【一】长安洋溢一片舂天的气息。
这时节，城里人心浮动。
从空海挂单的西明寺到各处赏花胜地，正是牡丹花盛开之际。
人们成群结队，今天走访西明寺，明天赶赴大兴寺，⾜迹踏遍牡丹盛开的庭园。
那些赏花人的装扮，也逐⽇轻决、华丽来起。
即使是不胡人，时髦女子也脚蹬长靴，一派胡国风情走在大街之上。
当时汉人穿着波斯⾐物，配戴波斯饰物，是流行且前卫的装扮。
此刻，空海和橘逸势正走在人嘲之中。
有些郁郁寡
的逸势，与空海漫步繁华大街上，心情乎似也随之⾼昂来起了。“空海啊，们我人在长安吧。”逸势喃喃自语：“与眼前景⾊相比，同样是京城，京都便显得鄙陋多了。”逸势又恢复先前说的话语气。
空海和逸势步出西明寺的延康坊，朝西市走去。
们他正准备与柳宗元会面。
七天前，刘禹锡前来拜访空海。
他带来了柳宗元的亲笔信，希望七天后晚上会面。
三天前，告知会面地点的联络来了。
刘禹锡又带来了柳宗元的亲笔信。
信上提到，希望会面时间从晚上改为午间。
若是晚上会面，必须在暮鼓鸣响之后。
一旦暮鼓鸣响，街坊大门将全部关闭。
么这一来，两人便不能在坊与坊之间行动了。
由于得在坊门关闭之前到达，此因任何一方，或双方都得在⽩天出动。
按理说，应该是空海前往忙碌的柳宗元所在的街坊，不过，如此一来，会面后空海便回不去了。’为此，柳宗元必须提供空海夜宿场所。是只，这回了为晁衡的信件而与空海见面一事，柳宗元瞒住了王叔文。为因这封本为柳宗元所的有信，有可能曾遭王叔文窃取过次一。
倘若与空海会面还要提供住所，在这忙碌的时候，他得向王叔文说明理由。
由于必须隐瞒信件的事，他得撒谎，说是了为其他事而与空海会面。
或者他与空海、逸势会面一事，⼲脆保密到底。
柳宗元所在的街坊，秘密行动不易。为因
识柳宗元的人比比皆是。会面势必得移往他坊。可是，么这一来，换成柳宗元回不了家了。
此因，才有改约午间会面之议。
再加上，柳宗元夜里突然有急事，信上如此写着。
由于已和空海约定在先，柳宗元只得尽力重新安排，挪出午间和空海会面。
另一方面，柳宗元本⾝也出了状况，今天不与空海会面，下次更不知要待何时了。
地点选在西市。
离柳宗元居所稍远，样这反而好。
至少西市人多，人愈多，柳宗元愈不显眼。
柳宗元信上说，要只午间空海在西市附近闲逛，便有人向前招呼他。
既然如此，空海和逸势便说好先到马哈缅都的店看看，是于提早户外舂光明媚。
満街的
光恣意洒落。生长在道路两侧的槐树，嫰绿新叶掩映成丽美的光影。
逸势经已好久不曾如此大声喧闹。
“老是关在家里真是不行。不过让时间徒然消逝罢了。，’他环顾四周，向空海说起话来：“尽管如此，柳宗元大人也很忙吧。如今皇上龙体欠安，又遇上被妖术诅咒的事——”听到逸势突如其来的叫嚷“嘘——”一声，空海告诫他这一举动。
“这种事，不该大声嚷嚷。”“为什么？”“难保不会让谁听到，如果是员官听到，可就⿇烦了。”空海说。
“放心，我还明⽩这道理。”逸势呵呵笑道：“喂，空海。”逸势的⾝子凑向空海，悄悄道说：“话又说回来，在现宮里大概天翻地覆了吧。”“嗯。”空海点点头。
逸势说是的青龙寺凤鸣的来信。
凤鸣捎来信息，是昨天的事。
空海让大猴带信去问凤鸣，说己自想到青龙寺拜访惠果阿闺梨，该么怎办？那封信便是回音。
一丝不苟的字体，恰如凤鸣其人。信中说惠果阿阁梨不在寺里：“何时归返，一无所悉。”甚且提及，不便透露其行踪，倘若阿阁梨回来，将代为探询来寺之事。
逸势也读了那封信。
惠果不在寺里。
行踪也不能说。
由此，凤鸣反而透露了惠果的行踪。
文字如此写，空海定能猜出答案。
且而，不知何时归返云云，也暗示惠果之事尚未了结。
总之，惠果此行应是了为皇帝被下咒而到宮里设法。
他就此⼊宮而未再返回寺里。
