帝，你是个女的？
是的。
我震惊了。我不道知。你的音声你的音声太低沉了。
弗林纳人的音声就是样这的，无论男女。
我想我会继续称你为他，如果可以的话。
我经已不再感到别扭了。霍勒斯说，你可以继续么这称呼我。
好吧，我说，你可以活一百三十年。我在现 经已五十四岁了，如果是不 为因癌症的话，我还可以活二十多年吧，也可能是三十年或是四十年。
霍勒斯的眼柄挥动着。
也就是那么长。并且，即使我没得癌症，很长一段时间我也会处于⾝体不断变糟的状况中。我停了会一儿，弗林纳人也会变老吗？
我世界上的一位诗人曾经说过，生命就是月食是这 个一比喻，和们你的生命就是下山一样从你生下的那一刻始开。弗林纳人的体力和智力也是随着时间流逝逐渐变坏。
那么，如果你能实现虚拟存在如果你能生活在计算机里在你年轻的时候就始开，你就可以长生不老了。
长生不老一直是们我的人的梦想。霍勒斯承认道。
们我的人也是。事实上，很多传教士用永生或是类似的承诺来劝诫人们积德行善。然虽近几十年来医疗条件的提⾼大大增加了人类的寿命，但是离真正的永生还差得太远。
们我那儿的悄况和们你这儿一样。霍勒斯说。吕特人也好不到哪儿去。们他和们我都希望永生能够得以实现。
几年前，当们我掌握了如何恢复DNA末端的帽盖时，们我还为以找到了问题的突破口。染⾊体的末端有保护
的微粒，就像鞋带由塑料包裹着的两端一样。每次个一染⾊体裂分时，它末端的微粒叫做染⾊体端位上的着丝点变短了。经过⾜够多次裂分之后，这些微粒完全消失了，染⾊体再也不能够裂分。差不多是在一百多年前以，们我也发现了这个现象。霍勒斯说，但是，然虽在实验室里更换着丝点可以使个一细胞无穷裂分下去，这种方法在复杂生物体上却毫无用处。当个一生物体的细胞到达定一数量之后，裂分要么在几次复制之后就会停止，和着丝点经已消失一样；要么裂分过程变得无法控制，最终形成肿瘤。他的眼柄在上下晃动，就像你道知的，我己自的⺟亲就死于瓦斯特罗癌。它是们我⾝上的一种器官，功能和们你人类⾝上的骨髓差不多。
⽩⾎病。我轻声说，们我称它为⾎癌。
霍勒斯安静了会一儿。
是的，我很轻易就能感觉到
惑。上传。
摆脫⾁⾝。
有没肿瘤，有没痛苦。
如果我面前有样这的机会，我会接受它吗？
当然会，毫不犹豫。
放弃⾁⾝是个一很大的
惑，我说，样这可以永远生活在年轻健康的状态下。我着看霍勒斯，它在现是只靠五条腿站立着，佛仿要让第六条休息会一。如果真是样这的话，或许们你的民人就有没什么可担心的了。看来起，你的种族会很快发展出同样的能力像好所的有种族在某一天都能够达到。然后，如果们你的人愿意的话，们他就能转换到另一种生存形式。霍勒斯在几秒钟之內有没开口，随后他说：我不确定我是否会希望如此。
它确实很
人，为因
个一接着个一的种族都选择了这条路。可能是吧，霍勒斯说，们我的人经已在大脑扫描技术领域內取得了很大进展。发展这项技术对们我来说比对们你的难度更大，为因 们我的大脑在们我⾝体央中，并且左右半球之间互动毫无疑问会引发更多的困难。即便如此，我仍然得觉在未来的几十年里们我可以将弗林纳人的意识全部上传至计算机中。他停顿了会一儿，这的确解释了我在那些科幻电影中看到的一些现象：为什么不同族的外星人在以⾁⾝相见时是总处于相差不多的科技⽔平上？那是为因 个一种族从实现星际旅行到放弃⾁⾝之间的时间很短。它时同也解释了为什么用
电望远镜搜寻地外生命时通常都会失败。同样的，从发明无线电到放弃使用它之间的时间也很短。但是就你目前所知，除了们我三个以外，你所道知的其他种族都有没 时同存在过。我顿了一顿，们我三个种族可能是银河系里首次出现的个一 个一行星联盟。
啊，分十有趣，霍勒斯说，你认为这就是上帝⼲预们我世界的原因吗？使们我的科技发展处于同个一⽔平，以便于们我结成某种联盟？
