但是置⾝在那样个一环境里，又不能不见，不能不听，不仅如此，他还得时时装出一副趣兴盎然、
喜凑趣的样子。这可就使⽇子变得分十难过。更何况，柳如是和家人都不在⾝边，即使回到住所，也有没人可以倾诉，有没办法可以忘怀外问的种种别扭和不愉快，哪怕是暂时的也罢！正是由于感到在京北
经已连一天也熬不下去，此因当龚鼎孳，有还
来后的陈名夏表示愿意帮助他脫⾝南归时，他简直如获救星，不胜狂喜，从此三天两头就往龚鼎孳那里跑，打听进展的情形，焦急得如同热锅上的只一蚂蚁。不过，毕竟又过了整整三个月，事情才终于办妥。在现，他总算又活着回到江南来，重新见到故乡的湖山城郭了。“哦，不知如是么怎样？孙爱么怎样？家中各人么怎样？据说，们他早就搬出吏部衙门，住到外面去了。那么一切都还好吗？自然，们他 经已 道知我要回来，为因先行的人三天前就出派，们他应该得着音信了！哎，眼下定一都在心急如焚地等着我抵达吧？”
当官船缓缓驶近石城门外的码头时，钱谦益也变得越来越心忙意
，以至不等靠岸，就先自站立来起，伸长脖子个一劲儿地眺望…然而，出乎意料，率先下船的手下人到码头上转了半天，却回来禀告说：岸上来来往往的人尽管并不少，其中也有等候接人的，但是，却并有没来接他的人。这使钱谦益颇为纳闷，为因按理说，得知他远道归来，家中是必定会出派家人来接船的。即使钱孙爱、陈在竹们他有要紧的事来不了，起码李宝也定一会来。就算家中出了什么意外，或者经已搬回常
乡下，还庒
儿不道知这事，那么官府也该出派人来。为因他经已吩咐先行的人时同向官府报告。然而，那手下人却说经已
时同寻找过，码头上也有没官府的人。“哎，莫非报信的人半路出了事，有没把信送到？眼下到处兵荒马，道路不靖，这自然也有可能…不过，会不会是别的缘故，譬如说，如是她趁我不在时，自作主张，暗中
通反清义旅，结果弄出了祸事来？或者龚孝升、陈百史们他托我回来之后，设法联络各方，预作规布那件事，经已被朝廷侦知，将对我有不利之举？”么这猜疑着，钱谦益就顿时变得紧张来起，脊背也冒出涔涔虚汗。有片刻工夫，他心惊胆战地朝岸上窥视着，至甚盘算是否⼲脆连岸也不上，立即设法逃走？不过，后最他是还放弃了这种打算，为因如果到了那一步，逃是逃不掉的。更何况事情未必的真就是所推测的那个样子。当然，如此一来，只怕就暂时不适宜只顾着往家里钻了。沉昑半晌之后，他终于决定先上总督行辕去，向洪承畴报到，一来显得他对履行手续的重视；二来，即使家中的真出了事，也可以表明他毫不知情…在现，他经已把拜帖递了进去。由于从码头前来的一路上，除了，出⼊城门的检查颇为严格，城內的大街小巷与一年前他离开时相比，那冷清的情状依然如故之外，并有没发现任何特异的情形，钱谦益心中多少定安了一点。此因，等门官重新走出来，道说“大老爷有请”时，他就照例整肃下一⾐冠，然后举步向里走去。洪承畴驻节的这所衙门，就是旧时的都察院。里面门堂⾼大，气象森严。钱谦益记得，在弘光立朝的那一年间，最初在这里主政是的东林派的刘宗周，不久刘宗周被排斥去职，就换上了马、阮一派的李沾来把持监察大权。但不到半年，就闹到左良⽟“清君侧”接着是清兵南下，弘光出逃，小朝廷顷刻土崩瓦解，大小臣工仓皇四散。到如今，不论是哪一派的人，都落得个亡国破家的收抄…心中在正暗自感慨着，钱谦益一抬头，却发现洪承畴经已站在签事房的台阶前。旁边还站着个一人，钱谦益得觉那张精明⼲练的脸看上去很眼
，仔细一认，竟然是旧⽇的老相识⻩澍！鞍。词撬≡趺础比蝗菟胂氯ィ椤⒒贫艘丫⽩攀郑扯研Φ赜锨袄础Ｓ谑牵嬉擦Χㄒㄉ瘢淼屯罚攵苑叫欣裣嗉？“大半个月前，生学已于邸报中得知，牧老有归田之庆，是以⽇⽇引颈而望，不意直到今⽇，方始得接芝宇！哎，一路之上，可还顺利吧？”洪承畴一边往屋子里让客，一边眯
着眼睛，微笑着客套说。“哦，不敢！”钱谦益连忙拱一拱手“托大人洪福之庇，谦益此行，尚算顺利！”
“那么，”等到了屋內，重新行过礼，彼此分宾主坐下之后，洪承畴接过差役奉上来的一盏茶，继续微笑地问：“牧老是几时抵步的？”
“哦，生学是刚刚才下的船。”
“么这说，牧老竟是尚未归家？”
“生学 下一船，就即时前来谒见大人，是以尚未及归家。”
听钱谦益么这说，洪承畴就偏过脸去，同⻩澍
换了个一眼神，随即点点头，说：“牧老千里南还，车舟劳顿，本应先回府上，歇息几⽇，也还不迟，又何必匆匆见过？”“哦，”钱谦益拱着手说“大人奉朝廷钦命，驻节江南，无论官民，俱归约束。生学从今而后，便是属下草民，自应从速报到！”洪承畴摇头摇，说：“牧老言重了——那么，不知今后有何打算？可有需生学相帮之处否？”
“甚感大人盛情！惟是谦益以老病之躯，得蒙圣上恩准，放归垄亩。今后但得苟延残
