这块陆大上的一切是都超大规模的。河流辽阔无边，气候酷寒炙热，景⾊无与伦比，就连雷霆也乎似格外震撼响亮。这个家国的混
撼动了所的有宪法章程。们我
己自人在这里铸下的错误——们我的处置不当、们我的损失、们我的聇辱，有还
们我的毁灭——在这里也同样是超大规模的。——卡莱尔爵士致乔治·塞尔温的信，1778年从乔治亚州、田纳西州，一直到肯塔基州，几百个老⾕仓的屋顶上都挂出广告牌子，告诉人们哪里才是国美东南部最重要的景点。在一条穿越森林的曲折公路上，司机会在途中经过个一早已烂掉的红⾊⾕仓，见看屋顶上用油漆写着：参观岩石城世界第八大奇迹而旁边个一摇摇
坠的
牛棚的屋顶上，漆着⽩⾊的印刷体：在岩石城俯瞰七个州世界奇迹在这些广告标语误导下，司机会为以岩石城就在前面最近的拐弯处，而是不远在驱车一天才能到达的远望山下。那里位于乔治亚州，正好在田纳西州查塔努加市的西南。远望山实其算不上一座山，只不过是个一⾼得有些离谱、居⾼临下的小山峰。⽩人到来之前，切罗基族印第安人的个一分支切卡莫加族就生活在那里。们他管那座山峰叫“查托托诺基”翻译过来的意思就是：最⾼处变成个一点的山峰。
1830年，安德鲁·杰克逊制订了印第安人重新分配法案，将印第安人从们他的土地上驱逐出去，包括全体肖克陶族、切卡莫加族、切罗基族和契卡索族。美军骑兵连強迫每个一走得动路的人长途跋涉一千英里，徒步走到新的印第安人定居区，即来后的俄克拉荷马州。是这一条充満⾎泪的迁徙路程，是非正式的种族灭绝。成千上万的人男、女人和孩子死在路途之中。胜者为王，败者为寇。对这一点，有没人能说什么。
有个一说法：谁控制了远望山，谁就控制了这片土地。毕竟，这里既是个神圣的地方，也是当地的至⾼点。南北战争的时候，这里爆发过一场战役：云端之上战役。它是一场大战第一天的战斗。之后，北军做到了看似不可能完成的事，在有没得到上级命令的情况下扫
并夺占了米申那里山脉。北军控制了远望山，北军获得了南北战争的胜利。远望山上有很多隧道和山洞，有些常非古老。大部分山洞在现都堵塞了。尽管如此，当地的个一商人是还开掘出个一地下瀑布，命名为红宝石瀑布，游客可以乘电梯到达。这里是个旅游景点，不过最昅引游客的是还远望山的山顶。岩石城就在那里。
起初，岩石城是一处妆点山坡的花园，园內的小路引导游客们绕过岩石，登上岩石，或者从岩石中间穿去过。们他将硬币投⼊个一投币孔，穿过吊桥，然后用投币望远镜欣赏远方的景⾊。据说在常非少的有晴朗⽇子里，如果空气格外清慡的话，可以看到几个州的景⾊。那里就像个一人山人海的地狱，人行通道上挤満游客，每年有几百万人蜂拥而来，挤进山洞，看那些背后打着照明灯的玩偶模型（摆成各种童谣和神话传说的中故事场景）。们他离开的时候，里心都有些
惑，不道知
己自为什么要来，也不道知到底都看了些什么，以及在那里是否玩得尽兴。们他从国美各地赶来远望山。们他 是不游客。们他 的有开车来，的有乘机飞，的有搭巴士，的有搭火车，有还的步行而来。有些人是飞来的——飞得很低，且而只在黑漆漆的夜晚飞行。有还几个人是从地底下来的。很多人沿途搭便车，乞求紧张的摩托车手或卡车司机带们他来。己自有汽车或者卡车的人，如果看到那些在路边、长途休息站、路边餐厅里的人，并认出们他的⾝份话，就会主动让们他搭顺风车。
们他尘土満面、浑⾝疲倦地抵达远望山山脚。们他抬头仰视绿树覆盖的⾼耸山坡，见看了——或者说想象们他 见看了——上面岩石城里的道路、花园和瀑布。
最早一批人是在清晨抵达的，第二批人则在⻩昏时分到达。接下来的几天里，们他的人还在陆陆续续地汇集到这里。
一辆破破烂烂的租赁搬家卡车停下，走出几个因长途旅行而疲倦不堪的维拉⽔妖和露萨卡⽔仙女，们她脸上的化妆有些模糊，长袜丝被挂破，眼⽪浮肿，显得极其疲惫。
山脚下的一丛树木旁，个一上了年纪的昅⾎鬼把一
万宝路香烟递给个一长得像猿猴、披着一⾝蓬蓬橘红⾊⽪装的家伙。它礼貌地接过香烟，两个人肩并着肩，安静菗烟。一辆丰田大霸王越野车停在路边，车上下来七个国中男女。总的来说，们他个个显得⼲净整洁，穿着某些家国低级公务员喜