由惠果不知何时归返可知，皇帝所遭受法术分十⾼強，绝非泛泛。
惠果是密教重镇——青龙寺的⾼僧，论其法力，即使在长安，也数一数二。
拥有此等法力，惠果对皇帝被下咒一事却束手无策——逸势依此推测：“在现宮里大概天翻地覆了吧。”“嗯。”空海点了点头。
凤鸣在信文结尾提到，如果要与惠果阿阁梨会面，动作要快些。
由此也可看出，不只皇帝，就连惠果的健康也不甚乐观。
凤鸣才告诉空海：“动作要快些。”“这次的斗法，或许会折损惠果阿阁梨的寿命。”空海说。
不论与对手斗法胜负如何，事件终了，惠果的精神与⾁体恐将遭受重创。
拥有法术而想伤害他人者，本⾝也会折寿。
对抗法术者，也将因而折损生命。
与生命攸关的法术，不论施与受者，在某种意义上，是都一种生命力的战斗。
如此所需的体力，惠果能承受吗？走着走着，两人已来到西市热闹的街心。
竹笼。
布匹。
丝绸。
也有贩卖⾁类、青菜和⼲果的。
不但鱼，锅、壶也都有得卖。
可以说，在大唐买得到的东西，这里应有尽有。
笔、墨、纸、砚。
活蹦
跳的
。马。
羊。
牛。
所有东西，都在此地
易。西域运来的琉璃杯、碗。
饰物。
有还地毯、长靴。
叫卖、讨价还价声此起彼落，好不热闹。
“总得觉这里比往常还要热闹。”逸势道说。
确实如逸势所言。
皇位更迭，政治实权移到王叔文手中之后，市井一片生气蓬
。为因盘踞市井、鱼⾁百姓的五坊小儿，在王叔文扫
之下，经已销声匿迹了。广场之上人头攒动。
“那是什么？”逸势拨开人群一看，原来街头艺人在正表演呑火，并获得热烈喝采。
一边大力噴吐出口的中燃油，一边点燃手上的火引。
是于，那烈猛的火焰便佛仿从口中大量噴出。
“喂，逸势。”空海自背后叫唤逸势。
“么怎了，空海。”“看那边。”顺着空海的手指望去，那里也是人山人海。
人群围观之处，传出鼓掌声、娇笑声，西域弦乐器正悠扬奏鸣着。
“是胡旋舞。”空海说。
人群最里面，有三名女子正跳着西域之舞。
胡旋舞，顾名思义，是一圈圈地转，转个不停的舞蹈。
波斯舞蹈的一种。
三名跳舞女子，全是蓝眼眸的胡人。
“们她 是不马哈缅都的女儿吗？”逸势说。
“是的。”空海答道。
们她的⽗亲马哈缅都，在这西市贩卖波斯壶、⽔瓶。
多丽丝纳。
都露顺⾕丽。
⾕丽缇肯。
三姐妹的名字。
空海、逸势与们她
识。两人也没人人群，观看女孩们舞蹈。
随着肢体舞动，们她⾝上的红、蓝、⻩⾐摆飘逸翻飞。
对于看惯⽇本舞蹈的空海与逸势，简直看得目不暇接。
舞蹈终了，群众中有人掷钱给女孩们。
弹奏乐器的胡人，忙着捡拾赏钱。
丰采耀眼、満面舂风的⾕丽缇肯，从围观人群中发现空海两人的⾝影。
“啊，是空海先生。”⾕丽缇肯像手球一般地弹起，奔向空海。
“空海先生。”⾕丽缇肯拉住空海的手臂。
随后发现空海和逸势的多丽丝纳、都露顺⾕丽，也赶忙奔至两人面前。
“什么时候来的？”“每次碰面都很意外哪。”多丽丝纳、都露顺⾕丽道说。
“们我有事到西市，刚好有点时间，想到马哈缅都的铺子转一转。”“喔，那们你正要到⽗亲那里哕？”多丽丝纳道说。
“是的。”“们我正巧也告一段落，起一去吧。”⾕丽缇肯拉着空海的⾐袖。，马哈缅都的店，就在不远处，近在咫尺。
“对了，⽗亲也想见见空海先生呢。”多丽丝纳道说。
“马哈缅都先生想见我？”“是的。”“什么事呢？”“他没说是了为什么事，不过，应该是那事吧。”多丽丝纳道说。
所谓“那事”——“卡拉潘那事吗？”空海问。
“大概就是那事吧。”五人边谈边走。在店里见到了马哈缅都。
“⽗亲。”⾕丽缇肯趋前打招呼：“空海先生来看您了。”马哈缅都看清楚是空海和逸势：“稀客、稀客——”立刻张开双臂
向们他。“您们终于大驾光临了。”“们我来探望您了。”空海道说。
“刚好。我也想见空海先生。”马哈缅都回答道。
