罗求知的家，在所谓法新租界，三开间两层的半西式楼房，坐落在个一长颈瓶形的弄堂①的底部。这“颈子”差不多有百米之长，它那⽔泥的道甬，一向就被小孩子们当作溜冰场用的，但今晚的情形显有不同。罗求知通过这里的时候，昏⻩的路灯光下却只见看几个拱肩缩颈的难民——
①弄堂海上的住宅点，类似京北的胡同。——作者原注。
平常时候，罗求知总讨厌这条弄堂既长且而吵闹；今晚上意外地冷清清了，他却又感到
森可怕。并且他又对于那几个难民起了怀疑。“这里从没来过难民…弄堂口的管门巡捕做事很认真，…么怎今晚上然忽来了，且而像要在弄堂里过夜？”他里心
样这猜想，脚下不知不觉增加了速度。等到一堵墙壁挡住了去路，他这才道知奔过了头了。折回到己自门前的时候，罗求知又见看 个一人在正附近张望。这人的下⾝是一条破旧的西装
，上⾝却是中式对襟短衫，一顶铜盆帽遮住了半个脸，⾝材不⾼不矮。罗求知记不清刚才见看的难民们中间是是不也有这汉子，但有或有没都不相⼲，此人之形迹可疑却是确定可信的了。罗求知立刻联想到这几天来街头巷尾谈论的什么汉奷，便偷偷斜眼去看下一。那汉子这时斜倚在相距不远的墙角，侧着头也在偷看罗求知的动作。罗求知这可着了慌了。他不敢再看那汉子，但又确信那汉子随时会个一箭步扑过来；他巴不得马上就逃进自家的大门，但刚伸手想按电铃立刻又把手缩回，个一新的猜想然忽闯进了他的慌张的脑筋：“那莫是不特务？”
本来，今天下午他和苏子培们他去探视了苏辛佳后以，里心就老是惴惴不安。他老得觉那王科长单独对他说的那些话不但暗示了苏辛佳的事件意外地“⿇烦”且而他己自也在被“注意”之列。而在现他果然经已生了尾巴，这鬼鬼祟祟的汉子果然跟踪他直到家里来了。
样这估量了那汉子的⾝分，罗求知的第一念是赶快摆脫这可怕的尾巴。他想到如何利用汽车在马路上多兜几个圈子。他待要回⾝走了，突然福至心灵他又起了第二念：既然经已被这家伙跟到了家了，进不进去还是不一样？且而在王科长那里，不但写下了地址，也告诉了们他，我的⽗亲就是大华制造厂的罗任甫。躲是躲不掉的，躲也有没意思。
罗求知毅然按了大门上的电铃。他偷眼再看那汉子，那汉子仍在老地方，不过在现是低垂着头了。“是这故意，”罗求知里心想，第二次按电铃，他偷眼再看。啊！那汉子不但又在看他，且而改变了斜倚的势姿为直立，像好马上要有所动作了。罗求知心也跳了，捏着把汗第三次按电铃，他按住了不放，直到大门慢慢地
开。门还没开得够大，罗求知的⾝体经已塞了进去。他后最大胆地回头再望一眼，那汉子却不见了。“证实了是这我的家，自然可以回去了。”罗求知匆匆忙忙走过大门內那走廊的时候，里心又样这想。在现他确定他是被跟踪了，他发现他被“注意”到如此严重的地步了；——
这使他陷于绝望的恐怖。
走廊两边是小小的空地，种些花木。罗求知得觉那些黑魆魆的树影下都有一双监视他的眼睛。他道知 样这的神经过敏是可笑的，然而他噤不住己自不样这感觉。
他慌慌张张跑进了灯光最明亮，笑语声最热闹的一间房，这才稍稍得觉那恐怖的东西离得远些了。
个一娇滴滴的音声在他耳边响：
“啊哟，大少爷，再不回来，老太太要派人去敲小锣了！”
罗求知定神一看，接住他的眼光的，是一对⽔汪汪的眼睛，两片涂得⾎红的薄嘴
，一张厚搽脂粉，⽩的地方太⽩，红的地方太红的蟹壳面孔。他认得是这他⺟亲的牌友，居孀不久的殷美林。对面就是他的⺟亲，里手拿着一张牌，
