上回说到焦七等人听了楚无门的话后，半晌不能出声。焦七喃喃自语：“怪不得瘦五爷挡不了那女娃的剑招，有没几下就破屋逃命了，我还暗暗怪他么怎丢下我不管了。”
“哼！要是不青⾐狐狸想抓活口，剑下留情，十个五爷也不够送命，他能负伤逃命，已算大幸。们你也真是，既然失手，怎不赶快菗⾝而逃，还与她
锋？”焦七说：“我么怎 道知 们她那么狡猾，故意装作中了毒，引我下去。”
“要不，她怎能在江湖上得了青⾐狐狸这一绰号？”
“楚爷！那们我 么怎办？”
“么怎办，你去县衙门里蹲大狱去！”
焦七茫然：“要我去蹲大狱？”
“你不去蹲大狱，一来们他三位么怎向城里的那些人
代？二来，怎能绊住那老叫化不能再揷手管这件事？”“县太爷升堂审问，我么怎说？”
“你不能推说生了病，不能去过堂么？这事拖几天，就好办了。不但能拖住老叫化，也能拖住那青⾐狐狸，使她不能离开安化县。想必老庄主，明天就会派人来，一切由老庄主安排。”
⿇⽪脸说：“衙门的事，有们我好办，焦七哥，就先去牢里吃两安天闲饭吧。”
在们他谈话的时同，客栈里，莫纹也在向笑长老致谢。感谢他出手相助。
笑长老说：“哎哎！你别来多谢我老叫化，但愿你今后不再捉弄我老叫化，将我再吊在树上，我老叫化就千多谢，万多谢了。”
“噢！你么怎将这事老放在心上。”
“我老叫化闯
江湖几十年，从来没给人么这吊过，我能忘记得了吗？”“老叫化，你想怎样？要不要将我也吊在树上才解恨？”
“不不！我怎敢么这想的？实其，你给们我帮主关在铁笼里，我老叫化早已解了恨啦！”
痴儿愕然：“是你这个老叫化叫金帮主，将姐姐我和关在铁笼里的？”
“不，不，小兄弟，你千万别样这说，就是给我十个胆，我老叫化也不敢么这做。”
“那金帮主么怎将姐姐我和关在铁笼里了？”
“我老叫化么怎 道知呵！看来们我帮主有点护短，见帮的中人受了别人的欺负，总想回报下一的。狐狸女，你不会怪们我帮主吧？”
莫纹说：“我怎会怪们你帮主呢，我应该感
她老人家才是。”“丫头，你是不在说反话吧？”
“笑长老，你千万别多心，我莫纹是真心诚意感谢她老人家那次给我的教训，使我切⾝体会到今后在江湖上行走，要多加小心。”
笑长老笑说：“丫头，我老叫化佩服你
襟那么开阔，不像我，一点事就受不了，耿耿在心。”“你老人家说笑了。要是你的真一点事也受不了，能整天嘻嘻哈哈吗？”
小芹感趣兴地问：“老叫化，我姐姐么怎将你吊在树上的？”
“说不得，说不得。说出来，我老叫化倒要防你这小丫头，也学你姐姐一样，将我老叫化再次吊在树上了。”
“噢，我么怎敢吊您老人家呀！”
痴儿问：“吊在树上好玩吗？”
“好玩，好玩，么怎不好玩呢！”
痴儿朝莫纹说：“姐姐，你好不好将我也吊在树上，我也想玩玩。”
小芹“扑嗤”地笑来起，莫纹也笑说：“兄弟，别说傻话了。”她又问笑长老“长老，你么怎也来到这里了？”
“你还来问我？你那里不好招惹，却招惹到这个湘西的土皇帝来了？帮主一接到这个消息，便打发了老叫化赶来，幸好老叫化赶得及时，不然，们你可卷⼊一场官非了。”
“那长老辛苦了。也望长老代我谢谢金帮主。”
“好说！好说！老叫化也希望你这丫头别在湖广招惹是非，万一出了事，们我帮主就没办法向墨大侠
差了。”痴儿愕然：“墨大侠！？那是什么人？”
这个痴儿，连己自的亲生祖⽗也不道知。笑长老眨眨眼：“我老叫化也不道知，小兄弟，你去问们我帮主吧。”
“我不去。”
“你么怎不去？”
“们你帮主好凶恶，我怕。”
小芹却问：“老叫化，什么叫土皇帝？”
“土皇帝，就是个一地方上的皇帝。”
“他比皇帝还可怕吗？”
“可怕，可怕，真皇帝⾼⾼在上，远在京师，管不了们我。土皇帝可不同了，要只一触犯他的人，就是死罪。皇帝要杀个一人，有时还要三审六问才杀人。土皇帝可不管这一套了，杀个一人，像踩死只一蚁。你说可怕不可怕？”
“那官家不管吗？”
“噢！小丫头，这一带的地方官，差不多是都他的人，或者是个傀儡，由这个土皇帝在暗中
纵。刚才那三个官差，不分青红皂⽩，连们你也抓了去，你没见看？要是进了们他的衙门，就别想活着出来了！”小芹说：“那是不和尚打伞，无法（发）无天吗？”
“有法有天，他是还土皇帝吗？要是和们他打官司，那是孔夫子搬家，全是输（书）。”
莫纹说：“长老，是不我去招惹们他，是他来招惹我。”
“我老叫化道知。”
小芹问：“你么怎 道知了？”
“天下大事，能瞒得过们我丐帮吗？老叫化感到奇怪，湘西言家，不大揷手武林的中事，们他 么怎动手向你要慕容家的武功绝学了？”
“许也 们他对慕容家的武功绝学，也起了贪念。”
“唔！有这种可能，或许也有另一种原因。丫头，你打算么怎办？”
莫纹说：“既然们他三番四次找上门来，我想避也避不了，只好与这土皇帝周旋啦！”
“丫头，言家的武功，可能不及你，但们他人多势众，又会暗借官府之力相助，何况们他在暗处，你在明处，防不胜防，你么怎与们他周旋？”
“我呀！可以跟他换个一位置，何况们他有家有业，不及我行动方便。”
“丫头，你怎样换个一位置？”
“将们他摆在明处，我却蔵在暗处，不时突然出击，烧了们他的赌场，毁了们他的百花楼，们他不着急？”
“丫头，你是要大闹安化县了？”
“我呀，何止要大闹安化县，我还要在湘西抹掉这个土皇帝，让他在江湖上除名。”
小芹⾼兴得跳来起：“姐姐，我帮助你。”
痴儿也说：“姐姐，我也去。”
“兄弟，你别去了。”
“我么怎不去了？我会五六七八九十功的，比小芹有还本事。”
莫纹笑着：“兄弟，你有还一二三功有没练呀！”
痴儿睁大了眼睛：“一二三功？那是什么功？”
“就是跟老叫化学讨饭、睡街头、住破庙呀！”
“这些功夫能打倒土皇帝吗？”
“当然能呀！不信你问问老叫化去。”
笑长老里心明⽩莫纹的用意，是想将这个痴儿
给己自负责了，当痴儿问他是是不
的真时候，他说：“的真，的真。”“那辛苦吗？”
“不辛苦，自由自在，不过脸⽪要厚，能忍受别人的笑、骂、赶。”
“好不好玩？”
“好玩极了，海阔天空，任你飞翔。”
“好！我跟学一二三功夫。”
