罗德坐在书桌后，着看不久前由撒伦岛南方紧急送来的信件。
“查理，大家在现在哪里？”
“爵爷，雅伯特男爵和斐森男爵还在东部，多伦斯子爵在西部。”
“该叫们他回来了。”罗德拿笔沾墨，在耝纸上写下讯息，时同以融蜡将信件封起，印下迈伦多家族的标记。
看到他严肃凝重的表情，查理也蹙起眉头：心情变得沉重，“爵爷，南方发现什么事了吗？”
“波罗各贵族投降联合王国，打算为们他的军队船只引路，攻进撒伦岛。”
“波罗各贵族？们他要如何做？撒伦岛四面环海，海外有危险的礁岩，船只
本进不来。”罗德冷冷笑着，“船只不会进来，联合王国的军队在撒伦岛海外一百哩以小船
进，再进驻撒伦岛，军队所的有粮食物资由波罗各贵族提供。”“老天！波罗各贵族在想些什么？为什么要帮助联合王国？当初联合王国将撒伦岛撇除在外，在大家生活苦不堪言时拒绝伸出援手，难道们他都忘了？”查理的眼中冒出火花。
“有没忘，波罗各贵族当然不会忘记这些事？但是了为得到更大的利益，有时候良心将被蒙蔽。”
“利益？你经已将南方领土
由们他管理，样这还不够？”眼看查理一脸疑虑，罗德露出讽刺的笑容，“们他 要想的不是只南方，而是整个撒伦岛。”
查理忍不住倒菗一口气，“为…”
“为什么？撒伦岛有什么特别的好东西吗？”一道不该出在现这里的女声自两人的⾝后传来。
查理吓了一跳，睁大眼，转头一看。
罗德挑起浓眉，然虽对的她出现感到惊讶，但是冷静多了。
“若…若⽔姐小，么这晚了，你么怎还没睡？你何时进来的？”查理结巴的问。
为因罗德给了她特别的礼遇，此因不需要通报就能随意地进出任何地方，以所当她要找罗德时，第个一想到的地方就是他最常待的厅房。
“我有敲门，可是有没人理我。”于若⽔耸耸肩，对于己自突然出现吓到两人丝毫不为以意。
“厅房的门用敲的，音声 常非细微，通常仆役都会在门口通报。”查理好心的提醒。
“是吗？不过我想都么这晚了，也不确定你到底睡了没，以所就叫门口的仆役不要大叫出声。吓到你了吗？”她眼底闪动着顽⽪的笑意，故作天的真问。
着看她佯装的举动，罗德的嘴角微微扬起，“有家教的淑女不该在夜半时候进⼊人男的卧房。”
“抱歉，我为以你是个夜猫子，且而 在现也有没多晚，照们你这里的时间…我是说在现才九点…不对，我是说在现仅仅到了即将休息的时刻，以所我就来了。”抱歉，她本来就是不淑女，且而确实没家教，于家教导是的行动力与思考力同步进行，打算做任何事时，不需要有太多的忧心和烦恼，计划一成立，随即付诸行动，才不会错失良机。
“有事吗？”罗德选择忽略她说的一连串令人费解的话。
“对，我想和你道谢，关于这个，谢谢你把它送给我，我在现很肯定它定一很贵重，每个看到我脖子上这条项链的人都露出惊讶的表情。”于若⽔想到己自出在现这里的目的，伸手指了指脖子上的钻石项链。
查理依循着她手指的方向看去，当下惊讶的瞪大眼。
她发现查理的不对劲，“对，就是像查理在现的表情，像好吓傻了。查理，你能告诉我，为什么看到它就么这惊讶吗？”
“那个…”查理正想出声，眼尖的发现罗德正以眼神警告他。“不，没…没什么事，是只太久…太久有没看到它出现了，这条项链一直被爵爷收在库房內，突然看到它，我才会…才会么这惊讶。”再次偷偷的睨了一眼挂在她脖子上的黑钻石项链，他低下头，不再开口。