【二】空海、逸势，与马哈缅都相对而坐。
在马哈缅都搭建的帐篷铺子最里处。
地板上铺着地毯，三人坐落其间。
三人面前，茶碗內已注満茶⽔，温热的⽔气袅袅上升。
许多陶壶和⽔瓶环绕三人⾝旁。
丽美的陶壶和⽔瓶，散出发蓝⾊光泽。
拉车声、路人行走声。
说话声、家禽鸣叫声。外面声响纷纷传人帐篷內。
马哈缅都，有一副标准的胡人脸型。
⾼
的鼻梁。花⽩的络腮胡子。
轮廓分明，深邃的眼窝中，碧绿的眼眸。
“街上好热闹。”空海说。
“对们我而言，那些令人厌恶的家伙没出来闹事，才真是帮了大忙啊。”马哈缅都道说。
当然“令人厌恶的家伙”指是的五坊小儿。
“我不道知 人唐 么怎想，对们我来说，换了皇帝，当然是一件好事。”马哈缅都直率说地。
“是的。”面对点头称是的空海，马哈缅都一脸认真地又道说：“刚才跟空海先生提过，我有事要对您说。”“什么事？”“卡拉潘的事。”“我想也是这件事。自从那次之后，您又道知了些什么？”“嗯。”马哈缅都点了点头，继续道说：“倒也是不 道知得很清楚，总之，乎似发生了奇怪的事。”“奇怪的事？”“是的。卡拉潘像好 在正收集奇怪的东西。”“什么奇怪的东西？”空海道问。
“活东西。”“活东西？”“虫、蛇、蛙啦什么的——”“——””有还猫、狗、鼠——”佛仿害怕说出口的话会玷污己自嘴巴似的，马哈缅都眉头紧锁。
【三】“是这半个月內所发生的事…”以此为开场⽩，马哈缅都始开述说。
所谓卡拉潘，指是的波斯咒师的事。
拜火教尚未普及波斯之前，是以当地土著信仰、琊宗
祠作为信仰
基。简单说地，波斯人，也就是伊朗人，在东渡唐国时，将拜火教，也就是袄教带到长安来，而这土著信仰的咒师，也时同来到了唐国。
这讯息是空海从安萨宝那里听来的。
与袄祠——也就是袄教起一来到大唐的波斯人，据说，有时了为満⾜不
人知的望，会瞒着安萨宝，私下求咒于卡拉潘。从杨贵妃在马嵬坡的墓⽳中，赫然挖出的狗骷髅，其上有一段咒文：污秽此地者，将受诅咒。毁坏此地者，灾祸及⾝。以大地精灵之名，予彼等以恐怖。
就是以波斯文记载的。
马哈缅都有一
识阿伦·拉希德，便是求咒于来到大唐的督鲁治咒师之一人。不过，这人男却因牵扯卡拉潘而命丧⻩泉。
道士周明德，是与督鲁治咒师联络的关键人物，然而，阿伦·拉希德和周明德却因欺骗卡拉潘而离奇死亡。
阿伦·拉希德在夜里，被兽类撕喉致死；周明德则在王叔文的外室李香兰宅邸，犯侵李香兰之后，己自走⼊鼎镬烫煮而亡。
这次，空海和逸势被卷⼊事端，可以说，背后不时浮现卡拉潘的影子。
阿伦·拉希德和周明德死后，督鲁治咒师曾短暂失踪。但某⽇起，曾经求咒于督鲁治咒师的人们，竟然分别收到了奇怪的信笺。
信文写着：请大家尽力搜捕下列生物，有人将以⾼价收购。
蛇。
蟾蜍。
鼠。
猫。
狗。
蜘蛛或蜈蚣。
猪。
牛。
或乌鸦。蜥蜴。
什么都好，全部带来。
信中语带威胁，此事绝不可对外怈漏；一旦怈漏出去，曾求咒于卡拉潘的人，其姓名将被公诸于世——“发生样这的事。”马哈缅都道说。
“可是，信上是不警告不能怈漏吗？”空海道问。
“是的。”“那为何马哈缅都先生会知晓此事呢？”“为因有一男子米马尔·阿里带着信来找我商量。”“商量？”“他说，然虽收到该信，不过由于周明德和阿伦·拉希德双双死于非命，他不道知该不该按信中吩咐那样做，正犹豫不决——”“那他没去哕？”“不。迟疑到后最，他是还去了。”“去了？”“结果阿里险遭不测。”马哈缅都道说。
【四】接到信之后的十几天里，阿里都在犹豫。
去过他曾求咒于卡拉潘。
买卖丝绢是他主要的营生。
他将购人的丝绢或⾐裳，带到西市贩卖，是这他最早经营的买卖。
由于买卖很顺利，不知不觉之中，他也做起其他生意。兼卖瓷壶、器皿等。
他将瓷壶、器皿装人木箱，以骆驼或马匹驮运。
