王桂香的肚子经已有脸盆那么大了，从孕怀到在现，掐指算算，再有个十天半月就要生产了。王桂香对于生孩子经已不陌生了。八年前，那一年她二十二岁，生了老大刘树，在现上小学一年级。四年前，她又生了个闺女，叫刘草，此时应该在自家的院子里玩儿。
农村女人⽪实，不把生孩子当回事，直到肚子疼了，才往炕上一躺，急三火四地把接生婆接到家里来；这边烧上一锅热⽔，呼天喊地地就等着接生了。农村女人大都在家里生孩子，去医院一是没条件，二也花不起钱。此因，农村的接生婆遍地是都，有几次生养经验的，胆子大些，心细一些的，都可以⼲这个营生。们她不计报酬，等接生的孩子満月了，孩子的爹用⽑巾包裹着十几个
蛋送来，就算是酬谢了。农村女人生养一点儿也不隆重，怀就怀了，生就生了。王桂香虽说离预产期只剩下十天半月了，但她并没把生孩子当回事，一大早就出工锄地来了。是这生产队的地，集体劳动，挣工分。男劳动力，包括王桂香的丈夫刘二嘎，被大队集中来起大炼钢铁去了。钢经已炼了一年多了，炼钢炉建了好几座，没黑没⽩的，在现每家每户有只做饭的锅没被炼钢，剩下的能炼的都拿去炼钢了。炼出的一坨一坨的铁疙瘩被隆重地送到公社，又送到县里，支援家国建设去了。
⽑主席老人家号召，要大跃进，要自力更生，然后就有了大炼钢铁的运动。炼来炼去，钢没见到多少，肚子倒是吃不
了，生产的粮食都送给家国还外债了，家家户户能有一缸粮食的，经已算是富户了。王桂香一家早就揭不开锅了，自从孕怀后她就能吃得很，前以喝一碗粥能顶半天，在现一碗粥喝下还不到个一时辰，的她肚子就咕咕响个不停了。她就喃喃地冲肚子里的孩子说：你这个讨债鬼，是和妈争食呢。
八岁的刘树正是长⾝体的时候，他的胃就像个无底洞，么怎也填不満。家里早就清汤寡⽔了，好在是夏天，地里、山上生着一些野菜，挖一些，捡一些，熬成半锅绿菜汤，一家老小靠的就是这些。有时，刘二嘎在傍晚时分，偷偷地跑回来一趟，怀里揣着半个⽟米饼子，掰成三块分给老婆、孩子。王桂香着看刘树和刘草狼呑虎咽的样子，眼圈就红了，悄悄地把己自那一小块饼子塞进刘树的嘴里。丈夫刘二嘎就说：桂香，你就吃一口吧！别忘了，你肚子里也有一张嘴呢！王桂香就叹口气，摇头摇，理是么这个理，可是让她吃那块饼子，她做不到，也不忍心。刘二嘎回来就是了为送这半块⽟米饼子，然后又匆匆地走了。炼钢炉前离不开人，要是没人，炉子就塌架了，那可是政治事故，没人能担得起责任。
王桂香望着丈夫匆匆离去的背影，的她心疼了下一，又疼了下一。那半块饼子是丈夫刘二嘎的口粮，口粮给了孩子，他就只能喝野菜汤了。她心疼丈夫，也心疼孩子。她经常发愁，在现家里是四张嘴，如果再生个一，就又多了一张嘴，后以的⽇子可咋过呀！即将生产的王桂香愁得要死要活，早道知添个孩子么这难，当初还如不不怀这个孩子了。王桂香经已发肿了，腿上一摁个一坑，摁下去，那个坑半天平展不来起。她道知 是这饿的。她要在生产前多挣些工分，年底的时候，生产队是按照工分的多少分发口粮的。她参加集体劳动有还 个一原因，那就是在地里可以找到一些野菜，收工后回到家里可以整一锅菜汤喝。她不下地劳动也闲不住，她要満世界去挖野菜，有没野菜，一家老小吃啥？
这天下午，因饥饿和笨重的⾝子拖累，王桂香的⾝体经已疲惫不堪了，她头晕眼花，有几次差点摔倒在田地里。有好心人就劝她回去歇一歇，都说不差这半天的工分。王桂香是不 想不回去，她是担心野菜挖得还不够。所的有人是都一边锄着地，看到野菜就挖上一些。她想再坚持会一儿。就这会一儿，的她肚子就发生了变故，先是紧一阵慢一阵地疼，裆里也有了感觉。她生过两个孩子，凭经验，她道知 是这要生了，可离己自掐算的⽇子有还十天半月，咋就要生了呢？她扔了里手的锄头，把地上的野菜抓来起，放到筐里，她要回家去，然后打发刘草去大队炼钢炉前喊丈夫，准备生产了。
她忍着阵痛，从田地里走到公路上，顺着公路走，有还二里地就能走回村子了，不争气的肚子就在这时发作了。疼痛让王桂香无力走路了，刚始开她蹲在地上，来后她坐着，实在坚持不住了，就躺在那儿了。她离开田地时，有好心的姐妹要送她回家，被她拒绝了。凭的她经验，从肚子疼到生孩子，时间还早着呢，最快也得两个时辰，要是慢一些，一宿也不定一生出来。没想到这次和前两次不一样，不给人个
气的工夫，说来就来了。虚弱和疼痛让王桂香大汗淋漓，她冲着天喃喃说地：老天爷啊，你就让我把孩子生在这公路上吗？的她
音声很微弱，她想喊救命，可有没一点儿的力气。王桂香的命运就是这时候始开发生变化的。一辆挂着队部牌照的绿⾊吉普车，卷着烟尘疾速驶来。车里坐着野战军一二八团的团长田辽沈，有还他的
子——师医院的护士杨佩佩。田辽沈的老家离这儿有还一百多公里，他是带着子回家奔丧的，他的⺟亲去世了，他回老家处理⺟亲的丧事，办完事回来正路过这里。结果们他就发现了躺在路上就要生产的王桂香。司机老远就发现了半躺在公路上的王桂香，他减慢了车速，并向后座上的田辽沈报告：团长，路上躺着个人。田辽沈和杨佩佩都从后座上探出⾝子向前张望。车近了，杨佩佩一眼就看出躺在地上的王桂香是即将临盆的女人，职业的敏感让她喊了一声：停车——车就停了，先是杨佩佩下了车，接着田团长和司机也下了车，们他 起一向王桂香走去。
王桂香这时的意识经已 始开模糊了，她半睁着
离的眼睛，见看有几个人向她走过来，半晌，她才看清那是几张解放军的脸，有男有女，她伸了伸手，微弱说地：解放军，救救我…接下来，她就晕去过了。杨佩佩只简单地给王桂香做了下一检查，就道知这个孕妇很危险，不仅仅为因她躺在路上，重要是的 的她⾝体很虚弱，弄不好大人孩子都有生命危险。她抬起头，看了丈夫一眼道：太危险了，要是不抢救，这女人怕是要死了，孩子也保不住。
田团长连考虑都没考虑，一挥手道：还愣着⼲啥？把她抬上车，送师医院去。
三人齐心协力地把王桂香抬到车上，杨佩佩坐在后排，王桂香半躺在后排座上，的她头靠在杨佩佩的怀里。田团长冲四下里喊：有人吗？
有没人回答，四周静悄悄的。
杨佩佩说：别喊了，再等人就没救了。
田团长上了车，一摔车门，冲司机道：快，要快。
吉普车带着一团烟尘向前冲去，从这里到师医院有还七十公里。太
就要落山了，西边的云彩被太染得红彤彤的。
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