“有有没人在？”外头突然传来妇人的询问声。
邱氏连忙用袖口把泪⽔擦⼲，然后走出窑洞，只见外头的院子里不只方才开口说话的妇人，有还个穿着打扮看来起很有派头的中年男子，⾝边还带着两个奴才，不停地打量四周，眼神带着几分嫌恶。
“请问…？”
这名妇人自称是徐媒婆。“…这位是祁县常家的管事，代们他家老爷和太太来跟令千金提亲的，你应该听过『万顺昌号』的常家，光是分号就不知有多少间，能攀上这门亲事，可是不知修了几辈子才的有福气。”
“可我当家的不在，这事是还得等他回来再说。”邱氏有没心情谈这个。
常管事不噤用鼻孔看了一眼尾随出来的小丫头，年纪约莫十三、四岁，应该就是这回提亲的对象。
“这位就是天生旺夫益子相的那一位？”他语调带着一些轻鄙，见
娣姿⾊平凡，出⾝又不好，何德何能才得以攀上常家，准是王半仙胡扯，也有只四老爷和四太太会相信。她点了下头。“是，她就是我的长女。”
“常家的真希望我做们他家的媳妇？”
娣咬了咬下
，她没听过常家和万顺昌号，不过既然对方有钱，那就好办了。徐媒婆笑咪咪说地：“是啊，对象可是常家四房的二少爷，一旦嫁去过，一辈子吃穿都用不愁，还能让家里过好⽇子。”
邱氏正想请们他改⽇再过来，却听到长女开口了。
“要只 们你能马上请大夫来帮我弟弟看病，我就答应这门亲事。”眼下她也只能求助于对方。
“阿娣，你别
说…”邱氏不希望她匆促决定。陈
一路摸索着出来，听到娣么这回答，満是皱纹的老脸上总算有了些许笑意，认为有没⽩养这个孙女。“她了为救弟弟，都愿意么这做了，你这个当娘的，还在考虑什么？”“可是…”
娣绽开安抚的笑靥。“娘，要只能救铁蛋，嫁给谁都好。”“家里有人生病吗？”徐媒婆乘势追问。
她用力点头。“我弟弟经已病了好几天，可是咱们又付不起诊金，大夫说什么都不肯来，若们你能请他来看病，并且帮咱们付药钱，要只能把病治好，我就答应嫁去过。”
“好！”常管事心想，若没把亲事谈成，无法向四爷和四太太
代，二话不说，便马上让奴才去把村子里的大夫请来。过了片刻，请了好几次都请不动的吴大夫，看到有银子送上门，马上就来帮铁蛋看病，先望闻问切一番，接着口气夸张说地要是再晚个一天，病人就没救了，还说有他妙手回舂，要只十天，铁蛋又可以活蹦
跳了。“诊金和药钱就由常家来付…”常管事用施恩般的口气对邱氏道说。“们你可别忘了承诺过的事。”
邱氏不噤又红了眼眶，不过形势比人強，也只能点头了。“然虽咱们家很穷，但是不在卖女儿，们你 是还要按着礼数来。”
“们你不要突然反悔就好。”常管事哼道。
“我既然答应了，就不会反悔。”
娣保证。铁柱和铁蛋是陈家的希望，也是爹娘将来的依靠，她定一要保住们他。常管事听了，才満意地回去复命了。
待他回到祁县，便立即向常四爷和四太太禀报，两人得知陈家经已答应亲事，不噤如释重负，一颗悬在半空的中心总算得已落下。
“快去请二少爷过来！”四太太吩咐⾝旁的婢女。
婢女立刻衔命将常永瞻请到花厅。
“对方同意了？”瞥见双亲脸上喜不自胜的笑容，他的心不噤往下沈了沈，不过这也没什么好奇怪的，要只听到“万顺昌号”的常家，有没几个人会傻到把婚事往外推的。