可是，样这的运送备极艰辛。
每到傍晚时分，都得将货物自骆驼背上卸下，翌晨再装载运行。
如此周而复始的装卸过程，木箱里的瓷壶、器皿常会破损，有时，至甚破损过半。
了为避免损失，是于，他动念将砂子与瓷壶、器皿时同装⼊箱里。
么这做，确实可以减少瓷壶、器皿受损，重量却大为增加。此外，装砂⼊箱，多少也会伤及货物，再么怎说，是还会有一些损失。
米马尔·阿里是于又想出新办法。
他使用木屑和麦秆装货。
秋收后，他以低价收购无用的麦穗、麦秆，将它们晒⼲，混合大小木屑，和茶壶、器皿装⼊箱里。
这一装箱方法，用来格外顺利。
不过，却意外出现了仿效者。
阿里然虽秘密行事，却无法长年隐蔵而不为人知。
经常出⼊阿里住所的人唐赵某，得知此法，便始开在长安收购废弃的木材零料，将之刨成木屑，当作装填缓冲物出售。
货物商旅不仅限于西域和大唐的往来。
大唐境內的货运也分十频繁。
虽非发大财，但在货运甚多的长安，倒也可赚进相当钱财。
赵某到处宣称，此法是己自独创，阿里是仿效者。
然虽未曾蒙受庞大损失，阿里却深感懊恼。
购买木屑已如不从前顺手，后最，阿里反倒要向赵某买进木屑、刨屑。然虽他也可以花些时间己自制作，但毕竟，花钱进货是还方便些。
可是，阿里再也无法平息不快的心情，是于透过周明德，求咒于卡拉潘。
阿里求咒的心情，无非要想赵某受伤或生病，让他多少得到教训，并想不置他于死地。
求咒后不到十天，赵家便遭大火。
某晚，刨屑堆突然起火，赵家烧毁大半。赵某本人也因灭火而灼伤左手臂。
不知是咒法奏效或偶然造成，是还卡拉潘己自放的火？总之，发生了这等事，阿里里心直发⽑，之后便断绝与卡拉潘接触。然而，这回却是还收到了上述信件。
他想不跟卡拉潘有任何瓜葛。
可是，如果对信件置之不理，不知将会遭到何种可怕报复。更何况，求咒的事若公诸于世，也够令人困扰了。
是于，阿里找某人商量。结果，对方表示己自也收到信了。
那人依照指示，带了八只狗、五只乌鸦、三十五只蟾蜍、六十条蛇前往。
指定
货地点，是某坊內的旧宅废址。一到该处，已有两名男子站在大楠树下。
多到不可胜数的大陶瓮置放在树下，此外，有还鸟笼、木箱散置其间。
另有数十只狗，被绑在木桩上。
跟那两名男子打过招呼后，便被指使将蛇、蟾蜍放在各自瓮里。
一打开蛇瓮陶盖，里面有无数条蛇
动着。腥臭味扑鼻而来，人男将带来的蛇往罐里倒去。蟾蜍瓮也同样被打开，里面有数量可观的蟾蜍。瞄看一眼，令人嫌恶的臭气冉冉飘升，直扑脸面。
两名男子一一点清蟾蜍、乌鸦、蛇、狗的数量。
数清楚一遍后道说：“样这的话，只能给这些钱。”接着，从怀里拿出一些钱，
给来者。两人又说，存货已不少，过两天这桩买卖就要结束了。
人男不动声⾊探听得知，原来收集这些东西并非们他的主意，们他 是只听命行事而已。
在此收集活物，每天送到某个秘密地点，可以赚不少钱云云。
那人男对阿里说，如果要
货，明天是后最一天了。结果，阿里终于下定决心。
然虽不道知对方到底要用来做什么，那跟他无关。
总之，阿里暗忖，反正要只收集活物带去
差，次一就可了事。若有还钱可拿的话，那就带去过吧。
据说，阿里带东西去过，是两天前夜里的事。
然虽已决定要去，但突然要找到狗、虫等物并不容易。
阿里托人到处搜罗，终于找到两只狗、三条蛇和四只
。当他以马车载运到先前所提的旧宅废址时，已是向晚时刻。
彼时暮鼓敲过，阿里已无法返回家居的街坊。
是于，他决定办完事后，投宿到某个寺院。
不知先前那两名男子是否还在？总之，他在夕暮中前进，终于抵达指定地点。
那是个一土墙围绕的大宅邸。
几株槐、楠老树错落其间。
阿里从半掩的破门走进宅內。
正屋屋顶已毁圮大半，前庭稍远处耸立着巨株老楠树。
应该就是那儿了。
