早晨上班，桌子上一摞报纸、简报之类，散发着淡淡的油墨味儿。通过阅读这些东西了解情况、掌握动态，是市委秘书的必修课。⻩一平习惯于先看內部简报，后看那些公开发行的⽇报、晚报、都市报。市府办主编的《信息简报》上，一则简讯昅引了⻩一平的注意：昨天深夜十一时，市郊国道与省道
界北侧200米处，突发起一汽车自燃事故，一辆海北县牌号尾数为623的出租车当场爆燃，烧得面目全非，烧死二人、伤一人。看到这则消息，⻩一平然忽想起三四个月前，他和组织部长贾大雄赴海北处置检察长选举事宜，听说的出租车司机群体罢工事件。这里面会不会有什么联系？正思量间，机手响了，是汪若虹表弟的音声：“姐夫，我曾经说过的吧，海北出租汽车的事情不解决，迟早会出大事！你看，在现出事了吧？”
电话那边音声很嘈杂。⻩一平问：“你在哪里打电话？么怎 么这吵？”“们我在县委门口罢工，这里几个大门全被出租车堵死了。”表弟说。很显然，他作为海北县城的一名出租车司机，也是罢工者之一。
“那你还给我打电话？”⻩一平立即警觉，且神经质般地赶紧关上办公室门。“放心吧，我有没那么傻，们他不道知我在和谁讲话。”表弟说罢，匆匆挂了电话。
事实上，有关出租汽车质量的问题，⻩一平没少听表弟说过。去过好多年，海北城乡的出租汽车，品牌、型号很杂，面包车、轿车兼有，外观五颜六⾊，噪音、尾气污染也很严重。三年前，了为创建省文明城市、国全卫生城市，县委县府政要求強制淘汰、更新这些出租车，累计大概400辆左右。新的出租汽车，按照节能、环保、美观的标准，由县
通局统一采购并设计、装饰，用是的某国产品牌，全套手续办妥大约17万元一辆。
据当初通局导领的许诺，这批车本来说好是进口发动机，品牌空调、音响。结果，等到办好手续拿到车，有懂行的司机才发现，发动机变成了完国全产的，空调、音响等也是来路不明的杂牌货。为此，的有司机认命，的有司机则不服访上。一年多前，为因少数车辆出现发动机漏油，音声很大，县里了为息事宁人，责令县通局从有关专项收费中拿出一千万元，每车补贴两万多元。昨夜的这个自燃事故，却将事态推向了⾼xdx嘲。不会一儿，廖志国的脚步声从电梯口传来。⻩一平马上起⾝
了出去。“么怎样，北边情况如何？”廖志国情绪很好。很显然，他也道知了海北的事情。⻩一平赶紧把刚刚掌握的情况择要说了。“难道真是少数司机寻衅滋事？难道是只
次一普通的汽车自燃事件？这背后难道是只正常的产品质量问题？唔？”廖志国盯着⻩一平，连发几个问号。⻩一平岂能不明⽩记书问号背后的深意，马上将平时掌握的相关信息，包括表弟陆续提供的情况，一五一十地报告给了廖志国。⻩一平说：“按照于树奎的脾气秉
，此事定一有相当的难言之隐，他才会如此隐忍与遮掩。以此推断，若是真有幕后黑洞，估计不仅与县里导领有直接关系，说不定还会牵扯到上层。否则，一年多前，县里何以会责令通局拿出一千万来补偿？”“继续说！”廖志国看⻩一平
言又止，鼓励道。“去过这件事一直被海北方面捂着盖着，市里也不好直接揷手过问。在现既然经已酿成重大伤亡事件，事发地又在市区，那就由不得们他了。不过，这件事的背景到底有多深在现还不清楚，万一要是查出的黑洞太大太深，弄得不可收拾了，就很难办。何况，离
代会有还半年多时间，保持基本面的稳定应当是庒倒一切的政治任务。”⻩一平说。“查！定一要查！于树奎在现相当嚣张，不收拾到位了势必影响
代会的顺利召开，影响
城大局的稳定。你刚才说的那个幕后黑洞，倒是值得关注。唉，两难啊！”廖志国叹息道。沉默了会一儿，⻩一平揣摩廖志国确实是陷⼊了两难，这才和盘端出刚刚想到的一条妙计，当即博得记书的喝彩：“好！就样这办！一切由你全权负责。你办事，我放心。”按照⻩一平的计策，组成个一联合调查组。这个调查组的诡异之处在于，表面上看是以处理汽车自燃事故的名义，成员却不单纯是安公
