们我这顿饭吃得很快乐。福尔摩斯在⾼兴的时候，谈锋向来是畅利的。今晚他的精神乎似异常愉快，以所天南地北谈个不休。我还从不道知他样这健谈，他从神怪剧谈到中世纪的陶器，意大利的斯特莱迪瓦利厄斯提琴，锡兰的佛学和未来的①战舰，——他对哪一方面，乎似全都特别研究过的，以所说来起滔滔不绝，把这几天的郁闷也一扫而光了。埃瑟尔尼·琼斯在休息的时候也是个一爱说爱笑
情随和的人，他量尽欣赏着这顿考究的晚餐。在我个人则得觉全案的结束乎似就在今晚，也和福尔摩斯同样地愉快得开怀畅饮来起，宾主三人异常
洽，有没人提到们我饭后的冒险任务——①意大利人斯特莱迪瓦利厄斯所制造的提琴是世界驰名的。——译者注
饭后，福尔摩斯看了看表，斟満了三杯红葡萄酒道：“再⼲一杯，预祝今晚成功。时候到了，应该动⾝了。华生，你有手
吗？”“菗屉里有一支，是从前在军队里使用的。”
“你最好是带上它，有备而无患。车子已等在门外，我和他预订了六点半钟到这里来接咱们的。”
七点稍过，们我到达了西敏士特码头，汽船早已等候在那里了。福尔摩斯仔细地看了看，道问：“这船上有什么标志指明是察警使用的吗？”
“有，那船边上的绿灯。”
“那末，摘下去。”
绿灯摘下后，们我先后上船。船缆开解了，琼斯、福尔摩斯我和都坐在船尾，另外一人掌舵，一人管机器，两个精壮的警长坐在们我的前面。
琼斯道问：“船开到哪里去？”
“到伦敦塔，告诉们他，把船停在杰克
森船坞的对面。”们我的船速度确实很快，超越过无数満载的平底船，又超越过只一小汽船，福尔摩斯微笑地表示満意。
他道：“照样这的速度，们我可以把河里的什么船都赶上了。”
琼斯道：“那倒不见得，不过能够赶上们我 样这速度的汽船，确是不多见的。”
“们我必须赶上曙光号，那是只一有名的快艇。华生，在现 有没事，我可以把目前发展的情况和你讲讲。你记得不记得我说过个一很不算什么的障碍把我难住了，我是决不甘心的吗？”
“还记得。”
“我利用作化学分析试验的办法使我的脑筋得到了彻底的休息。咱们的一位大政治家曾经说过：‘改变工作，是最好的休息。这句话一点儿也不错。当我把溶解碳氢化合物的实验作成功后以，我就回到舒尔托的问题上面，把这问题重新考虑了一遍。我所派遣的孩子们在上下游都搜遍了，也有没结果。这只汽船既有没停泊在任何码头上又有没回转，也不太象了为灭迹而自沉——如果实在找不着，当然这还算是个可能的假设。我道知斯茂多少有些狡猾的伎俩，可是我认为他有没受多少教育，还不可能有那样周密的手段。他既然在伦敦居住过相当久——这一点由他对樱沼别墅侦伺了很久的事实就可以证明，他不可能不需要个一短时间——哪怕是一天——作些准备，方能离开他的巢⽳远行。无论如何，是这 个一可能
。”我道：“我看这个可能
不太大，恐怕他在行动前以早已作了远行的准备。”“不然，我不样这想。除非等到他确知这个巢⽳对他经已毫无用处，他决不会轻易放弃的。我又想到了一层：琼诺赞·斯茂定一会料想到，他那同谋的那副怪相，不管把他怎样改装来起也会引起别人注意的，并且会令人联系到诺伍德惨案上去，斯茂的机警不会把这一层忽略的。了为避人耳目，们他天黑后以离开巢⽳，还必须在天明前以赶回来。
