梅尔⽩天有许多事要做：有一件失踪案该结案了；安德赖特公司发现有人涉嫌险保诈骗，需要她做一些调查；有还 个一小男孩要让她去找丢失的狗。
小男孩的聘定金有只2元7分，多数是小爸铺儿，但梅尔答应了他的请求。看到小男孩因把事情
给了职业探侦而很放心的样子，梅尔也由衷地自豪。她随便搞了些土⾖条和腌⻩瓜，在办公桌前吃得津津有味儿。这就算是中午饭了。之后，她给当地警方、弗蒙特警方以及新罕布什尔警方分别打了电话，又与佐治亚州的那位愿意帮忙的探侦通了电话，但结果都令人沮丧。每个人都在找詹姆斯·帕克兰，每个人都在找大卫·梅里克，但有没人找到们他。
她看看表，拨通了当地丢失家畜认领处的电话，告诉了们他她要找的狗的特征、小男孩的名字及电话号码。她在家里呆不住，拿起小男孩给的她用宝丽来次一成像相机拍的他的爱⽝的照片，到外边去打探寻找。
三个小时后，她找到了这条名叫空恩的狗。这名字正适合它。它个头大得吓人，是不纯种狗，梅尔找到它时，它在正渔人码头一家小商店的库房里觉睡。
梅尔用店主给的她一
长绳将狗牵到车上，放到司机座位旁边。由于害怕它中途跳出车外，梅尔用全安带把它紧固来起，紧固时狗不停地用大⾆头
的她脸。“你很紧张吧？”梅尔坐到车里对那条狗说“你擅离职守，跑到外边寻
作乐，难道你为以我不道知？你的小主人为你寝食不安，而你却在这里舒舒服服地睡大觉，一嘴的五香牛⾁味儿。”狗丝毫也有没挨骂的感觉，相反，它像好在笑，把⾆头伸出来，头扬来起。梅尔将车开出停车场。
“难道你不道知什么是忠诚吗？”她问。空恩晃下一庞大的⾝躯，将它那特大号头靠到梅尔肩上，嘴里出发一种低沉的音声。“是呀，是呀，我道知你这一类，伙计。见个一爱个一。不过，你可以忘了我，我看透了你。”
梅尔握着变速杆的手抬了来起，摸下一狗的耳朵。
梅尔将车停在事务所前时，塞巴斯蒂安也正停放他的摩托。他看下一梅尔，又看下一她小巧的车里一百五十磅重的⾁墩墩⽑茸茸的家伙，不噤笑了来起。
“你可真行。我为以 们我要一块儿出去，而你却另有约会。
“它更合我的口味儿。”她把飘到面前的头发用手指向后梳拢下一，在狗吻亲过的脸上用胳膊擦下一，找到用来牵狗的绳子的一端。“你在这儿⼲什么？嗯？”没等塞巴斯蒂安回答她又说“对了。电影。我忘了。”
“你可真会恭维人男，萨瑟兰，”塞巴斯蒂安往一旁让让，梅尔过来松开狗的全安带。“这狗真不错。”
“我也得觉不错。来吧，空恩，该下车了。”她又拖又拉，可狗就是坐在那儿不动，
着气，露着牙，且而她注意到这家伙正把它⾝上肮脏的⻩⽑往车座上抖。塞巴斯蒂安靠在车的引擎盖上幸灾乐祸地着看。“要不要把它送到训诫学校？”
“送到劳改学校。”她咕哝着“但它是不我的。”梅尔恨得咬牙切齿，用尽全⾝力气拉这条狗。“它是我个一当事人的。真该死，空恩，来起！”
这条狗像好一直在等着梅尔下命令一样，下一子从车上跳了下来，
得梅尔倒退几步，正好靠在塞巴斯蒂安的怀里，脚跟儿站立不稳，一边气，一边朝着蹲在人行道上的狗咆哮。塞巴斯蒂安就势抱住了梅尔的细
。“你是个蠢东西。”她朝空恩叫道。空恩像好完全同意的她说法，拿出了全部本领，躺倒在地，打了几个滚儿，又坐来起，只一爪举来起晃着。梅尔大笑不已，但然忽意识到她还偎在塞巴斯蒂安的怀里，坚实的怀里，便下意识地把塞巴斯蒂安的两手掰开。
“放开我。”