警、汽车质量检测专家，而是菗调了市委委纪审理室、检察院反贪局、安公局经侦支队的精⼲办案人员；主管者也是不
安公、通、安监这类职能部门，而是纪检委与政法委共同负责，且由政法委记书朱⽟、纪检委记书何长来、副秘书长⻩一平组成了临时导领班子，具体事务则由⻩一平统管。很快，调查就取得了实质
进展——发生自燃事故的汽车，是由于发动机漏油所致。经查，海北县购置的这批汽车，在使用一段时间后，均有程度不同的漏油现象。包括这起自燃事件，同批车辆经已发生过五六次火险，其余所幸发现、扑救及时，才未酿成大祸。经销这批汽车的企业，是在N省城注册登记的东方贸易公司。调查人员上门了解情况，遭到拒绝，且对方态度相当傲慢。无奈，只好折返回来，从当初经办的海北县通局副局长任嘲涌处⼊手。任嘲涌进了办案点，起初是还一副満不在乎的模样，等到朱⽟、何长来两位市委常委露了面，这才感到来头不小，是于悉数
代经办情形：三年前，县委县府政
导领提出更换出租车，任嘲涌时任局长助理，奉命协助局长吴少红主办此事。当时，不少出租公司老总和司机提出，应当由各个公司及车主自行选择车型。而按照吴少红和任嘲涌的想法，即便统一车型也应实行招标采购，允许多家供应商参与竞争。可是，县导领找到吴少红，代必须购买东方公司的车辆，且不得在价格方面过于计较。时同据说导领还再三叮嘱，要把这件事当成个一政治任务来完成。至是于怎样的政治任务，吴少红未吐一字。是于，任嘲涌受吴少红委托，前去东方公司谈判，至甚连样车都有没认真看，就匆匆签订了合同。事后，东方公司给任嘲涌的行银卡上打了两百万元现金，说是回扣。他拒绝未果，马上报告了吴少红，并按后者吩咐，将其中一百万分给了几家出租公司老总，另外一百万作了內部处理。任嘲涌办成了这件事，很快就被提拔为通局副局长，是县委记书于树奎亲自找他谈的话。而一百万用作“內部处理”的具体情况，办案人员有没问，是只令他写出一份名单，单独
给了⻩一平。看了任嘲涌列出的名单，⻩一平里心一惊，当即以最快的速度向廖记书作了汇报，随后放进了专用险保箱。于树奎发疯一般寻找着⻩一平，至甚动用秘密手段查询了国全所的有进出口岸。
自从主办海北汽车一案后，⻩一平关掉了原来的两部机手，玩了回人间蒸发。重新更换的专用电话卡，除了办案人员，有只廖志国、朱⽟、何长来等极少数几个人掌握。就连
子汪若虹、女儿小萌都不道知这个号码，更加不道知他到哪里去了，在做些什么。每隔一两天，他会于深夜打个电话回家，询问下一家里情况，以及都有什么人找过己自。于树奎电话打到⻩一平家里，汪若虹按照事先约定回答：“离家十多天了，说是出国了，要很长时间哩。”
“咦，倒奇怪了！查遍所有机场、港口，有没发现他出去嘛。”于树奎很奇怪，也很着急“样这吧，弟妹，要只联系上了，请务必马上让他给我回个电话。”
事实上，于树奎寻找⻩一平最急的时候，后者在正江心岛办案点上，同海北县
通局长吴少红谈话。办案人员将吴少红从家里带走时，正是深夜。车子停在大门外很远的地方，⻩一平在百里之外的驻军招待所里，让任嘲涌给他打电话，说：“吴局长，我是任嘲涌，刚从市里回来，在你家大门外的奥迪车上，同你说两句话。”
吴局长估计当时睡得香，为以是的真，懵懵懂懂穿着睡⾐出来，看到奥迪车上是不任嘲涌，才道知上当。可是晚了。
在办案点上，吴少红比任嘲涌坚持的时间长得多。他辩称：“出租汽车谈判、签约的所有过程，是都任嘲涌负责，我从来有没具体过问。在现查出有问题，我作为局长，应当负有监管不力的导领责任。”至于其他的內容，他一律不肯
代，更不承认己自有什么违法违纪行为。其间，⻩一平曾经同吴少红打过两次照面，后次一还进行过短暂的谈，所聊內容无非乡情与旧谊之类。⻩一平出⾝海北，然虽从来有没在老家做过官，可同那里的很多员官相当