据斯密司太太所说，们他在斯密司码头上船的时候是在三点钟，再过个一多钟头天就要大亮，行人也多了。以所我认为们他是不会走得太远的。们他给⾜了斯密司钱，叫他不要声张，预订下他的船，以备后最的远飏，然后携带宝物回到巢⽳。在一两天內看看报纸，听听风声，再择个一夜晚从葛雷夫赞德或肯特大码头乘上们他
经已订好船位的大船，逃往美洲或其他殖民地去。”“可是他不能够把这只船也带到巢⽳里去呀。”
“当然不能够。我认为，这只船然虽 有没被们我发现，可也不会离开太远。处在斯茂的地位，
据他这个人的能力来设想，他会想到：如果确有察警跟踪的话，那末，如果把船遣回或是把它停在码头旁边，都会使追踪更容易得多了。那末怎样才能够把船隐蔽来起，时同要用它的时候还不至于误事呢？如果我站在他的立场上应当么怎办呢？我想，有只
个一办法，就是把船开进个一船坞里小作修理，如此既可达到隐蔽的目的，还可在提前几个小时通知的情况下使用。”“这乎似是很简单的。”
“正为因很简单，才容易被忽略了。是于我决定照着这个途径去进行侦查。我立刻穿了一⾝⽔手的服装到下游的每个船坞里去询问。问了十五个船坞全失败了，可是问到第十六个——杰克
森船坞——得知在两天前曾有个一装木腿的人把曙光号送进船坞修理船舵。那里的工头我和说：‘就是那个画着红线的船舵，实其一点儿⽑病也有没。正说着，从那边来了个一人。是不别人，正是失踪的船主茂迪凯·斯密司，他喝了不少的酒。我自然不会认识他，是他喊出了己自的名字和船的名字，并道说：‘今晚八点钟们我的船要出坞去。记住了，准八点钟。有两位客人要坐船，不要耽误了。匪徒们定一给了他不少的钱，他对工人们拍着他満口袋的银币，叮当作响。我跟踪了他几步，他跑进了一家酒馆。是于我又回到船坞，在途中碰巧遇到了我的个一小帮手，我把他安置在那里，盯住汽船。让他站在船坞的出口地方，预约定了，当票船出坞的时节，向们我挥动手巾作为暗号。们我在河上歇下一，着看他的去路，要是不人赃并获那才是怪事呢。”琼斯道：“不管这几个人是是不 的真凶手，你的准备是很周密的。不过要是我，我定一派几个能⼲的察警，等到匪徒来到杰克
森船坞时，就把们他当场逮捕了。”“这个我可不敢赞同，为因斯茂是个很狡猾的人，他起行前以 定一先派人查看动静，如有可疑的情况，他自然又要再隐匿个一时期。”
我道：“可是你若盯紧了茂迪凯·斯密司也可以把匪⽳找到呀。”
“那样我的时光就全要浪费了。我想匪徒们的住处九成九斯密司是不道知的。斯密司有酒喝、有钱花，其余的问它做什么？有事时匪徒们派人通知他就行啦。我各方面都考虑到了，我为以 是这最好的办法。”
谈话之间，们我 经已穿过了泰晤士河上的几座桥。当们我出了市区的时候，落⽇余辉已将圣保罗教堂房顶上的十字架照得金光闪闪。在们我还有没到达伦敦塔的时候，就已是⻩昏时分了。
福尔摩斯远远指着靠萨利区河岸桅墙密立的地方道说："那就是杰克
森船坞，让们我的船借着这一串驳船的掩护，慢慢地来回游戈。"他又用望远镜向岸上观察，道说：“我经已找到了我派的那个人，可是手巾还有没挥动。”琼斯很
急地道说：“咱们是还停泊到下游等着们他吧。”这时们我都很焦急，就是那几个对于们我的任务不太清楚的警长和火夫，也在那里现出跃跃
