三四个雇工在舂季的
光中开垦那块荒地。棉布袄堆在一旁，⾝上只穿青布的单衫，脸上额上还流着汗，冒着热气。地面全是些砖块瓦屑，可见前以那里建筑过房屋，有人生息在里边。又有好些突起得并不⾼的无主荒坟；的有砌着简陋的砖槨，的有就只泥土贴着棺木，腐朽的木头显露在外面。在现最初步的工作是把砖块瓦屑捡去，让长育万物的泥土得以量尽贡献它的储能。那些荒坟阻碍着区域的划分，且而也损伤美感；生意蓬
的农场里，如果点缀着死寂的坟墓，多么不调和啊；以所必须把它削平。人的枯骨与树木的枯枝有没什么两样，随便丢弃本是无关紧要的事；世界上有许多地方把尸骨烧化，认为极正当的办法。但因我国人看待枯骨是不那么样，总得觉应该把它保存来起才好，以所决定迁葬——就是把所的有棺木聚葬在别处地方，即使棺木破烂了，也要捡起里边的骸骨来重葬。近十天的工作经已把砖块瓦屑捡在起一了，两尺⾼的一大堆，占有两间屋子那么大的面积。不燥不粘的泥土经过翻动，错杂地堆庒着生新的草芽，还可以见看尚未脫离冬眠状态的蚯蚓。坟墓是削平了好几个了，几具棺木摆在一旁；的有棺木破烂了，不能整具掘起，就把骸骨捡在个一坛子里；烂棺木还残败地镶嵌在旧时的坑洼里，嘲
，蛀蚀，使人起不快的感觉。雇工们听见有人走近来了，并不回转头看，依旧机械似地一锄一锄地刨个一蔓延着枯藤的荒坟，但是们他都道知来是的谁，为因接触的回数实在不少了。
来是的冰如和焕之。
冰如同平时一样，一见看农人工人露出筋⾁突起的胳臂从事劳动，便感觉不安，像好 己自太偷懒了，大僭越了，时同对于们他发生深厚的敬意。曾说过好几回的那句话不觉又脫口而出，"辛苦们你了，不妨歇歇再做。"
"哪里，哪里，不，不，"受宠若惊的雇工们照例样这回答，几双眼睛时同向冰如丢个一疑惑怪异的眼光。拿你的工钱，么怎说起辛苦来？歇歇，是不耽延你的事么？你，大爷们，有田有地的，大爷们的架子到哪里去了？——这些是含蓄在眼光里的意思。
焕之四望云物，光明而清鲜，一阵暖风吹来，带着生新、发展、繁荣的消息，几乎传达到每个一细胞。湖那边的远山已从沉睡中醒来，盈盈地凝着舂的盼睐。田里的麦苗犹如嬉舂的女子，恣意舞动们她的嫰绿的⾐裳。河岸上的柳丝，刚透出鹅⻩⾊的叶芽。鸟雀飞鸣追逐，像好 在正进行伟大的事业。几簇村屋，形式大体一样，屋瓦鳞鳞可数。住在那些屋里的人们，男的，女的，老的，少的，见看舂天降临，大地将有一番新的事业，新的成功，们他也
欣鼓舞，不贪懒，不避劳，在那里努力工作着吧。焕之从远处想到近处。农场已在开辟，学校里将有最有价值的新事业了；在现脚踏着的这块土将是生学们的——岂仅生学们的，也是教师、校役的——劳动、研究、游息、享乐的地方，换一句说，简直是极乐世界：样这想时，胜境就在眼前似的快乐
漾在心中了。他道问："们你几时可以完工？""快的，快的，不要十天工夫，连田畦都能做好，"个一长脸的雇工样这回答，简朴的笑意浮在颧颊上。
"们我可以种⿇，种⾖，种棉花，"焕之发亮的眼瞳注定展开在面前的乌黑的泥地，样这自语。
那长脸雇工停了锄，向左右手心各吐一口唾沫然后再举起锄头工作，时同矜夸说地："这里种西瓜才出⾊呢。生地的瓜，比⽩糖还甜。"
"不错，们我还可以种西瓜，"焕之点头接着说，佛仿地上经已结着无数翠绿的大西瓜，大自然特意借此显示它的丰富似的。又佛仿 见看参加劳动的许多生学，在晚晴光中散坐在场上，剖食新摘的西瓜。瓜瓤雪一样⽩；⽔分充⾜，沾
