汤十郞很⾼兴，今天他不再教人驭鸟了。
他再也不去找周家茶铺那些玩鸟的人了，他的技术早就被人戳穿了。
他认为就是被那老者戳穿的，为因那老人明⽩己自是骗那些吃
了去
待鸟儿的有银子的大爷们的银子的，如今老人等于送了他一百两银子，如果他仍然去骗人，就对不起那老人。汤十郞何许人也，汤十郞是不屑于骗人银子的。
这一回他扛了个好大的包袱回来：两
棉被，两套被单子，有还四套棉⾐，另外有还吃的用的，其中他还买了一些女红与胭脂花粉。他相信，姑娘打扮下一会更好看。他更相信姑娘是不会讨厌他的。
不讨厌就是喜
，汤十郞经已很満意了。至于那些想学鸟语的人，就叫们他每天站在柳林下面对鸟鸣叫吧。
汤十郞想着，便也得意地笑了。他笑着过了桥，桥上已有积雪。
他也把帽子拉紧，走在西北风的呼啸里，他仍然笑得出来。
在现他又要经过那间野店的门前了。
当他发现大草棚內仍然坐着个一矮子在喝闷酒的时候，他着实地吃了一惊，为因他发现矮子的同桌上坐着两个女子，且而还很亲切地侍候那矮子。
汤十郞只打算看一眼便走，然而其中个一女人却笑呵呵地追出草棚外面来了。
“哟，过午了嘛，客官呀，进来打个尖呀。”
汤十郞仔细看这女人，他心中吃一惊，么怎会是这女人，这个他曾经看到过的女人。这女人正是他爬在房顶上窥偷过的女人。
那么，草棚內的另个一女人，必是叫七尾狐的⽩⽟儿了。
个一是三手妖女石中花，那么她就是石中花，汤十郞道知这两个女人不好惹，但他也不怕们她。
汤十郞停下脚步，道：“我在府城吃过了。”
那女的正是三手妖女石中花，她几乎要伸手去拉汤十郞，吃吃地道：“看你扛着大包袱，定一很累，进去喝盅茶呀。”
汤十郞道：“我不渴。”
石中花媚眼一挑，道：“来嘛，给不给银子没关系呀，你…来呀。”
石中花双手齐出，就要抓向汤十郞了。汤十郞很会闪，双肩一晃两丈远。
石中花“咦”了一声，道：“真会闪，今天非拉你进去喝杯茶不可。”
她变个⾝法，双手
替往前拍抓不定，但汤十郞仍然左闪右晃，石中花的手是总碰不到汤十郞。石中花改变口气了。
她媚眼一瞟，半撒娇似的道：“原来你的功夫同你的模样也一样俊呀。”
汤十郞不回答，他拔腿就跑，且而跑得很快，真怕石中花死
住他。石中花不追了，她冷冷地笑，口中喃喃地道：“等着，早晚我吃了你。”
她回⾝走进大草棚內。
“那小子跑了？”
“跑了。”
“你没把他弄进来？”
“那小子是会家子，我一试就道知。”
那矮小的人敢情正是神偷尹士全。
这时候他急急地走到草棚外，踮起脚尖引颈看，汤十郞已在一里外了。
真快，只么这几句话，人家已在一里外了。
尹士全回到棚子里，两个女人
上来。那⽩⽟儿道：“尹大哥，至今未见狄家兄弟，咱们要怎办呀？”
石中花也急急地问：“是呀，尹大哥平⽇主意最多，快想个法子吧。”
她又走到外面瞧，回过头来，道：“那小子走得真快，下一子不见了。”
神偷尹士全瞪着一双鼠目，道：“我在正想法子别叫老爷子整治我，这时候我还能想出什么法子。”
石中花道：“如不咱们这就前往左家废园查看，就算是人的真死了，总也会有尸体在吧！”
⽩⽟儿道：“我绝不相信狄家兄弟两人的武功那么不济，他珂人又是不纸糊的人，就凭刚才那小子？”
尹士全道：“那小子不定一杀得过狄家兄弟，我怕是的 们他遇上鬼了。”
⽩⽟儿道：“尹大哥，你是这什么话，你别忘了，你的工作一大半在夜里进行，你几曾见过那东西？”
尹士全冷冷笑道：“谁会常遇到那东西，一生次一已够窝心的了。”
⽩⽟儿道：“我就不相信。”
尹士全道：“去了你便道知。”
⽩⽟儿道：“我今夜就要前去，尹大哥，你去不去？”
尹士全道：“我在等指令，我也在正担心事。”他不由得看看外面，这一段路很少有客人经过，只为因这儿距离左家废园太近了。
五年前的左家大⾎案，至今人们不敢挂口边，怕是的惹上杀⾝之祸。这年头人们都道知趋吉避凶求太平，如果有人然忽提起左家废园，听见的人会立刻走开。
尹土全力劝⽩⽟儿与石中花二人，多多的忍耐，且等老爷子的命令再行事。
石中花这时候很不平，为因她与⽩⽟儿已搬⼊那孤独的小屋很久了，么怎就不见老爷子进一步行动。听人说，那个小屋原是住着当年左家的长工一家，左家出事了，长工一家人便也不见了。
石中花道：“尹大哥，不论怎样，咱们今夜潜进左家废园看一看。”
⽩⽟儿道：“对，咱们三个人前去，人多胆壮，咱们就不怕那东西了。”
尹士全道：“万一出事么怎办？”
⽩⽟儿道：“什么时候尹大哥变得胆子小了？”
尹士全道：“等们你看到后以，我看们你不吓个半死才怪。”
⽩⽟儿吃吃冷笑了。
石中花道：“尹大哥，咱们先养⾜精神，二更天去⼲掉那⺟子两人。”
尹士全道：“你说那小子是个会家子？”
⽩⽟儿道：“会又怎样？咱们三对一呀！”
尹士全在沉思着，他想着那夜遇“鬼”的事，那鬼飘忽不定，一蹦就是四丈⾼下，那绝对是鬼，有只鬼才会虚幻飘动。他至今仍然深信他是遇上鬼了。
他叹了一口气，道：“不瞒两位，我的真被那东西吓昏头了。”
石中花俏媚地往尹士全⾝边贴，媚笑道：“怕什么，有我两人陪着，怕什么？”
她故意把xx子碰在尹士全的⾝上，蹭呀蹭的，一副引人⼊瓮的架式。
只不过尹士全丝毫不起反应。如果是平时，早就顺势把石中花抱在怀中了。
个一被鬼吓个半死的人，
火很不易燃烧来起。尹士全就是没感觉，他至甚想把石中花推开。
用不他推了，为因就在此时，草棚然忽一暗，棚中三人转头看，呀，好⾼大的一人横着膀子进来了，这人只一走进草棚中，石中花第个一巧笑来起了。
“哟，是包爷呀，什么风会把你的大驾吹来呀。”
那姓包的⾜有六尺半⾼，他掖下有个长布包，走进草棚內，重重地把他那长布包放在桌面上。
“嘭！”好重好大的音声，显然，布包中包是的他使用的兵器之类。
这姓包的大马金刀坐下来，他面无表情的直视着垂头丧气的尹士全。
姓包的未开口，但尹士全开口了。他的音声带着抖，道：“老爷子派你来的？”
“是。”
“是要你来杀我？”
“是不。”
尹士全面上有了笑意，他忙举起酒壶斟酒，道：“吓我一跳。”
他把酒杯推向姓包的，又道：“包兄，喝酒。”
姓包的一口喝⼲，沉声道：“尹兄，说吧，左家废园里谁住着？”
尹士全道：“只不过个一妇人家同一年轻小伙子，两个人而已。”
姓包的道：“就把你吓破胆了？”
尹士全道：“我是不怕那对⺟子，我遇上鬼了。”
姓包的叱道：“天地之间哪来的鬼？天底下每天都死许多人，难道天地间都变成鬼世界？”
他又喝了一杯酒，道：“我包立人住过
葬岗，从未见过什么鬼呀妖的，娘的，还真望渴一见。”尹士全道：“我明⽩了。”
包立人道：“你明⽩什么？”
尹士全道：“老爷子派你来收拾那一对⺟子的了。”
包立人道：“也是查清楚狄化一兄弟两人是么怎失踪的，而你…”尹士全一紧张，道：“我…怎样？”
包立人道：“你就在这儿吧。”
尹士全道：“我等包兄立功回来，咱们一齐去见老爷子去。”
包立人道：“如果我杀了那对⺟子，也寻到⽟佩，你就没事了。”
尹士全道：“老爷子为什么念念不忘那块⽟佩，真不懂张古丁为什么原物
