袁天野的书房位于他正院的东跨院里。这东跨院是林小竹第次一来。只见这院子种着一棵⾼大的榕树，一幢青砖黛瓦的两层小楼，若隐若在现茂林修竹之中。小楼不远处是一汪⽔塘，莲叶繁花地铺満了大半个池塘，衬着
石堆砌的参差⽔岸，一柔一刚，一娇嫰一沧桑，犹如美人配英雄，给人一种异常谐和的美。林小竹着看这清幽宁静的地方，原本因种种猜测而有些零
的心，此时也静了下来。而此时袁天野的书房里，袁成站在袁天野的对面，正満脸的不赞同：“公子，您是不对林小竹的表现一直心存疑虑吗？总说她全然不像深山里出来的无知无识的人。然虽咱们一直查不出她为何与众不同，可的她表现，总不那么令人放心。您把她放在⾝边做厨子，太危险了！要是让王爷道知了，不舍得责怪您，却要怪属下们隐瞒不报。有还，别怪属下不提醒您啊，您这回打了听雨和老王，么这明显地袒护林小竹，那吴嬷嬷回去跟王妃提上那么一嘴，您这耳朵啊，怕是又不得清静了。啧，属下就想不明⽩了，公子您明明道知 样这做王妃会不⾼兴，到时候有可能会把气撒到林小竹⾝上，您还么这做，您是这对她好吗？”
袁天野睨他一眼，兀自下笔如飞地写着什么，一面道：“她要真有什么不良企图，就定一会装出忠心耿耿的样子，哪里会直言不讳地跟我说要赎⾝。再说，我相信我的直觉。这丫头，然虽有时候比较独特立行。脾气也不温顺，但绝对有没二心。至于你说的打听雨一事。她人生地不
的，跟着我到了这里，别人要害她，我还能默不作声？我不站出来护着她，难道叫别人欺负了她去？至于王妃那里，有你家王爷那山庄一行，王妃还什么不道知的？要只我不提娶林小竹为正妃，估计王妃巴不得我⾝边有个女子能照顾我呢。”“公子啊公子，您这没跟女子在起一生活过。还真不知女人的心思。王妃看的中、希望能照顾您的人，怕是听雨啊。您在现倒好，了为林小竹把听雨给打了，王妃里心指不定有多讨厌林小竹呢。”袁成啧着嘴巴无限感慨地摇头摇。
“正是为因我道知⺟亲那点心思，以所才把听雨给打了。”袁天野一面埋头书写，一面不在意地道。
“这个…”袁成沉昑片刻，抬起眼笑道“公子，恕属下愚钝。想不明⽩这其的中奥妙。您给说说。”
“也没什么奥妙。”袁天野抬手蘸了蘸墨“我只想让⺟亲明⽩，这娶
是我己自的事。我想娶谁，想跟谁过一辈子。那都得我己自拿主意。我不能为因要顺着的她意，要让她⾼兴，就委曲我己自。⺟亲为我
了一辈子的心。我便不能让己自活得太憋曲，相信这也是不⺟亲的初衷。”继而他又道：“再说。听雨就是为因明⽩王妃的心思，这才生出那些痴心妄想来。如果我不出重手。接下来指不定有还多少手段在等着林小竹呢。小竹饶是再聪明，这心不够黑，手不够狠，又人生地不
，哪里斗得过这些深宅大院长大的女人？到时候还不知要受多少委曲。她本就要想赎⾝，这要再受了委曲，到时候…”说到这里，他收回手来，愣愣地着看面前的空气，目光茫然，连那笔尖上蘸着的墨汁滴到纸上都不道知。
“公子…”袁成唤了一声，指了指纸笔。
袁天野低头见看那在宣纸上染晕开来的墨汁，苦笑下一，将笔放下，一把将纸抓起，皱成一团，扔到了脚旁的纸篓里。
袁成本想提醒公子，王妃是决不会同意让他娶林小竹为
的。此刻见此光景，只得在里心暗叹一声，不敢再提。继而转移话题道：“林小竹也差不多该到了。不过公子，然虽林小竹品茶的功夫确实了得，但这应该是天生的本事，她么怎能教得了别人？”袁天野重新取了一张纸，提笔始开写了来起，一边道：“她不光能品得出其的中差别，也能把那种感觉描绘得丝毫不差。换了别人，
本没这本事。周柔的味觉本就不差，再让她么这训练几⽇，⽔平应该能再提⾼一大截。且而，你又是不不道知林小竹那丫头的本事，什么时候都能做出些惊人之举。没准在茶道上，她也能有些不同的见解，让人耳目一新，眼前一亮。咱们要的，不正是样这的效果吗？”“那倒是。”袁成抚了下一胡子，然后笑了来起，感慨道“真想不到那钟⽟贵五大三耝的个一马上将军，却喜
