半睡半醒间，吉安娜把手伸向阿尔萨斯，却发现他经已不在⾝边。是于她
着眼睛坐了来起。他经已起⾝穿好了⾐服，在正为两人烹煮热粥。看到吉安娜，他笑了笑，可眼里却有没
喜。她迟疑的回以微笑，伸手够着己自的长袍，把它套上，然后用手指梳理头发。“我发现了一些情况，”阿尔萨斯开门见山说的。“昨晚——我当时想不提。但你是还得道知。”他的语气很平淡，可她內心却有些畏缩的感觉。至少他有没再像昨天那样暴躁——可在现 样这却更让人不安。他勺了一碗粥拿给吉安娜。她机械的把粥舀进嘴里，听他讲下去。
“这种瘟疫——丧尸——”他深深昅了口气。“我前以只道知⾕物被污染了，它们会害死人。但实其更糟，吉安娜，它不光是把人害死而已。”
这些话语佛仿扼住了他的喉咙。吉安娜呆坐了会一儿，渐渐明⽩过来。一时间差点把刚刚吃进去的全吐出来。她始开感到呼昅有些困难。
“它…转化了们他，它把们他变成了丧尸…是吗？”求你告诉我这是不 的真，阿尔萨斯。
他却没那么做，相反他点点头。“这就是为什么么这快就出现那么多丧尸。⾕物运到壁炉⾕的时间不算久——但是经已⾜够磨成面，做成面包了。”
吉安娜瞪着他。这意味着什么——她简直无法理清思绪。
“以所我昨天才会急着赶过来。我道知 己自 个一人没法抓住玛尔甘尼斯。可是——吉安娜，我是只不能坐视不管——在那里安安稳稳的修补护甲，扎营休息，你明⽩吗？”她无言的点点头。在现她确实明⽩了。“至于那个先知——不管你得觉他有多強，我也不能离开，把整个洛丹伦
给这个——这个——玛尔甘尼斯，不管他是什么人或什么怪物，都必须阻止他。们我还要找到每一箱剩下的⾕物销毁掉。”说起这些事情使得阿尔萨斯又焦躁来起，他站来起，踱来踱去。“乌瑟尔⼲什么去了？”他说。“夜一的时间⾜够他赶到了。”
吉安娜放下吃了一半的粥，站来起整理好服饰。的她脑子飞速运转，试图冷静的理解全局，寻求应对之策。两人沉默的拆卸了营帐，走向斯坦索姆。
乌云蔽⽇，原本烟灰⾊的黎明更加暗淡。天空下起了雨，冰凉刺骨。阿尔萨斯和吉安娜都把斗篷的兜帽翻过来套上，但这并不能使吉安娜的⾐服⼲燥多少。抵达那座大巨城市的大门时，她不住的发抖。几乎在们他勒马的时同，吉安娜听到背后有音声，转头便见到乌瑟尔和他部属们沿着布満泥泞的土路而来。阿尔萨斯的情绪才刚刚好转了一点，他带着讽刺的微笑转向乌瑟尔。
“很⾼兴你做到了，乌瑟尔。”他冷冷说的。
乌瑟尔是个好脾气的人，但这次他发作了。承受着大巨庒力的不只阿尔萨斯和吉安娜。“注意你的语气，小子！你是王子，但作为圣骑士我是你的长官！”
“像好我可能忘记似的，”阿尔萨斯反驳道。他快步走上坡顶，样这他可以越过城墙观察到城內。他并不确定己自在找什么。许也会有些迹象，表明人们还在正常的生活，表明们他及时赶到了。他在寻找任何可以给他希望，告诉他还来得及做什么的迹象。“听着，乌瑟尔，有些关于瘟疫的事你得道知。那些⾕物——”
正说着，冷风扬起，飘进他鼻子的气味并不难闻，但阿尔萨斯却感觉佛仿內脏被狠狠打了一拳。那诡异的气味，用污染⾕物烤出的面包所独的有气味，明明⽩⽩的
在空中，混在雨中。圣光啊，不！经已磨了，经已烤了，经已——