穿的黑⾊套装。其中个一人拿着个一带夹子的记事板，清点从车厢里取出的大巨的⾼尔夫球袋。球袋里装着把手涂漆的华丽宝剑，有还雕刻精美的
子和镜子。武器分给个人，每个人都仔细检查，然后在本子上签收。个一曾经很有名的、被认为早在1920年代就经已去世的喜剧演员，从他生锈的车子里爬出来，脫下⾐服。他长着一对山羊腿，有还一条很短的尾巴，像山羊一样摇来晃去。
四个墨西哥人结伴来到，个一个笑容満面，乌黑的头发闪闪发亮。们他传递着个一酒瓶，酒瓶装在棕⾊纸袋里，以防被别人见看，里面盛是的一种混合了巧克力粉、酒精和鲜⾎的
体。个一小个子、黑胡子的人男，脑袋上戴着一顶肮脏的黑⾊圆顶帽子，鬓角留着一缕卷发，披着一条耝糙的带流苏的祈祷披肩。他穿过草地，加⼊到众人中间。他的同伴站在他⾝后几英尺远的地方，⾝⾼是他的两倍，⽪肤是优质波兰陶土的那种灰⽩⾊，额头上刺着字，意思是“真相”
更多的人陆续来到。一辆出租车停下来，几个拉克沙萨——印度次陆大上的恶魔族——从车里钻出来，四处转来转去，注视着山脚下的人们，一言不发。后最，们他找到了玛玛吉。她双目微闭，嘴
动，在正祷告。这些人中，们他只认得她，但却为因
去过与她进行的残酷恶战犹豫不决，不敢靠近。她伸手摩抚脖子上的骷髅项链，棕⾊的⽪肤慢慢变成黑⾊，如黑⽟和黑曜石一样清澈的黑⾊。的她嘴向外翻过来，露出锋利可怕的硕长⽩⾊尖齿。她睁开所的有眼睛，然后朝拉克沙萨招手，叫们他到她⾝边去，像招呼她己自的孩子一样
们他。最近几天，风暴转到了北部和东部，但依然有没缓和空气中弥漫的那股庒力和
动之感。当地的天气预报员警告大家，说⾼庒地区将会形成龙卷风。⽩天这里很暖和，晚上却寒冷刺骨。们他分成了许多非正式的小团体，的有按国别划分，的有按照种族，的有按照
格，至甚物种。们他个个看上去是都忧心忡忡，且而模样很疲惫。有些人在
谈，偶尔有笑声传来，但是只零星的笑声。大部分人沉默不语。六罐一组的啤酒在人群中传来传去。几个当地的人男和女人也穿过草地走过来，⾝体的动作有些古怪。开口说话时，们他的音声是占据们他⾝体的洛阿的音声。个一⾼个子人黑男子用莱格巴爸爸的音声说话，他是负责开启死亡之门的神。而巴龙·萨麦帝，伏都教的死神，则附在个一来自查塔努加市的十几岁野姑娘的⾝上（可能是为因看上了她歪戴在头上的那顶黑⾊丝绸⾼顶帽），是于，她说话的时候，出发 是的巴龙低沉的嗓音。她昅着一
大巨的雪茄，指挥三个“杰地”——死者之神。这三个杰地居住在已到中年的三兄弟体內，们他带了猎
当武器，喜说下流得让人吃惊的
秽笑话。那种笑话有只
们他
己自才得觉好笑，让们他哑着嗓门笑个不停。两个看不出年龄的印第安切卡莫加族女人在周围转来转去。们她穿着油污的蓝⾊牛仔
和旧的⽪夹克，着看这些人，以及们他的战斗准备。有时们她会指指点点，然后头摇。们她并不打算参与即将到来的冲突。月亮从东方升起。有还一天就到満月了，月亮佛仿占据了一半的天空。它升来起之后，一层深橙红⾊的光芒笼罩着山脉。月亮越升越⾼，体积随之缩小，月光也变成了苍⽩⾊。后最，月亮像灯笼一样悬挂在⾼⾼的天际。
那么多人在这里等待。在月光之下，在远望山山脚下，们他耐心地等待着。
劳拉渴了。
活着的人会在的她脑海中燃烧。有时候很安静，像
蜡烛，有时候却像熊熊的火炬。此因她很容易就能避开们他，也很容易就能找到们他。可是，影子却燃烧得那么奇怪，吊在那棵树上，出发极其独特、属于他己自的光。有次一，她责备他并是不真正活着。那时她经已死了，们他两个手拉着手起一走。当时，她真希望能看到他绽出因感情
动而生的火花，能看到什么不寻常的东西，无论那东西是什么。她还记得己自当时走在他⾝边，一心盼望他能理解她对他说的话。
但是在现，影子吊在树上，奄奄一息，时同却爆出发前所未的有活力。她着看他的生命一点点衰弱下去，时同却又前所未有地、真正地活着。他请求她留下来陪他，待在这里度过整晚。他原谅她了…许也原谅她了。但原不原谅有没关系。她只道知一件事：他改变了。
影子叫她到农场里去，说们她会给她⽔喝。可农场房屋里有没灯光，她也感觉不到有人在里面。不过，他说们她会照顾的她。她推了下一农场的门，门己自打开了，生锈的合叶议抗地出发刺耳的尖叫声。
她左肺里面有什么东西在动，那东西爬行
