时已⼊天文十三年，大坂。
此地四面河川环绕。北边的加茂川、⽩川、桂川、淀川和宇治川在此处汇集，形成一条大河，而东南的道明寺川和大和川也源源不断地注⼊其中。大大小小、形形⾊⾊的船只在河中来往，至甚有大明国、西洋和⾼丽的船只出没。
此地古时被称为难波津。大约五十年前，本愿寺八世圣僧莲如上人在这个船只来往频繁之处，开辟了一处专修的道场石山御堂（本愿寺）谁也不会认为是这武人的城池。起初这里被称为难波，但来后聚集于此的人始开称之为大坂御坊，慢慢地“大坂”成了此地的地名。
御堂正中，有个四方的院子，乃寺院的领地，约八町大小。这个院子相当于城郭和箭楼，而周围的天然河川则成了护城河，实乃要冲之地。
“这是不一座气派的城池吗？”
“是啊，在这里，佛祖才会保佑们我。要是躲在里边，别说是领主，就是大军也拿们我没办法。”
“南无阿弥陀佛…要只 样这一心念佛，极恶之人也能得到佛祖的救赎和保佑。为何要怀疑有无往生净土？如不专心事佛。是这祖师爷的教诲啊。”
“多亏了祖师爷，南无阿弥陀佛。”
“南无阿弥陀佛…”
前来参拜的香客络绎不绝，个个口颂佛号。在现的御堂主人是莲如的孙子证如。他住在这个坚固的御堂之中。如果在此发号施令，几为国中之国。
在回廊背
处，站着个一武士模样的人。他头戴斗笠，以遮挡炎炎烈⽇，一双眼睛不断从斗笠下打量参拜的人群。他的⾐服落満尘埃，早变了⾊，刀鞘上的漆也已剥落。大概是长途跋涉来到此处，他的草鞋早已破烂不堪。他肩膀很宽，
却常非细。他一手捏住斗笠的边沿，从御堂的个一墙角走到另个一墙角，巡视了一番之后，便站在那里，眼睛一眨不眨地着看前来参拜的人群。这时，个一负责坊內巡逻的家司快步走到他⾝边。这些家司和坊官是宗门武士，们他在紧急情况下负责门徒的指挥。
“喂，兄弟，你在看什么呢？”
听到这话，那名武士缓缓放下手。
“把斗笠摘掉，这可是在御堂本尊大佛前面。”
“不摘就会失礼吗？”
“不，不仅如此。”家司慌忙摆了摆手“这里与世无争，尘世的恩怨不会波及于此。我的意思是，你可以摘下斗笠，放心凉快凉快。”
“哦。”
武士轻轻点了点头，开解斗笠的带子。那家司淡淡地着看他。
斗笠被揭开，露出一张经已剪掉额发的武士面目，家司惊叫道：“这…您…莫非是⽔野藤九郞，信近公子？”
武士有气无力地摇了头摇“经常有人将在下误认成藤九郞，藤九郞到底是何许人也？”
家司盘着花⽩的头发。从他结实的肩膀、锐利的眼神，以及⽪肤和手腕都可以看出，他乃一位久经沙场的武士。他紧紧盯住信近，道问：“三河刈⾕的⽔野大人，您可识得？”
“不知。”
“真奇怪，简直太像了。可是，或许真是的在下认错人了…”
家司嘀咕了一句，小心翼翼道：“在下所说的这位藤九郞信近，是⽔野下野守大人的弟弟，大约三年前，他在刈⾕城附近的熊邸被人刺杀。但⽔野大人的⽗亲右卫门大夫大人临终时说，或许藤九郞还活着…”
藤九郞信近心头一惊：⽗亲经已离开了人世？怀疑与悲痛齐齐涌上心头，良久道：“哦…藤九郞竟然是⽔野大人的弟弟…”
“您道知刈⾕吧？”
“在下浪迹天涯，也曾在刈⾕驻⾜。那时像好…”
藤九郞微微歪着头，乎似在回忆遥远的去过。“右卫门大夫大人之女刚刚嫁到冈崎的松平氏，当年此事风传一时。那位右卫门大夫大人也经已去世了吗？”
