走进大门，眼前一座⾼达三丈的朱楼
面而来，气势巍峨壮观，飞檐碧瓦，在
光下闪烁着宝石般的光泽，宋朝虽也等级森严，但另一面又比较宽容，不太计较僭越之举，权贵府中多见⾼楼，曹府这座多彩楼然虽壮观，却远远比不上蔡京府上的六鹤堂，六鹤堂⾼达四丈九尺，人行其下，望之若蚁。曹府然虽名义上也是三进两院，但房舍之密，⾜有上千间，府內小巷纵横，四通八达，若有没人领路，很容易
失其中，今天的宴会放在中庭，也就是设在多彩楼下，分为楼內主堂和楼外副堂，⾜⾜摆了上百桌酒席。李延庆属于晚辈，又有没显赫家世，也是不朝廷⾼官，当然只能坐副堂，副堂分为东西两个区，各设四十席，主要考虑到男女分席，然虽分为东西两个区，但实际上是还连在起一，是只女子聚坐西面，男子聚坐东面，可以引颈互望，便于挑选佳婿，或者有情者能眉目传情。
宋人对婚姻是还比较宽容，要只在同个一圈子內，如果两情相悦，互相禀明⽗⺟，往往能成正果，对于年轻男女而言，郊游或者各种节⽇聚会，是都男女
流、培养感情的机会。但这种世家宴席，却往往是⽗⺟看婿，或者是⽗⺟看媳的时机，或者是双方⽗⺟见面，要只 是不条件太差，一般都会皆大
喜，満意而归。“延庆，你的坐席在这里，在现离开席还早，你在府中尽管随意走动，要只门有没锁，都可以进去”
曹晟替李延庆找到了他的位子，他实在太忙，便先告辞而去了。
李延庆在己自的位子前坐下，宋朝流行八仙桌，一桌坐八人，而主堂內一桌只坐四人，李延庆在己自位子前坐下，前面牌子上有他的名字。
在现时间还早，座位上基本上有没人，有只几个老者坐在起一闲聊，其他便是忙碌着摆放餐具的侍女或者小厮了。
李延庆便站起⾝，顺着主道信步向东而去，刚才他见看东面有座大花园，那边年轻人颇多。
这几天李延庆也在租房子，以所对房宅比较有趣兴，象他样这的小官最多只能租三五亩宅，和曹府三百亩的巨宅相比，简直是个一天个一地，而曹府又不能和蔡京、王黼等权臣相比，更不能和皇族王府相比，仅仅从住宅，李延庆便感觉到了己自的渺小。
宋朝建筑风格和唐朝不同，唐朝讲究浑朴雄阔，而宋朝的建筑有两个特点，个一是极尽精致妍丽以示标新独貌，其次就是追求园林化，从苏州的沧浪亭还能依稀看出宋朝的建筑风格。
李延庆一路向东走，只见两边房宅是都金钉珠户，碧瓦盈檐，四边红粉泥墙，两下雕栏⽟砌，俨如神仙洞府一般。
走过一条九曲桥，他便进⼊了中庭的大花园，这座大花园大约占地二十亩，曹家从金⽔河引⼊一条小河，蜿蜒流过整座府宅，又重新注⼊金⽔河，但府中却为因有了河而充満灵气，小河两岸绿草茵茵，垂柳茂盛，舂夏时，各种名贵花木姹紫嫣红，在现虽是八月，但金桂开得极盛，整座府宅內弥漫着桂花的浓郁香味。
小河两岸点缀各种亭台楼阁，一座座小花园分布其中，此时正是秋⾼气慡，年轻男女都呆在户外，一群群聚在起一开怀畅笑，们他 是都功勋世家弟子，彼此都很
悉，很容易玩在起一，基本上都形成了各自的圈子，倒是李延庆谁也不认识，只能信步慢走，欣赏花园內的景⾊。“李贤弟李延庆”
李延庆停住了脚步，他分明听见有人在叫己自，一回头，只见曹
正气
吁吁跑上来。“原来是曹兄”
李延庆停止脚步，笑道:“曹兄是不在外面指挥车辆吗”
“刚刚接到新任务，七叔让我来陪一陪贤弟。”
“你七叔”
“刚才是不和你起一进府门吗”
李延庆这才明⽩，原来曹晟是老七，他忍不住笑道:“你有七个叔⽗”
“就七个。”曹
挠挠头长叹一声，“哎有了七个叔⽗，就意味着下面有一大堆弟弟妹妹。”李延庆见他颇有意思，又笑道问:“不知曹兄有有没表字”
“还有没呢明年弱冠后才有，你可以叫我小三郞，府中人都样这叫我。”
“我也有没，你叫我延庆好了。”
李延庆看了看花园里三三两两的年轻男女，他有点奇怪地道问:“有句话我不知该不该问，今天宴席，像好大部分是都年轻人，是这什么缘故”
曹
古怪地看了他一眼，笑道问:“延庆成亲了吗”“家里有一房小妾，但尚未娶
。”“那你来这里就对了，们我这些世家经常聚会，或是寿辰、节⽇什么的，大概每半年会有次一 样这的聚会，大家轮流做东，叫做鹊会，实其就是给年轻男女创造个一见面的机会，说得再通俗一点，就是相亲会，这下明⽩了吧”
