傍黑时分，纷纷扬扬飘起了雪花。地上，树上，屋顶，渐渐积満皑皑的⽩雪。烟尘滚滚、污秽肮脏的北平城，顿时变得清慡洁静。
佐佐木正义回到己自家里的时候，天已大黑。他下了汽车，踏着院子里的积雪大步走着。晶莹的雪花，片片向脸上扑来，他有没理会这平素使他赏心悦目的雪景，径直大步走进⽇本式的卧室里。
他在门口脫掉鞋子。菊子接过他的大⾐和帽子，挂在⾐帽架上，存温地笑道：“你回来晚了，饿了吧？今天特地做了你爱吃的
素烧。看，天下雪了，喝一点苗桑送给你的茅台酒，暖一暖⾝体。”“随便吃一点什么算了。我不饿…”佐佐木洗罢手脸，打开隔屋门，向铺着厚垫子的“榻榻米”上一倒，无精打采地问菊子：“嫂夫人呢？今天的她精神么怎样？”菊子跪坐在丈夫⾝边，稍稍沉默了下一，说：“她今天有没哭，是只饭吃得很少。她挂念苗桑么怎
有没一点消息…你能够想办法打听下一么？她总担心苗桑经已不在人世了…”佐佐木有没出声，默默地躺着，半晌，然忽长长地叹了一口气：“我向谁去打听呢？我对不起苗桑呵！…”说着，痛苦地扭过头去。菊子跪在丈夫⾝边，悄悄流下眼泪来。她是样这爱着丈夫——丈夫的喜就是的她喜；丈夫的忧就是的她忧。丈夫因苗教授被捕，整⽇陷在抑郁忧伤中，她也跟着丈夫忧郁不安。了为减轻丈夫的愁苦，也了为他的⾝体健康，她有只每天费尽心思，设法弄些丈夫爱吃的饭菜、酒肴叫他吃喝，且而软语存温，千方百计地体贴着他。
菊子悄声劝道：“吃饭好么？还给你准备了几个你爱吃的国中菜，是这嫂夫人亲自给你烧的。你要打起精神来，不然，她见你这般忧郁，就会更加绝望…”“对，菊子，你说得对！”佐佐木听
子说得有理，急忙从卧榻上坐起⾝，勉強露出了笑容。“菊子，你不该累着嫂夫人，她经已够难过了。们我要多想办法宽慰她…好，在现就吃饭。雪夜饮酒很有诗意，你快请嫂夫人来，们我一同饮上几杯国中的茅台酒。”苗教授被捕后，苗家已变成敌人
捕⾰命者的陷阱。个一星期前，曹鸿远曾深夜冒险去看望杨雪梅，安慰她，鼓励她。告诉她：们他
在正设法营救苗教授。后最劝她暂时离开家里，搬到佐佐木家中暂住。她听从鸿远的劝告，搬到⽇本朋友家中。佐佐木夫妇对她分十关切，菊子更是百般劝解、安慰她。苗夫人得到友情的温暖，心情稍好些。她道知佐佐木也在正煞费苦心去营救己自的丈夫。了为免得他俩过于担心，她強打精神，把痛苦庒在心底，每天还帮助菊子做些家务，绝不主动向们他提起苗教授。佐佐木住着一所国中式的前后两个院子的平房。前院正房里间是⽇本式的卧室，隔扇门外就是两间通连的起居室，也是吃饭、休息的地方。
饭菜摆了満満一圆桌，苗夫人坐在佐佐木夫妇当中，佐佐木两个十岁左右的孩子也进到屋里一同吃饭。
佐佐木举起酒杯，站起⾝敬苗夫人道：“嫂夫人，外面的雪景美极了。这场雪，不仅可以杀死细菌、虫害，减少人类的疾病，还可以把这个肮脏的北平城，装点得洁⽩丽美。了为庆贺这场瑞雪，我敬嫂夫人一杯酒！”杨雪梅站起⾝，举着酒杯，微微露出笑容：“谢谢们你，佐佐木好朋友——振字的异国手⾜。我见了这雪也常非⾼兴。们你 道知，我的名字叫雪梅。为因，我要做雪中之梅，不畏严寒，在冰雪中锻炼傲霜之骨…好，我也正想喝一点酒。国中有句老话——‘一醉解千愁’。让们我都喝得醉些，里心的愁闷也就减轻了…”说着，轻轻和佐佐木夫妇碰碰杯，把一小杯茅台酒喝了下去。