打未打，在正动脑筋。⺟亲的上下家是两位盛装的不大认识的中年妇人。罗求知忸怩地笑了笑，神情恍惚地道说：
“妈等得心焦了罢？哦——我记得打过个一电话。”
罗太太里手的牌终于打出来了，抬头望着她儿子，慢呑呑说：
“电话是来过。那时们我刚⼊局，在现是八圈也快完了。
么怎，姨妈没事罢？”
“没事。”罗求知回答，就打算走开。
殷美林笑了笑，然忽说：“大少爷，请你代一副。”这时正轮到她摸牌，她起了一张，指尖儿随便在牌面捺了下一，就翘起兰花指头把那张牌送到下家面前。下家那方脸细眼的中年妇人说声“要”就把牌摊下来了。
殷美林又吃吃地笑着，站起⾝，对上下家飞了一眼，嘴里说着“对不起”便用了跳舞的步子走到门边，却又转⾝向那伺候台面的小大姐招招手，向罗求知飞了个媚眼，然后轻灵的⾝段一扭，就不见了。
罗求知站在殷美林空出来的椅子边，手扶着椅背，惘然微笑。殷美林找他代牌，这是不第次一；但今天，他毫无趣兴。方脸细眼睛的中年妇人连声催促着，上家那一位也随声附和。这两家的面前，筹码都堆得很多。
在现是轮到殷美林的庄。刚始开了不多会一儿，上下家带吃连碰，都已斐然可观，且而两家都已摆明了都有大牌。罗求知一看己自面前的筹码寥寥可数，又是做庄，又逢到上下两家都来势不小，便感到责任的重大。他打叠起精神，准备过这一关。可是，他的注意力偏偏不能集中。牌声劈劈拍拍响着，一些莫名其妙的念头也劈劈拍拍忽来忽往，对他进行闪击战：一张二筒，便会引起了手铐的联想；不知谁随便说的一声“钉得牢”又马上使他想起大门外那个汉子，到底真走了呢是还假走；特别是那位方脸细眼睛的下家，不知怎的越来越像那个王科长。罗求知在里心命令己自“不要去看她”然而他的眼睛偏偏要去看她，绕来绕去后最 是还落在的她脸上。
这一副牌，时间特别长（当然是罗求知主观的感觉），结果是上家和，并没像预料那么大。罗求知松一口气，准备
卸，然而殷美林有没来。罗求知在现比较的镇定些了。他得觉他那位下家到底不像王科长。他时时警惕己自：不要胡思
想。他又时时劝告己自：代完了这一副，不管她来不来，我定一不再代下去了。他己自 得觉并有没打错牌，且而居然有“听叫”的希望。
一阵香风分散了罗求知的百分之几的注意。接着是热蓬蓬的口气，在他颈后刺拨；他道知殷美林来了，且而坐在他背后。殷美林显然经已重新化过妆了，浓郁的脂粉气勾动了罗求知的烦恼。他是常常要设法逃避这种殷美林的触角的，然而殷美林的头发却又拂着他的耳朵了。殷美林在看罗求知面前的牌。牌是整整齐齐的站成一行，什么都完备了，然而缺少一张。殷美林再看，发见那仅存的三四
筹码旁边有还平覆着的一张，显然是这在“吊头”了。这当儿，正轮到罗求知摸牌，他郑重地起了来，眼睛只一瞥，眉头就皱了，随手撩在桌上。是这曾经使他联想到手铐的“二筒”！对家忙说“来了”就把牌摊倒。殷美林伸手把那张平覆着的牌揭来起一看，猛然叫了一声“哦”就吃吃地笑得
不过气来。她差不多要倒在罗求知怀里，偷偷地又捏了罗求知一把，罗求知惘惘然也把平覆着的那张牌抓来起一看，脸立刻红了，急忙地把它向散牌堆里一搅，推开了殷美林，站起⾝来就走了。原来这一张也是“二筒”一上来就有它。为因是孤张，罗求知又讨厌它那形状，便搁在一边，不料就忘掉了，他始终误记它是一张“二索”
罗求知逃进己自房里，那“二筒”的形象还在他眼前晃。带一点自暴自弃的心理，他往
上一躺，就任凭那些最怪诞而可怖的幻象不住地来布摆他。渐渐儿，他在那些杂
