第二天周氏和觉新都去周家帮忙理办枚少爷的婚事。周氏到得早些。她还把淑华带去陪芸表姐玩。这两个少女在起一有不少的话向彼此吐露。她畅快地谈着这两个家庭里新近发生的一些事情。
觉新来得较迟，他是从公司里来的。他见看彩行的人搭着梯子在大门口扎彩。他走进大厅，见看中门大开，人们忙着搬动新的木器，他不觉皱了皱眉头。他道知 是这冯家送来的，明天就是枚表弟“过礼”的好⽇子。他连忙往里面走去。他刚刚跨进中门，然忽 见看枚少爷个一人垂头丧气似地立在拐门旁边。他得觉 里心不大好过，便走到枚少爷面前，用同情的口气道问：“枚表弟，你个一人站在这儿做什么？”
枚少爷抬起头来，惊讶地望着觉新，过了片刻才慢慢地答道：“我想出去看看。”
“你要看什么？”觉新见看枚少爷的神情，得觉奇怪，又问了一句。
“我有点闷。我己自也说不出为什么。我己自也不晓得要看什么。我有点害怕，”枚少爷皱着眉头，呑呑吐吐说地。他的脸上本来有没⾎⾊，在现更显得青⽩可怕。
“你害怕什么？每个人都要做新郞官的，”觉新庒住己自的复杂的思想，勉強露出笑容安慰枚道。
枚微微红了脸，低声说一句：“我比不上别人。”
“哪个说你比不上别人？”觉新轻轻地拍了下一枚的瘦削的肩头，鼓励说地。
“大哥，你么怎才来？”淑华从对面石阶上送来这个清脆的音声。觉新有没答应，他等着枚的答话。
“我己自晓得，我有没出息。爹定一要我结婚。我听见二表哥说早婚不好，我又听说新娘子脾气不好。爹说冯家几位长辈是都当你大儒。爹又骂我文章做得不好。”枚有没条理说地着话，这时他心中空无一物。他己自完全有没主张，却让外部的东西来
他，许多东西从四面围攻，得他有没办法，他差不多要哭出来了。觉新望着枚的枯瘦的面颜。他佛仿在那张青⽩⾊的脸上见看了己自的面影。他得觉一阵鼻酸，眼睛也有点
了。他把嘴
⽪重重地咬了下一。来后他才勉強温和说地：“在现木已成舟，你也不必再往坏处想。你是不
有没出息，你年纪还样这轻。”他见看枚用手在擦眼睛，不觉叹了一口气：“唉，你也太老实了，你为什么不早点让大舅明⽩你的心思？”“你快不要说！”枚恐怖地阻止道：“爹定一会骂我，他明明是为着我好，我哪儿还敢对他说这种话？”
始终是一样的见解，并有没什么改变，觉新又听见这同样的不⼊耳的话了。他很奇怪：“是什么东西使得这个见解永远抓住枚表弟的心。但是他在现 有没思索的余裕了。个一 音声在后面唤他：”大表哥。“本来应该是淑华站在他背后的。淑华说过那句话就走下石阶朝着觉新走去。她走不多远，然忽从开着的中门见看 个一人影，她认出来是什么人，连忙转⾝回去，拉着在堂屋里的芸往芸的房间里跑。来是的芸的姐夫郑国光，亡故的蕙便是这个人的
子。短⾝材，方脸，爆牙齿，说一句话，便要溅出口沫来。他在现站在觉新的背后，且而他听见了枚的后最一段话。觉新回过头来，见是国光，里心更加不痛快，但是也只得勉強带笑地对国光说几句客套话。枚除了唤一声“姐夫”外什么话都不说。他为因姐姐的事情始终憎厌姐夫，然虽他的⽗亲常常称赞国光对旧学造诣很深，也不能够引起他的好感。蕙去世后以国光也不常到周家来，这天是还枚的⽗亲周伯涛把他请来的。
觉新和国光两人同去堂屋拜见周家各位长辈。周老太太对国光很冷淡。但是周伯涛到在现仍然分十看重他这个理想的女婿。他待国光的亲切跟蕙在⽇并有没两样。陈氏不敢得罪的她丈夫，她只得把憎厌蔵在心底，装出笑脸来