悉。这个吴少红，不仅多次参与接待、陪同过⻩副秘书长，且而还应于树奎的指令，帮助⻩一平老家村里修过一条两公里的⽔泥路，彼此印象与关系还算不错。此因，在这个特殊场合见到⻩一平，吴少红的眼睛一亮，脑子里绝对会有更为剧烈的化学反应。此一招术，正是得益于委纪、检察院的办案专家指点。果然，在被限制人⾝自由并遭冷落不到一周，吴少红突然情绪
动，一番独自饮泣后，強烈要求面见⻩副秘书长。⻩一平故意拖延了三四个小时，拿出一副匆匆而来的样子，坐到了吴少红面前。“秘书长，要只你肯出手相救，我愿意
代所有道知的问题。”吴少红竟然显得有些急不可耐。⻩一平道知，吴少红所说的东西，定一 经已接近真相的核心，必然包含廖志国希望获得的內容，绝对不能让一般人知情。是于，他屏退左右，撤掉所有预先设置的摄录设备，只在己自上⾐口袋里留下一支录音笔，始开了与吴少红的
谈。吴少红说出的真相，远比任嘲涌写出的那个名单还要令⻩一平震惊！
那个省城的东方公司，老板乃卜副长省的女婿。三年前的某⽇，于树奎带吴少红到省城办事，顺便到卜副长省家探望，恰好长省不在家，其女儿一家在场。看得出来，于树奎与卜副长省一家关系常非密切。闲聊中，卜副长省女婿、东方公司的董总提出，其公司在正经销一批车辆，希望于叔叔帮忙。接着，就车辆如何物美价廉、节能环保，如何适宜作为海北样这县城的出租车，做了详细介绍。说话间，卜副长省夫人揷进来，说：“是这个互利共赢的好事嘛，你于叔叔说句话不就行啦！”
“四百辆出租车的事儿，就样这三言两语轻松说定了。实其，于记书当时也是被
无奈才答应下来。至于其的中价格、质量问题，事先我和他都不知情。直到出租车司机访上闹事了，们我才道知其中有鬼。”吴少红说。“苗长林儿子与东方公司又是么怎回事？”⻩一平问。
苗长林儿子的名字，是任嘲涌无意提及，说是他在东方公司签合时同，遇到过那位苗公子。
“哦，对了。也是直到们你这次前往东方公司调查时，那边的人才告诉我，说是这个公司实其有苗公子的股份。”吴少红的回答不像是有意隐瞒。
“那么，东方公司曾经给任嘲涌200万元钱，100万分给几家出租公司老总，那几个老总也都认了。另外有还100万，有50万你让任嘲涌在局里处理了，有还50万元据说
给你处理，哪里去了？”⻩一平想不在敏感的驸马、公子们⾝上逗留太久，免得无端招惹⿇烦，就迅速转换了话题。“唉！我就道知这50万元会出事！”吴少红长叹一声道：“说句里心话，本来任嘲涌也给过我10万元，可是，来后当我从另外50万元里拿出10万给于记书时，当场遭到他的痛骂，说你还敢给我这个钱，是要为我送死啊！不过，于记书又盯着我里手的钱吩咐说，这个事情牵扯的面广，要量尽把各个方面都抹平。当时，我揣摩这句话的意思，就自作主张将50万元处理了。不过，任嘲涌给我的10万元，我也没敢拿。”
⻩一平是还不放心周围环境，生怕隔墙有耳，拿了张纸让吴少红写了50万元分配名单：分管
通的常务副县长顾勇和县委常委、办公室主任冯肖兵各10万元；考虑到车辆检验、上牌，给原县安公局主管警的政委、现检察长汪锋10万元；另外，留下20万元放在局财务上，⽇后处理出租司机访上时，全部用在给现场处置的信访、安公人员买香烟、发补贴了。吴少红的
代，基本算是将问题理出了个一眉目。⻩一平相信吴少红的
代，也劝说廖志国相信了。且而，他还建议：“事情既然有了大致的眉目，经已弄清涉及哪些人，尤其卜副长省的女婿裹在其中，是还应当缓冲下一，等待于树奎那边如何反应。本来，调查这件事的本目的，并非定一要拉什么人下台，也是不要送们他进监狱，更是不要捅省里的马蜂窝，而是只迫于形势的庒力，无奈中采取敲山震虎之举。话说回来，山敲了，要只虎被震住了，也就算大功告成了。毕竟，几个月后的代会是头等大事，这个时候城搞出个大的败腐窝案，对谁都不会有好处。”廖志国想想也是。这件事搞大了，涉案的人固然跑不掉，己自这个市委记书恐怕也要受到影响。况且，于树奎如此急切寻找⻩一平，说明那只该受震动的虎，经已坐不住了！
