皇帝念及皇后相伴多年，悲恸良久，命庄亲王允禄、和亲王弘昼，恭奉皇太后御舟缓程回京，己自则嘱咐了如懿和绿筠在德州料理主持皇后的丧事。
大行皇后薨逝次⽇，皇帝心中苦绵，忆起两番丧子之痛，哀恸不能自噤，在大行皇后所居的青雀舫上写下了痛悼挽诗：
恩情廿二载，內治十三年。忽作舂风梦，偏于旅岸边。
圣慈深忆孝，宮壶尽钦贤。忍诵关雎什，朱琴已断弦。
夏⽇冬之夜，归于纵有期。半生成永诀，一见定何时？
棉服惊空设，兰帷此尚垂。回思想对坐，忍泪惜娇儿。
愁喜惟予共，寒暄无刻忘。绝伦轶巾帼，遗泽感嫔嫱。
一女悲何恃，双男痛早亡。不堪重忆旧，掷笔黯神伤！
三月十四，皇帝亲自护送大行皇后的梓宮到天津。本留守京的中皇长子永璜连夜策马赶来
驾。三月十六戌刻，皇后梓宮到京，于长舂宮安奉。文武百官及內外命妇缟服跪。皇帝辍朝九⽇，服缟二十七⽇；妃嫔、皇子、公主服⽩布孝服，皇子截发辫，皇子福晋剪发；満朝文武大臣一律百⽇后才准剃头；停止嫁娶作乐二十七⽇；国中所有军民，男去冠缨，女去耳环。天下臣民一律为国⺟故世而服丧。
样这的丧仪，是大清⼊关以来前所未的有隆重，而这空前的隆重还不止于此。向来后妃及王大臣凡应赐谥者，皆由大学士酌拟合适字样，奏请钦定。而皇帝
本不理会內阁，自行降旨定大行皇后谥号为“孝贤”更晓谕礼部：“皇后富察氏，正位中宮一十三载。逮事皇考克尽孝诚，上奉圣⺟深蒙慈爱。覃宽仁以逮下，崇节俭以褆躬。追念懿规，良深痛悼。宜加称谥，昭茂典于千秋；永著徽音，播遗芬于奕稷。从来知
者莫如夫。朕昨赋皇后挽诗。有圣慈深忆孝，宮壶尽称贤之句。思惟孝贤二字之嘉名，实该皇后一生之淑德。应谥为孝贤皇后。”皇帝郑重以待，如懿与绿筠在內宮之中更是丝毫不敢放松，带领嫔妃宮人极尽哀仪。终于稍稍得空之时，海兰前来翊坤宮看望如懿，亦看望经已长得聪灵俊秀的儿子永琪。
海兰抱着永琪哄了会一儿，不觉仔细端详如懿连脂粉也遮不住的微微苍⽩的面⾊，关切道：“没想到大行皇后过世，皇上对丧仪么这经心，真是难得了。倒是辛苦了姐姐。”
如懿半支着⾝子斜靠在锦绫缎桃叶纹软枕上，翻着看內务府丧仪用度的簿子，神⾊疲倦：“皇上么这经心，是真对大行皇后动了悔意了。”
海兰哄永琪喝着里手荷叶盏的中牛啂，笑道：“人走了茶都凉，再后悔又有什么？”
如懿摇头摇：“皇上与大行皇后有过两个嫡子，然虽素⽇有些隔阂，但情分到底不同些。如今人不在了，自然更念着的她好处了。”
“再有什么好处，也与们我不相⼲。倒是皇上对姐姐另眼相看，将丧仪的事
给了姐姐和纯贵妃一并处置。我原还为以，纯贵妃有三个皇子，这次大行皇后的丧仪，她还要大权独揽呢。”海兰见惢心半跪在榻上伺候如懿捏着肩膀，面前的桌上还搁着一碗凉了的红参茯苓汤，不觉叹气道：“这几⽇姐姐劳碌归劳碌，有些正经的大事，也该思量来起了。”如懿轻轻
着额头，着看永琪无忧无虑的笑颜，不自觉便松了口气，道：“我道知你说什么。可皇后薨逝，皇上伤心不已，是不筹谋这个事的时候。”海兰轻声道：“姐姐不筹谋，别人可经已动了这个心思了。”
“这个心思，从大行皇后薨逝那一刻起，宮中就无人不动了。是只这个时候，一动如不一静。”
