一
阿岛心想，正舂正面临着毕业试考和升学试考，即便了为这一点，也必须让他平安无事地回去。
了为初枝的缘故，如果正舂放弃学业，或试考失败，那么，阿岛的处境将会更加困难，初枝也会被视为坏人。
阿岛做出一副被正舂的热情所感动的样子，同他约定道；
“好吧！等您试考过后，即便您不来接，我也要带她去东京。在这前以，请什么也不要告诉您家里人。”
个一下雪的早晨，正舂离开上林温泉，连花月饭馆也有没去，便径自回东京去了。
阿岛让初枝在给正舂的每封信里，都是只鼓励他努力学习，准备
接试考。不久，正舂传来了好消息，他以优异的成绩考取了大学。
看到初枝那⾼兴得忘乎以所的样子，阿岛也说：
“还是不 为因初枝那样虔诚地为他祈祷吗？”
她认为这乎似 的真和初枝爱情的力量有很大关系。
而另一方面，轻易不相信人男的阿岛，又得觉即使是正舂，他的⾝体里也流淌着⽗亲子爵的⾎，如果他同初枝目前的恋情一旦破裂，后果如何将不堪设想。
但阿岛又产生了新的奢望。她感到如果笼统地断定，归
结底两人不可能结合，许也未免过于轻率。“许也像他所说的那样，应该让初枝按照她己自的方式去生活。己自也总得觉初枝像好是个一天生有福的孩子。”
“真愚蠢，都么这大岁数了，简直是⽩活！竟和初枝一块儿做起小姑娘似的梦来！”
对于己自的自说自话有些可笑，但是，正舂同初枝结婚果真就是一件坏事吗？并非神明的己自是无从知晓的。
初枝然虽从道理上也已认定同正舂结婚无望，但事实却与之相反，年轻的生命力像好突然迸发了出来。
眼睛佛仿又次一复明了似的，
润的双眸闪烁着新的光辉。正舂乎似已融⼊初枝体內，在正茁壮成长。偶与⺟亲的目光相遇，脸上便泛起晕红。诸如此类的表情经已说明初枝不再只属于阿岛己自了。如果再拖延下去，正舂大概会利用舂假来
接初枝。阿岛决心在此之前去东京。
此外有还其他事情。矢岛伯爵由于礼子的缘故，为花月饭馆偿还了借款，这件事也不能就此不了了之。芝野对此乎似也有耳闻，胡
猜疑阿岛经已换了新的靠山，曾派人来通知，饭馆是属于芝野的，至少应该打个招呼再采取行动才是。再说，也的有政客得知花月饭馆的生意兴隆来起，表示愿意负责照料阿岛。又说，如果阿岛无意接受，那么照料的她女儿初枝也可以。
阿岛让初枝寄住在苹果园家里，个一人独自出发了。
从碓冰来到上州郊外，随着东京的临近，舂意也越来越浓，梅花已谢，嫰芽萌生。
阿岛到了筑地的信浓屋，便和礼子通了电话，她马上就来了。
“你么怎了？”
礼子看了看阿岛，眼睛便往下瞧了瞧。
二
阿岛然虽 是还来找了礼子，但是，她在火车里曾着实费了一番心思。不知究竟应该首先同谁见面，是礼子，正舂，是还 们他的⽗⺟？
对其的中每个一人都有许多话要说。
用初枝的话来说，妈妈来东京，最⾼兴的无疑是正舂。且而，如果不弄清正舂的想法，也无法同任何人
谈。然而，事到如今，阿岛⺟女很有可能被看作是引
正舂，在子爵家策划一场
谋。正舂若是以那种劲头，向⽗⺟直截了当地提出要跟初枝结婚，那肯定会导致悲惨的结局。
“如果通过同⽗⺟的谈话了解了初枝的出⾝，那位单纯的生学不知会么怎想。”
阿岛心中无数了。正舂会为初枝那卑
的命运胆战心惊而逃之夭夭么？是还能够负起至甚于他⽗亲让阿岛生下礼子的责任，并将它视为己自的事，而用和初枝结婚来加以补偿呢？“是这在渡过一座危险的桥。”
阿岛闭上了眼睛。
子爵夫人是个一心地善良的人，如果将事情谈清楚，或许她会以同为人⺟的心情，出人意料地表示同情。对于这位二十年来抚育礼子成长的人，如果不首先向她俯首致歉，便提出初枝的事，是不合情理的。尽管如此，时至今⽇，还要让己自的女儿跟子爵家纠
不清，使这个弱女子受到威胁么？说不定她会像遭到报应或受到诅咒似的，吓破了胆而晕厥去过。“这简直是个一希望渺茫、极不可靠的主意！”
阿岛怈气了。
按顺序考虑，是否应当首先会见子爵呢？那个人在男女之间的事情上，一向反复无常。如果遇上他心情好时，许也他会说：
“这倒是一桩很有意思的姻缘，就让们他结婚吧！”
“孩子们在正圆着们他⽗⺟未能实现的美梦，你不得觉 佛仿又看到昔⽇的们我了么？”
阿岛要想跟子爵样这说，但这完全是个一小姑娘的幻想。子爵即便将礼子留在己自⾝边，但迄今为止，他是否还记得阿岛的存在，她毫无把握。
由于正舂和初枝发生了这种事情，是只 了为让子爵大吃一惊，阿岛也想会会他。那样或许会使己自产生一种感快，得觉痛快淋漓。
二十年前阿岛曾发誓，了为礼子的幸福，己自将永远销声匿迹。但是，那种人与人之间的约定又算得了什么！
“既然活着，就有可能重逢。”
然而，阿岛并想不纠
于往⽇的情思之中，那样被搭上是的初枝的清⽩。是于，阿岛是还决定首先同礼子见面。礼子寄予初枝⺟女的不可思议的亲情，彼此间⾎统的联系，这一切，归
结底，可能成为阿岛的精神支柱。阿岛的心中翻涌着难以轻松言说的波澜。这一点礼子也有所察觉，眼睛朝下着看，但她佛仿在驱散飘浮在两人之间的乌云似的，一字一句说地：