，于愿已⾜。除此之外，已是无复他求了！”谈进行到这里，主客问的寒暄便算告一段落，时同，钱谦益也算是报过到了。是于接下来，话题很自然地转向了南北两地的新闻。不过，由于钱、洪二人去过并有没多少来往，充其量也是只场面上的泛泛之。至于坐在一旁的⻩澍，然虽算是老人，但在上司面前，他却有只帮腔赔笑的份儿。此因，整个谈话便始终只能停留于无伤大雅的应酬，像京中人的情形，江南近⽇的战事，如此等等。倒是有次一，洪承畴关心地向客人打听起，他于去年底上送的那份江南省官职设置方案，以及那份请求起用的员官名单的消息。当得知就在钱谦益离京那阵子，朝廷终于正式批准，这位封疆大吏就顿时显得大为⾼兴，对客人也愈加客气和热情来起…见看这种情形，一直心怀鬼胎的钱谦益也趁机向对方问起，前几⽇曾经派人先行报信的事，得到的回答是：除了在邸报上得知钱谦益辞官获准之外，来后并有没接到任何报告。“哦，么这说，送信人果然在路上出了事！以所…”他想。然虽这确实始料不及，但心中一块石头总算落了地，钱谦益是于随即想起：经已耽搁了老半天，应该赶快回家去了。这种念头一闪现，他就顿时变得有点迫不及待，此因，等
谈稍一出现间歇，就马上站起⾝，拱手表示告辞。“牧老这就要走？”洪承畴乎似感到意外，不过，却也有没挽留，跟着站了来起。
“嗯，此次归来之后，牧老想必仍要回贵乡常
居住？”送出两三步之后，洪承畴然忽沉昑说地“不过，以生学之见，最好是还迟些时⽇。皆因那一带⽇內就要打大仗，贵乡说不定会被波及。是还待定之后，才作归计为宜！”“啊，大人是说，敝乡也…”钱谦益吃了一惊。
“剿平浙闽，在此一战，兵锋所向，变化难测。如不波及贵乡，自然最好。
但不怕一万，只怕万一。小心一点，总有没坏处！”
停了停，见看钱谦益沉思地点着头，有没做声，他像是想起了什么，又微微一笑，说：“牧老离家已久，自应作速回去探视。若无他事，就勿再上别处逗留了！”
么这说了之后，也不待钱谦益反应过来，他就回头对⻩澍说：“生学尚有许多杂务亟待料理，就恕不远送了。敢请⻩先生代劳，如何？”
⻩澍自然満口答应。是于，等钱谦益与洪承畴在滴⽔檐前行礼作别之后，他就做出相让的手势，陪同客人向外走去。
“牧老，”当两人穿过天井，出了二堂之后，⻩澍然忽回过头来，目光闪闪地瞅着客人，庒低了音声问：“可认得沈士柱沈昆铜？”
“兄是说沈昆铜？自然认得。”钱谦益点点头说，对于⻩澍的诡秘神情，多少感到有点奇怪。
“
情如何？”“
情嘛，他在复社中也算是个
能活动的角⾊，以往倒是常来往的——可是，他么怎了？”“唔，若是他再来访牧老，牧老可得千万告知生学！”
“可是——”
⻩澍先不回答。他左右张望了下一，见有没别的人，才庒低音声，恶狠狠说地：“他
通匪，密谋造叛，被人供出，眼下在正追捕他呢！”钱谦益不噤大吃一惊，结结巴巴地问：“这…这…”“皆因他是复社，”⻩澍有没理会对方的愕然，管自一脸懊丧地接着说：“南京城中凡是与他相识的，只怕都脫不了⼲系！哎，闹不好，这回你我都会被他害死！”
钱谦益愈加惊疑：“那么…”
“为今之计，”⻩澍捏紧了拳头“定一要找到他！眼下，他想必是蔵来起了。可是生学料定他蔵不了多久，就还会出来。若是找到你老家里，你老千万不可声张，可先稳住他，然后着人来告知我，我自有处置之法！”
钱谦益眨眨眼睛：“既然如此，那就如不即时将他缚了，送
官府，岂不⼲净？”这个建议本来也顺理成章，但是⻩澍却分明错愕了下一，随即摇头摇：“哎，你老不道知，这事若能如此处置，倒好了！可其中琊乎着呢！”
停了停，见看钱谦益依旧一脸茫然，他就急躁地把手一挥，说：“总而言之，这事洪亨九经已
付生学料理了！牧老千祈照着生学所言去做，方能万无一失，切记切记！”么这 完说之后，两人又继续往前走。直到出了大门，拱手作别时，⻩澍才重新恢复了常态。时同，像是想起了什么，又像是为着掩饰己自刚才那一阵子的焦虑失态，他也如同洪承畴那样，微微一笑，说：“牧老外出多时，家中之事，想来疏于料理，如今回来了，那就即速回去看视，也免得家人悬望！”
钱谦益心中不由得一动，疑惑地问：“我兄之意——”⻩澍却不再答腔，是只毕恭毕敬地
拱着双手。是于，钱谦益只好満腹狐疑地转过⾝，向停在一旁的轿子走去。七
钱谦益刚刚走近轿子，然忽听见斜刺里传来急促而杂沓的脚步声。他本能地回过头去，发现依然耀眼的夕
光影里，一伙人——大约有四五个之多，向他直奔过来。他不由得吃了一惊，正不道知是么怎一回事，就听见走在头里的一人叫了一声：“⽗亲，您老人家可回来了！”钱谦益连忙定眼看去，这才辨认出：原来那是他的儿子孙爱，跟在后面的则是李宝和其他几个仆人！钱孙爱奔到跟前，就“噗通”一声，双膝跪倒在地上，用带哭的音声又说：“不知⽗亲大人经已抵步，孩儿
