他是一名技术中将，也是整个“钢铁勇士”军团的装备制造总监。尤其是动力战甲和爆弹类武器某些具有重大意义的修改，都来源于斯坦贝加的灵感，以及经验。
斯坦贝加自认为是个真正的军人。他的军服是总一丝不苟，笔
的长
，一尘不染的军靴。尽管上了年纪，头发几乎全⽩，却梳理得丝毫不
，带有一种与军团战士完全不同的儒雅感觉。秘书有没打扰斯坦贝加的专注，轻轻放下咖啡，转⾝走出了房间。⾼跟鞋与木质地板的击撞 有没 出发一点儿音声，的她⾝姿和动作也毫不扭捏。要想做到这一点，需要经年累月的实践和努力。斯坦贝加⾝边的秘书都很清楚：每当制造总监工作的时候，绝对不能打断他的思路。
出在现屏幕上的信息多达数十条。有下面其它部门的工作报告，有重要器械的维修申请，有还与工作无关的邀请邮件。其中，有些是斯坦贝加认识的朋友，不外乎是婚宴做客之类的邀请。有还些
本就是不认识的陌生人，对方承诺付出极其优厚的报酬，希望斯坦贝加能够前往某个地方讲学，或者出席一些七八糟名目的宴会。一份带有“综合
能提升”的工作报告，引起了斯坦贝加的注意。他随手点开屏幕上的文件，一边喝着咖啡，一边随意浏览着。动力战甲分为很多种。最基础的原始形态，据说是由皇帝本人亲自设计。以仆从军为例，们他只能得到
能普通的旧式型号，主力军团战士则装备有能优异的強化型和制式型。每个人的情况都有差异，标准型号的动力战甲“全面适用”也是只针对大多数人而言。即便是在军团內部，也有人宁可放弃部分防御，转而使用具有极⾼灵活的战斗装甲。也有人更加看重防御效果，忽视其它方面。每当这种时候，斯坦贝加主持的制造部门，就必须针对不同情况进行战甲改造。这份工作报告由sf332车间提
，时间是昨天下午十七点二十八分。车间主任是一名格沉稳的技术中校。斯坦贝加对他一直都颇为赏识。在报告里，中校罗列出一具刚刚完成装配，并且通过测试动力战甲的详细数据。“综合能提升”几个字并非夸大其词，这具动力战甲由斯坦贝加负责设计，在原来的基础上，专门针对敏锐型战士进行修改。预计综合提升幅度应该在百分之三左右，测试数据也证明了这一点。着看屏幕上的文件，斯坦贝加眼中掠过一丝不易察觉的欣赏。
技术改造并是不某个人就能单独完成。斯坦贝加是只提出了个一修改方向，以及技术指导，具体如何实施，还得依靠下面的研究人员和车间工人进行。他一直很看好这名中校，对方也的确不负重任，修改工作完成得常非出⾊，至甚略微超出了预期标准。
“优秀而努力的人应该得到奖励。光是这部动力战甲，就可以计⼊战功。⼲得不错，的真很不错。”
斯坦贝加面带微笑地自言自语，常非难得的夸奖了几句。尽管对方无法听见，斯坦贝加经已决定给予中校和所在车间工作人员⾜够的奖赏。他带着悦愉的心情，刚刚点开文件下一页，目光与屏幕上后半部分数据接触的时候，却猛然面⾊一变，就连⾝体也忍不住颤抖来起。
“么怎，么怎会样这？”
斯坦贝加从办公桌前猛然站起，却为因势头实在太急，胳膊碰到了摆在电脑旁边刚喝了一半的咖啡。精致的瓷杯就此从桌上滑落地面“啪”的一声摔得粉碎，到处是都灰褐⾊的香浓
体。这种失态，极少出在现斯坦贝加⾝上。他牢牢盯着电脑屏幕上的那些数据，被皱纹包围的双眼种，经已放
出锐利目光，无法形容的
动在他体內涌动着，几乎难以自持。那是关于防御力数值的报告。按照斯坦贝加的设计，改造后的动力战甲表面可以悬挂具有防弹、防冲击效果的符合生化塑料装甲。这种设计毫无疑问是增加了防御模块，却也带来了使用者关节不便的问题。就战甲內部衬垫物质而言，必须牺牲定一的灵敏
与伸展。这也是斯坦贝加最为头疼的部分。不过，就战甲整体防御提升效果来看，这种轻微程度的灵活损失，倒也勉強可以接受。在这张测试数据表上，清楚标注着改造战甲防御能力提升了百分之五点七，几乎超过斯坦贝加原先设计预期数值整整一倍。
这意味着什么？
了为让己自平静下来，斯坦贝加闭上双眼，仰起头，在脑子里幻想着各种可能出现的情形。他在思维记忆中反复搜索，对设计图纸每个一细节进行查找，模拟着生产车间与测试基地的每个一环节。最终，他依然有没找出问题症结所在。而
据这一番在大脑当的中推演，得到的动力战甲防御增幅最多也就是百分之三，属于己自原先设计的正常数值。也就是说，问题是不出在己自这里。