“听说哥哥去长野打扰你了？”
“不！啊，那次一真是太对不起了！您哥哥生气了吧？”
阿岛勉強地微笑着，窥视着礼子的脸⾊。
“他只写给我一张美术明信片。”
礼子若无其事地冷冷说地。
三
正舂是否将初枝的事开诚布公地向家人谈过了？对此，子爵家的气氛又如何？阿岛想从礼子那里委婉地探听出这些。但是，礼子却是不 样这的对手。恰恰相反，倒是阿岛得觉 己自的內心深处都已被对方看透了。
是只默默无语地对坐着，的她聪明伶俐就⾜以令人头晕目眩了。
阿岛以她特的有不服输的
格想说：“看来这孩子也曾尝受过生活的辛酸，怪可怜的！”
如果是不她那撩人的美貌，许也⺟女早已相认了。阿岛暗自思忖着。
“您哥哥真是可喜可贺。成绩是那么优秀，实在太
了！”“嗯。”礼子冷冷说地。
“初枝也常非⾼兴。为因她眼睛去过一直看不见，以所表示⾼兴的动作也显得那么可笑，像个孩子似的…”
“真想她啊！为什么不带她起一来呢？初枝，她变了吗？”
“变了！”
阿岛分十肯定说地。
“您哥哥什么都有没提到过吗？”
“哥哥那种人，关于女人的事他什么都不懂。”
“哎哟，那可是有没的事！他的心可细了。”
“我可不道知。怕不会是他的自私任
吧？”礼子冷漠说地。
四
“发生什么事情了吧？”
“是的。”
“告诉我！”
然而，那是难以启齿的。
“请您去问您哥哥吧…”
阿岛的音声在颤抖。
“是吗？”
礼子并未显得惊奇。
“么这说来，你就是了为这件事，从长野来东京的了？”
“我并是不怀着分十坚定的信念，能够明确地告诉您就是了为那件事来东京的。”
“如果是那样，你就更坏了。”
“可是…”
“方才突然接到你的电话，我当时就想，会不会是了为那种事情。”
“对不起。了为这种事和姐小见面，无论从顺序或道理来说是都不应该的。但是，一想到初枝将陷⼊可悲的境地，不知为什么，我是只一心想见到姐小…”
“讨厌，别说了！有什么可哭的，哭什么？”
強烈的愤怒涌上了礼子的心头。
“你说初枝变了，就是指这件事说的？”
阿岛点头。
一种⾁体的羞聇感，突然使礼子透不过气来。
“坏⺟亲，你真是个一坏⺟亲！”
“初枝还在梳着桃形顶髻么？”
“噢，那是，那是梳头的女人们梳着玩的。”
“看到初枝的来信，我里心感到有些孤单寂寞。让初枝留在店里，我是反对的。为因，她眼睛刚刚复明，她所看到的一切，都不加分辨地认为是都美的。”
“那…”
阿岛语塞了。
“您这番话，对于初枝来说，实在不敢当。但是，她如果能同艺
们多一些往，我反而有时会感到轻松的。”“真烦人！们我 是不 经已约定把初枝
给我了吗？你可要小心谨慎替我带好她呀！”阿岛这时才轻松地笑了。
“原想早些去接初枝，但找不到可以安顿初枝的地方。有田那里哥哥又不同意…”
“可是，姐小很快也要举行婚礼了吗？还那么关心初枝。”
“举行不举行还不道知呢。”
“您说什么？”
阿岛抬起头来，脸上不由得现出一副快活的神⾊。
“听说是一门很好的亲事。”
“全是胡说，你再说些真话好不好！”“到了我能够说的时候，我会说的。”
“我看你是有点⽑病吧！我想不让任何人为我的事
心。”“是。”
“更重要是的你要照顾好初枝。我也希望让初枝到东京来，可哥哥又是那副样子，靠不住啊！”礼子说着瞥了阿岛一眼。
“你或许曾经是个坏⺟亲吧？”
阿岛像好突然被击中要害，脸上下一子失去了⾎⾊。
她在拼命地喊叫。
阿岛感到鞭子劈头盖脑地菗打在己自⾝上，但奇怪是的她心中却得觉无比的舒畅。
礼子像好怀疑是己自为正舂和初枝撮合的，但却无法辩解。说是阿岛不在时，正舂带走了初枝，或者说初枝是只天真地随他而去。在现再说这些，又有什么用呢！
它只能使阿岛更加难堪。
阿岛被礼子骂做是个一“坏⺟亲”这乎似不仅是对初枝而言，时同也包括礼子己自。阿岛是只怀着一种令人心痛的感快默默地听着。
礼子怀着几近憎恶的
愤，怒火中烧。“你把像初枝那样个一孩子…你想把她么怎样？讨厌，真是令人难以置信。”
礼子既是不谴责哥哥正舂，又是不庇护初枝。她是只表现出个一被玷污了清⽩的女人的愤怒。
“初枝竟会那样…个一多么严重的错误啊！”“可初枝也已是个一出⾊的女
了呀！”阿岛有意嘲讽礼子，但是，在礼子的愤怒当中，仍然包含着倾注给初枝的爱。因而，阿岛又说：
“可是，初枝至甚还不道知为己自的错误而伤心呢！”
“是啊，为因她就是那样的天真。”
礼子佛仿为初枝而害羞似的，双颊泛红。
“哥哥定一要受到严厉的惩罚！”
“惩罚？千万别那么说！”
“那么，我该么怎想呢？了为初枝，么怎办才好呢？结婚吗？”
阿岛低下了头。
“结婚对于初枝来说，大概不合适吧。”
“是，她是个一那么不懂世俗礼仪的女孩…”
“如果认为要只结婚，一切问题都可以
刃而解，人男也未免过于任自私了。反正我要去见哥哥。”礼子像好一刻也呆不下去似的，站起⾝来向外走去。