“不错。他嫁到冈崎的女儿生下公子后第二年，也就是去年七月，他便离开了人世。之后⽔野氏也发生了天翻地覆的变化。”
“么这说来，阁下是⽔野家的旧臣？”
那人凄然一笑，道：“⽔野家有个一家臣名土方
殿助，右卫门大夫大人去世之后，⽔野下野守大人决定追随织田，殿助便被驱逐。”“土方？”
“在下便是他的弟弟，叫权五郞。唉，我么怎又提起这些旧事。我经已厌倦了尘世的征战，遁人佛门，成了佛陀的弟子，却还对旧主念念不忘，经常会出现幻觉。”
他瞅了信近一眼，道“阁下若有向佛之心，这里倒是有留宿的地方。前面森村有个一千寿庵，您可以到那里歇歇脚，一听佛陀的教诲。那里一向来者不拒，去者不追。”
那人离开后，信近不由长叹了一口气，重新戴上斗笠，站起⾝来。对方竟是
殿助之弟！藤九郞始开便觉此人面
，为因他的眉⽑和嘴
与殿助分十相似。短短三年，竟已物是人非。⽗亲经已离世，于大生下孩子，信元最终是还倒向了织田。信近顿感一阵难过。既然⽗亲经已不在人世，己自更不能接近刈⾕了。而下野守既已追随了织田，那么冈崎城的⺟亲和妹妹的全安就愈发没了保障。离开刈⾕时，信近是还 个一⾎气方刚之人，要只看到不平之事，便会怒不可遏地上去理论。当时他还年轻，单纯地为以，那样便可以保有个一纯净的世道。然而，三年的流浪生活让他产生了大巨的困惑。当年他险遭兄长的毒手，佯装死去，始开了隐姓埋名的流浪生活。当时他至甚感到⾼兴，为以 己自解脫了。被亲哥哥所害，过着流离失所的生活，悲愁的时同，他又有一种自负，认为己自得到了个一磨炼之机，可以借机游历天下，让己自变得更加成
。他到过骏河，然后又经甲斐抵达近畿。然后，孤独的种子在他心中生
发芽了。每当他告诉己自，藤九郞信近经已死了，便会生出一种疑问：在现风餐露宿的己自到底是谁？这个挨饿受冻、不停赶路的男子到底要走向何方？来后，信近决定去出云。为因他想起当⽇在月光下作别时熊若宮波太郞的话，那成了他唯一的指望。“在出云簸川郡杵筑大社一小神社的中铁匠，姓小村，名三郞左…”当时，波太郞佯称于国自尽⾝亡，暗中将她送到了出云。波太郞想告诉信近，如果暂无寄⾝之所，可以投奔那里。
信近朝着出云进发时，他产生了奇怪的幻想。他始开 得觉，被哥哥抛弃，当年将己自误认作信元的于国变得亲近。她和哥哥的缘分是短暂的，己自和于国乎似注定会患难长久。
从京城到出云花了两个月。在这期间，他愈来愈孤独，以至于每时每刻都无法忘记于国的音声和
息，至甚她⾝体的味道。出云杵筑大社。小神社铁匠小村三郞左卫门看到信近的到来，常非⾼兴。“噢，是您…”不知熊若官一家和这个三郞左是什么关系，不过他对信近却分十殷勤。但于国却已神志不清了，不知是为因被下野守背叛而悲伤，是还 为因背井离乡而愁苦。三郞左将她安排在自家密室，谎称是己自的女儿。对外人则称，当年想不让女儿做神女，故一出生便寄养到别处，在现才接了回来。
这一带的人都说，三郞左的“女儿”变得神志不清，是为因受到了神灵的惩罚，为因她不安分守己，生在神职之家却不侍奉神灵。可又是谁亵渎了这个经已疯癫的女子，让她怀了孕呢？不知她所怀是的 是不信元的孩子。三郞左说，于国要只一看到人男，便会叫着信元的名字扑去过，这让信近茫然失措。这个世界远非他所看到的世界，他至甚连个一女子的心思也没能看明⽩。孤独变成了绝望。
