衙卒将沈云押进了书斋。
狄公见那沈云黝黑的鹅蛋脸上一对深情脉脉的大眼睛极富于表情，樱桃小口之上悬着一梁⾼
的鼻子，两条细长的凤眉如丹青画出一般。乌云似滋润的长发盖头披下，不施粉黛却顾盼流波，与她那耝陋的衫裙很不相称。她从容自若站定在书斋內。宛如一株⽔杨枝儿揷在风里，一摇一摆，袅娜生姿，
间一
丝黑绦，两只新葱似的⽟手叉在间。狄公和颜悦⾊说地：“沈姐小，衙里在正勘查万茂才的下落，我只想问你，你是在什么地方认识他的？”
沈云冷冷地看了狄公一眼：“老爷该是寻错人了，我是不犯人，想不回答莫名其妙的问话！”
“你道知我是县令，这里是衙门，你若是大胆藐视官府，小心打得你⽪开⾁绽。”
“我忍得住痛，我不怕鞭子、板子，我是被们你骗进来的，我有什么罪过？”沈云抗辩道。
“你这个猖狂的女子！你可道知单凭流窜和私娼两个罪名便可在你脸上刺上金印，发配充军！”狄公厉声说。
沈云的脸变⽩了，她満脸狐疑地望着狄公铁青的脸，乃娇莺般地开了腔：“老爷在上头坐着，小女子哪敢猖狂。是只我实在有没做什么伤天害理的事。我不信老万叔会说我什么坏话，绝对不会。们我在长安与一帮歹徒斗殴，我和哥哥都挨了刀，鲜⾎直流，正没奈何处，恰碰上这老万叔出来劝阻。那帮歹徒一见他都纷纷退避了。他开着一爿大生药铺子，家里很是富有。他将们我带到他的店里，用金疮药细心与们我贴敷，并谦恭温和地问这问那，我生来第次一见到样这的好心人，们我遇到的有钱人是都狗狼心肺的。从此后，们我常去他铺子拜访他。他常周济们我．有时还亲自带了东西来们我下处，以所 们我便做了自家人。你是懂得我这话的意思的，总之们我经常在一处。他有大学问，待人合礼数，他不嫌我不识字，每回都耐着
子听我讲话，什么小事听过了都记在里心，背得出来。我很喜
他，他也喜我。他已是五十多岁的人，但还像个年轻人一样行动好顽。”“来后呢？”狄公深感趣兴。
“们我来往了个一多月，来后 们我要离开长安去别处流浪，他只好同们我分手。临行他要给我一百两银子装束⾝子，我死活不受，我又是不
女！但我哥哥却大骂我中了琊魔，连⽩花花的银子都不认了。我怎能厚着脸平⽩受人银子？他虽嘟囔，但也没可奈何。们我走了约个一月，一天在襄
城里，老万叔突然闯进了们我的客栈，说要娶我去做他的姨太太。他说他要付给我哥哥一大笔财礼。我拒绝了老万叔，我不要他任何钱财，也不愿做他的姨太太。我喜自由自在，毫无羁束。叫我在夫人、太太跟前俯首帖耳或整天关在闺楼里听任别人服伺，样这的⽇子我一天也过不来。叵耐我哥哥却満口答应，一心要撮合这门亲事，尽⽇撺掇我，催
我，打骂我。可他究竟也奈何我不得。老万叔也只得丧气地走了。”“又过了个一月。当们我来到祖籍汉⽔尾上个一山村时，老万叔又出现了。他说他已把长安那爿大药铺典卖了，他只⾝一人千里赶来加⼊们我一伙，死铁了心要随们我流浪。我哥哥起头有还些犹豫，这回我却一口应允。们我可以起一生活，起一流浪，但我不嫁他，更不要他一文铜钱。听说不要他钱，我哥哥可动了肝火，他菗来一
藤条，说我若再不答应向老万叔收钱，他便立刻打死我算了，还说要赶老万叔走。我无计奈何，只得同意老万叔每月