斯坦贝加睁开双眼，找到负责文件上报的中校通讯号码，迅速接通。很快，屏幕上出现了⾝穿主力军团制服的中校⾝影。
斯坦贝加指着文件上的防御测试数据，严肃地问：“这就是们你昨天完成的改造战甲？为什么这部分数值会出现异常？测试中心那边有有没确认过？”
中校是还头次一看到斯坦贝加技术中将露出这种表情。他有些惊讶：“我和将军您一样，也对这个问题感到疑惑。们我反复核查了所有生产环节，测试中心那边也是我亲自去过负责监督。同样项目的测试前后进行了好几次，数据也有没什么变化。”
斯坦贝加这时才觉察到己自的失态，慢慢坐会远处，皱着眉头，仔细看了半天屏幕上的数据，缓缓说地：“如果是设计上的问题，那么综合提升效果肯定会有显示。动力战甲的生产环节必须经过严格控监，电脑系统有没 警报，也就意味着不可能出现问题。如果是轻微幅度的提升，倒也可以理解。实物成品与设计标准区别是如此之大，我是还第次一遇到这种情况。”
屏幕上的中校想了想，说：“将军，我然忽想起一件事，许也对您有所帮助。”
斯坦贝加扬了扬眉⽑：“说！”
“yk909车间前天完成了第三十三批次动力战甲的生产任务。那一批次的战甲数量共有十二套。正常情况下，成品测试应该在二十小时內完成所有检验项目。可是，直到们我昨天完成第七次检验之后，yk909车间的那批战甲仍然有没检验合格。”
斯坦贝加清楚感觉到己自的心跳在正加剧。他脑子里猛然闪过一种可能，却仍然不动声⾊地问：“你想告诉我什么？”
中校的表情有些古怪：“我查过分配给们我的装甲材料清单，所有材料都来源于十一号熔炼炉。yk909车间生产第三十三批次动力装甲所用的合金钢板，与们我这具改造型号的材料是同一批次。”
听到这里，斯坦贝加双眉移动，下意识的要想站来起，却又按捺住心情，缓缓靠向椅子后背。
他思考了几秒钟，仰首着看天花板，若有所思说地：“你的意思是，那批钢板与普通型号不同，问题的关键就在那儿？”
“这是只我的猜测。”
犹豫了下一，中校说：“yk909车间生产的动力装甲之以所未能通过检测，理由是同一批次总共十二具战甲当中，有两具战甲分别出现了防御数据紊
。一具左侧肩甲防御增幅超过正常数值百分之二，另外一具
部侧装甲伸展度和強度差不多也是超过这个标准。它们全部是都制式型号，有没任何结构改动。”沉昑片刻，斯坦贝加常非认真地下达命令。
“去查下一，看看是是不那批钢材的问题。我需要制造材料的详细配料清单，以及每一块矿石的具体来源。把你手上的工作暂时放一放，必须尽快查明这个问题。”
…
整个军团工业总局立刻忙碌来起。得到了斯坦贝加的许可，中校迅速分派人手，从每个一可能的环节始开调查。由于涉及到熔炼炉的矿石来源，军团督导官也被惊动，在们他的协助下，戴小楼的名字进⼊了斯坦贝加视线。当然，关键并不在是这个英俊得几乎妖异的军团报情处长，而在于由他负责主导，从h丙993空间领域最近运过来的一批锆石。
由于两者工作
质不同，戴小楼与斯坦贝加之间几乎有没什么集。不过，这并不妨碍们他听说过彼此的名字，也为因对方出⾊的工作成果相互尊敬。面对年龄⾜以成为己自爷爷的斯坦贝加，戴小楼仍然显得油滑，笑容放
不羁。“事情就是样这，苏浩在那个空间领域发现了个一锆石矿。品位和纯度都很不错，开采来起也很方便。按照帝国法律，他就是那个空间的合法占有者。在一切产出资源按比例上缴的前提下，对于这些锆石，他拥有自主决定权。”
这番话合乎逻辑，也挑不出任何⽑病。这与斯坦贝加想象的中情况出⼊很大。他不断皱起眉头，表情也显出几分不満。
“这种锆石必须被列⼊重要战略资源名录。”
尽管军衔⾼于戴小楼，斯坦贝加却丝毫有没想过要以势庒人，而是要想从物资重要
与独特方面来说服对方：“它的分子结构与普通锆石不同，带有一种能够对战用钢材产生強化效果的特殊物质。你可以把它理解为稀有金属。相关的动力战甲防御测试数据我经已发给你，你看看就应该清楚。”戴小楼渐渐收起脸上的笑意，表情变得严肃认真：“您的意思是，必须对这种锆石产地进行控制？”
“不，这可是不我擅长的方面。”
