不管加洛斯究竟抱着什么样的企图，至少在提醒苏浩注意克莱门家族这个问题上，的确是给予了帮助。苏浩对第三阶段世界是不很
悉，然虽得到了很多细胞记忆，可是对于帝国上层，仍然所知甚少。“夺取空间领域最常见的办法，就是从內部突⼊。”
加洛斯情绪比先前的时候好了很多，说话也变得神采飞扬：“瓦拉姆克莱门家族的下一任族长，也是个一善于谋略的军事型人才。我不道知克莱门家族的计划究竟进行到了何种地步，但可以肯定，在你的空间领域內部，们他应该经已占据了部分。要只抢在你前面关闭空间通道，们他就会在那里肆意杀戮，把一切证据全部销毁。如此一来，在帝国政民部的资源点名单上，你的空间领域就会变成空⽩。要只克莱门家族重新递
申请，那么一切都将成为们他的囊中之物。”苏浩点了点头，旋即想到另外个一问题：“我从来就不相信天底下有⽩吃午餐这种事情。说吧！你要想从我这里得到什么？”
加洛斯脸上的微笑变得越发浓郁。事情的确在正按照他的预计进行，苏浩也表现也在预料之中。
“麦尔肯家族希望能够与您成为朋友。们我会在木叶镇设置个一联络点。如果您愿意的话，们我之间的合作关系会变得常非密切。毕竟，这里有着们我共同感趣兴的东西。”
苏浩微眯着眼睛：“我记得，索维先生乎似是你的亲戚？他在麦尔肯家族的继承顺位，应该排在你的前面？”
“索维可是不我嫡亲的哥哥。”
加洛斯无所谓地微笑着：“家族继承人这种事情，是总存在着后备人选。们我不应该在死人⾝上浪费时间，应该把眼光放长远些。”
…
来自地球的先进技术全面提升了“探索者一号”的各项
能。尤其是航速，经已提⾼到令人难以置信的程度。夜影每天都要呆在舰桥，时刻关注着来自每个一 控监屏幕上捕捉到的信息。哪怕是一束从飞船旁边流经的能量，一道来自遥远星域的光，或者一颗陌生的陨星，都会引起的她全面关注。
特殊实验室经已被全面封闭，成了为王凯的个人舱室。除了他和夜影，没人道知这里设置有一套完整的精密观测仪器，由王凯个一人负责运作。
了为防止消息怈露，夜影不再使用舰內频道与王凯进行联络。她每天都要前往特殊实验室，亲眼去看看那片遥远黑暗的宇宙，看看电子遥感图纸上毫无变化的
线反馈波纹。遗憾是的，一切都那么固定，电望远镜的能量波动图表仍然显示空⽩，令人畏惧，令人惊悚。那里的确是什么也有没。
坐标
手6867550854就是一片空
的宇宙，至甚
有没光线。从反馈回来的线图表判断，那里有只一块块在黑暗中默默飘浮的岩石，或者是大块的冰。这些东西在宇宙中很常见，本⾝却有没任何意义。那毕竟是不一颗星球，也是不如夜影预料中应该存在的世界。
每朝着那个方向多航行一天，夜影就得觉 里心的困惑和恐惧⽇益加剧。
她不明⽩究竟发生了什么事。苏浩的确是被传送到了那个地方，那里至少应该存在着一颗星球。
许也，亚特兰蒂斯人的文明经已超乎想象。它们不需要星球就能在宇宙空间立⾜。或者，直接在大块的陨石碎片上建立居住区？
人类⾁眼终究无法穿透黑暗，借助仪器对宇宙进行远程扫描，也存在着太多无法兼顾到的细节误差。夜影唯一能做的，就是不断下令加快速度，争取可以早一点抵达目的地，查明真相。
十一月二十八⽇，是“探索者一号”飞船上的例会时间。
出席会议的人，全部是都飞船各个部门的⾼级主管。如比舰长、大副、机械维护部长、后勤管理部长等等。最初，此类会议是每周进行次一，议题不外乎是飞船各部分机件运转情况汇报，物资消耗与生产协调，人员轮休值班安排，或者病员管理以及其它意外的突发事件讨论。随着飞船离开地球的时间越来越久，例会也从原来的每周次一，变成了每月次一。当然，每次会议主持者是都夜影。她是所有人认可的飞船领袖，也是公认的最⾼决议者。
会议室是个一 大巨宽敞的椭圆形舱室。夜影像往常一样走进房间，坐进了会议桌的首位。在的她两边和对面，是另外十五名职位⾼低不同的与会者。
“飞船轮机组有没任何问题，们我刚刚更换过配件，熔炼与制造车间运转正常。”
“能量炉本年度第二次维护经已完成，后备系统每天都由专人例行巡视，一切情况照旧”
“食品农场和氧气再生系统运转情况良好。上个月，们我又增加了两条新的气体循环通道。按照工程设计，可以新增两百人的呼昅容量。”
