老太太从小茅屋里拧着小脚出来，里手又多了个一小碗，她乎似是有些气恼，把那碗直往桌上墩去，还骂骂咧咧的：“老东西一辈子有没本事，就道知围着二亩田转悠，家里来个客人，连个像样的菜都有没，看把孩子给辣的。”
李氏和筱蓉抬眼看去，那小碗里赫然是个一⻩橙橙的
蛋饼儿，两个人的里心顿时被堵住了一样，喉咙里哽咽说地不出话来。良久，李氏才強笑道：“大娘，让您破费了。孩子平⽇里也是耝茶淡饭的，哪里要样这啊？这个，是还给大爷吃吧。”
“哼，没本事的人还吃？听我的，给孩子吃。”老太太満眼里是都轻蔑，乎似 常非看不上老头儿。但是手却不停地给老头儿夹着炒⾖角：“见天地起早贪黑的，就不能多吃些？看你这副风一刮就倒的样子，哪里⼊得了我的眼呢？”
老头儿尽管嘿嘿地低笑，嘴里不停地吃着煎饼喝着稀饭。老太太夹的菜他是来者不拒，吃得一⼲二净，噴香有味！
筱蓉在现总算是看出来了，原来这老太太是个“刀子嘴、⾖腐心”啊，然虽脾
古怪，可是心眼儿却极好，就是说话有点儿不中听。见们他老两口执意要她把那个
蛋饼儿吃了，李氏也就不再推辞，亲自用筷子夹到筱蓉的碗里。筱蓉只得觉
里心是満満的暖意，小口地咬着香噴噴的蛋饼儿，听着老太太絮絮叨叨的数落声，只得觉
是这人间最甜藌的生活了！吃完了饭，李氏同着老太太收拾桌子，筱蓉则陪着老头儿坐在篱笆院里乘凉，听老头儿有一搭没一搭地讲着民间的故事。老头儿摇着一柄大芭蕉扇，上头有老太太用布包边儿的痕迹。
她到底是还年纪太小，听着听着，头就像小
啄米一样一点一点的，逗得老头儿直乐，让她趴到他腿上，给她扇着扇子赶蚊子。又叫李氏：“孩子困了，你用不⼲了，抱她去睡吧。”老太太也就放下了里手的碗筷，催着老头儿：“你光说让人家孩子去睡，可也得收拾个地方出来啊。就那么死坐在那里招呼客人吗？”完说，就拧着⾝子走向了堂屋。
眼睛有些乜斜的筱蓉被李氏抱在怀里，跟在老太太⾝后走着，她还不忘打量了下一这屋子。所谓的堂屋也不过是茅草棚子搭来起的，只不过比做厨房用的小茅屋要大一些。
里头黑洞洞的，伸手不见五指。老太太摸索着点着了炕桌上的一盏⾖油灯，昏⻩的灯光照亮了这间小小的屋子，筱蓉这才看清原来里头靠窗户那块儿有只一盘小炕。
老太太帮着李氏把筱蓉放到了炕上，拿过靠墙叠着的一
破夹被，细心地替筱蓉搭了肚子上。李氏颇有些为难，看样子这家子有只一盘炕，让筱蓉睡了，们他老两口睡哪儿呢。
她讷讷地开口问：“大娘，孩子占了这炕，们你 有还地方睡吗？”
那老太太坐在炕沿上拨着灯
，拍掌打膝地笑道：“们我两把老骨头哪里不能睡？就到灶房里歇夜一。往年家里穷，河边儿、场地上，哪里没睡过呢？这可算个啥？”说着就让李氏：“屋角里有⽔盆子，你拿了到院里洗洗吧，走了一天的路，这热的天可是难受！我和你大爷出去把牛车赶进来。”
是这找个借口躲出去，生怕李氏洗着不自在呢。这老太太还真是细心啊。
一宿无话，第二⽇天还不明，筱蓉就醒得双眸炯炯，也不起⾝，只盯着那茅屋顶棚看。
窗外的鸟儿喳喳叫来起，她听得见老头儿和老太太都来起的声响。老太太乎似吩咐老头儿拿了笤帚扫院子，她己自则下厨做饭去。