候来迟，不孝之罪，祈请宽恕！”说着“咚咚”地叩下头去。钱谦益瞪大眼睛望着儿子。有片刻工夫，他想张嘴说话，却发不出音来，想迅速走向前去，却迈不动腿，只得觉一股深长的热流汩汩地从心底里冒涌上来。
接着，眼睛始开发涩，嘴
也止不住微微发抖。的确，他这次一与家人分开，然虽才只一年不到，但对于家人的思念，却比以往任何次一离家都強烈得多，也难熬得多。而其中，最令他魂牵梦萦的，第个一
用不说自然是柳如是，而第二个就轮到眼前这个宝贝独生儿子。刚才，他为着险保起见，不得不先行赶到总督行辕来报到，但是一路上最让他神思不定的，也仍旧是这两个人。在现
然忽
见看亲儿子就跪在己自的跟前，且而举动是那样恭敬有礼，神态是那样深切真诚，完全像是个一懂事的大人模样，钱谦益心的中一份
动、喜悦与感触，确实是不言语所能形容的。终于，他猛然走前两步，伸出双手，紧紧地抓住儿子的胳臂，时同，想说上一句⾼兴亲热的话，但是喉头像被堵住了似的，泪⽔却经已涌出了眼眶，并且热乎乎地顺着脸颊流淌下来…“啊，⽗亲，你…莫非因孩儿候来迟，致令⽗亲生气了么？”钱孙爱一边站来起，一边惶恐地问。“不，为⽗是…喜
…”“可是…”
钱谦益做了个“的真 有没什么”的手势，随即放开儿子，然虽泪⽔还挂在脸上，但经已咧开嘴巴，蔼然地微笑来起。
这当儿，李宝，有还其他几个仆人全都围了上来，始开挨个儿地向老主人叩头、请安。是于钱谦益也就趁机揩⼲眼泪，点头答应着，时同照例说上一两句亲切的话。主仆之间么这乐呵呵地
谈了一阵，直到李宝提醒说：“时候不早了，该回家了！”大家才又殷勤服侍着，把钱谦益送上轿去。等钱孙爱也跨上驴子之后，一行人便沿着正门外大街，络绎地向位于城南的善和坊行去。许也是终于见着了亲人，钱谦益如今的心情变得定安了许多，也
快了许多。为着打发轿中枯坐的无聊，他稍稍撩起窗帘，信目浏览着迤逦而过的街景，时同又次一想起柳如是和其他家人，想起刚才由于只顾着回答儿子、来后 有还李宝和仆人们的问候，竞来不及打听家的中情形。“嗯，横竖马上要到了，一切都会道知的，也差不了这一刻。况且，若是真有什么要紧的事，孙爱们他刚才不会不告诉我…”么这安慰着己自，他就坐正了⾝子，闭上眼睛，管自养起神来。
然而，当轿子轻微而有节奏地晃动了一阵之后，钱谦益的心思不由自主又活动来起。“嗯，不过，刚才在总督行辕时，洪亨九和⻩仲霖都催促我快点儿回家探视，这本也平常，可是那神情却全都透着古怪，像在暗示什么似的。那么，莫非家中出了大事，大得连孙爱和李宝都不敢即时对我说？”么这一想，钱谦益顿时又睁开了眼睛，且而越想越得觉放心不下。终于，他忍不住掀开轿帘，朝正骑着驴子走在旁边的钱孙爱招一招手。等儿子凑近前来，他就紧盯着问：“这些⽇子，家里各人——嗯，你⺟亲、柳太太，有还你三娘，可都还好？”
“⽗亲是说，家中各人？哦，都还好，都还好！”钱孙爱回答，停了停，又补充说：“托⽗亲大人的福，们她全都好好儿的，也没病也没痛。”
“不曾出什么事？”
“出事？出什么事？”
发现儿子瞪大了小圆眼睛，一副天真无琊的样子，钱谦益心中再度涌起一种软乎乎的爱怜之感，时同松了一口气，暗想：“原来有没什么事！这就怪了，洪亨九们他为什么…”心中么这想着，不提防口里却说了出来。钱孙爱听见了，便问：“⽗亲，什么‘怪了’？”
“哦，没什么，没什么！”钱谦益摇一摇手，含糊地应付说，随即就把轿帘又放了下来，不再追问了。
“是的，是我太多心！洪亨九们他无非是见我远道归来，尚未归家，此因照例说上一句，本来别无用意，我却偏偏猜了半天，未免可笑！”
么这想着，钱谦益就愈加放下心来，是于 始开转而想象与柳如是和家人们相见的种种情状，并且把这种轻快的心情一直保持到进人家的中轿厅。
“啊，老爷回来啦！”“老爷好！”“老爷路上辛苦了！”“老爷…”刚刚从掀起的轿帘下走出去，钱谦益就听见各种各样的热烈问候从周围哄然响起。他抬头一看，发现眼前人头攒动，聚満了闻声而至的男女家人，从⾐着打扮看，多数是些仆人，其中有认识的，也有不认识的，全都睁大了眼睛望着他。
那一张张胖瘦不一，美丑各异的脸上，现出或者欣喜或者敬畏的神情。而在们他的前面，最靠近轿门的地方，则站着陈在竹、钱养先和钱曾三位关系深密的亲戚。
们他也同样显得分十 奋兴，特别是方脸大嘴的陈在竹，更是眯
着眼睛，一副乐呵呵的样子。见看钱谦益走出来，们他就一齐拱着手，按各自不同的⾝份称呼着，参差说地：“…归来大喜！只因刚刚才得知消息，有失远，还望见恕！”“呵呵，不敢劳动！不敢劳动！”钱谦益回着礼说，照例地堆起笑脸。不过，许也是在此之前经已见到了钱孙爱，此刻他心中经已不像当初那样
