车子驶出了爱克斯拥挤的街道。上普罗旺斯在安娜眼里不啻另个一星球——空旷、荒凉，却又丽美。是这一块未获得救赎的土地，贫瘠多石的土块、稀少的树木在来自罗纳河⾕強风吹袭之下显得矮小而瘦弱。田野的中薰⾐草已被摘除了。们他 见看了一群羊，在两只四肢瘦长的狗儿的驱赶之下，它们配带的铃销出发了空洞的声响。在们他所行驶过的一路上，尽是婉蜒数里的葡萄藤。
通状况逐渐好转。后最路上只剩下一些在葡萄园里辛苦工作了一天，慢慢地磨蹲着踏上归程的拖车。当车辆驶过田野时，在其间工作的人们无不停止工作，伸直了背脊来观看。们他慢慢地扭转头部，视线自渐渐西沉的斜
里投注过来。这种景象让安娜得觉颇不自在，且而有些恼怒。“这些人是么怎回事？”她道问：“们他没见过车子吗？”
班奈耸了耸肩。“乡下人就是这个样子，所有通过们他地盘的东西，是都 们他观望的目标。所幸们我坐的是不裘里安的奔驰豪华轿车，否则们他将整晚在地方上的小酒吧里谈论个不休了。如果你是住在如此个一乡村里，绝对无法己自关起门来抓庠，而不让别人谈论你⾝上的跳蚤。”
“你喜
样这吗？在曼哈顿，每个人是都陌路人，我至甚不道知隔壁的邻居是谁。”班奈思忖了一番，他想到乔格缇，想到安妮和雷昂，想到那喜
窥人隐私的⽩平局长，以及意图和他攀亲戚的尤克丝夫人。咖啡馆里的闲话，无休无止的好奇心…等等。“是的，”他说：“我喜
，我感觉像好是和个一有点儿怪异的家庭住在起一。”安娜轻触他的手臂。“对不起，我说中了你的痛处了，是吗？”
班奈摇了头摇。“一点儿也有没。你引领我进⼊了一种魅力十⾜、冒险刺
的生活，让我认识了一些昅引力甚強的人士，说不定们他都想杀害我。”车子来到个一岔路口，他煞了车。“我认为们我越来越接近了。”沥青路面霎时间改变为土石的羊肠小道。们他沿着缓缓的斜坡前进，穿过了一些矮墩墩的松林和变了形的橡树林。车子朝着
光
来的方向前行，那修道院乍见之下，是一座低矮的、蹲踞在
影的中庞然大物。班奈把车子开进去，并在一簇蒙尘的丝柏树旁停好车子。除了逐渐冷却的引擎所出发的滴答声之外，他尚可听见谐和的天籁组曲。修道院是四百年前所建造的，宅院为“H”字⺟的形状。“那边是修课的场所，”
班奈说：“另一边是宿舍。中间那一幢大建筑物是所有功能的集合体一一综合厨房、食堂、蒸馏室、办公室等。地下有个巨型地窖。这地方真不赖，是吗？”
安娜望着长长的砖瓦房檐，有没十字架，也有没尖塔。“有教堂吗？是还说们他仅在离去的时候祈祷？”
‘实真，”班奈说：“们他并是不什么正统的宗教，反而比较像是个小型企业。”
“不过，们他自称为修道士，是不吗？”
班奈咧嘴一笑。“那是为因 们他得到了季伯特神⽗权威
的所谓天国的救赎。他会把这事告诉你的。”们他走到一条似耝糙的鹅卵石铺成的宽阔路径上。路径两旁是浓密的薰⾐草。们他的前方出现了一溜短短的石阶，经过数个世纪以来的⾜迹践踏，每一级石阶的央中部分都呈现出微凹状。经由这一道石阶可行至一扇泛黑的橡木大门前。
班奈拉了门边一条由长链坠下的门把，听见了门铃出发的两次声响，被淹没在石墙中。“你看过修道士吗？”
安娜摇了头摇。
大门的铰链出发了尖锐的咿呀声。门板开启数时，
隙中露出一张褐⾊的面孔，顶着一头华发。那脸孔用颇富警戒心的眼光窥伺着，犹如只一乌⻳xx露出甲壳。“亲爱的，们你
路了吗？”“说实在的，”班东说：“们我是来探望季伯特神⽗的。”
“啊？”那脸孔出现了惊讶的表情，佛仿班奈怈露了什么秘密。“季伯特神⽗，上帝保佑，他在正品酒。他通常在晚餐前品酒，有时进行好几个小时。我相信们你 定一是从远道而来的。”那人把门
开得更大了些，并招呼们他进⼊。们他这才见看那人⾝上穿是的厚重的深棕⾊长袍，在