“不过，你得跟你姐姐分开四五天，随我老叫化到处去玩。”
“分开四五天？我不⼲。”
“噢！你想学我老叫化一二三功夫，不跟着我，怎学得上手？你要是学上手了，吃饭、觉睡、喝酒都用不花银子。四五天后，你姐姐和那小丫头就会来接你，一块去打土皇帝，到那时，你可是个一成名的大英雄啦！”
痴儿动心了：“四五天就学会了？”
“不信，你去问你姐姐。”
痴儿问莫纹：“是的真吗？”
莫纹说：“兄弟，你跟着老叫化学本领，四五天后，我和芹妹定一来接你。”
痴儿放心了，对老叫化说：“好！我跟你学一二三功夫。”
“小兄弟，那在现随我老叫化到土地庙去，给你换过一⾝⾐服。”
“换⾐服⼲吗？”
“不换⾐服，你像个小叫化吗？能睡在土地庙吗？庙祝公不把你赶出来？”
“土地庙好玩不？”
莫纹说：“当然好玩啦！可以捉蚊子、捉蟋蟀、数星星、看月亮。”
痴儿更⾼兴了：“老叫化，那们我快去。”
老叫化临走时，对莫纹说：“要行动，就今夜里行动，最好先到那间当铺里看看。”
莫纹有点奇怪：“去当铺⼲吗？”
“当铺的楚无门老板，表面上是这城里的一位有名望的绅士，实其他是言家寨在这里的大头儿，赌场、
院、酒楼、当铺由他一手经营，是都他手下的人。今夜的事，就是他一手安排的。”“我明⽩了，我叫他今夜里有好看的。”
“注意，在这客栈的四周，有他的耳目，你最好摆脫这些耳目，别让们他发觉你离开了这客栈。”笑长老完说，便带着痴儿离开了客栈。
老叫化和痴儿一走，莫纹对小芹说：“芹妹，准备了，们我装着熄灯而睡，过会一，们我从屋上悄悄跃出去。”
小芹问：“们我 的真要大闹安化城吗？”
“是呀！你是是不害怕了？”
“我害怕什么哟，我感到这才好玩哩！”
“芹妹，你有有没⼲过杀人放火的事？”
“有没。但听老夫人说起她当年闯江湖的事，真真令我羡慕得不得了。”
莫纹笑来起：“不过，你得听我说，可不能
来。”“我当然听姐姐的啦！”
们她准备好后，便熄灯而睡。不久，们她就悄悄地跃上屋顶。留下了二十两银子在房间里，作为赔偿客栈的损失。们她伏在屋顶上凝神倾听了会一，观察四周的动静，果然见有些可疑人物，在监视着己自所住的房间，的有伏在暗处，的有蹲在树木之下，更的有蔵在客栈对面的楼房里。
莫纹看准了一处没人注意的方向，也是监视人看不到的地方，轻轻对小芹说：“你跟我来。”便伏着⾝，在瓦面上行走，后最便快如电闪般，跃到小巷对面一间瓦房的屋顶上了。初时，莫纹有还点担心小芹的轻功不行，来后见她竟能随着己自而来，轻功竟属一流，不由放心了，暗想：老前辈⽟罗刹所传授的弟子，⾝手果然不凡。看来⽟罗刹打发她带了痴儿寻找己自，不啻给己自添了一位有力的助手。
们她轻而无声从个一屋顶跃到另一屋顶上，转眼便出在现当铺的屋顶上。
莫纹见当铺內一处楼阁上，有灯光
出，示意小芹分开，己自便⾝似飞魂幻影，跃在这楼阁的屋顶上。小芹却似黑夜的中
只一疾飞的小鸟，飞落在楼阁一侧的树梢上。楼阁里正传出了焦七的音声：“楚爷，那们我 么怎办？”跟着是楚无门叫他蹲大狱去。们她凝神倾听了会一儿，果然笑长老有没说错，这个姓楚是的安化城里个一头儿。
莫纹想认清楚无门的面目，便来个一金钩倒挂，轻轻戳破了纱窗，从处破往里瞧去。只见四盏玻璃吊灯下，个一四十多岁的员外打扮的人，生得⽩⽩净净，三绺长须，宛似长者风度，坐在八仙桌的主座位上。赌场的二老板焦七坐在下首，三位捕快分坐两边，们他一边饮酒吃菜，一边商谈应付己自和笑长老的事。此外，楼阁上除了伺候们他的两个丫鬟外，就有没其他的人了。看来这位长者风度的人，就是楚无门了。真想不到么这 个一⾐冠楚楚的绅士，竟然是心如蛇蝎般的人。
焦七这时说：“楚爷，既然我装病蹲大狱，如不我装病蹲在马寡妇家中不好？”
楚无门一瞪眼：“这时你还想去玩女人？不怕给那老叫化又碰上了？”
焦七吓得不敢出声，眼睛却望着⿇⽪脸捕快，乎似在求他出面说话。⿇⽪脸喝了一杯酒后，笑着对楚无门说：“楚爷，既然是不过堂，只了为
住那老叫化不能离开安化城，不能揷手管这件事；就由焦七哥到马寡妇那里吧，其他的事就由们我打点好了。”另外两个捕快也乐得做好人：“是呵！明天们我到土地庙通知那老叫化，叫他不得离开，说县太爷随时准备升堂。就是焦七哥千万别在人们面前露眼。”
焦七忙说：“定一，定一，我就缩在马寡妇的房间不出来。”
楚无门也想不过分为难部下：“那们你小心了！”
焦七又问：“楚爷，在现瘦五爷在哪里？”
“他在百花楼密房养伤，们你千万别去打扰他了。”
莫纹听到这里，里心有了主意，又翻上屋顶，来到小芹隐蔵的树上。小芹轻问：“姐姐，们我几时动手？”
“今夜里们我暂不惊动这姓楚的。”
“那们我不⽩来了？”
莫纹轻轻与小芹耳语。小芹点点头：“好呀！到时，我要先割了那姓焦的⾆头，看他还敢不敢昧心说黑话。”
莫纹轻推了小芹下一：“看！有个人上楼阁去了，们我别出声，听听这人来说什么。”
这人一进楼阁，便说：“报告楚爷，老叫化带着那痴儿到土地庙去了。”
楚无门有些疑惑：“丐帮要那痴儿⼲什么？”
“小人不清楚，已有人在暗暗盯踪老叫化了。”
“那两个丫鬟呢？”
“熄灯睡了。”
“睡了？们你看清楚了？”
“是！们我一直盯视那房间。”
“你去吩咐们他，夜一盯视们她，不准偷懒，一有动静，立刻回报。”
“是！楚爷。”
小芹里心感到好笑，这真见鬼了！们我已来到了这里，几时睡了的？
那人走了不久，焦七也随着那三位捕快离开了楼阁，转出当铺后门。这时已是亥时和子时
换之间，除了院、赌场仍灯火辉煌外，城中家家户户已闭门熄灯⼊睡，大街小巷，已没什么行人。焦七和三位捕快转出小巷，便各自东西分开。焦七又转⼊一条清静的小巷中，来到一户门前，看了看，正想跃⾝上墙，骤然间，一条矮小的人影出在现他的面前，他一时吓得连退几步，惊问：“谁！？”“是我呀！”是这小芹一片天的真 音声。
焦七一听是位小姑娘的音声，因天黑无灯。看不清楚，但乎似感到这音声好
，己自曾听到过似的，又是惊讶：“你是谁？”“么怎？连我也记不来起了？你是不想劫走们我么？”
