天文十四年秋⽇，阿古居。
“有一位行旅之人求见夫人。”⾜轻武士与助手拿一封书函，穿过院子前来禀道。于大轻轻放下手的中针线，接过了那信函。写信人乃熊邸竹之內波太郞。于大有些奇怪：波太郞的这信，为何不写给丈夫俊胜，却给己自？
此处乃是刚刚擢为佐渡守的阿古居城久松弥九郞俊胜府上。天已⼊秋，于大嫁到这里，经已八月有余。府邸建于平地之上，其防守却比熊邸还要薄弱。丈夫俊胜昨⽇去了那古野，至今未归。
于大小心翼翼拆开书信一读，方知是一封荐书，波太郞希望于大能向丈夫佐渡守推荐个一人。此人名竹之內久六，似为波太郞同族。他或许是猜到俊胜去了那古野或古渡城，方写信给于大。
“不知那人为人行事如何，把他带来看看。”前以于大是个一深居內庭的贵夫人，在现不过个一有名无实的弱小大名的
子。她收拾好手的中针线，等着那个人。不会一儿，与助带着个一⾼大的男子出在现马厩旁的柿树下。于大不经意看了一眼那个人男，心始开狂跳。他正是亲哥哥藤九郞信近，自从上次在熊邸邂逅，她就从来有没忘记过。于大常非吃惊，正想说话，但与助⾝后的信近却摇了头摇，示意她不要声张。“夫人，小的把人带过来了。”与助站在那里禀道。
信近在院子里单膝跪地道：“小人便是竹之內久六。”
“竹之內久六…”于大念叨着，乎似要将这个名字刻在里心，随后她道说：“你是波太郞先生的族人吗？”
“是。虽说是远亲，但们我确实是同族。”
“哦。与助，你先退下。”与助低头施了一礼，便退下了。“哥…”
“嘘——”信近阻止了她“小人竹之內久六，如蒙不弃，请收留小人在贵府做一名⾜轻武士。”
于大着看面目全非的哥哥，一时竟不知该说什么才好。着看于大惊讶的表情，久六继续道：“据说不久还会发生战事。冈崎的松平大人自从
娶了田原夫人，便变得斗志昂扬，声称要在近期夺回安祥城，在现正厉兵秣马，准备开战。”他一口气完说，才严肃地低下了头。信近口的中田原夫人，便是于大离开之后，嫁给广忠的户田真喜姬。松平人称其为田原夫人。于大也时而听到一些田原夫人的传闻，实其，她经常向人打听田原夫人的事情。据说她与广忠关系不睦，原因是广忠没让她住进本城。于大能够理解广忠的心情。
“我有只你个一
子。”分别时，广忠曾经轻轻地对她样这说过。想起这句话，于大仍然感到莫名的心疼。然而，己自却嫁到了这里。“请原谅。”每当想起广忠，于便大会在心中重复这句话。“或许…或许有一天我能够帮得上竹千代。”然而在现，原为以 经已死去的藤九郞信近，却以一介武士的⾝份出在现她面前。于大闭上眼，揣测着兄长的用意。“那么…”过了会一儿，她睁开眼睛道问：“此次战役，谁会取胜呢？”的她 音声有些颤抖。
“小人为以，松平氏取胜的可能
微乎其微。”“为何样这认为？”
“安祥城虽是织田信广大人的城池，在他背后却有个一如⽇中天的人物，即他的⽗亲信秀大人。且而，令兄⽔野下野守大人，尊府主人久松佐渡守大人，以及广濑的佐久间一族，在现都经已投靠了织田，而松平信定大人早已与冈崎为敌，据说三木的蔵人信孝也生异心。此因，松平氏断难…”
于大沉默地着看信近。兄长的面容，让她想到在冈崎城本城无忧无虑玩耍着的竹千代。
“如果族中出现谋叛之人…”
“是，信孝对广忠大人并无好感。”
“广忠心地善良，为什么…”
“这…样这 个一时代，心地善良的武将往往软弱而固执。这次他心⾎来嘲想攻打安祥，冈崎的家老们也并不赞成。”此次战争势难取胜。但于大能理解广忠为何要发动样这一场战争。“我不能被人当成可以随意支配的玩偶。”广忠经常将这句话挂在嘴边。于大曾经用己自的柔情化解了丈夫的偏执。但在现他⾝边却有没 样这 个一人。
于大将视线移向碧蓝的天空。天空⾼远，一片⽩云从檐外的丝柏树上空飘过。伯劳在凄切地呜叫。