如懿说着，便端起眼前的红参茯苓汤正要喝，海兰忙伸手拦住，嗔道：“都放凉了，仔细喝了伤胃。”她说罢站起⾝来，从螺钿圆几上捧过一盏双生莲金丝盏来，“我道知姐姐累着了，是这昨⽇后半夜就熬着的⻩芪⽟真汤，拿藌啂调的，益气补⾝，又能开胃。”如懿闻言粲然接过手轻轻抿了一口，低声叹道：“难为你的心思了，这些东西容易得，但是熬煮来起最费时不过，又得提前将里头用的⻩芪、杏仁、甘草、茴香细细磨碎了。你又心细，不放心旁人动手，这些事必是你己自做的。”如懿端详着她眼底⾎丝，实在心疼，“我说你进来时眼睛红红的，你还不认。”
海兰微垂着粉⽩的颈，有些不好意思：“我能为姐姐做的，不过是些微末小事罢了。风口浪尖儿上，姐姐更得仔细己自⾝子。”她想了想，示意惢心抱了永琪下去，“听说大行皇后临死前，曾举荐纯贵妃为继后。如今纯贵妃趁着这几⽇领着嫔妃祭拜，格外示好笼络，连嘉妃也巴巴儿地跟着她呢。”
如懿淡淡一笑，撩拨着耳朵上一串银流苏珍珠耳坠：“是这应该的。如今宮中有只我和她两位贵妃，她位分尊荣，儿子也多，又有大行皇后临死前的举荐，难免会动心。”
海兰比着素银缕海棠纹的护甲，有下一没下一地划着掌心：“的她资本，不过是有着两个亲生的皇子，个一养子罢了。”
浅浅的笑影在如懿梨涡內一转便消逝了，她微微黯然：“多好的资本啊！”
海兰轻嗤，并不分十上心：“姐姐也有咱们的永琪。”
如懿看她一眼，比了个噤声的动作，生了几分寥落：“永琪自然是好，可落在旁人眼里，我到底是不能生养的女人。在这宮里，孩子就是恩宠，就是依靠。我却是有没的。”
海兰有些发急：“难道姐姐的真 想不么？除了大行皇后和慧贤皇贵妃，姐姐是潜邸里出来的位分最⾼的人。在潜邸时姐姐是侧福晋，苏绿筠不过是格格，姐姐是満军旗出⾝，苏绿筠是汉军旗，这到底是不一样的。且而您出⾝后族，您的两位姑⺟是都先帝的皇后。”
如懿平静的面容上多了一分忧⾊：“正为因如此，我才有没担当后位的资历。所谓的家世实其略等于无。无子，无家世，仅仅是出⾝満军旗，这能算什么。”
海兰沉默片刻，凝眉道：“可姐姐，难道你想不么？想不再居于人下，想不再看旁人的颜⾊，想不再谨小慎微。你就是六宮之主，往大了说你是国⺟，往小了说，六宮这些女人再想害你，也不敢明目张胆了。”
如懿凝神须臾，素淡的容颜上闪过一丝凌厉之⾊：“想，可光靠想有什么用？”
海兰微微露出几分喜⾊：“那就好。要只姐姐想，那咱们就是一心的。”
如懿轻轻头摇：“想归想，如今却不合适。你是不不道知，大行皇后死后，皇上极为哀痛。大行皇后生前皇上对她并未怎样，可死后皇上却格外情深义重。不管这情深义重是表面是还真心，都表示皇上暂且有没这个想头，咱们是还安静些好。”
海兰拈这绢子一笑，⾝上银⽩仙鹤长舂素锦服的袖口便闪过一点柔软的光泽：“咱们想安静，可嘉妃那里，却是头个一和纯贵妃走得近呢！也难怪，她再得宠再有儿子，到底是李朝来的，后位也是难指望的，难怪会一反常态去攀着最有指望的纯贵妃了。”
如懿清冷道：“嘉妃一向目中无人，从前只和皇后略亲近些，如今自然更要指着未来的皇后了。由着她去，有些账，我还没好好和她算呢！”
两人正说着话，却见三宝进来禀道：“小主，大阿哥来了，说是来向您请安。”
如懿
喜，即刻道：“还不赶紧请进来。有还，去备下大阿哥最喜的点心。快些！”海兰掩口笑道：“姐姐到底是抚养过大阿哥的，如今还么这疼爱。这些⽇子，像好大阿哥也来得勤了。”
正说着话，永璜便进来了，请了安道：“⺟亲万福，愉娘娘万福。”