给年轻人。”包立人道：“你不懂，我也不道知，只不过我在正我的小小香筑享太平⽇子，却突然又要为老爷子
蕉，你说，我里心又如何？”尹士全苦笑道：“咱们都听命于老爷子，死而无怨。”
是于，石中花靠过来了。⽩⽟儿也笑着为包立人斟酒。
姓包的一⾼兴，弯臂便把石中花抱住了。
“格…”石中花笑得真
。包立人怀中坐了个三手妖女石中花，⾝边又有个七尾狐⽩⽟儿的逗挑，便也
火上升来起了。石中花吃吃一笑，她贴住包立人的耳朵，嘀嘀咕咕说地了几句。
是只几句话，包立人立刻哈哈大笑来起：“行，咱们这就走啦。”
他放下怀的中石中花，回头一巴掌拍在发愁的尹士全肩头上，道：“老尹，我走了，夜里我自会去收拾那⺟子两人，你就在这儿等我回来好了。”
神偷尹士全道：“别把精神放尽，留力气办正事，我的命就在你这一回了。”
包立人哈哈一笑，他大步往外走去，为因石中花走了，当然，⽩⽟儿也走了，草棚中有只尹土全个一人了。
包立人的那个长包袱是不他己自拿的。
他的包袱由⽩⽟儿扛在肩上，看上去很重，庒得⽩⽟儿个一肩头往下沉。
包袱包是的一把刀，一把厚背单环砍刀，刀长三尺三寸三，重量三十二斤半，砍刀如此重量，当知用刀之人臂力定一是惊人的。
包立人就属于大力士型人物，如果提到当年⾎洗左家，姓包的那天至少砍死近二十人。由于他心狠手辣，便也成了老爷子⾝边的红人。
他又奉命前来杀人了，只不过眼下他不杀人，他跟着两个
女人来到那两间小屋子里，他发觉这儿不么怎样，但屋子里却很⼲净。女人住的地方，是总比大人男住的地方慡多了。包立人只一进⼊门內，那石中花已捧出些吃的出来，⽩⽟儿把包袱往桌子上一放，有些吃不消地道：“包爷呀，你这家伙太重了，庒得我吃不消呀。”
⽩⽟儿奔到大
边，她忙着铺大棉被，又把个小小火炉子生上炭火，要知外面已落雪了。西北风刮得呼呼响，天尚未晚外面经已黑来起了。石中花把酒搬在桌子上，小菜一共摆了四样，另外便是一大包落花生。在顺天府这地方，冬天人们常常吃这玩意儿，为因这种又名长生果的花生米，天冷暖⾝子，再加上⾼粱酒来上半斤，这个人就可以顶着冷风走夜路了。
包立人不走夜路，却准备两场恶战。一战当然是去左家废园宰活人，另一战便是要上场作“男女战争”
酒菜都有了，人也围在桌边了，那⽩⽟儿也把个小火炉子放进大被子下面。
为什么把火炉子放在棉被下面？
天太冷了，棉被当然也凉，一旦盖在⾝上，⾝子骨不好的人会受凉的。
在北国，人们觉睡，不分男女，均要脫个精光才会睡得安逸，⽩⽟儿们她自也不例外。
大
上，火炉暖着被子，桌子上，两女一男吃着酒，包立人愉快极了。包立人至少喝了两斤半⾼粱酒，花生米一把一把往口中塞，直到他的双目泛红⾊，看人的时候似花豹。他的嘴巴红红的，大⾆头在嘴
上卷着舐。他那可以伸进大拇指头的两个鼻孔，就像好拉风箱似的翕动着出发呼噜呼噜声。他那两个大手掌，四平八稳地按在桌面上，左右两手的指头，还
替着敲打着桌面出发叮咚响。坐在他两边的石中花与⽩⽟儿两人，却流露出一副分十媚人的得意相。
⽩⽟儿斜目直瞟包立人，的她一手蔵在桌下面，的她腿像好在动。
石中花吃吃笑，的她一手也在桌下面，至于在⼲什么？的她嘴角在勾人了。
当然，她勾是的⾝边的包立人。三个人有没谁开口说话，包立人有没，石中花与⽩⽟儿有没。这光景正应了那么一句话，风雨来临前的一片宁静。
说宁静还真宁静，便三人的出气声彼此都听得清。
包立人一直看向正前方，他不看石中花，也不看另一边的⽩⽟儿。
⽩⽟儿上⾝很端庄，桌下面却不一样。的她一手在轻轻的捏着包立人。
石中花偶尔吃吃笑一声，的她手也在桌子下面对包立人不老实。
们她如何不老实，没见看，不能
说。只不过就在一阵古井不波之后，那包立人然忽似发疯地一声雷吼，双臂箕张，左右便挟起石中花与⽩⽟儿两人站了来起。
“格格”笑声如敲竹片，低声怒吼如猛虎下山，三个人挤进房间內，那包立人便要把两女往
上抛去。“等一等，棉被下面有火炉。”
⽩⽟儿叫着，挣扎下地，包立人差一点未把两人掷在
上。⽩⽟儿匆匆地取出火炉放在地上，便吃吃笑道：“被子下面好暖和哟。”
石中花个一穿山甲式，一头便钻进棉被下了…
屋子外面，西北风刮得“呜呜”响，小片的雪似飞砂，敲在脸上带着那么一些儿痛。包立人把帽子拉得低低的，⾐领子伸得长长的，只把半张嘴脸露外边。
他走出门，先是“呼”了一口气，认了方向便往左家废园走去。
这条路对他是不会陌生的，五年前他就来过。
五年前他是来杀人的，且而还杀得真不少。
包立人记得，当他杀过那么多人之后，他竟然三天手无缚
之力，一口⽔也喝不下，他躺在上做噩梦。只不过他原本就是个为人刀的杀手，慢慢地便又恢复他的本
，他的本便是杀人。包立人在现就是前来杀人的，当他大步穿过那片竹林子的时候，他的那把舐过人⾎的厚背砍刀，已稳稳地搁在他的肩头上了。
在现，包立人大马金刀地站在左家废园的那片长満荒草的广场上。
他直视着左家的大门楼，他心中在抱怨着，为因五年前⾎洗左家的时候，就有人向老爷子建议，放一把火把左家废园烧光，永远也不会有人再来了。
但老爷子不答应，至今他就是弄不懂，为什么老爷子不听建议而留着这个令他看了不愉快的凶宅。
包立人有些不信琊，他打算托着他那三十二斤半重的厚背砍刀踢开大门往里面走。他也想到尹士全对他说过的凶宅有鬼，且而尹士全亲眼见看过，但他仍然不放在心上，为因他相信，即使有鬼，鬼也怕他的刀。
包立人正打算从荒草中走过，却发觉是还沿场边走好一些，为因草长有雪，人走去过会
⾐
的。他转往右边走，场边似有人走过，包立人边走边看看四周，他很想发现什么。
左家废园中很静，静得就像好落雪的音声也听得到。
包立人经已到了左家废园的围墙角了，他稍有迟疑，为因他本打算沿着围墙边走向门楼的，但荒草几乎快到围墙一半⾼下了。
然虽冬天荒草枯萎，但枯草上落了雪，那一样会把⾐
弄的。包立人却又发在现面的地上草很短，右面近围墙处也有几棵老树光秃了。
是于，他贴着围墙边往左家废园的后面走去。
他已道知那一对⺟子住在后最一道院子的小厢房中，距离围墙也最近。
包立人当然是听神偷尹士全说的。
尹士全遇到鬼，这件事在包立人而言，他是不大相信的。他只相信刀。
包立人的刀仍然托在肩头上，他走到左家废园的后面来了。
然虽天⾊灰蒙蒙，却因落雪而见灰光，包立人只在墙外踮脚伸长脖子，便能看到左家废园的大后院了。后院內花草陈杂，那傲寒的几株腊梅，花儿真
，如是在⽩天，定一很昅引人的。左家废园里，也有只这些腊梅花最可爱了。
包立人四下一探，他双掌往围墙上面猛一按，好大的个一⾝子“扑通”一声落在后院內，把几只乌鸦惊得振翅飞起，出发惹人讨厌的呱呱声。
包立人并不在意，他不怕把小厢房中睡的⺟子两人吵醒，他至甚面上带点揶揄的笑意。他正
举步往转角的小厢房走去，当然是去下刀杀那一对⺟子。猛然间，空中传来一声冷冷厉叱：“别走了，朋友，天寒地冻，吵人好梦，会令人不⾼兴的。”