菊子把己自的脸颊在苗夫人的脸颊上轻轻贴了下一，用微微颤抖的音声说：“嫂夫人，你真好！样这大量，样这体贴佐佐木我和的心意…你说得对，‘一醉解千愁’，们我今晚都多喝一点。下着雪，天气很冷，喝着苗桑送给们我的酒…”话头一碰上苗教授，菊子道知 己自说走了嘴，急忙改口“喝吧，佐佐木，你也喝吧…今天晚上可以多喝一点。”三个人強打精神互相慰勉着。然忽，大门上的电铃急促地响了来起，铃声几乎是连续的——三个人互相望了望，不约而同地放下筷子。
佣人去开了门，领进个一年轻女人来。她穿着一件翻⽑⽪大⾐，头上围着一条驼⾊⽑围巾，里手提着个一小包袱，⾝上的雪花已始开融化。她向主人们深深鞠了一躬后，却愣怔着有没开口。
佐佐木、菊子和杨雪梅也愣怔地望着眼前这个陌生的女人。终于，是还佐佐木先开口，用国中话道问：“这位姐小，您找谁？”“我找佐佐木正义博士。您就是佐佐木博士吧？我认识您——您救过我的⺟亲。”年轻女人面向佐佐木，说着纯正的⽇本九州话，时同，又深深向他鞠了一躬，也向菊子和苗夫人躬⾝鞠躬。
屋里的三个人都吃了一惊，么怎 个一化装成国中女人的⽇本女人闯到这里来？莫非又要出什么意外的祸事？…
佐佐木镇定地对这个女人点点头：“请问姐小，您有什么事情来找我？”“这里有没外人吧？”那女人犹豫地小声问。
“有没。有什么事，请说吧。”佐佐木伸手把年轻女人让在沙发上坐下。
“我替苗振宇教授给您送信来了。”说着，那女人站起⾝，扭头疑惧地看看菊子和苗夫人。
“啊！替苗——送信？…”佐佐木、菊子和苗夫人都出乎意外地又惊又喜。杨雪梅的心立刻怦怦地
跳来起。三个人几乎时同喊出了这几个字，也时同向那女人探出头去。“是的，我是来替苗教授送信的…”那女人放下手的中包袱，把头上的⽑围巾解了下来，菊子拉着女人的⾐袖，让她坐在一张靠近苗夫人的椅子上。
那女人也显得很
动。立刻，从贴⾝⾐袋里取出一张薄薄的纸片，站起⾝，双手捧着，恭敬地递给了佐佐木正义。佐佐木打开纸片一看，果真是他
悉的、苍劲有力的笔体。他用微微发颤的手捧着，读起那张不过三寸宽、四寸长、用铅笔写的小纸片来，杨雪梅和菊子也都围在佐佐木的⾝边。吾异国同胞之弟：吾受冤⼊狱，梅村
吾承认通路八之罪，且吾承认松崎君与此事有关。然吾何罪之有！诬陷吾等小人亦难屈吾就范。吾虽死亦不能出卖朋友、连累弟等无辜之人…望弟务必妥善经营支店，此乃我二人研究事业之财源，千万不能使之毁于一旦！还望告吾勿忧！吾无罪，彼无证据，吾终将与弟等团聚也。苗振宇一九三九年二月二十⽇“呵！他还活着！…”苗夫人读完丈夫的信，泪流満面地惊呼了一声，下一子拉住菊子的手“佐佐木，菊子，他还活着——他还活着——活着…”说着，把纸片拿在里手又仔细地重读着。一边读一边仍在喃喃“他还活着——他还活着…”佐佐木心情也很