藤九郞信近漫步到回廊外。香客络绎不绝，是只很少见看武士的⾝影，却有很多商家的妇女，看来大坂在御堂的庇护下，经已逐渐繁盛来起。人们脸上挂着各不相同的悲哀和苦痛。看到这些，于国的面容再次浮在现信近眼前。
“啊，信元。”在出云，于国经常会唤着兄长的名字，扑到信近怀里。
“我是不藤五，是藤九。”在三郞左家的密室中，于国抱住他，让他分十难堪，只得一把将她推开。每当此时，三郞左便会双手合十对他道说：“求求您。她会清醒过来的，您就让她把您当成尊兄长吧，很快就好。她是无辜的。”
信近无可反驳，只得待下来。当密室里只剩下们他二人时，于国变得毫无顾忌。“瞧，我怀了咱俩的孩子。在这里呢，你看，它在动呢。”她歪着脑袋拉住信近的手，放到己自怀里。信近还清楚地记得触碰到于国的Rx房和肌肤时的感觉，像棉花一样柔软。⾐物下，她全⾝的曲线是那么纤弱、优美，但那只让人感到更加悲哀。全⾝毫无瑕疵，完美无缺，每一寸肌肤都恰到好处。然而，她却疯了。信近不敢相信这个事实，他宁愿相信的她疯癫是装出来的。
“藤五公子。”
“嗯。”“您么怎不抱紧于国。于国等您好久了。”
“唉！”
“抱紧些，再抱紧些，用力！”
“是样这吗？”
“再抱紧些，再抱紧些，像前以那样，当于国是您可爱的小鸟…”
信近流着泪紧紧抱住于国，几乎跌进忧愁的深渊。如果是不 为因于国的肚子里孕育着生新命，如果是不想到那个生命也是在此等境地中萌芽，那么…
第二⽇一早，信近逃也似的离开了出云。来后他才道知，在这个世上，有一种烦恼远远大于大名们的烦恼。他始开了解庶民百姓的生活：们他
本不道知明天会怎样，像虫豸一样活着，像虫豸一样被杀戮，整天过着噩梦般的生活。莲如上人立志拯救庶民，方才建造了这所石山御堂。现今，他的孙子证如上人⾝为住持，在这里对国全的信徒发号施令，可是他的真有拯救万民的能力吗？信近疑虑重重，正要走出箭楼，又个一 音声叫住了他。
“藤九。”
他慌忙用手庒了庒斗笠。
“啊，果然是你。可是藤九经已死了，你是谁？”
信近回首，顿时呆住：于国的哥哥波太郞！
波太郞依然留着额发…他比往常更加俊美了。他穿着一件华丽的和服，佩刀的刀尖在
光下金光闪闪。自前次一别，已历三年，但他乎似一点儿都没老，反而显得比前以更加年轻，像是比于国还要小两三岁的弟弟。“波太郞？离开熊邸，我已改名小川伊织。”怀念之情不由涌上心头，竟一时不知从何说起，片刻，信近方道：“我刚从出云过来。你道知于国怎样了？”
“我道知，我道知，你不必说了。”这时信近才发现波太郞⾝边有还 个一人。个一 着看 分十眼
的女子，提着个一紫⾊小包袱跟在他⾝后，像好是他的侍女。见信近着看这个女孩，波太郞微微一笑，道：“您大概得觉很面
吧。她是原来的刈⾕家老土方家的女子，叫阿俊。”信近回忆来起。这个女子是跟着于大去了冈崎的百合的堂妹，是刚才遇见的权五郞的女儿。在于大出嫁时，她作为替⾝上了另个一轿子，来后不知去向，却出在现这里，莫非权五郞一家全都投靠了这所御堂？“是这我的老朋友，小川伊织。”波太郞向阿俊介绍道。阿俊毕恭毕敬向信近施了一礼。她乎似并未发现这个面目全非的羁旅浪人乃是昔⽇的三公子。
“们我能在此重逢，实乃缘分。你跟我来。”
“我经已拜过佛了。”
