山道上，两辆轻车辘辘而行。山路两旁山青⽔秀，吊脚楼影影绰绰地显在现海浪般苍翠的林海之中，如诗如画。
车子停下了，帘儿一掀，叶小天弯
走出来，他⾝穿一件铜扣琵琶襟，⾐边上贴着梅条绣着银钩，下⾝穿一件青布喇叭腿的
子，脚上一双⾼梁面⽩底鞋，头上一块青布帕，正好掩住那颗锃亮的光头，成了个一很标致的土家族小伙子。叶小天跳下车辕，游目四顾，优美的山寨风光尽收眼底。这时于俊亭也从前边车子里下来，笑盈盈地向他
过来。叶小天从在于府上车始开就未见过于俊亭，此时乍一见她，就似方才乍见这仙境一般的山寨风光，顿生惊
之感，这是还他头一回见看于俊亭做女儿家打扮。于俊亭头裹一块刺花巾帕，⾐裙刺着花边，下⾝着一条蜡染布的百褶裙，只及膝弯处，“三滴⽔”的装扮，裙下露出两条粉光致致、线条优美的小腿，分十
丽可人。她是土家女子，在铜仁地区，土家是第一大族。土家是汉人给们他起的称呼，前以 们他被称为蛮、夷或武陵蛮、五溪蛮，但那是对当地少数民族的统称，其他如苗、彝等族也包括在內。
来后汉人迁居该地的渐多，了为区分不同的民族，这才对们他进行细分，把们他称为土家，而们他便称迁居该地的汉人为客家。不过在们他族內，是自称为“毕兹卡”的。
关于土家族的来源众说不一，有说是巴人后裔，有说是唐末五代时从江西迁居湘西的百艺工匠的后裔，有还人说们他是汉人戍边将士和土著女子的后代。实其土家族⽗系⾎统主要是阿尔泰⾎系，也就是匈奴和鲜卑、羌氐等族，百越也是们他的个一重要组成部分。
发髻是土家女子婚否的个一重要标志，“开脸”“上头”就意味着经已成为妇少。其装扮也与少女时大不一样，会显得比较成
而有风韵。于俊亭尚是未嫁女儿⾝，自然要做少女打扮，以所在少女的纯清柔美之外，略显媚妩。“啊！监州大人。你是这…”
叶小天是还头次一见她做女子打扮，竟然有些不太适应，于俊亭嫣然道：“今天带你来，是参加个一婚礼，我是不以土司⾝份而来，你也不必称呼我的官职。称我于姑娘就好。”
叶小天改口道：“于姑娘。咱们是这要参加什么人的婚礼？”
于俊亭道：“于海龙于头人今⽇嫁女，他是我手下大将。你是一府推官，总不能长期失踪，明⽇就是公开亮相的时候，到时候还要大力借助于海龙的力量，今⽇你我来参加他女儿的婚礼，以算个一谢意。”
叶小天这才恍然大悟，想到明⽇就要重返铜仁，公开亮相。竟然有些紧张。于俊亭漫移莲步，走在前面，步姿轻盈的佛仿能作掌上舞，看来起明⽇的举动对她乎似 有没丝毫庒力。
这些⽇子于俊亭曲意接近。两人之间经已极
稔了，叶小天见她举步登山，有只担着礼盒的随从，却有没
个一人前来接。想起土司一向派头奇大，不噤道问：“于头人么怎不曾出于你呢？”于俊亭道：“我若亮出⾝份，大家都来参拜我。在我面前也诸多拘束，岂不搅了他女儿的好事么？今⽇你我只以贺客⾝份出现，我已嘱咐他不必理会，只管安心
办婚礼就好。”两人说着，渐渐走到半山
。⾝在林中，们他只能见看一处处吊脚楼隐隐显现，分十
乎似的静谧。可是转过一处林子，陡然却出现了好多人，过了前方的一道栅栏门就是好大个一庭院，満是原木桌椅，贺客们有坐的有站的，好不热闹。于俊亭微笑道：“还好，新郞倌还没来接新娘呢，们我 有没迟到。”
们他一行人的到来果然有没引起太大轰动，混在众多贺客之中，并有没人注意到们他的特别。于俊亭和叶小天向于家安排在门口的个一管事
上贺礼，悠然进了庭院，忽听一阵号啕大哭声传来。“背时媒人的话啊，像藌糖甜坏了们你的心，像黑布蒙住了们你的眼睛，糊糊涂涂定下冤家亲；铁心肠的爹啊，铁心肠的娘啊，你硬把生女赶出门，
着活人跳进了死人坑…”叶小天循声望去，就见个一妇人坐在一张藤木椅上，个一一⾝红裳的少女伏在她膝上纵声大哭，那妇人一边轻拍的她肩头，一边也是垂泪不止。
就听那妇人哽咽着唱道：“我的女儿我的心，你到婆家要小心。只能墙上加得土，不能雪上再加霜。婆家人可大声讲，你的话却要轻声。金盆打⽔清又清，你的脾气娘知情。铜盆打⽔⻩又⻩，你的脾气要改光。亲生爹娘不要紧，公婆面前要小心…”
老婆子越唱越伤心，⺟女俩抱头痛哭，简直哭成泪人儿一般，旁边的妇人女子个一个也是垂泪不止，这时个一老妇人凑去过低声劝慰了几句，那新娘子抬起头来，指着她哭骂来起：