他里心 么这想着，脚下继续前进，但周遭丝毫不见人影。
别说是人，连马也看不见，更别说应该绑在木桩下的狗群了。
见看楠树底下有许多木桩，便道知是这里没错。
可是，个一人也有没。
既没陶瓮，也无狗群。
难道就样这回去了——倘若今天真是后最期限，那该就此结束了。
他下一子松了口气，但能否就此了事的狐疑与不安，又爬上了心头。
天⾊经已渐渐暗了下来。正想查看野草丛生的庭院里有无人迹时，一阵微弱的呻昑声传来。
是人的呻昑声。
感觉像是野兽低吼，恐惧瞬间穿贯背脊，阿里试着循声辨识，在摇晃不断加大的草丛里，有个漆黑的物体。
看似耸立的庭石。
黑影有两个，但立刻可以辨识出来，其中之一绝非庭石之类的东西。为因它在正 动扭着。
近步向前，⾎腥味扑鼻而来。
是这什么？！止步定睛一看，那里有两个人。
两人是都男子。
一人动也不动地瘫倒在地，另一人微弱动扭着⾝躯。
乎似察觉有人，呻昑的男子用细弱音声喊叫：“救、救、救命啊…”喉咙出发咻咻的嘶鸣声，混杂着一股
润的嗓音。穿过跟前一动也不动的尸体，阿里瞧见了那张仰望的脸。
两眼圆睁，嘴巴张大，那人男已死了。
喉咙开裂，乎似是被利刃所割裂。
开裂之处，涌出大量鲜⾎。
一息尚存的男子也一样。
喉咙裂开了。
不过，乎似微息尚存，自
边出发勉強可听闻的嘶哑音声。每一发声，喉咙裂口便会怈出空气，成为
润声响。喉咙开口，⾎沫汩汩冒出。
阿里很想大叫一声逃离现场，后最却胆颤心惊地坐了下来道问：“你么怎了？”“被、被杀了。喉、喉咙…”终于说出话了，音声极其微弱，佛仿嗫嗫自语似的。
“是谁⼲的？”“那、那个家伙。”“那个家伙？”“对。我看到了，我——”“看到？看到了什么？”“那个。”“哪个？”“狗。”“狗？”“很多狗被埋在土里——”“在哪里？”“土里，那个男的那里。”“那男是的谁？”阿里道问。
“咿…”仿若悲鸣的音声，从男子
边流泻而出：“狗被埋在土里，有只头露出地面。们我全都见看了…”“什么？”“以所，那男子就把们我…”【五】喉咙伤口一边冒着⾎泡，那男子一边和阿里说话。
他音声嘶哑，话也断断续续，几乎听不懂，无法明⽩其意思。
且而，时间也不长。话还没全部完说，那男子便死了。
即使如此，阿里试着拼凑那男子留下的只字片语，以便了解他的意思，事件来龙去脉大致如下：男子与其同伙，之前便一直担心着。
每天，大量收集狗、蛇、虫，究竟做何打算？己自的雇主，到底想⼲什么呢？么怎说也得觉⽑骨悚然。
雇主是名女人。
两人则是来自外地的游民。
在家乡混不到饭吃，才想到京城找工作，好歹也碰碰运气。
新天子刚登基，忙
中定一有许多地方需要人手。来到长安后，却找不到事做。不到十天，仅的有一点点钱也已用尽，只好席地呆坐在东市一隅。正感前途茫然之际，那女人主动向们他打招呼。“们你俩，肚子饿了吧！”一抬头，是一名看来起三十岁不到的女人。
然虽一⾝唐装打扮，仔细看却是眼眸碧绿。
像是混有异国⾎统的杂种。
“我有份好差事。们你嘴巴牢靠吗？”“当然。”男子立刻道说。
“我想也是。才刚来京城，应该有没
人吧？”听到这番话，男子点头称是。“您为什么如此清楚啊？”“看样子就道知。有没
识的人，便不会到处说些多余的话。”“正是。”“如何？这活儿做不做？”“们我什么都做，到底是什么活儿？”“从某处会运来狗、鸟、蛇、虫。我要们你点收这些东西，再运往别处。”“别处？哪里呢？”“愿意做的话，我就告诉们你。么怎样？”女人开出的工资，为数不少。“可是，这活儿绝不能对任何人透露。譬如，东西要运往哪里啦，么这做是为什么啦，都不准问。且而，即使们你问了我也不会说。如果不能遵守约定，就得不到活儿啦。”“们我做！既然能拿么这多钱，们我当然愿意做。”男子道说。
“听好——如果违反约定，们你可要倒大霉！”总之，要想工作钱赚的两人，完全答应了。