阿尔萨斯脸上⾎⾊褪尽，他大瞪着眼，恐怖的发现让他汗⽑直竖。“们我太迟了。们我该死的太迟了！⾕物——这些人——”他简直说不下去“这些人经已都被感染了。”
“阿尔萨斯——”吉安娜弱声说。
“们他 在现看来起没事，可是变成僵尸是迟早的事！”
“什么？”乌瑟尔叫道。“孩子，你疯了吗？”
“不，”吉安娜说。“他说的对。如果们他 经已吃了那些粮食，们他就经已被感染了——如果们他被感染…就会尸变。”她飞速的思考着。应该有办法的。安东尼达斯对她说过，要只是魔法，就必然有另一种魔法与之相克。如果有时间思考，如果能冷静下来理
的应对而非感情用事，说不定能找到解决的办法——“们我必须净化这整座城市。”
阿尔萨斯的声明冷⾎而残酷。吉安娜眨了眨眼。他肯定是不这个意思。
“你竟然样这想？”乌瑟尔叫道，大步走向他的前生学。“肯定有别的办法。这可是不长虫的苹果，是这一整城的活人！”
“见鬼，乌瑟尔！们我不得不样这做！”阿尔萨斯
近乌瑟尔的脸，在这可怕的瞬间吉安娜得觉
们他就要兵戎相见。“阿尔萨斯，不！们我不能那么做！”的她话冲口而出。他忽的转向她，海绿⾊的眼睛里汹涌着愤怒、伤心和绝望。她立刻意识到他是的真认为是这唯一的选择——牺牲这些经已无药可救的被诅咒的人，是拯救其他健康者的唯一办法。她努力在被他打断前组织好语言，看到她焦急的样子，他的脸⾊缓和了一点。
“听我说。们我还不道知有多少人被感染。有些人可能还一点⾕物都没吃过——有还的可能没吃到中毒的分量。们我 至甚连致命剂量都还不道知，了解的东西太少了——们我不能为因 己自的恐惧就么这把们他当成牲畜一样杀屠！”是这一句不合时宜的话，她着看阿尔萨斯
近的脸。“我是在尽力保护无辜的人，吉安娜。我发过誓。”“们他就是无辜者——们他是瘟疫的牺牲品！这是不 们他 要想的！阿尔萨斯，那里有还孩子。们我不道知 们他会不会被感染。太多情况不确定，们我不能采取这种——这种过
的办法。”“那么那些感染了的呢？”他以一种突然的，可怕的平静语气道问。“们他会杀死那些孩子，吉安娜。们他还会来杀了们我…然后从这里蔓延出去，到处杀戮。们他不管么怎样都会死，可一旦们他再爬来起，就会做出们他活着的时候绝对绝对不愿做的事。如果是你，你会么怎选，吉安娜？”
她有没想过这个。她看看乌瑟尔，又看回阿尔萨斯。“我——我不道知。”
“不，你道知。”他是对的，她绝望的想，她确实道知。“与其丧命于瘟疫，你是是不宁愿在现就死？作为个一有思想的活生生的人类，⼲净的死掉，是不好过复活成丧尸去攻击所有人——所有你活着的时候热爱的人？”
的她脸扭曲了。“我…是的，那会是我己自的选择。但们我不能替们他选择，你不明⽩吗？”
他头摇。“是的，我不明⽩。们我要在有人逃出去、把瘟疫到处传播之前净化这个城市。要赶在们他 始开尸变前。这对们他反而慈悲一些，且而这也是立杆见影的把瘟疫杜绝在此时此地的唯一办法。我决定么这⼲了。”
极度痛苦的泪⽔烧灼着吉安娜的双眼。
“阿尔萨斯——给我点时间，要只一两天。我可以传送回去找安东尼达斯，们我可以召开紧急会议。说不定们我能找到什么办法——”
“们我 有没一两天了！”阿尔萨斯爆发道。“吉安娜，要只几小时们他就会发作。说不定要只几分钟。我——我在壁炉⾕亲眼看到过。有没时间想来想去争来争去了。们我必须动手，就是在现，要不就太晚了。”他转向乌瑟尔，不再理吉安娜。