“是不拜佛，我带你去见个一有趣的人。此人由比睿山神蔵寺实全养大，现未満二十，却四处宣扬歪理，是个不守清规的疯和尚。在现他到了千寿庵，不断打搅大家念佛。你若是无处落脚，既可住在那里，亦可自由去留，肯屈驾前往吗？”
“千寿庵…”
信近嘀咕了一句。刚才土方权五郞也对他说过，如果想留在御堂，可前往那里。“好。”
信近点关应了。反正他也无处可去，且而波太郞让満怀思乡之情的他备感亲切。他想打听些己自离开刈⾕之后的情况。他随波太郞和阿俊向千寿庵方向而去。与⾐着华丽的波太郞和妙龄女子阿俊相比，他简直就是个一乡巴佬。
御堂的城郭比刈⾕和冈崎都要坚固得多。走出城郭，便能见看蓝天⽩云下一条条天然的护城河。在河流的
汇处，人烟⾩盛，一派生机
的气象。这里和京城不同，也和神都宇治、山田以及佛都奈良相去甚远，有没风雅、壮丽的气派，却有着蓬的生命力，无论怎样将其摧毁，它都能马上复元。城市往往随着权政的強大而发展，但这里截然不同。从一始开，这里便和政治势力作对，处处呈现出反兆。大坂的街市在御堂周围逐渐扩展，不断绵延。但其中仍有一块尚未开发的绿地，那就是森村。
千寿庵乃一座草庵，背依森村的灌木丛。既无天台宗和真言宗气派威严的山门，也有没深山古刹的庄严神秘之感。它给人的感觉，像是佛祖⾚⾝来到了尘世。
草庵两侧散落着几间茅草屋，以竹子为支撑，里间横七竖八躺着几个人。信近想到了马厩，来后又想到是浪人营地，为因从小屋里飘出烤鱼的香味。
波太郞不慌不忙穿过这些小屋，走进正的中草庵。这里应该是正殿。里面供奉着一尊阿弥陀佛像，地下铺一张耝草席。草席上摆放的是不做工精致的莲花和蜡烛，而是蔬菜。有⻩瓜、茄子、莲藕，有还胡萝卜。与御堂的豪华大殿相较，这里像是一家供奉着佛像的蔬菜店。
內中个一十八九岁、⾐着怪异的男子，像店里的伙计。他盘腿而坐，⾐服破旧不堪，可以见看⽑茸茸的腿大。其人骨骼健壮，目光锐利，一寸左右的短发
竖立，让人想起⽑栗。在这个怪人两侧，是几个光着膀子⾝带伤痕的耝鲁浪人。但怪人在其中依然显得突兀。波太郞在门口脫下草鞋，认真放好，看一眼那个怪人，⾼声笑道：“小和尚，我又来了。”
“请进，在们我的
茫还未得到解脫之前，随便来。”波太郞有没回答，他优雅地转过⾝，接过阿俊手中紫⾊的小包袱，道：“阿俊，到这里来。”完说，从小包袱里拿出个一与朴素的草庵分十不相称的⽩瓷香炉，悠然地点上了随⾝带的香。汗臭和尘土的腥味旋被香烟驱散。那个怪人鼻子呼哧有声。“好？”
“嗯，还好。”
信近坐在阿俊右手边，观察着二人的一举一动。稳健秀丽的波太郞和这个像好刚从田间泥沟里爬出来的怪人，形成了鲜明的对照，信近感到可笑。
但到底哪里好笑，他却说不上来。们他两个精力旺盛，看来起却又出奇地平静。们他⽔火不相容，骨子里却流露出奇怪的平和与滑稽。
“我来给你介绍。”过了会一儿，波太郞回头对信近道：“要是问他生于何处，他定会告诉你生于天下，名芦名兵太郞，年龄不详。”他意味深长地笑了笑，继续道：“总之是这 个一狂妄的小和尚。他到了比睿山，便自负地为己自取名随风，自为以能像清风一样不染俗尘，领悟禅家精髓。天狗纵然有能耐，纵然勇猛，但上界生物来到凡间，到底能派何用场呢？小和尚，我说得可有道理？他一向好斗，四处被人驱赶，无处见容。还自为以是一阵清风…”
