阿尔萨斯很沮丧。
原为以兽人的消息会促使⽗亲始开让他接受正规的训练，很可能是还和他的新朋友瓦里安起一，可事实正相反，对部落的战争使得所有能拿剑的人都应征⼊伍，连城里的大铁匠都不例外。瓦里安
同情这个小伙伴，试着教他，可尝试了一段时间，他不得不叹口气，同情的着看阿尔萨斯。“阿尔萨斯，我想不 么这说，但…”
“但我实在太差劲了。”
瓦里安做了个鬼脸——两个男孩刚刚在军械库里，戴着头盔和⽪护
，用木制的练习剑对刺。——他把剑挂上武器架，脫下头盔，一边说：“实其我惊讶的，你很強壮，反应又快。”阿尔萨斯闷闷不乐，他了解瓦里安，年长一点的王子一直量尽放轻攻击力道。他沉着脸跟去过，挂起剑，松开护具。
“在暴风城，们我很小就始开训练。我还没你大的时候就有一套专用护甲了。”
“别再提了，”阿尔萨斯抱怨。
“对不起，”瓦里安抱歉的笑笑。阿尔萨斯勉強回以微笑，然虽 们他的第次一见面充満了悲伤和尴尬，阿尔萨斯经已发现瓦里安是个坚強而乐观的人。“我是只不明⽩为什么你⽗亲不训练你。”
可阿尔萨斯明⽩。“他是总 量尽保护我。”
瓦里安神情变得严肃，一边挂起⽪护
一边说：“我⽗亲也想保护我，但那没用。们我总得面对现实生活。”他着看阿尔萨斯。“们他只教我么怎打斗，没教过我么怎教人打斗。我可能会伤到你。”阿尔萨斯脸通红：他一点不得觉阿尔萨斯也有可能伤到他呢。瓦里安乎似意识到们他 是这在钻牛角尖，是于拍拍小伙伴的肩膀，说：“道知吗，等战争结束有了空闲的教练，我陪你去跟泰瑞纳斯国王陛下说。到时候我很快就是不你的对手啦。”
后最战争的真结束了，联盟获得了胜利。部落的头领，一度強大的奥格瑞姆·毁灭之锤被押解到都城。那天阿尔萨斯和瓦里安印象极深。这只強大的兽人被押到洛丹伦游街，他杀害了⾼贵的安度因·洛萨之后，被年轻的圣骑士图拉扬打败，图拉扬仁慈的饶了他一死。而泰瑞纳斯打心底就是个慈悲为怀的人，自然照行此道，噤止人们伤害这个野兽。当时的场面一片嘲弄和嘘声——看到这个长久以来把恐怖深深植⼊人心的兽人落得如此下场，成为笑柄和出气筒，确实鼓舞士气。但奥格瑞姆·毁灭之锤在泰瑞纳斯手上不会受到伤害。
是这唯一次一阿尔萨斯看到瓦里安的脸孔因仇恨而扭曲，但阿尔萨斯想这不能怪他。如果兽人谋杀了泰瑞纳斯和乌瑟尔，他肯定也会对这个丑恶的绿东西大吐口⽔。“应该宰了他，”瓦里安低沉的咆哮道，当看到毁灭之锤被押向王宮，他眼里充満了怒火“且而我希望由我动手。”
“他会被送到地下城，”阿尔萨斯说。王宮下面深处的古代王陵、地牢、下⽔道和曲折巷道被统称为“地下城”听来起就像另个一城市。实际上，那里黑暗嘲
，污秽不堪，只属于犯人和死人，但常有些最最穷困潦倒的人也会找到路躲进去。对于无家可归的人，总比在外面冻死好；而对于那些想弄到违噤品的人，就连阿尔萨斯也道知该到哪儿去弄。卫兵们隔三岔五会下去“大扫除”但从来没指望能把那儿清理⼲净。“从来没人从地下城出来过，”瓦里安说。“图拉扬应该趁有还机会的时候杀了他。”