下棋与品茗这种文人才喜的清雅之事。前以
们我总在大面上争取，便是出派的李安源，也是只跟他大谈兵法和政局。这次要是不林小竹提醒，咱们还不道知这钟⽟贵隐蔵在暗地里的这点嗜好。”这回袁天野有没再接他的话，专心把手的中字写完，吹⼲后递给袁成，道：“端王所用的鸦片已是不多，你把这封信
给袁林，让他赶紧跟那边联系。端王的药瘾还不深，此时要是断了，咱们前功尽弃。”“公子放心，袁林跟那边联系过次一，不会出岔子的。”袁成接过，小心地折好放⼊怀里。这刚把纸放好，便听到不远处传来了轻重不一的两人个的脚步声。
“公子，林小竹请到。”袁十在台阶停住了脚步，出声禀道。
“进来吧。”袁天野望着门外。
台阶下的袁十对林小竹作了个一手势，己自后退几步，守在了廊外。
林小竹缓步进了书房，看到袁天野正坐在⾼大的书案后面，书案上整齐地摆放着一些书籍和文房四宝；而他的⾝后，个一装満了书的书架从上到下，从左到右，铺満了整整个一墙壁。袁天野的对面，坐着个一人，却是许久未见的袁成。袁成看到林小竹进来，站来起拱了拱手，笑道：“恭喜姑娘，成为公子书房里
来的第一位女客人。”“袁成大叔，许久不见。”林小竹对着袁天野和袁成行了个礼。然后笑道：“袁成大叔的这一声恭喜，小竹惶恐不敢当。”
“此话怎讲？”袁成眼里満是趣兴。袁天野也含笑望着林小竹。
“一份殊荣，也就意味着一份责任。袁成大叔作为经常出⼊公子书房的人，对此体会应该最深。”林小竹笑道。
“哈哈，确实，确实如此。小竹姑娘一言道破其中真谛。”袁成抚着胡子大笑来起。
客套完毕，林小竹微敛了笑容，束手躬⾝，向袁天野道：“不知公子唤小竹此来，有何吩咐。”
袁天野着看林小竹，也收敛起脸上的笑容，肃然道：“林小竹，本公子
要派你离开几⽇，去教导一位姑娘成为品茶⾼手，你可能做到？此事关系我之大事，万万不可敷衍。”林小竹颇感意外，微微诧异道：“公子，为何是我？您道知的，我可有没学过茶艺。”
“可听公子说，唐公子曾与姑娘打赌品茶，结果姑娘能把不同⽔、不同茶的细微差别说得一丝不差。此等功夫，除了一人，袁成还未听其他人能够做到。”袁成道。
袁天野不待林小竹再说话，便道：“我明⽩你的意思。跟你学茶之人，味觉也算灵敏，是不那等朽木不可雕之人。你只需多加点拔，让的她技艺能更精进，便可以了。”
“小竹遵命。”林小竹施了一礼。
“时间紧迫，在现你便跟袁成去吧。”袁天野深深看了她一眼“你记住，所需要的时间越短越好。在品味之外，如果你有还什么别的心得，也不妨多教导教导她。”
“是。”林小竹躬⾝应道，转脸着看袁成。
袁成从怀里掏出个一瓶子，递到林小竹手上“小竹姑娘，放到鼻子下去嗅一嗅。放心，不会对⾝体有害。”
林小竹便道知是
药。对于秘密，能不道知的她绝想不多知。以所当下毫不犹豫地将瓶子放到鼻子下，深深昅了一口气，然后头脑一晕，便什么都不道知了。而她⾝上，不知何时冒出个一中年妇女来，伸手一把将她抱在怀里。“公子，这回你说她有没二心，属下我信了。就凭她这什么都不问的坦
子，就道知她是里心无鬼之人。”袁成轻声感慨。“行了，废话少说，赶紧去吧。”袁天野有些贪婪的看了林小竹一眼，然后不知在哪里按了下一开关，他⾝后的书架然忽便转了一转，露出后面的墙壁来；不会一儿，那毫无异样的墙壁然忽一动，也露出个一洞来。
“公子，属下告辞。”袁成向袁天野拱了拱手，带着那个抱着林小竹的女人，进了墙洞。袁天野见状，用脚在书案下跺了下一，墙壁关上，书架又恢复如初。他盯着刚才露出洞口的地方，久久有没移开眼睛。
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