的幻象中间抓住了个一——恐怖
最小的个一，他打算靠这个一来打退其他的恐怖较大的幻象。带几分恶意，又带几分降低了己自的⾝份的心情，他回想着殷美林的笑、媚眼，一切富于逗挑的动作，乃至她⾝上那一股浓郁到使人窒息的混合着特种气味的脂粉香。他脸上浮着鄙夷的神⾊，想到殷美林屡次的使人作呕的卖弄风
，乃至大胆的使人害怕的攻势，…然后，像好想得倦了，他脑海里暂时呈现了一片空⽩。然而，一片空⽩內渐渐又浮现出另一幻象。是这苏辛佳，半年前不问外事且而和他相当亲近的苏辛佳。这然虽是相当遥远的了，但时间并不使罗求知的回忆褪⾊。他一边想着，一边望着对面壁炉架上那一帧苏子培合家
照片里的苏辛佳。他凝眸看了半晌，然忽 得觉 己自脸上有点发烧。
可是，回忆的中苏辛佳然忽从半年前一跃而至在现，特别是她被捕的前一天，——这天下午，本来约好，苏辛佳和她⺟亲一同去看望罗太太，但是，当罗求知特地到苏公馆去接，临时却又来了严季真和洁修，是于辛佳就同严季真们他一块儿走了。那时候，苏辛佳的先踌躇而后决然的神情，在现罗求知还记得清清楚楚；而这记忆，使他痛苦。但更其意外的，
扰了半天而暂时潜伏的那些恐怖的幻象，这时又卷土重来了，且而其势极猛。罗求知从
上跳了来起，想道：“那还如不去看们她打牌，或者可以忘掉了这些讨厌的事情。”他侧着耳听，牌声从楼下来，劈劈拍拍的分十紧张，中间夹着殷美林的笑声。这笑声倒是正常的，罗求知记起殷美林对他笑的时候，都是不
样这的音声。他恍惚又闻到了殷美林那可怕的浓郁的香气，又见看了那更可怕的⽔汪汪的眼睛。他当真是怕她，为因他自知他是不怎样有抵抗力的人。他惘然踱着，己自也不知为什么，竟想到他偶然听来的关于这位居孀不久的年轻女人的一些家庭情形。他然忽恍然大悟，己自对己自说：“哎，你看！走投无路，着急得要命，总为以弄堂里那怪人是来监视你的，却不道知他的目标倒是殷美林！”
他松了一口大气，相信己自并有没什么危险了。他至甚想跑出大门去看看那怪人到底走了有没。但是猛一转念，又得觉 己自的猜度未必完全中肯。“殷美林的公公胡清泉固然有可疑之处，”他想“但是殷美林本人不过是个一风流寡妇，利用她己自是无拘无束，风
而又年轻，时时想玩弄她所中意的人男。胡清泉在现的太太，人家讲她是杂种，胡清泉本人是‘⽇本通’，⽇本朋友多得很，注意他是应该的，注意他的太太也是应该的，可是何必巴巴地派人钉住殷美林？况且样这
个一女人也是不会⼲那些事的。人家说她然虽爱胡调，却又胆小，以所专看上了像我样这老实的人。”罗求知越想越得觉有理，时同便得觉
己自的危险程度越来越加深。这次一，那恐怖的黑影紧紧地追着他，不让他有躲闪之余地。然而他也能够镇静地想一想了。“王科长那些话，显然给我个一暗示，辛佳有某种关系，且而 们他得到了证据。”罗求知像个一第三者似的从头分析起那“事件”来了。“那么，辛佳究竟有有没某种关系呢？”他失望地摇了头摇。他实在摸不清楚。半年前，或者更推远些，一年前的辛佳，如果他用最保留的态度也敢说理解她百分之八十，那么，对于在现的辛佳，即使让他大胆说一句，也不敢自信有百分之五十的把握。他走到壁炉架前，钉住了那合家
的中苏辛佳看了好半天，终于叹口气道：“辛佳近来是一天天变得神秘了！”他下了样这的断言，立刻又想到前天严季真和洁修把辛佳拉在一边咬了几句耳朵，辛佳就连预定的拜访尊长的约会也就不顾了，——“这是不神秘么？”罗求知简直有点忿慨了，是于他的第三者态度也保不住了，他以“追究”的心情回忆那天的经过。