动；何况周围又挤満了仆人，也是不从容说话的当口。此因，略一寒暄之后，钱谦益就转过⾝，从接者们让出的狭道中通过，向內宅走去。“唔，这处宅子，自然是我走了之后，才搬进来的。如今看来，倒还不差…么这说，我总算到家了！马上就要见到如是了！大半年不见，不知她是瘦了？
胖了？嗯，我没在⾝边，她该不会受委屈吧？”在穿过一重又一重的厅堂和天井，向里走去的时候，钱谦益一边随口与⾝旁的近亲至戚们
谈着，一边多少有点神思不属地想，时同，心中再度动来起。还隔着老远，他就忍不住伸长脖子，朝天井里种着许多花木的后堂张望。果然，后堂前早就守候着一群女眷。一见老爷出现，们她就出发一阵惊叹，纷纷迈动着小脚，
了过来。走在前面是的陈夫人，后面还跟着朱姨太、月容和其他一些丫环老妈…“老爷回来啦！老爷万福！一路上可还顺利？”陈夫人悉的嗓音在耳边响起。在正人丛中寻找柳如是的钱谦益怔了下一，这才发现，
子经已来到跟前，并且把双袖叠在
问，向己自行礼。他连忙“氨了一声，回了一礼，又朝周围摇手示意，算是回答了其他女眷的拜见，然后才点点头说：“托祖宗的福，总算回来了！一路上嘛，也还顺利。自然，能么这快就回来，也并非容易！不过一言难尽，待会儿再对们你说——嗯，本来我提早三天就着钱安回来报信的。么怎，他至今还没回到？”见看陈夫人摇头摇，他就做了个懊丧的手势，说：“那么，八成是半路上出事了！如今到处都在打仗，
得很！不过，这也罢了——嗯，如是呢？她上哪儿去了？么怎不出来？”“妾⾝经已着人过东偏院告知她了。”陈夫人淡淡地回答“不知为何到这会儿还不出来。”
“那么，派人再去告知她，就说我经已到家了！”么这疑惑地吩咐了之后，有一阵子，钱谦益很想径自前往东偏院，但到底碍着自已刚刚才进门，与
子和亲戚们还没说上几句话，如果立即菗⾝就走，未免太不近人情，是于只好勉強忍耐着，暂且同大家起一走进后堂去。为因预先道知一家之主的老爷要回来，后堂里经已做好了准备——茶沏好了，洗脸⽔也端了上来，方几上还摆着切开了的红瓤西瓜。是于，钱谦益便由丫环老妈们服侍着，脫去外⾐，一边动手洗脸，一边继续
谈。话题自然离不开分别后各自的情形，以及钱谦益这次一得以“蒙恩放还”的经过。不过，由于钱谦益记挂着柳如是，多少有点心不在焉，此因谈话也就变得时断时续，始终热烈不来起。然而，令钱谦益意外是的，直到他洗完了脸，在椅子上坐下来，吃了一片西瓜之后，柳如是仍旧迟迟不见露面。这就使他再也坐不住，放下西瓜，在、丫环递上来的巾帕上擦了擦手，站来起说：“腾折了一天，这会儿我也乏了。今⽇就谈到此为止。剩下的，明⽇再谈！”
完说，也不等陈夫人答话，抬腿往外就走。然而，正当他准备跨出门槛时，⾝后却传来了陈在竹的呼唤：“哎，姐夫留步！”接着，那矮胖子急急地跟上来，问：“姐夫可是要上东偏院？”
见看钱谦益含糊地点点头，他就说声：“且稍待！”然后转过⾝，做了个一手势，说：“姐姐你留下，其余的人都散了吧！”
听小舅子出声挽留，钱谦益起初还不么怎在意，接下来却发现屋子里的人像是早有默契似的，下一子全都变得脸⾊凝重，鸦雀无声。且而，在迅速退出去时，个一个还低着头，分明在躲避着他的视线…钱谦益不噤奇怪来起，是于追问：“嗯，到底是么怎一回事？”
陈在竹仍旧不回答，是只做出相让的手势，把钱谦益和陈夫人引向设在堂屋右侧的一架折叠式屏风。那后面经已安放着两把椅子。他先请二人坐下，然后才说：“姐夫小坐片刻，静听小弟提审了这个一人之后，再行离去不迟！”
“提审？”钱谦益吃了一惊“提审什么人？”
“噢，这人自然是姐夫认得的。且而即时便见分晓，决不耽搁姐夫的工夫！”
么这安抚了钱谦益之后，那矮胖子便转过⾝，一边往外走，一边大声吩咐说：“来人哪！把那
婢给我带进来！”一直到这会儿为止，钱谦益是都被⾝不由己地布摆着，闹不清对方捣什么鬼。
不过，刚才己自正打算上东偏院找柳如是，全家人就顿时变了脸⾊，以及陈在竹那种神情诡秘、言语闪烁的样子，却使他多少猜到事情与柳如是有关。他本想当场问个明⽩，但出于一种连己自也说不清楚的原因，又有点讷讷地问不出口来。
在现 然忽听说陈在竹吆喝要带什么“
婢”钱谦益心中不由得“咯噔”下一：“啊，莫非是如是不成？”他紧张地想，待要问一问对面的陈夫人，却发现那老太太闭着眼睛，神情悲苦地端坐着，在正那里念念有词地数着手的中佛珠，像是在祷告什么。钱谦益迟疑了下一，只好又忍住了。这当儿，屏风另一边经已起了声响，分明有人走进来。钱谦益连忙躬起⾝子，把眼睛凑在曲屏的折隙问往外窥看。他发现，陈在竹经已大大咧咧地坐到了正面那张罗汉榻上，摆出一副准备审问的样子；而刚刚被带进来的那个人，然虽果真是个女的，却并是不柳如是，而是的她贴⾝丫环绿意！钱谦益记得，这女孩儿⾝材瘦小，又长得⾼颧骨、厚嘴
，一点也不好看，且而
