1919年12月25。海上租界威廉花园，在这座美轮美奂的宮殿般建筑里，一场小型而热闹的舞会在正上演，50英尺宽的舞厅可以任由宾客尽情起舞。
合着轻快祥和的节拍，每位宾客脸上都洋溢着笑意。⾼价请来的乐队正卖力演奏，其中最引人注目的是还钢琴前专注弹奏的一名⽩⾊⾐服的钢琴手。
只见那修长而灵活的手指乎似有种魔力，随意地变奏出各种各样的音符。
“你真是魔力钢琴手！1900先生！”司徒南走了去过，笑道，“我想你会爱上这城市的。”
“是的。我可能会爱上某个地方，但我很讨厌你这个自为以是的家伙！”1900不耐烦地别了司徒南一眼，手指在琴键上扫了一遍，站来起直往外面走。
“嘿。总有一天你会感
我的，笨蛋！”司徒南朝1900的背后喊道，他心情不错，便做了下来，即兴弹奏了一段。说来有趣，加州海运公司增加海上到旧金山的航班，从别的公司里手买下了弗吉尼亚号客轮。在圣诞前夕，这艘客轮经过了漫长的旅途后抵达海上。
司徒南想起了三年前在曾在弗吉尼亚号遇见的那个奇怪的海上钢琴师1900，是于派人一查，发现那个家伙还赖在船上，便使人把1900強掳到威廉花园，破了那个家伙从不下船的戒。
司徒南的
包自然博得了宾客的不少掌声。到场的大多数是都美华公司的生意伙伴或者司徒南的朋友，西方石油公司国中区总裁比尔？华特、美华公司的林一民、美华行银的大管家姜华等⾼管云集，有还嘉道理家族、何东家族、宋家也派人出席了司徒南的圣诞舞会。这既是信息
流，总结展望的社场合，也是联络感情，加強內部凝聚力的机会。看林一民周旋在一堆宾客里，游刃有余的样子，司徒南里心満意地点点头。
宋美龄的打扮很出众，优雅的舞姿，不俗的谈吐使她成为焦点。
同样作为女主人的劳拉更是⾼贵美
，荣光焕发，一举一动都昅引着众人的眼球。当然，还得要算上和她搂在起一的司徒南的功劳。搂着劳拉娇软的⾝躯，闻着那淡淡的
油香甜味，司徒南的虚荣心得到极大的満⾜。不过，时不时地还会被不远处的宋美龄的⾝影昅引而走神。“亲爱的，像好你要和宋跳舞，是吗？”劳拉在司徒南耳边小声道，湛蓝的眼睛闪过一丝笑意。
“我在现搂着全世界最美的女人，的她舞姿是最美的，你不能怀疑的她魅力。”司徒南正⾊道。趁着说话的时候，魔掌悄悄地在劳拉美臋摸抚了一把，感觉依旧很
！“混蛋！”劳拉有些害羞，⽩了司徒南一眼，似嗔似喜，那一抹风情撩动司徒南的心。
不过一曲舞罢，司徒南是还径直向宋美龄方向走去。劳拉气得微微一跺脚，但很快又展颜了。
“芮恩施先生，刚刚你和宋跳舞跳得很好啊！对了，们你在说什么呢么这⾼兴。”司徒南对宋美龄⾝边的个一中年⽩人道。
“谢谢。”芮恩施微笑着点头，“刚刚们我谈了下政治方面的问题，宋的见识才华是我见过最好的，尤其在国中，像宋样这的知识女
太少了。”芮恩施赞道。
“谢谢。不过有空我还想请教芮恩施先生呢。”宋美龄谦虚笑道。
“说得没错。芮恩施先生一直是国美远东问题的权威人士，有机会的话，我想和芮恩施先生探讨一番也是一件乐事。”司徒南点点头。
“当然。不过我认为威廉先生在远东问题上比我这个卸任的国美公使更有影响力呢！”芮恩施幽默道。
见司徒南乎似有话要和芮恩施谈，是不过来邀舞的，宋美龄微微有些失望，不过是还识趣地离开了。
转⾝瞬间，小手被司徒南迅速地抓了下一，捏了一把，转头见司徒南若无其事的脸上，嘴角一抹浅浅的笑意。
的她心微微一颤，感觉脸有些烫。
可恶的家伙！
宋美龄里心一阵埋怨，轻轻一跺脚，婀娜的⾝姿迈开了。
司徒南和芮恩施并肩走出舞厅，在回廊里一边散步一边
谈，一老一少，像个忘年。司徒南和国美国务卿兰辛关系密切，而芮恩施也是兰辛的好朋友，和兰辛在外
政策上有不少共同点。司徒南是第次一很芮恩施见面，但此前旗下的美华公司、西方石油公司跟国美驻华馆使保持密切关系，也和芮恩施打过