四太太笑得合不拢嘴。“同意了！同意了！接下来就是正式上门提亲，然后拿庚帖回来卜个吉凶，不过王半仙之前经已帮们你算过八字，应该不会有问题，接着就是下聘，然后就可以挑⽇子
娶了。”她愈说愈开心，无视儿子愈来愈难看的脸⾊。
“既然这桩婚事都由爹娘作主，还找我来做什么？”他是被人赶鸭子上架，可是不心甘情愿要娶的。
常四爷横睨他一眼。“媳妇是你的，当然要告诉你一声，我和你娘么这做是都 了为你好，后以你会感
咱们的。”“
我娶个才十三岁的小丫头叫做了为我好？”常永瞻可不认为这个半大不小的新娘子进门之后，能够帮上什么忙，不过经已由不得他了。他在现満心期待是的早⽇出发，打算先到东北、蒙古和疆新一带，除了增广见闻，还能学习经商技巧，学了好几年的蒙古语就是了为在这时候派上用场。
实其常永瞻早就不打算继承家业，为因常家子孙众多，就算能够在自家分号里做事，也无法证明己自的能力，他打算另外设立行号，开创一番新事业，只不过还有没跟双亲商量。
“罢了！等⽇子决定好之后，再告诉我一声就行。”完说，他便头也不回地出去了。
常四爷和四太太见状，只能叹气，心想等儿子到外头磨练个两年之后，
子应该就会沈稳下来，眼前肯娶才是最重要的。是于，常四爷夫
始开筹备起婚事，常家几房的长辈听说要娶的对象是透过王半仙选的，皆相信王半仙的铁口直断，都表示支持，不过年轻一辈的却不为以然，纷纷同情起常永瞻。“二哥的真要娶？”今年十二岁的常幼⽟一听说这桩婚事，马上来跟兄长求证，就是希望是不 的真。
常永瞻无奈地看了一眼同胞的妹妹。“我若不娶，爹娘是不会让我出远门的，不答应也不行。”
“听说她家里是只种植⽟米的农家，么怎配得上咱们？”她不噤语带轻蔑。“我也问过常管事，对方长相普通，谈不上姿⾊，说不定连大字也不识得几个，样这的女子，二哥肯定看不上眼。”
他苦笑了下。“你还真是二哥的好妹妹，尽说些让人怈气的话。”
常幼⽟噘了噘嘴，大姐小的娇气展露无遗。
“要当我的二嫂，当然得才貌双全，出⾝也要好，否则我可不会叫她一声『二嫂』的。”个一农家出⾝的女儿居然抢走的她二哥，成为常家四房的二
，等着瞧好了，她说什么都不会让对方好过。“人家都还没进门，你就想着欺负她了，可不要玩得太过火。”常永瞻拍了拍妹妹的头说。
她娇哼一声。“我才不相信她的真能旺夫益子，爹娘就是
信，那些算命说的话也相信，二哥真是太可怜了。”“再么怎反对，这件事也经已由不得我了，反正爹娘⾼兴就好。”他的心经已飞到外头广阔的天空，
本有没放在成亲这档事上。常幼⽟是还为他不平。“可是二哥…”
“别说了！”常永瞻想不再谈，免得更心烦。
娶的⽇子很快地就选好了。个一半月后，
娣就要出嫁了，这桩婚事成了梧桐村的大事，能够嫁进常家大门，可是们他这些农家想都不敢想的事。陈宝山夫
面对村民的祝福，只能笑着响应，把难过放在里心，也珍惜着女儿在出嫁之前，后最这段⽇子的相处。铁柱舍不得大姊了为救弟弟铁蛋，才不得不答应嫁人，更气己自，他明明是长子，却不能替家里多赚一点银子，否则大姊也不必牺牲己自，以所他要快点长大，成为大姊的靠山，要是将来大姊被夫家欺负了，还可以有个依靠。
