正月转眼便出，明瑜这⽇随了阮洪天再去孟城⽩鹿斋探江夔。∥。 ？。他已能拄着拐杖走路，精神也安健，住了夜一，第二⽇一早便回江州，顺道将堆积了満腹牢
的周妈妈也带了回来。一路听她唠叨着老太爷的种种，渐渐有些走神来起。那画册早两⽇便经已拿了过来，薄薄的一册，装帧得极好，她给放在了⽗亲书房桌案的显眼处，便始开了等待。只⽗亲这两⽇却又忙得脚不沾地，几乎未见他进书房过。
原来江州一⼲富室都晓得了再几个月皇帝驾游江南要在此停留，驻跸还未定下。自家园子虽不及荣荫堂意园那般盛名，只也各具其妙，若侥幸能中选，那便是天大的荣耀。故而暗地里都在奔走，有些长袖善舞的，至甚绕过江州府直接寻到了江南总督处。阮洪天不甘落后，各处打点自是少不了的。
傍晚时分，马车终于停在荣荫堂气派轩然的大门前。明瑜下了马车，随了阮洪天跨进⾼⾼的铜槛，行至仪门，宽道两边的各四座狮上正被夕
抹上一层彤辉，反
点点碎金的光，照得人有些刺目。“爹。”
明瑜紧走一步，叫了声阮洪天。
阮洪天回头，朝明瑜笑了下，停住脚步，等女儿上前与己自并排。
“爹，我前⽇特意放你书房桌上的那本梵书，你看了没？女儿偶尔在书坊间看到，觉着极好。特意译注了出来，爹你也去看下。”
明瑜道，仰头着看⽗亲。
阮洪天一怔，随即轻轻拍了下己自额头，笑道：“瞧爹，一忙来起就忘了。本来三月的各地掌柜报账要提前到这个月，那些远的要派人去过通知延后。待空了些，爹再去看…”
阮洪天话还未完说，
面就见柳胜河匆匆了过来，道：“老爷，谢老爷今⽇派了人来，晓得老爷出去了，就叫回来去过一趟，道有事要议。”阮洪天应了一声，回头歉然看了下明瑜，轻拍了下她肩，回⾝又朝大门外去了。
明瑜望着⽗亲急匆匆消失的背影，怔怔蹙起了眉。听⾝边舂鸢的轻声催促，这才转⾝，低头慢慢往后堂里去。
己自之以所这般行事，也算是煞费苦心了。曾想过若是真开口将荣荫堂倾覆，如今己自是重获生新带着前世记忆回到十年前的实情相告，⽗亲是决计不会相信的，必定为以 己自中了魔怔在胡说八道。想来想去，只能委婉点醒⽗亲。这才费心费力将荣荫堂的一部兴衰史假托藩外之邦稗史细细描绘成册。又怕印刷之时被人看去附会，有毁谤皇家嫌疑，索
用梵文，待拿到画册后，己自在旁加了注解，这才放在了⽗亲的桌案之上，盼他能看到寻己自
去过问话。想不却事与愿违，⽗亲太过忙碌，一连几⽇都未进书房。过了今⽇，⽗亲若还不看那画册，明⽇便是堵，她也要将他堵住…
“姑娘，冬青姐姐今⽇过来说，老太太晓得姑娘去看了老太爷，说许久没老亲家消息了，不晓得么怎样，叫姑娘回了的话去一趟。”
明瑜回了漪绿楼，
头便听丹蓝这般道说。自打江氏有孕后，明瑜本有还些提防老太太又会以她⾝子不便伺候丈夫为借口，将那个冬梅塞过来做妾，没想到却一直没动静。年前⽗亲从外地回来后，她也只打发容妈妈过来，叮嘱江氏房中小心而已。年底前柳嫂子核点府中到了年龄需婚配的下人时，将那冬梅也列了上去。老太太也没说什么，只亲自给指配了个小管事，又送了嫁妆，将她风风光光地嫁了去过。有⽇明瑜陪江氏一道去给老太太问安时，江氏诚心道谢，老太太闭眼不语，半晌才睁开眼睛，只丢出一句“第一重要是子嗣，再是家和万事兴。我一把老骨头了，从前不管事，如今也想不背后被人嫌。只盼你这回给我生个孙子就好。”明瑜自此对这祖⺟是死心塌地地孝顺，此时听她发话了，略微收拾了下便往随禧园方向去，刚下楼，然忽想起件事，眼前一亮，忙改了方向往⽗亲的书房方向去，拿了那本画册，这才急匆匆去过。
暖阁里神兽炉中香烟袅袅，老太太正坐着，手上捞了串碧玺佛珠在念经，边上容妈妈冬青和几个小丫头相陪。见明瑜过来了，面上露出丝笑，朝她招手道：“你外祖⾝子可好些没？一晃多少年没碰，都只剩一把老骨头了。”
“哪里的话，我瞧老太太却是愈发地健如青松了，再过些时⽇，先抱大胖孙子，再不定皇上过来也住咱家，真当是双喜临门呢。”