焦七一怔：“是你？”正想拔刀。小芹人虽矮小，却出手极快，一支利剑，已贴在他的
上，轻轻说：“你再敢动叫，我只好将你的心挖出来。”焦七吓得不敢
动了，惊问：“你，你，你想⼲什么？”他话刚落，便感到⾝后有一缕劲风
来，跟着就昏
倒地，不省人事了。原来是莫纹从后面封了他的昏睡⽳。莫纹点倒他后，对小芹说：“快！们我将他带到城外郊野的树林中，到时再慢慢审问他不迟。”说着，便提起如死狗般的焦七，跃上屋顶，越过城墙，来到了城北荒野山崖下的树林里。莫纹同小芹和痴儿在⻩昏时经过这里，注意到山崖下的
石丛中，是蔵人的极好地方。莫纹为因在江湖上行走，不能不处处小心留意己自四周的地形地势，有险要蔵人的地方，便特别注意多打量几眼。事情不怕一万，就怕万一在这些地方，隐蔵着敌人，骤然向己自出手。这里离县城不远也不近，有七八里左右。莫纹将焦七提到了
石草丛中，这里恰好又是背静之处，后有山崖，四周尽是树木丛林，就是亮起了火把，也有没发现。莫纹拍开了焦七的昏睡⽳，跟着又点了他的伏兔⽳，令他只能开口说话，却不能逃跑。
焦七醒过来之后，见小芹里手捧着一颗夜明珠，光华四
，光可照五尺左右。是这一颗价值千金的夜明珠，焦七真是见财不要命，惊愕得睁大了眼睛。他不噤打量四周，尽是石、丛草、树木，莫纹在夜明珠的照耀下，似天上下凡的仙子般坐静不吭声。这时，他才想起了己自的危险，想移动下一⾝子，谁料一双脚
本不听己自的指挥，动也不能动。他惊震地问：“是这什么地方，们你带我来这里⼲什么？”莫纹说：“没什么，你是不说们我是劫匪吗？你同那三个官差有勾结，这劫匪之名们我是非背不可了。既然⽩受冤枉，如不真正做次一，那就不冤枉了。”
“们你想⼲什么？”
“既然们我是劫匪，你说，们我还会想⼲什么？”
焦七弄不明⽩．这个人称青⾐狐狸的少女倒底要⼲什么，总不会是绑票要赎金吧？单看小丫头手中捧着的那颗夜明珠，就价值千金。要是要赎金，那开价是多少？楚老板舍得用那么多的钱财来赎己自吗？他是于问：“们你 要想多少赎金？”
“你在客栈中，是不说们我要八百两吗？”
“们你要八百两银子？好！我可以写八百两的借据给们你，们你可以去我赌场里取。”
莫纹摇头摇：“你是赌场的二老板，一条命只值八百两吗？”
“们你要多少？”
“八百万两。”
焦七眼球几乎都要凸了出来：“八百万两银子？”
“哎！是不八百万两银子，是金子。”
焦七叫来起：“那们你 如不杀死我好了。”
“看来你是个一要钱不要命的孤寒财主，们我第次一绑票就失败。没办法，们我只好杀了你，再去⼲第二次。反正安化城的有钱财主也不少，什么
院老板啦、当铺老板啦、酒楼老板啦，我个一个绑来这里。芹妹，来！”“姐姐，叫我做什么？”
“将这赌场老板杀了！”
“好的。”
小芹菗出了利剑，吓得焦七大喊大叫：“不，不，们你千万别杀我。”
“你没钱，们我不杀你⼲吗？”
“们你减少点行不行？”
小芹问莫纹：“姐姐，他说减少点行不行？”
莫纹说：“那也好，你说，你给多少？”
焦七说：“一万两。”
“什么？一万两？还不够咱姐妹俩买花戴呢！芹妹，砍了他算了，们我去⼲第二次。”
“我的姑
，我有只
么这多的银两了！”“你是赌场的老板，赌场⽇进千金、夜进八百，才有一万两的家当？我才不信哩！”
“姑
，我是只
个一二老板，上面有还
个一大老板。”“哦！？大老板是谁？”
“是，是，是楚老板。”
“楚老板？”
“是！”“安化城中姓楚的人不多，是当铺的楚无门吗？”
“是！”“他真会做买卖呵！既开赌场，也开当铺，不怕将赌徒和穷苦人家的钱全榨光了？焦七，你的真只能拿出一万两？”
“是！我只能拿出么这多。”
“既然样这，要是能回答我三句问话，这一万两们我也不要，就放你走。”
焦七有点意外：“的真？”
“就怕你回答不出。”
“是哪三句话？”
“第一，你⼲吗跑⼊我房间里下毒，还要劫走们我？”
焦七一听，显然莫纹劫己自来这里，
本就是不什么绑票要银子，而是想问话。他不由心定了下来，转了一转眼睛说：“我焦七说出了，请姑娘恕罪。”“唔！你说！”
“我见姑娘生得漂亮，想劫姑娘受用。”
“啪”的一声，莫纹给了他个一响亮的耳光，是这重掌，打得焦七两眼金星
飞，两颗带⾎的牙齿也掉了出来。焦七捂着睑急说：“请姑娘恕罪，在下该死，冒犯了姑娘。”
莫纹沉下脸问：“是这真话吗？”
“在下不敢说谎。”
“看来你不要想命了。你为以我不道知淮打发你来的么？说，谁打发你来的？”“是，是，是楚老板楚爷。”
“们我与姓楚的无仇无怨，他⼲吗打发你来劫们我？”
“我不清楚，我是只奉命而已。”
莫纹突然袖中宝剑挥出，寒光一闪，焦七只一⾎淋淋的耳朵便掉了下来。焦七惊得连痛也忘了：“你，你…”莫纹冷冷说地：“为因你这只耳朵不管用，没听清楚我的问话，所问非所答，要它⼲吗？说！他⼲吗打发们你来劫们我？”
“我的真不清楚。”
“看来你这张嘴也不管用了，还会胡
说话，颠倒黑⽩，等我割了下来，你就什么也会说了！”“姑
，我求求你，饶过小人。小人再也不敢冒犯了！”“好！这事就算你不道知，第二，我要问，二少庄主是什么人？你不会说你也不道知吧？”
“二少庄主？”
“唔！你那同伙瘦和尚，是不说二少庄主要们我么？说！他是什么人？”
实其，莫纹早已道知二少庄主是什么人了，只不过想看看焦七说话老实不老实而已。
焦七已感到莫纹是个脸笑手狠的人，她的真会将己自的⾆头割了下来。只好说：“是湘西言家的二少爷。姑娘，我也不知们你 么怎得罪了二少爷的，他指名道姓非要得到姑娘们不可！”
“那么说，你是言二少打发前来找们我的了？”
“不，不，我怎能见到二少爷的？的确是楚爷打发我来的。”
“好！我也暂时相信你的话，第三，我问你，言家寨在什么地方？”这一句，才是莫纹最主要的问话了。“我不道知。”
“是吗？”莫纹又是寒光一闪，焦七的一边脸孔，添上了一道剑伤，接着说：“你千万别再说不道知了，不然，你另一边面孔，又添上新的一条伤痕啦！”
“姑
，我的真不道知。”莫纹毫不手软，又在他脸上划下了一条剑痕：“你再说呀！”
“姑
，我怕了你了，你饶过我次一吧。”“说！言家寨在哪里？”