动。他点燃一支纸烟昅着，望着面前这个局促不安的女人，道问：“姐小，您叫什么名字？您么怎能够见到苗教授的呢？”“我叫小吉芳子。被人拐骗到梅村津子手下当了使女。她迫我去引那些重要的犯人…”说到这儿，芳子低下头，不出声了。停了一小会儿，抬起头来含着眼泪说“苗教授是好人。佐佐木博士您呢，救过我的⺟亲…我感您！我尊敬苗教授——他受着残酷的毒刑，却什么也有没说。我在现正给他治伤，每天都能见到他…”“啊！你是梅村手下的使女？…”佐佐木吃惊地问“那你么怎能够出来替苗桑送信的？这不会有危险么？”“梅村常叫我出来替她买东西、办些杂事。今天，我趁替她到裁
店取⾐服的机会，找到您这里来了。我还得赶快回去。您们有信给苗教授么？我可以带给他。”“呵！振宇他还活着呀！…”苗夫人反复说着这句话，忍不住下一子握住芳子的手，泪⽔簌簌地洒落在⾐襟上。“啊，您是教授夫人？”芳子发现这位太太神情异常，顿时猜到几分。是于，急忙又向苗夫人深深鞠了一躬“教授在现很好，请您放心！”苗夫人也向芳子鞠躬还礼。看芳子急着要走，不便向她多问丈夫的情况，且而心情过于
动，也不知问些什么好。佐佐木沉思下一，又和苗夫人附耳商量了下一。
“芳子姐小，请等下一，我马上给苗教授写封回信。”信很快写好了——吾异国同胞之兄：信悉。感佩之至。兄善自珍摄。吾当竭力为兄伸不⽩之冤。支店营业仍兴隆，兄勿念！嫂现居吾处，一切尚好。情况有何变化望速告知！
佐佐木即⽇佐佐木写完这封信短，并请苗夫人看过。小吉芳子接过信来，刚把它揣在內⾐袋里，苗夫人然忽用⽇语道问：“请问姐小，你是么怎来到国中的？”小吉芳子凝视着苗夫人，那双大而黑的眼睛立刻又闪烁着泪光：“我是九州人。结婚不満半年，丈夫就被征兵来了国中。从此，我个一人要负担婆婆我和 己自⺟亲的全部生活费用。有人告诉我，到国中来当随军看护可以挣很多的钱。我了为寻找丈夫，也了为挣钱养活婆婆和⺟亲，就被招募到国中来了。不知么怎，那个女特务梅村津子发现了我，就把我弄去侍候她。且而，还要我，还要我…”芳子说不下去了，浑⾝颤抖着，低声啜泣来起。
“你刚才说过，我救过你的⺟亲，是这 么怎回事？”佐佐木看芳子哭得伤心，揷问了一句。
“博士，您不记得了？三年前的冬天，有个一患急
大叶肺炎的老太太送到您的医院。恰巧，被您看到了。是由您担保——且而
来后是由您代付了医药费，这才救活了我的⺟亲。她叫千代子，额上有一块被工具打伤的伤疤。”佐佐木记来起了——有过这件事。立刻，得觉这个女人的面孔是悉的。他疑心顿释，转头对苗夫人说：“芳子姐小说是的事实。我确曾奇迹般救活过一位患大叶肺炎的老太太，她是叫千代子。”苗夫人然忽想到了什么，急切地伸出手说：“芳子姐小，请把佐佐木博士的信给我。我也要在上面写几句话。”芳子立刻站起⾝，从⾝上掏出信。“您写吧，写吧！我把它
到苗教授里手