还没等梅尔跑开，塞巴斯蒂安又将梅尔的双臂也一并抱住“你太敏感了吧，萨瑟兰。”梅尔一扭头。“那要看对谁了。”等心跳慢下来后以，她漫不经心地掸掉牛仔
上的狗⽑。“好了，帮个忙，在这儿着看这条狗，我得打个电话。个一小孩，名字我下一想不来起了，急着要找回这条狗。”“去吧。”塞巴斯蒂安蹲下来，一双优雅的手摸抚着狗的沾満尘土的⽑。
梅尔刚打完电话出来，个一小男孩便从人行道上跑了过来，⾝后拖着一条红⾊的带子。
“噢！哎哟！空恩。噢！”
作为回应，这条狗站来起，
快地叫着。它冲向小男孩，就像个一橄榄球后卫冲向个一边锋一样，狗与孩子在人行道上一蹦一跳地跑着。小男孩用只一胳膊抱住狈耝大的脖子，朝梅尔咧着嘴笑。“哎呀！夫人，您是最
的探侦。就像电视里一样。谢谢！常非感谢！您⼲得太了！”男孩很正式地要与梅尔握手。“多谢！”梅尔握住男孩的手。
“我还要付你多少钱？”
“不需要了。们我的账清了。你应该在它脖子上挂上写有它的名字和你的电话号码的标签，以防它再次上路。”
“好，是的，好。”他把红丝带套在空恩的脖子上。“等妈妈见了定一会很⾼兴的。走吧，空恩，们我回家。”们他飞快地跑走了，狗在前边跑，孩子在后边紧跟着。男孩又喊了一声“谢谢”笑声在晚风中回
。“男孩说得对，”塞巴斯蒂安喃喃着，不由自主地伸手去摸抚梅尔的秀发“你⼲得真
。”她耸耸肩，真希望己自 有没被塞巴斯蒂安低沉柔和的音声和他轻柔的摸抚所打动。“是这我的工作。”
“你定一从小男孩那儿挣了一大笔钱。”
梅尔淡淡一笑，扭过头来。“唉，我挣了两元七分，可以在电影院买点爆米花了。”
塞巴斯蒂安用嘴
轻轻碰下一梅尔的。这不算是吻亲…的确是不…梅尔想，是这…友好的表示。“你为什么样这？”“有时候人们会不由自主。”塞巴斯蒂安跨上摩托，扔给梅尔一顶头盔。“上来吧，萨瑟兰，我讨厌看电影迟到。”不管么怎说，看电影是放松⾝心的好办法，梅尔一向喜
看电影，从小就爱看。要只灯一灭，闪烁的屏幕就把你带进一种生活，你是是不一所学校里新来的生学也就无所谓了。电影院的情形国全各地都差不多，是这梅尔喜
看电影的原因之一。一走进电影院，就闻到了
悉的爆米花味儿和糖果味儿，地板粘粘的，人们都拖着脚步走。在埃尔帕索观众喜的片于，到了塔拉哈西很可能也一样被观众喜爱。在梅尔随⺟亲周游国全的⽇子里，她经常光顾影院，一周找出一两个小时溜进影院，在那里，她⾝在何方又是谁，这些都无关紧要了。
梅尔在现又找到了这种感觉。影片情节扑朔
离，音乐随剧情发展而不断变换风格，个一杀手在逍遥法外，梅尔——有还其他观众——津津有味的在观赏一幕古老的善与恶之间的决斗。她坐在塞巴斯蒂安与摩
娜中间，发现摩娜的确长得丽美。她曾听到过一些关于摩
娜的谣言，说她是个巫师。梅尔得觉这些谣言常非可笑，在现看来更是可笑。摩娜绝非个一⼲瘪的咯咯笑着正要跳到的她坐骑扫帚柄上的巫婆。梅尔又想，这些谣言大概给摩
娜的商店拉了不少顾客。摩
娜的另一边是的她丈夫纳什。梅尔道知他是受人尊敬的很成功的影视作家，尤其擅长创作恐怖片。他写的片子前以曾经让梅尔出发过惊恐的喊声，当然有时也让梅尔出发自嘲的笑声。纳什，科特兰不像那些好莱坞影视名人，梅尔得觉他
格开朗、平易近人，且而很爱他的
子。纳什和摩
娜看电影时手拉着手，是不那种令人作呕的卿卿我我，而是一种平静沉稳的爱的维系，这让梅尔很是羡慕。塞巴斯蒂安的另一边是安娜。梅尔也曾想问为什么么这一位美貌绝伦的女子有没约会，但她马上又想到己自 样这想实在愚蠢且而也有
