没两⽇老太太果然就把江氏叫了去过，提了挑个⽇子把冬梅抬了做妾的话。（m #*江氏应了下来，只说回去准备。想不第二⽇一早却又回来，诉苦昨夜跟丈夫提了这事，反被他教训了一顿，说冬梅是老太太⾝边用惯了的得力人，她这做媳妇的己自 想不着好生侍奉，反倒把老太太⾝边的人要走，实在是没道理。
“娘，洪天教训得极是。媳妇昨夜想了一宿，很是惶恐。这才一早过来向娘禀告。阮家子嗣是个大事，只怪媳妇愚钝，到了如今竟要娘割出⾝边的人，实在是万分不该。媳妇今⽇起就用心留意，若是有合适的出⾝好人家的，用不娘说，媳妇己自也道知该如何。”
老太太还半靠在榻上没起⾝，自然不信江氏的话，心中虽不快，却也不好发作，是只哼了一声道：“我自个跟洪天说去。”
江氏不语，低头告退了出来。到了晚间，阮洪天前脚刚回，后脚果然就有随禧园里的老嬷嬷来请。阮洪天见江氏有些怔忪不安，趁老嬷嬷背过了⾝，悄悄捏了下她袖的中手，一笑而去。江氏这才放下了心。
也不知阮洪天如何在老太太面前说的话，此后个一多月去过了，老太太虽见看了江氏仍没好脸⾊，只也没再提把冬梅送过来的话由，倒是那冬梅⽩
喜了一场，有段时⽇没出来见人。明瑜如今没事就⽇⽇盯着江氏肚子，期待传出她有喜的消息，记着前世应该就是差不多这时候被诊出喜脉的，偏偏就是不见动静，心中不噤有些忐忑来起。难道从己自出手始开⼲预祖⺟寿筵的那一刻起，接下来要发生的所有事就都偏离了原先的路径，变得面目全非了？
一转眼就是中秋去过，到了九月初，已是老太太大寿后两个月了，江氏那里仍没动静。明瑜有些沮丧，连江氏都看了出来，过来问了几遍，见问不出什么，便笑道：“你爹好容易总算是在这里腾出了空，要去梧州有些事，顺道就是五灵山，娘也跟了他一道去过。瞧你在家中有些闷，要不一道去了？左右走⽔路的多，想来也不会很累。”
明瑜晓得⽗亲是这要带⺟亲去五灵山礼佛求子。家大业大，一家之主的⽗亲一年当中有大半年是在外面跑的，从前哪里有样这的空带⺟亲出去散心？如今应允许久的的事好容易兑现了，己自哪里还会这般没眼⾊地跟去过？只巴不得们他能停留久些，在外好好相处，不定回来就有喜讯了呢，自然头摇。
再两⽇，阮洪天把家中和商铺之事
代给了大管家，就要预备出门了。那大管家姓柳名胜河，几代都替阮家做事。从前明瑜祖⽗还在时，柳管家就经已是左右手了，为人老成能⼲，又极是忠心，以所阮洪天也放心。阮洪天夫妇一道去随禧园给老太太拜别。老太太虽对江氏“用心留意”了这许久还没个动静有些不満，只晓得这回是去五灵山礼佛求子，也不好拦着，拉了张脸应了下来。明瑜和明珮送了⽗⺟一直到了二门，江氏叮嘱⾝后跟了出来的丫头妈妈们用心伺候，这才道别了去。
⽗⺟离了荣荫堂，明瑜下一就觉着里心有些空落落的。好在她⽇子安排得很是条理。早上去随禧园给祖⺟念经片刻，回来或督促明珮一道读书习字，或抚琴作画，午后歇个觉，向新过来的杜若秋学刺绣做针线，一⽇光
也就去过。从前她偏专于诗书琴画一类，对女红刺绣有些忽略，如今拣了来起，渐渐倒也觉出了些兴味。过了几⽇，早间明瑜带了明珮，照旧到老太太跟前陪着说话。老太太靠坐在南阁里一张铺了弹裘垫子的方椅上听明瑜念了几页经。边上的明珮渐渐有些不耐烦来起，眼睛东张西望，老太太突然咳嗽一声，吓了她一跳，急忙又坐稳了。
“听说前次我那寿⽇的主意是你出的？”
老太太做了个手势，明瑜便停了下来，应了声是，没听她开声，有些惴惴地抬眼望去，见她半睁半闭着眼，望着南窗外的一丛棣棠，佛仿微微发怔。
“⽇中则移，月満则亏。阮家在江南显达了几辈，是该收敛着些才好。我这一病，不定倒是天意了。”
半晌，终于听她么这说了一句，似是自言自语，又似是在与明瑜念叨。
明瑜略微有些吃惊。