地点是崇德坊。
在崇德坊一处不与他宅接邻的废宅，两人事先备妥陶瓮、拉车，便会有人带来虫、狗或蛇等。
点收那些东西，付过钱，两人再运送到崇德坊其他宅邸。
抵达目的地时，已是大半夜。
上述那名女人出来，要们他将运来的东西放置一旁，然后再将空瓮拉回旧宅，并在该处觉睡。翌⽇午后，陆续又有人
来虫、蛇等物。货的人，偶尔有汉人，不过大多是碧眼胡人。在不断重复的过程之中，们他 始开担心来起。
昨夜——也就是男子对阿里诉说此事的前一晚。
那宅邸到底在进行什么事呢？后最，两人决定一探究竟。
们他一向从正门进去，由于听到狗吠声等自后宅传来，猜测可能在正进行什么事，两人缴
狗、虫之后，便沿着宅邸的围墙，悄悄地绕到后面。果然不出所料，绕到后面，狗吠声愈来愈大。
吼叫声、狂吠声至甚呻昑哀号声。
正巧围墙外侧耸立好几棵老槐树。
两人是于决定爬到树上好好窥视一番。
们他攀上树⼲、手抓树梢，其⾼度，正好可以望见围墙內侧。
两人在围墙上露出头。
提心吊胆地窥视着。
结果，从围墙內院，们他看到了怪异的景象。
庭院里摆着大铁笼，正燃烧着木柴，一片火光往上冲。
火焰映照出某些东西——那是狗的头颅。
从地面上冒出无数颗狗头颅。很多狗被埋在地下，只剩头颅露出地面。
大约有三、四十头吧。
狗还没死。活生生的。
正龇牙咧嘴地呻昑、吼叫。
“啊、啊…”男子噤不住要叫出来，随即将音声咽下。
方才碰见的女人，正站在火焰旁。
低头俯视着狗群。
女人右手握着弯形大刀。
“看、你看…”男子小声对同伙道说：“狗、狗的前面…”每只狗的前面，都放置了某种东西。
在狗鼻子之前有一红黑⾊块状物。
“是⾁吗？”仔细看，乎似是生⾁。
且而，那⾁与其说是块状物，乎似更像是某种图形。
是文字？看来像是“大”字造型。
不过，定睛再看，才道知那是不文字，而是某种“形状”
“是人吧？”那是人，没错，就是人。
是两手、两脚摊开的人的样子。
且而，那状似人形的⾁块上，还搁着纸张或符咒之类的东西。
再仔细一看，长方形的纸张或符咒上面，写着一些文字。
然而，为因距离太远，虽可看出是文字，却无法辨识到底是什么文字或话语。
仅约略道知，乎似是写了某人的名字。
且而，狗对着鼻前的⾁，一直吠个不停。
为什么吠个不停呢？那是为因狗正饥肠辘辘。
肚子饿得想一口咬住眼前的生⾁，那
望转为音声让狗吠个不停。人男明⽩了，狗几乎都没喂食。
口吐⽩沫的狗，一直吠个不停。它们无论如何也想咬住眼前的⾁块，以所狂
、发疯似地吼叫。吠个不停。狗状狰狞，眼露寒光，张牙垂涎着。
是这何等残酷的行径啊。
瞧见那狗的可冷模样，便可猜想到，已是不一、两天，而是三、四天或五天没喂食半点东西了。
在狗的念头里，除了一口咬住眼前这块⾁之外，肯定别无他求。
不久——令人⽑骨悚然的事，就发生在看到那光景的片刻之间。
女人走近只一狗的面前，两手握刀，用力上举。
而后，狠狠地从狗头斜上方砍了下去。
那刀劲使切⼊狗头之中，将之切割成两半。
⾎沫横飞，噴洒而出，宛如骤雨般打落在地面上。
佛仿执念附⾝，狗头向前飞奔，用牙咬住⾁块。
牙与牙相互碰撞出发声响，只剩头颅的狗数度啮咬⾁块，直到无法动弹。
然后，女人又站到下只一狗的⾝旁。
再度挥刀斩下狗头。
只剩一颗头的狗，啃食眼前的人形⾁块。
转瞬之间，已有四颗狗头落地。
接着——从女人后方、宅邸
暗处，再度出现⼊影。是个全裸的人男。
说是人男，如不说是个老人吧。
那老人现⾝后，朝女人走近。
女人察觉老人靠近，将刀放下，停止砍狗头的动作。
老人站在女人面前，将嘴
附在女人耳边，乎似咕哝着什么事。啊——人男脑海里突然传来不祥预感。
被发现了。
女人转头的瞬间“下趴！”男子对同伴锐声道说。
女人定一是要朝这里看。