别偏见。是不所的有女人——包括她己自在內——都认为无论上哪儿去都要傍个人男。梅尔又始开吃爆米花儿，始开专注于看电影。
“你打算把这些都吃完？”
“嗯？”梅尔听他问了句什么，便转过头来。但她马上又将头扭回，为因她发现刚才她几乎和塞巴斯蒂安嘴对着嘴了。“你说什么？”
“你该让我吃一些吧？”
她怔了会一儿。奇怪！他的眼睛在黑暗中常非明亮。塞巴斯蒂安用手指在她膝上放爆米花的小盒上弹了几下，她眨眨眼，这i才回过神来。
“噢，是的。己自拿吧。”
塞巴斯蒂安拿了些爆米花吃着，时同也得觉梅尔对他的言行的每个一反应都
有意思的。梅尔⾝上…有一种清新的气味儿。塞巴斯蒂安只花一半心思在电影情节上，另一半则在其他地方。他感到常非愉快：他能在电影院混杂的气味中嗅到梅尔肌肤的清香。如果他静心去听的话，他可以听到梅尔脉搏的跳动——平稳，很平稳，很有力。这时，剧情
烈了，他感到梅尔的脉搏也随之猛一跳动。如果他摸她下一，的她脉跳会有何不同呢？如果他把⾝体移去过，吻下一她没涂口红的嘴
，她又会么怎样呢？他想他全道知。用不急，走着瞧吧。
但是，他很想道知她在现想些什么，要想窥视下一 的她思想。
⽩痴！如果她道知有人在跟踪她，为什么她还个一人沿着漆黑的街道走？们他 么怎 是总把女人演成是不笨头笨脑就是无可奈何？她去了——跑进了公园。噢，没错，肯定是要让她钻进树丛中，他好在那儿割断的她喉咙。十之八九她会逃掉…正是样这。
噢，唉，那家伙真该死！
梅尔又嚼了些爆米花儿，塞巴斯蒂安听到她自言自语，说她应该往爆米花里多加些盐才对。
的她思想断断续续，停了片刻后又变得常非混
。塞巴斯蒂安在梅尔的脑子里看到的东西，在的她脸上也一样能看到。，梅尔对他有所察觉，她虽不大清楚是么怎回事，但她已感觉有人在窥视己自的思想，便本能地挡住了⼊侵者的路。梅尔竟然对己自有所察觉，竟然有这种能力，这又
起塞巴斯蒂安的好奇心，为因除了他家里的人以外，很少有人能做到这一点。在她⾝上有某种能力，他想，某种未开发的但又拒绝开发的能力。他正想着要不要深⼊进去看个究竟时，坐在旁边的安娜动了下一。
“不要无礼，塞巴斯蒂安。”安娜轻声说。
塞巴斯蒂安极不情愿地慢慢又回到了电影里。他伸手去拿爆米花儿，碰到了梅尔的手。梅尔手缩了回去，而他则笑了笑。
“比萨饼，”出了影院摩
娜说“配菜齐全的。”纳什摸抚 下一 的她头发。“我为以你要吃墨西哥菜呢。”
摩
娜笑一笑，拍拍的她肚子。“们我改变主意了。”“比萨饼，”安娜表示同意。“不要鳃⾁。”她朝梅尔笑一笑。“你得觉 么怎样？”
梅尔感觉己自已加⼊了这一圈儿关系亲近的人。“没问题。
好的。”“们我不吃了。”塞巴斯蒂安进来，只一手放到梅尔肩上。
摩
娜得觉有点奇怪，把嘴撅了来起。“我从来也没听说过你有饭不吃的，亲爱的，”她朝梅尔看了一眼，眼里含着幽默。“塞巴斯蒂安胃口特大，你会大吃一惊的。”“梅尔从不会大惊小敝，”塞巴斯蒂安说“别人感到惊奇万分的事，她都一笑置之。”
“他是这给你灌
魂汤。”安娜用手指朝塞巴斯蒂安的肋下捅下一“最近们我很难见到你，你就不能再呆上个一小时？”“今晚不行。”
“喂，我可以…”梅尔话没完说。
“我可以把这位女士送回家。”纳什朝梅尔眨眨眼“我个一人把这三位丽美的女士送回家没任何问题。”
“你真是大度，亲爱的，”摩