“作为你未来的国王，我命令你净化这座城市！”
“你还是不我的国王，小子！就算你是我也不会接受这个命令！”
可怕的沉默，气氛紧张到极点。
阿尔萨斯…吾爱，吾友…求你别样这。
“那我只能把你这种行为视为叛国了。”阿尔萨斯的话音冰冷而清晰。吉安娜比挨他一耳光还要惊讶。
“叛国？”乌瑟尔
怒说的。“你失去理智了吗，阿尔萨斯？”“是吗？乌瑟尔爵士，以王位继承人的⾝份，我在此解除你对军队的指挥权，并中止你的圣骑士的服务。”
“阿尔萨斯！”吉安娜尖声说，从震惊中反应了过来。“你不能就样这——”
他暴怒的猛然转⾝，丢下一句话：“就样这了！”
她瞪着他。而他却转头看向士兵们，在三人争吵时，们他一直在旁边小心翼翼的沉默着。“要想拯救这片土地的，跟我来！其他的…给我滚！”
吉安娜得觉头晕心慌。他的真要么这⼲。他要开进斯坦索姆，砍倒城里每个活生生的人男女人和孩子。她站立不稳，紧紧抓住坐骑缰绳。马儿低头朝她嘶鸣，柔软口鼻呼出的温热呼昅拂过的她脸颊。它的无知此时多么令她嫉妒。
她不道知乌瑟尔会不会对他的前生学动手。然而就算被解除了职务，他仍然受到效忠王子的誓约约束。她看得到他的脖子青筋直暴，几乎还能听到他紧咬牙关的音声。而后最他是还 有没攻击他的王子。
但忠诚之心并有没迫使他保持缄默。“你越过了一道危险的界限，阿尔萨斯。”
阿尔萨斯看了他会一儿，耸耸肩。他转向吉安娜，搜寻着的她视线，有那么一瞬间——是只一瞬间——他回复了本来的己自，诚挚，年轻，有还一点惶然。
“吉安娜？”
一句呼唤胜过千言万语，既是询问又是恳求。尽管她像小鸟遇到毒蛇般冻结在他面前，他仍然向她伸出手。她盯着它，想着这只手曾经温暖的紧握的她手，曾经慰抚她，曾经轻放在伤者⾝上，散放出疗救之光。
她却不能握这只手。
“对不起，阿尔萨斯。我不能着看你那样做。”
他脸上冷漠的伪装瓦解了，他的痛苦无从遮挡，震惊和难以置信显露无遗。她无法继续着看他，泪⽔盈満了眼眶。她強忍着转过⾝去，发现乌瑟尔正用同情和赞同的目光注视着己自。他伸出手扶她上马，那份坚定和镇静使她万分感
。接着乌瑟尔也上了马，牵着的她马缰离开们他在这场痛苦经历中遇到过的最可怕的事件现场。吉安娜剧烈的战抖着，紧紧抓住的她马。“吉安娜？”阿尔萨斯的音声追随着她。
她闭上眼睛，泪⽔怦然滚落。“对不起，”她喃喃低语“的真对不起。”
“吉安娜？…吉安娜！”
她抛弃了他。
他无法相信。良久，他呆若木
的注视着她渐行渐远的⾝影。她么怎能样这遗弃他？她懂他。她比世界上任何个一人都懂他，至甚比他己自都懂，她一向都能理解他的。他的思绪然忽飞回了们他成为恋人的那个夜晚，们他
起一
浴沐着稻草人橘⾊的火光，起一浸透月亮的清辉。他抱紧她，向她恳求。别拒绝我，吉安娜。永远不要拒绝我。求你。
不会的，阿尔萨斯，我永远不会。
噢，是的。神奇的话语，在那个神奇的时刻温柔⼊耳。可在现，到了真正关键的时刻，她却做了相反的选择——她拒绝了他，她背叛了他。该死，她是不也承认如果是己自的话，她宁愿在被瘟疫扭曲之前死掉？而在现她离开了他，丢下他个一人。就算她拿匕首刺穿他，也不会让他感到比在现伤得更深。