波太郞一改往常的庄重，说话甚是刻薄。怪和尚却是只嘿嘿一笑，接着波太郞的话说了下去：“你说的法是还不够。此刻之前我还叫随风，但是一旦下定决心以己⾝之力拯救这⽇出之国的芸芸众生，便要改名为天海。贫僧牛心古怪，不会利用佛陀的教诲去谋食，更不会拿着《法华经》去讨饭。”
他这一番怪论，句句让人瞠目结⾆，信近竞揷不进一句。还好，他总算闭上了大嘴。要是嘲笑他在说大话，或许他会说：“以所我才是天海嘛！”
“这和尚，”波太郞再次开口道“据说是来给石山御堂的住持提意见的，但住持却不把他当回事，现在正气头上呢。”
“哈哈，贫僧并不生气，是只感到失望。第三代传人肯定会成为傻瓜，无法与先祖相提并论。其完全不懂莲如之志，实乃小人个一。”
“放肆！”坐在怪和尚左边的个一⾝负重伤的武士实在听不下去，大声喝道。
随风却嘿嘿笑了来起“蛆虫怎知粪坑之外的事。你住嘴！”
“你…你！”
“你不认为生气本⾝并不值得吗？没人会让们你在此把我杀掉。们他肯定会说：比睿山来的疯和尚胆敢搅扰道场，决不能让他活着离去。但又不能让他的⾎污了道场，以所等他离开之后再下手。哈哈…我所言不差吧，故尔们你还不会对我动手。”
那武士听了这话，不由倒昅一口凉气。随风不再理会他，转向信近道：“你像好 经已爬到了粪坑的边缘，知晓了一些外边的情况。”
信近慌忙正视随风，道：“在下生于…”
话还未完，随风便不耐烦地摆了摆手，道：“我用不 道知你是何人，来自何方。我问你，你道知莲如上人为何选择在大坂、长岛、金泽、吉崎和富田等要害处建造么这多不让大名涉⾜、免除各种杂役的道场？其用意何在？”
“是了为拯救众生，济世救人。”
“哦，那如何济世救人呢？”
“这…”“为什么现今的寺院有没起到护佑众生的作用？为什么寺院要建造城郭一样的居所，使得庶民苦上加苦，遭受两重盘剥？你可道知其中深意？”
信近有没回答，而是看了一眼波太郞。波太郞一本正经道说：“你且听他说。这个小和尚要是不痛痛快快说话，定会发疯。”
“哈哈哈，说得对。”信近本为以随风会生气，不料他却大笑来起。“现今的这些住持们肯定会解释说，是这 了为弘扬各宗各派的佛法。纯属无稽之谈！九泉之下的上人听了这话，必也不能瞑目。莲如上人继承宗祖亲鸾的遗志发展来起的圣业，经已被践踏得不成样子。在现 们他只会用这些话来搪塞和欺骗百姓。什么是济世？什么是救人？”
他睁大的双眼闪闪发光。“自应仁之
以来，这号称⽇出之国的国度何尝有过一安天宁？大名赶走地头蛇，逆臣杀掉大名，天下已被豪门瓜分贻尽。⽗子兄弟相互残杀，夫
主从你死我活，沃土变成废墟，世间沦为地狱。武士手持凶器原本无可指责，但那些牛马一样被驱来赶去的下层百姓又该如何是好？看那些饿死街头、曝尸野外的流民…”“说得对！”信近应道。
“你我生于武士之家，或许还不知什么是真正的悲哀。庶民整⽇被驱来赶去，无法安心耕种，一旦稍有收成，又会被夺个⼲净。若奋起抵抗，则会被杀，建了房屋会被烧掉。每逢战争，们他的
子被強暴，女儿被掳掠，只能逃到荒无人烟的丹波或淡路岛，与牛马相伴，与
⽝同眠。有史以来最悲惨之事莫过于此。们他被驱赶到人皆不忍的畜牲道。然而，在样这
个一时代，寺院却紧闭山门，还算什么佛家弟子？又算是什么僧侣？”随风说到