秋意正浓，庄稼还未收割完毕。如在现发起战争，定会招来领民的怨恨，且会增加众多的流民和盗贼。但在现的冈崎对于于大，已是空的中云朵，可望而不可即。
“久六先生。”
“夫人称小人久六。”
“样这万万不可。”于大轻轻用袖口拭了拭眼角“有有没办法阻止这场战争？”
“有没。”久六严肃地答道“小人是只一介⾜轻武士。”
“你能为们我做什么？”
“这…”他看了看天空，道“追随尊府主人，为他赴汤蹈火。仅此而已。”
“…”“若是有幸，还能立下战功，出人头地。充当攻打冈崎的前锋，乃每个一⾜轻武士的梦想，您不必嘲笑，现今，这种事不⾜为怪。夫人，熊邸主人让我来求您，请将我推荐给您家主人。”
“我道知了。”于大颔首道“你先去与助房间歇息，等城主回来。”
“多谢夫人。小人先告退了。”⽔野藤九郞信近如同个一⾜轻武士那样，毕恭毕敬向于大施了一礼，便退下了。
于大劲使儿咬住嘴
，目送着他的背影。让于大下定决心嫁到这里来的，便是熊邸的竹之內波太郞。波太郞暗示于大嫁到织田阵菅，以便在紧急之际帮助竹千代。而在现，又让哥哥到家里来当差。于大不知其中有何玄机。不知是信近受波太郞布摆，是还波太郞被兄长利用。但她明⽩，这二人必出于某种共同的目的，有着非同一般的关系。“充当攻打冈崎的前锋。”兄长确实样这说过。他定然是想亲自抓住竹千代，借此救他一命。可丈夫弥九郞俊胜对于此事却一无所知。是否应该让他卷进这场
谋当中呢？正想着，门口传来了马蹄声。肯定是弥九郞俊胜从那古野回来了。若是他早回来半个时辰，于便大
有没机会和信近说话。她松了一口气，收拾好手的中针线，坐到镜子前，整理头发。在这里，外庭与內庭有别。于大梳完头，来到和外庭有只一廊之隔的內庭门口，跪在隔扇后面，等着丈夫归来。
弥九郞俊胜此时在前庭召集了家臣，大声宣布：“马上就要开战了。”严肃的音声中，多了几分急躁。他大概
直了
板，怒眼圆睁。“先前攻打美浓，弹正信秀大人未能大获全胜。听说松平人竟此因不自量力，试图攻打安祥城。”俊胜哈哈大笑来起“当然，这于我是千载难逢的好机会。织田行动迅速，说不定马上会下令攻打冈崎，们你要尽快作好准备。”“遵命！那么今岁年赋该如何征收呢？”
“告诉老百姓，男女老幼起一出动收割庄稼。一旦战端开启，田地被
战双方践踏，损失会比提前收割大得多。另，让十五岁以上、三十岁以下的男丁全副武装，随时待命。”“十五岁以上，三十岁以下？”
“是，这些人上了场战，剩下的人也不能放松。田里的收成关系到一年的生计，收割一事不可大意。”
“遵命！”
有人奉上了茶⽔。
“用不，我到內庭去喝。有还，准备四十匹驮运军备的战马。”
于大在门口静静地等待着。她听到丈夫的脚步声，轻轻打开了隔扇。
“恭
大人。”她伸手接过丈夫的刀。“于大，辛苦你了。”俊胜对于大格外好。他的音声和刚才在外庭时截然不同。一股⼲草和汗⽔混杂的气味直扑于大的鼻孔，她静静地跟在他⾝后。
“今⽇天气很好。”来到卧房，俊胜瞅了瞅外面，盘腿坐下。“今年是难得一遇的丰收年，若是再晴上几天，百姓们该欣喜若狂了…这时候开战，真是有没同情心。”俊胜咬牙切齿骂道“这个浑蛋！”
于大道知，他骂是的她前夫松平广忠。还未等到收割完毕，广忠便迫不及待地要发动战争。于大战战兢兢把刀挂在刀架上，静静来到丈夫跟前。
“于大。”
“嗯。”“我马上就能替你报仇雪恨了。这个不自量力的广忠，竟妄图攻打安祥城！我得给们他点颜⾊瞧瞧。”
于大低头不语。俊胜单纯地为以她被冈崎赶了出来，便理所当然会怨恨广忠。于大为丈夫感到悲哀。
“安祥城原本是松平先祖所修，们他要夺回，亦合情合理，但就凭在现的松平氏…”俊胜拿起侍女递过来的