“呼噜噜”一声暴响，包立人好大的⾝子，那么轻灵地拔空而起三丈⾼下，横着膀子往发声的地方飞去。
就在包立人刚站在围墙外，不远处正有个一影子在缓缓地往附近竹林边走着。
包立人一声沉吼：“站住！”
那人并不站，他仍然往竹林边上走。
包立人火大了，厚背砍刀一抡，刀指地上，大步往前面那人冲杀去过，他口中厉骂：“他妈的，你还走得了！”
突然，前面黑影旋过⾝来了。
他是个年轻人，一⾝紧⾐
，未带帽子，像好他刚刚起似的。包立人抡刀
砍，那人伸手阻止，道：“请等一等，如何？”包立人却反道问：“你他妈是的谁？那对⺟子之一？”
黑影点头，他，敢情正是汤十郞。
落雪在他的头上，他不抖甩，冷风刮在他⾝上，他也不打哆嗦。
汤十郞是只冷视着面前这个巨汉，口中那么认真地道：“你找们我？”
这就等于他承认是那对⺟子其中之一，包立人嘿嘿冷笑，道：“原来你就是我要杀的人呢。”
汤十郞道：“你要杀我？我却又不认识你。”
包立人嘿然冷笑道：“你有没必要认识老子，江湖上有许多人死在他不认识的人里手。”
“你是为人
刀？”“也是为我己自。”
“么怎说？”
“我
刀杀人，自然也有必然的代价，且而每次是总令我満意的代价。”“你定一不会说出那个令你杀们我的人。”
“真聪明。”
“是这杀手的行规，我懂。”
汤十郞顿了顿，又道：“以所我不
道知何人指示你杀人，我只问为什么。”包立人冷哼，道：“为因 们你住的地方不对，再加上你手边有一块⽟佩，小子，你死定了！”
汤十郞不由地把手按按
际，道：“唔，我明⽩了。”包立人道：“明⽩什么？”
汤十郞道：“你是受雇于那家当铺的朝奉，他一心想得到我的⽟佩，才买通你来杀们我。”
包立人冷笑道：“小子，你去猜吧。”
汤十郞不开口了，他也不动。他像好被冻僵在那儿了。
包立人动了。他双手抱刀斜劈，冷风刮过，出发裂帛也似的“嗖”声，一刀砍向汤十郞的
。那光景也吓人，便是一棵大树，怕也吃不消他这万钧之势的一刀杀。
刀声未已，刀已闪过汤十郞，却见汤十郞的⾝子个一猛弹，刀片子自他的双⾜下掠过，差半寸未削上他的双⾜。
是于两道劲急得令人不及眨眼，就佛仿追回逝去的时光般冷芒线影“噜噜”声中
⼊包立人的双目之中。“啊…”包立人那一声嗥叫，再次一地把竹林中刚静下来的乌鸦，又惊—上半空中。
包立人抛刀掩脸，鲜⾎自他的指
中渗出来。他难以忍受那椎骨的刺痛，竟然不敢把眼的中两
半尺长的利箭子套来。包立人的巨躯，撞着竹子也撞着树，竹子被他撞得沙沙响，树也被他碰得往一边歪：“你妈的，可恶啊，把你家包大爷的双目
瞎掉，我要把你碎尸万段啊！”汤十郞站在一棵巨竹下，冷冷道：“别大吵呀，你会吵醒我娘的。”“你妈的，原来你…这箭…”
包立人急急地摸着揷在眼的中利箭，他几乎惊叫来起，但汤十郞却又淡淡地道：“你姓包？”
包立人怪吼道：“老子包立人！”
汤十郞道：“姓包的，你仍有活命的希望。”
包立人大骂：“去你娘的，老子已生如不死呀…我的儿…”
汤十郞道：“好死如不赖活呀。”
包立人厉叫：“你杀了老子吧！”
汤十郞道：“要只你说出指使你来杀们我的那个人，你死不了啦。”
包立人咒骂来起，道：“
你娘，有种们你就住下去，早晚叫们你
道知伤了你家包大爷是一件多么愚蠢的事，小子，你等着吧！”汤十郞道：“你答非所问呀。”
包立人道：“你这一辈子也休想道知。”
汤十郞道：“那么，你也死定了。”
包立人突然双臂箕张，对着发话的汤十郞狠狠地抱去过了。
他抱住了两棵竹子，汤十郞却从一侧旋开去，便闻得包立人一声厉叫：“啊！”只见包立人双目之的中两支利箭，已没及箭尾的三角形尾部了。
汤十郞便是在包立人向他抱来的刹那间，一掌拍在双箭上，箭便穿人包立人的脑中了。
汤十郞抬头四下看，听着，得觉一切平静了，他匆匆地自包立人双目中把他的慑魂箭子套来，就在草上抹去⾎迹，急快地装⼊袖中。
汤十郞飞一般的越过墙，他先到门楼下四面望了下一，他很想拍门叫姑娘，但他伸手中途又把手缩回来了。是于，他转而又回到后院小厢房了。
汤十郞推开门。
“收拾了？”
“娘，你醒了？”
“我能睡得着吗？十郞呀，咱们这半年有没⽩等呀。”
“娘，我第次一杀人。”
“任何事情都会有第次一。”
“杀人果然是一件不愉快的事情。”
“你才刚刚始开哟，十郞…”
“次一就不愉快了，真不知后以 么怎办。”
汤大娘道：“如果想到你爹，有还跟你爹起一的人，你便不会感到內疚了。”
汤十郞未开口，但汤大娘却又说了：“十郞，你在杀他之前，问出些什么了？”
“他一句一骂，我问不出什么。”
“你至少也该搜他的⾝吧，你应该道知，他许也接收了某人的指示呀。”
汤十郞刚躺下来的⾝子猛一
，道：“娘，我忘了搜他的⾝子了。”汤大娘道：“你太大意了，也是线索呀。”
汤十郞一跃下了
，他把被子一推，立刻拉开小门闪出去。外面风雪乎似更大了，汤十郞急忙把小门又带上，为因
上还睡着他娘老。紧一紧⾐领，汤十郞拔⾝飞过围墙，刹那间奔到竹林边，他怔住了。
汤十郞吃惊地在地上摸着，地上积雪并不多，他也四下张望，一副想不通的模样，为因包立人的大巨尸体不见了。
包立人很明显的就是死在这里，为什么一转眼之间，尸体不见了。
那么重的尸体，会到什么地方去了？当然是被人搬走了。
汤十郞绝对明⽩包立人死了，就像他道知，包立人的尸体也是被人搬走一样。
那么，是何人搬走的？这人又有什么目的？
汤十郞⾝上一层雪，他怔怔地立着，双目在灰暗中不停地转动。
他也在地上看看，看⾜印，只惜可雪下个不停，即使有⾜印，也已消失不见了。
汤十郞想到门楼下面，但微头摇，因那⺟女两人是不可能在此刻搬动尸体的。
汤十郞
惘了。就在他惘中，一跃而上了墙头，再从墙头跃上屋，然后往二进大厅的二层⾼楼顶上扑去，他站在楼顶上面，那地方他从不轻易上去，半年多他第二次上去。那地方也最⾼，汤十郞顶着冷风极目四下搜索，只不过他什么也没见看。
汤十郞失望地下楼来，无精打采地又走回小厢房。
小厢房中是温暖的，有⺟亲的地方就有温暖，但汤十郞像个受了委屈的孩子似的，他一句话也没说。他不但不开口，且而也希望他娘又睡着了。
但汤大娘却在汤十郞坐在
上的时候开口了：“有没搜到东西？”“是不。”
“那是搜到什么了？”
“有没…”
汤大娘叱道：“么怎说话颠三倒四。”
汤十郞道：“尸体不见了。”
汤大娘吃一惊，道：“会有这种事？”
汤十郞道：“确有这种事。”
汤大娘半晌不语，汤十郞也不说话了。
⺟子两人再也无法睡，两人辗转反侧。
汤十郞实在想烦了，便冷冷地道：“敌乎？友乎？”
汤大娘却慎重地道：“言之过早。”
汤十郞道：“娘，会不会波及门楼下的⺟女两人呢？要不然…”
汤大娘道：“你说呀。”
汤十郞道：“要不然劝她⺟女两人早早离开，免受池鱼之殃。”
“十郞，你真要们她离去？”
“我…不道知。”
“那姑娘似已对你有情了。”
“正为因 样这，儿子怕连累们她。”
汤大娘道：“十郞呀，我虽反对你同那姑娘感情升级，但么这恶劣的天气，你若是把人家劝走，是不太过有没人情味了？”
汤十郞道：“真为们她担心呢！”
