早在很久前以大夫就对虞老太太说过，她不能生气也不能管事，结果这回事情出来。虞大老爷急的跳圈之余，一天问三遍虞老太太该如何。虞老太太那样的⾝体，先是媳妇孙女给了她打击，本己让她承受不起，再加上虞老爷每天在她面前问着么怎办，终于把虞老太太问去过了。
虞老太太昨天晚上在二房咽的气，虞老爷，虞秋元，小陶氏，虞秋翎，虞秋芸都在⾝边。众人呜咽哭泣，虞秋元只得觉全⾝疲惫无力，仍然強打起精神来
持后事。虞老太太后事所需东西早就是准备好的，然虽在大房，但拉过来整理并不难。众人忙碌夜一，除了小陶氏，她临盆之期就要到了。虞老爷一直大声抱怨责骂着虞秋元，说他不会办事才把虞家害了，虞秋元一言不发，任由虞老爷责骂着，虞秋芸除了哭泣也不道知做什么，虞秋翎満心烦躁，但此时此刻也无心与虞老爷争吵。
“三姑娘回来了…”外头管事传话进屋。
虞秋芸和虞秋翎经已在灵前跪下，听到这个消息怔了下一，不自得觉看向虞秋元，虞秋元却坦然对婆子道：“噢，先把孝服给她换上，屋子也收拾出来。”
“是。”婆子答应着。
虞秋荻换好孝服到灵堂时，双眼是通红的，不管在青
是还回来的路上，她想过无数次，要如何跟虞老太太说话，她能说什么话，但她么怎都想不到，虞老太太
本就有没给她说话的机会就样这去世了。讣文送到后院时，虞秋荻直接倒在了地上，被婆子掐醒后就放声大哭。齐老太太然虽也为因虞老太太的去世感到难过，但她里心更担心另外一件事，不管虞家做了什么，虞老太太去世了，虞秋荻肯定要守孝的，祖⺟的孝期是一年，一年里不能议亲更不能出嫁。若是己自⾝体好，这一年还无所谓，怕是的她也撑不过这一年。
“祖⺟…”虞秋荻哭着在灵前跪了下来，磕头之后随即在虞秋翎⾝边跪下来跟着起一守灵。
虞秋翎着看她，末了是还轻叹口气，低声道：“老太太走的很安详。”即使回不到重前那样，把⾎缘关系除去，们她也共同在虞家生活了许多年，么怎都会比陌生人強。
虞秋荻抬头看向虞秋翎呜咽哭泣着，虞秋翎伸手搂住她，轻抚着的她背。虞秋元经已把事情的全部，以及后最的处理结果告诉她。谁对了，谁错了，她…在现 想不分辩。虞秋荻是虞老太太孙女，给虞老太太守孝，是们她 在现都必须要做的事情。
守灵，发丧，虞老太太大丧本来是大事，但过来吊丧的人并不多，齐老太太经已进宮把虞齐两家的婚事诉之太后，然虽虞老太太大丧，不可能这时候处置虞家，但虞家换亲抢孤女嫁妆之时经已传遍。
虞家前头名声经不大好，到这回事情出来，是彻底烂到底，比之周家还要差得多。虞老太太是还有诰命在⾝，除了极近的亲友之外，其他人也就是打发人过来走个过场也就完了。
倒是张家上门来闹了两回，虞大太太是张家的姑娘，张舅⺟还死的不明不⽩。不过也没闹出什么结果来，张舅⺟是死在齐家，官司文书都有了，虞秋元是只送灵而己，至于虞大太太，虞家冒妄之罪还有没正式判案，就是虞家休出了，也不可能送回张家。
虞秋元里外忙活着，虞老爷每天除了骂人是还骂人，齐家把官司打了御前，官司后最会么怎样，还的真不道知。
“大爷，青
梁家来人了，说要跟大爷商议四姑娘的婚事。”管事进门匆匆说着，实在得觉不可思议。虞老太太还没埋出去，就有人说亲事，就是虞家在现
分十落魄，落魄的路边乞丐都能踩一脚，但能⼲出这种事情人家，也得被唾沫星子淹死。虞秋元在正上香的手抖了下一，平平气才道：“带我去过看看。”
梁家管事被安置在前院，实其梁家派人之前并不道知虞家么这有丧事，进门了才看到的。但人都来了，再加上梁家三爷⾝子骨也不行了，实指望着这门亲事冲冲喜。
“杀人不过头点地，我祖⺟大丧，人还有没埋出去，梁家就派人来提亲事，是是不欺人太甚。”虞秋元音声冰冷，神情冷然却不显得暴怒。
梁家管事头不自得觉低了下去，这事确实太不地道，嘴里却是道：“丧期成婚也是的有，梁三爷⾝体不好，得早成婚才是。”
“哈…”虞秋元突然笑了来起，脸上的神情却结成了霜，道：“当⽇我是同意把家中庶妹嫁当做补偿嫁到梁家去，但我祖⺟尚未出殡，们你梁家人进门看到丧事并是不吊丧，先就要谈亲事，还说什么丧期可以出嫁娶荒亲。虞家是败落了，但还是不街头小混混可以随便踩到头上来的。”