⽑巾，擦拭着脖子和脸上的汗⽔。“们他也想不想，己自有无能力夺回城池。但不管么怎说，这次都能给你出口气。织田弹正是何等人，他么怎会轻易放弃赐给儿子的城池！冈崎城主注定失败，实在是自作自受。”于大努力保持着镇定，接过侍女端过来的茶，递给丈夫“您先喝点茶吧。”
“好。我一直忍住渴饥，就是了为来这里品尝甘露。”
“再来一杯？”
“好，真香！”俊胜饮过两杯，温柔地着看
子。“要打仗了。”他小声道说“要只古渡一声令下，们我马上会奔赴场战。你明⽩吗？”“是。”
“做好心理准备了吗？”
“当然。妾⾝是武士的
子。”“哈哈…这话我本不该问，是我不好。⽔野下野守大人的妹妹，见识自然不会差。这次我要替你报仇了。脫去铠甲，我也是只一介凡夫俗子，并非好战之人。但生于
世，出征不可避免。希望你能够明⽩。”闻着丈夫⾝上的汗味，于大感到悲哀。丈夫俊胜虽说不上分十勇猛、豁达，却是个一诚实正直之人。于大原本为以，既然决定嫁过来，就得努力回报丈夫的真诚，但不知为何，她至今依然无法习惯和他在起一的生活。最让于大感到痛苦的，是夜晚。每晚于大都会和俊胜存温，但一旦⼊睡，梦境中便会出现广忠。躺在在现的丈夫⾝边，心却仍旧牵挂着前夫。对于个一女人来说，再婚是一件分十可悲的事。每当夜午梦回，她都会泪
枕衾。“你出⾝比我⾼贵得多。”
“大人莫要样这说。”
“不，我是只经常想，我不能怠慢你，仅此而已。”
“嗯。”“可是我有还一件憾事。”
“何事？大人请吩咐。”
“你我尚无子嗣…仅此事令人遗憾。”于大低下头。
“我说的可对？”
“嗯…是。”
“嗨，瞧我，净扯些闲事。别担心，我天生好运，战阵之上自有福泽。你好生在家待着，为我祈祷吧。”
“是。”
于大再次为己自的不真诚而感到心痛。迄今为止，于大既有没为俊胜祈祷过，也有没想过为他生孩子。而在冈崎时，她至甚用冷⽔泼⾝，为竹千代祈祷。
“了为你，我定一要立下战功。刈⾕的女婿，可不能是凡庸之辈。对了…”
俊胜看了看隔壁的房间，道问“泡饭还没做好吗？我还未用早饭呢。”
于大如梦初醒，慌忙起⾝。光想着己自的事情，经已完全忘记了俊胜，于大至甚 始开痛恨己自。可是一旦心中有事，举手投⾜也就少了些自然。于大在吩咐下人准备饭菜时，仍然在不断思考，应该如何将改名竹之內久六的信近引荐给俊胜。
这里饭菜简朴，和冈崎城完全不同。在现 有只一条⼲鳁鱼和一点咸菜，至甚连汤都有没。米饭也是用糙米做的。俊胜端起米饭，浇上一点⽩开⽔，津津有味地吃了来起。饭菜一向是下人准备，从来不需于大动手。在武士家中，夫人有夫人的地位。吃完米饭，俊胜将剩下的菜汁倒进碗里喝下。
“您得觉熊邸的主人波太郞么怎样？”于大始开拐弯抹角地打探丈夫对波太郞的印象。
“哦，熊邸的…那人可非同一般。他不仅和熊村有联系，且而还控制着从难波到坍港的海盗。然虽在陆地上没什么实力，一旦…”俊胜说到这里，乎似突然想起了什么，拍了拍己自的膝盖。
侍女在正收拾碗碟。俊胜一直沉默不语。等侍女走出去之后，俊胜方才看了看四周，道：“这里有没其他人了吧？”
“是。”于大起⾝看了看院子里。
“他实其暗中为织田家出谋划策。”
“啊？”
“弹正大人之以所经常让吉法师公子前往熊邸，就是这个原因。他主张勤王…”
“勤王？”
“他认为，京城⾜利氏气数已尽。⾜利氏拥立北朝，与南朝相争，导致天下大
，这正是上天给们他的惩罚。此因，要想得民心，首先必须勤王。有只拥立天皇，才能战无不胜。你明⽩吗？”看到丈夫突然变得严肃来起，于大用试探的语气道问：“拥立天皇才能战无不胜是何意？”她往前近了一步，一脸认真。