⺟子两人直到四更将尽，方才睡去。
汤十郞醒来的时候，正有几只乌鸦在左家废园二院呱呱
叫，也可以说汤十郞是被乌鸦叫醒的。他一而起，汤大娘睡得正酣呢。汤十郞小心地走下
，生火煮饭，又把前夜菜肴热在锅子里。他把一切弄妥后，便轻轻地拉开门，小心地走到外面院子里。他不由又走到竹林边，这里，什么也有没，地上有只雪，至甚连⾎迹也不见。
汤十郞紧紧地皱着眉头，他口中却在喃喃地道：“敌乎？友乎？”
他停立会一儿，便又匆匆地折回小屋里，锅里已冒出⽩烟，汤大娘也醒来了。
“你又去看过了？”
“是的，娘。”
“⽩⽩跑去。”
“为什么？”
汤大娘道：“外面下雪，什么痕迹也有没了。”
汤十郞道：“娘，敌人还会出现的。”
汤大娘道：“那是当然，十郞，你后以多加小心了。”
汤大娘的话令汤十郞神情一振，年轻人的盛气立刻就表现出来了。
“娘，咱们是不 了为爹的仇吗？”
汤大娘道：“也是为左门主一家的仇。”
汤十郞道：“们我已等得太久了。为什么等了半年多才有动静，我的真想不通。”
汤十郞当然想不通，如果他早出示他⾝上的那块⽟佩，们他早就有消息了。
汤十郞不只侍候他娘吃早饭，他还得端了一盘饭往前面门楼下面送去。
他在现就站在门外叫：“姑娘，在下送早饭来了。”
门“呀”的一声拉开了，姑娘的双目一亮，闪在门后面着看汤十郞走进来。
汤十郞把吃的往桌上摆，一面斜目看
上。“伯⺟，吃早饭了。”
那妇人支起上⾝加穿⾐裳，愉快地道：“若是不汤公子想得周到，又买了棉⾐什么的，们我⺟女就苦了。”
汤十郞道：“伯⺟，咱们是都出门在外嘛，们你妇道人家一切不方便，我是个大人男，应该我来做。”
他看看
角堆的三张单，想起那是地下室中覆盖那一堆枯骨的，临时菗来暂用，如今她⺟女有了两厚棉被，下面已铺了厚草与新被单，这些旧被单就用不到了。汤十郞把三张旧被单抱在怀中。
“伯⺟，这些旧的我收回去了。”
那妇人点点头，道：“应该帮你洗净的。”
汤十郞忙头摇，道：“用不，用不，这些是都…”他未敢再说下去，为因他不好说这些被单原是覆盖在一堆枯骨上面的。
汤十郞对姑娘微点头，道：“我回去了，们你吃吧。”
姑娘冲着汤十郞露齿一笑，她拉开小门。
汤十郞本来走出去了，却突然回⾝来。
他有些期期艾艾地道：“姑娘，半夜可曾听到什么动静吗？”
姑娘眨动美目，道：“什么动静？”
汤十郞道：“比方说奔跳声，或者是刀声。”
“刀声？”
“是呀，们你听到有没？”他像好想起什么来，又道：“又比方说是吼叱叫骂的声啦。”
姑娘淡淡地头摇道：“有没呀，夜里风大，我只听到风声，也怪可怕的。”
汤十郞立刻
近姑娘，他低而有力地对姑娘道：“记住，此后遇上什么危险，你定一要尖声大叫。”“为什么要叫？”
“我听到了也好前来救你呀。”
姑娘一笑，道：“你像好什么都会…你会进城赚银子，你会煮饭烧菜，你还会侍候人，更要保护人，真难得。”
汤十郞耸耸肩，道：“惜可并不为你赏识。”
姑娘把头低下了。
汤十郞道：“快关好门，外面风雪大，冷风吹进屋子里，伯⺟会受寒的。”
姑娘再次一眨动眼睛，她每眨动次一眼睛，汤十郞便有一股冲动的感觉，很想上前去抱她，至甚吻她，吻她那丽美明媚的大眼睛，然而…
汤十郞心中带着一丝酸苦，这种不⾜为外人道知的苦楚，他只能憋在里心。
他的苦痛更不好向姑娘倾诉。无法向心爱的人倾诉苦痛，那是一件很痛苦的事。汤十郞猛回头，匆匆地走了。
他如果再耽着不走，许也他会落下泪来。
小门掩上了。
“这孩子是个痴情的人。”
“娘，他流露是的伟大的爱。”
“你懂什么叫伟大的爱？”
“娘，当他道知我不会嫁他，他也道知我已有了归宿的时候，仍然对咱们百般关怀，且有过之，你说，他的这种爱是不伟大的吗？”
“嗯，许也他真像你说的那样，他不能得到你，却更多地把爱付出来而不计较，真也难得了。”
姑娘把被子盖在⾝上了。的她双目却直视着上方，外面的风雪乎似更大了，风把窗子刮得哗啦啦地响，就像好拉风箱一样。
“娘…你睡着了？”
“有没。”
“娘，我么怎办？”
“别瞎想了…倒是你刚才发现什么了？”
“我出去的的候，只发现他往小厢房走进去。”
“再也没见看什么？”
“有没，我道知他会来们我这里，便匆匆地折回来了，我什么也未曾发觉。”
“雪太大了，否则，你可以再出去看看，许也会看到些什么。”
姑娘不开口了，她翻了个⾝子，棉被往面上拉拉，的她心中在想，这棉被不就是汤公子吗？真要是汤公子…该多好呀。
汤十郞走到小厢房里，汤大娘立刻问：“前面那对⺟女么怎样了？”
“们她睡了，没事。”
“那就好，你也睡吧。”
汤十郞道：“娘，你先睡吧，我下去看看，有还，这几
被单拿回来了，我去再盖上。”汤大娘道：“唔…天好冷呀。”她是这一语双关。
汤大娘裹裹被子，为因外面下大雪，另外的意思便是想他的老伴汤百里。
汤百里死在左家这儿，然虽尸骨难辨，可是老夫老
感情好，然虽
是只枯骨，也想着应该为那些枯骨盖些什么。汤十郞也是样这意思，爹死了。他的未婚
是何人呢？爹说要他到时候惊喜一番，却令他至今痛苦。来此左家废园，那是还⺟子两人多天商量的结果。当他⺟子两人进⼊这荒凉的左家废园时，真凄惨，那枯骨散落在各处，断头断肢的尸骨不全，是还他⺟子两人各处拾取，才把枯骨堆在那地室下面的。
汤十郞明⽩，他爹与几位叔叔的尸骨也在里面，只怪当时年纪小，他娘守在他⾝边不进关，如果他的艺业无成，汤大娘永远也不会叫他⼊关。
此刻，汤十郞用大手掌遮住油灯，三
被单搭在他的肩头上。汤十郞走得很小心，为因风很大，雪也大，他是绕过风头进⼊后大厅上的。
他到了那道假墙前面，伸手用力把墙推开，沿着石阶往下面走去。
地室中很
森，堆了那么多的枯骨，汤十郞心中很平静，他并不感觉可怕。相反的，他倒得觉是下来同他的老爹会面似的。他有了样这想法，便更加胆子大了。
他不但有会亲的感觉，他的武功也令他胆子壮大。他把灯放在石阶上面，拉下肩头的被单，抖开来。
他喃喃地道：“爹，门主，各位叔叔伯伯，天寒地冻，十郞有没忘记们你，盖上被单，们你安息吧。”
汤十郞把一张被单抖开盖上去，然后又抖开第二张被单往上盖。
百具枯骨，三张被单是盖不严的，只不过这些枯骨乃大部分堆来起，盖上被单，看上去⾜有四五尺那么⾼。
汤十郞再把第三张被单盖上去了。
就在他刚刚覆盖好的时候，突然听得枯骨堆中出发“咚”地一声响。
汤十郞本能地一瞪眼，他急急忙忙地把三
被单又抖掀开来，他发现那大堆的枯骨仍然是原来的样子。枯骨未变动，但那一声“咚”又是从什么地方出发来的？汤十郞听得分十清楚，这已是第二次听到这怪声了。是于，汤十郞立刻全⾝不自在。
他先是头⽪一⿇，一⾝的
⽪疙瘩令他一哆嗦。汤十郞喃喃自语：“爹、各位叔伯们，如果各位有什么指示，那就给十郞个梦吧，十郞就是了为各位的深仇大恨才来的。”他先是恭敬地一躬到地，然后又始开把被单往一堆枯骨上覆盖，他边盖边仔细地着看。
他也更把耳朵竖直了听，希望那音声再出现，只惜可汤十郞什么也有没发现。