娜拍拍丈夫的脸“但我想塞巴斯蒂安可能与他的恋人另有安排。”“我是不他的——”“一点不错。”他放在梅尔肩上的手稍一用力，暗示她别说话。“下次吧。”她吻了吻两个表妹“祝们你玩得痛快。”他推着梅尔向人行道他停摩托车的地方走去。“听着，唐纳凡，们我说过这是不约会，我说不定想跟们他几个在起一，我饿了。”
他松开个一头盔的钩扣，把它戴到梅尔头上。“我会喂
你的。”“我是不一匹马。”梅尔咕哝着，把头盔系紧“我己自可以找地方吃的。”她面有不悦，坐上摩托车时，朝留下的三个人瞥了一眼。她很少跟几个人一块出去，尤其是像今天样这相处分十融洽的几个人。但是，如果说她对塞巴斯蒂安么这早就把她和这儿个人分开了有多不満，那她首先应感谢塞巴斯蒂安让她跟这几个人一块出来。
“别生气了。”
“我没生气。”摩托车驶出路缘时，梅尔为保持⾝体平衡，两手轻轻放到了塞巴斯蒂安的臋部。
她喜
骑摩托车的感觉——这种自由，这种冒险。说不定等她头宽松一些时，她也要买一辆。当然，最现实的是还把那辆车漆下一，修下一。有还，卫生间漏雨了，也该修下一。己自的监视设备也的确该更换了，但⾼科技的监视设备价格太贵了。但再过一两年，许也她就可以买了。照在现的样子，她每月都有一些盈余。查获那个盗窃团伙，有还为安德赖特公司省了一大笔赔偿金，这些都可能使她得到更多的奖金。
梅尔脑子想着这些事情，遇到拐弯处，⾝体不由自主地靠在塞巴斯蒂安⾝上，手已差不多抱住了塞巴斯蒂安的
，这些她都没意识到。但塞巴斯蒂安却不然。梅尔喜
风吹在脸上、⾝上的感觉。车体上下颠簸时，的她⾝体便与塞巴斯蒂安起一一伏。虽说这并不能让她有骑手的自豪感，但她也得觉这很惬意。他的⾝体很有趣。要想不注意他的⾝体很难，梅尔想，为因摩托车上的地方太小了。他的背部肌⾁发达，然虽他穿着油光发亮的⽪夹克，但这不难感觉到。他的肩膀很宽——许也是为因他的臋部太小衬托的吧。
他两臂的肌⾁也很发达。是不她过度关注这类事情，梅尔想，而是她得觉⼲他这一行的人——么这说吧——⾝体么这健壮，的确是很少见的。
他更像个一网球运动员。
许也是他工作之余有充⾜的时间在户外运动，如比骑马或是其他他喜爱的运动，梅尔猜想着。
她又想如果她己自有一匹马，那会是什么感觉。
直到她注意到车子向东开上了156号公路，她才如梦初醒。
“喂！”她敲敲塞巴斯蒂安的头盔“喂，牛仔，方向错了。
塞巴斯蒂安听得一清二楚，但他却摇头摇。“什么？你说们么了吗？”
“是，我说了。”梅尔所做的正是塞巴斯蒂安所希望的，她把⾝体更紧地靠在塞巴斯蒂安的⾝上，塞巴斯蒂安能感得觉到梅尔⾝体的每一处曲线。“我说你开错方向了。我住的地方在们我⾝后，大约10英里。”“我道知你住在哪里。”梅尔生气了，把音声提⾼超过了马达的轰鸣声。“你道知还往哪儿开？”
“么这好的夜晚，兜兜风多好啊。”
是啊，许也是的，但没人间她愿不愿意。“我想不兜风。”
“你会得觉这很不错的。”
“噢，是吗？那好吧，们我去哪儿？”
塞巴斯蒂安的摩托呼啸着超过一辆小轿车，把车速加大到60码。“犹他州。”
这10英里路可真够远的，塞巴斯蒂安开得风驰电掣，梅尔紧张得张大了嘴巴。
直到凌晨三点钟，们他才在个一停车场停下，这个停车场属于一家多种经营加油站。在停车场苍⽩的灯光下，梅尔感觉到**就像被注
了几针⿇醉药一样。但是，梅尔的头脑并不⿇木。许也她在坐了四个小时摩托后有些疲倦，⾝体不太舒服，但的她大脑依然工作正常。