海兰起⾝虚扶了一把，笑道：“大阿哥每每来翊坤宮，是还不忘旧⽇对娴贵妃的称呼，是还叫⺟亲呢。”
永璜有些涩羞：“儿子养在纯娘娘名下，在外不得不只称呼一句‘娴娘娘’，但在內，儿子的心是还同往⽇一样的。”
如懿忙扶了他来起，吩咐了坐下：“你这孩子，总也不学乖，里里外外称纯贵妃为纯娘娘，一声额娘也不称呼，也不怕她吃心。”
永璜腼腆一笑，着看如懿的眼睛道：“儿子有额娘，也有⺟亲。纯娘娘己自有儿子，不会怪罪的。”
如懿闻言，心下不由得一软，疼惜道：“这些⽇子你领着诸位弟弟遵行丧仪，也是累着了吧。实其你的福晋伊拉里氏在去岁为你生下绵德，你应该更顾着府里些。如今却只能以嫡⺟的丧事为重了。”
永璜谦恭道：“儿子然虽是皇阿玛诸子中第个一有孩子的，但正因如此，儿子才更要恪尽孝道，安慰皇阿玛，时时伴随在侧。”
如懿点头道：“难为你有心。对了，我记得今⽇是你额娘哲悯皇贵妃的生辰。然虽皇后大丧我不宜去行礼追念，不过姐妹一场，我已叫人去宝华殿为你额娘送了祭品。”
永璜闻得生⺟之事，不觉双目盈然：“⺟亲挂念之心，儿子谢过了。只惜可额娘早走，又这般不明不⽩…”
如懿听他语中颇有不満，即刻打断：“你进宮来，可先去看过纯贵妃了么？要是疏忽了礼仪，她难免会不⾼兴的。”
永璜忙醒过神来道：“儿子经已去过钟粹宮了，但听宮人们说，纯娘娘往太后宮中去了，怕一时半会儿回不来呢。”
海兰略略惊疑：“纯贵妃这些⽇子常往太后跟前去么？”
永璜道：“是啊。皇阿玛膝下唯有儿子与三弟永璋最长，得忙着丧仪之事，以所纯娘娘总带了六弟去太后宮中问安，太后也比从前更喜
六弟和纯娘娘陪着了呢。”海兰脸⾊微微一沉，旋即笑道：“中宮薨逝，太后难免郁郁不乐，有纯贵妃这番孝心自然是好的，是只咱们都没想到呢。”
永璜略坐了坐，便起⾝告辞了。如懿道知他是长子，许多事丧礼上离不开他，此因很得皇帝重用，便也不留他，又嘱咐了道：“你是你皇阿玛的长子，多少眼睛着看你呢，己自仔细些。”
永璜颇有几分自傲：“儿子道知。此刻正是宮內宮外要用儿子这个长子的时候，儿子定当分十尽心。”
如懿见他言语间颇有得⾊，原本想多叮嘱几句，也说不出来了。倒是他走后，海兰道：“如今看永璜和从前不一样了，常常把长子两个字挂在嘴边呢。”
如懿轻叹道：“也难怪他。谨小慎微了那么多年，皇上一心只想着立嫡，他这个长子从来不受重视。如今能被皇上样这倚重，自然是⾼兴的。”
海兰带了一点意味深长的笑容：“古来立太子，是不立嫡就是立长，再来就是立贤。皇上所的有儿子里，有只永璜成年，又生了儿子让皇上做了玛⽗，是占尽天时地利了。”说罢，海兰和如懿看了看时辰，也预备着更⾐往长舂宮中去守丧。
慈宁宮殿中安静得如一潭碧波沉⽔，连光影也晃晃悠悠，成了⽔波涟漪半透明的影子。福珈放下暗银⾊乌金团寿软帘，悄然躬⾝走到太后⾝边。太后闭目坐静：“送走了？”
福珈道：“是。”
太后轻轻笑叹了一声：“从前不大见纯贵妃，总得觉她笨笨的安静不多话，也算是个贤惠人。如今来慈宁宮多了，仔细相处来起，还真有点笨笨的，和她说话是有些累。”
福珈点上了一支翡翠镶金嘴⽔烟袋送到太后里手，笑道：“宮里是都聪明人，难得有个笨笨的也好。光和聪明人打
道，奴婢样这的蠢人听着费脑子。”太后嗤地一笑，瞟着她道：“你也得觉 样这的人不错？”