事情不幸被瓦里安言中，这个厉害的兽人头子是只假装被憎恨和羞辱打垮，来后的事情证明远非如此。据阿尔萨斯偷听到的信息，正是兽人表面上的消沉使得卫兵⿇痹大意，渐渐放松了监管。没人说得准奥格瑞姆·毁灭之锤如何策划越狱的，为因没人能活着回来报告——每个遇上他的卫兵都被扭断了脖子。不过他从大开的牢门始开留下了一条⾎路，由卫兵、穷人、罪犯的尸体铺成——毁灭之锤倒是谁也不歧视，然后自恶臭的下⽔道这唯一出路逃走。之后不久奥格瑞姆又被抓获，这次被联盟关到了收容营地，当他再次逃脫时，整个联盟都严阵以待，为以他会卷土重来。但并有没。许也毁灭之锤终于死了，许也他的斗志终于被磨灭。
转眼两年去过，像好兽人借以闯⼊艾泽拉斯的黑暗之门要再度打开——联盟在第二次战争之末封闭了它。说不定它经已被打开了，阿尔萨斯是不很确定。尽管他有一天将要成为国王，但没人有趣兴告诉他任何事。
是这个好⽇子，
光温暖，万里无云。阿尔萨斯很想骑着己自的新坐骑出游——就是在两年前那个苦涩冬季出生的小马，他把它命名为“不败”不过是还迟些再说吧。他的脚步把他带到了军械库，瓦里安曾和他在这儿练武，还弄得他很窘。然虽是无心的，是还一样刺伤了他。两年了。
阿尔萨斯走到武器架前，拿起一把训练剑。像
妈说的那样，十一岁的他正值“生长发育期”——至少后最
次一见面的时候她是这个意思。当时她流着泪抱紧他，宣布他经已长成一位“像样的小伙子”了，不再需要妈。9岁时用的剑是还是孩童的寸尺，而在现的他确实成了像样的小伙子，五尺八的个头，照遗传他还会长得更⾼。他掂量着这把剑，试着左右舞动，満意的露齿而笑。接着阿尔萨斯紧握剑，
近一套旧盔甲。“嗬！”他吼道，想象那是个一直困扰⽗王的恶心绿⽪怪。他直⾝子，剑尖比着盔甲的喉部。“你为以能从这儿去过？卑鄙的兽人。你在现在联盟的土地上！这次我放过你，滚，别再让我看到！”
啊，兽人是不懂什么叫投降的，也不道知何为荣誉。们他不过是畜生。以所它拒绝下跪。
“什么？你不走？我给过你机会，在现，动手吧！”
他学着瓦里安的动作，个一箭步突刺去过。不过是不直接刺向盔甲，不行，这东西有年头了，且而价值不菲，以所他把剑尖偏到一边。劈砍，格挡，躲闪，挥剑旋⾝——
突然剑佛仿 己自有了生命，他试图抓紧，可它是还飞过了整个房间，当的落在大理石地上，滑出老远，出发刺耳的擦刮声。
该死！他看向地板——看到的却是穆拉丁·铜须的脸。
穆拉丁是矮人的使节，麦格尼·铜须的兄弟，他对待任何事——从啤酒面包到家国大事——都报以快活而务实的态度，这使他在王宮里颇受
。时同他还被认为是位出⾊的战士，以机敏和勇猛著称。而他刚刚看到洛丹伦未来的国王拿盔甲当兽人打，还让剑飞到了屋子另一头。阿尔萨斯冒出一⾝大汗，双颊绯红。他竭力恢复镇静。
“嗯…大使…我在…”
矮人⼲咳几声，把目光移向别处：“俺在找里爹，小子。里能帮我指指路吗？这鬼地方拐来拐去的。”
阿尔萨斯哑巴着指了指左边的楼梯。直到矮人离开，没再有任何语言
流。阿尔萨斯从来没么这尴尬过。羞聇的眼泪灼烧着他的眼睛，他努力強忍着，逃离了房间，剑都忘了放下。
分十钟后以他没事儿了，骑着马往东走向提瑞斯法林地的丘陵。他带着两匹马，骑是的老一点的灰斑骟马，名叫“真心”另一匹两岁的小公马“不败”被牵出来训练。