动处，竞大哭来起。波太郞说他俗名芦名兵太郞，应该属会津一带的芦名一族。信近是第次一听到如此慷慨
昂之言。随风见信近屏住呼昅怔在那里，用他脏兮兮的手抹了抹眼泪，继续道：“莲如上人正是想救百姓于⽔火之中，才作出那样的决定。他相信有只
样这，才能把百姓从狂疯的屠刀下拯救出来。然而，在现的这些蛆虫，早已忘了祖师爷的志向。”随风看了看信近和波太郞，又瞧了一眼在场的武士，继续道说：“这或许情有可原。如果有没乞丐，这些跛脚的和尚们如何能理解佛祖的教诲，佛祖的理想对于们他来说不过是空中楼阁。们他蜷缩在堕落的深渊，在黑夜里摸索着打开经卷，只求己自得到救赎。正因如此，我才更加仰慕莲如上人。我认为，亲鸾见看了佛祖，而莲如却看透了佛祖。”
这时波太郞呵呵一笑。
“笑什么？”
“这些话我已听了好几遍。抑扬有致，果然聪明。你所说的亲鸾见看而莲如看透的那位佛祖，是怎样的佛祖呢？如不指教一二。”
“噢，那还用说，我所说的佛祖便是佛法的精髓。”随风毫不示弱，继续道说：“在人间建造个一极乐世界，此为释尊的宏愿之一。了为这个目标，应该坚持不懈地奋斗才是。佛祖发现了通往极乐之路，他相信，要只那样做，心愿便能实现。百万卷经文是都冲出地狱、建设极乐世界的良方。如果错误地认为这些经文是只教条，弘法大师又何必那么辛苦？大师亲自为病人把脉，寻找各种物药治病救人。他要将众生从现世的痛苦之中解救出来，为千古垂范，进一步去影响人们的心灵，影响政治。但不知从何时起，他的弟子始开怠惰。们他深居蔵经楼，
纵当政者，试图通过别人之手建造极乐…这种怠惰的做法便是堕落的始开。佛祖岂可见容如此懒惰之人！”信近疑惑地看了看波太郞。只见他紧绷着脸，神情严肃，也在侧耳倾听。
“寺院本该由百姓捐舍而建，但不知从何时起，当权者恣意下令，大筑寺院。这已然是不为百姓造福，而是在搜刮民财。亲鸾不畏艰辛，游历各地，授可怜的百姓以往生成佛之法。莲如则更是广涉民间疾苦，寻求变⾰之道。他的寺院是真正救助那些无果腹之食无立锥之地的苦难百姓之所。他为心中之愿尽了一己之力，了为不让
兵闯⼊寺院而竭尽所能。我仰慕莲如上人，在正于他的慈悲之怀和果敢之为。他始终将世兵危拒之门外，此举甚或可与弘法大师悬壶济世之佳话相媲美。可莲如之后，在世间更为需要这种大慈悲大善举时，住持却和他的同门于內奢糜放纵、声⾊⽝马，于外发号施令、奴役生民。这和俗世的大名有何分别！若不借莲如之名加以指斥，我佛大法不久便会由救世神器化作世凶器…”随风再次流下泪来。坐在一旁的武士互相递着眼⾊，其中一人突然菗出了武刀。不知随风是否意识到⾝边的危险，只听他继续道说：“长此以往，莲如遗志不复存在。上人在各地营建极乐世界，不许任何凶器进⼊，让那些狂疯的当道者束手无策。可怜的百姓若是走投无路，便可前以去投奔。他建造样这一所御堂，就是了为阻止那些手持凶器的残暴之徒进⼊。样这的勇气，样这的决断，才是深知佛法精髓，乃是一般僧人无法企及的大悲愿。此因，百姓们要拼命保护这块圣土，一心念佛。在加贺，们他 至甚推翻了守护富槛正亲。然而在现怎样呢？百姓这块唯一的乐土，却成了⾝怀凶器的奷细与刺客的蔵⾝之所。为百姓建造的御堂，在现成了住持维持自家奢侈生活而征收赋税的地方。们你看看，在现百姓反而深受双重盘剥，
