“你准备去哪里？”
“江南。扬州。”
“你去扬州做什么？”
“去做刺客。”
葫芦⽔边鸳鸯口的一家客栈里，个一须眉皆⽩的老人正和个一神采飞扬的少年对坐饮酒。
们他在谈心，谈少年的前途。
老人听完少年的“志向”不噤愕然，半晌才轻叹道；“你要当刺客？”
少年微笑，笑得常非安详“老伯您也道知，是这我一直想做的事，从七岁起我就立志成为天下最有名的刺客。”
老人道：“令尊…”
少年淡淡道：“他说什么已不重要了。”
“哦？”“他经已把我逐出了家门，他说我已不再是李家的儿子，他认为我去做当刺客会败坏李家的门风。”
“你是还要去？”
“不错。”
“这代价岂非太大？”
少年缓缓道：“许也的确不小，可对我来说，我已有没回头路可走。既然我已选定了这条路，就定一要走下去。”
老人苦笑。
少年慢慢饮了杯酒，笑道：“老伯不必再劝我了，您道知我的脾气。”
老人叹道：“杀人者恒杀之。你做什么不好，偏偏要做这种杀人的勾当？”
少年笑笑，有没答话。
老人又问：“你道知郑愿吗？”
“我道知。”
“他曾经是天下刺客排名榜上名列第一的刺客，他被刺客界尊为‘天杀’。可在现呢？在现地的下场却很惨很惨。”
“哦？”“他经已被赶出了中原。”
“哦？’，
“一点不错。”
“为什么呢？”
“你知不道知当今中原武林中权势最大的组织是哪个一？”
“我道知，是野王旗。”
“不错，是野王旗。只不过短短的几年时间，野王旗就控制了黑⽩两道和绿林锦帆，它的威风，几乎可以和百多年前野王旗鼎盛时期相媲美，这不能不说是个奇迹。”
“的确如此。”
“五十多年前，野王旗传到了大侠朱争手上、可是他却不爱江山爱美人，野王旗从此没落，直至销声匿迹，江湖此因也得到了五十余年休养生息的机会。”
“但朱争并有没毁掉野王旗，他若是把那面黑⾊的大旗毁了，江湖上许也就没那么多是非了。”
“这话倒也有理。不过，这件事不能全怪朱争，郑愿也有不可推卸的责任。”
“哦？”“如果他一始开就接替他师⽗朱争执掌‘野王旗’，他在现就是武林第一人，有显赫的家世、有无上的权力。”
“但他有没。”
“不错，他有没。他只想做杀手，他喜
过杀手的生活，以所他把野王旗
给了他的师姐南小灿。”“换了我，我也会么这做。”
“惜可 是的，南小仙并未此因而感
他，反而处心积虑想杀他以绝后患。今年四月，野王旗暗中策划了次一行动，一举剜掉了几
眼中钉⾁中刺。”“你说是的发生在洛
荆劫后的天香园的那一战？”“不错。天香园的⾎战，本是了为使武林七大世家和⾎鸳鸯令互相残杀，南小仙好得渔人之利，但连南小仙己自也没想到，这场⾎战也帮她赶走了郑愿，收优了秦中来，且而打垮了宋捉鬼的斗志。”
“你说的秦中来，是是不金陵君子庐的那位‘八方君子’秦中来？”
“就是他。”
“我听说他一向都自命正义，么怎会去做南小仙的爪牙？”
“天晓得。”
“那位宋捉鬼必就是当年‘钦封通玄显微真人’，以一柄桃木剑打遍天下的南
宋捉鬼宋大侠吧？”“不错。”
“久闻宋捉鬼是条百折不挠、嫉恶如仇的硬汉子，他么怎会么这容易就失去斗志呢？”
“鬼才道知。”
“老伯，我一向听说郑愿在天香园战死了，他么怎会逃出中原的呢？”
“我也不清楚。我只听说最近中原道上要找他算账的人很多，除了南小仙外，他的仇家有没一⼲，也有八百——他是职业刺客，他杀的人实在太多了。”
少年昂然道：“老伯．你错了！”
老人愕然。
少年道：“郑愿并是不职业刺客，至少他是不 个一真正的刺客。”
他顿了顿，缓缓道：“他杀人是不 了为名了为利，而是了为伸张正义。他杀的人，是都江湖上臭名昭著的人物和那些表面伪善实其凶残恶毒的人。他并是不利客，他是侠，是侠客。”
老人浩叹。
少年也叹了口气，道：“他的悲哀也在正于此。”
老人茫然。
少年道：“他分明是侠客，却不以侠客自居；他绝对是不职业刺客，却偏偏无法为己自辩解；他明明是在行侠仗义、为民除害，却又生怕别人认为他伪善；他不屑于无聇，却认不清在这个世界上，惟有无聇的人才能飞⻩腾达。”
老人沉默。
少年道：“老伯以郑愿之事教我，是希望我不要落到他在现的地步，我很感
老伯。但我要告诉老伯是的，我不会步郑愿的后尘，我不会去行侠仗义，我不会去做侠客。”他饮尽壶中酒，大声道：“我要做是的职业刺客，真正的刺客！” n6Ｚww.ＣＯm