动，让她忍不住咳嗽来起。她发现己自走进了一道窄窄的走廊，前面的路几乎被一部布満灰尘的大钢琴完全堵死了。房子里面有一股嘲
的味道。她绕过钢琴，推开另一道门，结果走进一间破破烂烂的客厅。墙壁上绘着图案，屋里摆満摇摇坠的家具。一盏油灯在壁炉架上燃烧着，下面的壁炉里烧着煤块，但刚才在屋子外面时，她既没看到也没闻到烟味。她感到燃烧的煤炭乎似并有没让房间暖和来起，但劳拉更愿意把这归咎于这栋老房子，它实在过于寒冷了。死亡让劳拉痛苦，痛苦的绝大部分源于缺乏，缺乏⽔分，缺乏热量。烧灼般的⼲渴之感烤⼲了她体內的每个一细胞，⾝体和骨骼产生不了半点热量。有时候，她会不由自主地想：火葬柴堆上劈啪作响的火焰会不会给她热量，地底柔软泥土做成的棕⾊毯子会不会让她得觉温暖，冰冷的海洋会不会平息的她⼲渴…她突然意识到，这个房间并是不空无一人。
三个女人并肩坐在一张陈旧的沙发上，像好一组艺术展览品。沙发的面料是破旧的经已褪⾊的棕⾊天鹅绒，一百年前，它曾经是明亮的淡⻩⾊。从她进来之后，们她的视线一直随着她移动，但谁都有没开口说话。
劳拉没想到们她会在这里出现。
有什么东西在她鼻腔里
动。劳拉从袖子里摸出一张纸巾，始开擤鼻子。她把纸巾团来起，和里面的东西起一扔到燃烧的煤炭上，望着它在火焰中起皱、变黑，燃起橘⻩⾊的火焰。只见那几只蛆虫也在火焰中起皱、变⾊，后最燃烧来起。她转⾝面对沙发上的女人。自从她走进客厅，们她一直一动不动，连一块肌⾁、一
头发都没动过。们她仍旧死死地盯着她。“们你好，是这 们你的农场吗？”她问。
个子最⾼的那个女人点点头。的她双手肤⾊很红，表情冷漠。
“影子——就是吊在外面树上的那个人，他是我丈夫。他让我告诉们你，请们你给我一点⽔喝。”的她內脏里有某种很大的东西在动，它
动一阵，又停了下来。⾝材最矮小的女人从沙发上爬下来。她坐在沙发上时，脚还有没碰到地面。她匆匆跑出房间。
开门关门的音声之后，农场房屋外面传来一阵很响的咯吱咯吱声，每次都伴随着⽔花飞溅的音声。
很快，小个子女人回来了。她端着个一褐⾊的陶土罐，罐子里面盛満⽔。她小心翼翼地把罐子放在桌子上，然后转⾝回到沙发上。她扭着⾝体爬上沙发，重新坐到她姐妹们的⾝边。
“谢谢。”劳拉走到桌旁，环顾四周，想找喝⽔的杯子，可什么都看不到。她拎起陶罐，发觉它比看来起的重得多。罐子里的⽔格外清冽纯净。
她把罐子举到嘴边，喝了来起。
⽔很冷，比她想象得到的任何⽔都要冷。它冰住了的她⾆头、牙齿和咽喉。但她继续喝⽔，她无法停止，感觉⽔一直冰到胃里，冰到的她內脏、心脏和⾎管。
⽔如同
体的冰一般，流到她体內。过了好久，她才猛然意识到⽔罐经已空了，有几分惊讶地把空罐放回桌上。
那些女人一直在冷静地观察她。死亡之后，无论是思考是还说话，劳拉再也用不比喻的方法了，事情该是什么样子就是什么样子。不过在现，着看沙发上的三个女人，她发觉己自想到是的陪审团，是在正观察实验室动物的科学家。
突然间，她始开颤抖来起，挛痉
的颤抖。她伸手扶住桌子，想稳住己自，可桌子突然歪到一边，像要避开她一样。终于扶稳桌子后，她猛地呕吐来起。她吐出胆汁、甲醛溶、无数蜈蚣和蛆虫。然后，她感到己自
始开排怈，始开小便，防腐物质迅速从她体內排出，淋淋的。如果她还能呼救的话，她定一会尖叫出声，但地板向她面扑来，她摔倒了。如果她有还呼昅，这下一
击撞会撞得她
不过气来。时间淹没了她，灌进她体內，沙尘暴一般呼啸飞旋。成千上万的记忆一瞬间涌到眼前：她在商店里走丢了，那是圣诞节前，她到处都找不到爸爸；她坐在吉奇酒吧，点了一杯草莓台克利
尾酒，和个一表情严肃的大个子男孩约会，心想不知他接吻的⽔平如何；她在汽车里，车子东摇西晃，罗比冲她吼叫，防撞铁柱终于挡住了车子，却没能挡住车里的人在惯影响下继续前冲…时间之⽔，它来自尤达泉，命运之泉。它是不生命之⽔，不完全是。但是，浇灌世界之树树的正是时间之⽔。世间再也有没和它同样神奇的⽔了。劳拉醒来时，农庄里空无一人。她无法控制地颤抖着，呼昅在清晨寒冷的空气中凝结成一团⽩雾。的她手背上有一块擦伤，伤口上面有一点
的东西——鲜
的红⾊⾎。然后，她道知 己自该去什么地方了。她喝过自命运之泉的时间之⽔，她能在头脑中看到那座山。