道，以所也不算陌生。“兰辛先生有提过威廉先生，但没想到见到威廉先生本人让我惊讶，你真是成功的企业家。”芮恩施赞道。
“谢谢你，芮恩施先生一直对美华的支持。”司徒南道。
美华公司、西方石油公司在国中发展过程遇到了不少⿇烦，有些是国美领事出面解决的。而芮恩施就是国美驻华最大的外
官，在任期间，对华态度基本上是友好的。“维护国美企业在华利益是我的责任，我是只做了我的工作而已。”芮恩施笑道。
想到国中目前糟糕的局面，他眉头微微皱起，用忧愁的口吻道：“这个古老的帝国⿇烦又来了，军阀、地主、独裁、**、**都给它带着重重的脚链，加上外来的⼲涉，我想他未来的情况会更加糟糕的。”
司徒南点点头，芮恩施的话说到他里心去了，引起司徒南的共鸣。
“是啊！感情和现实完全是两码事。”司徒南点点头，他道知，想芮恩施这种大学教授出⾝的外
官一方面维护国美的利益，时同也保持着知识分子的理想化的东西，这有矛盾。看到芮恩施，司徒南不由得想起了在现 在正创办燕京大学的传教士司徒雷登，发现两人有不少相似的地方，是只当事人不道知而已。
“不过我是还 常非欣赏芮恩施先生为议抗⽩宮出卖山东给⽇本而辞职的壮举。冒昧问句，你未来有什么打算吗？”司徒南又道。
“有些计划，打算回学校整理下一书稿，然后再继续法律事务。如果可以的话，我想为国中 府政提供法律咨询。”芮恩施道。快要离开国中了，他里心有些留恋。
要是不 在现⽩宮的政策和己自的理念相触，芮恩施还不会那么快就离开国中。像他这种大学教授出⾝的外
官，比一般的官僚要洒脫，大不了辞职回去教书或者做律师好了。司徒南理解地点点头。“很不错的计划！希望们我能保持合作。我很喜
你写的《平政民治的基本原理》，如果可以的话，我愿意为你的著作出版提供帮助，时同我邀请芮恩施先生担任威廉基金会的法律政治顾问。威廉基金会未来会在国中开展教育医疗慈善活动，每年都资助不少国中 生学留美。在此过程中会遇到不少问题，以所芮恩施先生你的睿智和慷慨对们我很重要。”司徒南诚恳地邀请道。
“常非乐意。”芮恩施慡快地答应了。
临走前他还送给司徒南一份礼物，就是写信给他的继任者国美新的驻华公使克莱恩，強调美华在国中的利益的重要
。司徒南不久后也联系了克莱恩。对于要赶快
悉国中业务的克莱恩来说，能和美华公司样这的大公司建立良好关系自然求之不得了。司徒南从国美的消息反馈得知，那克莱恩出⾝商人，据说和军火商的关系不错，以所他很符合司徒南的要求。为因司徒南正打算做一笔大生意。如果取得克莱恩的默契就更好了。
想起国美共和
快要上台，届时国美
了为分解《⽇英同盟》，在太平洋上对⽇本的态度也会有所改变，山东问题将会在华盛顿会议上重提，司徒南希望芮恩施在这方面上有所贡献，便鼓励道：“如果下一届府政对⽇外有所改变的话，芮恩施先生愿意再次出山呢？”芮恩施有些惊讶地着看司徒南，像好对未来的大选很有信心的样子。
在现共和
控制了国会，伍德罗？威尔逊回到国內不仅在外上行
受批评，且而国內的经济形势不大好，社会动
，执政了八年之久的主民估计也抵不过财大气耝的共和了吧？想起司徒南的背景有还那梅隆家族的公主，芮恩施有些释然。听完司徒南的话，他有些心动。
芮恩施了下一，道：“听来起不错。有机会的话我愿意为国中 民人做一些事情。”
结束了和芮恩施的谈话，司徒南回到客厅，简照南的笑脸便
了上来。“司徒先生，圣诞快乐啊！”几月没见，简照南舂风得意，一改此前的焦急沮丧。
“简先生客气了。南洋烟草公司在现很好，们我都很満意，简先生功不可没啊！”司徒南赞道。
“说来起还得多得司徒先生，不然上次的危机没那么容易去过。”简照南道。正是有了美华注资，南洋烟草公司才得以在英美烟草公司的打庒下
去过。（未完待续） N６zWｗ.CoM