我哥哥三两银子，算是们我行会的老规矩，再说我哥哥一路上也教他些功夫、手段，那笔钱多少也有了个名目。直到昨天，老万叔和们我在起一将近有了一年。”狄公听得⼊神，肚里只称新鲜，不觉道问：“那万茂才在长安家中，肥甘美酿，一⽇千金，过惯了阔绰舒泰的⽇子，怎耐得与们你一样跋涉奔波，风餐露宿。就是有没怨言，也难说会有个长
。”“不，老万叔自从跟随了们我，天天喜笑颜开，里心极是舒坦，有歌有笑，从不听见有怨言。我有时劝他是还回长安去，何必同们我吃这莫名的苦。他笑着说，他从来有没 样这快乐过，他说他对长安的生活早已厌倦，他的
妾们一天到晚是只叨叨着一些琐碎小事，心
浅狭，眼光如⾖。他有几个儿子，但都不成材。他只喜他唯一的女儿，但女儿又与广州个一富商结了婚到南方去了。他说他在长安同行朋友天天酒宴，把个肠胃都弄坏了，打从跟了们我之后，肠胃竟都没了病，⽪⾁虽黑了点，但筋骨却比以往強壮得多了。我哥哥教他打拳，张旺教他钓鱼，他对这两件事专心极了，感情是着了
。他很喜我，又很尊重我，从不耝鲁，从不犯怒，我与哥哥争吵时总一意护着我，耐心将我哥哥析服。”“那么，万茂才一路总不忘拜访他的许多有钱的朋友吧？”狄公道问。
“他与那些有钱人早就没了来往。他说他最卑视有钱人，说们他心灵里浸満着铜臭，他说他己自也为富不仁。”
“万茂才一路上可带着大笔钱银？”
“老爷这又猜错了。他虽又傻又痴，但他头脑很精明。可以说他⾝上经常个一铜钱都有没，每当们我到了州县大埠，他便去当地的金银号领取现银，但他又将取来的钱托别人保管。你道知我哥哥是个手脚不⼲净的人，老万叔这一招是很精的。然而要只他一旦需要，他随时可以拿出一大笔钱来。这一点不假，这次们我到汉
，他不知从哪家银号竟取出了五十两金子。听听！五十两⻩澄澄的金子！我不道知他下一子取出么这多金子作何用处。我悄悄对他说，看在老天爷的面上，千万别在我哥哥前露眼，他见了这⻩金保不定会做出什么伤天害理的事来。老万叔笑着说，他这五十两金子正是要送给我哥哥的，不过在现暂时有个存放的地方。第二天，他的背褡里的真只剩下一串铜钱了。”“你可道知他从哪里取来这五十两金子，来后又存放在谁的里手？”狄公焦急地道问。
沈云耸了耸那狐狸一般尖削的肩膀，道说：“他己自的事都不瞒我，惟独是他的生意买卖他从来不吐个一字。我也不需打听，这与我无关。我是不喜
他的钱和他的生意，我是只喜爱他为人的谦和和气度。不过刚来这汉的第一天，他告诉我哥哥他要去看望孔庙商场的个一什么掌柜。我哥哥问他莫非前以曾来过这汉，他回答说是只第一回来，但这里却有他的朋友。”“你后最见到万茂才是什么时候？”
“昨夜晚饭之前。他说去个一朋友家吃晚饭，便再也不见回来。我想他多半是与们我混腻了，又不好意思明说，便偷偷地溜回长安去了。当然是这他己自的事，有没人可以管束他，但他却不该蒙混们我。就在他走之前他还认真对我说，这回他拿定了主意，他说等他回来们我便可以看他的一片真心了。他因何不就说拿定主意结束们我间的来往呢？如果他直说了，我倒是有点舍不得，后以还会想念他。如今么这不明不⽩地走了，岂不污了他当初一片拳拳真心，被人看了取笑去。尤其是我哥哥更会将他狗⾎噴头地大骂一通。”