“后勤仓库没什么问题。呵呵！这里有没老鼠，在恒温冷蔵库里，们我也有没发现小偷。不过，食堂那边是是不应该把饭菜供应分量增加一些？我值夜班的时候是总 得觉吃不
，需要两个人的分量。”工作话题当中夹杂着笑话，这经已是每次会议上都会出现的场景。也有只 样这，人们才会得觉生活是不那么枯燥乏味，也有着相互谈论更多话题的趣兴。
一切如常，夜影笑了笑，打算就样这结束例会。
正当她微微张口，要想宣布会议结束的时候，然忽 见看坐在桌子对面的舰长陈恒生慢慢举起了右手。
“请大家安静，我有还话要说。”
登上“探索者一号”的时候，陈恒生经已四十六岁了。他的正常理生年龄一直保持到六十二岁。这也成了为他永恒的苍老外表。与其他接受过生物机械技术改造的船员一样，陈恒生的⾝体完全机械化，全⾝上下只剩下了大脑。他的面部线条硬坚，合成聚酯制成的⽪肤略显灰暗，五官然虽同样是由仿生合成物构成，却并不显得生涩呆板，看来起仍然与正常人无异。
他原本是只副舰长。六十多年前，夜影把舰长职务
给了陈恒生，专心投⼊到生物改造研究方向。陈恒生在这个职位上表现也很不错，常非称职，在船员当中也颇具威信。“我的问题可能有些意外，但绝不突然。事实上，包括我在內，可能很多人脑子里都有疑问。那就是们我为什么要登上这艘飞船？们我为什么要进行这场遥远漫长的航行？有还，们我的目的地在哪儿？”
夜影慢慢眯起眼睛，⾝体也渐渐绷紧，不自觉的靠向前面的桌子。
她当然道知，在这艘船上存在着反对的音声。那不仅仅是个一人，而是个一潜在的群体。
“探索者一号”航行的时间实在太久，经已长达一百多年。即便是再有耐心的人，也会被这种漫长枯燥的航行一点点磨去原本的信念。不可否认，最初从地球出发的时候，每个人都怀着
动狂热的念头。每个一船员都经过精心挑选，当时有很多人踊跃报名，⼊选者用“百里挑一”来形容也不为过。探索宇宙是很多年轻人的梦想，地球刚刚经历过生物战争，创伤尚未抚平，前往宇宙就成为很多人及其強烈的心愿。有没人
们他
样这做，一切是都自觉自愿的选择。直到在现，很多人仍然记得当初出发时的隆重场景，依然津津乐道。时间，会改变很多东西。
当“探索者二号”飞船与“探索者一号”成功连接的时候，就曾经有人提出：是否可以搭乘“探索者二号”返回地球？这种想法实其并不过分，尽管飞船內部设置了各种乐娱舱室，涵盖了几乎所有当时地球上出现过的相关內容，食品供应也种类繁多，可以満⾜任何人的正常需求。然而，舷窗外面的世界终究是黑⾊的。很冷，随时随地都充満了死亡威胁。区别只在于，船內是全安的，要只离开，一切都不复存在。
飞船內部设有心理辅导师，王启年和老宋早已预料到会出现这种情况，安排了部分“工蜂”随行。正是为因有了这些人的绝对拥护和支持，夜影才可以在主导者这个位子上一直呆到在现，飞船也依然按照固定的方向持续航行。
“们我 经已离开地球太久。整整个一多世纪，如此漫长的时间，⾜以改变太多的事情。”
陈恒生的话音铿锵有力，显然是对电子合成装置事先进行过设置：“
手6867550854这个坐标距离们我实在太远。对于宇宙的不同角落，时间是都固定的存在。我从不怀疑诸位的信心与信念，可问题是，事物变化并不会按照们我预想的方向延续，总会出现无法预料的意外。”他认真地着看夜影：“苏浩将军是人类历史上的伟人，他用他的生命为们我换来了生物战争的胜利。我常非尊敬他，也一直要想成为地球与
手6867550854坐标之间的第个一联络人。可是，们我谁也不道知在那里发生了什么。许也，当们我抵达目的地，会发现那里实其什么也有没，一切是都空的。”一股莫名的寒意从夜影脊背上迅速蹿升。她抬起头，用冰冷锐利的目光注视着舰长陈恒生：“你想告诉我什么？”
“自从“探索者四号”与们我完成对接后以，我就一直关注着王凯的工作。”
陈恒生双手杵着桌面，表情严肃认真：“并是不 有只他个一人才想到对
手6867550854这个坐标进行远距离观测。我用多余的组件，另造了一具太空电望远镜。夜影阁下，相信您经已从王凯那里知晓了其的中问题。我道知的和你一样多。是的，手6867550854这个坐标是空的，那里什么也有没。这是不短期內观察的结果，其中也有没任何数据误差。那里是一片陨石带，有没星球，至甚连大块的陨石也数量稀少。这种环境不可能有人类居住，至于亚特兰蒂斯人…我想，如果们他