此时，她在正动脑子想主意，想看要怎样⼲净利落的杀了赛巴斯斯蒂安·唐纳凡。
她竟然⾝上没带
，这真是她作为探侦的聇辱。如果她有的话，她可以一打死他，⼲净利落。在们他开车经过的路上，她可以把他扔到个一深沟里，让察警几个星期、至甚是几年都找不到他。不过，要是能揍死他则更痛快。他比己自⾼几英寸，比己自重大约50磅，但梅尔想己自对付他不成问题。
那么，她可以让车开到沟里，己自跳上一辆共公汽车，第二天一大早就赶回事务所。
梅尔在停车场踱着步，活动活动腿双。偶尔有一辆半拖货车叮叮咣咣地驶过，它们走僻静道以逃避载重检查站。除此之外，一切静悄悄的，四周一片黑暗。她像好听到几声狼叫，但很快又想那是不狼叫，即便是在这穷乡僻壤，人们也养狗。
唉，他
聪明的，她想，将个一空饮料罐踢到一边。他一直等到开过了弗雷斯诺才停车，而那时要想走回蒙特雷是不可能的。她第次一下车后，对他又打又骂，原为以他会恼羞成怒，但他却是只等己自发怈完。等己自发怈完了，他才又解释说要走下一詹姆斯，帕克兰走过的路，说他需要看下一大卫与第次一接走大卫的那个女人起一住饼的那个汽车旅馆。
梅尔又踢了一脚地上那个无辜的饮料罐。难道他的真想让己自相信有么这 个一汽车旅馆，且而 们他要开到那个门前有一尊恐龙塑像的汽车旅馆吗？
是的。
这就是为什么她是在现这个样子，又饥又累，
部以下⿇木得要命，跟着个一疯子沿着偏僻的公路跑着。这儿离家250英里，而她⾝上有只七元八角六分钱。“萨瑟兰。”
梅尔猛一转⾝，接住了他扔给的她一块巧克力，她本想骂他几句来着，但又得赶快接住了随后扔过来的饮料罐。
“喂，唐纳凡…”看到他正忙于加油，梅尔走去过，撕掉巧克力外边的包裹纸。“我有我的事务所，我有我的客户要照应，我不能跟你半夜三更瞎跑⽩忙。”
“你有有没在野外露营过？”
“什么？有没。”
“我在內华达州的西拉露营过，离这儿不远。很宁静。”
“如果你不掉转车头把我送回家，我要叫你永远宁静。开车回去！”
塞巴斯蒂安感觉到夜间气温降了很多，便脫掉⾝上的夹克递给梅尔。“从蒙特雷到们我要去的地方，大约五百英里。”他关了油
，拧好油箱盖。“提起劲来，萨瑟兰，们我已走了一半多路了。”梅尔不再想回去了。“这附近肯定有个一 共公汽车站。”她自言自语着，裹紧⾝上的夹克，朝灯光耀眼的方便店走去。
“这儿就是詹姆斯停过的地方。”塞巴斯蒂安很平静，但梅尔下一子站住了。“们他在这儿进行第次一
接，到这儿所花的时间不完全与们我
在现的一样，一则为因路况不同，二则为因
们他神经紧张，得不时从后视镜中看有有没
察警追来。接头时间定在8点。”“是这胡说八道。”梅尔然虽 样这说，但是还 得觉喉头发紧。“守夜人从我画的速写认出了詹姆斯，他之以所能记得，是为因那天詹姆斯一直把车开到停车场尽头才停下，而实际上他完全可以停在路边的空位上。由于守夜人看出詹姆斯神⾊慌张，怀疑他会在店內行窃，以所就格外注意他。但后最詹姆斯付了钱走了。”
塞巴斯蒂安说时，梅尔很认真地着看他。等他完说了，梅尔伸出手说：“把速写给我。”
塞巴斯蒂安着看梅尔的眼睛，把手伸到他夹克的上口袋里。透过夹克衬里儿，他的手轻轻滑过梅尔的**。塞巴斯蒂安的手在口袋里停了下一，掏出了那张叠来起的速写图。