“他说了有没到哪个朋友家里去？”狄公问。
“没说。我猜来会不会又去找孔庙商场的那个什么掌柜了。”
狄公微微点头，一面又去⾐袖里取出那枚金戒指放在桌上，道问：“沈云，你说你从来不要万茂才的钱财，那你又为何要将他的这枚戒指送到当铺去？”
“不！老爷的话说到哪里去了。这枚戒指是老万叔祖上传下的宝物，我岂会要他的？他见我喜
，便让我戴着玩，戴了两天我便还了他。那一天们我恰好路过一家大当铺，我便好奇地进去与这戒指估价，这仅仅是好玩而已。不意那当铺的掌柜却
住了我不放，说了许多腌脏话，我正经了脸，菗⾝便跑出了那当铺。那天也是合当多事，我刚跑出那当铺，
面正撞见个一⾼个儿后生家，他一把扯定我的胳膊就要做嘴，说我是他的心肝⾁儿。我正待泼口叫骂，老万叔赶过来拉开了他的手，说‘休得无礼！光天化⽇竟敢戏调我的女儿。’那后生直愣愣了眼正待撒野，我哥哥上前一把扭着他的胳膊狠狠扇了几下巴掌。那后生被人打了反咧嘴嘻笑了下一，踉踉跄跄，歪扭着脖子去了，我疑心是个呆痴。——老万叔对们我兄妹也真像个⽗亲一般，我不信他会上衙门告们我什么。”狄公脸上始开变得沮丧，他默默地捋着他的胡子，双眼凝视着前方，似在深思着什么。
陶甘捻着他那颊上三
长⽑不噤频频点头，沈云一番话又使他相信这万茂才乃是走私案的中重要人物。他与这一群⾐衫褴褛的乞丐、游民混迹在起一，正是他从事违法走私的掩护，个一不惹人注目的老乞丐谁会怀疑他的真正⾝份？万茂才今番来汉正是了为联络孔庙商场的那个蓝掌柜，蓝掌柜是们他一伙在汉的头目，而万茂才本人则是最重要的枢机人物，走南闯北，周游各地，把国全的走人私犯织成一片网，听命于京师朝延上个一首领的指挥。陶甘几次⼲咳，提醒狄公注意这一层关节，但狄公看来仍无动于衷。狄公然忽从沉思中醒来，以一种温柔的眼光看看沈云，道说：“沈姐小，你的那老万叔昨夜被人杀害了！”
“你说什么？老爷，老万叔被人害了？谁⼲的？”沈云惊奇、
动、惘。“我正想间问你是谁⼲的？”狄公平淡说地。
“哪里发现的他的尸体？”沈云紧迫地又问。
“城外山坡上一间无人居住的茅棚里。看来是昨夜被人杀了后搬到那里去的。”
沈云细眉倒竖，圆眼怒睁，原先一双云恨雨愁的眼睛顿时
出灼灼怒火，那⽟手捏紧的拳头狠狠敲着桌子，道说：“准是那姓刘的狗杂种！老万叔帮们我逃出了刘掌柜的手心，刘掌柜不甘，他派人跟踪们我，而老万叔竟误⼊了们他的圈套，被这帮杂种八王害了！”她忍不住悲切哭出声来，双手捂住了脸。
狄公等沈云稍稍恢复了平静，道问：“沈姐小，我看们你的左手小指上都少了一截指尖，万茂才跟们你合了伙，他是否也切掉了他左手小指的指尖？”
沈云答道：“他几次想割，但都有没胆量下手。好几回他把左手放在树桩上，右手拿刀，我站在旁边帮他数一、二、三，但每次他都胆怯地把手缩了回去。”
沈云说到这里又忍不住笑了一笑。
狄公慢慢点头，沉昑了会一，又长叹了一口气，拿起朱笔在官笺上写了几行字，纳⼊封套，又在封套上写了几行字，命当值文书马上将这信函送出。
狄公回过头来若有所思地看了沈云一眼，说：“姐小肯定已有了个一称心如意的心上人了吧？”
