明瑜一直怔怔坐着，直到听见传来轻巧的脚步声，舂鸢到她⾝后道：“姑娘⾝子刚好，莫太费神，是还歇了吧，已是戌时一刻了。∷。 #*”
明瑜抬眼朝楹窗外看去，见一轮金⻩望月正挂在东南的桂枝上，这才惊觉，伸个懒
站了来起，除鞋爬上了
。舂鸢给她理了书，放下帐子，往熏筒里新添了两块芸香挂好，这才吹熄灯，轻手轻脚地合门出去了。
明瑜又辗转了良久，这才在带了几分甜藌的芸香气息中慢慢睡了去过。
第二⽇一家人用早饭时，听方才⽗⺟的偶尔几句对话，明瑜道知那用来宴贵客的意园已整葺完毕，⽗亲今⽇要和一些本家以及门下的文人一道去游验。
老太太下月寿筵招待贵客时自然轮不到她出场，来后 是只从家人口中听到了些描述。道知一场下来，意园里排场之阔大就不必说，光是在外摆出的流⽔席就叫人为之咋⾆。有句俏⽪话说的就是那⽇江州城里大小酒家的厨子俱是被阮家雇了，关门闭客，要吃酒的只管去阮家。如今晓得⽗亲要去过，心中一动，便朝他甜甜笑了下道：“爹，我也想去看下。”
江氏摇了头摇：“今⽇去过的是都 人男家，你个一女孩去了做什么。”
明瑜朝⽗亲看去，嘴微微一扁，做出委屈的样子，阮洪天见看了，便道：“倒也无妨。一来阿瑜年岁还小，二来今⽇去的是都些本家的人。若有生面孔，叫阿瑜带了下人己自闲逛便是。是自家园子，还怕走丢了不成？”
江氏笑道：“自古云慈⺟多败儿，我瞧倒是慈⽗多败女了。没见过像你这般宠着女儿的。”
明瑜见坐下首的明珮眼巴巴望着，一脸欣羡的样子，便道：“爹，娘，我一人带丫头逛也没意思。索
把妹妹也一道带去。我瞧今⽇天⾊正好，就当仲夏游园。”阮洪生喜爱明瑜，一则是她占了家中老大，人男家对己自的第个一孩子是总倾注了多些的情感和注意，二便是喜她才气。这个庶出的女儿虽⽇常用度都与明瑜一般无二，但情感上却没这般待遇了。只他也有些晓得这姐妹两个平⽇是不很投缘的，今⽇听明瑜竟主动开口替明珮求出门的机会，倒是有些惊讶，看了一眼，便含笑应了下来。
江氏也是略微有些意外，想了下，便笑道：“罢了，既然她两姐妹都去，我便也去。你和人男们一拨，我自带们她姐两个闲逛下便是。”
一家人议定了，便各自散了做出门准备。
虽则是游自家的园子，那荣荫堂相距也是不很远，明瑜见舂鸢带了丫头们是还忙活了好会一。团扇油伞吃食备换的⾐衫都带了，连香露也没落下，说那里草木荫盛，如今又⼊夏，万一被不长眼的蚊虫叮咬了不好。明瑜笑了下，也就随们她了。想必明珮处也是如此，等出了己自的漪绿楼，在通往停放马车的偏门垂花门前，正巧遇见她从自个的问翠楼里也过来了，⾝后丫头的手上也抱了不少东西，佛仿要出远门一般，略感好笑。
“阿姐⾝上的⾐服真当好看，衬得阿姐跟花一样。”
明珮见看明瑜，立刻过来，笑嘻嘻道。
明瑜今⽇穿的不过是件普通的藕红衫子，道知她素来活络，嘴巴也会说，不过是在恭维己自，便笑了下：“妹妹才好看。”
明珠⾝上是件簇新的海⽔绿大袖衫子，外面罩了条镶珠披帛，她人本就⽩，
光下被这一⾝绿映得⽪肤更是鲜亮。明珮被赞，脸上微微现出得⾊，又凑到明瑜⾝边低声道：“方才多谢姐姐给我说话。”
明瑜点了下头道：“你是我的妹妹，不过是我当阿姐的本分而已。”
明珮未料到她会样这应答，愣了下，脚步一缓，见她完说这话，已是朝前走去了。
她方才回了己自住的问翠楼准备出门，她那