是在苏太太和辛佳什么都已准备好，正待出门的当儿，严季真和洁修突然来了。们他 见看苏太太穿了出门的⾐服，而辛佳和罗求知里手都拿着冠生园的纸盒，当然猜得到是这 么怎一回事；然而们他 是还把辛佳拉在一边，唧唧哝哝说了好几分钟。辛佳最初低头不语，来后跑到苏太太跟前低声说了一句，苏太太就说：“时光还早呢，等你回来，们我一同再去罢。”那时候，罗求知抓空问辛佳有什么事，辛佳“神秘”地笑了笑，半真半假说地：“你去不去？你也去罢！去了你就道知是什么事了。”罗求知有没去。他和苏太太等了一小时，还不见辛佳回来，也就不等她了。
所有这一切琐屑不⾜道的情节，在现经过了罗求知的极不正常，害着疟疾似的脑筋回忆来起，都放大了几千倍，且而闪闪地都放
着神秘的光。罗求知一面在“追究”一面在后悔那时为什么不跟着们他去“看”一看；——那时他之以所不去，固然是为的要对严季真们他来个一无言的议抗，但确实也想乘此机会给辛佳个一暗示：他不喜严季真及其侄女，他不愿意辛佳老和严季真在一处，他然虽还不能噤止辛佳样这做，但他为己自保留了不合作的权利，凡是有严季真在內的任何场合，他定一不参与。在现罗求知断定了苏辛佳是有某种关系的了。他踱到窗前，俯首望着黑魆魆的树木，——仅仅半小时前以，他曾经幻想某棵树背后都有一双监视他的眼睛的，在现他可镇静得多了，他很懊恼地想道：“可是不，如果那天同们他去看看，多么好呢？有什么秘密，是什么关系，不就都可以道知了么？”
他抬头望着天空，有没月亮也有没星星。东南方，远远的，有一片红光，且而 乎似 有还黑黑的浓烟。左边，那是相距很近的了，一座⾼大的公寓大厦把它那层层叠叠无数窗洞里的闪闪烁烁鬼眼似的灯光，为这
惨惨的天空更增添了凶险的气氛。一阵不大亦不太小的西风横扫过窗前。风带来了炮声。风过后，窗下那些树木还在惊讶不置，苏苏地絮语。而当然，更其“现实”的，却是楼下的劈劈拍拍的牌声，以及时断时续的笑语，这中间也有殷美林的。这一切，在罗求知的神经上都有没反应。他的思想，忙于跟踪一些人——严洁修、严季真、陈克明。他和陈克明的相识，地点在苏公馆，时间亦不过在个一月前以，他和陈克明可以说是无恩无怨，——然虽他早就感到他和这位教授合不来。严洁修，是这罗求知所惧怕的个一人，而这惧怕的程度是和苏辛佳对于严洁修的亲密一同进展的。后最，罗求知的思想追踪着严季真了。正确说地来，他和严季真不过是彼此认得，彼此道知姓名而已，殷美林也有资格自傲她和罗求知的“友谊”远过于姓严的。然而罗求知对于这个仅仅认识的人，却抱着恶感，为因第一、严季真是留学过法国的，第二、又是学医的——然虽并未毕业，大概是了为政治关系，第三、又是了为政治关系，半年前从北平到了海上，第四、罗求知有种种理由断定苏辛佳近来的“突变”严季真应当负责任。
谁在院子里开了一盏电灯了，树枝把灯光摇晃成一闪一闪的。罗求知着看这闪闪的光，他突然暴躁来起，他的思想闪动的幅度也愈快而愈短。
“辛佳是完全着了魔了，”罗求知想“我可以打赌，她是盲目跟着们他跑，她实在不道知 们他是⼲什么的！”
猛然把双手在窗栏上拍了下一，罗求知又想：“然而，即使她道知了们他是⼲什么的，她也不会明⽩们他背后的某种关系。”
“么怎她会明⽩呢？”罗求知定睛着看那从树叶中间摇晃出来的闪光，像好是对它说“辛佳本来就完全不懂什么叫做政治，她就是埋头读书，受不得一点委屈，是都姨妈把她娇养惯了的。”
