栗致炟刚坐到餐桌边，正准备始开早餐，电话铃响了，刘嫂慌忙接听，故意重复着对方自报的家门：
“啊，是咱老家的。什么，啊，老家贺兰县栗长市的本家兄弟栗小九，你找栗长市。”刘嫂经已习惯这种接电话方法。边听边把对方的⾝家姓名播报出来，以使就在⾝边或房间的栗致炟听得清楚，为他是接是还不接这个电话提供信息依据。听到求见的人姓甚名谁及单位出处，主人就可当即表明态度了。若是想不接听的电话，要只使个眼⾊，刘嫂就道知该么怎打发对方了。如果是主人不在家，刘嫂会将来话人报的姓名及单位记录下来，待栗致炟回家时如实汇报给他。栗致炟听到是老家的本家兄弟来电，就走去过接过刘嫂手的中话筒。
“是小九啊！有什么事吗？”他道知，是这未出五服的本家个一小兄弟，他突然来电话，肯定家中有什么事，当然是应该接听的。
“致炟大哥啊！我是小九，也没啥事，是还上回我跟嫂子说过的那事，你侄子从队部转业要安排的事——”他说的你侄子，实际是这个小九的儿子。
本家兄弟的话，下一使栗致炟发蒙了。至今罗虹尚有没跟他提起栗小九托办的事。可是，
据小九的话音，可以断定，他是专门跟罗虹说过这事的，说不准还到家里来过。这时候，他不便马上告诉对方，
子尚未将这事转告他，他更想不叫老乡及本家的人道知
们他夫不和的隐私，就试探
地问：“噢！上回你来过——”
“对——对，是还过大年前，我和你侄子专门到家看你了，不巧，那两天你外出不在家，你侄子还把复印的一些材料给了嫂子，嫂子说，等你出差回来就跟你说这事的。”
“噢——噢——”栗致炟明⽩了，为这事，本家兄弟小九不仅专门来汴
找过他，还专门送了礼。如今人们要只一说专门到家看谁了，那肯定是去专门送礼了。可是，这个罗虹，这种事也敢瞒着己自，肯定还收了人家的礼，太不该了，太不该了。栗致炟里心默默地埋怨着子，嘴上是还婉转又客气说地：“小九啊！这事我再了解下一，再说。”
“好——好！致炟哥，这事就全拜托你了，致炟哥，你也道知，你小九兄弟没啥本事，又够不着当家管事的大导领，俺也就你这个大哥啦，致炟哥——”
“小九啊，是都自家人，也用不外气。不过，我得跟你说明，今年军队转业⼲部最难安置，编制少，指标少，千万不敢在一棵树上吊死，要多找几个渠道。”
“俺道知，村里人都说，要只俺致炟哥把劲用⾜，这事有没办不成的。有还个理由，你侄子的对象就在汴
市工作，结婚证都领过了。”“不能光听村里⼲部议论的，小九。如今的事，最难办的就是安置人了。好了，我有还事要应酬，就样这吧。”栗致炟没等对方再接话，就“啪”的一声将电话挂了。他的心情太坏了。自那栗小九在电话里说出要他帮忙安置转业军人的事，他就得觉 分十棘手；又说这事已与罗虹说过，栗致炟就火冒三丈了。若是不強庒住怒火，看在乡里乡亲的面子上，他早把电话摔了。谁不道知，如今大大小小的头头脑脑，最烦帮人去做人事之类的事，特别是对队部转业⼲部的安置。时至今⽇，然虽 家国每年都有计划安置军转⼲部的指标，在一些行政机关、执法部门也有少量的安置名额，但是，真能进去的军人，是都花费了很大代价的，这种规则早已成为公开的秘密。除非有分十权威的大人物，决心要安置的人，情况会特殊一些。一般情况，即使托
人拉上了关系，在运作这种人事事宜的流程中，上菜加油也是不能免去的。像栗小九样这的本家兄弟，尚属于不懂城里人游戏规则的乡下人，在他心中，这事要只
给本家哥长市办，就万事大吉了，实际上本是不那回事。栗致炟越想越气，怒火直往头顶上冲，就冲着准备吃早餐的罗虹没好气说地：“小九的事你为啥不告诉我？”
栗致炟打电话时讲的话，罗虹都听见了，她经已 道知，栗小九是在催栗致炟办他托办的事。这些⽇子，的她心情就有没好过，也是对丈夫有了怨恨，栗致炟老家来人说事，她庒
儿就没当回事，心想，自家的烦心事还没人帮忙办呢，哪里有心情去管们他那破事。那栗小九大年前来过家里是不假，当时她是只跟他应酬几句，说一番客套话，自那栗小九走后，她早将这事忘到九霄云外了。要是不刚才听到丈夫通话的內容，她是不会再想起这个小县城来的乡巴佬的。这阵儿栗致炟样这质问她，她当然也没好气了，就以攻对攻说地：“我是你的秘书，是还 们你市府政的⼲部？我有啥义务跟你汇报工作？”