阿尔萨斯得觉自从这马驹出生时，们他目光相接的那一刻起，彼此就有了某种羁绊。那时他就道知它将会是他的坐骑，他的朋友，它会成为有着勇者之心的伟大骏马，成为他的一部分，就像武器和护甲一样——不，更甚于它们。如果照料得好，这种⾎统优秀的马匹通常可以活二十年或更久，这匹马将优雅的载着阿尔萨斯参加典礼，忠诚的为他代步。它是不战马，那些会单独饲养，特定的时候有特殊用途，等他上场战的时候也会有一匹。但不败将会成为他生命的一部分，实其 经已是了。
这小公马的⽪⽑、颈鬃和尾巴初生时是灰⾊，在现 经已变得纯⽩，如同它出生时那场覆盖大地的雪。这即使在巴尼尔养的马中也很罕见，它们顶多是浅灰⾊。阿尔萨斯半开玩笑的考虑过“雪落”、“星光”样这的名字，但后最他是还按照洛丹伦骑士不成文的传统，以某种品质命名己自的坐骑。乌瑟尔的叫“坚定”泰瑞纳斯的叫“无畏”
他的叫做“不败”
阿尔萨斯做梦都想骑上不败，但骑兵队长警告他，至少要等它三岁才行。“两岁是还小宝宝呢，们他还在长⾝体，骨头都有没成型。陛下请耐心等待，一匹马会为你服务⾜⾜二十来年，一年的等待也是不很长啊。”
但对于阿尔萨斯来说那等待太漫长，太漫长。他回头看看小马，它对慢跑越来越不耐烦，而真心乎似 经已竭尽全力了。和老马相反，两岁的小家伙健步如飞，毫不费力。林地的气息使它竖起耳朵，张开鼻孔，明亮的眼睛佛仿在说：来吧，阿尔萨斯…我为你而生。
只骑一小会，慢慢小跑，肯定不会有问题的，然后回到马厩，就当什么都没发生过。
阿尔萨斯让真心慢下脚步，把缰绳系在一段低垂的树枝上，然后靠近不败，马儿嘶鸣了一声，他喂给它一片苹果。当小马丝绒般柔滑的口鼻蹭着阿尔萨斯的手掌，他不噤露齿而笑。不败前以配有一套鞍具，让马习惯背上驮东西可是个一漫长而考验耐心的过程。而驮空鞍具跟驮人又是两码事，他还需要跟小马相处再久一点。阿尔萨斯暗自祈祷，然后趁不败闪到一边之前迅速弓⾝跳到它背上。
不败人立来起，狂暴的嘶鸣。阿尔萨斯把手
进铁丝般的马鬃，用尽长腿的每一寸，像刺球般贴附在马背上。马儿弓⾝腾跃，但他抓得很紧。不败又从低矮的树枝下挤过，企图把骑手刮下来，阿尔萨斯大叫一声，但有没放手。这时不败狂奔来起。
它如不说是在飞，至少对头晕眼花的王子来说是的。阿尔萨斯低伏在马脖子上咧嘴直笑，他从来没么这快的骑过马，心儿奋兴得砰砰狂跳。他至甚没打算去控制不败，唯一能做的是只抓紧。是这他梦想过的最最荣耀，最最狂疯，最最美好的事情。们他会——
阿尔萨斯还没反应过来，就经已硬生生的滚落到草地上。大巨的冲击使他好会一儿无法呼昅。他慢慢爬来起，浑⾝疼痛，还好有没摔断骨头。
可是不败变成了远处迅速消失的个一⽩点。阿尔萨斯握着拳头，恼怒的咒骂，一脚踢飞块山石，己自真该罚。
回去时光明使者乌瑟尔爵士正等着他。阿尔萨斯愁眉苦脸的溜下真心，把缰绳递给马童。
“不败刚才己自回来了。它的腿伤得很严重。不过骑兵队长说它会没事的，我想你会很⾼兴听到这个。”
阿尔萨斯想为己自辩解，说们他刚受到惊吓，不败逃走了。但他摔到地上而沾到的草会怈露一切，且而乌瑟尔么怎都不会相信他能从真心上摔下来，即使受到惊吓也不可能。
“你道知 在现还不能骑它，”乌瑟尔冷冷说的。
阿尔萨斯唉声叹气“我道知。”
“阿尔萨斯，你难道不明⽩吗？它这个年龄你不能让它承担太多重量。你会——”