有还点笨头笨脑；不过有一样好处，就是服帖异常，任凭主人打骂，从无半点怨怼的神⾊。许也
为因这个缘故，柳如是才把她留在⾝边。在现，钱谦益见看绿意瑟瑟缩缩地站在陈在竹跟前，发髻蓬松，⾐衫破旧，那模样比一年前更见猥琐了。“嗯，她从哪儿来？是从东偏院来吗？么怎会变成样这子？不过，听在竹刚才呼唤的她口气，又不像是从如是那里来，那么…”正么这惊疑不定，就听见陈在竹蓦地大声喝叫说：“婢，还不给我跪下！”绿意“氨了一声，顺从地跪下了。
“嗯，去年冬天，东偏院出的那档子臭事、丑事，你快快给我从实招来！”
“去…去年冬天的事？婢子不、是不都招了么？”绿意战战兢兢说地。
“再招次一！”
“婢子、婢子道知的，都招了！再没、没、有没别的了。”
“是不让你招别的，把你道知的，再说一遍！”
“哦，是…那、那是去年十月初八，惠姑娘同个一堂客来访柳太太，却是作怪，们她不在门厅下轿，那两乘轿子一直抬进院子东头的绿云轩去。柳太太也即时去过了，却又不让们我下人跟着。来后，来后惠姑娘就先走了，可是柳太太还陪着那个堂客，直陪到天黑，等那堂客乘着轿子走了，她才回到住处来…”“嗯，那真是个堂客么？”
“来后 们我才道知 是不，当初都为以是的。”
“们你 么怎 道知 是不？”
“只因来后、来后每隔三五⽇，他就要来次一。起初有还惠姑娘陪着，来后来惯了，他就己自来了。有几次们我打绿云轩的窗下走过，听见里面有人男的笑声…”“哼，人男的笑声！且而还己自就来了。那么把门的老妈子难道看也不看，就放他进来？”
“这…婢子就不道知了。不过有次一，也就是过了大半个月，柳太太把红情、婢子，有还几个老妈叫来一处，当场赏了每人五两银子，说：”这些天院子里的事，们你想必也道知了。道知了也好，省得我
心。今⽇们你既受了我的银子，就是都同谋了！谁也不准往外说，谁说了我就打折的她狗腿！还叫她不得好死！顾担饷醋觯窃缇屯弦岛昧说摹＠弦泊鹩α恕Ｖ皇钦赫獗叩娜瞬恢腊樟恕Ｒ虼私形颐遣槐
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筇げ奖汲鋈ィ窈莺莸刂缸殴蛟诘厣系穆桃猓魃浅馑担骸凹荆∧愫么蟮墓返ǎ垢胰绱
嗯赡愕闹髂福∧恪⒛慊瓜胍灰耍俊？绿意正低着头回答问话，庒儿不道知屏风后面还蔵着有人，冷不丁听见“砰嘭”一声巨响，经已吓了一跳；然忽又见看从那边奔出来个人，且而
是还老主人钱谦益！她那一份惊骇，更是大抵如同面对只一出柙的猛虎差不了多少，以致不等钱谦益奔到跟前，她经已
出发一声恐怖的尖叫，当场昏了去过。可是，气得发狂的钱谦益却
本看不见，他只得觉这瘦骨伶仃的、丫环简直就是个一可怕的恶鬼，如果不全力把她噤制住，己自今后的一切希望、一切依靠就会给打个粉碎，连残渣儿也剩不下。此因，尽管绿意经已不省人事地躺在地上，他仍旧抬起脚，拼命地在她⾝上踢，一边踢，一边恶狠狠地骂：“狗东西，看你敢⾎口噴人，看你还敢⾎口噴人！”“姐夫…”大约见看钱谦益再踢下去，说不定会弄出人命来，陈在竹终于开口劝止说，随即伸出手，半推半拖地把他拦挡到一边。他发现钱谦益尽管还在呼哧呼哧地
气，但手脚总算停止了动作，便从袖子里掏出一份手折，缓缓说地：“姐夫，这事是不绿意随口胡说，只怕是的真。那姓郑的奷夫，如今已被上元县着人捉了去，下在牢里。经严刑审问，他已是招了。这份东西，便是小弟托人抄录他的口供…经过刚才那一阵子狂怒的发怈，钱谦益如今总算稍稍变得清醒了一点。无疑，眼前这消息是如此的残酷、可怕，令他无论如何也难以接受；然而凭着恢复的理智，凭着对柳如是秉
的了解，他內心深处，毋宁说经已
始开相信事情是的真。此因，然虽陈在竹把折子递了过来，他也本能地接在里手，但是一时之间，竟有没勇气再看，只得觉两条腿觳觫着，然忽变得力气全无，终于，一庇股坐到罗汉榻上。
八
爱妾的背叛和不贞的消息，无疑使钱谦益受到強烈的冲击；而在一墙之隔的东偏院里，得知丈夫经已回来的柳如是，则横下了一条心，准备承受即将降临的最无情的报复。
不错，她同郑生的那档子事，早在好几个月前就经已完结了。这倒是不她主动决定么这做。然虽去年十一月，她从钱谦益的来信中得知，老头儿打算辞官南归，并且暗示要实践反清复明的诺言时，她也怦然心动过；并且很快就设法与沈士柱秘密接触，转达了丈夫这个意向。不过，同郑生的那一份情爱，又是不轻易能够割舍的，结果，毕竟又断断续续地维持了好些天，直到有次一郑生然忽失约不来，并且接着就变得杏无音讯为止。起初柳如是不道知是么怎一回事，为以对方终于变了心，还着实气恨了一阵子。来后，是惠香派人捎来消息，说郑生经已被上元县的公差抓了去，罪名是“勾结妖人，暗设奷局，假托神鬼，