部以带束起。他带着们他走过宽宽的拱廊，脚上的凉鞋踩在石板路上，劈啪有声。在走进一间狭长的房间后，他举起只一手示意阻止了安娜和班奈的步伐。斜从一排呈现细条状的⾼处窗格中人，被分隔为一条条的⽇影。一群棕⾊的⾝影，围着一张桌子坐着，活像戴了头盔的巨鸟。们他俯⾝于犹如电灯泡般的大玻璃杯上，许多有没标示的瓶子围着餐桌间隔排列。一切是那样的安静，除了空气被昅⼊各个鼻孔的音声之外，什么也听不见。
安娜对班奈低语。“么怎回事？”此时，班奈亦正向那修道士耳语。
修道士向们他凑近了些。“季伯特神⽗正率领着兄弟们进行深度昅气。”
“们他为什么戴头罩呢？”
那修道士两手做成杯状，凑近己自的鼻子，两眼望着天顶。“当那神圣的气息由杯中升起时，此较易于集中和捕捉。”
“酒香，”班奈对安娜说：“们他在闻酒香。”
“我真不敢相信。”
桌边始开 出发了低语声。班奈把他所取到的片段告诉听得津津有味的安娜。
站在桌子尽头的季伯特神⽗，拿起己自的玻璃杯。“好了，兄弟们，摘下头盗，让们我未尝尝着吧！”他把头罩撩向后方，正当他要举杯畅饮之际，见看了站在一旁的安娜、班奈和那修道士。
“啊！稍等，看看是谁来了？”他一
指头顶着下巴，盯着班奈猛瞧。“这是不去年冬天那渴饥加的旅人吗？堪称酒圣的英国人。没错，我的孩子，到这儿来，到这儿来，让我好好
你。”班奈被围在酒香四溢的怀抱中，两颗被
烈地吻亲着。季伯特那张大圆脸，泛着红光。在介绍过安娜之后，她也受到了热情的。季伯特神⽗把们他引介给各个兄弟，大家都举起了酒杯来。季伯特神⽗一一描述们他⾝为修道土所担负的责任。“路克兄弟是们我的山口经理。们我的圣餐酒畅销于第三世界的家国。叶夫兄弟负责开发新产品，主要在于补⾎酒和利口酒的方面，他很想进⼊苦艾酒的领域。真是琊恶。”安娜看了看叶夫兄弟，那是个瘦得像小
般的人。他两眼有神，表情和气，么怎样也说不上琊气。“这有什么不对？”季伯特神⽗努力装出一种严肃的样子。“孩子，那是非法的。这已进行数年了，但我不得不承认它的滋味确实太好了。若是有剩下的，们我可以在餐后小酌一番。它可以使人的胃部舒张，让人在美梦中⼊睡。”
其余的兄弟各自负责包装，或者财务计划，有还的处理公关。季伯特神⽗解释道：
在酒精的享受和传道上的清规之间，存在着绵亘数百年的牵系。他是只在执行⾼贵的工作，这和修行是机会均等的，对于各个教派也是兼容并蓄的。换言之，打出宗教的旗号，便可在避税天堂里从事些小小的企业。
“们你不付任何税金吗？”班奈道问：“一点儿都用不付吗？”
“仁慈的上苍，用不，一分钱都用不，”季伯特神⽗嫌恶地皱眉说：“税金，是多么丑恶的构想。们我和那沾不上边。”
“们你不制造香槟酒吧？”安娜道问。
“不，们我不制造。这儿的情境不适合。再说，香槟是什么玩意儿？还不就是葡萄榨出来的汁罢了。”一边说着，他一边在大杯子里，各倒了半杯红酒给班奈和安娜。
“希望们你能够参加们我的晚餐。由于前几天路易斯兄弟开着拖车忙了好久，们我才能够享受佳肴美酒。”他朝们我笑着说：“你懂了吧？上帝会供给人们所需之物的。”
“们我很愿意。”班奈说：“事实上，如果们我能在此地停留数⽇，就是帮了们我的大忙。为因 们我出了点小意外。”
季伯特神⽗从桌上抄起一瓶酒，在们他面前摇摇摆摆地走出了房间，来到一排书柜前面。“亲爱的，坐下来，把们你的困难告诉我。”
季伯特神⽗一面听们他叙述，一面点着头。当他听见们他逃出“拿坡里女郞”号的情节，很惊讶地把嘴巴张得圆圆的。
“多么
人啊！”他如此评论着。“们你年轻人所过的生活是多么刺啊！只怕们你
得觉这儿的生活过于单调。不过，告诉我，”他在空中挥动着肥肥的手指，佛仿意味着这问题并无太大的意义。“这个配方，这神秘的培养
——它是的真吗？们你认为呢？它到底有有没效果？”
“至少对方样这告诉我，”班奈说：“它显然具有⾼度的成功率——达到百分之七八十。”