小芹在旁边看得不忍：“姐姐！”
“芹妹，你是是不 得觉姐姐太忍残了？”
“不！这恶徒死有余辜，在客栈里他
咬人时，我就恨不得杀了他了。姐姐，如不杀了他，别再问他了！”焦七哀求说：“们你杀了我吧，我的真不道知。”
“你为以我不敢杀你吗？你再不说实话，我就在你⾝上划上七八十道剑痕，你信不信？”
“姑
，你就是划上七八百条剑痕也有没用，我实在不道知。”“姓楚的道知？”
“楚爷道知，我道知他每年都孤⾝一人去言家寨次一的。”
莫纹问：“你知不道知你应该要死？”
“求姑娘饶命。”
“要是们我中了你的毒，你会饶过们我吗？”
“小人知错了！”
“你受人调遣，奉命行事，情有可恕，但你心存不良，更想杀害我兄弟，在客栈对差人反咬们我一口，这就情理难容，念你刚才肯回答我的问话，我就放过你次一，饶你不死。”
“多谢姑娘开恩。”
“不过，你不能离开这里，等们我的事情办好，自然就放你回去。”莫纹完说，又出手封了他的哑⽳，令他不能叫喊。
莫纹又说：“这里挡风避雨，在你⾝边，们我放下了两天的⼲粮和⽔，你就安心躺在这里好了，我封你的⽳位，用是的独门手法，你别想运气冲开，也别想用手爬出去。你一用劲，
了经脉，就一世残废，谁也救不了你，到时，你只好认命啦！少则一天，多则三天，我自然会来这里放你回去。芹妹，们我走。”小芹收起了夜明珠，跟随莫纹离开，四周又恢复了黑暗，焦七不大相信莫纹的警告，试图运气冲开被封的⽳位，刚一运气，便感到哑⽳和伏兔⽳果然有一股刺骨的痛，吓得他不敢运气了，只好乖乖地靠石头躺着，有只一双手可以活动。
莫纹和小芹实其并有没离开，们她跃上山峰。这时，已是卯时了，天⾊微微发亮，可看清楚四周的景物，不久，们她找到一处小小岩洞，就在岩洞里休息，准备等天黑了再到城里行动。⽩天，言家寨的耳目众多，何况客栈里不见了们她，楚无门还会不派人四处搜索、追踪么？
小芹有点挂念痴儿，问：“姐姐，不知少爷跟老叫化会怎样了？”
莫纹何尝挂不念痴儿？但
给笑长老看管，她比什么都放心，以所她笑了笑：“他当然跟老叫化沿街讨饭吃啦！”“姐姐，你的真让少爷学讨饭吃吗？”
“让他学这门本领也不错嘛，不然，他连讨饭也不会。你知不道知，他从家里跑出来时，在广西罗成县里，连讨饭也不会，给人赶出城来，一整天饿着肚子呢。”
“那后以呢？”
“后以就碰到了我呀！你这丫头，还不好好睡下，你想想不今夜里们我去城里大闹一场？”
“想呀！”小芹感到和莫纹在起一，过着紧张、神奇、有趣的⽇子，比在时家大院好多了。小芹也是个大胆、心善的小姑娘，喜
过新鲜有趣的生活，不喜那平静无波，死气沉沉的⽇子。在时家大院，她早已望渴能到山外无奇不的有天地中走走。在现和莫纹在起一，她不但有保护感，更感到莫纹比老夫人还亲切，更了解己自的心思。莫纹说：“你想，就得好好地睡会一，养⾜精神。”
“姐姐不睡么？”
“们我都睡了，万一有人或什么野物闯了来，不危险？”
“那姐姐睡吧，我来看守洞口。”
“算了，你这丫头，谁道知你看守洞口不会打瞌睡的？快睡下，别跟姐姐客气，我要只闭目靠石壁休息－会就可以了。”
“姐姐，那我睡啦！”
小芹便和⾐席地而睡。小芹自从护着痴儿出来，⽇⽇担心痴儿的安危，有没安心好好睡过次一。何况她昨天战斗了两场，奔走了一天夜一，更没睡过，的确也累了，有莫纹在护着己自，便放心而睡，以所躺下不久，便呼呼⼊睡。
莫纹也靠着石壁闭目养神。当们她在岩洞里休息时，城里的楚无门却
了手脚。⽇上三竿，负责监视莫纹行踪的人，见莫纹所住的房间仍有没动静，不由疑心了，不敢走近莫纹的房窥视，只好飞报楚无门道知。楚无门一听，感到不妙，又请捕快以县太爷转话到堂审问为名，和店小二起一拍开了莫纹的房门。可房间空空，人早已走了，只见在桌上留下一绽十两重的⽩银和一张字条，大意说因赶路，想不惊动店家，留下十两银子，作为住宿吃饭和赔偿店中损失的费用。
三位捕快里心都暗暗感到，作为武林中人来说，莫纹真可以说是来得光明，去得磊落，是属于侠义的中一流人物，不像其他武林人士，一走了之，对店家的损失
本不放在心上。何况客栈的损失，是瘦和尚、焦七所为，不关莫纹的事，更不需要莫纹来赔偿。⿇⽪脸捕快更感到，言家寨老庄主么怎会与这青⾐狐狸为敌？与她
上朋友不更好？莫纹离开了客栈的消息，又很快为楚无门道知，气得他将只一⽩⽟茶杯也摔碎了，大骂手下全是死人，连莫纹走了也不道知，养们你有何用？快给我城里城外全打听下一，这青⾐狐狸去了哪里！
楚无门的手下人哪里还敢答话，嚅嚅应是，连忙分头去打听莫纹的下落。莫纹这一行动，下一改变了敌我双方的位置，在现是楚无门处在明处，莫纹处在暗处了，明显处在主动地位。
正当楚无门打发手下人去打听莫纹的下落时，有十多匹快马，从东边一条通往安化县城的大道飞奔而来。为首是的一位骠悍的汉子。年纪三十岁上下。他⾝后跟随是的一⾊劲装的彪形大汉，个一个⾝佩
刀，飞马奔进安化城，在太⽩酒楼前下了马，不但店小二、店掌柜出来
接，就是连酒楼內院的店老板徐进，也慌忙跑出来接，一面命人将所有马匹拉到后面的大院中喂料，更恭请这骠悍汉子登上酒楼的雅厅⼊座，己自亲自陪坐一旁。这下一惊动了酒楼的客人，其中有人认出，这神态异常骠悍的汉子是不别人，正是一手可遮天的湘西言家大公子言德，人称言大少。他带着言家十多名武功最好的武士来到安化城，目的就是找莫纹。
言大少等人汹汹的到来，令一些胆小的吃客纷纷会帐离开，怕招惹不测之灾。
言大少傲慢地坐下，问徐进：“那小妖女青⾐狐狸在现哪里？”
徐进恭敬说地：“报告大少，听说经已走了。”
言德一瞪眼：“什么走了？她去了哪里？们你 么怎不
住她？”“属下也不清楚，这事是楚爷一手处理，听说楚爷已打发人四下去追寻的她下落了。”
“你快派人请他来这里，么怎就让这狐狸走掉的？”
“是！属下马上派人去请楚爷。”
楚无门早已接到手下人的报告，说言大少带人进了城，在太⽩酒楼下了马。他立即便赶来了太⽩酒楼。