娘，也是从前过来投靠刘姨娘的个一王姓表姐便悄悄道说：“你那姐姐，今⽇不知打的什么主意，竟会替你在你爹面前说话。不怕万一，就怕一万，你跟去过后须得仔细小心些，千万莫出什么岔子被抓到错处。面上却不好显露出来，见了她要⾼兴着道谢，能讨她
喜就量尽讨她喜，总归是对己自没坏处的。”明珮心中本也有些不解明瑜态度的突然改变，又被王
娘样这一说，自然就记了下来。此时见明瑜经已走在前头了，急忙赶了上去。明珮再伶俐，也不过是个八岁女孩，这点心思明瑜自然一眼就看透。微微笑了下牵住她手，姐妹两个便并排朝偏门去，把⾝后跟着的一群丫头看得目瞪口呆。何时见过样这的景象？
明瑜明珮到了偏门之时，阮洪天和江氏经已在等她几个，久久未见过来，正要打发人去瞧下，突然远远瞧见两姐妹竟牵手过来，夫
倆自然有些吃惊。吃惊过后，阮洪天便觉喜，觉着这大姑娘真当是懂事了，这般爱护妹妹，心中对她更喜了两分。众人分坐了马车，阮洪生和几个家丁骑马在侧护着，一行人便往园子里去了。江氏带了明瑜两姐妹一道坐个车子，明瑜话不多，反倒是明珮一路在说个不停，江氏偶也应几句，很快那意园便到了。
明瑜下了马车，远远就看到己自的本家叔伯兄弟和⽗亲办的从珍馆里的一些文人立在园子门口等着，以叔公阮洪锦为首。个一家丁飞快跑了去过，大约是说女眷也一并过来了，叫先避让下。那群人便呼啦啦地退开了。江氏这才在个一领路婆子的指引下，带了明瑜姐妹两个和跟来的下人往园子大门去过。
明瑜抬头，见一扇五间占地的大门，上面盖着圆桶琉璃瓦的屋脊，
光下闪闪发亮，门栏窗槅皆是推光朱漆，门口⽟石台阶，雕凿出祥鸟瑞花纹样，两边⾼墙随了地势一路围砌下去，望不到边，门楣上黑底金漆“意园”两个大字，气势夺人。这景象她从前见过无数次，出嫁前的两年，全家人一年里有半年是住这里面的。从前丝毫未得觉不妥，如今看到，竟觉着华美得有些刺目。听⾝后人一片赞叹，有个音声还说“竟似见了天宮大门”极是刺耳，回头望去，见是明珮那个王姓
娘，忍不住微微皱眉道：“王嫂子这话说的。不过是个园子罢了，什么天宮地宮的。传了出去不道知的人还为以我家这般妄自尊大，连下人都敢夸口到了样这的地步！把己自事情做好就是，断不会因了你没说话就少了你的半分应得！”娘一张脸羞臊得通红，心中却有些不解，怎的从前行事说话一向带了几分仙气儿的大姑娘突然变成了这般，吃吃应了下来。明珮嫌她丢了己自脸面，也狠狠瞪她一眼。江氏嫁来多年，早习惯了阮家奢华，本也没在意那王嫂子的话，听明瑜一说才被提醒，便板了脸道：“大姑娘的话都听见了？往后都留心管着嘴些！”
众丫头婆子见平⽇一向温和的夫人也样这发话了，心中各自一惊，齐齐应了下来。江氏这才领着众人进去，见里面嶂翠峦叠，藤萝掩映，佳木葱茏，奇花遍地。选了条小径一路下去，忽而平坦宽豁，飞楼绣栏，忽而曲径通幽，露出一角廊檐，浇药阶、两明轩、七峰堂、清响阁、藤花书屋…，竟是一步一景。江氏起先还兴致
，渐渐就有些脚乏来起。明瑜本就无猎奇之心，见明珮也有些疲累却不敢说的样子，便朝领路婆子道：“如不带去主楼歇下吧。”婆子急忙应了，又一番曲曲折折，面前豁然开朗，见是一片千叶荷花池，比荣荫堂家的中那个池子大了两三倍还不止，荷叶连天，一眼望去只见波光粼粼，池边闲闲停了几艘画舫，观之叫人心旷神怡。