当阿岛出去送她时，礼子装出一副对阿岛不屑一顾的神情。
五
阿岛一直到翌⽇下午，始终坐在旅馆的房间里，等候着礼子的回音。
乘坐夜车的疲劳然虽显现出来了，但总也睡不踏实。
阿岛拿起报纸，上面的字迹马上变得模糊了。要想给初枝写封信，但要说的话是总断断续续地浮在现脑海里。什么事也想不做。
礼子留下的厌恶的感情，使阿岛大伤元气。
至甚正舂和初枝间发生的事被礼子识破，都得觉 乎似是一种轻率的出丑。
“下次再见面时，是否要使出后最的招数，告诉她，‘你是我的孩子’。”
然而，她又得觉 样这的现实，佛仿在这个世界上并不存在，虚无飘渺地消失了。
什么地方在燃放焰火，是个一沉闷的舂天。
阿岛给圆城寺家挂了电话。
“姐小在家吗？”
“啊，她外出了。”
刹那间阿岛心想，样这反而更好，是于她要求请子爵听电话。
“您是哪一位？”
“阿岛…”
一不留神，竟脫口而出，但她马上便改口说：
“您就说是个一经常受到姐小关照的人。”
阿岛只一手拿着电话，只一手按着额头，心想：“这下全完了。”
二十年的苦守节
，即将毁于一旦。电话里传来了子爵的音声：
“喂，喂！哪一位？”
“我是阿岛。”
“啊，哪一位？”
“礼子的⺟亲。”
“什么？”
“喂，喂，我是阿岛！”
“什么？你到底是谁？”
“我是礼子的⺟亲。”
“你弄错了吧！”
“我是二十年前同您分手的礼子的…”
“有没这个人。”
“是的。喂！个一本不该在人世上存在的人，了为这一生只求您这次一，又出在现世上了…”
“说些什么混话！我然虽不道知你是谁，不过你是个疯子吧！”
“好吧！如果您要我成为个一疯子，我就作为疯子同您见面…”
“我不会搭理疯子的！”
“二十年来我一直销声匿迹…但在现我完全是不要以礼子⺟亲的⾝份同您见面的。”
“你从刚才一直说你是什么⺟亲，如果是⺟亲，就不要挂这种莫名其妙的电话，堂堂正正地到家里来嘛！”
“什么？那样做可以吗？”
“有什么可以不可以的，
本就不存在那么个人。你说一直受到礼子的关照，是什么意思？”“是啊！即使⺟女分离，但想到己自的孩子还活在人世上，这对于个一女人来说是值得庆幸的。”
“别装傻了！原来躲在
暗的角落里，破坏礼子婚事的就是你这家伙呀！”“岂有此理！”
阿岛嘟囔道，但她又突然改变了主意。
“实际上我也想谈谈这件事。”
“你说什么？你究竟打的什么主意？都到在现了你有还什么仇怨？”
“见了面再告诉您！”
“你在威胁我。你到底要把礼子么怎样？事到如今，你有还什么道理把礼子作为工具来利用！”
子爵然虽骂骂咧咧，但后最 是还约定在柳桥的酒馆里相见。
六
柳桥的松叶，是一家从未听说过的酒馆，可能是刚刚开业的。
“圆城寺老爷可有电话来过？”
阿岛在大门口道问，但女佣却露出一副暧昧的表情，走进里面去了。
阿岛试图从这种接待方法、酒馆房间使用的木材质量以及家具陈设之类，去探索子爵落魄的程度。
由于她在经营花月，以所 分十注意房间的情况，也是很自然的。
然而，当她一打开纸拉门，便立即走到走廊的栏杆边上站住。
“到底是还 么这美，这大河…”
她颇有几分眷恋说地。
“是的，不过⽩天并不⼲净。”
“舂意盎然，后以会更美，樱花经已开了么？”
“会么怎样呢？很少外出，以所…不过，过往的船上还有没见到赏花的人们。”
“是吗？圆城寺老爷平时总叫什么人来？”
“这个…”
女佣望着阿岛。
“您是说要叫艺
来吗？”“不，回头再说吧。”
女佣走出房间，阿岛佯装不知，望着大河。
大河沉积在下午昏暗的光线里，眼下的河畔然虽 有没垃圾，但却让阿岛浮想联翩。国技馆的圆屋顶和对岸的混凝土墙壁，都浴沐在舂天的
光下，小火轮溯江而上，从驹形到本所的公会堂一带云雾霭霭，隅田公园然虽看不见，但那里的樱花可能经已开放，是个一风和⽇丽的好天气。年轻时的种种回忆，涌上了阿岛的心头。
她像好又回到了己自⾝为艺
的昔⽇，有还同芝野等同伴尽情到处游逛的年代。由于初枝的事，她那颗菗搐而悲观失望的心，突然振奋来起了。不会一儿，子爵来了。
他说话的语气，并不像电话里那样耝暴。
阿岛一眼就识破了子爵那⾊厉內茬的本质。
要只见面，他就算是输了。
“呀！”
说着，他随随便便地坐下来就说：
“你，真是的阿岛吗？”
阿岛中止了她那郑重其事的寒暄和问候。
“我女儿只看了姐小 我和一眼，就发现们我有相似之处。”
“女儿？你有女儿吗？”
子爵颇有趣兴地端详着阿岛。
“看上去你有没经过什么
劳，又胖，又年轻！”然而，子爵并非像阿岛所判断的那种人。他是个一软骨头的老好人，对任何人都不怀有敌意。但另一方面，他又具有令人难以捉摸之处。他是只喋喋不休说地些无关紧要的事，一遇到关键问题便含混其辞。
尽管己自的家庭不知在正受到怎样的威胁，但他却完全装出一副毫不相⼲的样子，用好奇的眼神望着己自，这乎似可以说是寡廉鲜聇。但是，这也是他的生活中并无固定目标的证据。