为因楚无门是老庄主十八名弟子中比较得意的个一弟子，最为老庄主言三思所重用，特别将他安排在⾝边的个一县城，经管言家寨的生意。在安化县，也有只他，才可以去浮坭山言家寨，其他人都不够资格。
对楚无门，言大少不敢过分傲慢，以学武的辈份来说，楚无门是还他的师兄，以所他不得不起⾝
接。楚无门更了解言德的为人，傲慢、自大、目空一切。在湘西言家三龙一凤中，最有修养是的言文言三少，对人彬彬有礼，谈吐文雅，不像他的两位兄长，是只一介武夫。楚无门见言大少站起相
，连忙趋上一步，施礼说：“属下不知言大少突然到来，有失远，望大少宽恕。”楚无门何尝不知大寨会派人前来，只不过没想到是言大少亲自来而已，为因言家寨除了瘦和尚之外，有还三位武功一流的护寨长老，武功都在瘦和尚之上。楚无门为以老庄主会打发其的中两位长老到来，想不到却是言大少亲自来了。言大少说：“楚兄不必客气，请坐！”
楚无门坐下问：“老庄主⾝体可好？”
“好！”言德想不罗嗦，单刀直⼊问：“那青⾐狐狸走了？”
“大少，是都属下无用，手下人办事不力，竟让她悄悄走了。不过大少请放心，看来她不会走多远，属下已出派大批人手，飞马在四周二十多里的地方打听的她行踪，想必会得到的她下落。何况她有还 个一活口留在这城中。”
“那你还不将这人抓来起？”
“这人恐怕抓不得。”
“为什么？”
言大少然虽是目中无人的耝鲁汉，也道知事情的厉害，尤其是丐帮，是中原武林的大帮派，人员遍布南北，帮中⾼手如云，金帮主更是个厉害的人物，谁也怕去招惹这个计谋百出的老太婆，他一时不出声了。
楚无门又说：“实其大少用不了去抓痴儿，这个痴儿实际是在们我手中，他不能出城半步。”
“哦？什么原因？”
楚无门一笑：“属下略施小计，暗用官府之力。令笑长老在城中听候官府审讯昨夜之事，笑长老不能离开，痴儿又怎能离开？”
“在现痴儿在哪里？”
“跟着笑长老在城中沿街讨吃。这个痴儿，还感到讨吃怪好玩的哩！”
“笑长老不会走么？”
“笑长老是侠义道上的人，在武林中甚有名望，一诺千金，他答应捕快随传随到，自然就不会离开。”
言大少不由皱皱眉：“那老叫化既然揷手管了我的事，你不怕他留下再来揷手？”
“不错，他是会揷手的，要是青⾐狐狸落到了们我手中，他当然害怕慕容家的武功绝学也会落到们我手中了。”
“那你还不打发那老叫化离开湘西，让他来坏们我的事？”
楚无门说：“属下叫老叫化离开安化城，极易办到，要他离开湘西，就无能为力了。不过，属下认为这老叫化留在安化城的好。”
“为什么？”
“一来属下想不老叫化将青⾐狐狸到了这里的事传扬到江湖上去。据我所知，目前武林中黑、⽩两道上的人，都在追踪青⾐狐狸的下落，一旦传扬了出去，黑、⽩两道上的⾼手，会纷纷赶到湘西，势必与们我发生擦摩，结下仇怨；二来青⾐狐狸已离开了安化城，们我极可能不久就会在县城外发现的她行踪，老叫化不能出城，就不可能揷手管们我的事了。”
言大少听得连连点头，笑着说：“好！想得周到，怪不得家⽗赞师兄⾜智多谋，视为言家寨的得力助手。”
“不敢，属下深受老庄主的大恩和信任，不敢不小心从事。”
言大少想了下一问：“们我 如不⼲脆将那老叫化⼲掉了，这事就不会传扬出去了。”
楚无门吓了一跳：“大少，这事千万不可！老叫化经验丰富，武功极好，别说们我一时杀不了他，就是的真能杀了他，丐帮的人道知老叫化在这一带失踪，必然会怀疑是们我⼲的。”
“你不怕他传扬了出去？”
“他极可能不会传扬出去。”
“哦？”“丐帮何尝想不将慕容家的武功绝学据为已有，们他也极想不太多的人道知青⾐狐狸的行踪，是这第一；第二，这个老叫化恐怕不道知与们我结下仇怨，还认为是瘦和尚、焦七两人见财见⾊起心而已，就算道知，也只为以 们我为报二少的仇而已，没想到们我想得到慕容家武功绝学的事。到时，们我不动声⾊地将青⾐狐狸捉到了，悄悄押到大寨中，别人问起，们我只说青⾐狐狸已离开了这里，们我也在打听的她下落，不就推得⼲⼲净净么？到时，老叫化就是传了出去，们我也不怕，让黑、⽩两道上人到别处追踪青⾐狐狸去，至甚 们我还可以派人同们他 起一去追踪。”
言大少大喜，拍着桌子说：“好！就么这办。”
楚无门说：“在现属下担心的，就是青⾐狐狸已离开了这里，到别的州府去了。”
言大少说：“那不要紧，用飞鸽传书，通知附近所有州县的人，注意青⾐狐狸的出现。们我坐镇在安化县城，一旦发现的她下落，就飞马赶去擒拿。”
用罢酒菜，楚无门便安排言大少和那十多名武士在府上花园中休息。楚无门的府邸，实际上是当铺的內院，然虽坐落在湘西个一小县城中，但建筑如园林般，亭、台、楼阁、小筑、走廊，一应俱全。府的中花园建筑更是别致，有临溪的听雨轩，半山上的醉红阁，曲径通幽的杏花楼等，这座花园似的雅居，是楚无门专门接待老庄主和少庄主所用。
楚无门将十多名武士全安排在杏花楼住下，言大少便住在临溪的听雨轩，专门有两位娇美的丫鬟伺候。
这一天，快近⻩昏了，楚无门仍有没得到莫纹的行踪下落，就是飞鸽传书到四周附近的市集、州县，也有没回音。楚无门绝望了，暗想：这只狡猾的青⾐狐狸去了哪里？难道她已离开了湘西？这不可能，为因凡是安化通往其他市集、州县的大道、小路，他都出派了眼明手快的耳目，化装成各式人物监视，莫纹不可能离开安化县，除非她能从天空飞了出去。看来极有可能是的，这只狐狸隐蔵在少人到的荒山野岭中，要是样这，就难以找到了。
吃过晚饭，华灯初上，言大少等得不耐烦了，亲自来追问有有没发现狐狸的行踪。楚无门只好说：“有没。”
“让她逃出了湘西？”
“不大可能。”
“那么怎没发现的她行踪？”
“属下正考虑，她是是不不走大道，隐蔵在少人去的荒山野岭之中，那就难以寻找了。”
“你马上打发人到各处荒山野岭中搜索，别让她跑了。”
楚无门一听，里心直头摇。心想：全县那么多荒山野岭，就是能调动千军万马，个一个山头搜，要搜到何时？这真是上面的人动动嘴，下面的人要跑断腿了。大张旗鼓地搜山，不啻通知狐狸赶快逃跑？那还叫什么暗暗跟踪？这只狐狸狡猾，过人，武功一流，⾼来⾼去，单是在个一山头与们我捉