主楼名为看山楼，依⽔而建，占地极广，⾼及三层，雕梁画栋。门口立了两排下人，见主家女眷过来，被一管事领着，齐齐躬⾝。
明瑜⼊了內堂，见里面是还 己自印象的中轩阔富丽，陈设也极尽堂皇奢侈，正中摆了那张用楠木和紫檀木镶嵌珠宝做成的宝椅，极是醒目。明瑜着看这椅子，心中有些感慨，只因这把椅也被牵扯到了来后的官司中。缘由就是有人弹劾，道正德皇帝驾临意园观山楼，坐过了这椅子，那便是宝座。阮洪天不敬而拜之，反而继续用作己自的大座在此大宴宾客，实为犯上之罪。椅本无罪，罪就在于太过奢侈招人侧目。
管事姓陈，是江氏的个一远房亲戚，见江氏环顾四周，也有些赞叹的意思，便讨好卖弄道：“太太也道知，咱们江州千百年来风调雨顺，稻香鱼美，修建了这般豪宅园林的富豪之家比比皆是，只任凭别家再好，也庒不下这望山楼，只此因地有两妙处。”
江氏哦了一声。陈管事这才道：“太太不知，这楼里的两妙处，俱是老爷费了巨资请能工巧匠打造出来的，一曰冷香扇，二曰龙吐珠。”
江氏被他话引出了趣兴，笑道：“有话就说，呑一半吐一半的最是可恨。”
陈管事这才笑嘻嘻指着两边雕镂了人物山⽔的紫檀木墙道：“太太瞧着这可有异样？”见江氏头摇，才得意道：“外面看不出，里面却各有个夹室，堆放了许多香花香料，顶上排装了五**扇，叫人在夹室里转动轮轴，香风就会从各镂空处徐徐出来。到了下月老太太大寿之⽇，正是暑热，再往里面添了窖蔵的冰块，那风出来可不就是冷香风了。”
众人惊叹，江氏头摇笑道：“倒也是费了番心思。那龙吐珠又是什么？”
“太太姑娘稍候就道知。”
陈管事匆匆出去，没片刻，只见窗外雨珠突然飞溅，暑意顿消。众人俱又都惊叹，啧啧称奇，纷纷围了去过看个究竟。明瑜见江氏回头招手叫己自，便也去过。见外面池面上围着观山楼有一排石螭，正昂首从嘴里环屋噴⽔，那⽔柱或⾼或低，或紧或散，或急或缓，奇巧异常。
这个倒真是的前所未见了，莫说明珮和那些丫头婆子，连江氏也是満脸惊叹，观赏了片刻，这才道问：“是这如何做出来的？”
陈管事道：“每座石螭下都有人力
控的庒⽔排，方才小的出去就是命人开动来起。若是停了手，这⽔柱便会消了。”说着大声呼喝，也不知那些控的人在哪里，果然见刚才还在噴吐的⽔柱便缓缓歇了下去，⽔面后最只剩几些微波。“样这的精巧机关也想得出来，真是难了为。”
江氏赞道。
“那做出此机关的人名顾选，年纪轻轻，家中世代却是都能工巧匠。从前他家老子不小心惹上了官司，老爷助了一臂之力。他便挖空心思，做出这机关回报老爷。如今天下只怕有只这意园才有此奇景。”
江氏点头含笑，明珠和⾝后丫头婆子大多也是面有得⾊，唯独明瑜心情更加沉重了些。
下月老太太大寿，照了⽗亲的
格，必定要在人前展示一番。加上明年若无意外，正德皇帝巡游江南之时也会到此处停驻。样这连皇家也有没的奇巧之景，恐怕是不福气，反而是件祸事了。众人尽兴，江氏便带着一双女儿回了荣荫堂。阮洪天仍在外应酬，她娘几个己自用过晚膳，又议论了片刻今⽇⽩天所见之景，这才各自回了房去。
转眼就是七八天去过，老太太寿⽇眼看就要到了。阮洪天和荣荫堂里大小管事忙得脚不沾地。江氏早两个月前就出发了给江州城里各家平⽇有往来的女眷的请帖，如今⽇子快到，又数点了好几回，见并无遗漏，这才放下了心。那些平⽇关系密切或是城中几个主官府上的女眷，照了礼节，如今再上门拜访一番，以示诚心，以所这些⽇子也忙得很，有时也会携带了明瑜一道去过。