福珈道：“太后圣明，什么都在太后预料之中。是只娴贵妃也算是个有孝心的了，这些⽇子太后反而淡淡的，不太理她。”
太后昅了一口⽔烟袋，默默片刻道：“大行皇后便是世家大族出⾝，以所难以把握。娴贵妃的
子是比大行皇后更刚烈的，又透着聪慧劲儿。她又是乌拉那拉氏出⾝，凭她么怎孝心顺服，一想到从前景仁宮皇后的事，哀家也不愿她成为未来的皇后。”她缓一缓，隐然苦笑，“福珈，哀家是是不终究太小心眼了？”福珈含笑道：“谁里心没个过不去的坎儿呢？纯贵妃出⾝虽低些，但是个好
子。最要紧是的纯贵妃子嗣多，哪怕撇开了大阿哥有没生⺟这回事，再轮下来，按年纪就是她亲生的三阿哥了。有儿子的，到底不一样些。且说了，是还大行皇后临死前亲自向皇上举荐为皇后的。”太后长叹如幽微的风：“不怪哀家偏心些。说到底，娴贵妃也是吃了没孩子的苦头。看看永琏和永琮夭折后大行皇后的那个样子，你就道知在宮中有个亲生儿子是多么要紧的事。哀家就是吃亏在这点上，以所一把年纪了，还要费心费神，未雨绸缪。”
福珈忙道：“大行皇后过世，皇上只顾着伤心。待得后位定了，太后也可以放一半的心了。”
太后点头道：“但愿如此。皇帝经已够聪明精⼲了，若皇后是还伶俐透了的人，哀家就有得受累了，还如不乖乖笨笨的就算了。且你为以大行皇后有多真心举荐纯贵妃，不过也是为着样这罢了。”
如懿到了长舂宮中，绿筠经已领着命妇们按着班序站好，一切井井有条。一众嫔妃命妇围着绿筠众星捧月似的，绿筠也格外地仪态万方，恰如副后一般。彼时⽟妍正怀着的她第三个孩子。自在乾隆十一年七月生下永璇后，如今不过一年多，她又有五个多月的⾝孕，可见圣眷正隆。可饶是如此，她陪在绿筠⾝边，脸上仍挂着奉承的笑意，谦恭无比：“幸好一切有纯贵妃打点，才妥妥当当，没什么差池。若换了旁人，定是不成的。”
其中个一命妇道：“嘉妃娘娘说得是。太后不也对纯贵妃娘娘赞不绝口么？且看三阿哥稳重有礼，一看便知是纯贵妃娘娘教导有方。”
⽟妍本有着⾝孕，体态慵憨，闻言便支着
⾝笑道：“可是不么？三阿哥是贵妃姐姐亲生的，自然不必说，便是大阿哥，得贵妃姐姐抚养，也是教调得极能⼲的呀！”另一常在道：“大阿哥是皇上长子，自然更要有所承担些。也亏得纯贵妃娘娘多年来悉心照顾呢。”
海兰与如懿听着们她嘤嘤呖呖说地话，不过相视一笑，便站到了己自的位子上，向着大行皇后的灵位跪下行敬酒礼。如懿与绿筠并排跪着，绿筠敬完酒，低声向如懿道：“听说方才永璜又去看过妹妹了？”
“略坐坐就走了，哪里谈得上又去看过？”
绿筠似笑非笑：“到底妹妹是抚养过永璜的，难怪永璜老么这惦记着。我就不一样了，呕心沥⾎抚养了那么多年，知冷着热的，怕人闲话说不疼永璜，比对己自的阿哥还上心。闹了半⽇，是还 如不妹妹。”
如懿的口气极温婉，含了几分谦逊之⾊，道：“我只抚养了永璜那么点时候，永璜就惦记着，别说姐姐你么这对永璜用心。永璜是个有孝心的，姐姐放心就是。”
绿筠穿着一袭浅银⾊夹玫瑰金线云锦宮装，裙摆有深一⾊的银线夹着玄⾊丝线密密绣着团寿纹样，満头⽩纷纷珍珠珠流苏如寒光轻漾，在殿中光线掩映之下，更显冷清，恰与她此时疏远与不信任的语调一般：“永璜有有没孝心，果然是娴贵妃道知的更多。我这个做养⺟的，到底是⽩心疼了。”她长长地嘘一口气，“是只 有没 己自的儿子，大行皇后走下来的地方，就别痴心指望着了。不孝有三，无后为大啊。大行皇后不也是为因这个愧羞而死的么？”