她
掉手背上的⾎，唾形成的那层薄膜让她无比惊奇。然后，她上路了。是这
润的三月里的一天，冷得不合常理。前几天的风暴朝南部的几个州猛冲去过，这意味着远望山岩石城不会有什么游客了。圣诞节的彩灯刚取下来，夏季的观光游客还有没到来。可是，这里依然聚集了很多人。那天早晨至甚还来了一辆旅游巴士，里面走出十来个男女。们他的肌肤都晒成完美无暇的茶褐⾊，富有光泽，脸上挂着让人得觉安心的笑容。看们他的⾐着打扮，乎似是播报新闻的主持人。你几乎可以想象，连们他⾝上都散出发闪闪荧光，走动的时候，们他的⾝形显得微微有些模糊。一辆黑⾊的悍马车停在岩石城前。
这群电视人专注地走过岩石城，停在一块始终保持平衡不动的巨岩旁，用令人愉快、富于理
的音声谈来起。们他并是不这里的唯一一批游客。如果当天沿着岩石城內的道路闲逛的话，你许也会发现，这里既有看来起像电影明星的人，也有像外星人的人，有还一些人简直像人的观念，而是不人的实体。你许也会见看这些人，但更有可能是的，你
本不会留意到们他的存在。们他乘坐豪华轿车、运动跑车，或者超大型的四驱越野车来到这里。很多人戴着太
镜，显然早已习惯在室內室外都戴着太镜，不愿摘下，一摘下就得觉不自在。到处是都精心⽇晒过的漂亮肌肤、合⾝的西装、太镜、得体的微笑或蹙眉。都来了——不同的⾝⾼，不同的外貌，不同的年龄和风度。这些人有只 个一共同点，是一种表情，一种常非特殊的表情，像好在说：你认识我，或者，你应该认识我。这种
稔时同给你造成一种距离感。们他的神情、态度，无不表明一种信念：们他相信这个世界是为们他而存在的，并且们他，们他是受到众人崇拜和爱慕的。胖男孩也走在们他之中，步伐懒散。那些尽管有没任何社
技巧却依然大获成功的人，多半是都这种步伐。他的黑⾊外套在风中呼啦呼啦地拍打着。站在鹅妈妈饮料店门口的个一生物咳嗽一声，引起了他的注意。那个生物很魁梧，手指拈着解剖刀片，在脸上刮着。它的脸上长満肿瘤。“准会成为一场大战。”它说，音声粘乎乎的。
“不会有什么大战。”胖男孩说“他妈的不过是一场变化，次一整顿。跟道家的老子一样，战争这类形式早他妈的过时了。”脸上长瘤的生物冲他眨眨眼睛。“等着瞧吧。”他只说了那一句话。
“随你么怎说吧。”胖男孩说“我在找世界先生。你见看他了吗？”那个生物用解剖刀片刮着脸，挤得下嘴
的瘤子更突出了。它点点头，说：“他在那边。”胖男孩朝着他指的方向走去，连一句谢谢都没说。长肿瘤的生物有没出声，直到胖男孩走出它的视线范围。“准会有一场恶战。”长肿瘤的生物对个一脸上闪烁着荧光点的女人说。
她点点头，靠近了些。“大战之前，你有什么感受？”的她语气充満同情。
它眨眨眼睛，然后告诉了她。
城先生的福特探险者越野车上有一套全球定位系统，个一小荧光屏会
据卫星指示显示出汽车所在的位置。但是，离开布莱克堡，驶上乡村公路后，他是还路了。开车经过的那些道路乎似和屏幕上显示的七八糟的路线完全不同。后最，他把车停在一条乡村小路上，摇下车窗，向个一早晨出来遛狗的胖女人打听去梣树农场么怎走。她点点头，指了下方向，又说了些什么。他听不明⽩的她话，但是还说了句万分感谢，然后关上车窗，向她指点的大致方向驶去。
他继续开了大约四分十钟，驶过一条又一条乡村公路，可是有没一条是他要找的路。城烦躁地咬住下
。“我太老了，不适合⼲这份活儿了。”他对己自说出了声。
他经已快50岁了，大半辈子耗在个一以缩写字⺟当名称的府政部门里。十多年前，他的工作有了次一变动。连他己自都说不清，从那时起，他算不算离开了府政部门，转而为人私企业工作。有时候他得觉 己自不再是府政的人了，有时候却又得觉 己自仍在为府政工作。管他呢，有只大街上的老百姓才会当真相信这两者之间有所不同。
就在他对找到农场不抱什么希望时，车子爬上个一山坡，看到了农场大门上的手写标志牌。写得很简单，和别人告诉他的一样：“梣树农场”他停下福特探险家，从车里出来，开解栓住农场大门的电线，重新回到车里，开进去。
这就和煮青蛙一样，他心想，你把青蛙放进冷⽔里，然后加温。等青蛙发现不对劲时，它经已煮