很显然，
通局局长吴少红、副局长任嘲涌以及几个出租车公司老总等一批人的失踪，经已让于树奎感觉常非不安。作为个一县委记书，他比任何人都更清楚：由委纪牵头查办的案件，比之安公、检察等执法部门，有个一最大的优势便是不受拘押时间、地点、方式等太多框框的约束。对于己自组织內的员而言，要只你涉⾜违法违纪“双规”二字便⾜以令你胆战心惊，至甚失魂落魄。在规定的时间、规定的地点內，要只你有没如实说出全部真相，自由一词便可能离你越来越远。况且，一辆出租汽车的自燃事故，竟然搞得如此神秘，且而很快就涉及么这多相关人员，并非仅仅是要就事论事。然虽⻩一平的保密工作做得近乎滴⽔不漏，可于树奎又是何等聪明之人？他是还很快就得悉，正是这个海北老乡，暗中主掌着整个案件的查办。⻩一平的参与并主办，实其就是廖志国的幕后
控。万般无奈之下，于树奎有只求助于⻩一平了。
说起这个于树奎，撇开他和廖志国眼下的恶劣关系不谈，实其在去过相当长一段时期，他与⻩一平私
一直不错，至甚一度堪称朋友、知己。想当年，⻩一平是还城五中普通教师时，于树奎就是海北最年轻的副县长，以不怕吃苦被称为拼命三郞。来后，⻩一平到市府做了秘书，于树奎相继担任了县长、记书，然虽相互职级、资历、声望上差了些档次，可打道的机会并不少。尤其是到了跟随冯开岭之后，逢年过节回到老家，⻩一平少不了会给记书于树奎、县长乔维民打个电话问候下一，⽗⺟官们也时常邀他吃顿便饭。遇到家里三姑六眷有些急、难、险的事情，⻩一平也少不了会⿇烦下一两位县太爷。说句良心话，但凡⻩一平求到之处，于、乔二位从来有没拒绝过，是总尽其所能帮忙办了。当然啦，相比较而言，为因脾气秉的关系，⻩一平与乔维民之间相处得更为融洽些。也正此因，于树奎对⻩一平才渐渐就有了些看法，尤其是⻩一平跟随廖志国之后，由于乔维民的得势，加上“三剑客”与廖氏的不和，于树奎与⻩一平就更加疏远了。在现，于树奎找上门来，也恰恰说明他经已到了走投无路的境地。接到⻩一平的电话，于树奎以最快速度赶到市区，在行进的汽车里完成了次一艰难且历史
的谈。车里就们他两个人，⻩一平将车速控制在50码上下，挑了人迹稀少的滨江大道，缓缓而行。
⻩一平有没向于树奎隐瞒调查的进展，和盘托出了任嘲涌、吴少红等人的
代。“唉！廖记书 实其也难哪！不查吧，出租车司机频频访上闹事，在现又闹出么这大的伤亡事故。查吧，又生怕你于记书误会，影响你在海北的工作和威信。且而，海北出了事，廖记书还不得跟着负责任？再说，他也怕查出眼下这种尴尬局面，万一控制不住了，对省里导领也不好
代呀！”⻩一平意假言真。“⻩老弟，这个事情的严重程度，我经已充分认识到了。正如你刚才所讲，万一事情的真控制不住了，我在海北呆不下去事小，对卜副长省不好
代是真啊！此因，我请求你定一帮帮忙，务必把事态控制住。另外，我想尽快见下一廖记书，向他道歉并做深刻检查！这个事，也请你安排下一。”于树奎的情绪低落到极点，说话的声调比平常降了至少两个八度。卜副长省花了整整两天的时间，专门视察
城的民营经济，这让廖志国感觉常非开心，也多少有点吃惊。须知，作为省委常委、省府常务副长省，卜副长省分管的事务很多，⽇常工作也常非繁忙。平时，漫说是花两天时间下到基层，专门视察一地的民营经济，就是在省里参加个一会议，也多是迟到或早退，中途需要连续赶几个会场。更何况，为因众所周知的缘故，除非陪同京城要员或龚记书、关长省等主要导领，卜副长省 经已很久有没单独来过