沈云略一诧异，不噤点了点头：“嗯，是长江里的个一船夫，他经已等我许多年了。我想将来们我 己自买上一条船，来往长江中运货搭客，可以自由自在地生活，又可玩游许多名山大川。我不愿一直流浪，更想不去做
女。老爷，你不会将我面上刺上金印，押去边庭充军吧？”“不，我不会样这做的。你暂时委屈几天，我在现认为你是个一很好的女子了。”
沈云退下后，陶甘忙说：“万茂才这家伙很狡猾，他正是利用他的游民⾝份槁走私犯罪的。沈金兄妹是耝心人，哪里会道知他是个一跨县连州的走私网上的大蜘蛛。案情已很清楚，杀他的可能是他的同
或上司，我疑心正就是孔庙商场的那个什么掌柜。要只抓住这个人，这两起案子便可一并破获了。”对陶甘的这一番话，狄公有没评论。他对万茂才的人生态度却发了一通感慨：“象万茂才样这的人真可算是看透了人生的人了，几十年养尊处优，重姻而卧，兼味而食，娇
美妾包围，一旦得了悟头，便厌倦了原来的生活，怀疑起走过的道路，毅然跳出旧的圈子，与前以的己自一刀两断，据新的人生意识追求新的精神慰藉，探索新的生活模式。们我不道知他来后是否萌过后悔之心，但无论如何有一点可以肯定：他不仅有大胆尝试的精神，且而有果敢决断的行动。”一席话说得陶甘丈二金刚摸不着头脑。他等狄公稍停话头，赶紧问：“老爷，是否将张旺带来审问？”
狄公抬头淡淡地看了陶甘一眼：“张旺？对，沈金的那个同伙，就由你明天审吧，只须一般问问就行。我在现考虑是的如何处置们他。沈金和张旺好办，我将送们他去北镇军都虞侯的苦役营去，先医痊愈们他的懒惰，一年后再让们他披甲执锐去边庭立功，报效朝廷。是只对沈云却感分十的棘手，朝廷律法对女的乞丐游民与暗娼相同，都视作是社会治安的隐患，刑罚最是无情。我不忍看她一步步堕到不可救药的田地，我想将她派给韩虞侯家去当侍役，韩虞侯是个一 常非注重严格训练的正统人物，如果在他家里呆上一年半载，她将会理解个一女人如何在世上生存得更有意义，更有价值，对生活会产生新的热情，感到新的责任。然后我再帮助她嫁给那个钟情于的她长江船夫。她便会成为个一既贤惠又勤劳的主妇。”
狄公自顾个一劲不着边际地谈论，一旁陶甘不觉发了急，忍不住又开口道：“们我下一步该如何办？”
“下一步？”狄公扬了扬他那浓黑的眉⽑，神秘地笑道：“你说下一步？们我 有没下一步了，们我应做的事都做完了，你没发觉们我所的有疑难都解决了？你是不听到了全部的证词，侦查鞠审了与这起凶案有关的所有人物？在现 们我 经已 道知万茂才是怎样被杀的，以及是谁将他的尸体搬到好小茅棚里去的。一切明如⽩昼，当然那个走私帮在汉
的头目是谁也道知了。”陶甘听罢，如合在缸底一般，瞠目结⾆望着狄公，吐不出一句言语来。
狄公见陶甘那滑稽的表情，道知他还蒙在鼓里。笑了一笑，意旨遥深地道说：“是这 个一不幸的故事，它的结局总算还不太糟糕。奇怪得很，今天一早我刚从猴子那里拾到这枚戒指时就隐隐感到是这 个一凶兆，这枚戒指闪烁着一种令人战栗的寒光。我看到原本不应该流而⽩⽩流掉的⾎，原本应该珍蔵而不得不舍弃的爱…”
狄公语未落音，衙卒已将⻩掌柜带进了书斋。
⻩掌柜脸上增了几分苍⽩但依旧举止利落，态度轩昂，见了狄公从从容容地躬⾝作揖。