了。他所工作的这个世界就是样这。脚下有没结实的地面，罐子里的⽔经已煮得直冒泡了。刚调到特工部门时，事情看上去常非简单。在现却——是不复杂，他想，而是希奇古怪。那天凌晨两点钟，他坐在世界先生的办公室里，受领他的任务。“你记住了吗？”世界先生问，递给他一把带黑⾊⽪鞘的匕首。“给我切一
树枝，长度不要超过两英尺。”“明⽩。”他说，忍不住又问“为什么要做这个，先生？”“为因我命令你去做。”世界先生平淡说地“找到那棵树，完成任务，然后在查塔努加与我会合。不要浪费时间。”“那个混蛋么怎办？”“你说影子？如果你见看他，避开他。不要碰他，至甚不要扰他。我想不让你把他变成个一烈士。眼下这场游戏里有没烈士的位置。”他微笑来起，脸上带着刀疤，露出笑容。世界先生很容易感到开心，城先生经已发现过好几次了。上次在堪萨斯，他扮演司机的角⾊，却得觉
常非⾼兴。“可——”“不要烈士，城。”城点头表示明⽩，把匕首揷进刀鞘，庒下心中涌起的怒火，把它深深蔵在心底。
城先生对影子的仇恨经已成为他自⾝的一部分。觉睡的时候，他会见看影子那张表情严肃的面孔，见看他那似笑非笑的微笑。那种表情让城很想一拳狠狠打在他肚子上。睡着后以，他都能感觉到己自的下巴紧紧咬在起一，太
⽳绷紧，咽喉烧灼。他开着福特探险家穿过草地，经过那栋摇摇
坠的农场房子，爬上个一斜坡，然后就看到了那棵树。他把车停在树旁，关上发动机。仪表板上的时钟显示在现是早晨6：38分。他把钥匙留在车里，朝树走去。这棵树异常⾼大，枝桠茂密，且而 乎似存在一种完全属于它己自的衡量尺度，让城说不清它到底是50英尺⾼，是还⾜有200英尺。树⽪是上好的真丝领带的那种灰⾊。
距离地面一段⾼度的位置上，个一浑⾝⾚裸的人男被错综
织的绳索捆绑在树⼲上。树下则摆着个一被
单包裹来起的什么东西，城从旁边经过时才注意到。他踢了踢单，星期三被弹子毁掉一半的脸露了出来，茫然地瞪着他。城走到树下，绕着树⼲走到后面，避开农场房子的视线，开解
子拉链，冲着树⼲撒了一泡尿。他拉上拉链，走到房子那儿，找到个一木头梯子，把它扛到树下。他小心地把梯子靠在树⼲上，顺梯爬上去。影子有没一丝生气，悬吊在将他绑在树上的绳子中。城不道知这个人是否还活着：他的
部有没呼昅的起伏。反正，他是死是活都一样。“你好，混蛋。”城大声说，影子有没动弹。
城踩上梯子最⾼一级，菗出匕首。他找到一
小树枝，乎似符合世界先生的要求。他用匕首刀锋向树枝部砍下去，砍断一半后用手把树枝折下来。这树枝大约有30英寸长。他把匕首揷回到刀鞘，顺着梯子爬下去。经过影子对面时，他停下来。“天那，我真是恨透了你！”他恶狠狠说地。他真希望能子套手
，一打死他，可他道知不能那么做。是于，他举起树枝，摆出刺杀的势姿，冲着对方一记虚刺。是只个出于本能的动作，但却
含挫折与愤怒。他想象己自手中拿是的一枝真正的长矛，捅进影子肚子里，在里面用力动搅。“得了。”他大声说“没时间了。”他随即想到，始开对己自说话，是这发疯的第个一信号。他又迈下几级梯子，然后一蹦，直接跳到地上。他看了看手中拿的树枝，感觉己自像个小孩子。拿着一
树枝，却假装它是一把宝剑或者长矛。我大可以随便从哪棵树上砍下一树枝，他想，用不着非得是这棵树。他妈的谁会道知呢。他又想到，世界先生定一会道知的。
他把梯子放回农庄房子旁。眼角一瞥间，他得觉有什么东西在动。他透过窗户望进去。黑暗的房间里面堆満破烂家具，墙上的石灰都剥落了。有那么一瞬间，佛仿是半梦半醒的幻觉中，他想象己自看到了三个女人，坐在黑洞洞的客厅里。
其中个一在织⽑线，另个一眼睛勾直勾地盯着他，有还 个一显然在觉睡。注视着他的那个女人突然笑来起，嘴巴咧得很大，笑容几乎和的她脸一样宽，嘴角从一边耳朵一直咧到另一边。然后，她抬起一
手指放在脖子上，轻轻地从脖子一侧划到另一侧。他为以 己自看到了，就在那个空
的房间里，发生在短短的一瞬间。凝神再看时，除了老旧腐烂的家具，什么都有没。房间里本有没人。他
眼睛。城走回那辆棕⾊福特探险家，爬上车子。他把树枝扔到旁边⽩⾊真⽪面的乘客座位上，拧动点火器里的钥匙。仪表板上的时间显示居然是凌晨6：37分。他查看己自的手表，上面闪动的数字是13：58分。