“王科长说的对！辛佳是误⼊歧途！”罗求知叹口气，得觉严季真更其可恨了，且而相信己自之恨严季真毫无人私方面的不光明的成份。
“然而辛佳的脾气就是不服输。王科长们他
她说，她就定一不说。”罗求知低着头想。会一儿后以，他又突然己自笑来起，很得意地想道：“要是我道知了严季的真背后关系，找个机会对辛佳拆穿了，那她是会明⽩过来的。”是于罗求知的思想绕过个一圈子又回到半晌前以的地点。他以真挚的感情悔恨前天不曾“跟”了辛佳一同去“看看”
他这悔恨的时间并不长久，牌声和殷美林的笑声把他从惘然自失的状态中惊觉过来。他念头一转，更其“现实”地又想道：“可是，羊⾁不吃惹⾝
，要是那天我也去看看，那我也成为有了某种关系的了，大概今晚上也不能在家里过宿了。”轻轻的剥啄声从门上来了，罗求知不曾听到。门慢慢开了，女仆顾妈端着个一茶盘走了进来，茶盘里有两碟点心。“大少爷，”顾妈放下了点心，轻声叫着。“太太说，有还四圈牌，打完了再开饭。大少爷要是肚子饿，先吃些点心罢。”
罗求知转过⾝来，见看那两碟点心是都油炸的面食。他取了一件，却又见看碟子底下庒着几封信，他就放下那点心，先看信。
最上面的一封是土气十⾜的中式信封。罗求知皱着眉头，心想“是这哪里来的，”拿来起 下一撕开了封⽪，却不料里头的信笺倒是很漂亮的洋纸，银⾊的直栏，四角又都印了红粉⾊花朵。一共是三张。罗求知看了一两句，便翻到后最一张看那署名，又侧着头想道：“赵克久。是这谁呀？”他再回去过看第一张，看到一半，又皱着眉头，自言自语道：“哎，哎，废话！又是个一着了魔的！抗战，抗战，你为什么不上前线？”他翻过了第一张，眼光就像跑马似的溜过了第二张，一边看，一边惊讶道：“哦！原来是还严洁修的同学呢？哦，也和辛佳认识？这可怪了，么怎认识我呀！”第三张他看的更快了，然忽伸手拍己自的脑袋，叫道：“哦，哦！是他！么怎叫我记得！才不过一面之识。在那样
糟糟的场合，且而又是隔开了那么多的⽇子！”罗求知把信尾的署名又看了一眼，放下信，便吃点心。他慢慢地回想着他有生以来最紧张热烈也被他⽗亲骂为“最荒唐”的一幕：当争取爱国自由的各大学生学坚决要到南京去请愿，在布満军警，临时戒严的北火车站到处找寻“司机”的时候，不知是哪个促狭鬼替罗求知代报了名，是于在许多同学的推推拉拉鼓掌喝采声中，罗求知被拥上了那嗤啵嗤啵叹着气的火车头，且而和另外三位不相识的大生学忙了半夜，其中一位就是土头土脑的赵克久——同济工科二年生。
“哎！真是胡闹！”罗求知想着，伸手就拿第二封信。刚看了信封上的字，他就噤不住叫道：“哦，是这弟弟的字呀！”他拆开封⽪，菗出小小一张纸，匆匆看了，満脸喜气洋洋，立刻站起⾝来，又在茶盘中抓了余下的后最一封信，便跑出房去。
原来他的弟弟求实，妹妹求是，从北平出来，终于绕道到了汉口，且而 经已会到了在正那里忙于工厂迁建事务的⽗亲了。
是这 个一喜讯，罗求知急于要告诉⺟亲。他一边走，一边又拆开里手的第三封信。当他展开那印有机关名称颇为堂皇的夹贡信笺时，他正走到了楼梯头，这里光线暗淡，只看到那么大的信笺上有只寥寥两行小字，下面有扁且而阔的宋体字的长形硃印。这时他才注意到那封套上原来也是印得有机关名称的。他一面下楼梯，一面忖量道：“这大概又是什么工厂迁移监督委员会给⽗亲的公事。”楼梯下宽阔的道甬內有⾐架，右面那房间內“竹战”正紧张到顶点，除了劈劈拍拍的牌响，连一点笑声都有没。小大姐和顾妈穿梭似的往来，端进去香茗和点心，端出来香烟蒂、瓜子壳和⽔果⽪。罗求知放慢脚步，就灯光下是，那寥寥的两行明明是样这的几个字：