尝涂炭之苦。当年莲如确也拥有不少女人，还生了几十个孩子。这一点我不敢苟同，而在现他的子孙独独学会了这一点，堕落成他的敌人。”左侧的个一浪人再也听不下去，抡刀朝随风砍去。信近和阿俊都不由得屏住了呼昅，在正这时，只听波太郞喊道：“慢！”
波太郞将手的中 个一⽩⾊物件朝武士扔了去过。那是他的香炉。那武士手一抖，香炉裂为两半。随风则趁机躲过一击。“这里经已变成了这些家伙的庇护所，莲如还能成佛吗？”他颤抖着对救了己自一命的波太郞道。
波太郞也
动来起。“慢着！他要是有不可宽宏之处，也用不着们你动手。休得莽撞！”迅速止住那些浪人，波太郞随后转向随风。他双目如炬，手握大刀单膝跪地，脸⾊如冬⽇晨霜。浪人们重新坐好。有只随风仍是先前那副姿态。“小和尚，依你看，这里的住持该么怎做？”
“当然是拿起武器奋起反抗，让差点变成凶器的御堂，变为济世救人之所，完成莲如的大悲之愿，救百姓于⽔火。”
“小和尚，这，符合佛道吗？”
随风⾼声笑道：“所谓佛道，不过是骗人的把戏，用另外个一世界的地狱和极乐来哄骗百姓，用百姓的葬礼来中
私囊。”“休要顾左右而言他。回答我的问题：你认为样这合于佛道吗？”
信近僵硬地坐在一旁，他得觉波太郞的刀似要马上出鞘。随风的话固然离奇古怪，但波太郞在现的样子更让信近吃惊。是这他在熊邸从未表现出来的气魄，让人感觉久经磨炼，却不乏女子的柔韧。是这英雄气概吗？然而，
情如此烈的波太郞当初为何对兄长信元的背信弃义一忍再忍？他为何有没将信元一刀除去？想到这里，信近不由得脊背发凉。然而，随风对这种杀气却毫无察觉。他是大智若愚，是还蠢笨至极？
“佛家弟子持剑主事，难道就是所谓佛道吗？”
听到波太郞严厉的问话，随风斩钉截铁答道：“当然！”
在杀气腾腾的气氛当中，他毫不示弱地继续道说：“倘若佛法不能消除苦难，还要它何用？予病痛之人以医药，予冻馁之人以⾐食，才是真正的佛法。即时将百姓从苦难当中救出来，才是佛祖的大悲愿。若病魔当道，便和病魔作战，若強权横行，则与強权相斗。在这个暴力横行的时代，死后的安乐又有何用？为什么不在现世阻止屠刀出鞘呢？”
“你的意思是，应该持剑向屠刀吗？”
“融通无碍，观自在。不敢反抗是都 为因怯懦。有还什么好顾虑的呢？先求现世之福，再求来世之救赎，方才是正道。”
“小和尚！你敢以
命担保，方才无半句诳语？”“哈哈，岂止是我的
命，我敢以佛法作赌。”“啊！”茌场人瞬时都有些呆了。们他 为以波太郞起⾝的那一刹那便会⾎溅当场。
然而良久，波太郞并未拔刀，只手握刀鞘在空中虚晃下一，又坐了下来。信近瞠目结⾆。在场的武士和阿俊也都松了一口气。
“小和尚，你我不谋而合。我有话对你说，你且随我来。”
“你要带我去见住持，是还想将我除掉？”
波太郞微微一笑：“我经已见过住持了。”
“哦？”“住持和你想法一样，我已道知。何况，刚才你经已被杀了。”
“谁杀？”
“当然是我。跟我来吧。”随风不解其意，疑惑地着看波太郞，但随即慡快地点了点头，站起⾝来。波太郞头也不回地往外走去，像往常一样从容不迫。他在门边慢慢穿上草鞋，大步去了。随风、阿俊、信近跟在他⾝后。
⽇头还很⾼。森林里蝉声一片，沁⼊尘世之人的肺腑，让人生起悲凉之感。 n6zwW.cＯM