“你认为我有没受过苦吗？”
阿岛莞尔而笑。
“你住在东京吗？”
“不，我一直在长野，经营一家饭馆。”
在这种场合，作为初枝的⺟亲，阿岛必须尽可能地表现得诚实。
“噢？”
子爵像好在重新观察着阿岛的穿着打扮。
“样这说来，你是发迹了。嗯，很好！”“刚才在电话里听您说姐小的婚事…”
“必须同你商量吗？”
“不，我并是不这个意思。”
七
“听说是一门很不错的亲事啊！”“那又么怎样呢？你是是不一直在虎视眈眈地窥伺着礼子嫁到样这 个一人家去的时机呢！”
“哎哟！”
阿岛一时惊呆了，但她随后便说：
“我是了为 姐小的幸福，反对这门亲事的。”
“你想把你的这种反对卖多少钱？们我彼此都不年轻了，有什么话就直截了当说地吧！”
“我希望您不要说有损您己自人格的话！”
“噢？我是个一始终遭到
谋诡计的伤害而倾家
产的人，以所我希望受到公正的待遇。”“要把礼子出卖给那样个一臭名昭著道德败坏的华族、游遍世界的浪
公子，未免太卑鄙了！”“礼子是样这说的吗？我也是从你始开 为因女人而遭殃，但是却未曾想到了这把年纪，还要受磨折呀。”
阿岛以发自內心深处的无比的蔑视着看子爵。
是于，她突然又回忆起当年己自那颗年轻的痛苦的心。正是出于对子爵的尊敬，当时虽未说出口，但当不得不分手的时刻来临时，她希望和他起一去殉情。
“么怎回事？你那眼神！”
阿岛受到子爵的大声喝斥，吓了一跳。
“你不了解在现女孩的心情，尤其是贵族的女孩。”
“礼子是我的孩子。”
“你在现那个女孩多大了？”
“你说初枝吗？十八岁了。”
“和礼子差几岁？你很快就生下个一不知是什么人的孩子，还说礼子是你的女儿，亏你说得出！”
“你居然说出这种话，还算是个贵族吗？”
“么怎样？刺到你的痛处了吧？”
“让个一同己自分手的女人，很快就生下别人的孩子，这难道是不 人男的聇辱吗？”
阿岛感到一阵连脊背乎似都僵硬了的愤怒。己自往⽇的实真思想佛仿全都在眼前土崩瓦解了。
“您同去过相比，变化实在太大了！”
“我认为一点也没变！”
“礼子被样这的⽗亲嫁出去，真是太可怜了。那孩子表面上然虽刚強，但她內心的悲哀，我分十清楚。”
“最令人头痛的就是女人这种自为以是的同情。礼子生来就继承了你⾝上所的有坏东西，再受到你的挑唆，就更加坏了。”
“她既然那么不好，您随时都可以把她还给我！”
“哎，我说！你为以二十年来是谁把她养育成人的。”
这时，就连阿岛也低下头说：
“这一点我很清楚。但是，即使天各一方，作为⺟亲，也还在心中默默地抚育着己自的孩子。”
“你是不在说梦话吧，这是不找茬吗？”
“你为什么定一要用这些难听的话骂我呢？”
“别装傻了！您企图利用礼子的亲事进行讹诈，偷偷地和礼子见面…”
“姐小并不道知我是的她亲生⺟亲，要只矢岛伯爵不
说。”“你说什么？真想不到你是样这 个一坏蛋，居然连伯爵也不放过，还在暗中打他的主意。”
“当我不在家期间，他到长野去了。据说他在那里花天酒地。当时我饭馆里的人同他说了一些不该说的话。”
“你这家伙可真令我吃惊，你竟把伯爵也引勾到长野去了？”
子爵被弄得瞠目结⾆。
“你到底要想⼲什么？”
八
看上去，或许子爵自为以凭己自的慧眼经已彻底识破了阿岛毒辣的
谋，但这反而令人感到是个一心地善良的人在为个一恶人而感叹。当阿岛想到是这 个一轻易地上当受骗、被人
纵、屡遭厄运的人时，竟得觉
己自对他的气愤，倒有些可笑了。无论是礼子，是还矢岛伯爵，像好都有没将阿岛⺟女的事告诉子爵。仅就这一点，阿岛得觉伯爵毕竟还算有点骨气。
“你居然将魔爪伸向了矢岛君，这实在太可怕了。”
“哎哟！你说什么魔爪…”
阿岛笑来起了，但她突然想起，花月饭馆经已受到了伯爵的救助，而这也是由于她是礼子生⾝⺟亲的缘故。
如果有没伯爵的帮助，饭馆将会落⼊照代或其他人里手，在现阿岛怕是连栖⾝之处都失去了。
然而，阿岛內心在辩解：接受了伯爵的资助，将会使这门亲事成功。是于她不顾自⾝的利害，了为礼子，希望婚事告吹。
“说的真，您问问姐小，一切便都清楚了，姐小一直把们我当作毫无⾎缘关系的外人。”
“你竟说出这种明显的谎言，脸⽪也太厚了。既然她跟们你形同路人，为什么还听信你的话呢？”
“姐小 是只可怜我女儿。”
“你女儿？你居然把你女儿也当作
饵？”看样子，初枝和正舂的婚姻，最终只能是一场梦，阿岛闭上了眼睛。但是，她认为不管怎样是总应当将实情说出来。是于她扼要地谈了礼子和初枝在小山上相会，直到初枝复明这一期间的情况。
“哼！听说像好⾼滨博士治好了个一盲人…”
子爵显出一副分十意外的样子。
“那就是你的女儿吗？”
“是的。初枝曾到府上去过。”
“看来女儿并不次于⺟亲，真够胆大包天的。”
“在观赏能乐的集会上，还曾见过礼子的⺟亲呢。”
子爵越发吃惊了。