不多时，李氏也醒了，来起赶紧洗漱了，才去叫筱蓉。筱蓉故意闭上眼睛等她来叫的时候才睁开，懂事地爬起⾝来，己自拿了
手巾擦⼲净了脸，就同李氏来到院子里帮着老太太做饭。依然是简单的煎饼就咸菜，配一碗清得照出人影儿的稀粥汤儿。不同是的，李氏和筱蓉、老头儿碗里都有个一荷包蛋，只老太太那碗里空空的。
李氏不忍，就把荷包蛋夹给老太太，谁知老太太眼一横，哼道：“你是这做什么？瞧不上们我家里的饭吗？我的早吃过了。”那话是还能噎死人，不过经过一晚上的相处，李氏和筱蓉都道知这老太太是个什么样的人了。
老头儿只乐呵呵地劝们她：“快吃吧，没啥好的，吃
就成。”朴实的话，听在们她的耳朵里，格外受用。吃过早饭，老太太就催促老头儿套车：“手脚⿇利些，成⽇里死气沉沉的。套好了好让们她娘儿两个坐上去，你送们她到官道上，妇道人家出个门可是不易呢。”
然虽是一片好心，可她是还得骂上老头儿两句。
李氏拉着筱蓉走到篱笆院门口，然忽回⾝扑通一声跪在了两位老人面前，含着热泪道说：“我有没什么可报答大爷和大娘的，只给们你磕个头罢了。”
筱蓉也懂事地跪在李氏⾝边，随着她磕了三个响头。两位老人吓得连连摆手，可到底有没力气搀扶起们她，只好别过⾝子受了。
坐在牛车上，慢悠悠地着看这静谧的小村庄，筱蓉里心有说不出的感慨，若是有朝一⽇己自能报了⽗⺟之仇，定要回来感谢这两位老人家，只不道知到时候们他是否还健在？
没过多久，就⼊了官道，李氏带了筱蓉下车，跟老头儿道别，着看老头儿去远了，娘儿两个才迈步往前走去。
歇了夜一，又吃了两顿
饭，还剩下的十来里路不到大半天就走完了。前方一片连绵不断的青山挡住了去路，李氏指着不远处山脚下冒着袅袅炊烟的小村子对筱蓉笑道：“那就是我家了。”
前头那个小村子就是李氏夫家张家寨子，村落不大，约莫几十户人家，几十间小茅草屋错落有致地分散在山脚下。
“这一去，咱们只能是⺟女称呼，对外我只说你是我捡来的苦命孩子，可不能走露了半点儿风声，省得让坏人道知了去告密。这儿离着京城那么近，们我可得小心了。”
在正四处打量的筱蓉，听见李氏的话忙点头答应：“放心吧，娘，从今后以我就是你的妞妞。”
李氏満意地看了她一眼，一把把她托到背上背了，继续往前走去。
夕
西下，袅袅炊烟和着西边的晚霞，像是一幅极美的山⽔画儿。一条小路蜿蜒通向张家寨子，路两边清风拂柳，不知名儿的虫儿始开鸣唱来起。放牛娃子扎着两
冲天小辫儿，坐在牛背上慢悠悠地朝家里晃。李氏阔别这个家经已四年了，当年她⼊江府时，⾝边有还 个一只五岁大的儿子，名唤铁牛。在现也经已九岁了，还不道知长成什么样儿了。
若是不丈夫张顺吃酒好赌，们她⺟子也不会生生地分开了四年，这四年里，她天天念着想着铁牛，可有没法子，家徒四壁，丈夫又不争气，喝醉了酒只会打她和孩子，了为让孩子能吃口
饭，穿上一件体面⾐裳，她每个月的月例一分都舍不得动，如数
给一年进城一趟的张顺。只不道知这些银子都花在儿子⾝上有没？李氏有点儿近乡情怯，可她想儿子的心更重，站在村口看了看，她就背起筱蓉大踏步朝前走去。 N６zWｗ.CoM