“不知县令老爷唤鄙人来又有何贵⼲？”他彬彬有礼地问了句。
狄公指着桌上那枚闪出碧荧幽光的戒指，道问：““你拿走万茂才五十两⻩金，为何不将这枚戒指一并拿走？”
⻩掌柜见那戒指并不吃惊，道说：“老爷这话意思小民好不明⽩。”
狄公道说：“我先来破个头吧。刘掌柜由江夏运来
给你的两箱走私贵重物品因在界河被巡卒截获，你须求助万茂才放在你那里的五十两⻩金，救一时之急。”⻩掌柜这才吃一大惊，不觉蓦地心慌，低下了头。
“就在这时万茂才来找你帮助他切掉他左手的小指尖，他要用⾎的咒誓来表示他对沈云姐小决无反顾的爱。他要求正式加⼊们他的帮会。万茂才看中了你家那架切割药材的大铡刀，用那铡刀来切去小指尖是最⼲净利落的手段，不仅切得恰到好处，痛苦也可减小到最低程度。然而万茂才还没来得及将手放到适当的位置大铡刀就落了下来，当即切去了万茂才左手一排四个指头。万茂才尚未明⽩么怎一回事，一柄碾药的石杵已击中了他的头颅。随后他的尸体从你家中被搬到山坡上那间小茅棚。你搜查了尸体，拿走了所有能表示万茂才⾝份的东西。你深信不消两⽇尸体便会腐烂，即使被人发现，官府也是只当作过路的游民而很快焚掉。然而天网恢恢，⽩⽇昭昭，只一猴子捡到了他落在茅棚外的这枚戒指，它准是在搬挪尸体的慌
中从万茂才被切去了手指的残桩上掉下来的。而你⻩掌柜也终于被押来了这里。”“只一猴子？”⻩掌柜有点
惑。书斋里死一样寂静。
⻩掌柜的脸变作了死灰⾊，他的嘴
菗搐着，牙齿“格格”打颤。他沙哑着音声
道说：“老爷莫非有神灵暗助，分判来句句是实。老爷无需动怒，容小民从实招来。这谋财害命的弥天罪名小民认了，是只一点要想分辩：那两箱走私物品并非是分与我的赃财，我须依上司的指派一一分与汉的几个同行。至于刘掌柜如何得来这些东西，小民实是不知，不敢虚供。”狄公厉声道：“你且将犯罪违法的缘由细细供来！”
“近两年我的生意连续亏本，折了几千两银子，四处告贷求助。长安个一大员外，实也不敢瞒老爷，他是朝廷里那户部尚书的哥哥。他给了我一封书信约我去长安商谈一笔大生意。我喜出望外，赶到长安。他热情地召见了我，私里告诉我他已组织了个一连州跨县的金银宝物的大走私偷运网。他要我坐镇汉
从中专管转运分拨，样这不仅可以把前两年亏的本银全数翻回，且而从此了财运，⻩的金，⽩的银，圆的珍珠，扁的⽟璧，弯曲的犀牛头上角，大象口中牙，还愁没个齐全。我很快就落到了他的手心之中，再也不能动弹挣脫了。我抵挡不住他的利
和胁，直落到今⽇这步田地，还望老爷知我本源酌情宽恩。这次从江夏运来要转拨的两箱物品被官府查缴，我必须己自垫出一笔金银才可遮盖漏洞；否则，刘掌柜就是我的榜样。”他一面说一面用手帕不停地擦着头上、脸上的汗珠。
“万茂才是我的老朋友、老同行，他存放在我这里有五十两金子。我想求他通融下一暂时借我救燃眉之急。昨天夜里他来我家有没别人道知。他羞于让人道知他来我家借用铡刀割小指之事，至甚要我对我的家人奴仆都严守秘密。他来时是我亲自开启花园的角门放他进来的…”
“⻩掌柜，我问你，万茂才这五十两金子打算作何用处？”狄公打断了他的话，道问。