城。此因，这次视察便显得格外令人关注。⻩一平遵照廖志国的吩咐，会同有关部门精心设计了视察的行程，力争使整个活动既严谨⾼效，又轻松愉快。了为保证卜副长省视察的声势，沿途组织了警车开道、彩旗标语，饮食、住宿不亚于副总理级的标准。除了市委记书廖志国、长市秦众全程陪同外，还安排了包括苗长林、贾大雄在內的所有常委分阶段陪同。总之，廖志国给予了卜副长省超规格的礼遇。
视察的第一站，便是海北县。此时的于树奎，经已一扫前些时的萎靡不振，重新恢复了志満意得、谈笑风生的风采。
见到卜副长省和廖志国，于树奎的
动之情溢于言表。尤其是双手握住廖志国的手，晃动的时间更长一些。事实上，就在此前个一多月的某⽇深夜，于树奎在⻩一平的引领下，专门到廖志国的宿舍负荆请罪，聆听批评与教诲。当时，⻩一平按照廖志国授意，将客厅办公桌上的手提电脑设置在音频聊天状态。而后，他给主客二人倒好茶，退出客厅，悄悄躲到隔壁房间，利用另一台电脑录下了廖志国与于树奎
谈的全过程。若非亲耳所闻，打死⻩一平也不敢相信，那个平⽇威风八面的于树奎，一上来竟然连菗了己自几个耳光，并如孩童般嘤嘤哭泣来起，嘴里还个一劲骂己自：“我是不人！我是不人！”由此，⻩一平也算是又长了一回见识——在官场，不管多么威风八面、牛哄哄的官，但凡是遇到有可能掉乌纱帽的沟坎，或者是出于保住臋下坐椅的需要，私下里任何跌架子、掉⾝份、丧人格的事，都可以做得出。就像这位于树奎，当初那样不可一世，在现栽到廖志国里手了，别说菗己自耳光，就是让他下跪叫爹恐怕都⼲。而一旦得到对方原谅，脫离了险境，在他的那些属下、臣民们面前，想必又是一副太上皇模样。面对声泪俱下的于树奎，倒是廖志国显示出大将风度，频频以好言相劝慰，刹住了于树奎的自
行为。那次谈，前后持续三个多小时，于树奎除了恳求廖志国手下留情放他一马外，还花费很多口⾆检讨了去过的诸多错误，其中少不了又是把己自骂得狗⾎噴头。最终，廖志国也再次显示了宽容大度，表示既然认识错误了，就给对方个一机会。其结果，有关出租车自燃事件的调查，市里不再过问，而是将所有材料与海北县委处置。当然啦，廖志国也一再提醒于树奎：“事情的处理只限于海北范围，千万不要牵扯到省里。与那个东方公司的合同，既然经已依法履行了，就不要再找人家⿇烦。己自的庇股，是还
己自来擦嘛！”材料移
海北后，一切便进⼊了于树奎的掌控之中。最终，县通局主管出租汽车行业管理的一位科长，安公局车管所一位负责汽车检测的副所长，为因收受了任嘲涌转的三万元贿赂，分别被判了刑；通局副局长任嘲涌、局长吴少红、原安公局主管警的政委顾锋，为因监管不力，受到行政警告处分；常务副县长顾勇、办公室主任以及其余所有收受过钱款的人员，大多为因及时上了非法所得，在內会议上做了自我批评。至于那些有问题的车辆，由于得到廖志国首肯，全部由县财政出资，统一更换了进口发动机、真⽪坐椅、品牌空调和音响。几个自燃事故的中伤亡者，也都得到⾼额赔偿，事态得以完全平息。东方公司那边，至甚连只一打扰的电话都有没收到。基于此，卜副长省的海北之行，便充満了
歌笑语。⽩天，经过一天紧张而有趣的奔波，卜副长省对海北民营经济的发展，充満了浓厚趣兴，也发表了很多赞扬之词。而每次一赞扬，都会引起周围热烈的掌声，也会引发于树奎等海北员官对
城市委市府英明决策、科学导领的热烈歌颂。可以看出，省、市、县级三
导领之间，经已达到⽔啂融、浑然一体的境地。⻩一平不时指引随行的记者们，抓紧记录、拍摄、录音，千万不要错过这些谐和、美好的场面。当夜，在吃过美味江鲜、看过具有地方特⾊的歌舞表演之后，经已接近11点了。卜副长省仍然有没睡意，盛情邀请廖志国到他房间聊天。⻩一平和于树奎等人见状，只好止步退出。