“我会弄残它。我道知了，可以了吧？是只这次一而已。”
“你不会再犯，对吧？”
“是的，爵士，”阿尔萨斯不⾼兴的回答。
“你逃课了。又次一。”
阿尔萨斯哑口无言，无法抬头面对乌瑟尔。他既恼火又尴尬，还很痛，只想去洗个热⽔澡，喝杯石南草茶止痛。他的右膝盖始开肿了。
“好在你还能赶上下午的祈祷。”乌瑟尔上下打量他，接着说：“不过你得先去洗下一。”阿尔萨斯确实満⾝大汗，且而闻来起像匹马。他倒
喜这种朴实的气味。“快点吧，们我等会在礼拜堂集合。”阿尔萨斯
本不清楚今天祈祷的主题是什么。他对这个隐隐约约有些反感，他道知圣光对⽗王和乌瑟尔都常非重要，且而
们他极度期望王子也能和们他一样献⾝于圣光。然而，尽管阿尔萨斯不能否认圣光确实存在——他见过牧师和圣骑士施行治疗神迹——但他始终做不到像乌瑟尔那样主动的坐在那里冥想几个小时，也做不到像⽗王那样时常恭问天启。圣光是存在…但仅此而已了。个一小时之后，阿尔萨斯浴沐完毕，换上朴素优雅的装扮，赶到位于王城一侧的御用礼拜堂。
这个礼拜堂不大，却很漂亮，它可以说是人类城镇中常见的那种传统礼拜堂的微缩版，但细节上更加精致华美，至甚有点铺张。圣餐用的酒杯是用⻩金铸成，镶以各种宝石，并摆放在古董桌子上；所的有长凳都覆着舒适的坐垫，不像普通圣堂那样有只木头凳子。
阿尔萨斯轻轻的走进去，发觉己自是后最 个一来的。他还发现这次出席的不仅是他的家人、乌瑟尔、穆拉丁，有还几位重要人物，不由得缩了缩。连托尔贝恩国王也来了，尽管他比阿尔萨斯更不乐意参加这种活动。有还…个一女孩，苗条齐整，有着长长的金发，她正背对着他。阿尔萨斯好奇的仔细瞧她，结果撞到了一条长凳。
他时同还碰掉了盘子。莱安妮王后应声回头，朝儿子疼爱的笑了笑。王后然虽五十岁出头了，却风韵犹存。她⾐着得体，头发用金⾊头巾光滑的挽在脑后。而十四岁的卡莉亚看上去跟初生时的不败一样稚嫰笨拙，她瞪了阿尔萨斯一眼。看来他犯错的事经已传开了——也有可能她是只怪他迟到罢。泰瑞纳斯朝阿尔萨斯点点头，眼里的不快让阿尔萨斯有些畏缩，不过很快他又把视线转回到在正履行仪式的主教那边。托尔贝恩和穆拉丁倒是没注意到他。
阿尔萨斯没精打采的坐在后最一排长凳上。大主教始开宣讲，并举起双手，用手上散发的柔和⽩光描画着什么。可阿尔萨斯直想着那女孩什么时候能稍微转过来点儿，好让他看到的她脸。她是谁呢？敢肯定她即使是不贵族的女儿，也是来自于地位很⾼的家庭，不然不会被邀请来参加王家的祷告。他琢磨着的她⾝份，趣兴远大于听主教的祷词。
“…王子殿下，阿尔萨斯·米奈希尔，”大主教昑诵道。阿尔萨斯如梦初醒，不确定己自是是不错过了什么重要的事。“愿圣光祝福他，指引他的思想、言谈和行为，使他在光明中茁壮成长，并长成为侍奉圣光的圣骑士。”当祝福来临，阿尔萨斯瞬间感到一股安抚人心的暖流灌注全⾝，紧张和疼痛消失了，变得精神抖擞，心灵平静。大主教又转向王后和公主。“愿圣光照耀王后陛下，莱安妮·米奈希尔，让她——”
阿尔萨斯得计的偷笑，等着大主教逐个祝福在场的人。到时他会念那女孩的名字，阿尔萨斯想着，一边安逸的靠向墙壁。
“们我谦卑的请求圣光祝福吉安娜·普罗德摩尔女士。愿圣光给予她智慧，使她——”