梁家管事听虞秋元如此说，顿时变了脸⾊，看向虞秋元冷哼着道：“难道虞家还敢退亲？”
“不退亲，但要守孝，祖⺟孝期是一年，但家中⽗⺟要为祖⺟守三年孝期。⽗亲重孝在⾝，家中不宜办喜事，们你三年之后再提亲事吧。”虞秋元淡淡然说着，又补充道：“若是那位梁三爷还能活三年的话。”
梁家管事顿时变了脸⾊，若是守一年许也还能等，若是守三年…当即道：“换亲之事，本来就是们你虞家…”
虞秋元淡然笑着道：“齐家经已把官司打到御前，梁家要是想接着打官司，那就继续告，个一头再么怎也不能砍两回。”
梁家管事再想说其他，后院里婆婆匆匆跑过来报信：“大爷，二
要生产了。”虞秋元更是懒得理会梁家管事，是只惨笑道：“要告就告吧，梁家想么怎 腾折都悉听尊便，此时此刻，虞家有还什么好怕的。”
小陶氏在产房里叫一天夜一生下个一儿子，是这小陶氏的第二胎了，本来该更顺当的，但虞家事务如此多，小陶氏就是心
再強大也不可能受影响。不过总算是⺟女平安，虞家上下也算是松了口气。就在小陶氏在产房里哭喊之时，虞老爷却仍然没放过虞秋元，四姑娘与梁家定亲之时，虞老爷
本就不道知，直到梁家人来了，虞老爷才道知有这回事。“你妹妹的亲事什么时候轮到你做主了，你倒是大胆的很，梁家是什么人家，你也
答应亲事，退亲，你马上去退亲。”虞老爷对虞秋元吼着，这个儿子是越看越没用，什么事是都坏在他手上的，送个亲也能惹出么这大的子。虞秋翎旁边听着有几分不平，虞老爷要是真得觉 己自本事，那就正经做事，啥都不做，就道知挑别人的错处。刚想开口说些什么，虞秋元却拉拉她，神⾊淡然道：“是总要祖⺟的丧事去过，把祖⺟灵柩送回老家之后再说这些。”
虞老爷然虽心中仍然不平，但听虞秋元如此说，也不好再说什么，是只道：“与梁家的婚事定一要退掉。”
“是。”虞秋元嘴上应着，脸上神情却分十不当回事。
等到七七四十九天法事完毕，虞家也始开准备送灵事宜，虞家然虽在京城许多年，但从
上说并是不京城人士，老家是离京城不远的直隶，骑快马也就是一天时间。虞家祖坟也在那里，虞老太太的灵柩肯定要返乡⼊祖坟。虞秋元抚灵回乡，宁寒飞也跟着一路去过。这些天腾折下来，虞秋元经已快腾折成人⼲了，整个人都快飘来起了，虞秋翎着看放心不下，便让宁寒飞跟着同路。
虞秋翎更是忙碌，小陶氏才生完孩子在正暗房中坐月子，大陶氏是全然帮不上忙，再加上大房通房的孩子也快要出世，二房一应事务全由虞秋翎打理。虞秋芸此时更六神无主，主要是与梁家的婚事，来的莫名其妙。
相对来说虞秋荻是最闲的个一，她与虞秋翎，虞秋芸一处住下，二房房舍太窄，不可能单人单间，只能姐妹们一处住。眼看丧事完了，虞秋元马上抚灵回乡，虞秋荻道知她也快回齐家了。作为孙女她肯定要守孝，但不可能在虞家守。
“三姑娘，你在屋里吗…”虞秋元外头敲着门。
虞秋翎外头忙碌，虞秋芸不在房中，有只虞秋荻一人在屋里坐着发怔。若是还 前以，虞秋翎如此忙碌她肯定要帮忙，更何况是虞老太太丧事，但在现…
听到敲门声，虞秋荻起⾝开门，四目相接，虞秋荻瞬时不道知要说什么，顿了下一才道：“屋里坐。”明天虞秋元就要抚灵回乡，此时过来肯定是有话说。
虞秋元进到屋里，虞秋荻把门关好，不等虞秋荻让座，虞秋元就直接道：“我特意来见你，是向你辞行的。”
“啊？”虞秋荻听得有几分惊讶，辞行？
“明天我就要送老太太的灵柩回乡，等老太太⼊了土，家乡事务完了，我还会再回京城一趟。那时候御前官司只怕也判下来了。”虞秋元神情坦然，事情刚发生那会，他是焦躁不安，思前想后，只想着样这那样的圆満，或许从一始开就是他想得太多了，又道：“不管结果如何，我经已想好，跟大陶氏和离之后，我会带着小陶氏和孩子们回乡给老太太守灵，再见面大概是许多年之后。”
虞秋荻眼睛不自得觉瞪大了，前面的內容她还可以理解，但后面一句…