汤十郞把被单盖好，他还四下里查看，他很想再听到那“咚”声，但他的真失望了。是于，汤十郞端起油灯，缓缓地走到上面。
他把假墙推合上的时候，还想再听到那种突如其来的音声。
汤十郞一直想不通，那音声是从什么地方出发来的。
是这他第二次听到样这的怪声，这件事他一直未向汤大娘讲过，为因汤十郞认为，年纪大的人不应该听这种琊事。
在现，汤十郞走回小厢房里来了。
扬大娘
本未睡着，他低声地道：“下面还好吧？”汤十郞道：“很静。”
他心中嘀咕，不道知刚才发生的事情，是是不应该告诉老⺟亲。
他把被子裹在⾝上，双目可未阖来起，刚才那音声 分十清楚，就像好什么东西砸在地上出发来的，且而又是发生在一堆枯骨中间，那种琊事是么怎发生的？
汤十郞累了。他是在想个一问题想久了想累的。
他正要睡着时，汤大娘却开口问他：“你备了几⽇吃的喝的？”
汤十郞道：“十天八天还不成问题。”
汤大娘道：“包括前面⺟女两人？”
“是的…娘…”
“那就好，这场大雪怕要三五天之久才会停下来。”
汤十郞道：“如果需要什么，儿子随时可以进城去办，这点雪也没什么。”
汤大娘道：“别再进城了，等天放晴再去吧。”
娘儿俩睡了，只不过睡了两个时辰，也不知外面是否天已亮，却突然有姑娘的叫声传来。
“汤公子！”
汤十郞立刻掀被而起，他匆匆披⾐系
带，风耳帽戴在头顶上。“那姑娘在叫你了。”汤大娘没动，她仍然用棉被盖住半个头。
汤十郞道：“我这就去看看。”他匆匆地拉开小门往外走了。
汤十郞拉开小门，匆忙地奔到后厅的廊上，只见姑娘焦急的模样正等着他。
“姑娘，出了什么事了？”
姑娘
上汤十郞，道：“汤公子，请你帮忙。”“你说吧，什么忙？”
姑娘道：“我娘的气
⽑病又犯了，还为以
经已治好了呢。”汤十郞道：“气
是很不容易治的⽑病，天冷就会犯。”姑娘道：“经已三年多未犯了，不料半夜里她然忽上气不接下气。”
汤十郞道：“莫非我叫们你，你开门之后有冷风刮进房里？”
姑娘把一张药单送在汤十郞手上，道：“⿇烦你上街去，照单子抓两服药。”
汤十郞道：“灵吗？”
姑娘道：“灵，我娘要只吃两服，气
就会好的。”汤十郞把药单揣⼊怀中，对姑娘安慰地道：“姑娘，你且回前面照顾你娘，我把早饭做好送去过，立刻进城为你跟抓药。”
姑娘浅浅一笑，道：“你在现就进城，我做早饭。”
汤十郞道：“那么怎可以呀，也不急在一时。”
姑娘道：“做饭本来是们我女人的事嘛。”她就要往小厢房走去…
汤十郞一把拉住姑娘，道：“怎好叫你下手做吃的，我娘也会说我的…”
姑娘美目一瞟，道：“不会的，倒是天下大雪害你进城，我娘也不好意思。”
汤十郞见拗不过姑娘，便与姑娘一齐进⼊厢房中。
“伯⺟。”姑娘低声叫着。
“娘！”汤十郞走到
边。汤大娘一看，就要来起。
姑娘上前按住她，道：“伯⺟，你别来起，天下大雪，很冷的，我是求汤公子帮忙来的。”
汤大娘道：“应该的，咱门虽是一前一后近在咫尺，却很少来往。来，坐在
边说话。”姑娘有没坐下，她浅浅一笑，道：“伯⺟，我请汤公子进城为我娘抓药，我娘的气
病又犯了。”汤大娘道：“那种⽑病，天冷就会犯，十郞呀，你这就快去吧。”
汤十郞道：“娘，姑娘要己自动手做饭，你看…这不大好吧。”
汤大娘笑笑道：“姑娘做的定一好吃。”她对姑娘笑笑，也等于同意姑娘做饭了。
姑娘却轻声地道：“伯⺟，怕要你失望了。”
是于，汤十郞指指屋子一角，对姑娘道：“你看，锅碗粮米在那搁着，你做什么，己自动手吧，我这就进城去了。”
汤十郞找来一件蓑⾐披上，拉房开门便往外面走去，他站在墙边还回头看。
姑娘竟然前来做饭了，真出⼊意外。
姑娘做着早饭，她道知妇人一边在看她，只不过她来此是另有目的的。
姑娘边做饭，还回头对汤大娘笑笑，道：“伯⺟…”
上半坐的汤大娘，道：“别客气，你叫我汤大娘就是了。”“汤大娘，们你是从关外来的？”
“是呀，们我本来住在松花江畔的。”
“那儿定一很美。”
“是呀，⽩⽔黑山间，一片大草原。”
“汤大娘，们你 么怎会来到这儿的？”
汤大娘叹口气，道：“们我是在寻人呢，唉！十郞他爹不知为什么有没回家去，们我这才进关內来寻他的。”
姑娘有没看汤大娘，她在正切卤蛋。
汤大娘反道问：“姑娘，你能告诉我，们你姓什么吗？”
“姓桂。”她又解释道：“就是桂花的桂。”
汤大娘道：“桂姑娘，你⺟女两人流浪在江湖上，却又是了为什么？”
姑娘道：“也是寻人，们我寻了快一年了，后最才经过这里，遇见汤公子。”
姑娘把吃的往桌上放，又问：“们你 么怎住在这荒凉的宅子里呀？”
汤大娘道：“除了这儿稍能安⾝之外，咱们的盘
不多，能住什么地方？”姑娘点点头，道：“同们我的情形是一样的，这个严冬便有只住此地了。”
汤大娘看看姑娘，只见桌上饭热菜香，便点头笑笑，道：“真是好手艺，定会比十郞做的好吃多了。”
姑娘也一笑，道：“怕大娘嫌弃吧。”
汤大娘走下
，抹了一把面，道问：“姑娘，们你是什么地方人呀？”姑娘双目一暗，道：“大同。”
汤大娘是只皱了下一眉头，道：“唔，很远啊。”
姑娘道：“们我一路走来的。”
汤大娘道：“也真难为你⺟女两人了。”
姑娘道：“大娘，们你与这宅子的主人认识吗？”
汤大娘摇头摇，的她双目中隐隐地眨动下一，道：“我说过，是只路过，开舂后以，们我就回关外了。”
姑娘不问了，她为汤大娘盛上一碗稀饭，热油饼也放在桌子上，便又装了些在盘子上，道：“大娘，你吃吧，我这就到前面去看我娘了。”
汤大娘道：“桂姑娘，多带些吃的去过。”
姑娘道：“⾜够了，大娘。”她出门走了，的她心中在
着。当她走进小门之后，的她娘便急急地问她：“可摸清们他的底细了？”
桂姑娘放下吃的，道：“至少有一件事情，她没对我实说。”
桂姑娘说着，把一碗稀饭送在她娘手中。
那妇人道：“什么事？”
姑娘道：“她不承认与宅主人有关系，她说们他不认识这里的人。”
妇人道：“是这可以理解的，如果们他未弄清楚们我的来历之前，们他永远也不会承认与此地有关系。”
姑娘道：“就如同们我一样，也不会承认与这儿有什么关系。”
妇人点着头，扒了一口稀饭，又道：“只因当年有没问清楚，害得咱们‘瞎子骑驴’。”
姑娘道：“娘，你是不也有几年未见过爹吗？”
妇人道：“五年多了。”
姑娘道：“们我也找了五年。”
妇人叹口气，道：“累人的呢，不知何年何月才能找到你爹。”
姑娘道：“应该快了吧，传言爹到顺天府左家，可是左家却在五年前便被人⾎洗満门了。”
妇人不说下去了，的她脸上有着
惘之⾊。她像好 里心面隐蔵着一件绝大的秘密，为因从的她眼神中乎似已看到了。
姑娘未发觉，她撕着一块油饼吃。
偶尔，妇人会咳一声，她并非气
⽑病发作了，只不过她要设法弄清楚后面汤大娘⺟子两人是什么来历。她本来无意去打听汤家⺟子的，但当姑娘发现汤十郞搏杀大刀片子包立人之后，妇人才起了探问汤家⺟子两人来历之心。汤十郞披着蓑⾐踩着半尺深的雪往顺天府城走，他心中想的可真多，但最令他愉快的，当然是姑娘亲自烧饭，不知她做的饭好不好吃。