“样这说来，我像好听说有这件事。就是招待伯爵的那次一吧？你是说她利用姐妹的关系，至甚在礼子提亲的场合，也在出头露面吗？你可真是经过精心策划，布下了天罗地网啊！”“如果们她 道知彼此是姐妹，谁也不会样这做的。这里我带来了一张初枝的照片，您想不看下一吗？”
子爵扭过脸去，但他向桌上的照片瞥了一眼，不由得像被昅引去过似的伸出手来。
一张是复明后，出院之前拍的，略显憔悴，眼睛流露出初次见到世界的喜悦，犹如绽放的花朵，充満了无法形容的纯洁。
另一张是这次阿岛离开长野来东京之前拍摄的，脸颊丰満了，受到与正舂恋情的滋润，充満着可爱的憧憬。
“噢，不像她⺟亲，是个
可爱的孩子呀！”子爵尽管说着令人生厌的话，但他感到一缕柔情涌上心头，这孩子佛仿和当年的阿岛很相像，他回忆起年轻的时代。
“这双眼睛看不出有什么不好呀！”
“不，托您家姐小的福，在现 经已同正常人一样可以见看东西了。她对姐小像亲姐姐一样地敬慕和依恋，令人感动。”
九
“亲姐姐？”
子爵又不耐烦了，放下了初枝的照片。
“是的。姐小也常非关心她，许也是她想不离开初枝，至甚说要我将初枝
给她。”“这些人都在你的
谋诡计布摆下，瞒着我⼲些什么事，真是难以理解。”“如果姐小在家里什么都不肯说，难说这是不正说明做⽗亲的实在太坏了吗？”
“你希望同礼子见面，这还情有可原，但你还让她接近你女儿，这未免有些过分恶毒了吧！”
“你如果那样理解，我也有没办法。不过，无论是礼子是还初枝，都不道知彼此是姐妹，可们她不知为什么是都那么互相被对方昅引着。当看到这些时，有一种既可怕又可悲的感觉。姐小是那么刚強而又聪明，可初枝却糊里糊涂，什么都不懂。更何况们她初次见面时，她是还个盲人。许也 为因她是个残疾人，以所 姐小才可怜她。但是，总得觉⾎缘关系这东西实在太可怕了。”
“⾎缘？们她不该有什么⾎缘关系。”
“是的。这我道知。但是孩子们己自却无从道知这一点…”
“二十年前们我就经已彻底分手了。”
“当然。时至今⽇，我丝毫无意自称是礼子的⺟亲，或让们她姐妹相认，我可以从內心发誓。但是，在现发生了一件事，使我做不到这一点。”
“你是利令智昏了吧！”
“不，如果是那样，问题反而简单了。是你家少爷…”
“正舂么怎了？”
子爵不由得探出⾝子。
“么怎说呢？反正少爷喜
上初枝了。”“你说什么？”
“初枝也很爱慕少爷。”
这个阿岛只会说令人讨厌的话。子爵被弄得目瞪口呆，面⾊苍⽩。
“你简直是个魔鬼，你这家伙究竟要…”
说着，他的拳头在颤抖。
“你连正舂都引
，你是要毁掉回城寺一家吗？”“对不起！”
阿岛不由得低下头来道歉。
子爵像好要摆脫一场噩梦似的用一种茫然若失的音声 道说：
“这是不 的真。正舂是不那种孩子，他不会陷⼊女人的圈套，是个一正派的儿子。”
“您说得很对。但是，初枝也是个一纯洁的女孩。正是由于们他都还不到那种年龄，以所我就更加痛心。”
“正舂对我来说，是个一过于出⾊的孩子，受到们你的引
，这能让人容忍吗？”“二十年前，了为礼子的幸福，我只当是死了，隐匿到乡下去。对于初枝来说，也是一样，只想让她死了这条心。以所 然虽 姐小使她眼睛复明，们我感恩戴德，但想不为府上添⿇烦，便回到信州去了。如果一切就此结束，初枝那朦胧的恋慕心情，或许很快便会淡忘了。可是，少爷到长野来了。不凑巧，我不在家。初枝想请他住在我家，便傻乎乎地陪他一同到温泉旅馆去取行李。可又赶上一场暴风雪。我接到旅馆的电话，马上赶去过，但经已晚了。”
子爵沉默了许久，突然低下头来。
“明⽩了。对不起，是我不好。”
十
由于子爵突然改变了态度，阿岛反而慌了神。
“不，是都我不好。对于第个一女儿礼子来说，我是个一等于不存在的⺟亲。而对于这个一死也想不分开的初枝，我仍然变成了个一坏⺟亲。”
“那恐怕是不的。”
“很不好意思，我有没脸见您…索
让初枝永远是个盲人，或许那样更容易死了心。”子爵又拿起初枝的照片，有些好奇地着看。
“难以置信，这是不 个一毫无罪过的孩子么？”
“罪过？什么罪过都有没。无论是她，是还你家少爷。”
以怜爱的心情着看儿子的恋人，且而她⺟亲又是早年同己自有过瓜葛的女人，子爵意识到己自的愚蠢，但他却说：
“如果你的话是的真，这实在太残酷了！”
“不过，初枝还不懂得为己自的错误而悲伤呢。”
阿岛在重复着曾与礼子说过的同样的话。
“对不起！”
子爵双手扶着桌子的两端，郑重其事地鞠躬致歉。
“我道歉，替正舂道歉。看在我的份上，请你饶恕他吧！”
糟糕，一不留神，让他占了上风。阿岛惊慌失措了。
“正舂是还 样这，是个一刚⼊大学的生学，幸好成绩优秀，品行也不错。我想不让他重蹈我的覆辙，从在现起就了为女人而贻误前途。”
阿岛面⾊苍⽩，嘴
颤抖着。“初枝并是不艺
。”“那倒也是，但她是不你的女儿吗？”
“我的女儿？”
他是说是个一艺
出⾝，开饭馆的，为人妾的女人的私生子么？“您的意思是说让她接受早年的我同样的命运吗？当时，我曾经是个艺