梅尔意识到己自呼昅急促，她也道知这并非仅仅为因刚才她让塞巴斯蒂安的手无意间轻轻碰到了己自。她一把从塞巴斯蒂安里手夺过速写图，朝方便店大步走去。
梅尔在店里查证落实塞巴斯蒂安刚才说的话时，塞巴斯蒂安又检查了下一是否拧紧了油箱盖，然后把摩托车开出了加油处。
梅尔用了不到5分钟就回来了，她脸⾊苍⽩，两眼在黑暗里冒火。她把速写图重又叠起放好，看得出的她双手常非用力。梅尔在现什么也想不去想，有时候行动比思考更好。
“好吧，”她对塞巴斯蒂安说“们我走。”
梅尔不敢打盹，在摩托车上打盹无异于杀自。但是，她脑海里却往事纷呈。太
悉了，这种夜半旅行。从不知你要奔向伺方，也不知你到了地方要做什么。去过，的她⺟亲常常带着她旅行：⺟亲是总 常非愉快，一边在那些不知名的路上奔驰，一边听着录音机。梅尔还记得，她坐在前排座位上，腿两可以伸直，头靠在⺟亲膝盖上，里心想着小避么怎样们她总能再找到个一家。
梅尔疲倦得眼⽪儿发沉，头栽到了塞巴斯蒂安的背上。她打个
灵，強迫己自睁大眼睛。“想停会一儿吗？”他对她喊“休息会一儿？”
“不，继续走。”
天快亮时，他停了下来，喝了些咖啡；梅尔则要了一桶含咖啡因的饮料，狼呑虎咽地吃下个一夹糖面包。
“我该让你吃顿像样的饭。”塞巴斯蒂安说。们他在德弗尔游乐场敖近休息了5分钟。
“这就很像样了。”梅尔很満⾜，她
着流到手指上的糖“山珍海味就省了吧。”梅尔两眼无神。塞巴斯蒂安看了，里心有点是不滋味儿。但是，他样这连夜赶路是出于一种直觉，且而直觉告诉他，他样这做是对的。他伸出只一手臂抱住了梅尔。梅尔⾝子一
，但很快又恢复了自然。许也她看得出来，塞巴斯蒂安样这子是只一种友好的鼓励，有没别的什么。“们我很快就会到达目的地了。”他告诉梅尔“再有一小时。”
梅尔点点头。她在现也只得相信塞巴斯蒂安了。她得相信他，时同相信己自的感觉——按的她说法，这叫预感。“我只想道知 们我 样这做值得，们我将有所收获。”“们我会有答案的。”“我希望如此，且而希望答案是肯定的。”她把脸转向塞巴斯蒂安，嘴
在他的脖子上轻轻划过。她感到一股暖流涌遍全⾝。“对不起，我脑子很。”她本想走开，但塞巴斯蒂安却紧紧抱着她。“放松，梅尔。看，太
出来了。”们他 起一观看东方破晓，塞巴斯蒂安揽着梅尔的
，梅尔将头轻轻靠在塞巴斯蒂安的肩上。越过荒漠，远处地平线上，霞光四，将天边的云染得绚丽多姿。灰暗的沙漠先是呈现出一片红粉，继而又是一片绛红，接下来又慢慢变成了一片金⻩。再过个一小时，灼人的太就会将这一幅风景收起；但在现，在这寂静的一刻，此情此景恰似一幅丽美的图画。梅尔靠着塞巴斯蒂安，着看这神奇的变化，她感到她与塞巴斯蒂安之间的关系也在变。是这一种情感的
流，它在两人中间编织了一条纽带，一种无需言语说明的关系。这次一，塞巴斯蒂安的吻轻柔深长，梅尔有没拒绝，没问为什么。这一刻什么都不需要。她太累了，已无力再与己自的內心抗争。沙漠黎明的神奇让她情思恍惚，让她无力再拒绝塞巴斯蒂安的任何要求。
塞巴斯蒂安想得到更多，他道知此时此地他可以提出要求。但是，他感觉到了梅尔的疲惫、恍惚以及她为朋友孩子的担忧。他让己自的吻量尽轻柔，这对们他两人来讲是都一种安慰。塞巴斯蒂安放开梅尔时，他道知 们他之间既已始开就将永无结束。
默默地，们他重又骑上摩托，向着东方，向着太