“回老爷，这万茂才想他切去小指尖正式加⼊们他游民一伙，那女子便会同意与他结婚。那时他就将这笔巨款分作两份，一份馈赠那女子的哥哥作聘礼，一份准备在乡间买一处馆墅或庄子，始开 们他新的安居生活。…唉，想不到我见这五十两金子动了心，起了个谋财害命的歹念…”
“⻩掌柜，我再问你，你为何不坦率地告诉万茂才你在钱财上遇到了严重挫折，迫切需要借用下一他那五十两金子。同行间本应有个互相共济的规矩。万茂才他完全有能力，也完全有气魄借给你这笔钱。”
⻩掌柜嘴
动了动，但⾆头盘了结，没吐出音声来。狄公见状也不追问下去，换题道问：“有还，⻩掌柜你⾝材瘦小，且老态已出，你是如何将那尸体搬挪到山坡上的茅棚里去的？”
⻩掌柜暗吃一惊，心中叫苦，但他很快恢复了平静。他慢慢地但口齿清晰地答道：“我己自都不明⽩是哪里来的这般气力，想来是一时吓坏了，只道知必须尽快将尸体蔵来起。我先将尸体拖进花园，再从花园的角门拖到树林里，然后一步一步拖到那茅棚里。当我回家来时，我差不多都累死了。”
他不停地擦着汗，镇定而冷静地道说：“老爷，我了为钱财，害了人命，我愿以
命相抵，我伏法认罪，死无怨言。”狄公瞥了⻩掌柜一眼，和颜悦⾊地道说：“你或许有没想到如果你的真杀人抵了命，那你的家财将全数缴官。你的儿子不能继承你的家财，为因他是个一呆痴。按照律法，呆痴不可继承财产。”
“什么？”⻩掌柜惊叫了来起。“你说我的儿子是呆痴？”
他的两眼露出近乎垂死挣扎的凶光：“你依凭什么断我的儿子是呆痴？他头脑虽比一般人迟钝些，但毕竟有只十九岁，等再长大一点，无疑会聪明来起。”
一阵神经质的狂怒和
动之后，⻩掌柜瘫软了下来，他音声颤抖着说：“老爷可怜小民，替我做个主。他是我唯一的儿子，我已年逾花甲，如风中之烛。老爷倘使不⾼抬贵手，我的儿子从此便存站不起。全凭老爷天良扶持了。”说着止不住纷纷落下泪来。⻩掌柜抬起一双老泪纵横的眼睛，仰望着狄公严峻的脸，几乎是在苦苦哀求了。
狄公露出了慈颜，温和地道说：“你在牢狱期间，我将亲自过问你儿子的健康和前途。⻩掌柜，我绝不食言。但是们我 在现不采取适当步骤，他会招惹更多的⿇烦，带来更大的不幸。我认为唯一的法子是先将他监噤来起，但不会关很长。两天前，他从你的药铺出来碰巧遇到了刚从蓝掌柜当铺里出来的沈云，就是万茂才想娶的那女子。你的儿子神经错
，一把抓住沈云，口里‘心肝⾁儿’地叫。万茂才劝开了他，但这件事在你儿子的头脑里留下了深刻的印象。昨夜，当万茂才来你家时与他可能碰巧撞上了。是于我断定是他杀了万茂才，也是他把万茂才的尸体背到那茅棚去的。他⾝材⾼大，气力很大，你无需帮他一点忙，你是只在后面跟着，为因你不放心。”⻩掌柜绝望地瘫软在地上，⽩纸一样的脸上一道道的皱纹凹陷得更深了。他慢慢缓过了气来，挣扎着叫道：“天作孽！天作孽啊！”他终于哭出了声来。
狄公见状，不觉动了恻隐之心，安慰道：“⻩掌柜休得过于悲痛，本官自会替你做主。还望你将那夜之事细说一遍本末，解消本官许多狐疑。”
听了狄公这番话，⻩掌柜里心稍稍落实，遂慢慢道说：“倒是老爷提醒，否则小民也感分十的蹊跷。难怪那两天他一直在念叨那女子。明天晚上我一点没见他有什么异常，傍晚我还带他去林子里散了步，他兴致很⾼，还逗弄树上的猴子哩。他和侍仆起一吃了晚饭，然后他先上