“正为因你是不这种角⾊，以所你没资格跟们他讲这种事，道知吗？我跟你说了多少次了，凡是这类事，一律不能收们他送的材料，更不能收们他送的东西，叫们他到市府政找我嘛，有人接待们他的。”
“谁叫你不在家哩，又是们你家的破事，我咋办才好？”
“不在家就更好办，叫他等我回来再来嘛，你凭啥收下他送的那些东西，道知吗？他能把材料放到这里，他会么怎想呢？”
“我管他么怎想哩，关我庇事。”
“你懂个庇，去，马上把他送的东西给我找出来。”
“那还用找，都在储蔵室放着，要找己自找去，他拿的东西，我懒得动它。”
很有眼⾊的刘嫂立马从厨房出来，刚才两口子的对话她都听见了。她想不让夫
二人的口角扩大，只想熄灭两人的火气，就进⼊储蔵室，将个一旅行包和个一档案袋都掂了出来，放在客厅一角，对着栗致炟指了指，没敢说啥，又溜进厨房。遇上这，刘嫂是总很为难的，站在二人⾝边，听们他别嘴磨牙，当然不妥，离们他远去，置之不理，也是不妥。尽管刘嫂脑子管用，人又勤快，遇上这事，她是还
得觉
己自的处境很尴尬。在外人眼里，堂堂一市之长，安排个把军转⼲部，是轻而易举的事。实事求是说地，栗致炟要只决心安置这个本家侄子，也是可以做成的，是只他不打算去做这事，为个一本家的侄子，惹出一些舆论，去损害同僚的利益。他这人办事，是有他的规则的。他要去做的事，首先考虑是的值不值得去做，需不需要去做，而是不做成做不成。许多事，对个一 长市来说，是都能做成的，要只他动真格的去做。
栗致炟太清楚了，如今多得成灾的是不别的什么东西，而是两条腿的人。从乡到县，从县到市，从市到省，无论哪一级哪一地，是都人満为患呀！人缺了少了不行，人多了也不行的。何况如今的人多，是不一般的多，而是多得使社会有点承受不了，多得成了一种病症，多得后患无穷啊！想到这些，又看看钟南省人口多得要命的现状，他就想痛斥去过的当家人，何以不计划人口的增长，何以叫人口增长如此之快。他查过有关资料，他刚出生那年，国全才五亿多人口，也就是五十年光景，如今就十多个亿了。不得了啊！他不敢统计到底有多少人属于无业、业失、待岗。实际这个数字是客观存在的，但是下边的人是不会把实真的数字统计准确的，他也想不 道知这个确凿的数字。对于这个问题，大家都在采用“鸵鸟政策”怨谁呢，造成这种积重难返的人口局面，当然是有它的历史原因和导领责任了。可是，你无法的真去追溯下一它的“源头”去看看到底是谁造成的罪过，使人口问题弄到这种局面，以至于強令去实施独生子女的政策，是还难以控制人口增长的态势。这种事是不能做的，去过的事毕竟去过了，关键是面对未来。
做了长市 后以，他更清楚了人多为患的道理，他也更清楚了这种积重难返的人口现状。几次缩减公务员的行动，都无法奏效，企图精简机构，早已是天方夜谭。有次一在个一乡府政，为因乡
委记书列出了精简人员名单，风声出去，竟有那被精简的人串通来起，把记书的孩子杀了。做了长市，他道知这人事的厉害。一般情况，原则上他不揷手人事的事。像老家栗小九儿子的事，他从刚才道知这事始开，就没打算帮这个忙。他已决定，将栗小九送来的材料给秘书，让秘书婉言告诉栗小九，这事办不成，叫他早点另想门路。栗致炟道知，市府政、市直机关及公检法司确实都有安置军转⼲部的指标，但是，指标很少，且竞争者很多，它的比例要大大超过⾼考及考研的比例，且是都势均力敌，旗鼓相当。可以说，每个长市、局长、主任的背后都排着长长的竞争人选。们他都在发愁这事，毕竟狼多⾁少，僧多粥少，能够达到目的的幸运儿实属稀有宠儿。倘若己自以长市名义再向某局某委庒下任务，定会遭到这方员官的深恶痛绝，确实这事太难，也太叫经办人为难，己自就想不染指其中，这方面，栗致炟并非強者。栗致炟当长市几年了，他还感觉到，这种事若己自