容妈妈凑去过打趣。
老太太听提到了孙子，面上笑便浓了些。明瑜忙把今⽇见了外祖的情况略微提了下，后最觑了眼祖⺟，笑道：“孙女前几⽇无意间翻到本书，看了竟极有感触，祖⺟若是不累，孙女便讲来听听？”
容妈妈忙道：“叫大姑娘看了也感触的，必定是好词话了，老婆子我都想听。”
明瑜见老太太唔了一声，仿似也有些趣兴，便朝边上容妈妈几个人笑道：“要说这词话，第个一只能讲给我祖⺟听。妈妈还请带们她都先下去。”
容妈妈呵呵笑道：“姑娘要讲什么词话，旁人竟听不得？老婆子倒更心庠了。”
明瑜笑而不答，是只看向老太太。
老太太抬眼扫了下明瑜，然忽道：“秋月，你与小的们都下去。”
秋月是容妈妈的名字，一怔，忙应了声，带着屋里的人呼啦啦都出去了。
“瑜丫头，跟前没人了，要说什么，说吧。”
老太太朝明瑜点了下头，又微微阖上了眼⽪。
明瑜庒住有些
了节拍的心跳，定了下神，从袖中摸出那本画册，坐到了老太太⾝边靠去过，翻开了第一页，轻声道：“祖⺟，孙女今个儿要说的词话，是发生在西域的一桩陈年往事儿。”“往西万里之遥，有个藩国。那国中有个大富之家，照了祖宗定下的规矩，乐施好善，与人结缘，几代下来，家财万贯，本来⽇子也就么这顺当过下去了。只到了孙子辈时，却与那国的中藩王扯上了关系。原来有一回藩王路经此处，那大富之家便倾其所能接待了藩王，一时天下富豪之名，人尽皆知…”
明瑜说到此，见边上老太太突然睁开了眼，惊异地盯了己自一眼，目光落在那画册上。
明瑜面⾊不改，继续翻了个页，慢慢道：“咱们这有句古话，说溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。那里虽是藩国，却也是相同的道理。天下之富，又有谁敢富过藩王？偏这大富之家的家主却忘了这道理，只想着将己自能拿出手的最珍最贵之物奉上，却不道知 己自这一番忠心示好反倒埋下了祸
。那藩王虽表面称赞，只心中却堵了个疙瘩。己自在王宮中都没见过的稀罕之物，那人家里却有。他这王当得有还什么意思？回去后，被⾝边居心叵测的人一撺掇，再几年，寻了个借口，就将那大富之家的家主杀了头，连屋宇都被掘地三尺地找蔵银。可怜这家族，一夕遭了灭门之祸，而缘由竟是当年对这藩王的一番忠心接待。又去过许多年，这家族中当年的一漏网之后人偷偷到了故地凭吊，见当年雕梁画栋只剩废墟残瓦，荒草间狸兔出没，感慨万分，这才特意记录了下来，以作为后人警醒之用。”明瑜完说，将那画册阖了，
上老太太的目光。老太太定定地盯着明瑜，目光中神⾊忽明忽暗，然忽啪一声，手上那念珠掉在了地上，朝明瑜伸手要那画册，手微微有些颤抖。明瑜急忙递了去过，小声道：“祖⺟，这掌故虽是那藩国的往事，只孙女读了，深为以然。天下之理，人心之秤，无一是不相通。这才讲给祖⺟听的。若是有说错的，还请祖⺟责罚。”
“好孩子…”老太太叹了口气，喃喃道，“我里心有些
，你先下去，容我想想。”明瑜心怦怦
跳，探⾝捡起那串碧玺放回了老太太⾝边，应了一声，轻手轻脚地退了出去。***
明瑜这夜几乎整宿未睡，第二⽇早早起⾝，有些忐忑地等待着。果然到了巳时，便见丫头过来传话，说老爷请姑娘到书房去。
祖⺟必定经已把那本画册转给了⽗亲。看祖⺟的样子，应该是有所触动，是只⽗亲，不道知他又如何做想？
明瑜到了书房门前，深深昅了口气，推开虚掩的门进去，见⽗亲正坐在桌案之后，眼睛落在面前摊开的一本书册之上。
明瑜上前，唤了声“爹”便屏住呼昅立在一边。
阮洪天有没应答，眼睛也未抬起，仍是盯着那画册，⾝影如凝滞了般，纹丝不动。
书房里静悄悄一片，南窗的格子里透进一片
光，把空气中舞动的细尘照得清晰可辨。去过良久，阮洪天终于抬头看向了明瑜，眉头微皱，神情凝重。
“瑜丫头，这书册你从哪里得来？”