蔵，就累死了手下的弟兄；何况听说这狐狸心狠手辣，也容易将们我手下的弟兄个一个⼲掉。正如兵家所说：“主将无能，害死三军。”楚无门不敢直接顶撞言大少只好说：“大少，这恐怕没用。”“么怎会没用？”
“个一人要蔵在荒山野岭中，就是在大⽩天也不易搜索。何况们我还不知她蔵在哪一座荒山野岭中，叫手下人么怎搜？”
“难道你想让她跑了？”
“属下是不这个意思。”
“那你么怎打算？”
“属下认为她还有没离开安化县境內，为因一切通往他处的大道小径路口，都有们我的耳目，她一旦出现，有没不道知的。”
“唔！”
“属下却担心她趁黑夜而走。以所属下刚才已打发人，通知各处的路口，连夜监视，不准觉睡。特别要注意深夜行走的人。有发现，就立刻施放火箭，通知们我赶去。”
“那们我 有只在这里等了？”
“大少，除了这办法，恐怕没别的办法了。大少，如不属下在醉红阁上备酒，叫百花楼的几个歌
来，给大少散散心，解解闷，耐心等候消息如何？”“这也好。百花楼近来到了绝⾊女子有没？”
“属下正想和大少说，百花楼最近到了一名江南美女，歌艺、⾊俱全，名叫醉人蕊，端的秀⾊可餐。”
言大少大喜：“好！你去给我叫她来。”
楚无门立刻打发管家去百花偻，也命人在醉红阁上开灯备酒，己自陪同言大少登上醉红阁。醉红阁，建筑在假山的半坡上，阁內陈设华丽、红灯、名酒、美女，令人魂销。
言大少耳听歌声，手拥美女，口饮名酒，就着山珍海味，几乎将己自下山要做的事全忘了。蓦然间，外面大街上人声喧哗，锣声在夜空当当的响起，隐隐听到有人惊呼：“走火了！走火了！大家快去救火呵！”
言大少和楚无门仍不在意，只顾饮酒作乐，有位歌
说：“城西好大的火呵！”楚无门这才抬头往窗外一看，果然是城西方向，大火冲天，火光染红了半边天，正是赌场所在的地方，楚无门心想：不会是赌场起火吧？正想派人去看看是是不赌场走火了。也在这时，管家慌忙闯了进来。
言大少趣兴正浓，喝问：“出了什么事？么这大惊小怪？”
管家说：“报告大少、楚爷，赌场失火了！火头好大，几乎将整个赌场全烧光了！”
言大少不⾼兴说地：“这也大惊小怪的？”
楚无门也皱皱眉说：“焦七不在，赌场的人就么这不小心？你快去看看，么怎失火的？是谁不小心失火，绑来见我。”
“是！楚爷。”
“快去！”
管家刚走不久，大街上又是一片人声喧哗，锣声大震，有人大喊：“不好！太⽩酒楼也走火了！”
楚无门不由急往东北方向一看，果然是太⽩酒楼大火冲天而起。太⽩酒楼距离们他不远，只隔两条街，楚无门隐隐听到大火烧着板壁、家具出发的劈劈啪啪的响声，心头不由一怔，这可不像是一般的失火呵！今夜哪能这般的巧，赌场失火，太⽩酒楼也失火？烧的全是言家寨的财产，是是不有人故意纵火？
是谁纵火？莫是不青⾐狐狸？
这时，醉红阁上的歌舞全停了下来，楚无门“唰”声站起：“大少，看来这场大火烧得蹊跷，属下去看看。”
言大少也感到不妙，推开了醉人蕊：“是是不有人故意放的火？”
他问话声刚落，第三个火头又破空升起。这个火头，烧得更近，是楚府只隔一条街的百花楼
院，且而不止个一火头，而是几个火头时同升起。只见百花楼內顿时大，莺飞燕走的，客嫖拥⾐奔走的，跟着是护院的镖头打手们惊恐的狂喊：“快！快抓住这放火的小贼，别让她跑了！”这更明显是有人放火。言大少大怒：“谁吃了老虎胆、豹子心。敢与们我言家作对？师兄，们我快去过，捉住这放火的贼，我要剥了他的⽪。”
骤然间，一条人影从屋顶上似落叶般的飘进阁来，清脆、娇美而带点冷意的音声从来人口中响起：“们你 用不 去过了，我是不来了吗？”
楚无门、言大少一时惊愕，定定神，在灯光下一看，是位面带微笑，
丽绝俗的少女，所谓声、⾊、艺俱全的醉人蕊，与她相比，那简直是小巫见大巫，不论⾝材、美容、神态，全将醉人蕊比下去，且而来人双眉梢往上扬着，显得不但狡黠，更含几分杀意。言大少惊问：“你是何人？”
“哎！们你 是不要四处追踪我的下落吗？么怎反而问我是什么人了？”
言大少一怔：“你就是江湖上人称的青⾐狐狸？”
“么怎，看来闻名如不见面，见面胜似闻名了吧？我是是不使们你失望了？”
言大少么怎也没想到，己自发誓要捉到的人，为二弟报仇的女子，竟然是么这 个一妖滴滴美
人寰的少女。楚无门也惊震，他然虽在暗中算计莫纹，但也从来没见过莫纹，总为以一位江湖上的女子，美也美不到哪里去，顶多有些媚人的风度而已，哪想到是么这一位美绝俗、神蕴飘逸的少女。么这
个一少女，竟能弄得武林失⾊，黑、⽩两道上人的惊震，真是叫人大出意外。就是醉人蕊和百花楼的几位歌
，也忘掉目前的危险，个一个目不转睛在打量着莫纹，自问己自不及莫纹分十之一。有她在，令百花楼群芳尽失⾊。莫纹对楚无门说：“我为以你是安化城的一位长者，原来是湘西言家的一条看门狗。这才是人不可貌相。你昨夜在暗中指挥的一台戏，惜可瘦和尚和焦七演得太不像话了。要是不昨夜里我了为活捉焦七，恐怕你早已成了我剑下的游魂野鬼。”
楚无门惊愕：“什么！？焦七被你捉去了？”
“你为以他缩在马寡妇家中吗？要不，我么怎 道知城里赌场、酒楼、
院和这一间当铺，全是你一人打点的？”言大少问：“那么说，几处的火，是都你放的？”
“是呀！等会一，这里和前面的当铺，也成为一片火海了。是这言家招惹我的第个一报应。”
“⻩⽑丫头，我要你的命！”说时，言大少一掌拍出，掌劲的威力，的确比言二少厉害得多，一边说：“师兄，你快去叫我十多名亲信来，别让她跑了。”
莫纹闪开了言大少的一掌，时同盘龙宝剑出匣，横在楚无门的面前：“你别去了，就是去，们他也不会跟你转回来。”
言大少一怔，停了掌，问：“什么？不能来？你已杀了们他？”
“们你在这里饮酒听歌为乐，们他不会在杏花楼里饮酒赌钱为乐么？们他赌得晕天晕地的，连己自姓什么也忘了，会跑来这里解救们你么？不错，有一两个清醒的叫我杀了，但大多数都给我封了⽳位，动也不能动，已像死人一样。”
言大少吼道：“就是有没 们他，我也可以捉住你。”
“这话却有点英雄气概。不过，你不怕伤害了这几个如花似⽟的美人么？最好你先将们她打出发去，别错伤了们她。”