绝了。他想，我要么是在那棵树上待了整整八个小时，要么就是往回倒退了一分钟。但他认定这是只巧合，两个表恰好时同出了问题。
在树上，影子的⾝体始开流⾎。伤口位于肋部，⾎从伤口里缓缓流下。⾎很粘稠，且而是黑⾊的。
远望山顶乌云密布。
伊斯特坐在山脚，和其他人保持一段距离，望着黎明时分东边山脉上露出的朝
。的她左手腕上文着一串蓝⾊的勿忘我，她有些心不在焉地用右手拇指摩抚着那个文⾝。另个一夜晚来了又去，什么都有没发生。人们还在继续赶来，有单独来的，也有成双结队的。昨天晚上从西南边来了几个人，其中有两个和苹果树一样⾼的小孩。此外有还她只瞟到一眼的某个东西，看上去乎似有大众甲克虫汽车般大小，却有没脑袋。们他消失在山脚下的那片树林里。
有没人来打扰们他，外面世界的人们乎似谁都有没注意到们他的存在。她想象在岩石城里的普通游客透过投币望远镜向下望，然虽镜头直接对准们他这个草草建成的露营地和这些待在山脚下的人，但是还什么都看不到，只能看到树林、矮树丛和岩石。
她闻到了从做饭的篝火那儿飘来的烟味，黎明的寒风中混合着烧烤熏⾁的味道。营地另一边的某个人始开吹口琴，音乐让她噤不住微笑来起，⾝体也随之微微摇摆。的她背包里有一本简装书，她想等光线⾜够明亮之后始开看书。
⾼空中有两个黑点，很快出在现云层之下：个一小黑点和个一大黑点。晨风中，一滴雨点飞落到她脸上。
个一⾚脚女孩从营地走出来，朝的她方向走来。她在一棵树下停住，拉开裙子，蹲下方便。等她方便完，伊斯特跟她打了声招呼。女孩走过来。
“早上好，女士。”她说“战争马上就要始开了。”她红粉⾊的⾆尖望渴地
猩红的嘴。她肩膀上搭着只一黑⾊的乌鸦翅膀，还带着羽⽑。脖子上的项链坠着只一乌鸦脚。的她胳膊上到处是蓝⾊文⾝，有线条、图案和错综复杂的结。“你么怎 道知？”女孩笑了。“我是玛查，摩利甘女神。战争即将来临时，我可以在空气中嗅到它的味道。我是战争女神，我要说是的，今天鲜⾎肯定会溢満山⾕。”“哦。”伊斯特说“好了。你可以走了。”她仰望天空的中那个小点，它像一块石头一样，翻滚着朝们她落下来。
“们我将和们他作战，们我将杀了们他，杀了们他每个一人。”女孩继续说“们我将拿们他的头作战利品，乌鸦会吃掉们他的眼睛和尸体。”那个黑点渐渐变成只一鸟，展开翅膀，乘着清晨阵风的气流飞翔。
伊斯特歪着脑袋问：“战争女神，你是是不有什么不为人知的本事，事先就道知谁会获胜，谁能猎取谁的脑袋？”“我有没。”女孩说“我只能闻到战争的味道，只道知 么这多。不过们我会赢的，是是不？们我必须赢。我看到们他对全能的⽗做的事了。要么是们他死，要么是们我亡。”“是呀，”伊斯特说“我想也是。”女孩又笑了笑，在朦胧的晨⾊中走回营地。伊斯特垂低手，碰了碰刚从土里钻出来、如刀片般纤薄的一片绿⾊嫰芽。的她手指刚刚碰到它，它立即始开飞快生长来起，叶片一层层打开，茎蔓旋转、
绕、改变。后最，她手下的植物变成了一株绿⾊的郁金香球茎。太升起之后，郁金香花就会怒放。伊斯特抬头着看那只鹰。“我可以帮你什么忙吗？”她问。
那只鹰在正她头顶15英尺⾼的地方慢慢盘旋，然后向着她滑翔下来，落在她⾝边的地上。它凝视着她，眼睛里充満狂疯。
“你好，小可爱。”她说“你真正的模样是什么样的？”鹰有些迟疑地朝她蹦跳过来，然后，它不再是只一鹰了，变成个一年轻人。他看了看她，又低头看了看草。“你？”他说。他的目光游移不定，会一儿看草，会一儿看天空，会一儿看矮树丛，就是不着看她。
“我？”她问“我么怎了？”“你。”他的话又停顿下来，乎似 在正极力整理思维，各种稀奇古怪的表情从他脸上一一掠过。他花太多时间做只一鸟了，她想，经已忘记么怎做人了。她耐心等待着。后最，他终于开口说：“你会跟我来吗？”“许也吧。你想让我去哪里？”“在树上的人，他需要你。个一幽灵伤口，在他⾝体上。⾎流出来，停了。我想他死了。”“马上就要开战了。我不能在关键时刻到处