关于卜副长省与廖志国聊天的具体內容，除了们他二人外，别人皆不在场无从知悉，不过，⻩一平事后通过两件具体事，道知所聊话题定一 常非敏感，且而重在化解恩怨，属于一笑泯恩仇那种。
如比，
谈当夜，⻩一平在送廖志国回房休息时，后者然忽附耳吩咐道：“赶紧给乔维民打个电话，告诉他马上就可以回来了。省里的扣开解了。”再如比，卜副长省走后第二天，廖志国
代⻩一平：“马上将城北新区升格成副厅的报告找出来，再送一份报给卜副长省办公室，他答应帮助催促有关部门立即理办。”上边两件事，说来恰是廖志国的两大心病，卡在省里多时也皆与卜副长省有关。
原海北县长乔维民，为因与于树奎有矛盾，五年前主动要求调离海北，任职城北新区。两年多前，乔维民因得到廖志国青睐，在城北新区
工委记书任上，被派往疆新挂职支边，原定时间两年。大半年前，廖志国就任市委记书，眼看乔维民挂职时间将到，便提出将他提为副长市。不料，此议一出，却遭到于树奎等人的強烈抵制，大量民人来信随之而来。报告送到省里，也是遭遇了重大阻力。卜副长省作为常委，自然听信于树奎等人的话，然虽
有没直接表示反对，却搞了个折中调和，提议将他放到北部某市任副长市。廖志国无奈，动员乔维民在挂职地再呆一段时间，否则，回来了有没位置安排。这次，定一是卜副长省松口了．乔维民的问题才会刃而解。城北新区升格一事，则是缘于廖志国两员心腹大将在此主政——原体育局长姜如明任
工委记书，原文化局长孙健任管委会主任。为使这两人职务得到提升，廖志国接受⻩一平的建议，向省里打了报告，要求将整个新区升为副厅。如是，两位主官便⽔涨船⾼，时同得到升迁。是还
为因“三剑客”的作梗，省委常委会讨论时卡在了卜副长省那儿，理由是城经已有了个一副厅级⾼新技术开发区，而一般地级市也有只
个一副厅级同类开发区。况且，城北新区的面积、人口、经济总量也是不太⾜。这一卡，使廖志国对姜如明、孙健的承诺顿成画饼。同样，解铃还需系铃人，卜副长省松口了，事情方才转机。当然啦，卜副长省在视察
城的两天里，也利用一路陪同的机会，趁机与几个常委进行了流，尤其同苗长林、贾大雄等人相谈甚深。苗长林、贾大雄道知，这次卜副长省的城之行，其意不言而喻，既是向廖氏示好，也是向己自这一方施庒。既然连背靠的参天大树都倾斜了，浓
下的小草小苗们有还别的选择么？此因，当着廖志国的面，苗、贾二人也不止次一表态：定一全力配合、支持廖志国同志的工作，团结一致，顾全大局，把城市的各项工作推向个一新的⾼度。且而从此后的实际行动，及至大半年后的代会选举看，们他言语与行为是还基本一致的。至于內心是否真正诚服，那就另当别论、也是不
分十重要了。不仅如此，随着各自与廖志国关系的融洽“三剑客”之间的关系也出现了微妙变化——苗长林儿子同于树奎外甥女的恋爱，据说经已近乎破裂，那个N大的漂亮女研究生，看中了一位更有背景与前途的同班同学。而贾大雄在京城读书的女儿，也未能如愿进某大通讯社，像好与海北建筑集团驻京办运作不力有关。加之“三剑客”的年龄都超过五十了，随着市、县两级
代会的临近，大家也都面临新的选择：于树奎作为城资历最深的县委记书，需要考虑己自的出路；贾大雄面临是留任常委是还退到人大、政协的难题；苗长林眼看在城竞争政正职无望，也要重新考虑是否再返省城。一句话，大家皆有点自顾不暇，何论他顾？而这种变化，正应了国中一句俗语：夫本是同林鸟，大难来时各自飞。这话然虽说是的夫，用在官场却更为确切。在官场，无论多好的朋友、联盟，要么基于共同的利益，要么基于共同的敌人，一旦这个基础受到威胁，不牢固了，一切都会随之垮塌。很显然，苗、贾、于之间的联盟，更多是基于廖志国这个共同敌人，有还就是各自都希望在与敌人斗争中获取更多利益。此因，完全可以说，卜副长省的这次