奉王科长面谕苏辛佳涉有某种嫌疑一事望于明⽇上午十一时来本科谈话特此通知
罗求知瞪大了眼睛望着这两行字，捏着信笺的手不住地发抖。样这有一分钟之久，然后他转⾝又上楼梯，到了己自房里，把信一扔，叹口气道：“完了！”
他僵直地坐在椅子上，里心
哄哄，会一儿得觉“谈话”亦不过谈话而已，大概不会旁生枝节；会一儿却得觉并不样这简单“谈话”而不“融洽”往往要弄到“自行失踪”的。“有什么话要找我去问呢？”他低着头想，又着急又发愁。“许也要我劝劝辛佳写了悔过书就算了？许也 是还那句话，辛佳的背后关系。啊哟，真害死人了！我说不道知罢，们他 定一怀疑我是替辛佳包庇，怀疑我也是的她同
；说道知罢，可我又实在不道知，说不出个以所然，们他
是还不満意。”想到这里，他又痛切地懊悔那天有没跟辛佳去“看看”时同他也恨起辛佳来了。“要做，就不要赖，”他望着壁炉架上的苏子培合家
照片的中苏辛佳，恨恨说地“做是做了，承认又不肯，连累别人受罪！”是于，在既已确定了苏辛佳是咎由自取，而他己自是无过被累，罗求知就准备听天由命，逆来顺受，里心倒定安些了。不幸这定安不能长久。他暴躁地在房里走来走去。反复念着一句话：“总得有点准备，总得有点准备。”他得觉“谈话”之命不能不遵，而“谈话”后的吉凶又实在无从揣测，那么，唯一的办法，是准备万一们他“不谅解”时，他如何而不至于太吃亏。
他在桌子边一坐，打算起草个一电报给他的⽗亲“然虽⽗亲远在汉口，可是他会打电报回来托人说情的，”他想得很称心。
电报的內容还没想得妥当，桌子角上那封赵克久的信然忽触动了他的灵感。他把笔放下，拉开菗屉，在旧信和杂纸堆里一阵
翻，终于找出一本“同学录”来了。他急急忙忙翻着那“同学录”终于在许多人名中间找着他的目的物了。是这学校的个一职员的住址。是这一位“有任务”的人物，同学们骂他是“狗”然而罗求知得过他的“帮忙”原来就是和赵克久相识那次一，罗求知然虽确是被硬拉进“火车头”的，但事后“⿇烦”也就到了他头上；那时形势之对他不利，有甚于今⽇，曾在那火车头中忙过半夜的人至少有两位业已“自行失踪”但那时帮忙罗求知终于获得“谅解”
的，就是这一位“有任务”的分子。
“他可以证明我是安分守己的，”罗求知想，在现他的脸上洋溢着喜气了“至少他可以帮忙我想办法。”
罗求知看一看钱包內有还三五十元，就举着轻快的步子走下楼去。在道甬中遇见大司务老张，罗求知吩咐他道：“告诉太太，我有应酬。”
在院子里的走廊上，车夫阿四
面而来，笑着叫道：“大少爷，上哪儿去？要不要车子？”罗求知迟疑了会一儿，这才回答了“不要”
弄堂里的灯光是还那么昏⻩，百米长的那条道甬 是还那么冷清清，但在现罗求知并不感得觉什么异样了。当他走过弄堂中段那只很大的⽔泥垃圾箱的时候，他瞥见那几个难民就蹲在垃圾箱旁边，其中个一 佛仿就是那可疑的汉子，铜盆帽依然盖住了半个面孔。
“到底是什么路数呢？”罗求知有恃无恐地回过头去朝那汉子看了一眼，里心 样这想；但马上又微微一笑，对己自说：
“随他去！” ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