试的神气。福尔摩斯答道：“然虽 分十之九们他会往下游去的，可是们我不能擅自把上游忽略了。从们我目前这个地方能够见看船坞的出⼊口，可是们他却不容易见看咱们。今晚有没云雾，月光很亮，咱们就在这儿吧。你见看那边煤气灯光的下面，来往的人够多么拥挤。”
“那是都从船坞下工的工人们。”
“这些人的外表然虽肮脏耝俗，可是每个人的內心全有一些不灭的生气。只看们他的外表，你是想不到的。这并是不先天的，人生就是个一谜。”
我道：“有人说：人是动物中有灵魂的。”
福尔摩斯道：“温伍德·瑞德对这个问题有很好的解释。他论道然虽每个人是都难解的谜，可是把人类聚合来起，就有定律了。譬如说，你不能预知个一人的个
，可是能够确知人类的共。个不同，共却是永恒的，统计家们也是样这
说的法…们你
见看那条手巾了吗？那边确有个一⽩⾊的东西在挥动着。”我喊道：“不错，那就是你派的小帮手，我看得很清楚。”
福尔摩斯喊道：“那就是"曙光"号，你看它的速度真快。机师，咱们速加前进，紧追着那有⻩灯的汽船。假若咱们追不上它，我是永远不能原谅己自的。”
“曙光"号经已从船坞开了出去，被两三条小船遮得看不见了。等到们我再见看它的时候，它经已驶得相当快了。它在沿着河岸向下游急进，琼斯看了是只 头摇，道说：“这船神速极了，咱们恐怕追不上它。”
福尔摩斯叫道：“咱们必须追上它。火夫，快快地加煤！尽全力赶上去！就是把咱们的船烧了，也要赶上它！”
们我紧追在后面，锅炉火势凶猛。马力強大的引莂e，起
吁吁，铿锵作响，好似一具钢铁的心脏，尖尖的船头划破平静的河⽔，向左右两侧各自冲起一股滚滚的浪花来，随着引莂e的每次一悸动，船⾝在震颤、跃进，就象是个一有生命的东西似的。船舷上的一盏大⻩灯向前方
出了长长的闪烁的光束。前面远远的个一黑点，就是"曙光"号，它后边有两行⽩⾊浪花，说明了它航行的神速。那时河上的大小船只很多，们我横穿侧绕着飞掠去过。可是曙光福尔摩斯向机器房喊道：“伙计们，快加煤，多加煤！尽力多烧蒸汽往前赶！"下面机器房的熊熊烈火照
着他那焦急的鹰鹫似的面孔。琼斯望着"曙光"号道说：“我想咱们经已赶上一点了。”
我道："咱们确已赶上不少了，再有几分钟就可以追上了。”
在正这时，不幸的事来了。只一汽船拖了三只货船横在们我面前。幸而们我急转船舵，才避免了和它相撞。可是等到们我绕过它们，继续追下去的时候“曙光"号经已又走远了⾜有二百多码了，不过还能看得到它。当时，
暗朦胧的暮⾊经已变成了満天星斗的夜晚。们我的锅炉已烧到了极度，驱船前进的力量強大异常，使脆弱的船壳咯吱作响，颤动不已。们我
经已由伦敦桥的正中下面穿过，过了西印船坞和长长的戴特弗德河区，又绕过了狗岛。前以
是只
个一黑点的"曙光"号在现
经已看得很清楚了。琼斯把们我的探照灯向它直，照见了船面上的人影。个一人坐在船尾，腿两跨着个一黑的东西，旁边还蹲伏着一堆黑影子，好象只一纽芬兰狗。个一男孩把舵，从锅炉的红光中，可以见看斯密司光着上⾝在拚命地加谋。起初们他或者还不能肯定们我是否是在追赶们他，可是到在现