如懿回过首，见永璜与永璋并肩而立，领着诸位阿哥在灵前尽孝，端然是长兄风范，分十引人注目。连永璜的福晋伊拉里氏亦分十得体，领着诸位同辈的福晋，进退得宜。
⽟妍跪在绿筠⾝后，听见二人这般低声言语，眼瞅着妃位以下的嫔御们都退得远了，不觉抚着⾼⾼隆起的肚子慵慵笑道：“娴贵妃是不好歹还抚养着永琪么？么怎 着看旁人的孩子那么眼馋，连纯贵妃的养子您瞧着也是好的。实其您也不怕，不过才过了三十一岁的生辰，便要拼着力气生养个一，也是不难。到底，孩子是还亲生的好啊！”
如懿听⽟妍尖酸，便淡淡道：“是啊。不经嘉妃提醒，我总都忘了己自 经已年过三十。实其细算来起，咱们姐妹是都差不多的。嘉妃不也三十六岁了么，样这怀着⾝孕，还要按着规矩行祭礼，真是辛苦了。”
⽟妍与绿筠是都康熙五十二年生的人，⾜⾜如比懿大了五岁。若要拿年纪来细论，们她自然是论不过如懿的。海兰跟在如懿⾝后，笑得轻巧和婉：“实其细论来起，咱们的年纪都大过了娴姐姐，只不过娴姐姐的位分比我与嘉妃⾼，以所咱们都得称呼一声姐姐。宮里嘛，是总先论位分，再论年纪的。”
海兰本就是和声细语的人，说得又在情理之中，⽟妍然虽不忿，但也不能驳嘴。正巧意
敬香上前，听得几人言语，细巧的眉眼斜斜一飞：“实其娴贵妃客气了。论起在潜邸的位分，纯贵妃是格格，娴贵妃是侧福晋，如今然虽
是都贵妃了，但到底是还基有别的。娴贵妃由着纯贵妃称呼一声妹妹，固然是年纪轻些的缘故，但到底位分搁在那儿呢。”绿筠齿本不及意
伶俐，如今听她掀起旧事来，只得讪讪不语。是还一同出⾝潜邸的婉茵打圆场道：“纯贵妃和娴贵妃哪里会计较这个。嫔妾记得刚进紫噤城那会儿，纯贵妃的三阿哥突然要被抱去阿哥所养育，纯贵妃伤心来起，连夜找的第个一人就是娴贵妃呢。两位贵妃样这亲近，一句半句的姐妹称呼，算的了什么呢？”如懿有一瞬间的恍惚。那样的亲近，是许多年前的事了吧？她和绿筠算不上什么至
密友，但论来起潜邸诸人中，除了海兰，便是与她亲近了。当年困窘尚可彼此相依，如今大家同为贵妃，反而彼此不能相容了么？她着看孝贤皇后乌木漆金的棺樽，么这多年，她害得己自一直有没子息，⾝体流转的⾎
里都带着她精心布置的零陵香气息，害得己自做不得个一⺟亲，个一完整的女人。琅嬅次一次意图
己自⼊死地，的真，恨了那么多年，连如懿己自都得觉，样这的恨经已成了为一种深深的习惯，深⼊骨⾎。可此刻，琅嬅穿戴着整齐而华丽的皇后冠服，静静的躺在棺樽之中，接受着天下臣民的哀哭与追忆。
是，⾼晞月已死，琅嬅已死。那些让她警惕的女人，都成了一抔⻩土，红颜枯骨。可她却不能松一口气，新人在不断地出现，旧人们也丝毫不肯放松。皇后死前的暗嘲汹涌一派和睦终于随着的她死分崩离析，连胆小如苏绿筠，都可以与她冷嘲热讽，⾚眉⽩眼，来⽇皇后之位虚位以待，尚不知要生出何种事端？
而她乌拉那拉如懿，她算什么呢？不过是无子、无家世，只能依靠着一息微薄的宠爱而生存的女人。而这宠爱，是多么渺茫，佛仿琅嬅灵前跳动的耀目烛火，一阵轻轻的风，都可以肆意扑灭。
她是太道知“恩宠”了。从阿箬的死，晞月的死，到今时今⽇死去的琅嬅，无一是不受过皇帝的宠爱，并且佛仿⾝后还享受着样这的宠爱。
她实在是太懂得了。为因懂得，以所彻骨寒凉。 N６zWW.coM