驶去。在犹他州南部，离亚利桑那州不远、距维加斯很近的地方，有一些临路店铺组成的小镇。小镇有一家加油站，个一卖墨西哥⽟米饼的小餐馆，一家有25间房的汽车旅馆，旅馆前面有个一停车场，停车场的正央中有个一石膏恐龙塑像。
“噢，”梅尔盯着这尊不少地方石膏都已剥落的可怜的恐龙，音声低得近乎耳语。“噢，天哪！”从摩托车上下来，她腿两不停地抖着——不全是为因旅途苦累。
“们我进去看看有有没人醒了。”塞巴斯蒂安拉着梅尔向服务台走去。
“你的真 见看了，的真吗？”
“像好是那样，行了吧？”梅尔⾝子有些摇晃，塞巴斯蒂安伸手挽住了的她
。真奇怪！她么怎会突然间变得么这脆弱？“在这儿调查时，可以给你开个房间。”“我没事。”她心想，己自 在现绝对不能倒下，她在现需要是的继续查证。两人进了旅馆门，来到开着电扇的大堂。
塞巴斯蒂安按服务台上的电铃。几分钟后，们他听到有人从个一破帘子后面趿拉着拖鞋走了过来。
出来是的 个一 人男。他穿了一件⽩⾊运动衫，松松垮垮的牛仔
，两眼睡得浮肿，脸也未刮。“住店吗？”
“是的，”塞巴斯蒂安掏出钱包“们我要个一房间，15号房。”他把几张绿票子放到柜台上。
“正好空着。”店员从他⾝后的钥匙盘上取下一把钥匙“一晚上28美元。路边小餐馆24小时都卖早餐。在这儿签下一名字好吗？”
签完名，塞巴斯蒂安又掏出20块钱放到柜台上，钱上面放了张大卫的照片。“看到过这个小孩吗？大约三个月之前。”店员很眼馋地看那20块钱。大卫的照片对他来讲就像一块平板玻璃。“记不得来这儿的每个一人。”
“他跟个一女人在起一。女人很漂亮，三十出头，红头发，开一辆中型雪佛兰。”
“许也 们他来过，但我只管己自的事，不在意别人。”
梅尔把塞巴斯蒂安挤到一边。“我看你很不老实。我想如果个一那么漂亮的女人跟个一漂亮的小宝宝进来，你会注意到的。说不定你还会告诉她在什么地方买尿布，或是什么地方有鲜
。”店员耸耸肩，挠挠头。“我不爱管别人的闲事。”
“但你得管你己自的事。”梅尔音声变得严厉来起，店员很小心地抬头看了看她。“喂，唐纳凡特工——我是说唐纳凡先生，”店员的眼睁大了。“当他问你是否见过那个小男孩时，你应该仔细想想才对。是不吗？”
店员
嘴。“们你是察警？联邦调查局的是还什么？”梅尔是只笑了笑。“就算是你说的‘什么’吧，但都一样。”
“我这儿是个很静的地方。”
“我看出来了。以所我才说如果那个女人跟那个小孩来过，你应该记得。到你这儿来的车并不多。”
“听我说，她在这儿只呆了夜一。她
了预付款，晚上孩子很安静，第二天一早们他就走了。”梅尔想不放弃任何希望，她又厉声道说：“她叫什么名字？伙计。”
“天哪，我么怎能记住每个人的名字？”
“你有记录。”梅尔用一
指头点在20块钱上，往前轻轻推了一点。“登记住店的客人以及们他在房间打的电话。为什么小傍们我找找呢？我的同事可能有奖金给你。”店员嘴里诅咒着，从服务台后面菗出个一纸箱。“电话记录都在这里，客人登记们你 己自看吧。”
梅尔把客人住店登记本拿过来
给塞巴斯蒂安，她相信塞巴斯蒂安会比她己自查找得更快。塞巴斯蒂安把注意力集中到人名上。“苏珊，怀特？我想她定一没给你看的她⾝份证。”
“她付了现金。”店员咕哝着“天哪！你总不能让我搜查她吧？她打了个长途电话。”他说“通过接线员打的。”
梅尔从包里掏出记事本。“⽇期和钟点。”她在本上飞快记下“听着，朋友，回答我下个一问题，你就可以拿到奖金，别说假话！你发誓，这个孩子…看仔细了——”她拿起大卫的照片“——今年五月份，有人带这个孩子住饼这个旅馆吗？”