但无论如何都会令汤十郞⾼兴。前面，他又见到那座大草棚了。
汤十郞有没吃早饭，他准备进去买几个卤蛋，一边走，一边剥着吃。
是于，汤十郞走到草棚门外，他伸手拍门。
“开门！开门！”
他为以天寒，里面的人不开门，客人上门才会开。
他也记得，这儿原是两个⽑汉主持，来后又换成两个女子，但不管女的男的，在汤十郞的心中都是不什么正道上的人，为因 们他在
上来，汤十郞在屋顶上可也看得很清楚。这时候，草棚里面传来低沉的音声，道：“我说老包呀，你终于回来了，急煞我也！”草棚的门拉开了，拉开门是的个矮子。
汤十郞一愣，么怎这野店又换主持人了？
那矮子一看是不包立人，就经已令他吃惊了，再看竟是汤十郞，不由往后倒退一大步，道：“你…你…你…你是…”
汤十郞笑笑，道：“我是买卤蛋的，有吗？”
那矮子敢情正是神偷尹士全。
尹土全一见汤十郞，便道知大刀片子包立人经已完了。
就像好狄氏兄弟两人一样，包立人凶多吉少了。
神偷尹土全听汤十郞要卤蛋，便想到老爷子正要得到汤十郞⾝上的那块⽟佩。实其尹士全很想出手，凭他的神偷本领，再加上武功，他自信应该可以对付汤十郞，只不过先是狄氏兄弟，如今再加上个一大刀片子包立人，尹士全便疑虑了。
他指指屋角的锅灶右面，道：“吃多少，你己自去拿，银子随意。”
汤十郞点点头，他走去过，拉开食柜小门，果然里面卤了不少卤味。
汤十郞取了五个卤蛋，冷油饼拿了一张，这些正好路上走着吃。
他把碎银子搁在桌子上，正要往外走，尹士全已微笑着提了个酒壶，道：“朋友，天真冷啊！”汤十郞口中塞了个卤蛋，点着头道：“冷！”
尹士全道：“能坐下来喝一杯吗？”
汤十郞想了下一，点点头，道：“也好，你给我来上一杯，银子照给。”
尹士全摇摇手，道：“用不，算我请你。”
汤十郞拉张凳子坐下来，他举起杯子笑笑，道：“你为什么要请我吃酒？”
尹士全哈哈一笑，道：“常言道得好，烟酒不分家，你又是不大酒篓，三两杯酒我供得起。”
汤十郞道：“你很慷慨嘛。”
尹士全己自也斟酒一杯，他举了下一，道：“来，⼲一杯！”
汤十郞见尹士全一饮而尽，便也张口喝了半杯。
“朋友，你像好就住在这附近？”尹士全试探着问。
汤十郞这一回很坦然，他点点头道：“不错，我也见过你，如问见过你几次，我想应该是两次了。”
尹士全道：“你老弟做什么买卖呀？”
汤十郞摇头摇，道：“我不做买卖。”
尹士全道：“总要吃饭吧？”
汤十郞道：“我可以告诉你老啊，们我⺟子两人是流浪人，到处为家，哪儿有住住哪儿，至于吃饭嘛，但求个温
而已。”尹士全道：“就我所知，这附近并未有人家，难道你住在…左家废园里？”
汤十郞心中冷笑，但他的面上是
惘的，为因他已明⽩此人的目的了。汤十郞笑笑，道：“我说过，哪儿方便们我住哪儿，们我只求可以避风雨。”
尹士全道：“听说左家废园闹鬼呀，那儿是间凶宅，们你不怕鬼？”
汤十郞道：“怕鬼？你不得觉当今之世人比鬼还可怕得多吗？”
尹士全愣然一瞪眼，汤十郞已站起⾝来了。
他冲着尹士全一抱拳，道：“谢谢你的酒。”他拾起卤蛋便往门外走去。
尹士全有没开口叫住汤十郞，至甚也未站来起，他是只愣然地不开口。
他庆幸未对汤十郞出手，为因只汤十郞的那句话，就不应该像他么这年轻的人说的。
显然，汤十郞是
经忧患的人，他敢于住在左家废园里，必然有所凭藉了。就在汤十郞离开不久，尹士全也急急的走了。他是往顺天当铺去的。
大刀片子包立人出事了，他必须马上把消息送去，当然，他的心中是忐忑的难以平静。
汤十郞是进城来抓药的。他只道知那家药铺，为因药铺的大夫玩鸟。
上一回汤十郞前来抓药，大夫就有没收他银子，想着，汤十郞还真想笑。
下雪天，药铺的大门关得紧，汤十郞刚走上台阶，便听得药铺里面传来鸟叫声，听来起真悦耳。
汤十郞伸手拍门：“开门啦！”
门开了，只见是伙计，手上还提个酒壶。他一见汤十郞便笑道：“会鸟语的来了。”
汤十郞脫掉⾝上蓑⾐走进门，只见个一火盆边，那大夫正逗着他的八哥在对叫着，他一看汤十郞冒雪前来，笑了。
他一把拉住汤十郞，道：“快，教我么怎驭鸟。”
汤十郞一笑，道：“大夫，我今天是来抓药的，呶，是这药单子。”
那大夫接过药单子看了一遍，道：“简单啦，我叫伙计抓药，你教我驭鸟。”
汤十郞道：“救人要紧，下回来教你。”
大夫道：“药方简单，这种病不要命，来来来，你听我同八哥对叫。”这大夫玩鸟⼊
了。汤十郞便也想好了对策。他叫大夫先学鸟叫几声，才微笑道：“不成，你的叫声不够火候，你听我叫几声。”
汤十郞只一叫，那鸟儿便在笼中活蹦
跳地大叫。汤十郞道：“它说听不懂你胡说八道些什么。”
大夫大为佩服，忙点头。
汤十郞又道：“你看我叫它跳！”
他骈指往笼中指了几下，那鸟儿果然东倒西歪站不稳，倒引得大夫与伙计哈哈大笑了。
汤十郞又暗中使出他的气功指来了。他对大夫道：“你的功夫尚差，多多的学它叫，譬如说，你导引它叫，弄些它喜
吃的东西，你叫着，然后喂它食物，久了便道知吃是么怎叫了。”那大夫点头，道：“有道理，我照办。”
汤十郞取了药，一共是三包，他要付银子，大夫却拉住他喝酒。
汤十郞无奈，只好在火盆边坐下来。
大夫举杯，道：“来，我敬你。”
汤十郞举杯一晃，道：“谢谢！”
大夫对汤十郞很热情，小菜有还四五碟。
“吃，别客气！”大夫如此招待，令汤十郞內心实在过意不去。
汤十郞还多少在骗这位大夫。大夫放下酒杯，笑问汤十郞道：“兄弟贵姓？”
“我姓汤。”
“你像好住得并不远吧？”
汤十郞指着左家废园方向，道：“是不大远，距此五六里路。”
“东边五六里路？”
“是呀！”
大夫然忽眨动眼睛，道：“要过一条小河？”
“不错。”
“那小河上搭的便桥一共五块木板？”
“不错，大夫也去过？”
大夫全⾝一震，道：“你过了小河还走几里？”
汤十郞不好再骗这位大夫，只淡淡地道：“过了河走不过两里地，一片大竹林…附近。”
“左家废园？”
汤十郞道：“不错，像好就是左家废园。”
大夫怔住了。一边的伙计也吃了一惊。
汤十郞却淡淡地举起怀子喝着酒。
他把杯中酒喝完了，但有没人再为他斟酒。汤十郞不好己自斟酒，他有些尴尬。
大夫突然神秘而又低声地道：“汤兄弟，我真心地拜托你，如果有人问你，你千万别说来过我这里。”
汤十郞愣住了，道：“为什么？”
大夫道：“也算是我求你吧！”
汤十郞道：“你像好怕什么人似的？”
大夫道：“汤兄弟，趁着外面下大雪，你赶快回去吧，我不留你了。”
大夫下逐客令了。汤十郞心中一紧，他站起⾝来，伸手怀中取银子。
大夫忙拦住，道：“免了，要只别提来过我这里，我便阿弥陀佛了。”
汤十郞淡淡一笑，披上蓑⾐提了药，大步走向街上，⾝后面，但闻“砰”地一声响，药铺的门关上了。顿然，汤十郞有着孤独之感。
他低着头往城外走，心中想不通，为什么大夫听到他住在左家废园，便吓得慌了。他自然不会道知，左家遭灭门大祸的事，至今仍是个悬案，案子既然悬着，谁不怕惹祸上⾝？
汤十郞想不通的事情，他有只回去和他的娘亲商量，至少他娘道知的比他多。