“是只这个样子？”丁若⽔质疑的眯起眼。
“是…是的。”已从震惊中陕复冷静，查理沉着的点点头。
“原来如此。”查理避重就轻的态度，让她相信答案绝对不是只 样这，不过此刻的她好奇心不在这上面，而是…“罗德，你还有没告诉我，为什么波罗各贵族要想占领撒伦岛？”
罗德瞧了她会一儿，确定她是不 了为打探消息而询问。“这里的土地拥有绝佳的开垦资源。”
“绝佳的开垦资源？么怎说？”
“这里的气候稳定，适合作物种植，山上拥有丰富的矿物，再加上四面由海与礁岩形成绝佳的保护屏障，外敌要想⼊侵并不容易。”
“照你么这说，要想离开撒伦岛也是不那么简单…莫非你也有船只，且而撒伦岛实其有可以通往有没礁岩防护的出口？”于若⽔一脸肯定的猜测。
查理瞪大眼，着看她，有没想到她竟然猜得到这个答案。
罗德眯起发红的锐眼，紧盯着她。
“我说对了？”从查埋和罗德的表情，她确定己自猜对了。“为因这里的资源丰富，气候稳定，不但适合民人安居乐业，更重要是的，波罗各贵族得知有建造船只和⼊口处的传闻，推测你靠着航运到世界各国做
易买卖，促使撒伦岛上的居民生活愈来愈好，不噤眼红，们他希望夺下你手的中权势，样这子才能利用所的有资源让己自得到更多的利益，我猜得没错吧？”深深的凝望她好会一儿，罗德垂下沉思的目光，“目前只做靠船只游走于世界各国的计划，还有没 始开实行。”
“是只刚始开的计划？罗德，该不会连你都有没坐船离开这里，”
据旅游简介，她明明记得英国航海实行的时间很早，么怎会…“直到目前为止，撒伦岛上有没 个一人离开过这里。”他是在⽗⺟来到撒伦岛后才出生的，以所理所当然不曾离开。
“撒伦岛等是于 个一真正封闭的世界，们你不曾接收外面的资讯，而外头的人对们你也充満陌生。”
就像个一被孤立，却又神秘的地带？个一称得上未曾被探索的世界？
不只外界的人无法理解撒伦岛，就连联合王国，未来的英国，也对这里一知半解。
“也就是说，然虽撒伦岛被联合王国撇除在外，但是在现 们他发现这里有好处可以拿，不对，是拥有丰富的资源，以所打算再把它纳⼊版图，是只…你拒绝了？”
“刚始开撒伦岛一片荒芜，民人生活分十困苦，别说饥饿的问题无法解决，至甚连可以住的屋子都有没，是爵爷的⽗亲，也就是迈伦多公爵开垦荒地，才为撒伦多岛的居民带来一丝机。”查理解释，“二十年前，撒伦岛爆发了可怕的瘟疫，当时迈伦多公爵了为救治病患，特地请求帮助，为因这里介于苏格兰和爱尔兰之间，以所一直无法确定到底属于哪里，可是们他以『撒伦岛并不属于爱尔兰和苏格兰的领土』一句话为理由，直接拒绝，使得将近三分之一的民人死亡…我的⽗亲，前一任迈伦多家族的总管，也死在那一场瘟疫中。”
于若⽔分十惊讶，随即充満歉意说的：“查理，很抱歉，我不该问这些…”
“没关系，经已是去过的事了。”查理不在意的笑了笑，“在疫情逐渐掌控后，迈伦多公爵带领居民走向稳定安乐的生活，直到罗德公爵接位，他发现撒伦岛拥有丰富的矿产，并研究出这里的季节向
，时同教导民人在什么季节种植适合的作物，撒伦岛在这三十年间过着自给自⾜的生活，有没依赖帮助，更有没人愿意帮助们我，曾经认定是累赘的撒伦岛成为丰⾐⾜食的领土，在现合并，在发现这里的丰富资源后，三年前们他却又改口认定这里属于联合王国。”“们他会道知这里如不想象的中落后，且而富含资源，是为因有人向们他怈漏这项消息…是波罗各贵族，对吧？以所你才会拒绝接受们他的统治。那么教宗要求你放弃恶魔的信仰又是么怎一回事？”于若⽔好奇的又问。