的真去帮老乡的忙，即使为们他办成了，也不过是几句好话而已，那些“乡下人”是不懂如今大都市的规矩的。可是，在省城，又会酿造出一种舆论，说他栗长市
么怎
么怎以权谋私，安置亲属云云，至甚会有说他收取贿赂的话题等等。这些东西，不仅栗致炟老家的人不懂，罗虹也是考虑不到的。想到这些，栗致炟是总暗暗埋怨罗虹不善解人意，不理解己自。这时候，他愈加得觉，罗虹是只个形式上的子，们他夫生活的內容实在太苍⽩了。以所，他对罗虹也就越来越冷淡了。两个人基本有没思想上的流。着看刘嫂取出来的栗小九的那个旅行包和档案袋，栗致炟还想再教训一番罗虹，他总得觉肚子里有还许多话有没倒出来，面前的
子乎似也没听明⽩他的话。在正这时，门铃响了，刘嫂赶紧一溜小跑，从厨房往门口奔，打开门，是萌萌回来了。栗致炟看到萌萌，方醒悟过来，今天是星期六，双休⽇的第一天，唉，都叫罗虹气蒙了，直到在现，早餐还没顾得上吃。萌萌一手提着个提包，一手抱着一摞书，兴冲冲地叫道：“爸爸、妈妈，我得奖了，全省的数学竞赛一等奖。”她边说边把一摞书递给刘嫂，就从提包里取出获奖证书，展开亮相。
还在气头上的栗致炟和罗虹都走过来看女儿的数学竞赛获奖证书。
“好闺女，真为妈妈争光。”罗虹用手摸抚着萌萌的头，自言自语道。她看到女儿，一肚子的气，就慢慢消了。
“还没吃早点吧，萌萌。”栗致炟提醒女儿，让她一道吃早饭。
萌萌看一眼餐桌上摆好的饭菜，说：
“谁像们你，么这懒，都啥时间了，还没吃早点。我早就在学校吃过了。”
“吃过就好，吃过就好。”栗致炟说着，己自就吃来起。
萌萌扫视下一爸妈，有些不満说地：
“么怎，您二位导领都么这⿇木不仁，么这大的事都没一点表示。嘿嘿。”小姑娘边说，边笑来起，她故意逗爸妈。
“好萌萌，你说吧，你要想什么，妈妈去买。”
“萌萌啊！咱们家也设个奖，凡是在学校获了奖，在家再加倍奖励次一，行了吧。”栗致炟边吃饭边对着萌萌说。
“不行！”萌萌冲着爸爸，正面否定了他的许诺。栗致炟不解地问：
“为什么？”
“我才不要家里的什么奖励呢，买什么东西给我，我都没趣兴，那有什么意思。”
“你要想什么？”
“我想叫们你陪我玩，看人家黎伯伯，人家小黎姐姐对我讲，每到双休⽇，都有一天时间，黎伯伯们他一家三口是要外出玩耍的，要么到附近有山有⽔的风景区，要么到市里最热闹最繁华的大街商场。哪里像你俩，就有没一块儿带我出去过。”萌萌也是故意把话说得夸张些。实际上，的她爸爸妈妈是还一块儿带她出去过的，只不过那种机会很少。
对于罗虹，萌萌的话可谓正中下怀，她实其很想让栗致炟与她⺟女俩一道外出的，无论是到景区小游，是还到商场购物，是还到公园漫步。如果一家三口能结伴而行，她得觉那是一种幸福与慰藉，她已好久有没享受过这种天伦乐趣了。当女儿提出这种要求时，她很是默认。可是，对于栗致炟，就不一样了。经已很久了，他有没与
子一道外出过，除非是对方特别邀请的那种场合，他会带罗虹一道应邀。不过，那也是只走走过场，为因他感觉不到与罗虹一道活动的乐趣。这阵儿可爱的女儿提出这个特殊要求，他有点无法应付了，就搪塞道，最近太忙了，等过了这阵儿吧，不太忙的时候，再说出去玩的事。萌萌却是不那样好哄的，她抱怨说，到啥时间才是爸爸不忙的时候？她至甚很是尖刻说地，除非爸爸不做长市，要是做长市，就永远有没不忙的时候。
栗致炟着看 的真有点生气的小公主，就解释说，肯定会有不忙的时候的，这种时间决不会叫萌萌等到爸爸不当长市的时候的，爸爸定一想办法，忙中偷闲，挤出时间好好陪陪萌萌。
萌萌听到爸爸样这的许诺，并不心甘。她非叫爸爸道出个具体的年月⽇，能把话说到那种程度，这事才算有个眉目，她才能善罢甘休。
也是有没办法，那就推一天算一天吧。栗致炟把承诺的时间推迟到放暑假，说定一在今年暑假期间，好好与女儿一道玩个够。在栗致炟心中，即使时间到了暑假，他是还 想不与
子结伴外出的。可是，在小萌萌咄咄
人的催迫下，他实在没了办法，那就往后推吧…
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