而二娃和丑娃则每晚紧黏着
娣，定一要跟娣睡，就怕她会被抢走，还童言童语说地要把她蔵来起，不让其他人找到。可分别的这一天，终究是还来临了。
一大早，
娶的队伍经已浩浩
地来到梧桐村，所有村民不约而同地放下田里的活，挤在陈家门外看热闹。鞭炮声四起，在烟硝味中，
娣在徐媒婆的搀扶之下走出来，那具尚未发育完全的⾝子，套上寸尺稍大的新娘红袍，显得有些好笑，连凤冠都摇摇晃晃的，红巾有好几次差点滑落下来。邱氏两手各牵着丑娃和铁蛋，哭肿眼⽪，目送女儿出嫁。
就连陈宝山也不断地用袖口拭泪，频频怪己自没用，才让长女了为这个家，么这早就嫁人了。
“大姊，不要走！”铁柱和二娃大声哭喊。
听到弟妹们的叫声，红巾覆盖下的小小脸蛋早已布満泪痕，却只能硬起心肠不回头，就怕己自反悔。
陈家里头最开心的当数陈
了，想到常家的聘金就给了三十两，可以让两个孙子买新⾐服，还能过个好年。亲队伍出发了。娣将扇子丢出轿外，在鞭炮声的掩护之下，这才放声大哭，哭到全⾝菗搐，她的真
想不离开爹娘，有还弟弟妹妹。她想不嫁人啊！
一路哭着，直到进⼊祁县，距离常家庄园也近了，她才始开害怕，然虽说两年后才要圆房，可是想到要面对从未谋面的相公，有还公爹、婆⺟，担心己自太笨，不讨们他喜爱。
待花轿终于抬进了常家大门，
娣胡地擦⼲泪⽔，发现己自两手发冷，紧张到不行，里心只记得不能给爹娘丢脸，让人家瞧不起。而另外一头，⾝穿新郞红袍的常永瞻绷着俊
的脸庞，⾼大的⾝影经已站在大厅外头，就等花轿抵达。“我说堂哥，你这表情
本不像在娶媳妇，至少笑一笑。”常永成打趣说地。常永瞻瞪了一眼三房堂弟。“如果是你笑得出来吗？”
“这种事是不可能发生在我⾝上的，是我早就跑了，可不会乖乖地娶。”他嘿嘿地笑说：“你就认了吧！”
“哼！”这算是哪门子的安慰？
花轿终于到了。
此时，媒婆请新娘子下轿，
娣为因太过紧张，脑袋一片空⽩，也不记得做了些什么，直到不小心踩到过长的裙襬，往前扑倒，整个人趴在地上，四周响起讪笑声，这才意识到己自居然跌倒了，脸蛋顿时
得通红。见状，常永瞻赶紧伸出手，将个头矮小的她从地上拉来起，见新娘子连头上的凤冠都掉了，露出为因哭泣，胭脂⽔粉都糊成一团，看来分十滑稽的脸，至甚袖口內还滚出一支啃了几口的⽟米，引来更多的嘲笑，让他相当难堪。
娣怯怯地瞥了他一眼，用不问也看得出他就是新郞官，也就是己自所嫁的人男，且而相当生气的样子，幸好徐媒婆经已眼捷手快地拾起凤冠，替她重新戴上，再盖好红巾，后最将新娘子搀扶进大厅。“一拜天地！二拜⾼堂！”
她満脑子有只常永瞻那张不悦的怒容，心中不噤自责，己自走路为何就不能小心一点？为何会跌倒，害他被人聇笑？己自真笨。
常四爷和四太太不知方才外头发生何事，夫
俩脸上都挂着笑容，心想这个儿子终于娶，还娶了个一可以旺夫益子的好媳妇，就等着两年后抱孙子了。“…送进洞房！”
一对新人各怀心思地走出大厅，表情和动作都略显僵硬。 N６zWｗ.coM