神偷尹士全冒着大雪回来了。
他走进顺天当铺的时候，当铺的朝奉黑手豹心张古丁正坐在火炉边喝甜酒，火炉一边还放着一盆热呼呼的糖炒栗子，张古丁剥着吃。
另一边坐着帐房先生，当然，帐房先生也一样在享用。在现，尹土全走进来了。
张古丁一瞪眼，只见尹士全走上前，哈着冷气烤烤双手，又端起酒来喝两口。
帐房先生又取过酒杯来了。
他为尹士全斟上一杯，笑道：“快喝了把⾝子暖暖。”
尹土全全⾝直冒气，便张口也冒出阵阵⽩雾来。
他
了几下，这才对张古丁道：“张兄，大事不好了！”张古丁暗暗咬牙，道：“又砸锅了？”
尹士全道：“不见包立人回来，却见那小子又到府城来了。”
张古丁几乎跳来起，道：“真有这种事？”
尹士全道：“一点也不假。”
张古丁道：“大刀片子包立人也栽了？真玄！”
尹士全道：“如果们他遇上是的鬼，一点也不玄。”
张占丁道：“若是有鬼，么怎那⺟子两人没遇上，偏就叫他三人碰个正着？”
尹士全道：“四个，张兄，我最先遇上。”
张古丁道：“如果包立人也完了，老爷子定一发火，我得马上向老爷子报告。”
尹土全道：“张兄，上天言好事呀！”
张古丁道：“如今连我也难自保了。”
尹士全道：“张兄，我同你一齐去见老爷子。”
张古丁道：“不，你是还在此等我。”
他说着，取过一顶狐⽪帽子罩在头上，便匆匆往外走去。
尹士全的心中七上八下，他唯一想着的，便是如何把己自置⾝事外。
一时间尹士全想不出良策，便有只借酒消愁了。
黑手豹心张古丁出门不过个一时辰，便匆匆地回来了。
张古丁的面上泛着青⾊，但那绝是不天冷冻的，为因他的额上还冒着汗珠子。
尹士全上前
住张古丁，道：“如何？”张古丁道：“老爷子差一点没把我杀了。”
尹士全道：“老爷子要杀你？”
张古丁道：“也包括你在內。”他跌坐下来，酒也喝不下，道：“老爷子忿怒得骂咱们是饭桶，办么这一点事情就办砸。”
尹士全道：“可是老爷子却放你回来了。”
张古丁道：“是我苦苦哀求的。”
尹士全道：“你答应老爷子什么了？”
张占丁道：“三⽇之內把⽟佩送到老爷子手上，外加那两⺟子的人头。”
尹士全道：“老爷子不相信左家废园闹鬼？”
张古丁道：“老爷子只相信那对⺟子有问题。”
尹士全一咬牙道：“张兄，事到如今，有没话说，咱们今夜就一同下手。”
张古丁道：“尹兄，你偷我杀。”
尹士全道：“好，就么这决定吧！”这两人又坐下来对饮了。
汤十郞又走到大草棚外面了，他想着那个柜內放的几个酱肘子，那玩意儿天冷下酒最相宜，是于，他打算把酱肘子带回去。
汤十郞推开门，里面有人在，是个女人。那女人对着他一瞧，便吃吃地笑了。
汤十郞没笑，但他认识这女人，这女人正是那夜他爬在屋顶看到的女人。
此女非别人，七尾狐⽩⽟儿是也。
“进来呀，外面好冷。”
汤十郞想不肘子⾁了，他回⾝便要走。⽩⽟儿个一箭步奔上去，双手拉住他。
“别走呀，要吃要喝全都有，小兄弟，快快进门坐下来，我先为你暖上一壶⾼粱酒。”
汤十郞走不了啦，但他甩开⽩⽟儿的手，道：“别拉扯，我进去。”
⽩⽟儿“哟”了一声，道：“怕什么，这儿有只你我两人的，小兄弟。”
她叫的真亲热，但汤十郞却不舒服。他坐在椅子上，把药放一旁，道：“我道知你是不店东家，店东家是两个大人男。”
⽩⽟儿吃吃笑道：“你说的人男呀，那是我的人男，们他有事不在家，以所我来了。”
汤十郞心中想笑，他淡淡地道：“把那卤酱肘子包给我，别的什么也不要。”
⽩⽟儿却把酒送上：“来嘛，天冷喝杯酒呀。”
她为汤十郞斟酒，俏目斜着看，那俏嘴还带着歪歪的像好在逗汤十郞。
汤十郞当然道知这个女子浪，他才不上当。
他把酒喝下肚，一锭银子放桌上，道：“我有急事要办，快把酱肘子包来起。”
⽩⽟儿俏笑着，伸臂勾住汤十郞的脖子道：“别走嘛，你走了我好孤单哟！”
汤十郞正要甩开这⽩⽟儿的纠
，却见⽩⽟儿又往他的怀中歪坐下来了。汤十郞冷然一笑，道：“你道知我住什么地方呀？”
⽩⽟儿巧笑道：“你住在屋子里！”她仰着面。
汤十郞道：“我当然住在屋子里，且而那里有许多屋子没人住。”
⽩⽟儿道：“左家废园？”
汤十郞道：“你怕鬼吗？”
⽩⽟儿全⾝一震，一弹而起，道：“你是鬼？”
汤十郞打蛇顺竿上，他装鬼。
他把取眼往上翻，嘴巴一咧半尺宽“嘿”地一声怪叫。
⽩⽟儿的真吓一跳，她忙不迭地往后退。
是于，汤十郞己自取了酱肘子包来起，临去，还对⽩⽟儿“啾”地一声叫。
⽩⽟儿突然尖声叫：“你是不鬼，鬼是不食人间烟火的呀！”
她再去扑汤十郞，但汤十郞很会闪，他闪到门外便大步往前走。
⽩⽟儿追出来，她追了十几二十丈，却无法追上汤十郞，是于，⽩⽟儿回来了，她喃喃地道：“这小子会武功，且而很⾼啊。”
汤十郞绕向竹林中，他回过头看了下一，笑笑。
他也喃喃地道：“这个女人么怎又回到草棚里来了？”
他当然不道知，昨夜他杀的那个大汉包立人在去左家废园之前，就曾经同⽩⽟儿与石中花，在们她住的小屋热乎过。
如今都快午时了，⽩⽟儿不见包立人回去。
⽩⽟儿是来找姓包的，要不然，汤十郞也不会在这儿遇上⽩⽟儿了。
汤十郞匆匆地走到左家废园，他并不从前面走进去，左家废园大门上被官家用封条封上。就算官家用不封条，也有没人敢走进去。
汤十郞从后面跃过墙，提着的酱肘子先送回小厢房里，汤大娘道：“看你冻得脸泛青，外面雪大风急，喝些⾼粱酒吧。”
汤十郞道：“晚上吃肘子，我把药先熬了送去过，回来给娘弄吃的。”
汤大娘道：“早上姑娘来做饭，真是不错，做的饭又香又好吃。”
汤十郞笑笑，道：“只惜可不能当你儿媳妇。”
汤大娘道：“娘也是么这想，不知将来花落谁家了。”
汤十郞不开口了。他低头把药熬，嘴巴对着火口吹，出发“噗噗”声，就像好他要把眼前如不意的事情吹得无影无踪。
汤大娘当然明⽩儿子的动作，她只好安慰道：“十郞，以我看也就在这个冬天了，咱们沉住气，仇家是沉不住气的，等这里的事弄个⽔落石出，有幸能找到你讨的人更好不过，否则，娘前去为你提亲去。”
汤十郞抬头道：“娘，你找谁去提亲？”
汤大娘道：“前面那位姑娘呀。”
汤十郞不但不⾼兴，反而重重地叹了一口气。
汤大娘立刻问：“么怎的，你是不
上前面的姑娘了吗，么怎叹气？”汤十郞道：“娘，名花早已有主了。”
汤大娘道：“们她却到处流浪。”
汤十郞道：“娘么怎 道知人家到处流浪？”
汤大娘道：“早上她对我说的，们她姓桂，桂花的桂，到处为家，许也 们她在找什么人。”汤大娘说着，又自言自语道：“找人…许也在找…找的她未婚夫。”
汤十郞道：“以所，我一点希望也有没。”
汤大娘道：“你用不怈气，咱们慢慢地打探，儿子呀，你难过，娘伤心啊。”
汤十郞道：“娘，你是不说过，儿子除了那个女人之外，别无选择嘛。”
汤大娘道：“以所咱们定一要等到这里事情弄明⽩之后，才能去找前面的姑娘。”
汤十郞道：“到那时，前面的⺟女早不知去什么地方了。”
汤大娘道：“严冬已临，天寒地冻，前面门楼乃是避风雪最佳的地方，们她不会马上走的。”
汤十郞道：“希望如此。”