不过，在女人转头前，男子与同伙早已将头下趴了。
被见看了吗？佛仿坠落一般，男子们自树上快速滑下。
狂奔。
狂奔，终于回到原先的废宅。
即使经已回到这里，心悸仍旧无法平息。
事迹败露了吗？！她道知 窥偷 是的 们我吗？如果是，最好马上逃离这里！为因这里，无论老人和女人都已知晓。
假使要对们我报复，或许会趁着夜晚来到这里。
好几次都想——逃走。
可是，逃走便拿不到工资了。
或许，两人道知有人窥偷，但未必道知是们我。
或许，女人转头是只偶然的动作，并是不想搜寻躲在树上的们我。
或许，老人完说话，那女人转头，不过是想转回原来的位置而已。
或许，们我看得胆战心惊，因而误判己自败露形迹了。
定一是样这子。
那样的距离，即使被发现，也不至于看得出是谁在窥偷。
距离既远且喑，辨识人的脸孔应该有困难。
万一不幸被发现，对方也不道知是谁才对。
两人想着这些事，夜一未合眼，便
向黎明了。结果，什么事也没发生。
果然，们他没被发现。
心情一变得开朗，两人胆子也壮了来起。
今晚⼲完后最 次一活。
拿了工资，就此告别，一切便结束了。
倘若被问起什么，佯装不知就好了。
即使对方不相信们我的话，至少，们他也应该理解，就算们我看到那些景象，也不会告诉别人。
如此作想之后，两人决定等到傍晚，完成后最 次一工作。
可是，那天无人带虫、蛇前来。
夕
即将西沉之际，有人出现了。们他立刻道知来者何人。
是那老人。
⾝躯瘦弱细小。
错不了！他来做什么？两人已商量好说词，再么怎被问起，都要推说不道知昨晚的事，什么也没见看。
可是，两人⾝子已微微地颤抖来起了。
老人缓步走来，在两人面前停住。
不发一语。
只以可怕的⻩⾊眼眸，凝视两⼊。
“没、没…”两人说不出话来。
嘴巴无法出声，⾝体却不自主地
烈颤抖着。然后——“看到了吧…”短短几个字，像是说给老人己自听。
突然，老人的右手一闪。
某个亮闪闪的东西，自男子们眼前飞过。
是锐利的金属光芒。
一瞬间，同伙男子的下颚，进涌出鲜⾎，噴洒在老人脸上。
鲜⾎。
喉咙已被割裂。
发不出声来，同伴向前摔倒，停止呼昅。
接着轮到男子。
咻。
老人来到己自面前时，人男吓得无法动弹。
只能无意识地浮出傻笑。
站在面前的老人，右手又是一闪。
噗哧一声，喉咙割裂了。
鲜⾎从己自的下颚噴出，洒向老头脸上的瞬间，男子的意识脫离了⾁体。
人男完全失去了意识。
恢复知觉时，察觉到阿里朝耳畔呼唤己自：“还好吗？”奄奄一息的他，将事情经过告诉阿里。
说是对着阿里讲话，实其更像发烧的人在胡言
语。几乎有只一方在说话，完说话，男子便在阿里手臂上断了气。好不容易带来的狗、虫、蛇，在这情况下经已卖不出去了。
且而，一直待在这里若被见看，也会带来困扰。
是于，阿里抛下两具尸体，飞也似地奔回己自家里。
不敢跟任何人透露风声，样这过了几天，阿里目渐消瘦，几乎到了滴食未进的地步。
可是，关于己自所见到的事情，他却很想找人一吐为快。
不知不觉中，他便出在现马哈缅都的铺子，和马哈缅都打招呼了。
【六】空海和逸势，走在西市的嘈杂人声里。
诚如马哈缅都所言，市集的确比从前热闹许多。商贩叫卖声变大，绝非自我感觉作怪。人群的中笑声乎似也变多了。
在众声喧哗的人群中，空海面有难⾊地走着。
“逸势啊。这事会愈来愈棘手。”空海道说。
“刚刚马哈缅都所说的事吗？”“嗯，事情愈来愈有趣了。”“喂，空海。”“什么事，逸势。”“样这的事，不该说出有趣之类的话。”“是吗？”“倘若被哪个坏心人听到，不知会被传出什么话来。”“这是只 们我之间的对话，不必担心。”“不会就好——”逸势语带些许不満说地：“——可是，空海啊。你那样说，的真就没事吗？”“那样说？”“你是不对马哈缅都说，别担心吗？”“嗯，说了。”“就是那事呀。”“除了别担心——有还其他说法吗？”空海反问逸势。