“你男家吃女家走，男家讲女长得好，女家吹男乖又巧！你骗我到公婆家，变成人家牛和马，人家动手就来打，打了骂了不解恨。你做媒人想饮酒，山上的猴子骗得走。说活我的爹和娘，咒你死后变马牛…”
叶小天一瞧这破口大骂的新娘子，哭得鬓发散
，两眼肿红，嗓音嘶哑，本来
俏丽的个一姑娘，在现却像个一疯婆子，忍不住对于俊亭道：“于姑娘，于头人想是把女儿嫁给了她不喜
的人，今⽇这场喜事，可别闹得乐极生悲才好。”于俊亭忍不住“噗嗤”一笑，把一双⽔灵⽔灵的眸子睨着他，道：“叶推官怜香惜⽟的很呢，莫非又动了侠义之心，要想来个怒斩恶少？”
叶小天摇头摇道：“⽗⺟之命，媒妁之言。我倒⼲涉不得，不过…，样这的情景叫人看了实在不舒服。如不见过于头人后，我便去山下等你吧。”
于俊亭笑昑昑地道：“你想岔了，们我土家女子择婿，是都在‘女儿会’时己自挑选，⽗⺟并不⼲涉，所嫁的郞君岂能不称心意？”
叶小天道：“若是称心如意尚且如此悲愤的话，不称心时又该如何？当场自尽么？”
于俊亭道：“你有所不知，是这我土家人的规矩。女子若出嫁时不哭，就是对⽗⺟不孝，与家人不和睦。若是一点眼泪都不掉，一声都不哭，会被人鄙视无德，新郞倌拒绝接她过门，是都理所应当的，以所要哭，且而还要大哭特哭。
对了，一般人家好象哭七天到二十天不等，有钱人家大多提前个一月就始开哭了。越到临近婚礼，越是哭得厉害，非要哭到肝肠寸断，不⾜以显示一家人的和睦。
以所。许多姑娘从十二三岁始开就要学习么怎哭，哭爹娘，哭姐妹、骂陪客、骂媒人、哭梳头、哭出门、哭上轿，反正是见到什么人都哭。做什么事都哭…”
说到这里，于俊亭忽地烦恼来起：“可我不会哭啊，从我记事时起。我就不记得己自有哭过，将来可么怎办呢…”
叶小天：“…”于俊亭偷偷瞟了叶小天一眼，眸中逸出促狭有趣的神⾊。
让叶小天复出，当然要做一番准备，但她出手相救虽是临时起意，对付张家却是早有准备，以所原无需准备么这久，之以所拖到在现，是只想和这位“新朋友”培养培养感情，在现看来，效果不错，和他在起一的感觉，也不错！一切，都按的她设计，在有条不紊地发展着…
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于扑満兄弟俩在正思南暗自诽议的她时候，于俊亭却已悄然到了印江，为她将来出嫁时能否哭得出来而忧心忡忡。不过，如果说婚姻之事对女人家来说就是一生中最紧要的大事，那么她为此担忧倒也理所应当。
此时，铜仁张知府后宅里。张胖子枕在个一侍婢的腿大上，头靠在她怀里，一边由她喂着药，一边听坐在榻边的儿子说话。
张雨桐道：“田氏派人来了，当时⽗亲在正休息，由儿子出面接见的他！”
张铎一听，赶紧退开药碗，迫不及待地道问：“田氏么怎说，我铜仁
局，们他可肯出面解决？”张雨桐苦笑着摇了头摇，张铎愤怒来起，道：“是还不肯么？田家然虽失去了思州思南两地的世袭统辖之权，可瘦死的骆驼比马大，要只 们他肯出面，铜仁府的大小土司，依旧不敢不给旧主面子，可们他居然袖手不理？亏我张铎对们他一向礼敬有加，从无拂逆…”
张雨桐道：“⽗亲，田家不出面，是有理由的。”
张铎冷笑道：“有什么理由？担心们他出了面，依旧不能收拾铜仁局面，会威风扫地么？”
张雨桐面上露出奇怪的神气，缓缓地道：“据来使讲，田家之以所不出面，是为因…安老爷子向们他打了招呼。”
张铎一怔，讶然道：“安老爷子？你是说…土司王安老爷子？”
张雨桐道：“除了他，有还谁配让田氏兄妹尊称一声老爷子？”
张铎面⽪子一紧，道：“安老爷子为何要揷手此间？他向田氏兄妹打了什么招呼？”
田氏兄妹对这件事没向们他做丝毫隐瞒，以所张雨桐把安老爷子的原话向张铎复述了一遍，道：“⽗亲，就连土司王都在关注此间之事，恐怕铜仁
象，不像们我想像的那么简单。”张铎的眼⽪子慢慢耷拉下来，喃喃自语道：“这个叶小天，恐怕不是只 个一流官那么简单！对了，他的推官之职就是于俊亭举荐的，生苗出山，于家篡权，难道其中有什么关联？他，究竟是什么人，究竟要⼲什么？”
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