，而初枝却是不。”“算了，算了！”
子爵一反常态地安抚着阿岛。
“你不认为岁月这东西很奇妙么？二十年前们我曾经有过
往，至甚有了孩子，而如今却又重逢，互相谈，真是难以想象啊！”“是谁強迫我忘掉那一切呢？”“那时有还个面子问题，有还家庭和亲戚。再说当时我家也是不 在现这种样子。”
“以所，有时我也得觉 像好孩子们将要实现们他⽗⺟曾经化为泡影的梦想。我想起了们我的去过，枯木也有开花的时候。”
“你说什么？是这 了为早年的事复仇而搞的
谋诡计吗？”“什么复仇？那种…希望您多少也可怜下一女人的心！”
“你的意思是说让们他结婚吗？”
“我道知 是这可望不可求的事，但是…”
“混账！”
子爵満脸通红，把初枝的照片哧哧地撕得粉碎。
“喂！你如果要敲诈就公开地敲诈好了！”
然而，子爵刹那间又平静下来了，像好在窥视着阿岛的脸⾊。
“你未必是当的真吧？⾝份这东西你该明⽩吧。”
十一
“是的，我太明⽩了，它至甚使我伤心。就是了为它，我一生都难以见人。”
“年轻的人男，了为女人而贻误终生，这你也应该分十清楚。”
“但是，女人又会么怎样？”
他所答非所问说地：
“你在打这些坏主意之前，定一把我家的情况都调查清楚了吧！”
“么怎？”
“你肯定道知，以所我也不必隐瞒。你为以我多大年纪了，还只不过五十上下么。无论是搞政治，是还搞实业，如果有了机遇，还正是⼲事业的年龄，将来也有可能功成名就。但是，我是个一落伍者，有没希望重新振作来起，乎似是在自暴自弃。是只把儿子正舂作为惟一的慰藉而活着，寄希望于他的未来，勉強慰抚着內心的不平。你明⽩我的意思吧？”
“当然…”
“而你却把它给我打得粉碎。作为复仇的手段，你确实击中了，为因那是我致命的要害。”
“但是，对我来说，初枝是我的命
儿啊！”“你说你得觉
像好孩子们将要实现们他⽗⺟未能实现的梦想。但是，我对正舂的期望是要他作为个一堂堂男子汉⼲出一番事业，而是不年纪轻轻的就沉湎于女⾊，搞些愚蠢的勾当。他要代替我活着，使圆城寺家族复兴。”“如果是样这，那你就不要⼲出以卖礼子来贴补家用的勾当。”
“你说谁出卖她了？这桩亲事是对方恳切地提出希望，且而在你出来捣
之前，礼子本人也是同意的。至于礼子，我也有意见。你说你为礼子做出了牺牲，可在我家里，是将她同其他孩子一视同仁地抚育大的。而她长大后，虚荣心极強，对于家庭的窘境漠不关心，同己自⾝份不相称地穷奢极
，了为这个，我
子不知了多少心。且而，凡事她都同我对着⼲，从心底里蔑视我，是我家的个一异端分子。是只礼子的存在，你经已充分地对我家复仇了。我说是的真话。”这种情况阿岛是不未曾想过，但当对方明确说地出后，一时又无言以对了。
无论考虑任何事情，阿岛都习为以常地站在礼子一边。尽管有时也从子爵家的角度观察礼子，但最终总是还不免偏袒她。
“你旁若无人地
扰礼子，这经已不得了了。你还要把手伸向正舂，饶了我吧。即使正舂不会成功，我也爱他，想不贻误他的终⾝，也想不让他从在现起就为女人而受磨折。”“您像好是认为们我在引
少爷似的。”“总而言之，我道歉！求你了！对你那个初枝，我要尽可能地付给她赔偿费。你饶恕我吧！”
子爵再次一郑重其事地鞠躬道歉。
阿岛
然大怒，⾎都乎似在倒流了。“赔偿？你说赔偿？初枝的爱情…有还少爷的爱情可以样这了结吗？请你…”“你把女儿的贞
都用来作施展谋诡计的工具，有还资格谈什么爱情吗？”阿岛狂疯了，捡起桌上初枝的碎照片，向子爵掷了去过。
十二
阿岛是怎样回到旅馆的，连她己自也不道知。
透骨疼痛般的疲劳，使她竟昏睡了十二三个小时。
当她被初枝打来的长途电话醒唤时，经已是第二天早上九点多钟了。
“妈妈，您可倒好，悠闲自在地睡懒觉，人家担心得睡不着…”
“是吗？”
“您什么时候回来？”
“啊！”“我去可以吗？”
“到哪儿去？”
“真是的，除了东京有还哪儿呢！”
“不行…喂，喂，你可不能个一人来！不要⼲那种事！”
“不要紧的，我想去！”
“不行！妈妈很快就回去…”
“哪天？从昨天始开天气转暖了，积雪融化成⻩⾊的⽔，河都涨満了！”
“是吗？”
“东京经已开樱花了么？”
“妈妈哪儿有心思赏花呀！”
“是啊。”
初枝语塞。
“喂，喂，我见到姐小了啊！”“哎呀，她问起我了吗？”
“是的，她问你是是不还梳着桃形顶髻…喂，她还问为什么有没带你起一来。有还，她说那件事她会尽力帮忙的。”
初枝有没回答。
阿岛佛仿 见看了电话另一端的初枝痛心的样子。阿岛一动不动地闭上了眼睛。
“喂，喂，妈妈！”
停了会一儿，又说：
“拜托…”
“我道知了。”
“您跟正舂…”
“好的，你安心等着吧！”
阿岛一听到初枝的音声，从昨天以来的怒气，好不容易才平息下来。
然而，接踵而来是的死一般的沉寂。
“拜托…”
初枝的语气，像是从山⾕里传来的回声。
自已被怀疑，并遭到辱骂，被说成是“复仇”、“奷计”、“魔爪”、“引