“我的⽗⺟与姊姊十年前相继罹患重病，为因这里的医疗资源不⾜，再加上医疗知识落后，了为替们他治病，我曾经向联合王国寻求帮助，又了为让们他接受我的拜托，我转而向梵蒂冈请求帮助。”罗德冷冷的笑说，眼底染上沉重却又故作坚強的哀伤。
“可是为因撒伦岛不被联合王国承认，所为以了打发你，们他给你的答案是你拜信恶魔，拥有一双红⾊的眸子，你的家人才会受到诅咒，要只你拒绝崇信撤旦，证明己自 经已脫离恶魔的掌控，双眼的颜⾊恢复正常，们他才愿意帮助你？”于若⽔为罗德曾的有遭遇戚到哀伤，气噴的咒骂，“老天！这些人的脑袋全都灌泥浆了吗？这种无稽之谈一点
据也有没，竟然是只
了为小小的理由，们他便拒绝帮助？”“然后不道知从什么时候始开，民间有了传言，爵爷的家人之以所会死，是为因受到爵爷恶魔之⾎的诅咒，如果不推翻崇信撒旦的爵爷，他将会再释放瘟疫，毁灭撒伦岛。”查理照实说的。
“原来这里所的有人不只没开化，
本就是没脑袋，居然连这种事也信？我在现
常非后悔，早道知就不要帮们他了，做出这种事情，么怎可以说一句对不起、流几滴眼泪，便轻易的得到原谅？早道知我就不阻止你把们他的头砍了。”丁若⽔的眸子微眯，露出凶狠的表情，气愤难平，的真
常非后悔让他的民人好过。罗德凝望着她，露出费解的笑容，像好得到了安慰。“那些是都 去过的事了，实其那时我也有错，急着救我的家人，却忽略民人不安恐慌的心情，们他会反抗也是情有可原的。”
“你还替们他说话？如果事先道知这些事情的始末，我定一会恶整们他一顿。”她为他曾经受到的遭遇和委屈感到愤怒，要只一想到那种情况和许也发生过的情景，就好不心疼。
他不但得承受失去家人的痛，更得忍受民人对他的不认同和亟
置他于死地的磨折…无论她如何庒抑，不甘心、痛苦和无法忍受的怒火是还无法控制的不断从隐隐作痛的
口间窜出来。“有人能够理解我、懂我…就够了。”至少他是不孤独的。罗德意有所指的着看她。
查理清楚的看到罗德着看于若⽔的眼神，眼中先是闪过一丝惊讶，然后不道知想到什么，扬起欣慰的笑容。
于若⽔分十认同的用力点头，转过⾝子，直盯着查理，“我道知，查理，还好有你陪在他的⾝边，在他痛苦难受的时候对他不离不弃，是还你最懂罗德了。”
着看她认真诚恳的神情，查理得觉很想笑，勉強抿住
，再偷偷的睨视表情变得僵硬的罗德，故作镇定的开口，“我和爵爷从小一块长大，相信他，本来就是应该的。“是啊！”她拍了拍查理的肩膀，认同说的。
她样这的举动令坐在一旁的罗德眯起眼，查理则是不自在的扯扯嘴角，态度有些僵硬，缓缓的退后一步，让的她手离开他的肩膀。
“好，在现我了解所的有情况了。”于若⽔突然眯起眼，黑⾊的眸子闪动着诡谲的光芒，显得有些可怕。“罗德。”
她扬起绝
的笑容，那双充満算计的幽锐眸子不若以往那般清亮。罗德一语不发，等着听她接下来要说什么。
“让我来帮忙你吧！”充満自信的笑靥，令人着
的绝美神态，沉睡在她体內的忍残野兽也苏醒了。
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