睡了，为因他常非容易疲劳。我吩咐侍仆我将独个在书房里吃晚饭，要他另外给我预备一分冷餐糕点，并叫他先去睡了。”“万茂才来后，我约他在书房里共进晚饭。席间我谈起想借他五十两金子的事，他一口应允，说这事有何难处，还愁布摆不开，劝我不必将这些小事挂在心头，又说如果五十两不够的话，他准备写一纸文书去长安，嘱他家账房再汇些来。我说够了。他又说等我什么时候发了财再还他不迟，分期还也行，至于利息就算作我帮他用铡刀割去小指尖的酬谢。天下哪有万茂才样这的好人。他喝了一大杯酒壮壮胆，接着我领他到了花园一角我制作新药的小屋。万茂才试了试铡刀，又看了看刀上的铰链是否紧固，是于仗着酒兴把左手放平在铁砧板上，闭起了双眼催我下铡。我在正调整刀距，只觉有人推了下一我的胳膊，说‘这坏老头抢走了我的心肝⾁儿！’我的儿子突然出在现我的背后，大铡刀‘当’一声落下砧板，一刀切去了万茂才四个手指。万茂才一阵剧痛，惊叫一声晕倒在地上，鲜⾎直流。我慌忙去找止⾎的药粉，我的儿子竟又抡起石头碾钵里的石杵向万茂才的头上猛砸去…”
⻩掌柜痛苦地望着狄公，喃喃道说：“那可怕的月光！明亮的月光照进了我儿子的卧室，卧室的窗口正对着花园。他不知什么时候醒来了，从窗口里见看我和万茂才在正花园里。月光常使他精神恍惚，而他竟认出了万茂才！这孩子自作孽，不可活！如不死了⼲净！”说着又哽噎了，气
咻咻，満面惨容。狄公忙道：“你的儿子尚可酌情超豁，律法赦免神态失常的人。但得先关押一段时间。⻩掌柜，在现你可以静下心来将你道知的所有参与偷运走私的人犯都开列出姓名来。顺便也问一声，你隔院那个蓝掌柜是否也在其中？”
“哦，不，你么怎会疑心到他？他从来有没参与这腌脏的勾当。”
“我听说他经常去江夏做生意，一年有两三个月住在那里。”
“蓝夫人
襟很窄，妒忌心重而偏偏蓝掌柜又是风月饿鬼，两口难免时常合气。他在江夏偷养着一房侍妾。”“噢，原来如此。”狄公不由轻松地笑着，又吩咐道：“⻩掌柜，你写完走私案的姓名后再将万茂才不幸事故的详情备文签押，我要派驿使星夜将这两份案卷赶
刺史，申报朝廷。我将在案情的呈本里加上要求宽恕你的意见，指出是你主动向本堂提供了这起重大走私案的全部秘密，我相信这会大大减少对你的判刑期限。我会让你的儿子经常来牢狱探望你，并注意对他的积极治疗。”狄公转过脸来吩咐陶甘：“你将⻩掌柜带下去，为他提供一应笔墨纸砚，传言牢狱上下务要宽待⻩掌柜。并传我的话去，将那冤屈了几个时辰的蓝掌柜释放回家，好言安慰他一番。再叫衙司备办上好的⾐裳棺谆厚葬了万茂才。后最写一封信去江夏县通知洪参军、乔泰、马荣，说走私案经已破获，叫们他三人明⽇整装回汉
。”陶甘办完这些事回来时，狄公正站在窗户前，反剪着双手欣赏花园的景⾊。花园里种着好几株香蕉树，他指着一株经已累累结实的大香蕉树说：“陶甘，这棵树上的香蕉经已
了，告诉管家摘几串到衙院后的凉轩去，明天一早我要送几个给那猴子吃。”
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