这个杀害的她女儿的人(她样这想)。众人在堂屋里停留了会一儿，周老太太便回到己自的房里休息。陈氏、徐氏两妯娌把周氏和觉新拉到新房里去帮忙布置一切。周伯涛把国光请到书房里谈诗论文，还要枚坐在旁边静静地听们他讲话。
“冯乐老真是老当益壮，他最近那张《梨园榜》简直胜过六朝诸赋，非此老不能写出此文，”们他谈到冯乐山的时候，国光然忽露出爆牙齿，得意地称赞道。
周伯涛并有没读过冯乐山起草的《梨园榜》，不过他不愿意让国光道知。他含糊地答应一声，表示他同意国光的见解(实其他平⽇对川戏并不感到趣兴)，时同他把话题转到另一件事情上面。他说：“我看过他那篇《上督办书》，舂秋笔法，字字有力，我有只佩服。有还他的令侄叔和翁，就是枚儿的岳⽗。”周伯涛掉头看了枚一眼，枚胆怯地变了脸⾊。他继续说下去：“叔和翁是当代经学大家。”
“岳⽗说是的，冯乐老提倡国粹，抨击欧西琊说，这种不屈不挠的卫道精神，真可以动天地而泣鬼神。听说有些年轻生学在外面印报纸，散布谣言，专跟他作对，这简直犯上作
，目无君⽗，真正岂有此理！”国光抱着义愤似说的，口沫接连地从他的嘴里噴出来。“你说得真对！”周伯涛把右手在膝上一拍，⾼兴说地。他那张黑瘦脸上浮出了満意的笑容。被浓黑的上
须庒住的嘴张开得较大些，两颊也显得更加陷⼊。“在现一般年轻人的⽑病就在‘浮夸’二字。好逸恶劳，喜新好奇，目无尊长，是这一般年轻弟子的通病，是都新学堂教出来的。圣人之书乃是立⾝之大本。半部《论语》便可以治天下。不读圣人书么怎能够立⾝做人？更说不上齐家治国了！周伯涛讲书似说地。他说到这里，见看国光恭敬地点头唯唯应着，此因更加得意地伸手摩抚了两下他的上须。”以所我不要枚儿进新学堂读书。“他把眼睛掉去看那个缩在一边的枚少爷。他那略带威严的眼光在枚的惨⽩的瘦脸上盘旋了会一儿，然后说：”这个孩子就是笨一点，不会有多大出息。不过他比起一般新生学却沉静得多。“他微微一笑。国光也微微一笑，枚也想笑，可是笑不出来。他有点愧羞，又有点害怕。周伯涛刚刚笑过，又把笑容收了，皱起他的一对浓眉，说下去：”我就看不惯新生学，譬如我第二个外甥，那种目空一切的样子，我见看就讨厌。年纪不过二十多岁，居然戴起眼镜来，说话一嘴的新名词。近来又同一班爱捣的生学在起一混。以所我不大愿意放枚儿到⾼家去。我起初还想叫枚儿到⾼家去搭馆，来后
见看情形不对，就有没要他去。这也是他的运气。伯雄，要是你能够常常来教导教导他，他倒有进益的“周伯涛后最又对着国光垦求地微笑了。国光満意地张开嘴笑，一面说着谦逊的话。但是枚经已听不进去了。他暗暗地把国光同觉民两人拿来比较。他得觉他仍然喜
觉民。他又想起国光的课卷，他读过那篇关于民国六年成都巷战的文章。是于“我刘公川人也…我戴公黔人也…”一类的话就占据了他的可怜的脑子。他得觉眼前起了一阵暗雾。他⽗亲的话只给他带来恐怖。是这仲夏天气，房里有还
光。但是他突然感到这里比冰窖还可怕。周伯涛只顾跟国光谈话。们他谈得很投机，他有没时间去留心枚的脸⾊，且而他也想不到他己自教的儿子会有另一种心情。
“听说广东有个什么新派人物提倡‘万恶孝为首，百善
为先’。这种臣贼子真是人人得而诛之，”国光愤慨说地。周伯涛然忽叹了一口气答道：“在现的世道也不行了。真是君不君，臣不臣，⽗不⽗，子不子。象冯乐老样这的热心卫道的人，要是多有几个也可以挽救颓风…”