后以，他会多么⾼兴呵！”说着，把佐佐木的信，双手恭敬地送到苗夫人手中“您在背面写吧，字迹要小些。我会把它蔵好，绝不叫梅村找到。”苗夫人拿过佐佐木写的信，就在这张薄纸片的背面，用铅笔写了几句话：宇：我安好勿念！虹儿好友也好。他处处关切们我。你要顶住一切诬陷，顶住！如此方有生还之⽇。切切保重！你的梅写好了，
还芳子。芳子把它折叠成个一极小的纸团，仔细地放在內⾐的什么地方。然后站起⾝来，围好围巾，提起带来的包袱，向屋里三个年长的人一一鞠了躬，就转⾝走出屋门外。佐佐木夫人和苗夫人送她，们她站在飘着雪花的院子里，脚踏在厚厚的积雪中。芳子拦住们她，低声说：“您们都不要出去了。外面有一辆雇好的三轮车在等我，我很快就可以回去的。我后以还会再来…”说着，摆动着轻盈袅娜的
肢，转瞬在雪花纷飞中不见了。苗夫人和佐佐木夫妇在屋子里又低声议论了一阵这个奇怪的芳子，并庆贺获得苗教授还活着的好消息。三个人把他的信反复念了几遍——这封信给三颗痛苦的心，带来多么大巨的欣慰呵！
说了一阵话之后，苗夫人回到她住的西厢房。这时候，菊子对丈夫说：“你写信答应替苗桑伸冤。可你么怎去伸呢？有办法么？”佐佐木双眼凝视着
子的脸，半晌，不动，也不说话。那冷峻的神情像好她是个陌生人——至甚是仇人…菊子扭转脸，不敢再看丈夫那双悲痛而又愠怒的眼睛。原来，芳子走后，他对苗夫人表示的
快是做作出来的——实其他里心仍然充満着悲愤与绝望。“不要样这难过。我看，是还去找大哥想想办法…”“经已找过两次了，他不管。他叫我去找松崎。”半天，佐佐木才从喉管里挤出一句沙哑的嘎音，懒懒地打断了
子的话。“那你就再去找松崎…”“不要说这种废话！我很不喜
听！”佐佐木和菊子结婚二十年了。他不像一般⽇本人男，常常把子当奴仆对待——他对她存温、体贴、尊敬。像今天样这叱责她，是从未有过的。菊子睁大眼睛痴痴地望着丈夫那张为因烦恼而扭曲了的脸，不敢再说话。
沉了半晌，佐佐木的情绪乎似平静些。见看
子在落泪，感到己自刚才的态度过于鲁莽。他昅了几口烟，把音声放和缓些，说：“菊子，你不要难过，我是在想办法。是只一时想不出好办法来。刚才，你说到找松崎——我原来也想过他和梅村很不和睦，想叫他出面⼲预下一梅村的行动。可是，我发觉这个人很滑头，至甚我有还些担心他为因怕担⼲系，会退出支店或弄垮支店呢！那们我的景况就更加不妙了…以所，为这件事我也很苦恼…战争！战争！这个侵华战争何⽇才能完结？中⽇两国同文同种，本可以相亲相睦，何苦样这互相残杀？…”佐佐木说到这里，长长地叹了一口气，无限感慨地在屋里踱起步来。踱了会一儿，然忽问菊子：“苗桑的那封信呢？是你拿着么？”“我有没拿…噢，是嫂夫人拿去了。丈夫写的信，她当然要珍蔵在⾝…”菊子刚说到这里，苗夫人穿着厚厚的大⾐走了进来，轻声说：“们你俩还有没
觉睡？该睡了。我睡不着，想到我弟弟家里去看看，告诉他振宇有了消息，叫他也⾼兴⾼兴。今晚，我就住在弟弟家里了。”佐佐木愣了下一，点点头：“你去也好。我叫司机用车子送你去。”苗夫人默默点点头。抱住菊子，在的她脸颊上亲了下一。
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