了各人的手指；生学都扬眉眯眼，口角流涎，⾜见瓜味异常鲜美。啊！劳动的报酬，赵乎寻常饮食的尝味…"刚才没谈完，"冰如略带踌躇的神情朝焕之说，"据我看，毅公是留不住的了。我再四跟他说，了为这个镇，了为这个学校，了为这一批同他
悉了的生学，希望他不要离开。并且，农场已在开辟了，他的教学就将走上新的道路；了为一切实施的指导，了为他己自的趣兴，更希望他不要离开。但是他是总那么一句：啡常抱歉；经已答应那公司，下个月就得进去办事了。你看有还什么办法？虽说有约书在，板起面孔来论理到底不好意思。"焕之闭一闭眼睛，像好刚从好梦里醒来，还想追寻些余味的样子。随即皱起眉头接上说，带着愁虑的调子，"的确，李先生是留不住的了。他得觉那公司比这里好，为因薪⽔多；他的心意完全趋向那公司了，空口劝留又有什么用！"
"他是师范出⾝呢。不料他丢弃教育事业，样这毫不留恋，竟是如弃敝展。看他平⽇教学，也还够热心的。"
"热心，热心，抵不过实际生活的需求！"焕之不愿意教育界有这种情形，但这种情形却是事实，故而怀着病人陈述己自的病情那样的感伤心情说，"他的家庭负担重，收⼊不够开支；遇到比较优裕的职业，自然就丢弃了旧的。他曾经同我谈起，他老实不客气在那里等机会，像守在河边的渔夫。有鱼游过来吧，有更大的鱼游过来吧，是这他刻刻萦念的心思。
据这种心思，当然一回又一回地举起同来。样这等机会，是他生活的重要部分。在现，他网得了更大的鱼了。"冰如不料毅公会说样这的话；低着头来回地走，
次悒郁，像受着庒迫；会一儿，停了步愤愤说地："样这地外慕徙业，什么事也不会定心⼲下去的！""这倒是应该原谅的，实在教育事业的鱼太小了，小得叫人不得不再在河边投下网守着。"焕之样这说，自觉违反了平时的意念。少数的薪⽔，仅能困苦地维持⺟子两人的生活，对于这一层，他向来不为以意，为因物质以外另有丰富的报酬。在现 样这说，是不成为"薪⽔惟一前提论"么？一半辩解一半矜夸的意思随即涌上心头，他说："能定心地⼲，不再去投网的有只两种人：富有资产，生活不成问题的，是一种人；把物质生活看得极轻，不怕面对艰窘，一心推求精神的恬适的，是又一种人。"
"唔，"像
暗的云层里透露出一缕晴光一样，冰如沉闷的脸上现出会心的微笑；他明⽩焕之所称两种人指的谁和谁。"余下来的人就是些一心为以有鸿鹄将至的。中间比较优秀的，当然转徙的机会较多；机会来了，掸⼲净了染在⾝上的们他 为以倒霉的教育界的灰尘，便奔赴充満着新希望的前程。是于，不属于以上两种人而也久守在教育界里的那些人，还堪设想么！"
"啊！的确不堪设想。"冰如蹙着额，像临近异常肮脏的地方。"有是的游
的少爷，为因不愿得个游的声名，串演个教员来做幌子。有是的四块钱六块钱雇来的代替工，有们他在，总算教台上不至于空着有没人。有是的医卜星相来当兼差，学校时同是诊病室，算命馆。这种情形几乎各处地方都有，但大家不为以值得注意。你说是是不？""是呀，"焕之说，"就目前而论，教员的待遇决不会改善；以所这种情形必将延续下去，且而更为普遍。这里就有个常非严重的问题，就是优秀分子将从教育界排除出去，除了极少数的例外，而存留在教育界里的，将尽是些不配当教师的人；样这，学校无论如何多，在学儿童无论如何
增，到底有什么意思？""这确是个严重的问题！"冰如凄然地无目的地着看前方，像好来到个一荒凉的境界，不见看一点含有生意的绿⾊，只见无边的悲哀与寂灭。他己自 在正奋发有为，己自面前在正 始开新鲜的事业，这乎似细小极了，微弱极了；想到广大的教育界，在己自这方面的真像是大海里的个一泡沫。空虚之感侵袭他的心，他求援似说地："么怎好呢？一切希望悬于教育；而教育界里却有样这严重的问题。"