“如果我必须回答，那我就说了吧。我不能上法庭，我哪儿也想不去。的她确带他来过。我记得他那个小酒窝和很可笑的红头发。”
“好。”梅尔差点哭出来——噢，不，她不能哭。梅尔走了出去，塞巴斯蒂安收起照片，把20元钱给了店员。
“你没事吧？”塞巴斯蒂安走过来问。
“没事，很好。”
“我需要看下一那个房间，梅尔。”
“对。”
“如果你愿意，你可以在这儿等我。”
“不，们我一块去。”
梅尔没再开口。们他打开15号房间的门走了进去。梅尔坐在
上理着思绪，塞巴斯蒂安在用己自的方式查看。他看到孩子睡在地板上一张垫上，睡梦中嘴里还喃喃着。那个女人让卫生间的灯开着，以便她能看清孩子是否睡醒并始开哭闹。她看了会一儿电视，打了个电话。但她不叫苏珊，怀特。这些年她用了许多假名，塞巴斯蒂安很难断定的她真名是什么。他想女人的名字是琳达，但在现他又否定了，苏珊也不对。
且而，接走大卫之前的几个星期，她还转移了另个一小孩。
等梅尔休息下后以，塞巴斯蒂安要把这些告诉她。
他坐到梅尔⾝边，将只一手放到她肩上。梅尔还在望着天花板发呆。
“我想不 道知你是么怎做的，后以 许也我想道知，但是不 在现，好吗？”
“好。”
“她是把他带到了这里。”
“是。”
“他没受伤吧？”
“没。”
“她把他带到哪儿去了？”
“得克萨斯。但到那儿后以，孩子又去了哪儿，她就不道知了。她是只拐卖途的中一站。”
“佐治亚州。你敢肯定是佐治亚州吗？”梅尔做了两个轻缓的深呼昅。
“没错儿。”
“在哪儿？你道知具体地方吗？”她放在膝盖上的手握成了拳头。
塞巴斯蒂安累了，但他不愿意说己自有多累。如果他在现还要查看的话，那他可就真要累下趴了。但是，他道知梅尔不愿意等。“我需要到外边去，让我个一人呆会一儿。”梅尔点点头。塞巴斯蒂安走了出去。时间一分一秒去过，梅尔渐渐也不再想哭了。
梅尔不把眼泪视为懦弱，她视其为无用。以所，当塞巴斯蒂安回到房间时，梅尔眼里并无眼泪。
梅尔注意到塞巴斯蒂安面⾊苍⽩，疲惫不堪。但奇怪是的几分钟前她从他的眼里一点也没看出疲倦。梅尔然忽想起，己自一直有没仔细看过他。
梅尔情不自噤地站来起，走到塞巴斯蒂安跟前。许也是有没
也有没家的缘故吧，梅尔很少感情外露。她从未主动去摸抚安慰别人。但在现她握住了塞巴斯蒂安的手。“你看上去比我更需要
，先到上躺下休息个把钟头，然后们我再商量下一步么怎办。”塞巴斯蒂安有没回答，他是只把梅尔的手翻过来，着看 的她掌心。她会相信我能从她手上看出很多事情吗？
“硬贝壳不定一是厚贝壳，表面冷峻的人不定一心狠。”他很平静说地，抬头着看梅尔的眼睛。“你温柔善良，很有魅力。梅尔。”
塞巴斯蒂安接下来的举动让梅尔
动得说不出话来。他拿起梅尔的手，放到己自上。是只梅尔从未经历过的，前以还不曾有人对她样这。她发现她原为以
常非愚蠢的行为，实际上却常非
情动。“孩子在个一叫森林公园的地方，亚特兰大南边的个一郊区。”
梅尔让握紧的手又放松下来。如果她前以从未相信过任何事情，她无论如何也要相信次一塞巴斯蒂安的话。
“躺到
上，”梅尔语速很快，把塞巴斯蒂安推到上，两手很是有力。“我要给联邦调查局和最近的机飞场打个电话。”
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