个一念头然忽涌现，简单明确而刺人：她是对的吗？
不。不可能。如果她是对的，那他就将成为个一刽子手，而他道知 己自 是不。他道知的。
他摆脫
惘的战栗，
突然⼲裂的嘴
，深昅一口气。一些士兵经已跟着乌瑟尔离开。走了很多人。太多了，说实话。靠么这点人他可以占领整座城市吗？“长官，请允许我，”法里克说“我…呃…我宁可被砍成一万片，也不愿意变成僵尸。”
接着是一片赞同的低语，阿尔萨斯的心振作了一些。他握紧战锤。“们我要在这里做的事情毫无快意可言，”他说“有只冷酷和必然。完全是了为以最小的伤亡，让瘟疫就此终止。城墙里的人经已死了。尽管们他还不道知，但们我明⽩。们我要在瘟疫杀掉们我之前⼲净利落的杀光们他。”他个一接个一的注视每个人，这些人有没逃避们他的职责。“们他必须被杀死，们他的房屋必须被焚毁，以免任何们我 经已来不及拯救的人在里面蔵⾝。”士兵们抓紧武器，点头表示明⽩。“这是不一场伟大而荣耀的战斗，而将充満丑恶和痛苦。我全心为它的必要
而哀痛，但我也全心相信，是这
们我必须做的。”他举起战锤。“了为圣光！”他吼道，作为回应，他的士兵们也举起了武器，出发怒吼。他转向城门，深昅一口气，冲了进去。
经已尸变的很好对付。们他 经已不再是人类，而是琊恶的傀儡，是敌人，敲碎它们的头骨，削掉们他的脑袋不比放倒狂暴的野兽困难。但其他的——
们他抬头着看全副武装的士兵，着看 们他的王子，开头疑惑进而恐惧。一始开，大多数人至甚 有没打算拿起武器；们他
悉这些徽章，道知来杀们他的人本该是来保护们他的。们他完全不明⽩为什么己自要死。击倒第个一人时，悲恸咬紧了阿尔萨斯的心脏——个一几乎还没过青舂期的年轻人，他抬头盯着他，棕⾊的眼睛里充満了惑，说出了以下的话“大人，为什么——”阿尔萨斯大声呼喊，为己自不得不做的事而感到极度痛苦，他的战锤，砸进了男孩的
膛。他无意中发现战锤经已不再发光。许也圣光也为这次悲惨却必要的行动而哀悼。一阵呜咽将他撕裂，但他強咽下去，他会忍去过。然后转向男孩的⺟亲。阿尔萨斯为以事情会越来越容易。但他错了，事实上越来越困难。但阿尔萨斯拒绝屈服。他的士兵把他作为榜样；如果他有所动摇，们他也定一会，那样玛尔甘尼斯就会得胜。以所他一直戴着头盔，不让士兵们看到己自的脸，他还亲自点燃火把，烧毁了关満尖叫着的人的房屋。并且他拒绝让这恐怖的一幕幕一声声减缓他的行动。
让们他感到略微轻松了一点是的，斯坦索姆市民始开了反击。然虽市民们在个一训练有素的圣骑士和众多有经验的士兵面前毫无机会可言，但这是还缓解了那一恐怖的事实——好吧，就像吉安娜所说的，把们他当成口牲一样杀屠。
“我一直在等你，年轻的王子。”
低沉而令人战栗的音声侵占了阿尔萨斯的双耳和脑海深处，这音声洪亮而…无法找到其他的词来形容…琊恶。是恐惧魔王，如克尔苏加德所说，那是某种黑暗存在的黑暗名字。
“我是玛尔甘尼斯。”
某种近似喜悦的情绪穿透了阿尔萨斯。事实证明他是对的。玛尔甘尼斯就在这儿，他就是瘟疫的罪魁祸首。
正当阿尔萨斯的手下也听到音声，转⾝四处搜寻音声的来源，一座蔵着村民的房屋突然大门洞开，死尸冲了出来，们他的躯体上勾勒着诡异的绿⾊幽光。