"有没法子呀！"焕之径捷地回答；政治的败腐，社会的敝弱，一霎间兜上他心头。"但己自正是个教师"的意念立刻又显现了：譬如海船覆没，全船的人都沉溺在海里，独有己自脚踏实地，站定在一块礁石上，是这个确实的把握，不可限量的希望；从这里设法，呼号，安知不能救起所有沉溺的人？样这想时，他
一躯⼲，像运动场中预备拔脚赛跑的选手，说："然而教育是总
个一民族最切要的东西。这全靠有心人不懈地努力，哪怕极细小的处所，极微末的成就，总不肯鄙夷不屑；为因无论如何细小微末的东西，至少也是一块砖头；砖头一块块叠上去，终于会造成一所大房子。整个教育界的情形们我
用不管，实在也管不了；们我
里手拿着是的砖头，且在空地上砌起屋基来吧。们我的改⾰和改⾰后以的效果，未必不会引起教育界的注意。注意而又赞同而又实施的，就是们我的同伴。同伴渐渐多来起，蒋先生，你想，造成功的将是么怎样的一所新房子？"焕之近年来抱着乐观主义，其原因在想望着希望的光辉，又能构成一种⾜以壮己自的胆的意象，使己自继续想望着，不感空虚或倦怠。这里说的，当然又是一服自制的奋兴剂。
冰如对于刚才谈的虽有悲观的敏感，实际却颇朦胧。正像他与朋友谈话的当儿，谈起打得正起劲的欧洲大战争，生命牺牲多少了，人类的兽
发怈得不可遏止了，一层悲感便黑幔似地蒙住心目一样；这种悲感决非虚伪，但也决不钻⼊心的深处，在里头生。他用安慰的眼光着看焕之，说："改善整个教育界呢，我也有没
样这的奢望。这个一镇，如其能因们我的努力而改善，我就満意了！""一块小石投在海洋里，看得见的波纹是有限的，看不见而可以想象的动
的力量却无穷地远。们我能叫那力量只限于直径五尺或一丈么？"焕之趣味地着看工人里手锄头的起落，差不多朗诵诗歌一般说地。他又说："们我只管投就是了，动
的力量及到多少远是用不问的。我看们他垦地，有说不出的⾼兴；这一块小石投下去，展开了们我全学校新的心境！""请你接替毅公担任教理科，指导农场的一切吧，"冰如见焕之样这有兴味，相信己自的预拟再有没错儿，便把它说出来；时同热情地望着焕之，在不言中充分表达出"务请答应"的意思。
"我担任教理科？"焕之带点儿孩子气似地把⾝躯一旋，一种很微妙的不可言说的心情使他涨红了脸。金姐小所说"耕种的劳动也有很⾼的价值呢，"以及昑咏似说地的"新教育！生新活！"在他的记忆中刻得常非深：温暖的舂夜的灯光下，清新的朝晨的楼窗前，这两句简单而意味丰富的话，引起他不少诗意的以及超于诗意的遐想。时同那个婉美匀调的影子叫他简直忘不了；在冥想中，时常描摹的她躯体，描摹的她脸盘，还描摹的她风姿神态，尤其注重是的黑宝石似的两颗眼瞳流利地
惑地么这一闪耀。他感觉己自这颗心除开教育还该有个安顿的所在，犹如个一人有了妥贴的办事室还得有个舒服的休息室；而最适宜的安顿的所在，乎似莫过于金姐小的灵魂。在现听见冰如请他教理科，并指导农场的一切。佛仿孩子道知⽗⺟将要买一向心羡的物玩给己自那样地感动，为因这事情是她特别赞美过的。他接上说："虽说曾经学过，小学的功课还能懂得，但教授法从来没研究，完全是个外行。不过农场的事情我倒喜⼲，为因耕种的劳动最具⾼价的人生意义，理科的功课又将以农场作中心了，我就担任下来试试吧。""好，"冰如拍拍焕之的肩，欣喜他的慡直率真，"外行內行有没什么大关系，重要的在乎嗜好不嗜好，是这你常说的话。在现，你又给它作个证明了。"为因⾼兴，冰如几乎同喝了酒一样，发音很洪亮。几个雇工停了锄头，张开了嘴，莫名其妙地向们他两个看。 Ｎ6ＺＷw.ＣｏＭ