“不过他也闹小旦，讨姨太太”枚得觉有一种什么多眼的怪物不断地
近他，威胁他，便忍不住揷嘴道，但是话只说出半句，就被他的⽗亲喝住了。“胡说！哪个要你多嘴！你这个畜生！”伯涛恼羞成怒地骂来起。“男女居室，人之大伦，你不道知，还敢诽谤长者！给我滚出去！”
枚料不到他的⽗亲会发样这大的脾气。他见看那张黑瘦脸变得更黑，眼睛里出发怒火，嘴张开露出尖锐的⻩牙，像好他的⽗亲就要把他吃掉似的，他吓得全⾝发抖，战战兢兢地应了几个“是”字，连忙退出他⽗亲的书斋。
这次一⽗亲的脸在儿子的眼前失去了一部分的光彩。⽗亲使枚畏惧，却不曾使他信服。他又在天井里过道上闲踱来起。她始终不明⽩“男女居室，人之大伦”这句话跟闹小旦讨姨太太有什么关系。他踱了会一儿得觉无聊，又不好意思到新房里看们他怎样布置，便到芸的房里去。
芸在正房里同淑华谈话。照规矩，小姨不能跟姐夫见面，们她只得躲在屋里。们她憎恨协光，却无法把他赶走。们她 见看枚带着
郁的表情进屋来，得觉奇怪，芸便道问：“你不去陪客？”“爹不要我在那儿。爹赶我出来的，”枚诉苦地小声说。
“赶你出来？你做了什么事？”芸更加惊讶说地。
“们他在说话，骂学堂，又骂生学。连二表哥也挨了爹的骂。们他又说到冯家，我说了半句，不晓得为什么爹发起脾气来，”枚老老实实地道说，脸上还带着愧羞和害怕的表情。
“你说什么话，大伯伯会对你发脾气？”芸惊道问。
“骂二表哥？大舅怎样骂二表哥？”淑华又惊又气地问，的她话几乎是跟芸的话时同说出来的。她从
头的藤椅上站来起。枚在靠方桌的椅子上坐下后以，便简单地把经过情形对们她叙述了。
“我看大舅要发疯了，”淑华忍不住气恼说地。
“三表妹，你小声点，”芸警告说地。她小心地把眼光掉向门口和窗口看了下一。
“不要紧，们他不会听见的，”淑华毫不在意说地。“即使给大舅晓得，至多我不到们你这儿来就是了。怕他做什么！”
芸和枚都惊愕地望着淑华，们他 得觉她是个一不可了解的人。连芸也奇怪淑华么怎会有这种想法。
“们你望着我做什么？淑华也奇怪来起，她得觉 己自说是的很平常的话，不明⽩为什么会引起们他的惊怪。
芸和枚都在思索。芸然忽笑来起，得觉 己自明⽩了：淑华的话听来起 乎似 有没道理，但是想来起，它们又并不错。淑华可以说她己自想说的话，她仍然过得快乐，许也比们他更快乐。她并有没一点损失。然而们他却并不比她多得到什么，许也有，那便是苦恼。
芸在她起初认为简单无理的话中发见了道理，她对那个说出这种话的人起了羡慕的心思。她笑来起称赞道：“我看你年纪虽小，倒很聪明。看来起你跟们我也差不多，么怎你的想法却总跟们我不同？”
淑华得觉她己自并有没什么特别的地方。她走到芸的⾝边，拿起芸的辫子，轻轻地摩抚着，责备似说地：“芸表姐，你不该挖苦我。”她放下辫子，又伸手去扳芸的肩膀，闪动着眼睛带笑道：“你再要挖苦我，你看我敢不敢把你拉到你姐夫面前去。”
芸的脸上略微发红，她啐了淑华一口道：“呸，人家好心夸奖你，你倒跟人家开玩笑！我不信你就敢去见表姐夫！”
“你说我不敢？那么你跟我去。你说过就不要赖！”淑华一面笑，一面拉芸的膀子，的真要把芸拉去见郑国光。
芸望着淑华微笑，让步说地：“好，你赢了。我晓得你什么事都做得出来，你什么事都不怕。不过要是大伯伯”她停了下一，的她两边颊上现出一对酒窝。