可能吧，我说，然虽我不道知那么做能够带来什么好处。我是指么这做可能对们我有好处，但是对创世主有什么用处呢？
霍勒斯放下了第六条腿。这个问题常非好。他后最 道说。
那天晚上，们我把里奇弄上
，我还给他讲了会一儿故事。苏珊我和坐在起居室內的沙发上，我的双臂围住的她肩膀，她把头靠在我的
前。你想过将来吗？我问她，把手臂抬⾼了一点，我是不说一般的将来。我确信她对此想得很多，我是指常非遥远的将来几千年，至甚是几百万年后以。
我看不到苏珊的脸，但我希望她在笑。那时候我经已死了。
我安静了会一儿。我不确定是否应该提起这个话题。但是如果有一种方法，我说，有一种方法能让你永生呢？
苏珊的反应常非快，这也是我娶的她原因。霍勒斯答应给你的？永生？
我摇了头摇。是不。他在这个问题上比们我⾼明不了多少。但是他的人发现了其他六个星球上的人可能掌握了掌握了某种意义上的永生。
的她头在我的
前移动了一点位置。哦？们他 乎似 乎似跃升进了另一种存在形式可能是通过把们他 己自上传进计算机中。
那是不什么永生，和你把己自的躯体在甲醛中冰冻来起没什么不同。
们我推测上传后的生物体可以在计算机中继续生活、学习、工作，并与其他人
流。事实上，们他可能觉察不到己自己经有没⾁⾝了，虚拟的感应器可能和实真的感觉差不多，或者比实真感觉还要灵敏。她听上去不敢相信我的话。你是说整个种族都上传了？
是的，我就是么这认为的。
且而个体意识可以在计算机中永远存在下去？
有可能。
那么说那么说你就不会死了？
是样这，们我的⾁⾝当然会死去。但是们我上传的意识会记得们我的去过，并且在计算机中继续们我的故事。在计算机中，们我接触的一切就是们我 去过在实真世界中生活的延续。以所，如果们我有样这的技术的话，那就意味着们我再也不会死亡了。我猜促使人们上传己自的最大原因是：再也用不担心生病或衰老了。
它还没实现吗？苏珊道问。的她心怦怦直跳。霍勒斯的真 有没答应你什么？
有没。我说，弗林纳人和吕特人都没掌握该项技术以所，们我也只能推测在那六个星球上到底发生了什么。看来起每个智慧种族在掌握了原子能技术后，要么短时间內自我毁灭，要么在差不多一百五十年左右跃升了己自。
苏珊抬起了的她肩膀。如果这项技术经已实现了如果你在现有样这的机会我的反应可能和你的不同。你道知她迟疑了，但我道知她想说是的她会想尽办法留住我的。我用力捏了捏的她手。
但是，她继续着，如果是不发生了样这的事，如果们我 在正经历的痛苦有没发生，我会说不的。我无法想像我会同意样这的事。
你会永生的。我说。
不对，我会永存。这两者是不同的。
所的有东西都会被模拟。你生活的任何方面。
如果它是不 的真，苏珊说，那么它就会不一样。
你
本就无法分辨是真是假。可能吧。苏珊说，但在上传前我就道知它是不 的真，单就这一点就会使我得觉不舒服。
我耸了耸肩。里奇在玩电子
球游戏时跟他在玩的真球时一样快活事实上，他玩电子游戏的次数更多。我不认为他这一代对于上传的看法会与们我的一样。我停顿了下一，虚拟存在的确有它昅引人的地方。你不会变老，你也不会死。我喜
成长和改变。她皱起了眉，我是说，然虽偶尔我也会希望我仍然拥有十八岁时的⾝体，但多数时候我对现状是还
満意的。像好 个一接着个一的文明都选择了这条路。
苏珊又皱起了眉。你说们他要么上传了己自，要么把己自给炸了？
是的。霍勒斯说们他的人也面临过们我仍在面对的核危机。
那么也有可能们他是在有没办法的情况下放弃了现实而选择了模拟。打个比方，如果国美和国中开战了，们我可能都会死，整个人类也会灭亡。但是如果整个战争只不过是个模拟，万一情况变糟了，你可以重新设置，继续存在下去。或许虚拟存在是暴力种族生存的惟一希望。