季伯特若有所思地又在酒杯里注満了酒。“对于们我修道院而言，它倒是能够产生很⾼的附加价值。葡萄美酒和松露，相得益彰。谁还能够想出更令人悦愉的组合呢？”
他⾼挑双眉，望着班奈。“们我可能有没办法达成协议吧？像是合伙这类的事宜？”
“这个嘛…”班奈无言以对。
“绝对不可能，”安娜说。
“神⽗，是样这子的，这东西基本上并是不 们我的，们我 是只在照顾它而已。”
“我是只随口说说罢了。”季伯特说：“来喝酒吧！”
方才在厨房里被烤得油亮的小野猪，如今已躺在餐桌央中的木板上，口里含着个一很大的烤马铃薯。季伯特神⽗挽起袖子，割下一块块厚厚的猪⾁，让大家分食。他的脸孔在烛光的照映下，容光焕发，人人的杯中斟満了美酒，乡村风味的面包切成厚厚的一片片。在众人之中，唯一的时代指标是两名穿着时髦服饰的访客。而其他的种种，都可说是中古世纪的遗物。
谈话围绕着有关乡村的议题——诸如葡萄的收成的远景、霜害、气候的变化，以及修道院蔬菜园的生产等。餐桌上有没争议，有没提⾼了嗓门来打扰心満意⾜的气氛。安娜望着这一切而⼊
了。这些人来自何方呢？——也就是这些生活在中古时代包装下的人忙了？“们我是现代工商社会的逃兵，”季伯特说：“去过我曾在巴黎家国酒厂工作。其他的人的有来自于电脑业，的有来自于航太工业。们我都讨厌工商业的生活，们我喜爱美酒。十五年前，们我动用了各种资源，买下这间修道院。这修道院是从战前就空下来的，因之，们我就成了修道士，”他对安娜眨眨眼睛。“如你之所见，是常非不正规的修道士。”
她一脸
惑说地：“我能问你个一问题吗？们你之中随便谁都有没太太吗？”季伯特神⽗靠在椅背上，若有所思地望着由圆顶天花板投
下来的烛光所造成的暗影幢幢。“们我认为那又是另一重约束，”他说：“有女人为伴的乐并不属于们我。对了，在们你的家国里，如何形容样这的感觉？”
“同志（注：英语gay又有快乐的意思。）吧？”安娜说。
“啊！对了，这
人的字眼，最不合宜的用途。”他摇了头摇。“同志。多荒谬啊！那么，我想，每个人可以说们我是生活在一种永续的快乐之中了。对们我而言，那是相当令人快乐的，”他大笑着，向安娜举杯。“祝福快乐的时光，祝福大家。”
啂酪送上来了。外面包着葡萄叶，被郑重其事地揭开。然而，由于受到过度殷勤的招待，以及过度不⾜的睡眠，使得安娜和班奈陷于缄默，之后，们他简直要打起瞌睡来了。婉谢了叶夫兄弟送来的自制美酒，们他跟着季伯特神⽗走到修道院供应访客住宿的区域。季伯特留给们他一
新点的蜡烛，并且用愉快的口气警告们他说，修道院的例行生活是在黎明来临不久之后就展开的。们他的居室狭小而普通。一扇窄窗，桌上有个小瓶和个一碗，两个相对的墙壁旁边各自安放了一张卧榻。安娜伸了个懒
，轻轻呻昑道：“我想我可能不胜酒力了，”她坐直⾝体，仔细着看
己自的双脚。“帮个忙好吗？”“你要一杯苦艾酒吗？”
安娜挥了挥手。“替我把靴子拔下来，我永远也没办法做到。”
班奈努力地拔除她那极为合脚的靴子，却不能成功。“我要用古老的方法来做这件事了，”他说：“请原谅。”
他背对她而坐，坐在的她跨间，弯下⾝子，很容易地拔下了的她 只一靴子。
“班奈？”安娜的音声听来昏昏
睡“你今天所做的事，你在正做的事——我満欣赏的。”“完全服务
质，”他在和另外只一靴子奋斗。睡的安娜轻轻笑着：“对于个一英国人而言，你的臋部相当漂亮。”当他把的她脚举到卧榻上的时候，她经已快要睡着了。他俯下⾝子，撩开她额前的发丝，她娇声笑着，像只一猫儿般，用头额磨蹭着他的手。这之后，她才侧过⾝子去睡着了。他吹熄烛火。在温暖的黑暗中，他听到的她呼昅声。在他失去清醒的知觉前，后最 个一想法是：提醒己自去问季伯特神⽗，修道院里有有没一间拥有双人铺位的宿舍。 ｎ６ｚｗＷ.ｃOＭ