⽗⺟忙得似陀螺转，明瑜没随江氏出去之时，也就没什么事。她早间不过是叫了明珮一道读个一时辰的书，午后做些针黹活，⽇子过得倒也快。是只一直想不出什么好办法，更不能用“今⽇之寿筵，明⽇之祸因”样这的话去规劝，否则恐怕⽗亲不但不会听，反而会责怪她胡言
语。明瑜有些气馁，信心也遭到了些打击。原来即便道知将要发生什么，有些事情仅凭己自的能力也并非想避就能避开的。心中郁郁了两⽇，渐渐也就想开了，是己自太过心急了，慢慢来吧。寿筵对在现的她而言确实太过急促了。有机会能扭转那是最好，真无法改变，那就量尽筹谋往后的⽇子，幸好她有还十年的时间。
江氏这几⽇忙了来起，自然也没么怎注意明瑜的情绪。再过几⽇，荣荫堂里却是出了桩不大不小的意外。原来老太太并非南地之人，而是从前京城里嫁过来的。一时嘴淡，然忽念想起小时吃过的北地油墩丸子。厨房自然用心去做。老太太多吃了几个，当夜又贪凉开了门窗睡，不小心吹了风，到了第二⽇一早便起不了⾝。
老太太⾝子本来一向健朗，只越平⽇健朗的人，病来起却越是凶猛，更何况是还上了年纪？以所阮洪天和江氏这⽇一大早地听冬梅过来敲门，说老太太上吐下泻，是都吓了一跳，立时就忙了来起，打发了人去请郞中后，连洗漱也不顾，急匆匆就往随禧园里去。
请来的郞中姓李，家中世代行医，祖上还曾供职太医院，在江州极有名气，富贵之家若是有个头疼脑热的，必定会请他去过诊治。明瑜前些时候落⽔之后，也是他给瞧的。李郞中医术虽⾼，医德却是平平。江州富人多，渐渐养成了只去富贵之家，不看贫寒中人的⽑病。今⽇听得荣荫堂老太太⾝子不适，心中一喜，晓得又有大进账了，急忙叫医馆里的小子代他背了药箱子就上了阮家的马车。等见到了老太太，望闻问切下来，对着阮洪天道：“老太太食了油腻不化，兼之吹了风，热琊侵体。本也是不什么大症状，是只平⽇⾝子金贵，略虚浮了些，须得好生歇息，用心调养才是正理。”
阮洪天闻言，顿时说不出话了：“再过些⽇子就是老太太寿诞，这…”
李郞中咳了下，笑道：“老爷勿要焦躁。我晓得老太太本月十五是大寿之⽇，今⽇初四。照我的方子调理，我保管寿筵前老太太停停当当，断不会误了大事。”
阮洪天这才放下了心，叫只管开药出来。
李郞中中了下怀，慢呑呑提笔写方子。实其若是照了他正常方子，似阮老太太这寻常之病，几⽇便差不多下榻了。他也开了三⽇的方子，却将几味主药减了一半药令，余下辅药则照常。如此等药服完，⾝子是有所起⾊，却未好全，到时阮家人心焦，必定还会再请他来。到时他再开几贴，药到病除，既不耽误功夫，又能收取两次不菲的诊金，何乐不为？
阮洪天命管事封了厚银致谢。李郞中假意推辞一番，便也纳了心満意⾜离去。
随禧园大清早的这一番腾折，自然把明瑜姐妹都招了过来，明瑜立着，人微微地出了神。
她虽获了生新，是只毕竟是隔了十年，除了一些去过印象深刻或是大些的事情，平常的也不大可能都一一记得来起。老太太这场病症，然虽 在现弄得全家
⽝不宁，是只仔细一回想，隐约记来起
佛仿确实如这李郞中说的，过些⽇便调养了回来，并未影响十天后的寿⽇，己自这才一时没想来起的。
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