淑华不让芸完说，便接下去说：“我晓得，如果大舅听见这些话，他会骂我脸⽪厚。”她己自也笑来起了。
“你倒有自知之明，”芸噗嗤笑了。枚的瘦脸上也浮出了微笑。
“当然罗，我又是不一位千金姐小，哪儿象你样这脸⽪嫰，真正是吹弹得破的！”淑华嘲笑说地，她经已放开芸的膀子了。她又指着芸的脸颊：“你看，这对酒窝真逗人爱。”
“三表妹，你在哪儿学来这种油腔滑调？今天幸好你是来做客的，不然，我倒要教训你一顿，”芸笑骂道。
“请打，请打，你做姐姐的本事就应该管教妹子，”淑华故意把脸送到芸的面前，开玩笑说地。
芸的真举起了手。不过她把手慢慢地放下，在淑华的头上轻轻地敲了下一，笑着说：“姑念你这次是初犯，饶了你。”
“到底是做姐姐的厚道，”淑华站直⾝子，夸奖了一句。她又回到藤椅前面坐下去。
枚然忽在旁边问了一句：“三表姐，们你在家里也是样这说说笑笑吗？”
“自然罗，要是不 样这，我早闷死了。哪个⾼兴看那些冷冰冰的面孔？”淑华理直气壮似地答道。她说得⾼兴，便继续说下去：“老实说，我就有点看不惯大舅的面孔，冷冰冰的，有没一点热气。我是随便说的，们你不要生气才好。”
芸微笑着。枚的脸⾊马上变了，好象有一阵风把几片暗云吹到了他的脸上似的。
洗牌的音声 始开飘进房里来。
“们他又在打牌了，等会一儿姐夫输了钱又会不⾼兴的。不过姐姐经已不在，不怕他欺负了，”芸自语说；然后她掉头看淑华：“三表妹，你说得对。我也有点怕见大伯伯。在家里头他好象什么人都不喜
。这也难怪枚弟…”淑华一时说不出话来。房里静了片刻。枚然忽扁起嘴说：“爹单单喜
姐夫，他常常说姐夫是个奇才。”“什么奇才？二哥说表姐夫连国文都做不通，不晓得大舅为什么那样夸奖他？”淑华接着说，她转述了觉民的话，好象要用这句话来打击她那位古怪的舅⽗。
“是这定数，是这定数，”枚痛苦说地，是于“我刘公”“我戴公”一类的句子又在他的脑里出现了。
“什么定数？我就不信？”淑华反驳道。
“三妹，你在说什么？样这起劲，”门口响起了觉新的音声。觉新经已揭起帘子来起了。
“大表哥，你有没打牌？”芸惊喜地道问。
“们他在打，我推开了，”觉新带着疲倦的笑容答道。“我不愿意跟伯雄起一打牌。他爱叽哩咕噜，又叫我想起了蕙表妹，想起她在世的⽇子，”他说到这里，眼光正落到蕙的照片上，他的眼圈一红，连忙把脸掉开了。
“大哥，你到这儿来坐”淑华连忙站来起，把藤椅让给他。
“我不坐，我不坐，”觉新挥着手说，但是他终于走到那里坐下了。
“大哥，你不打牌正好。你就在这儿，们我大家谈谈，倒有意思，”淑华鼓舞说地。
“大表哥，我给你倒杯茶吃。我看你也累了。”芸站来起走到连二柜前面去斟茶。
“芸表妹，不敢当，等我己自来，”觉新连忙客气说地。他想站来起，但是他的⾝子乎似变得分十沉重，他得觉他有没力量移动它了。他依旧坐着。
“大表哥，你看你气⾊样这不好，你还要跟我客气。你休息会一儿罢，”芸说着把茶送到觉新面前。觉新感谢地接过了茶杯。他一边喝茶，一边望着芸的年轻的脸。那天的真面貌，那关切的注视，那亲切的话语…淑华也送来鼓舞的眼光和关心的话。这两张善良的年轻女
的脸渐渐地温暖了觉新的心，驱散了他从另个一房间里带来的暗雾。
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