“其他说法——”“大概也只能那样说了。”所谓“那样说”是指前不久空海对马哈缅都所说的话。
完说米马尔·阿里的事，马哈缅都问空海：“这事情，阿里担心得要死，么怎办才好？”“不必太担心吧。”空海回答：“当作什么也不道知，没见看、没听过——同平常一样过⽇子，就是最好的办法了，请您样这转告阿里先生。”“样这就行了吗？”“没错。”空海断然回答。
其后，马哈缅都的女儿们也加⼊闲聊，说了一些市集热闹的话题，不久，空海和逸势便告别马哈缅都的帐篷离去了。
“你听好，逸势，在现卡拉潘没空管这种事。假使阿里没向任何人提起，那么，阿里便有生命危险，但他经已说出去了，以所阿里是全安的。”“咦、咦——”出发叫声后，逸势道问：“可是，如果阿里说出这事，被卡拉潘道知，难道卡拉潘不会发怒而来惩治他吗？”“为什么会？”“为因，就是…”逸势一时语塞。
“倘若卡拉潘道知阿里说出去了，那表示，堵住阿里的嘴也无济于事了。再说，阿里既有没毁弃与卡拉潘的约定，也有没背叛他。”“嗯。”“如果我是卡拉潘，在得知阿里已告诉别人，或者，道知他准备要告诉别人的话——”“怎样？”“大概会逃走吧。”“逃走？”“刻不容缓，从那废宅逃走。”“是吗？”逸势抬⾼音声。
“在道知那两人已目睹一切时，便始开准备了吧。”“——”“杀那两人之前，应该早已安排妥当逃逸步骤了。”“你是说——”“即使在现去到那废宅，恐怕也杳无人迹了。”“你肯定吗？”“肯定。”空海明确地点点头：“逸势啊，先前我说有趣，是为因很多事情已始开逐渐明朗了。”“始开逐渐明朗？”“嗯。”“什么事？”“譬如说，这个卡拉潘可能就是杀了周明德、阿伦·拉希德的督鲁治咒师。”“本来就是那样吧。”“有还，逸势啊。督鲁治咒师和们我听过好几次的⽩龙，恐怕是同个一人——”“什么？！”“⽩龙的名字，你道知吧。”“听过。是你从丹翁大师那里听来的。”“没错。”“不过，可是——”“先前我就认为可能是样这，结果真是样这。卡拉潘的事和贵妃事件，有诸多牵连。”“——’“你听好，们我去挖贵妃墓地时，是不挖出狗骷髅吗？那上面所写的正是波斯文字。”“我道知。”“与贵妃事件关系密切的，有⻩鹤、⽩龙、丹龙三人。”“嗯、嗯。”“刘云樵宅邸的妖猫事件，徐文強棉花田出土的兵俑，有人诅咒缩短德宗寿命，如今又准备对永贞皇帝下手等等，全都有牵连。”“皇上被下咒的事也有关联吗？”“嗯。”空海点头后，望着逸势说：“这次督鲁治咒师收集狗、虫、蛇——”“么怎样？”“是这 了为下蛊毒。”“——”“了为对皇上下咒，督鲁治咒师才收集那些东西。”“换句话说，对皇上下咒的人是督鲁治咒师？”“从刚才始开，我就是在说这个啊。”“那么，那两人就是为因窥探到督鲁治咒师——也就是⽩龙对皇上下咒的场所，才被杀害了。”“大概吧。”空海道。
“唔…”逸势叹息般地深深吐出一口气：“空海，我被你么这一说，也乎似有那种感觉了。可是，为什么⽩龙要做出那样的事？”“做出哪样的事？”“要想施咒让皇上减寿。”“我也不道知。总得觉这件事和贵妃有很深的牵连——”“且而，王大人应该也有份吧。”“嗯。”空海点点头：“提起王大人，这市集能够如此热闹，也是拜他之赐。
可是～”“么怎了？”“关于这件事，我愈来愈得觉王叔文大人的牵连是不好的——”“我也么这想。”“今天应该带大猴来。”“带大猴来？”“大猴在的话，就可以让他到崇德坊探看下一。”“说的也是。”“总之，这件事是还要先告诉柳大人才好。”“那人男也很辛苦啊——”逸势么这说时——“空海先生。”有人从背后打招呼。空海和逸势起一回头看，见到韩愈站在眼前。
“喔，是韩愈大人。”空海说。
“请随我来。”韩愈深深一鞠躬。 n6ＺwW.cＯm