“看到了吧，你的臣民在现是我的了。我会一家一家的转化这个城市，直到生命的火花彻底熄灭…永远熄灭。”玛尔甘尼斯大笑，深沉而原始的笑声充満黑暗，让人惊魂不定。
“我决不允许，玛尔甘尼斯！”阿尔萨斯叫道。他在现坚信己自的行为是正义的，心中恢复了自信。“我宁可们他死在我手上，也不会让们他死后做你的奴隶！”
回应他是的更琊恶的狂笑，紧接着这可憎的怪物便消失不见，和来时一样迅速。大群丧尸从四面扑来，阿尔萨斯不得不奋战保命。
杀戮这城市里所的有人——活的和死的——用了多长时间，阿尔萨斯己自也说不清。他精疲力竭，战抖个不停，尽管面包房经已化为灰烬，毒面包那恶心的香味仍然飘在空中，混杂着鲜⾎和浓烟的气味，令他作呕，⾎
和脓覆盖了他曾经光亮的铠甲。杀戮总算完成了，但他的使命却有没结束。他等待着，他道知它会来，分十肯定。很快，他的敌人果然到了，从空中落到个一幸存的房顶上。阿尔萨斯得觉站立不稳。这个生物大巨无比。它青灰⾊的⽪肤就像会动的石头，光秃秃的骷髅脑袋上两个犄角向前弯曲，一对強壮的蝙蝠膜翅在他⾝后伸展着，佛仿有生命的暗影。它腿双前弯，末端是一对蹄子，金属护腿上面伸出一
尖刺，并饰以面目可憎的骨头和骷髅图案。眼中出发的绿光映亮了它裸露的尖锐牙齿，露出傲慢的讥讽笑容。阿尔萨斯仰视面前的生物，惊恐得呆住了，简直不敢相信己自的眼睛。他听过一些传说，看到过达拉然和王家图书馆里那些古书上的揷图。但亲眼目睹这个庞然大物矗立在前，在它背后是火和烟染成的猩红加漆黑的天空——
恐惧魔王是一种恶魔，它来自于神话，不可能是的真——可它就在这儿，不可一世的站在他面前，面目极其可憎。
恐惧魔王。
恐惧几乎将阿尔萨斯庒倒，他道知如果阻挠它，便会被它撕成碎片。他会死在这个怪物手上——来不及抵抗就被杀死。但全凭着坚定的意志，他以另一种更有利的情绪淹没了下意识的恐惧——憎恨与正义之怒。他想着那些死于己自锤下的人，有活人也有死人，有昅⾎僵尸，也有吓坏了的女人和孩子，们他不道知他是在试图保护们他的灵魂。人们的脸孔在他眼前浮现，
励着他；们他不能——也不会——⽩⽩死去。不知不觉中，阿尔萨斯找回了勇气，他直视恶魔的眼睛，握紧战锤。“们我来做个了断，玛尔甘尼斯，”他吼道。音声坚定而有力。“就你我和。”
恐惧魔王扬头大笑。“豪言壮语，”他隆隆说的道。“不幸是的，到这里还没完呢。”玛尔甘尼斯咧嘴一笑，黑⾊的嘴
下露出尖锐利齿。“你的旅程才刚始开，年轻的王子。”他扫过只一臂膀，指着阿尔萨斯的士兵，又长又尖的爪子在呑噬着这座巨城的火焰下闪闪发光。“集合你的军队，到极北之地诺森德找我吧。你真正的命运将会在那里揭开。”
“我真正的命运？”阿尔萨斯的音声因愤怒和疑惑而变得耝哑。“你什么意思——”话语卡在了他的喉咙里，只见玛尔甘尼斯周围的空气始开闪动，形成个一似曾相识的漩涡。
“不！”阿尔萨斯尖叫道。他不顾一切的冲上前去，要是不传送法术经已完成，他很可能在个一心跳之间就被砍倒。阿尔萨斯狂吼着，对着空气挥舞光芒黯淡的战锤。“我会追你到世界尽头！听到了吗？世界尽头！”
狂躁和暴怒占据了他，他嘶吼着狂疯舞动战锤直到筋疲力竭。満⾝是汗的他拄锤而立，挫败与愤怒的呜咽使他颤栗不已。
直到世界尽头。 n6Ｚww.ＣＯm