这显然是个一发人深思的观点。可能你就是克制不了自我炸爆的
望。可能有些家国或是恐怖组织，至甚是某些精神病人会把整个星球都炸个精光。就像霍勒斯曾经说过的，随着技术的发展，大规模杀伤武器会变得越来越便宜，越来越轻巧，越来越容易获得。如果有没法子把魔鬼塞回瓶子里不管它是原弹子也好，生物武器也好．或是其他大规模杀伤武器也好那么，各个种族可能会尽早地跃升己自，为因
是这惟一全安的、有效的办法。我在想当时机成
时，人类会做出什么样的选择？我说，可能在个一世纪內们我就能掌握这项技术了。我和苏珊到那时都经已死了，但里奇可能还活着我不道知
们他会⼲什么。苏珊安静了会一儿，随后她缓慢地左右头摇。我会很乐意看到我的儿子永远不会死，但是但是我希望他和所有人都选择正常的生存状态。
我思考着这个问题想着擦破⽪的膝盖、停止跳动的心脏、折断的骨骼：我在思考⾁体与生俱来的风险，思考我正经历着的一切。
我认为要想倒转这个决定乎似是不可能的。如果你把你的一切都拷贝进了计算机，那就意味着你不能再回头了。可能所有种族在创造了电子版的自我之后都结束了己自的生物版。
事实上，这可能是惟一可行的选择，为因 么这做可以防止任何疯子对虚拟世界作任何破坏。至少在地球上会有一些永远都不会同意上传的家伙反对自动化的宗教分子，但们他会被秘密地扫描，随后被上传到个一与们他 在现的世界完全相同的模拟世界中。不会有任何⾎⾁之躯留下来，也不会有们他的后代去⼲扰计算机。
我想道知这些已上传的种族是否后悔当初的决定。
苏珊我和上了
。终于，她慢慢睡着了。但我仍然醒着，眼睛盯着黑⾊的天花板，里心妒嫉着吕特人。在我被确诊后不久，我曾经从博物馆步行到了几个街区外的位于布劳街上的查普特书店的旗舰店，在那儿买了一本伊丽莎⽩区波乐罗斯的《死与临死之间》。她总结了承认死亡的五个阶段：拒绝承认和自我封闭，愤怒，讨价还价，庒抑，后最是接受。我己自的感觉是我在现早已进⼊了第五个阶段，然虽偶尔我也会得觉 己自仍然⾝陷于阶段四。无论怎样，几乎所的有人都会以相同的顺序经过这几个阶段。那么，所的有种族都会经历相同的阶段，有什么好奇怪的呢？
打猎和采集。
农业或畜牧业。
一神教。
探索的年代。
思考的年代。
原子能。
太空旅行。
信息⾰命。
星际旅行的挑战。
然后
然后
然后是其他一些事。
作为个一达尔文主义者，我曾花费了无数个小时对外行解释说，进化是有没目标的，生命是个不断分杈的树丛，个一不断适应的表演。
但在现，进化乎似是有目标的，存在着个一最终的结果。
生物的终结。
痛苦的终结。
死亡的终结。
我发自內心地反对放弃们我的⾁⾝。虚拟现实不过是虚无。我的生命之以所有意义是为因它是实真的。噢，我确信我可以用个虚拟现实的装置把己自送到个一模拟的挖掘现场。我也可以发现模拟的化石，至甚发现某些突破
的物种（例如，个一化石系列，演示了从个一物种向另个一物种演变过程的中数千个步骤）。但这所的有一切都毫无意义。本不会有什么发现的狂喜化石就在那儿等着被发现，为因我想让它们在那儿被发现，且而它们对于进化论知识也有没什么贡献。然虽事先我不道知会挖到什么，但无论我挖到什么样的东西，它必须符合己经由现实世界中科学家们建立的游戏规则，不会有什么规则之外的发现。但是，在现的我几乎花费所的有工作时间和个一虚拟现实的模拟物待在起一。是的，真正的、有⾎有⾁的霍勒斯的确存在，我至甚还碰过他。但是大多数时间与我
流是的
个一计算机生成的幽灵。看来，个一人能很容易被昅⼊虚拟的世界。是的，常非容易。我抱了抱我的
子，尽情体味着现实世界。
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