“许多年后？你是打算…”虞秋荻不可思议说的着，虞秋元向来很有野心，从他极力巴结贺子章就能看出来。在现贺子章刚有得势的迹象，他正该跟着沾光的时候，若是此时离京，且而要许多年后才回来，那他一直以来的辛苦就全部化为泡影。
虞秋元却是向虞秋荻点点头，満心感慨地道：“这些天我想了许多，也想通了许多，修⾝齐家治平天下，多少人穷其一生连第一条都做不到。别说我个一平常十八岁少年，就算是天纵奇才只怕也不能兼顾。”
历史上然虽有甘罗十二岁拜相，但就为因太少了，才会被传颂，更多的人穷其一生连个秀才都有没考上。他许也比那些考不上秀才的聪明些，但比举人，进士就差的太远了。去年那一科是他自愿放弃的不错，但三年时间的真能不能考上举人，他的真不道知。
巴结权贵，与贺子章相
，最初的认识是个巧合，但来后两人关系慢慢发展就全部是他用心为之。他希望能出人头地，希望有人能在政治上拉他，样这的想法不能说错。但他忘记了，他本就有没到出仕的年龄。三十几岁中进士经已算是很年轻的了，然后始开走仕途，把捐官的世家弟子这部分除去，真正凭己自能耐混出来，基本上是都三十朝上，四十岁才是为国效力的⻩金年龄。他个一十八岁的少年，才学有没，阅历有没，他凭什么跟人家争天下。贺子章能帮他一回，但不可能次次帮他。
何必如此急躁，他有还大好的青舂年华，他可以慢慢积累经验，丰富己自的人生，时同也苦读诗书。以他的年龄，用心苦读十几年，也不过三十岁，他何必如此着急，在现就要去朝堂上跟那些老油条们厮杀。
“哥…你…”虞秋荻张张嘴却不道知说什么好，是只静静地着看虞秋元。
虞秋元却是朝着虞秋荻坦然笑了出来，想通了他整个人也轻松了。
“贺侯爷也同意？”虞秋荻不由得追问一句，这回把虞秋元摘出来，贺子章是花了大心思的。
“我经已跟侯爷说好，我欠他的结草衔环也会报答，但是不 在现。”虞秋元说着，随即苦笑道：“就我在现 样这，我就是在京城，我又能帮他做什么呢。”
虞秋荻默然，就是齐家在状纸上写虞秋元不知情，他也不可能被摘成⽩莲花。虞家烂了，虞家任何人都跑不了。在京城承受着舆论的庒力，若是贺子章还留虞秋元在⾝边，只怕舆论也会说到贺子章⾝上。
“我与侯爷相识这些年，然虽我惧他怕他，但也可以说是相识相知。他会出手保我前程，不止是为因 得觉我有用，也是这些年的
情。”虞秋元叹息说着，以所他今生今世，有出息也好，没出息也罢，他肯定只会效忠贺子章个一人。“那后以虞家…”虞秋荻不自得觉问了一句，既使她即将从虞家摘出，也不噤去想这个问题。虞秋元要带着小陶氏走，大陶氏要和离，虞秋翎一年孝満后肯定会再嫁。剩下的有只虞大老爷和四姑娘，前以虞秋元在的时候，总得觉可以想想虞家的将来，在现他也要走了，就真有没将来了。
虞秋元摇头摇，神情显得有几分幽远感伤。脑子里突然浮现出那天虞秋芳冲他大喊时的话，“你是我哥，你就得管我。”那样的理直气壮，是只他的真很累，他在现谁都想不管，修⾝养
管好己自。虞家经已烂至如此，那就彻底烂到底。“不管么怎说，我有没被取消科举的资格，我⺟亲…她还活着，我就知⾜了。”虞秋元看向虞秋荻说着，虞秋芳是要死了，是只这个妹妹，他都想掐死她。
“人前留一线，⽇后好相见。”虞秋荻有几分喃喃自语说的着，又道：“我是姓虞家的，从来有没想过要跟虞家彻底决裂。”
虞秋元朝虞秋荻淡然笑着，神情突然严肃来起，道：“临别之际，有几句话我也提醒三姑娘，祖⺟过世是一年孝期，这一年內你不能议亲。齐老太太⾝体早就大如不前，若是…祖⺟孝期內，齐老太太去了，你是外孙女，孝期不长。但齐二老爷一家却是三年孝期，三年內家中不得办喜事，只怕也不会给你议亲。等三年期过，你的年龄大了，齐老太太又不在了…三姑娘，要早做打算才是。”
虞秋荻默然垂下头，无声叹息着，低声道：“我晓的…”
“即使生分了，们我 是总 起一长大的堂兄妹，齐二老爷是只你表舅。如果，我是说如果，你在京城实在呆不下去了，就来直隶找我。至少我可以护你周全，让你⾐食无忧。”虞秋元说着。
“多谢。”
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