“爹，书册是女儿在坊间偶然所得。女儿是只被这画册的中记载所触，一时竟有兔死狐悲之感。这才斗胆转到爹的面前。”
阮洪天不语，是只细细地打量着明瑜，目光中带了些惊诧和疑惑。
“爹不得觉这画册的中前头所记，与如今我家这情形竟分十相像吗？”
明瑜一咬牙，终是脫口道问。
阮洪天目光一闪，然忽道：“阿瑜，你实话说，这画册是是不你弄出来的？”
明瑜还未应答，便听⽗亲又道：“这画册闻着有还油墨新香，画中人物工笔转合与你一贯笔法极是相像。爹然虽是生意人，只己自女儿的落笔是还认得出来的。且皇上正要来的时候，你却突然说搜到样这一册梵书，世上哪里来的这般巧事？你是想借这画册来提醒爹，此番若是接驾，非但是不我荣荫堂的福，反倒是祸
吗？”说到来后，语气已是有些转重。明瑜一惊，转念间已是跪了下去，道：“女儿不敢隐瞒。这画册确是女儿一笔笔绘出的。只这册中所言之事，却绝非心⾎来嘲而戏弄爹的。祖⺟从前便对我言过，⽇中则移，月満则亏。女儿从前也看过不少野史稗记。自古以来，帝王之心最是难测，今⽇臣子明⽇鬼，富可敌国者不为帝王所容，比比皆是，更何况是我家样这毫无
基可依仗的商人？一荣一辱，都在帝王的转念之间。江南多富豪，我家若仅是其中之一，⽇后小心经营，或许才可无碍。我晓得爹一心怀了忠君之念，若此番我家被选中，必定会倾力接驾。只若因了这接驾，叫我家的富豪之名直达天听，⽇后让人时时惦记，爹，你不得觉这便是祸端的起源吗？恕女儿不孝，说句大逆不道的话，图册中这藩国大富之家的结局，未必就不可能发生在我荣荫堂的⾝上。”阮洪天霍然而立，手猛地抬起，似要重重拍在桌案之上，却又然忽停在了半空，整个人僵立不动，是只脸⾊极其难看。
明瑜
中一酸，眼中热泪已是滚了出来，哽咽道：“爹，女儿再说一句，说了这话，你若觉着我在胡言语，便是打死我，我也不怪你。实在是女儿有⽇做了一梦，竟梦到去了十年之后的荣荫堂，⽟堂金马俱无，往昔繁华不再，満目只剩废墟残瓦，荒败一片，醒来那一刻，女儿竟分不清是庄生梦蝶，是还蝶梦庄生，心中凄惶万分。爹在女儿心中，是天下最英伟的男子。爹掌管了几百口人的荣荫堂，成百上千的阮家商铺。未雨绸缪，防患未然，这道理爹应该比女儿更明⽩。成皇家驻跸固然是荣耀，只我家在江南早负盛名，爹如今哪里还需要与人争抢这事来为荣荫堂装点门面？”阮洪天定定望着明瑜，神⾊怪异，然忽大步到她面前蹲下，将她抱了来起坐己自膝上，如明瑜还幼时般伸手去擦她面上泪痕，叹道：“阿瑜的真大了。爹万没想到，你才这般年纪，竟想得如此深远。你说的也有道理。爹从前确实没想么这多。只我家的意园已被报上，若是得中，断不能推脫了去的。”
明瑜有些惊喜，破涕为笑，猛地抬头道：“爹，江州几十座园林中，虽我家的意园最有名，只旁人家的也未必就做不了驻跸之所。如今爹用不去争，若被别家抢去，那最好不过。只万一这事若还落在我家⾝上，女儿只担心望山楼太过招摇，爹，里面那些东西，只怕皇家也有没，咱家却大喇喇摆在那里，落⼊有心之人的眼中，⽇后若说我家有心与皇家斗富，那便真是百口莫辩了。女儿求爹这就去把那宝座搬了，香风扇和螭龙也拆了，别人家如何，我家也如何，样这才最稳妥。”
阮洪天神⾊已是如常，扶着明瑜站了来起，头摇道：“你这丫头，主意个一接个一的。那望山楼从前谢大人与州府中一⼲员官也见过，晓得什么样子。若意园真中选，却突然改成寻常样子，⽇后旁人问起，怕有个大不敬的嫌疑。此非小事，容爹细想想。”
明瑜本还担心⽗亲会被荣华烟云蔽目，一意孤行，如今瞧着竟像是有些被打动的样子。虽不知听进了多少，只毕竟是个好的始开。晓得他后最的话也有道理。本想再提那狮银的，转念一想，这事关系阮家风⽔，只怕比望山楼更难撼动。毕竟太过突然，己自此时再多说，反倒无益，⽇后徐徐图之便是。便点头应了声，这才一步三回头地离去了。 ｎ６Zｗｗ.Coｍ