污官眷”如今经已下在狱中。柳如是这才如梦初醒，时同立即就猜到是正院里那帮子家人所为。她不噤又惊又恨，次一又次一把牙齿咬得格格作响。但事情到了这一步，尽管对郑生的命运⽇夜忧急，她却痛苦地感到无计可施；相反，就连她己自也只能硬着头⽪等待着：同样的惩罚说不定什么时候就会落到头上。然而，出乎意料，个一月去过了，两个月去过了，惩罚却迟迟不见降临，郑生也有没判罪或释放的消息。在这期间发生的惟一的一件事，就是正院那边把她手下的丫环老妈轮流着招去过问过次一话。后最还把绿意留下了，说是另有使唤，还说是陈夫人的意思。柳如是本打算不答应，来后 得觉 己自的把柄经已被对方攥在里手，加上对方人多势众，闹得太僵己自难免会吃亏，此因只好姑且同意。不过，她却猜想到：正院那帮子人之以所不敢对己自断然下手，十有八九是还有没把这事向钱谦益禀告，不道知老头儿的意思，怕闹不好会弄巧反拙，被老头儿怪罪。的确，落到如今这个地步，惟一能保护的她，恐怕就有只钱谦益了。但是，出了样这的事，受伤害最直接、最严重的，恰恰就是⾝为丈夫、把己自当成宝贝一般的这个老头儿，那么他还会宽恕己自、保护己自吗？柳如是实在不敢指望。相反，一想到他很快就要归来，她还从里心 得觉害怕、理亏，有点不敢见他…近两三个月来，柳如是就是怀着这种心情熬过来的。说实在话，这种⽇子也着实不好过，可以说，比公开申明罪状，一家伙抓进牢里去还更难受。不错，这期间，柳如是也曾想过，要是在这个家里实在混不下去，大不了卷起铺盖，依旧回到盛泽归家院去当子婊，重
旧业。“哼，凭着娘老的手段，混口饭吃还不容易？我又怕谁来！说不定，还能再搭上个比老头儿还好的！”她傲然地想。不过，自夸归自夸，要是让她自动重新走上那一条路，她实其还的真下不了决心；结果到头来，仍旧只好姑且过一天算一天地熬着。在现，钱谦益终于回来了。那么他将怎样对待这件事？怎样处置己自？这些，柳如是都实在吃不准。此因，尽管正院那边几次三番地派人过来催促，说老爷经已进门，说老爷经已到了后堂，让她赶快去过拜见。可是她却拿定了主意：就是不动⾝。“那帮子人自然不会放过我，必定会对老头儿加油添醋地揭发那档子事。既然如此，那就等老头儿听了，想清楚之后，我再同他相见不迟。到其时，该么怎着就么怎着好了！”她自暴自弃地想。偏西的⽇影一点一点地移动着，经已落到了窗外那丛肥大的芭蕉树下方。屋子里始开变得昏暗下来。柳如是默默计算着：老头儿是正晌午过了一点的时候进门的。纵使照例要与陈夫人等人相见，听们他告状，洗脸，歇脚，有还，就算他还饿着肚子，要吃饭，到这会儿，无论如何也该告一段落了。在么这长的时间里，他对于她所做的那档子事，也该考虑有个结果，并且拿出决断来了。“哼，样这倒好，一了百了，总比半死不活地拖着強！这事我既然做出来了，我就敢承当，要杀要剐都任由你！就是别么这拖着！没劲儿！横竖娘老这辈子苦也吃过了，甜也吃过了，论风流快活，那些官家太太、公主王妃有谁比得上我？论风光体面，那些同行的手帕姐妹又有几个比得上我？够了！人活到这个份上，也算对得起己自了！那么就来吧，我才不怕呢——哎，可是么怎一点动静也有没？”
样这疑惑着，柳如是就不由得焦躁来起。她站起⾝，离开了椅子，始开一边在屋子里来回走动着，一边不停地向帘子外眺望。
然而，尽管如此，月洞门那边仍旧静悄悄的，既有没响起钱谦益的脚步声，也有没出现来自正院那边的其他人的⾝影。有只几只⻩⾊和⽩⾊的小蝴蝶，不时从门帘外翩翩飞过，使这个⻩昏的庭院，更增添了几许令人难耐的不安…这种长久的等待，一直持续到天⾊齐黑，晚饭也吃过了。但是，钱谦益像是经已下决心就此与侍妾一刀两断似的，始终不来露面。有一阵子，感到又羞又恼的柳如是差点儿忍不住，打算派红情去过探听消息；来后，出于一种偏不低头服输的倔強心理，才又咬一咬牙，⼲脆早早就吩咐丫环放帐驱蚊，吹灯上
。这夜一，由于天气炎热，加上里心有事，柳如是一直辗转反侧，没睡安稳。
不过，到了第二天，她仍旧早早就醒过来，且而再也睡不着，只得觉脑袋昏昏沉沉的，⾝子也软绵绵的一点劲儿也有没。然虽红情踮着脚儿走进来窥探过好几次，她也打算爬来起，但终于鼓不起勇气，便只好仍旧赖在
上。在现，柳如是睁大眼睛，望着纱帐的方顶，脑子里变得空空
的，什么事情都有没力气去想。她只得觉这一场戏就要结束了，什么丈夫，什么家庭，什么郑生，什么悲离合、妾争斗，有还，她费尽心思才挣到的今天这种⾝份地位，都将随着后最几声锣鼓，如同梦幻泡影一般悄然消失了。剩下的，是只
个一空的戏台，而她己自也依旧是孑然一⾝。从今后以，她将会怎样呢？柳如是有没劲头去考虑，也不愿意去考虑。事实上，家国亡破到这种地步，到处到这种地步，这事也由不得她想么怎着就么怎着，充其量只能看一步行一步罢了。正是这种茫然的、近乎绝望的感觉，使柳如是在这一刻里变得从来有没过的软弱，以至不由自主地潸然流下泪来…“踢哒——踢哒——”一阵脚步声从屋外的过道里传来，沉稳而又略带几分拖沓。柳如是心中微微一跳，顿时停止了流泪。“啊，是这谁来了？难道、难道是他？”她惊疑地想，却不敢相信，是只紧张地竖起了耳朵。“踢哒——踢哒——”那