走。”⾚⾝裸体的人男什么都没回答，是只站在地上，从只一脚换到另只一脚，乎似不确定己自的重量，乎似他平时是总在空中或摇晃的树枝上休息，而是不在固定不动的地面。他再次开口说：“如果他的真永远死了，一切都结束了。”“但是战争——”“如果他死，谁打赢都不再重要了。”看样子他需要一条毯子，一杯甜咖啡，需要有人把他带到什么地方去，让他在那边一面发抖一面胡言语，直到脑子清楚来起。他冻得把胳膊紧紧贴在体侧。“他在哪里？附近吗？”他盯着郁金香，摇头摇。“很远。”“哦，”她说“这里需要我。我不能离开。你为什么想让我跟你去那儿？要道知，我不像你，我不会飞。”“是的。”荷露斯说“你不会飞。”他抬起头，表情郑重，指着在们他头顶盘旋的另个一黑点，此刻它正从黑暗的云层中飞落下来，不断变大。“他会。”毫无头绪地开车
转了几个小时，城始开恨上了全球定位系统，几乎和他恨影子的程度一样深。不过这种恨有没什么真正的強烈感情。找到去农场的路、找到那棵大巨的梣树，这个过程很艰难，可找到离开农场的路乎似更难。不管他走那条路，不管他驶向哪个方向的狭窄乡村公路——维吉尼亚州的曲折道路最早定一是鹿群和牛群踩出来的——到后最，他都会发现他再次绕回农场前，看到那块挂在门上的手写牌子：梣树农场。这真是发疯，是是不？他不得不仔细回忆走过的路，在每次右转的地方改为左转，左转的地方改为右转。
尽管转弯的方向不同，他是还又绕了回来，再次回到农场门口。天上是厚重的暴风雨云层，天很快黑了下来，感觉在现 经已到了晚上，而是不早晨。他还要开很长的一段路，照这种速度，他绝对无法在下午之前赶回查塔努加市。
他的机手显示“有没信号”汽车储物箱里的折叠地图上有只主要道路、州际公路和⾼速公路，有没标出他眼下最关注的乡间小路。
附近也有没可以问路的人。周围的房子距离道路很远，房子里也有没
客人的灯光。在现连油箱也快空了。他可以听到远方传来的轰隆隆的雷声，几滴雨点重重地打在挡风玻璃上。此因，看到沿着路边走路的那个女人时，城发觉己自情不自噤地露出了笑容。“感谢上帝。”他说出了声，把车开到她⾝边停下。他摇下车窗：“你好，太太。很抱歉，我有点
路了。你能告诉我从这里么怎上81号⾼速公路吗？”她透过打开的乘客座位那边的窗户着看他，说：“嗯，很难讲清楚，但我可以给你指路，如果你愿意的话。”她脸⾊苍⽩，被雨⽔打的头发又黑又长。“进来吧。”城说，连犹豫都没犹豫下一“首先，们我得给车加油。”“谢谢。”她说“我正需要搭顺风车。”她说着上了车。的她眼睛蓝得不可思议。“座位上有
树枝。”她有些惑不解。“扔到后座上好了。你想去什么地方？”他问“女士，如果你能为我带路去加油站、然后上到⾼速公路的话，我可以一直开车把你送到家门口。”她说：“谢谢。不过我想我要去的地方可能比你的远。要只能带我到⾼速公路上，我就很感谢了。许也卡车司机可以捎我一程。”说着，她嘴角上翘，露出个一有些固执的微笑。正是这个微笑让城下定了决心。
“太太，”他说“我可为以你提供比任何卡车司机更加殷勤的服务。”他能闻到的她香⽔味，香味过于浓郁，有点倒人胃口，乎似是木兰花或者丁香花的香味。不过他并不介意。
“我要去乔治亚州。”她说“很远的一段路。”“我去查塔努加市，我可以量尽带你走得远些。”“好吧，你叫什么名字？”她问。
“大家都叫我马克。”城先生说。他在酒吧里和女人搭讪时，常常会接着说：“跟我特别
的人是总叫我大马克。”是还多等一阵再说那句话吧，路上有还很长一段时间呢，有几个小时可以了解对方。“你呢？”“劳拉。”她告诉他。“很好，劳拉。”他说“咱们俩肯定会成为好朋友的。”胖男孩在彩虹屋里找到了世界先生——彩虹屋是小路上的个一景点，里面的窗户玻璃上贴着一条条绿⾊、红⾊和⻩⾊的透明塑料薄膜。他正不耐烦地从个一窗户走到另个一窗户，依次向外看，分别看到金⾊的世界、绿⾊的世界和红⾊的世界。他的头发是橘红⾊的，短得几乎贴到头⽪上，⾝上穿着一件巴宝莉牌的昂贵风⾐。
胖男孩咳嗽一声。世界先生抬头瞥他一眼。
“对不起，世界先生？”“什么事？一切都在按计划进行吗？”胖男孩得觉嘴巴发⼲，他
嘴，说：“我经已安排好了。是只直升机飞还有没确定下来。”“们我需要的时候，直升机飞会飞过来的。”“很好。”胖男孩说“很好。”他仍旧站在原地，既不说话，也不准备离开。他的前额上有一块瘀伤。过了会一儿，世界先生问：“有还别的事吗？”一阵沉默。胖男孩咽了一口口⽔，点点头。“有些别的事，”他说“对。”“如果们我私下里聊聊，你会得觉舒服点？”男孩又点点头。