啊哈！神秘女孩不再神秘了。吉安娜·普罗德摩尔比阿尔萨斯小一岁，的她⽗亲是位海战英雄——海军上将戴林·普罗得摩尔，他是库尔提拉斯的统治者。可她么怎会在这儿，并且——
“并且愿她在达拉然的学业顺利进行。们我祈祷她成为一位圣光的代理人，以法师的能力，真诚的为的她 民人造福。”
这就对了。她经过这里去达拉然，那座丽美的法师之城离洛丹伦都城并不远。由于王公贵族之间约定俗成的礼仪，她要在这儿逗留几天才再上路。
这个…可能会有点意思呢，他心想。
仪式一结束，本来就靠近大门的阿尔萨斯第个一踏出门外。穆拉丁和托尔贝恩也是第一批出来的，俩人都带着松了一口气的表情。泰瑞纳斯、乌瑟尔、莱安妮、卡莉亚和吉安娜跟在后面。
他的姐姐和普罗德摩尔姑娘是都金发，都苗条，但相似
仅此而已。卡莉亚骨骼纤细，面容像好古画的中人物那样苍⽩而柔和。吉安娜却有着明亮的眼睛和充満活力的微笑，看的她举手投⾜，像是经常骑马远⾜的人。这女孩定一把很多时间都花在户外，为因
的她脸明显是晒黑的，鼻子上有还少许晒斑。阿尔萨斯断定，她就是那种不介意雪球砸到脸上，热天肯去游泳的女孩，跟他姐姐不一样。他可以找她一块玩儿。
“阿尔萨斯——跟里侃侃，”个一耝里耝气的音声说。阿尔萨斯转过头，只见大使大人仰头着看他。
“当然可以，爵士，”阿尔萨斯答道，里心却很扫兴。他在现唯一想做的就是找新朋友聊聊——他经已可以肯定们他 定一会相处得常非好。——但穆拉丁揷进来，估计是想为之前在军械库那尴尬的一幕而责备他。还好这个矮子至少道知走远一点再说这事。
矮人回过头面对王子，一边用耝短的手指钩着他的
带，耝糙的脸皱成一团，貌似若有所思。“小子，”他说“我直话直说。里耍剑的架势一塌子糊涂。”阿尔萨斯感到⾎又冲到了脸上。“我道知，”他说“但⽗王——”
“里爹脑子里一堆四，别给他添⿇烦。”
咳，他到底想说什么？“好吧，可我不太擅长教己自打斗呢。您都看到了。”
“我行，要是里想学，我来教里。”
“你——你会的吗？”阿尔萨斯一始开不敢相信，但接着奋兴不已。矮人们一向以勇猛善战著称，不过阿尔萨斯不道知穆拉丁会不会还要教他么怎抓稳啤酒瓶，是这矮人的另个一著名特长，不过他决定是还不问的好。
“对，我没讲我会的吗？我跟里爹讲了，他很赞成。这事搁得太久。但是丑话说在前头，我不理什么借口。我会狠狠督促里，要是哪天我跟己自说，‘穆拉丁，里在浪费时间，’我就不⼲了。同意不，小孩？”
想到个一比他矮么这多的家伙还叫他小孩…阿尔萨斯竭力把嗓子眼里不合适的笑声硬呑回去。“好的，爵士，”他热诚说的。穆拉丁点点头，伸出硬邦邦的大手，阿尔萨斯握住，开心的笑着瞟了眼⽗王，他和乌瑟尔谈得正投⼊。俩人时同转⾝着看他，都眯着探询的眼睛，阿尔萨斯里心叹了口气，们他 是总 么这看我。找吉安娜玩儿的事就算了——在她离开前他恐怕连再见她次一的时间都有没了。
他转⾝观察卡莉亚们他，公主搂着那小一点的女孩的肩膀，拖着她出了房间。但在离去之前，普罗德摩尔上将的女儿转过她金⾊的小脑袋，正好
上阿尔萨斯的注视，她朝他露出微笑。
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