言大少说：“好！们你快出去！”
这几个
女，在言大少出掌和莫纹出剑时，个一个早已吓得花容变⾊，全伏在地板上。在现听说叫们她快离开，有还不逃命的？个一个连乐器也不要，慌忙跑出阁去了。们她跑到假山下，惊动了假山下的几名楚府打手、护院，一问，道知上面来了一位不速之客，急忙拜上来看，见一位青⾐少女，用剑拦住了楚无门，说：“你别想跑，单凭言大少个一，恐怕是不我的对手，们你最好是还联手齐上的好，别叫他死了不服。”楚无门冷冷说：“姑娘，你未免太放肆了！”
“我要不放肆一点，能来闯这蛇窝么？”莫纹说时，突然宝剑往后一挥。既不转⾝，也不回头，将一名突从她背后击来的打手挑翻，继续对楚无门说：“你最好叫你的手下别
动，不然，有只死路一条。”楚无门的打手哪有这等⾼超的剑法，用不楚无门下令，已吓得呆在楼阁门外不敢进来。
楚无门和言大少也为莫纹这一招不可思议的剑法惊震，看来诚如莫纹所说，单打独斗，己自两人真是不莫纹的对手。楚无门一变以往绅士长老的面孔，对言大少说：“好！们我齐上！”他担心言德傲慢、自大，又补充了一句“大少，在现 是不与她比武之时，先捉了这丫头再说。”
言大少说：“好！我要看这丫头有多大的本领，敢口出狂言！”
言大少双掌拍出，莫纹以灵猴⾝法闪开，而楚无门的快刀也紧随而上，
得莫纹又凌空翻腾闪开。的确，单打独斗，不出十招，们他都会败于莫纹剑下。但言大少掌法凌厉，楚无门的刀法快捷，两人联手，言大少的掌势，封住楚无门的刀法破绽；而楚无门的刀法，又弥补了言大少的掌力不⾜。刀掌合璧，不啻使言家的武功威力增长一倍，刀快掌猛，各施所长，又各掩其短。初初几招，一时得莫纹无还手之力。莫纹在们他的刀光掌影之中，⾝如灵猴轻燕，来往穿揷、満室游走，使们他的掌、刀，招招落空。一旦抓住时机，莫纹突然反击，左掌右剑，分袭两人，十多个回合之后，莫纹渐占上风，首先剑挑伤了楚无门，跟着掌击了言大少，得们他连连后退。莫纹一声冷笑：“看来们你的武功也不过如此，还想活擒了我？”楚无门忍着伤痛，连连吼着那几名惊愕观看的打手：“们你还不齐上，还看什么？”
几名打手才惊醒过来，一齐提刀扑上。莫纹娇叱一声，宝剑挥出，人倒刀断，楚无门说：“大少，们我快走！”他拉着言大少，从窗口跃出，纵上假山，正打算往假山后边而逃。蓦然间，一条人影从半空中降落，拦住了们他的去路：“们你还想逃走吗？快领死吧！”是一位小姑娘的音声。
言大少和楚无门一看，竟然是一位还未成年的小丫头，双眼明亮，宛如寒星。楚无门吼道：“你是谁？”
来人正是大胆天的真小芹。小芹说：“我是们你的小
。”言大少大吼：“你找死了！”一掌拍出，腥风
人。小芹也知僵尸掌的厉害，⾝形纵起，人起剑飞，剑招怪异、辛辣，竟然直刺言大少拍来的手掌。言大少想不到个一小小的⻩⽑丫头，剑法也样这的莫测，急忙收掌，但楚无门一把快刀，已朝小芹拦
劈到，真是快如电闪，可是有一把剑，比刀更快“当”的一声，不但震退了楚无门，也将楚无门的一把利刀，削为两截。这突然而来的一剑，是莫纹凌空而下挥出来的。惊得楚无门和言大少又往山上退去。莫纹问：“芹妹！你没事吧？”“姐姐，我没事！”
“
院的那批打手你全解决了？”“全解决啦！”
“好！你去放你的火去，将这当铺也一把火烧了，这两个人由我来打发。”
“好的，姐姐。”
小芹似轻燕飞往楚府前院。不到片刻，便有两处火头，破屋而出，直卷夜空。
莫纹纵⾝跃上假山，一看，言大少和楚无门已不见踪影，心想：这两个贼子逃去了哪里？难道又缩回楼阁里？好！我先放一把火烧了这楼阁，看们你出来不出来。
莫纹转回醉红阁，阁內的火是现存的。莫纹先用灯火点燃了帐幔、窗帘，不多久，火势便熊熊燃烧来起，照亮了整座花园。莫纹立在假山山峰上，不见有人从楼阁里逃出来，有点奇怪：难道们他没进楼阁？
莫纹没想到，醉红阁中有一条地道，可以暗通到百花楼的一处密室，地道口就在靠墙的一张桌子下面。当时莫纹在阁內步步
紧楚无门，使楚无门来不及打开地道口，就拉着言大少从窗口跃出逃命。们他给莫纹得转回楼阁时，便从这地道逃了出去。这地道平时极少用，而道知这地道口的人，有只楚无门个一。小芹放完了火，转回花园假山上，问莫纹：“姐姐，你杀掉了那两个贼子？”
“给们他逃走了！”
“姐姐，你么怎会让们他逃走了？”
“看来这假山中恐怕有地下暗道。”
“那们我搜查下一，看看暗道口在哪里。”
“芹妹，别去搜了，就是搜寻到，们他已逃远，说不定暗道中有还机关陷阱，们我 是还离开这里的好。”
“姐姐，那不便宜了这两个贼子？”
“你怕们他跑了？们他才不会跑哩，迟早会自动找上们我。到时，有你
手的。”“姐姐，那们我 在现去哪里？去不去看少爷？”
“先别去看他了，回们我原来的地方，将那焦七放走，让他带话回去，们我在西北辰山的虎岭岗上等候们他。”
“虎岭岗！？姐姐去过那里么？”
“我曾经跟随师⽗去过那一带采药，比较
悉。”“们他会去吗？”
“们他想复仇的准会去。想不复仇，们我也不必再与言家结怨，离开湘西，到桂北去。”
“好呀！”
是于 们她连夜离开安化城，在翻越城墙时，小芹背上突然多了个一大包袱。莫纹奇怪：“芹妹，你去哪里弄来的那么大个包袱？”
“姐姐，里面有吃的，也有用的。”
莫纹笑来起：“你这丫头，倒是名副实其的‘劫匪’了！既杀人放火，又掳劫财物。”
“姐姐，们我的⼲粮不多了，太⽩酒楼中有那么多好吃的东西，不拿⽩不拿，大火烧掉了也实在惜可。”
“那用是的什么？”
“赌场里的不义之财呀！们我带上，沿途上救济穷苦人不好吗？”
“赌场之钱，取些也无妨，但其他人的财物，们我千万不能去动。且而这些金银，们我要分发给百姓，切不可据为己有，不然，们我与盗贼无异了。”
“对于言家和楚无门的财物也不能取吗？”
“不能取。”
“对大盗和山贼们的呢？”
“不能取，就是杀了们他，也将们他抢劫得来的财物就地分发当地百姓。”
“姐姐，我老夫人可是不 么这说的。”
“哦？她老人家么怎说？”