斯坦贝加摇头摇，沉昑着说：“我是只一名技术军官，我的权力范围，是只在军团工业总局內部。我是只把事情前后源源本本告诉你。总而言之，这种锆石在帝国历史上是还首次发现。提升动力战机防御效果的意义，你应该比任何人都清楚得多。如果“钢铁勇士”是这种锆石的唯一获得者，们我在⾼层会议上的话语权就能加重几分。当然，帝国法律是维持一切的基础，既然你说过那个叫做苏浩的人拥有锆石自由处置权，那么我也不会在这方面提出异议。但无论如何，这种锆石绝对不能流⼊黑暗世界，哪怕一公斤、一毫克也不行。”
戴小楼然忽发现，己自 许也是误解了斯坦贝加技术中将。这位老人并有没 要想強占苏浩发现的锆石矿脉，而是从全方位来考虑问题。他完全可以采取更加強硬的态度，把空间领域內的锆石矿脉收归军团所有，却有没 样这做，而是仍然遵循着帝国法律。
戴小楼満面尊敬地着看屏幕，认真地问：“对此，将军您有什么好的建议吗？”
“最重要的，当然是还保密。”
斯坦贝加坐直⾝体，严肃说地：“如果可以的话，我建议最好出派 个一战斗小队常驻h丙993空间领域。看得出来，你和那位叫做苏浩的空间领域拥有者私
不错，也常非尽心的维护他的利益。但有些事情和原则往往被人随意践踏。们我当然会遵守游戏规则，贵族们却不会服从。这也正是我最担心的地方。”戴小楼不得不承认，斯坦贝加的顾虑的确不能忽视。他点点头：“我道知该么怎做。在这件事情上，绝对不会出任何问题。”
…
萨扎比子爵带着己自的随从回去了。
苏浩并不得觉子爵会反悔，至甚做出敌对行动。一切合约都建立在自⾝強大的基础上。表演和伪装固然可以起到一时的
惑作用，即便是真正始开了战争，苏浩也不会惧怕，与偶⾜够把握牢牢占据现的有地盘。带着装満锆石的集装箱穿过空间通道，返回木叶镇的时候，苏浩正好看到天空中出现了军用飞艇的影子，气囊表面有还“钢铁勇士”醒目的红⾊巨拳徽记。
戴小楼很快出在现苏浩面前。不过，与平时相比，这个⾝材⼲瘦，吊儿郞当的军官经已不再是众人注意力焦点。包括苏浩在內，人们关注的核心，变成了戴小楼⾝后那一队⾝穿动力战甲，全副武装的魁梧军团战士。
“嘿！你这下可惹了大⿇烦了。”
戴小楼属于那种唯恐天下不
的子。看到己自的虚言恐吓对苏浩有没作用，也就变得索然无味。他侧过⾝，把站在⾝后的那几个人让出来。“介绍下一，这位是尼尔森队长。”
那是个一⾝⾼必须令人仰望的巨汉。厚重的红⾊盔甲覆盖了全⾝，有只颈部露出虬结的肌⾁。他的战甲明显要比其他人大一号，额头线条硬坚，剃着光头，光是看看那张脸，就⾜以让人明⽩“狰狞”、“恐怖”之类词语的实真概念。
“这位是弗雷多牧师。”
个一年过四十，満面虔诚的老人男，⾝上同样覆盖着动力战甲。区别只在于盔甲表面带有星状的宗教图案。他的背后披着黑⾊长袍，看上去很旧，⽑边经已翻卷来起。苏浩注意到，这位牧师的武器，是不军团士兵常用的爆弹
，而是一把款式特别的火焰噴。“有还这位，药剂师迪马西克先生。”
药剂师同样是一位过了中年的男子。他的动力战甲外观呈灰⽩⾊，有只边缘部位和尼尔森队长一样，是都深红的涂装。武器配置与普通战士差不多，却多了个一比普通背包更加轻巧的桶式容器。迪马西克是所有被介绍者当中，态度最为友善的个一。他微笑着走上前，主动与苏浩握手。
在这些陌生面孔背后，苏浩看到了多达十七名佩戴着“钢铁勇士”徽记的军团战士。火红⾊的动力战甲很是引人注目，们他 里手的武器时刻紧握着，链锯剑和备用弹匣分别配在腿大两边。由是于在非战斗情况下，每个人的头盔敞开着。们他看上去很年轻，平均年龄大约在二十岁左右。但一举一动都随时充満警惕，符合真正的战士定义。
围观者渐渐增多，二十二小队驻地两边的道路已被阻塞，却仍然无法制止越来越多的人朝这里涌来。
大家都见过帝国国防军，却很少见看主力军团士兵。尤其是在这种近距离接触下，就更加显得难得。不过，这些士兵有没传说中那么冰冷凶悍，们他 是只看来起冷漠，对于那些大着胆子走到近处的孩子，仍然会抱以和善的微笑，至甚从背包里取出配发的糖果，顺手递去过。
在苏浩的引导下，戴小楼等人走进了镇长官邸。
苏浩一直眉头紧皱。他多少经已猜到了这些军团士兵来的目的。这也是他最为担心，也最不希望看到的场面。 ｎ６Zｗｗ.Coｍ