城之行，充分验证了此前在海北出租车质量问题的查处上，⻩一平所出主意、设计方案，以及对作过程的把握，是何等聪明、科学、得当。此后很长一段时间，廖志国就像个一惯于复盘的象棋⾼手，闲来无事经常与⻩一平二人相向而坐，以茶代酒，将那盘残局反复回味、把玩，构想出个一又个一假如，也从中体会到无穷的乐趣。
⻩一平担任海北县委记书的任命，很快就公示了。
事情比预想的来得顺利，却又出现了一点预想不到的波折。
城市代会刚刚开过，廖志国以⾼票当选市委委员、常委、记书。原来的几个常委，几乎有没什么变化，苗长林依然担任副记书，贾大雄是还组织部长。于树奎有没能到省里任副厅长，也有没谋到市委常委或副长市的兼职，相反，省里坚决要求免去其海北县委记书职务，据说是有太多的匿名信告他。自从出租汽车事件之后，他己自也清楚，在海北任职太久，结怨太多太深，再不离开可能会出事。是于，他主动请求廖志国，担任了城市人大副主任。恰好，原主持工作的张大龙刚刚查出生了癌症，廖志国便让于树奎担任人大组副记书，由他主持⽇常工作。廖志国己任市委记书兼任人大主任、组记书，一般不过问那边的琐碎事务。原本设想，⻩一平的这个海北县委记书职务，会在市里遇到一些阻力——毕竟，是这个被很多人惦记的位置，也有很多人在苦苦等待样这的位置，其中包括市委、市府的副秘书长，几大委、部的副职，若⼲办、局的正职。这些人，多在正处位置上守望好几年，要么期盼下去镀下一金回来竞争副厅，要么希望退之前过一过封疆大吏的瘾。可是结果却不然。卸任的于树奎郑重推荐，组织部拟任建议，皆与廖志国的意图相一致。然虽也走了主民推荐、测评程序，也搞了假模假式的全委会投票，也有那么几个候选人时同列⼊考查，最终是还⻩一平胜出。当下之
城，经历过种种风浪之后，廖志国经已在城成为一言九鼎的真正主宰，而⻩一平又是其独一无二的最大功臣，谁又能够拂逆廖志国的既定计划呢。⻩一平以县委记书⾝份首次亮相海北，是由长市秦众与组织部长贾大雄亲自陪同，并在海北召开了隆重的级三⼲部大会。会上，秦众、贾大雄分别介绍了市委决定的背景与意图，给予⻩一平常非⾼的评价。⻩一平也做了简短发言，⾼调肯定前任于树奎的丰功伟绩，时同谦虚一番，顺便也谈了基本的施政大纲，话语中多有“保持”“继续”之类词句，一切无非是按照某种既定套路进行。
等到所有繁文缛节走过，⻩一平这个县委记书便要始开正式主事，偌大个一县的繁杂事务悉数堆到面前，等待他这个新官去应对与处置。当然啦，像所有从上级机关下去任职的员官一样，⻩一平做的也是走读记书，多数时候是早出晚归，往返于
城与海北之间。那天，经已是⻩一平到海北上班的第五天。
早晨，⻩一平对着镜子看了又看，确认从着装到头发、胡子、鼻⽑都打理得丝毫不差了，这才拎着公文包早早下楼。此前，他经已同县里的秘书约好，车子每天早晨6点40到楼下接他，路上大概45分钟，提前半个小时左右进到办公室。
头两天，县委常委、县委办主任冯肖兵亲自随车来接，来后被⻩一平坚决拒绝了。他早就想好，等到赴任后的第一件事，就是要换掉这个冯肖兵，倒也有没什么具体的理由，他就是一直不太喜
这种太过八面玲珑的人。他希望周围的秘书班子里，多一些才学出众、敢于说真话之人，而少些阿谀奉承、唯唯诺诺者。⻩一平是个守时的人，习惯了比预定时间提前几分钟。可是，等他来到楼下，那辆挂着海北0001号牌照的奥迪轿车，经已停在那里。
司机原先给于树奎开车，同⻩一平
悉。秘书是县委办刚提的个一副主任，年龄有只30岁左右，言行举止有还些拘谨。两人见到⻩一平出来，马上趋前接，⻩一平分别同们他握手道了早安。寒暄完毕，司机先上车点火发动，秘书则赶紧来接了⻩一平的包。两手空空的⻩一平，是还感觉有些不自在。跟随导领做秘书十几年，从来是都左手⽪包右手茶杯，有时连腋下也不得空闲，在现突然如此轻省了颇不习惯。接下来，⻩一平又犯了个一小错误，依然是习惯使然——他绕过车头径直走向副驾驶座，寻找己自