的真存在的话，恐怕也不会选择这种地方生活。”会议室里一片安静，所有人都下意识地摈住呼昅。有人脸上表现出极度震惊，也有人对此处变不惊。有人冷漠，有人満面惊恐，也有人张大了嘴，但无论如何，全都不约而同保持了沉默。
夜影努力控制住己自的情绪，冷冷地盯着舰长陈恒生：“继续说下去。”
“请理解，我并有没 要想攥权之类的想法。我是只 要想结束这场毫无目的，有没任何结果的远航。”
陈恒生放低姿态，表情和语气变得极其诚恳：“我经已一百多岁了。从地球出发的时候，我做梦都想着要快一点儿抵达那个坐标，与苏浩将军并肩作战。请相信，我绝对有没撒谎。不仅是我，这艘船上每个一人都有过与我相同的念头。们我都望渴成为英雄，望渴着结束病毒风暴带来的一切厄运。可是，那个地方并有没 们我预想的中敌人。它们许也原来存在，但在现肯定经已消失。们我无法道知这其中究竟出了什么问题？但既然经已 道知事情有所变化，就不应该继续执行原来的计划。以所…返航吧！”
所有人的目光都聚集到夜影⾝上。无论其中夹杂着什么样的成分，此时此刻，都需要她来做后最的决定。
夜影脑子里充満了愤怒。她调整了下一多巴胺的体內流量，控制着
烈跳动的神经系统迅速平静下来。“返航”两个字可是不嘴上说说那么简单。飞船一旦掉头，就意味着此前所做的一切努力，全部付之东流。
再也不可能有第二次发
。就算是地球方面造出了能更加优越，全面超过“探索者一号”的新船，也不会有人要想再次经历长达一百多年的漫长时间，在黑暗的宇宙中继续航行。夜影的目光逐一扫过每一位与会者。她发现，大副刘廷伟和后勤供应部长梅婷，两个人分别坐在陈恒生左右。们他一言不发，表情也有没任何变化，及其安静，显然是早就道知今天会议的变局。
陈恒生带有悲怆的音声继续在房间里回
。“下令返航吧！我经已在这艘飞船上耗费了整个人生。我地球上的家人肯定经已不在了，这个世界上只剩下我独自一人。看看我在现变成了什么？个一只剩下大脑，⾝体全部是都机器的怪物。半机械半生物改造技术给予了我永恒的生命，却让我失去了太多值得留恋的东西。在现返航还来得及“探索者五号”带来了最新的引擎技术，们我最多要只花费三分之一的时间就能返回地球。那是不 个一空洞无物的坐标，而是实真存在的星球。那里是们我的家，们我必须回去！”
不道知为什么，夜影坐在宽大的会议桌前，里心隐隐浮起些许不安。
她很了解陈恒生，是这 个一能力很強的人，能够对周围的人造成影响。舰长这个职位，给了他差不多与己自对等的权限。陈恒生可以控制央中电脑，也可以下令飞船执行返航或者继续前行。总之，己自能做的，陈恒生都能做。唯一的区别，在于那些随行的“工蜂”肯定站在己自这边，不会成为陈恒生的拥护者。
“这就是你的想法？”
夜影有没直接做出回复，她环视周围，对其他人发问：“是还 们你所有人的共同想法？”
陈恒生不会在有没任何准备的情况下突然发难。照目前的情形看，他应该事先经已做好了准备工作。所有与会者当中，至少有半数左右的人都对他予以支持。否则，即便是舰长，命令也不会被其他人承认，更不可能在这种时候保持沉默。
“我想，陈舰长的话是对的。们我的确是到了应该返航的时候。如果事情的真如他所说，继续走下去，的真 有没必要。”
“那个坐标是空的？是这 的真吗？”
“们我，们我在宇宙中浪费了一百多年时间，究竟是了为什么？”
“实其，们我距离目的地经已很近了。或许，应该按照原来的计划，继续前行？”
几乎从每个人嘴里都能听到“许也”、“或者”之类的词。有没人准确表明要继续航行，们他的语句模棱两可，含糊不清。新一轮的争论随即展开，但争论核心经已不再是前进或者返航，而是应该以何种方式返航，以及对
手6867550854这个坐标展开更多更详细的观测。有没人想到夜影，房间里的气氛渐渐变得
烈。不少人对舰长陈恒生的话表示怀疑，他的拥护者也拿出大量证据表明己方有没撒谎。辩驳烈的音声慢慢消失了，随着电子屏幕上出现各种观测数据，人们经已不得不相信事实。
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