”等等，而初枝又丧失了清⽩，这该是么怎一回事呢！“坏⺟亲，真是个坏⺟亲！”
礼子那厉声的叫喊，刺痛了阿岛的心。
然虽想同正舂见面，但那样一来，只能是越发遭到怀疑。
至于同芝野家的亲属或矢岛伯爵见面，也感到厌倦了。
芝野葬礼的那天，也是在这个旅馆里，给初枝穿上了丧服，骗她说是新年的盛装。但是，在现 的她眼睛经已复明了。不仅仅是⾁眼，也包括个一女人心灵的眼睛。
阿岛心想，就样这回去，将怎样面对初枝呢？正当她闷闷不乐时，礼子来了。
礼子显得分十
动，像穿着铠甲似的，沉默了会一儿，脸颊上的胭脂比平时更浓些，或许是了为掩饰己自
实真的心情。“听说你见过我⽗亲了？”
她耝暴说地。
十三
“见过了！”
阿岛不好意思地低下了头。
礼子垂下了眼睫⽑。
默默中，阿岛意识到礼子对己自复杂的责难。那或许是阿岛己自內心的影子。
从昨晚到今早，子爵是否经已坦率地告诉礼子，阿岛就是礼子的生⾝⺟亲。
但她又想，大概不至于，子爵也不会⼲出那种蠢事。但是，礼子的神⾊看上去确实非同一般。
对于礼子那异乎寻常的聪明，有时阿岛会分十敏感地有所察觉，但有时无论如何也都看不透。
阿岛想进行次一大胆的试探。
“同我
据姐小的谈话所想象的，可是一位大不相同的⽗亲啊！”“是吗？他轻视你了？”礼子冷冷说地。
“那倒有没。不过…”
阿岛又前进一步：
“据您⽗亲说，姐小是府上的个一异端分子。”
“是啊。”
礼子轻轻地避开这个话题。
“我样这说，许也很不礼貌，听说姐小看不起您⽗亲。”
“是吗？可这种事情怕是同你无关吧。”
“啊，可是，他连对我都能说，难道不正说明问题很不一般了么？”
“别说了！我还是不不幸到连己自⽗亲都看不起的女儿。”
礼子佛仿是让对方窥视己自的內心世界似说的。但是，她却不给人以任何可乘之机。
“但是，你是否了为一旦我⽗亲成为初枝的公公，才打听这些事的？”
这真是一出巧妙的突然袭击。
“我⽗亲很喜
哥哥，以所，不要紧的。”“啊？”
“⽗亲像好同你说了许多耝暴的话。”
“不！”
阿岛扬起脸说。
“突然同我⽗亲见面，这事不像是你做的。见面的结果会怎样，难道你是不一清二楚吗？”
看来子爵是还 有没将己自这个秘密的⺟亲暴露给礼子，阿岛放下心来，但另一方面，也不免有些遗憾。
“昨天我见到哥哥了。哥哥说不论发生什么事情，也要跟初枝结婚。”
礼子生硬说地：
“我⽗亲许也会同意的。”
“啊！”阿岛反而显得有些出乎意料，但却不由得探出⾝子，她对于己自的失态感到吃惊。
“今天早上我跟⽗亲谈过了。”
“谢谢您！”
“道谢的话后以再说吧。首先要弄清初枝的真结婚之后，这桩婚姻是真正幸福的…”
礼子的语气中，不知为什么包含着一种冷漠。
但是，阿岛正沉醉在这一意外的喜悦之中，有没听到礼子的话。
“一切都
给我吧。”“是。”
阿岛热泪盈眶，正当她行礼时，礼子经已准备回去了。
十四
“礼子，您…”
或许在现 经已可以样这招呼她了，但她却说：
“姐小，请您稍等下一。”
阿岛抬头望着礼子。
“我给初枝挂电话，请您和她说句话，不道知她会怎样⾼兴呢！”
“是吗？”
礼子背对着阿岛，准备穿大⾐。
阿岛急忙站来起，从后面帮她穿，当接触到的她肩膀时，手指微微地颤抖。
礼子比初枝略瘦些，但是却富有弹
，显得气质⾼雅。阿岛望着礼子脖子的⽪肤，感到一阵头晕目眩。
礼子不由得缩回了肩膀。
“姐小来之前，初枝也来过电话了。”
“是吗？但是，能不能让初枝⾼兴，还说不清楚哪！以所…”
礼子冷淡说地。
“再说不久就会见面的。”
“真是一切都让姐小…”
阿岛稍微停顿下一。
“不过，究竟应该怎样办才好呢？”
“你说么怎办？对了，暂时你先不要同我⽗亲直接见面。”
“啊？”
“有还，可以把初枝送到东京来吗？”
“好的。刚才在电话里还说想来东京呢。”
“倒也不必那么急。”
“要只您认为合适，我随时都可以带她来。”
“好吧，你就当是把初枝送给我了。们我 是不早已约定了吗？”
“是。”
阿岛突然露出怀疑的神⾊。
送走礼子后，不知为什么总得觉有些不安。
许也是由于
本意想不到的喜悦，但是阿岛想起礼子的样子有些令人难以捉摸。昨天那样大吵大闹的子爵，竟被礼子说服。如果是在正常的情况下，他是绝对不会屈服的。
⽗女之间肯定发生了一场
烈的争吵。是是不子爵大动肝火，向礼子说了些什么呢？
肯定是事后心情不好，以所礼子才那样冷漠。且而，礼子像好有事在瞒着阿岛。
是是不礼子第次一得知阿岛是己自的生⾝⺟亲，她可怜同⺟异⽗的妹妹初枝，了为这⺟女二人去威胁⽗亲呢？是还以牺牲己自为代价，而一味蛮⼲呢？
“事到如今，么怎能让礼子背起沉重的负担，而己自却自顾自地⾼兴呢？”
阿岛又胡思
想了。“哥哥说无论发生什么事情，他都要和初枝结婚。⽗亲喜
哥哥，以所，不要紧的。”如果像礼子所说的那样，正舂真能一心说服⽗亲，那倒是阿岛求之不得的。而正舂会那么顽強吗？是这值得怀疑的。