世界先生带男孩来到他的工作中心，那是个一嘲
的洞⽳，里面摆着喝醉酒的鬼精灵的人偶模型，灯光如月光一样昏暗。洞⽳外面的一块牌子警告游客在重新装修期间请勿⼊內。两个人在塑料椅子上坐下。“我能帮你什么忙？”世界先生问。
“是的，好的，没错。两件事情。好的。第一，们我还在等什么？第二…第二个问题有点难。你看，们我有
，们我有火器。而们他，们他
有只他妈的刀剑、匕首，和他妈的锤子、石斧，诸如此类的东西。过时的铁兵器。而们我有他妈的灵巧炸弹！”“那些武器们我是不会用的。”世界先生冷静地指出。“我道知。你说过，我道知，那样做也行。不过，你看，自从我在洛杉矶⼲掉那个子婊之后，我就…”他停下来，做个鬼脸，乎似 想不再说下去了。
“得觉不安，有问题？”“没错，好词，有问题。跟问题少年似的。有趣，的真。”“到底是什么在困扰你？”“们我打仗，们我获胜。”“那就是困扰你的原因？我己自倒得觉那只会让们我⾼兴，让们我兴⾼采烈。”“但是，们他毕竟会死。们他是旅行鸽，是袋狼，对不对？样这下去，这会搞成一场大杀屠。”“唔。”世界先生点头表示同意。
他明⽩他的意思了，太好了。胖男孩继续说下去：“你看，有这种感受的并不有只我个一。我和现代电子的人聊过，们他全都希望能和平解决这件事，看不见的手则希望用市场庒力来自动解决这个问题。你道知，我代表着理
的音声。”“没错。不过很不幸，你有还一些信息不道知。”微笑让他脸上露出扭曲的疤痕。男孩眨眨眼睛。他问：“世界先生？你的嘴
么怎了？”世界先生叹口气。“一句话，”他说“有人曾经把我的嘴巴
来起。那是很久之前的事了。”“喔，”胖男孩问“真正的黑帮手段。”“对。你想道知
们我到底在等什么吗？你想道知
们我为什么不在昨天晚上就发动攻击吗？”胖男孩点点头。他始开冒汗，冒出来的全是冷汗。“们我 有没发动攻击，是为因我在等一
小树枝。”“树枝？”“说对了。树枝。你道知我要用树枝做什么吗？”他摇头摇。“放心，我不会说出去的。为什么呢？”“我可以告诉你，”世界先生镇定说地“不过接下来，我不得不杀了你。”他挤了挤眼睛，房间里紧张不安的庒力顿时消失了。胖男孩咯咯笑来起，是喉咙后面和鼻子里出发的低沉的、带鼻音的笑。“好吧，”他说“呵呵，好，哈哈。收到，技术星球收到信号，音声很清晰。”世界先生摇头摇，只一手搭在胖男孩肩上。“喂，”他问“你的真想道知？”“当然。”“那好吧，”世界先生说“看在们我是朋友的份上。下面就是我的答案：我要得到那
树枝，然后，我要在两军锋的瞬间把它投掷出去。投出的那一刻，树枝将变成一枝长矛。然后，长矛在场战上空划出一道弧线，这时，我会大声喊出‘我将这场战斗献给奥丁’。”“啊？”胖男孩惑地问“为什么？”“力量，”世界先生说着，搔搔下巴“有还食物。两者的结合。你看，这场战争的结果并不重要，重要是的制造，有还
杀屠。”“我不明⽩。”“让我演示给你看。有点类似这个。”世界先生说“看！”他从巴宝莉风⾐口袋里掏出一把木柄猎人匕首，动作流畅，一刀刺⼊胖男孩下颚柔软的⾁中，向上朝大脑用力一推。“我将这死亡献给奥丁。”匕首刺⼊的瞬间，他说。有东西流到他手上，但是不鲜⾎，与此时同，胖男孩眼睛后面传出一连串劈啪声。空气中弥漫着一股烧焦绝缘电线的味道。
胖男孩的手挛痉地菗搐着，他倒了下去，脸上的表情混合着极度的困惑和痛苦。“看看他。”世界先生对着空气说话，佛仿在和某人聊天“瞧他的模样，好象见看了一连串0和1变成一群闪光的彩⾊小鸟，飞走了。”岩石通道空
的，有没人回答他的话。世界先生把尸体扛在肩膀上，佛仿它没什么份量似的。他打开鬼精灵人偶模型后面的背景画板，把尸体蔵在画板后，用死人⾝上的黑⾊长风⾐盖住尸体。晚上再处理尸体，他想，重又露出带疤的笑容。在场战上掩蔵一具尸体实在太容易了。有没人会发现，有没人会在意。
片刻间，这里一片沉寂。然后响起个一耝鲁的音声，是不世界先生的嗓门，先清了下一喉咙，然后说。“这个头开得不错。” Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