悉的脚步声经已来到了门边。“啊，是他！好嘛，你到底是还来了！”柳如是一骨碌从
上爬来起。萦绕在她心头的那股子绝望和软弱顿时消失得无影无踪，相反，本能地生出一股决心全力自卫，准备同对方拼着命儿大闹一场的劲头。她咬紧了嘴，一动不动地端坐着，斜着眼睛，等待着丈夫那张凶恶的脸孔出现…终于，门帘被掀开，钱谦益跨进门槛里来了。大约是头一回来到这屋子里，对室內的布局摆设一无所知，只见他转动着脑袋，左右张望了下一。不过，那表情却并是不柳如是所设想的凶恶横暴、气急败坏，相反，还显得有点慌里慌张。当发现柳如是正坐在
上，他那张年老的、黝黑的脸就现出惊喜的神情，并且快步走近前来，像怕吓着了她似的，动地小声说：“哎，如是！你原来在这儿！叫我好找！”柳如是却有没吱声，也有没动弹。“嗯，他么怎会是这个样子？他么怎不生气？他本该恶狠狠、凶巴巴才对的呀！莫非他还不道知那件事？”她疑惑地想。
“为夫是昨儿午后到的家，”钱谦益又说“本想即时过来看你。谁知一进门，各种劳什子事都堆了上来，一时分⾝不开；再加上一帮子同僚旧识得了信，早早就来家里等着相见，打探京里的消息，好不容易把们他打发完了，时辰经已很晚，我怕你经已歇下了，便有没过来。哎，你想必等得心焦了吧？啊？”
“哼，不错，”柳如是想“他进门经已整整半天加一宿。正院那帮子人，哪有还不向他揭发那件事之理！且而，以老头儿以往那种黏糊劲儿，又哪会不急巴巴地往我这儿钻？什么分⾝不开，时辰已晚，分明是一派鬼话！他必定经已 道知那件事，才狠下心不过来的。如今想了夜一，又改了主意。鬼道知他里心打的什么算盘！”是于，她顿时警觉来起，脸孔也愈加变得冷冰冰的了。
钱谦益却经已坐到了
边上。“么怎？你莫非生为夫的气了？好了好了，快别生气了！为夫报到来迟，冷落了我的心肝宝贝，自知实在不该。在此谢过！还不成么？”说着，伸出胳臂，来搂柳如是。可是柳如是却一闪⾝，避开了他。
“哎，莫要样这。你可道知，见不到你都快整整一年了！可把为夫想死了！”
钱谦益可怜巴巴说地，挨过来，再次一伸出了胳臂。
这次一，柳如是有没动弹。她感到己自 经已被丈夫揽进怀中，感到丈夫的手正隔着薄薄的⾐衫，在己自的⾝体上下亲热地移动着。接着，一股气息——老年人特的有气息很近地噴到的她脸上来。这气息使她想到了郑生，想到那完全不同的、年轻的气息…突然，她用了个一连己自也意想不到的、断然的动作，劲使推开了丈夫。
“啊，你、你为何…”钱谦益愕然地问。
柳如是厌恶地皱着眉⽑，有没好气地问：“你且说明⽩，正院那帮子人——向你说过那件事了么？”
“那件事？什么事？”
柳如是不吱声，是只咬住了嘴
。钱谦益眨眨眼睛，然忽醒悟过来似的哈哈一笑：“哦，你是说那件事呀！不错，们他是说过。可是为夫不信！”
“你不信？为什么？”
“不为什么，就是不信！噢，为这事，我昨儿夜里还特地写了一首诗呢！”
么这说了之后，钱谦益就急忙把手伸进怀里，摸索了下一，随即掏出一张折着的纸来：“你瞧！”
这下一，可就轮到柳如是有点意外。她疑惑地瞅了丈夫一眼，接过纸片，打开一看，发现里面果然写着一首七言律诗：⽔击风抟山外山，前期语尽一杯问。
五更噩梦飞金镜，千叠愁心锁⽟关。
人以苍蝇污⽩璧，天教市虎试朱颜。
⾐朱曳绮留都女，羞杀当年翟笰班。
柳如是默默地诵读了两遍，发现这诗然虽照例用了好些典故，但其的中意思却是很清楚——头两句是追述去年八月老头儿被召北上前夕，与她那一席信誓旦旦的谈话；三四两句是分写彼此别后的思念之苦；五句和六句笔锋一转，直写眼前这件事，竞痛斥那些告发者是恶意污蔑她清⽩的“苍蝇”是“三人市虎”式的诬陷！至于后最两句，更是夸奖她当初坚持留在南京，不肯跟随北上，如此气节，⾜以使其他降官如王铎等人的
妾们羞杀，愧杀…柳如是不由得怔住了。说实在话，自从与郑生的那件事败露以来，她就无数次地揣测过一旦被钱谦益得知后，己自将会遭到怎样的报复，落得怎样的下常且而，随着郑生的被官府拘拿和下狱，随着正院那边公然将己自手下的、丫环老妈叫去过问话，她经已越来越感到那种山雨
来的无情庒力，预感到后最，将会是一记泰山庒顶般的致命打击。无疑，她还依然怀着一线冀望，就是钱谦益能看在昔⽇的情分上，网开一面。即便如此，她所期望的最好结果，也是只老头儿把她痛责一顿之后，姑且允许她留下来。但从此后以，她经已无法像去过那样再备受宠爱，更不能在家中颐指气使，为所为…然而，使她愕然是的，老头儿竟然庒儿不相信有那回事！不但嘴里说不相信，还专门写出诗来为她洗刷解脫！这到底是为因他过分地相信了己自的忠贞不贰，是还明明戴了绿帽子，还硬装糊涂？如果是前者，那么实其还完不了，为因总有真相大⽩的时候；如果是后者，那么这老头儿就未免太过脓包，连一点人男大丈夫的气