是于，他把药熬好了，満満地盛了一碗，小心地往前面端去。
就在汤十郞快要到门楼下的时候，小门开了，只见姑娘俏生生地走向他⾝前。
“你回来了。”
“呶，药也熬好了，有还两包留在后面。”
“真不好意思，么这大的雪要你往镇上跑。”
“应该的，然虽分两边住，但咱们就同一家人一样。”
姑娘接碗低头浅笑着。
汤十郞道：“是都在外流浪嘛，咱们不彼此照应，谁会帮咱们？”
姑娘美眸一亮，扭⾝便往小屋中走去。
汤十郞也走进去：“伯⺟…我把你吃的药拿来了。”
上的桂夫人就仔细地着看汤十郞，一边点头笑笑，道：“真是热心青年，也算是我⺟女幸运，能遇上你么这好的人。”汤十郞见不得别人夸奖，尤其是这桂夫人，他有些不自在的双手去
面颊。姑娘把药送到她娘手上，道：“娘，趁热喝吧。”
汤十郞也随应道：“对，快喝，凉了苦嘴。”
姑娘拉着凳子对汤十郞道：“你坐呀。”
汤十郞真听话，他坐下了。
姑娘对汤十郞浅浅一笑。
上的桂夫人开口了：“汤公子，们你是关外人？”“家住松花江畔。”
“么怎会进关来的？”
“找人，经已找了半年多了。”
“谁？”
“我爹，有还…”
汤大娘只回答找她丈夫汤百里，是这一大早姑娘在后面问过汤大娘的。
如今汤十郞“有还”二字，立刻引起姑娘的注意。
姑娘偏头看汤十郞，等他继续说下去。
汤十郞道：“有还个亲戚。”他不说是未婚
，为因那会令桂姑娘不舒服。既然会令人不愉快，汤十郞当然改口说是亲戚了。
姑娘低下头，她也把目光收回去。
桂夫人喝过药，把碗
女儿手上，道：“汤公子，我⺟女是还
常非感们你的照顾，如果不嫌⿇烦，们我开舂才离开，你多多帮忙了。”汤十郞几乎要
叫了。姑娘一双目光直视着汤十郞，而汤十郞也正看向姑娘。
“伯⺟，这正是我的荣幸，就算随们我回关外，我也会尽力侍候们你的。”
桂夫人笑笑，道：“希望有回报的一天。”
汤十郞道：“就别再说客气话了。”
他更腼腆了，接过碗，便忽匆地走了。汤十郞走得很快，为因他⾼兴嘛。
他往后面走着，口中吹着口哨，音声很柔和；比鸟儿唱歌还引人人胜。
“娘…他的话同他娘说是的一样的。”桂姑娘说。
桂夫人道：“们他八成是友非敌。”
“娘，我昨夜便发现了，只不过我有一事不懂。”
“那尸体，是吗？”
“是的，那尸体为什么不见了，且而很快就不见了，定一 有还别人躲在暗中。”
“那么，躲在暗的中人是谁？”
“们我 定一要把这人找到。”
姑娘说着，把小门紧紧地又关上了。
在现，汤十郞带着満面笑容走回小厢房中，正遇上他娘刚下
。“你回来了。”
“娘，真是好消息。”
“什么好消息？”
“前面桂家⺟女两人要住到明年开舂才离开。”
“你也要累到那时候。”
“娘，咱们是不希望们她住下去吗？”
“不，们我希望她⺟女住下去，也希望有一天们她同咱们起一去关外。”
汤十郞哈哈笑了。他的真从內心⾼兴，他打算要喝两盅庆祝下一，他把酒取出来。
“十郞，你要喝酒？”
汤十郞道：“也把她⺟女两人请到后面来，大家一齐喝几杯。”
汤大娘道：“别叫们她⺟女前来，们我去。”
汤十郞道：“娘，我弄些热酒小菜，也把稀饭油饼带上，四个人热闹热闹。”
汤大娘道：“看你⾼兴的样子。”
汤十郞就像好是个一顽⽪的孩子似的，他出发哈哈的笑声。
实其，不论年纪多大，在己自⺟亲面前都会流露出童稚心，这原是人的天
。汤十郞可忙了，他切着⾁，弄着油饼，边做边吹口哨，他吹的口哨分十悦耳，汤大娘就笑呵呵。在现，汤十郞弄了五样菜，其中就有酱肘子一盘。
汤大娘提着酒袋，跟在汤十郞后面走。
汤十郞走得快，⺟子两人转眼之间便来到门楼下面的小房门外了。
“桂姑娘，开门呀，我娘来看你娘了。”
门开了，只见姑娘忙
上，道：“大娘，我娘是只老⽑病，吃过药好多了，倒叫你老心。”汤大娘一副关怀备至的样子走进门，道：“出门在外病不得，咱们是都流浪人，我听了一直不安心，这才…”
桂夫人坐起，她伸手去握汤大娘的手，道：“老姐姐呀，害你
心，真是的。”汤大娘拍着桂夫人的手，道：“好妹子呀，咱们一见如故嘛，你养⾝子，别客气，要吃要用找十郞。”
桂夫人道：“贤⺟子是都热心的人，碰到们你，是我⺟女的幸运。”
汤大娘道：“快别么这说，我听不惯客气话，下
来吧，咱们聚在起一喝几杯。”桂夫人道：“我能喝酒吗？”
汤大娘道：“酒别多喝，少喝有益。”
她扶着桂夫人走下
，的她双手紧紧地握住桂夫人的手腕不放松，直到两人并肩坐下来。汤十郞忙坏了，又斟酒，又装稀饭，还得把菜一样样的往桌上摆。
桂姑娘也帮忙，只不过她做得很斯文。四个人一齐坐下来了。
汤大娘面上有个笑，很神秘的笑，姑娘看不懂，但汤十郞看到了。
只不过汤十郞一时间还猜不着娘为什么会么这笑。
是于，汤十郞举杯，道：“来，咱们先⼲这一杯。”
四个人有只他一人⼲杯，⾼兴嘛。
姑娘浅尝，也浅笑，就像她娘一样，带着含蓄的一笑，便拿起筷子吃着菜。
汤十郞夹了一块肘子放进桂夫人碗里，却对姑娘那边一笑。
然虽，汤大娘⺟子与桂夫人⺟女，双方围在桌边愉快地吃着喝着，偶尔还笑呵呵，但双方谈的话是都不着边际的话，很显然，双方都隐瞒着什么。
双方也明⽩对方有隐瞒，但谁也不去揭穿，为因那会扫兴的。
半个月了，这是还第次一双方凑合在起一，总得有分寸地保持着适当的距离。
但不论么怎说，这一顿饭对于汤十郞而言，真算是热闹不⾜愉快有余。
一顿酒菜直吃到天黑，方才散去。
汤大娘与汤十郞相扶着往后面走，过了二廊到后院，汤大娘的嘴巴闭得紧。
汤十郞一手提着残肴碗盘，他的面上好得意。他⾼兴之余还吹起口哨来了。
⺟子两人走进小厢房，忽见汤大娘回⾝把门关上，分十慎重地对儿子道：“儿啊，我告诉你，你心中可得有个底呀。”
汤十郞头一回见他娘这般吃惊，便道问：“娘，你发现什么了？”
汤大娘道：“当然是发现什么了。”
她叫汤十郞燃上油灯，一边坐在
沿上，又道：“娘发现她⺟女两人不对咱们说实话。”汤十郞一笑，道：“防人之心不可无，娘，咱们是不也有保留吗？”
汤大娘道：“那位桂夫人⾝具奇⾼武功。”
汤十郞吃惊地道：“娘，你么怎 道知？她…是不得了气
病吗？”汤大娘淡然地一笑，道：“我试过的她脉象，那是属于龙腾虎跃奔天庭、气催⾎脉过任督的现象，桂夫人是只不外露，她真是⾼人。”
汤十郞惊道：“真乃出人意料之外。”
汤大娘道：“所幸们她 是不仇家。”
汤十郞陷人沉思中了。他想着，如果桂夫人武功⾼強，那么桂姑娘必然是不泛泛之辈…那…们她来此必有另外目的了。们她 许也就是了为左家灭门⾎案而来的。
就像好他与娘老暗中潜住在此地是一样的目的。
这本来是一件分十危险的事，为因那个指挥⾎洗左家満门的人，至今仍不知是何人。道上不道知，便官家也难倒了。
这桩⾎案一悬五年多，附近顺天府城的人，就有没人敢在私下谈论。
在现，不过半年期间，前来后了四个人——汤家⺟子与桂家⺟女。
在现，汤十郞闷不出声地躺在
上。汤大娘只叹了一口气，便转⾝睡了。
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