前世的她和这个祖⺟实在称不上有什么感情，记得再过几年她也就过世了。如今因了己自前次的暗中手脚，心中对她愧疚，如今这才慢慢有些亲近了来起。却万万没想到连⽗⺟都还浑然未觉的时候，这个她为以只会怨怪江氏不生儿子的祖⺟如今竟经已有了这般的想头，真正是与己自不谋而合了。心中一阵
动，強庒住了，这才接口道：“爹最听祖⺟的话，祖⺟往后多提点些就好。”老太太哼了一声道：“你那个爹，何曾来的的真听我的话？不过是都
奉违，拿我当糊涂虫哄着罢了。”明瑜晓得她意思，有些想笑，却又不敢，急忙低下了头。
老太太停了片刻，又道问：“⽩⽇里都忙些什么？”
“带着妹妹学女红刺绣居多。”
明瑜乖巧应道。
“样这才好。女孩家的读那么多书有什么用，把人都读糊涂了。趁早把该学的都学好，往后嫁个好人家安稳过一世才是正理。我瞧你倒是下一沉稳了不少，说话走路也都有模有样，只你这个妹妹却是没个庄重样，你有空多带着些，免得往后出去了被人笑话。”
明珮听己自被贬损，有些不快，却也不敢说什么，是只委委屈屈地低下了头。
明瑜看她一眼，正想打圆场说几句，突然外面廊子里传来阵又急又碎的脚步声，回头望去，见是随禧园里个一小丫头气
吁吁进来，边上伺立着的容妈妈正要张嘴骂，却见那丫头手扶着门框笑嘻嘻道：“老夫人姑娘，老爷太太竟回来了，正着急了打发人去请郞中呢。”明瑜一惊，老太太也是有些意外，坐直了⾝子，容妈妈骂道：“你个蹄子，既请郞中了，你还笑得出来。”
“说夫人像是害喜了，这才急着回来请郞中细瞧。”
那丫头被骂，急忙又补了一句。
“死丫头，说句话也裁两截…”
容妈妈又骂，只明瑜已是大喜过望，猛地站了来起就走，谁知边上老太太动作比她更快，既用不人扶，连拐杖也没拿就飞快越过了明瑜朝门边去，唬得容妈妈急忙几步上来一把搀住，冬梅冬青和另些丫头嬷嬷们也呼啦啦跟了上来，一行人这才簇拥着老太太急急去过。
明瑜心怦怦直跳，道知江氏十之**应该是的真有喜了，却没想到要这般曲折，竟是到了外面几⽇才害喜回来。恨不得立刻就见到她看个究竟。等跟着老太太到了江氏屋子，见众多丫头婆子们还在抱着刚前几⽇收拾了搬出去的箱笼进来，正房门口站着的丫头远远见人来了，急忙挑开帘子，明瑜随了老太太进去，一眼就见看江氏还穿着外出的⾐衫未换下来，正坐在椅上，边上阮洪天面上带了急切，听见脚步声，抬头就道：“郞中来了没？”等见到是己自 娘老，急忙
了过来要见礼。“去去，少来这些了。方才听说你媳妇害喜才回来了，可是的真？”
老太太张口就问，音声有些发颤。
江氏也经已到了她跟前，脸上略微带了些晕红，低声道：“前⽇上船，想不连着几个早上闻着东西就吐，洪天停船靠岸，叫了个郞中上船看，却说是有喜了，这才折了回来，想再请相
的郞中看个仔细，怕万一瞧错了…”她说着话，老太太那千年沉着的一张脸终于露出了丝笑，唔了一声道：“你坐回去等郞中吧。”己自也是到了张椅上坐下。
没片刻，便听外面有婆子喊郞中到了。明瑜拉了明珠站到屋角的一扇屏风后避了。因了阮家行商，素来大气，不像一些官宦人家那般讲究诸多规矩，且江氏已是人妇，故而并未拿帐幔遮住，是只阮洪天站她⾝侧挡了一半。
明瑜透过碧纱，见是还上次那个看好了老太太病的孙郞中。
孙郞中见里面一屋子丫头嬷嬷，前次瞧过病的阮家老太太正端坐着，哪里敢
看，低了头盯着脚尖，上前问好。老太太心急道：“快给我媳妇看看。”孙郞中诺诺应了，略微抬头，这才瞧见一美貌妇少坐对面椅子上，⾝侧长⾝而立的那英伟男子正是阮老爷，急忙问了好，斜斜坐在了张丫头搬过来的墩子上，两指搭在被丝帕覆住的那妇人手腕上，闭目诊了下，睁眼便笑道：“恭喜老爷。夫人正是喜脉，绝无错了。” N６zWｗ.CoM