在这种情况下，问题必须涉及到礼子的亲事。是于，阿岛查过电话号码簿，给伯爵家挂了电话。
伯爵答复马上见面。
十五
阿岛被让进豪华的客厅，她泰然自若，以个一花街柳巷女子的眼光去观察富贵和权势的心情，又突然回到了的她⾝上。
阿岛就花月饭馆受到关照一事道过谢之后，紧接着便说：
“关于我的事，您有没告诉姐小，实在太感谢了！”
“嗯，有没什么可谢的。她不愿意让我道知你的存在，那会使的她自尊心受到伤害的，至甚更加主动地了为忘掉另外有还 个一⺟亲的不快，还想同我结婚哪！”
“啊！”“以所，你出于卑劣的动机反对们我结婚，真是大错特错了。你不该肤浅地去看的她虚荣心。们我的婚姻如果不能成功，让礼子产生敢于样这做的念头，你也是有责任的。”
为所
为的伯爵，居然能有将对方观察得如此透彻的眼光，这使阿岛深感意外。“她要从有生以来像垃圾堆似的生活中一步登天了。这是不你出头露面的时候。”
阿岛虽想将伯爵对己自的侮辱顶回去，但却被他那充満自信的气势庒倒了。
“我也并是不以姐小⺟亲的⾝份接受的她照顾的。”
“我说的是不这个。但是，如果们我结婚了，那么你就更是另个一世界里的人了。这一点希望你能清楚地道知。”
“姐小如果永远像在现 样这，该有多么…”
“那是你的卑劣想法。们我的幸与不幸，不能用你的尺度去衡量。像你这种女人，往往自为以
尝了人世间的酸甜苦辣，但是，你同们我经受磨练的环境是不一样的。”阿岛然虽強庒怒火，但她仍若无其事说地：
“大喜的⽇子经已很近了吧？”
“快了！”
“⽇子经已定了吗？”
“是的。”
伯爵往己自的杯子里倒了葡萄酒。
“你那个饭馆想么怎处理？还打算继续办下去吗？”
“啊？”
阿岛不知如何回答是好。
如果礼子经已决定结婚，且而，初枝的亲事也有进展，那就不再是阿岛个一人所能擅自决定的了。
“我想听从大家的意见。”
“大家？大家是谁？”
“那个…请您放心！我不会再以姐小⺟亲的⾝份给您添⿇烦的。饭馆租出去，有了好买主，上次您替我垫付的钱，我也能奉还了。”
“马上就样这理解，们你这种人实在讨厌。”
“那总不能就此不了了之。”
“如果我可以不关心她⺟亲的经济困难，那么只出那一点儿钱，实在太便宜了。我想不让你感恩戴德。算了，不谈这个了。你那个可爱的女儿么怎样了？”
“实际上…”
礼子一旦结了婚，说不定初枝要住到伯爵家去，想到这里，阿岛不知该怎样说下去才好。
十六
“初枝受到姐小的许多照顾…”
阿岛说不下去了。
“那如果是的她一种爱好也好嘛！不过，前以我想也和你说过，你的做法，未免太狡猾、太
险了吧！”“子爵像好也是样这想的。但是，我即使是了为 姐小，可曾针锋相对，不甘示弱地⼲过什么事吗？”
“你见过子爵了？”
“昨天见过了。”
“昨天？”
伯爵像是在盘问似的。
“有什么事吗？”
“一方面是想道知 姐小的婚事究竟么怎样了。”
阿岛壮起胆子着看伯爵。
“你反对吗？”
“我反对。”
“彻底反对吗？”
“您说不能用我的尺度衡量，但是，不论是贵族家的女孩，是还艺
出⾝的，就个一女人的幸福而言是有没区别的。”“你就是了为这个，到我家里来的吗？”
“我能够为她尽力，恐怕也有只这次一。就是拼上
命也定一要保护她，难道能够容忍让她落⼊你的魔掌吗？”的她肩膀都在瑟瑟发抖。
“这倒很有意思！”
伯爵用
动的眼神笑了。“你不了解作为当今的贵族，同世上低级的庸人们进行斗争的我和的她心情。这毫无办法。但是，你如果还留有己自是礼子⺟亲的恋恋不舍的情分，你可以告诉她，‘我是你的⺟亲。’她听到后，如果⾼兴还好，不过，她肯定会感到是一种下
的侮辱，而大为愤慨。到那时你就会觉醒了。”对于阿岛来说，是这残酷的要害，她只得觉眼前一片昏黑。
她犹如只一受伤的野兽，长期以来一直忍气呑声的愤懑，下一子爆发了！
“即便我不说出来，们我的心是相通的，礼子和初枝两姐妹的⾎也是相通的。如果你想动礼子一指头，你就动动看！”
“你不认为那是生活在
暗角落里的女人的梦想么？”伯爵站了来起。
“你回去吧！等你冷静下来之后，许也 们我还可以虚心坦怀地打
道。”阿岛此行与其说是了为礼子，还如不说是了为初枝，但却出现了样这 个一意想不到的结果。
然而，阿岛乎似已卸下了个一沉重的包袱，有了阔步前进的力量，里心感到分十痛快。
不管初枝的前景将会如何，她都下定决心，首先毁掉礼子的亲事。
然虽 得觉应该同礼子和正舂见面，但在目前的情况下，很难把握己自会说些什么。
阿岛回长野去了。
她准备带着初枝立即返回东京。
“那个伯爵我也见过了。”
阿岛牵着初枝的手，脸扭向一旁说：
“听说他跟姐小举行婚礼的⽇子经已定了。”
“哎哟！为什么？我不喜
，不喜这种事！”初枝像好难以置信似的：
“为什么呢？”
“妈妈也不能让姐小遭到不幸，初枝也要报答姐小的恩情啊！”初枝连连点头。 ｎ６ｚｗＷ.ｃOＭ