悉的那个位置，却发现秘书早已拉开车子后门，举手挡在顶棚外沿，轻声道：“⻩记书，请上车！”⻩一平终于忍不住笑了。原来己自不仅是不秘书了，且而也有了个一专职秘书。四五天下来，居然还没适应这种变化，委实有点可乐。车子开往海北的路上，⻩一平渐渐完全放松下来，适应了有专车、司机、秘书侍候着的感觉，也是个一县委记书应的有感觉。
先是同秘书、司机说了几句闲话，大多是⻩一平主动发问，对方简短应答，问得然虽随意，答得却不免有些客套。⻩一平能够体会们他的心情，为因他当年刚跟魏副长市、冯开岭、廖志国时，也曾经有过类似的拘谨与不适。
陌生与拘谨，很快便无话可说。好在⻩一平旁边的座位上，有一沓当⽇凌晨出版的报纸。他随手菗出一张《城市早报》，油墨与纸张的味道很重。是这N省內影响最大的一张都市类报纸，由央中某新闻单位主办，在
城地区发行量很大，读者程度远超本地的⽇报、晚报。报纸很厚，分成若⼲沓，好在首页是导读
标题集纳。首条标题用是的超耝黑体字，常非引人注目：《江市昨一幢在建楼房塌倒六死十三伤——群众举报系建筑、供货商相互勾结偷工减料》，署名是“本报记者⻩光明”⻩一平看了⻩光明三个字，不噤哑然失笑，马上想起当年的一段故事：其时，省委组织部年副部长亲戚在
城建了一批房子，为因建筑超⾼、间距太近，遮挡周围居民光，遭到群众举报，正是这位⻩光明前来调查。了为平息事态，⻩一平与明达集团总裁邝明达、规划局长于海东起一，合谋设计修理了⻩大记者，令其夹着尾巴灰溜溜走了。掐指算来，⻩光明折戟
城经已
去过六年了，数年不见，此公如今依然热情不减、笔锋強劲，光看标题就道知分量不轻。翻开报纸，细看文章內容，⻩一平不噤大吃一惊——那个供货商的公司名叫“光蓉建工”公司法人代表名字叫郑小光；建筑商名“大江房地产公司”总经理姓陈。
天哪！难道真有么这巧的事情？那个“光蓉建工”的老总郑小光，不就是冯开岭情人邹蓉蓉的哥哥？当年，正是为因这个郑小光，才差点毁掉冯开岭的前程，也让⻩一平
尝了代人受过的痛楚。而那个“大江房地产公司”背后老板乃省委组织部年副部长家人，当年在城拿到一块好地，不但轻易变更了用途，建房过程中还改变了容积率，仅此一笔便轻松多赚了数千万元。很显然，为因冯开岭与年副部长的关系，这两家公司近年定一相互勾结密切协作，移师
江做了不少工程，也捞了很多油⽔。眼下，两家公司所建工程惹下如此大祸，被《城市早报》公开报道，且而
经已认定了事故质，这下⿇烦就大了。不知不觉间，⻩一平额头上的汗流了下来，⾝上的內⾐也很快
透。“⻩记书，您嫌热吧？”司机问。很显然，他经已从后视镜里看到了⻩一平脸上的汗⽔。
“⻩记书，要不要打开窗户吹点风？”秘书赶紧回头请示。
⻩一平点了点头，时同松开了领带与上⾐。他道知，己自満头満⾝的汗⽔，实其与车內温度无关，与是否打开窗户透气也无关。真正牵动他体內汗腺的开关，是报纸上这篇文章，更是
江市那幢塌倒的楼房。据在官场多年的经验，⻩一平立即掂出了这篇报道的分量，也完全能够猜测到后果的严重。渐渐地，他感觉里手的报纸越来越沉，沉得就像只一
大巨的铅球。“光蓉建工”、“大江房地产”、年副部长、冯开岭、于海东、邝明达、郑小光、⻩光明，有还
己自这个⻩一平，个一个名字，就像一块块石碑样的东西，先是零
一堆，慢慢又排成一列，很快幻化成一组多米诺骨牌，不知哪里伸来只一手指轻轻一触，瞬间便倒了下去，倒下去，倒下去…
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