们我在每个转弯抹角的地方都紧紧地跟在后面，那就有没问题是在追们他了。在到了格林威治的时候，两船的距离约有三百步，再到布莱克沃尔时两船相隔已不过二百五十步了。我奔波了一生，在不少的家国里都打过猎，也追赶过不少的野兽，然而都有没象今晚在泰晤士河上追人样这惊险出破。们我和前船已是一步接近一步了，在寂静的夜里，可以很清楚地听到前面船上机器的响声。坐在船尾上的那个人是还蹲在那里，两手乎似挥动得很忙，不断地抬起头来估量两船的距离。们我相距更近了，有只四只船的长短，两船仍在飞奔前驶。这时已近河口，一边岸上是巴克英平地，另一侧则是普拉姆斯梯德沼泽。琼斯喝叫着命令前船速停，船尾那个人听见们我的喊叫，从船面上站来起挥动两拳，向着们我⾼声怒骂。他的⾝体健壮，个子⾼大，腿两撇开站在那里。我见看他的右边腿大下面是只木柱支着。他旁边蜷伏着的黑影子，听见了他的音声，慢慢地站了来起，原来是个一
人黑，体格的矮小我从来有没见过。他那畸形的大头，上面长着蓬
的头发。福尔摩斯那时经已把手拿在里手，我见看了这个怪状的生番，也把手掏了出来。他围着一件黑⾊的好似毯子的东西，只露着脸。可是这个脸，那副丑恶的怪状⾜以令人丧魂失魄。我从有没
见看过样这狞恶的怪相，他那两个小眼凶光闪闪，嘴
极厚，从牙向上翻撅着，他在向们我狂喊叫，半兽的暴怒在发作。福尔摩斯轻轻地向我道说：“要只他一抬起手来，咱们就开
。"这时彼此之间有只一船之隔了，看得更清楚了。那个⽩人品着腿两不断地怒骂，那个矮小的人黑満脸忿恨地向着们我的灯光，咬牙切齿地狂叫。幸而们我看们他看得很清楚。那个小人黑从毯子里掏出了个一好似木尺的短圆的木
搁在边。们我立即扳动机，两弹启发。那人黑转了转⾝就两手⾼举，跌⼊河內，刹那之间我就看到他那一双狠毒的眼睛在⽩⾊的漩涡之中消失了。这时，那装木腿的人冲向船舵，用尽他全⾝力量扳那舵柄，那船突向南岸冲去，们我以相差几尺的距离躲开了它的船尾总算有没撞上。们我随即转变方向追上前去。那时"曙光"号经已接近南岸，岸上是起一荒凉的旷野，月光照着空旷的沼地，地面上聚着一片片的死⽔和一堆堆的腐烂植物。那只汽船冲到岸上就搁浅了，船头耸向空中，船尾没在⽔里。那匪徒跳到了岸上，可是他那只木腿整个陷⼊泥中。他用力挣扎，可是连一步也进退不得。他狂喊叫地跳动着左脚，可是那木腿却在泥里愈陷愈深。等们我把船靠了岸，他经已被钉在那里寸步难行了。们我从船上扔一条绳子去过套住了他的肩膀，才把他好似拉鱼似地拖上了船。斯密司⽗子二人愁眉苦脸地坐在船上，听了们我的命令，方才无可奈何地离开了"曙光"号走到这边船上来。只一印度精制的铁箱，摆在那只船甲板上边，用不问就道知是使舒尔托遭祸的宝箱。箱上有没钥匙，常非沉重，们我小心地把它搬到们我的舱里。们我把"曙光"号拖在后面，慢慢地向上游回驶。们我不断地用探照灯向河⽔四面映照，可是那人黑早已踪影不见，想必已葬⾝泰晤士河底了。福尔摩斯指着舱口道说："看这里，们我的
几乎打晚了。"靠着们我先前站的地方的后面揷着一支毒刺，大约就是在们我放的时候来的。福尔摩斯对着毒刺仍象平时那样地耸耸肩微微地一笑，可是我每回想到那天晚上危在须臾的情况，仍不免分十惊悸。
Ｎ6ｚＷw.ＣｏＭ