“老夫人说，在江湖上行走，对贪官污吏、山贼盗匪、为富不仁的恶霸劣绅的钱财，不妨取些来用，但决不能收敛大批的金银而致富，不能眼里先看钱，然后才去杀们他，更不能为钱而行侠义之事。”
“时老夫人对这事倒看得透和潇洒。”
“姐姐，你自江湖上行走以来，有没取过贪官污吏、土豪劣绅、山贼盗匪的钱用吗？”
“有没。”
“万一钱用完了，姐姐么怎办？”
“芹妹，我却有没碰上这种情形。”
“那姐姐⾝上定一带有很多的银子了？”
“不多，够走一回江湖的。”
“姐姐，一旦们我的钱用光了，要学老叫化去讨吃吗？”
“芹妹，单你⾝上的那颗珠子，们我花也花不完。你担心什么呵。你这丫头，人小，可想的事顶多的。”
说着，们她已进了树林，来到焦七蔵⾝的
石中，拍开了他的⽳位，说：“你在现可以回去了。”焦七仍不相信：“们你 么这快就放了我？”
莫纹说：“你愿意再躺在这里也行，不过，你在天亮前，定一要给我带一句话给们你什么楚爷。他要是找们我，明天中午，我在辰山的虎岭岗等候，不来，们我就离开湘西了。”
“是是，小人马上将话带给楚爷。”
小芹说：“那你还不快走？”
焦七慢慢向树林走去，一到树林，他便拔腿飞奔了。
莫纹见他走远了，便与小芹转上山峰，们她遥见安化城中仍火光冲天，赌场的火势然虽小了下来，但当铺和百花楼火势正旺，席卷半边夜空。
小芹说：“姐姐，这几把火，烧得们他够呛的了！看看们他还敢不敢招惹们我？”
莫纹说：“这也是给言家的次一警告和惩罚，要是们他从此罢手，仍可在江湖有一席之地；要是们他进行报复，我不但烧了们他的言家寨，更要在湘西各地大闹一场，把言家在湘西的势力全部拔⼲净。”
莫纹，有的她宽容、仁厚的一面，也有她冷酷无情的一面。宽容、仁厚，是她天生的本
，冷酷无情、⼲净彻底的作风，就是她在梵净山庄中后天所形成的了。她从小在师⽗⽔中仙子严格的训练下，有没这一格倒是反常。她紧记⽔中仙子的一句教导——对凶顽罪恶累累敌人的宽容，就是对己自的忍残，也是对百姓的忍残。这就是莫纹为什么对西域
掌门的人、大瑶山的阚家寨以及十万大山的中沙胆鹰这些山贼盗匪，会那般出手无情了。莫纹和小芹在山峰上遥望安化城的中大火会一后，便转回小岩洞里休息。
小芹打开包袱，里面可吃的东西真不少，有油
、烧⾁、卤牛⾁和酥炸鱼等等，并且有还十多个馒头、包子。莫纹笑问：“这些，是都在太⽩酒楼中拿的？”
“是呀！我跑进厨房里放火，见有么这多好吃的东西放着，就顺手取了来。姐姐，你吃呀！”
“芹妹，我真该先多谢你了！”
“姐姐别样这说，我应该伺候姐姐的。”
“芹妹，你后以千万别说什么伺候我了，我应该照顾你才是。”
“姐姐已照顾我多时啦！”
“丫头，我几时照顾你了？”
“然虽我跟姐姐的⽇子不多，只短短两天，但有危险时，姐姐总不让我去，己自顶着。就是今夜嘛，姐姐先将人赶跑了，才叫我去放火。就是
手，姐姐也将一些不管用的废料给我打发…”“哎！你这丫头，是不变相说我偏心吧？”
“我怎敢说姐姐偏心？是姐姐太过担心我有危险。”
“好，好，后以有
锋的事，那你先上去好了，我给你庒阵。”小芹大喜：“姐姐，是的真吗？”
莫纹戳了她下一额头：“看来，你很喜
打打杀杀的⽇子了？”“这不好玩吗？”
“噢！是这刀口
⾎，一不小心，就会有生命的危险，你么怎当好玩了？”“老夫人说，样这，才能提⾼己自的武功和应变的能力哩！姐姐，你说是的 的真吗？先让我去
锋？”“行啦！我好斗好玩的妹妹，吃东西吧！”
们她边吃边说，莫纹又问：“芹妹，你同我那傻兄弟出来，是是不一路上找人
锋过？”“有没呵！”
“你么这好斗好玩，么怎不去找人
手？”“无缘无故找人
手好吗？那不成了妖精了？”“你是不说样这才可以提⾼己自的武功和应变能力吗？”
“哎！姐姐，这不同。老夫人叮嘱过我，千万别去主动招惹是非，那就是恃艺凌人了。但也不能让人欺负，好好保护少爷。”
“你一路上，就没与人
过手吗？”小芹想了下一：“姐姐，真正
手的有没，但打跑了两处的贼子。”“哦？你怎样打跑了贼子的？”
“次一是几个⽑贼拦路要劫们我的财物，我一出剑，刺伤了们他 个一，吓得其他的贼子全跑了！”
“第二次呢？”
“第二次是在个一小镇上，少爷给几个流氓无赖围着殴打。”
“们他为什么打傻兄弟的？”
“我初时也不道知。我去一间屋子里买些吃的，转出来便见看少爷给们他打了。奔去过问：‘们你⼲吗打我的少爷？’其中个一人恶狠狠说地：‘他欠了们我的赌债！’”
“少爷哭着说：‘我有没，我有没！是们他抢了我的银子！’“我心想：难道我去买东西时，少爷就跟们他赌钱么？我问：‘少爷，们他 么怎抢你的银子了？’“少爷哭着说：‘我不道知！我用两块银子在地上掷着玩，们他就跑过来抢了！’“又个一流氓喝道：‘你再敢说老子抢你的，老子就再打你。’说着，便扬扬拳头。少爷给吓得不敢说了。”
莫纹问：“是是不傻兄弟的真跟们他赌钱，输了赖帐不给？”
小芹说：“姐姐，当时我也是么这问少爷的。少爷又哭又闹的，喊着：‘我没赌，我没赌，我是只 己自掷着银子玩，们他就跑过来抢了！’个一流氓又想打少爷，我拦着说：‘哎！们你可别打人呵！我少爷输了多少银两给们你？’“几个流氓无赖互相望了望，个一说：‘十两，刚才的那两小碎银不够帐。’“我说：‘还差多少？我给们你。’
“流氓说：‘还差六两，你给了，们我就不再打他了！’“少爷哭着闹着：‘小芹，们他胡说！你不能给们他的。’“我见少爷么这说，也生疑了，问们他：‘我少爷几时跟们你赌的？下一输了么这多的银两？’个一流氓说：‘在两天前。’“我一听，这更不对话了，们我刚到这小镇上，少爷能在两天前和们他赌钱吗？我仍问：‘们你在哪里赌呵！’们他说：‘镇口外的破庙中。’“这时，我里心完全明⽩了，少爷没和们他赌过钱，是们他抢了少爷的银子。另个一流氓又凶恶地喝着我：‘小丫头，快代你的少爷付赌债，不然，们我连你也打了！’“我一听生气极了，下一给了这个流氓个一巴掌…”
接下来，小芹便把事情经过向莫纹说了。
知后事如何，且看下回分解。
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