李延庆这才恍然，难怪个一个男才女貌，原来是相亲会。
曹
又淡淡道:“们我这些功勋世家之以所能延续百年，关键就在于团结，而团结的基础则是婚姻，然虽外面嘲笑们我的鹊会，但们我
己自
里心明⽩，有没婚姻联系，各大世家早就七零八落了。”李延庆倒也理解，宋朝是文官主政，前有強大的文官集团，后有皇权和外戚集团，这些功勋世家生活在夹
中，们他要想保住社会地位，只能联合来起，形成个一有影响的团体，联姻就是们他的必然选择，这又和隋唐北魏的门阀世家是不一回事，是只形势迫使们他不得不团结。不过在北宋灭亡的冲击下，社会阶层发生剧烈变动，无论皇族、外戚、宦官是还这些功勋世家都没落了，有只文官集团一家独大，秦桧就是当时文官集团的掌舵人。
李延庆点点头，“我能理解”
曹
见他理解，心中也⾼兴来起，又笑道:“实其
们我也是不那么封闭，家家户户的首选是进士，抢不到进士，只能考虑门第和财富，象延庆样这的进士探花，又有没娶的年轻人，来参加这次宴会，我么怎有点羊⼊虎口的感觉”李延庆也得觉有点问题严重，连忙低声警告他，“不准你宣扬我有没成婚，我是只来参加宴会，吃
喝⾜就走，可有没别的想法。”“放心吧我绝不会出去宣扬。”
曹
眼睛笑眯成一条，他么怎会对外宣扬呢这种好事情应该曹家先得，他头脑里始开迅速搜索，看看己自哪个妹妹比较能打动李延庆“⾼宠和潘兄呢”李延庆然忽想起了曹
的两个好朋友。“们他 们他不知跑哪里去了”曹
有点心不在焉，他还在考虑后最选定的两个妹妹，哪个一更合适在花园里逛了一圈，李延庆也有点无聊了，便笑道问:“这里有有没什么好玩的游戏”
曹
眼珠一转，顿时想起一事，笑道:“有个一很适合你的游戏，你跟我来”曹
便带着他向后宅方向走去，“是这去后宅吗”李延庆见方向有点不对。“不去后宅，后宅你可进不去，们我去文堂”
李延庆隐隐猜到了，定一和读书有关。
快到后宅时，只见一群贵妇从一片开得正盛的桂花林中走出，正有说有笑向们他
面走来。“糟糕”
曹
然忽
见看了己自的⺟亲，他不敢躲开，只得硬着头⽪站在路边。曹
的⺟亲潘氏是曹家的长媳妇，她今天的主要任务就是陪同一群贵妇，这时她见看路边的儿子，便对众贵妇笑道:“我家小三郞在前面呢”“哟半年不见，小三郞越发英俊了，听说经已和石家小女儿定亲了”
“年初就定亲了，过完年就正式
娶。”“惜可啊我得觉小三郞我和女儿更般配一点。”贵妇们七嘴八⾆，都在夸赞曹
。潘氏听得心中
喜，走上前问儿子道:“三儿么怎在这里”“回禀⺟亲，七叔让孩儿陪同贵客。”
贵客潘氏微微一怔，抬头向旁边的李延庆望去，见他分十年轻，不知是哪家衙內，么怎也称不上贵客二字。
“这位衙內是”
李延庆本来在假装欣赏桂花，但人家长辈关注己自了，他只得硬着头⽪上前躬⾝行礼，“晚辈李延庆参见伯⺟”
“原来是你”贵妇人中然忽 出发 个一尖细的音声。
李延庆道知坏事了，他刚才就见看了⾼深的
子，以所才假装别过头去看桂花，在现
是还被人家认出来了。他抬起头，只见⾼夫人瞪大了眼睛，満脸惊讶地望着己自，他只得苦笑一声，又躬⾝行礼，“晚辈参见夫人”
⾼夫人本来一直很喜
李延庆，但李延庆相亲时装傻使相亲失败，来后⾼夫人发现真相后，心中对李延庆极为恼恨，但她女儿女婿又在汤
县被李延庆所救，使她又对李延庆充満了感
，她心中对李延庆的情绪很复杂，懊恼、后悔、感、失望，种种情绪糅杂在起一。曹
⺟亲见姑⺟认识李延庆，便笑道问:“二姑认识这位李衙內”“我怎会不认识他，人家可是去年科举的进士探花郞。”⾼夫人悻悻道，
贵妇人群顿时一阵惊呼，这个年轻人居然是进士探花郞，立刻有几名贵妇围住李延庆道问:“李探花娶
了吗”曹
大急，不等李延庆开口，便将李延庆从贵妇的包围中拉出来，连声道:“们我
有还急事，各位阿婶，抱歉了”他也顾不上给⺟亲打招呼，拉着李延庆便跑，“快跑吧我在救你的
命。”“这个小三郞，么怎猴急似的，一点礼貌都不懂，回头我好好教训他，让他给大家陪罪。”曹
⺟亲脸上有点挂不住，连忙给众人道歉。⾼夫人望着李延庆背影，却意味深长道:“我估计这位李探花还有没娶
，小三郞怕们我抢婿呢”刷
数十双的杏眼时同一亮，齐刷刷向李延庆的背影望去。 ｎ６ｚｗＷ.ｃOＭ