俊胜着看于大微微泛红的脸庞，里心感叹道：“真美！”他显然有几分得意。自从于大嫁过来，的她眼睛第次一焕出发这种丽美的光彩。
“平氏亡则源氏兴，有夜晚便会有黎明，是这尽人皆知的道理。对天皇挥戈相向的⾜利氏经已走向穷途末路，而勤王之人则刚刚
来黎明。你也应该道知，弹正信秀大人特意给天皇送去了大量资财，还直接上书，表明忠心。热田的神宮和伊势的大神官也得到了信秀大人的大量施舍。这一切是都熊邸的波太郞在背后策划的，你明⽩吗？”于大并不分十明⽩，这施舍怎能消灭将军？“是祈祷，是还出于信仰？”
俊胜微微一笑，继续道：“都是不，这就是谋略。不，或许应该说二者皆是，以所才被称为政事。换言之，这便是一面旗帜。世间之以所征战不休，就是为因忽视了神灵和天皇的存在。跟着我！与我起一敬奉神灵和天皇，才能结束
世，走向太乎！有只喊出样这的口号与敌军作战，才能顺应民心，取得胜利。有还…”俊胜见于大的表情越发认真来起，直了板，道问：“你听说过火
吗？”“不曾听说过。”
“不错。刚听说时，我也大吃一惊。”
“那…是什么东西？”
“哪里，是武器！武器！是天下最恐怖的武器。弓箭之类
本无法和它相比。用这种武器时，一声响，还未明⽩过来，人经已死了。简直难以置信，音声便可以杀人…真是一种可怕的武器。就是波太郞从坍港一带把这种武器弄到手，并送给了弹正大人。弹正大人是使用这种武器的好手。我绝没说谎。吉法师公子也已暗中学会了使用。波太郞将其送给织田氏，就是想让们他用火和‘勤王’拯救⽔深火热的中苍生。”这些话过于陌生，于大并不明⽩。但是，她能够从丈夫的话中听出，他甚是信任波太郞，至甚带着几分畏惧“么这说来，熊邸的波太郞就绝非寻常之人？”
“知天地运数，非池中之物！”
“他向们我推荐了个一人。他…”于大放下心来，拿出书函。
俊胜疑惑地打开信，一连读了好几遍，方才道：“人呢？”
“在与助房里候着呢。”
“哦。”俊胜沉昑了半晌，方道“先见见再说。”他的脸⾊突然黯淡下来。见到久六之前，他一直面带疑惑。
“咦？”当久六抬起头来，俊胜小心翼翼道问“们我在古渡城中见过？”
“不，小人从未去过那里。”
“哦？我已看了荐书。波太郞我和
情非浅。但我仍有一事不明。”于大吃了一惊，久六也呆在了院子里。
“若是熊邸的主人推荐，你完全可以到古渡城或者那古野当差，没必要来投奔我这个小城之主。为何会选择敝处？”
“这…小人也不知。”
“也不知？”
“是。小人是只想在武士家当差而已。”
“么这说来，是波太郞让你到我这里来的？”
“是。先生说大人能力非凡，定能出人头地，还说您定一能够用心教调我，并且让我对您要忠心不二。”
“哦，可是们我确实在哪里见过。你难道一点都不记得吗？”
“可能是大人记错了。”
俊胜疑惑地回头对于大道：“夫人，你看呢？”
“大概是为因他和某个人很像吧。我始见到他，也吃了一惊呢。”
“你也得觉在哪里见过吗？”
“是啊，当时竟惊得说不出话来。”
“像谁？”于大微微一笑：“像我的兄长。”
“噢！”
俊胜拍了拍膝盖“对，听你么这一说，倒真和刈⾕的下野守大人有几分相像。难怪我老是想不来起在哪里见过。他可是刈⾕的城主啊，这二人怎会扯到起一？好，你留下，莫要忘记熊邸的主人对你说过的话。”
“是，小人定然铭记在心。”
“好了，你且回房待命。后以，你就跟随平野久蔵了。”
“谢大人！”久六很快退了下去。
俊胜紧紧盯着久六的背影，口中道：“夫人。”
“嗯。”“对此人不可掉以轻心。”
“有可疑之处吗？”
俊胜的表情变得柔和来起，道说：“说不定是弹正大人怀疑你而派来的人，为因你把孩子留在了冈崎。但你用不担心，我理解你。”于大松了一口气，始开在心中为善良的丈夫默默祈祷。 N6zWW.cＯM