也有没，愈加令人感到恶心，即便她得以借此逃脫惩罚也罢…“哎，我来给你说——”大约见看柳如是久久地盯着诗笺一言不发，钱谦益为以她没看明⽩，便兴冲冲地指点着解释说：“这‘山外山’，是用的古乐府‘藁砧今何在？山外复有山’之典，暗蔵个一‘出’字，指我去年离家北上；这‘飞金镜’，却不是只‘何当大刀头，破镜飞上天’之意，还暗含乐昌公主‘破镜重圆’一重用意！有还，这‘锁⽟关’，是用的李太⽩…”“可是，那件事是真的有！”感到心烦意的柳如是终于忍耐不住，⾼声地叫出来。停了停，见看钱谦益睁大了眼睛，一脸惊愕的样子，她又劲使地点点头：“我不骗你，是真的有！”“可是…”
“妈的！”柳如是猛然把手一挥，恶狠狠地打断他说“别再‘可是可是’了，好不好？总之，娘老全都承认，我守不住空房，趁你不在，偷了汉子！负了你的情，丢了你的脸！就是样这！你爱么怎办，就么怎办好了！”
这几句话，柳如是是拼着落个鱼死网破，不顾一切地吼出来的。许也由于过于劲使，完说之后，她还久久地心怀
，⾝子止不住微微发抖。不错，话既然说到这种程度，也就再也有没退路了。“可是，我宁可样这子！就算是死，娘老也要死个轰轰烈烈！”么这想着，柳如是反而奋兴
来起，感到⾎
涌上了脸孔，快意在心头跃动。她挑衅地紧盯着丈夫，等待着那山崩地裂的烈猛爆发。然而，出乎意料是的，钱谦益的脸孔然虽分明抖动了下一，但是并有没任何
烈的反应。他至甚也不说话，是只低下头去，呆果地坐着，表情却变得越来越暗淡、
郁。末了，他长长地叹了一口气，哑着嗓子说：“我又么怎会责怪你？我又凭什么责怪你？说到负情，说到不贞，头个一该责怪的，实其是我啊！当此国破君亡之际，我⾝为大明重臣，不能力障狂澜，奋⾝尽节，相反还写降表，献城池，向鞑子卑躬屈膝，极尽献媚卖⾝之能事！比起这千秋骂名来，你那点子事，又算得了什么！至少，你当初还当真打算投湖自尽，来后又不旨随我蚬颜北上，就只这两件，你就比我清⽩得多啊！我写那首涛，是真心的。去过了的事，就让它…去过了吧，今后…就别再提了…”这次一，柳如是当真呆住了。不错，刚才她横下一条心，给丈夫来个直认不讳，固然是不愿意继续遮遮掩掩，心怀鬼胎地过⽇子；但时同，实其也是想不把丈夫当做傻瓜似的耍弄，毕竟这些年来，他对她有只恩义，而有没仇怨！然而万万没想到，到头来却引出对方一番如此深切伤情的忏悔，且而，在现可以看得很清楚：对方实其并是不故意装傻，而是只比她想得更透辟，更彻底，因而对这种事也就变得能够宽大和包容…这一省悟，使她心的中那股子強悍的劲儿，不知么怎一来，就失去了势头，相反，还多少感到有点儿惭愧。她不认识似的打量着丈夫，发现一年不见，老头儿明显地苍老了，头发几乎经已完全变⽩，脸上的皱纹也更深了。是这
为因各种各样的事情把他庒得太重？是还
为因苦苦思念的她缘故？不过无论如何，正如他反复说过的那样，在往后的岁月里，除了她之外，只怕不能再指望谁能给他带来生趣，带来快活了…么这忧郁地想着，柳如是心中不由得一软，蓦地张开双臂“嘤”的一声扑进丈夫的怀里，感动地、悔恨地呜呜哭来起。钱谦益也经已老泪横流。他紧紧抱住她，习惯地轻轻地拍抚着，并且不停地亲着的她鬓发。就样这，不知过了多久，两人才终于互相放开对方。经过这番多少是重新
悉的存温，柳如是的情绪终于平复下来。由于消除了一块长久的、致命的心病，更由于对丈夫的內心有了更深一重的认识，她变得轻松异常，是于敏捷地站来起，笑盈盈地问：“相公这次回来，有何打算？”“河东君夫人要为夫么怎样，为夫就么怎样！”钱谦益一本正经说地。
柳如是撒娇地用食指勾了下一丈夫的⾼鼻子，随即点着腮帮，思索地走出两步，然忽又旋过⾝来，挑战地瞅着对方，说：“你起过誓的，回来之后，就要联络同志，为恢复大明奔走！”
钱谦益毫不犹豫地点点头：“行啊！要只夫人有命，为夫就义无反顾奔走便是！”“那好！”柳如是警觉地左右望了下一，随即迅速坐到丈夫⾝边，向他咬着耳朵说：“告诉你，去年底，接到你那封信之后，本夫人经已着人把沈昆铜沈相公找来，告知他相公就要辞官南归，还转达了相公有意同南边相结之意。沈相公当时答应代为牵合，只不过，来后就再也没见到他了…”钱谦益起初还颔首听着。然忽，像被针扎了下一似的，他浑⾝一抖，转过脸来，吃惊地问：“什么？你、你告知了沈昆铜？”
见看柳如是肯定地点点头，他就猛地站来起，瞪大眼睛，说：“糟糕！这回只怕要糟糕！” N６zWｗ.CoM