半夜，睡得正香的筱蓉然忽被一阵沙沙的音声给吵醒了。自从江家遭了那场灭顶之灾，她晚上觉睡就一向灵醒。这音声 然虽不大，却经已把她惊醒。
狭窄
仄的
上，睡着她和李氏两个，铁牛儿睡在堂屋用砖头搭起的板上。饶是样这，是还让她热出了一⾝的汗。悄悄地翻了个⾝，听得到李氏均匀绵长的呼昅声，她才放下了心。
许也外头是风刮的音声吧？们她家徒穷四壁的，哪里能让人惦记着？
自我安慰着，她朦朦胧胧地将要睡去。堂屋那扇破旧的门却“吱呀”一声响来起，寂静的夜里，格外地刺耳。
筱蓉下一子睡意全无，明明记得那门是拴上了的，么怎却被人给推开了？
她忙用胳膊肘儿拐了拐沉睡的中李氏，一言不发睁大了眼睛盯着暗处，佛仿那里蹲了一头巨兽，随时都可能扑上来啃啮了们他。
李氏被筱蓉给捣醒了，还为以她半夜里要小解呢，正要翻⾝来起去端尿盆，却愣愣地坐在了
边上。筱蓉看得真切，
边正站了个一黑乎乎的人影，在暗夜里，恐怖、
森，一声不响静静地站在那儿，看得人⽑发直炸。李氏哆嗦着嘴
，半天才挤出一句话来：“你是谁？”语气了満是惊恐。“嘻嘻，才两天没回来，么怎就不认识我了？”却是李氏那个赌鬼丈夫张顺的声气儿。
李氏和筱蓉暗地里都长长地舒了一口气，李氏手按着心口窝，惊悸地叫着：“你个死鬼，深更半夜地你是这弄哪一出啊？”
张顺？地脫了鞋袜，爬到了
上，把筱蓉挤到都快要贴到那面土墙上去了。一股熏人的恶臭味儿扑面而来，熏得筱蓉差点儿没吐出来。这家伙，又是喝得満⾝的酒气！
李氏不敢推他下去，只好将就着躺在了一处，筱蓉躲在里边，尴尬万分。
张顺并不就睡，搂着李氏“吧唧”一声亲了下一，才嬉⽪笑脸地道问：“听说今儿们我家里来了贵人了？”
倒料不到他的耳报神么这快，两⽇都不进家门了，还道知 么这多！
李氏立即浑⾝紧张来起，他这话什么意思？
思量着，已是陪了小心答道：“哪里是什么贵人啊？不过镇子上来了几个体面人罢了。”
“们他来⼲什么了？”张顺自然不相信李氏的话，外头可是传得有鼻子有眼儿的，说是李氏带来的那个小姑娘⾝份肯定不一般，不然么怎被那些贵人们给接走了呢。
李氏见问，忙在脑子里过滤了一遍：哪些该说，哪些不该说！
黑暗中，她飞快地朝枕头底下摸了下一，还好，那个荷包还在！想起明⽇赶大集花的就是这些银子，她里心更紧张来起，手就放在头顶那块儿，随时都可以把那个荷包够到。
“说啊，们他到底来⼲什么了？我听说还赏了你个一荷包，里头多少银子？”张顺显然早就从外头打听好了。
李氏忙悄悄地把那荷包紧紧地攥在里手，思量着对策，既然张顺口口声声不离荷包，那是是不 用不把筱蓉到镇上给世子治病的事儿说出来了？
想到
底下有还两个银锞子，李氏狠狠心，恨声道：“你就道知银子银子的，们我穷家破院的，哪来的银子啊？你是总赌，也不为这个家想想。”张顺涎⽪赖脸地爬上李氏的⾝上，笑道：“你也别瞒着我，我都听说了。你领来的那个孩子肯定是个尊贵的主儿，既然你想养着，我也不反对，不过这银子你得
给我。”说着，就对李氏上下其手，在她⾝上搜来起。李氏委屈地无法，只好菗菗搭搭地哭来起。
张顺翻了半天也没找到那个荷包，不由气急了，一把拖起李氏，大声吼着：“你到底把银子蔵哪儿了？快给我，不然，今晚上一顿好打！”
李氏终于止不住，泪⽔哗哗地流下来，哽咽道：“这点银子够们我娘儿们过半年的了，你要是拿走了，们我 么怎办？孩子连件像样的⾐裳都有没，眼着看天都凉了，你好歹也为家里
心！”张顺一听果然有银子，喜得跳下
，摸索着点着了壁龛里的油灯，把披头散发的李氏从那张破板上拽下来，就蹲在当地上，恶狠狠地揪着的她头发，凶巴巴地道问：“银子在哪儿？别考验我的耐心！”李氏早就把荷包又塞到了枕头下，见他一副凶神恶煞的样子，经已有些胆怯，想着今晚要是不把银子
出去，张顺定是不会饶过己自的。她还要带着两个孩子明儿去赶集，若是被他打得下不了地，就⿇烦了。可就么这平⽩地
出去让他拿去赌，实在是不甘心。带着満腹的委屈和心酸，李氏一翻⾝趴跪来起，抱着张顺的腿大哭道：“求求你，就放们我娘儿们一条生路吧，好不容易才见着了么这点儿银子，今年冬天就有指望了，你要是拿去赌了，们我全家就得喝西北风啊。”
“我不管。”经已赌红了眼的张顺哪里还顾得上夫
、⽗子之情，瞪着一双熬得通红的眼睛，啪啪就给了李氏两个耳光，骂道：“
婆娘，老子拿了去就能翻本回来，你在这儿嚎丧什么？嫌老子手气不好吗？”两个耳光下去，李氏不敢再哭了，呆呆地坐在那里，像是个一没了灵魂的⽪偶。
眼光失神地望着
上那个破烂的枕头，里心是说不出的酸楚。不管她蔵在哪儿，要只被张顺道知了，就算是掘地三尺他也要得到手的。何况他今儿经已听邻里们说了，自然是不达目的不罢休的！张顺盯着李氏的脸有移时，见她呆呆地望着枕头，里心 道知有门儿，忙几步窜到
上，一翻枕头，那个潞绸荷包正静静地躺在那儿。他一把抓来起，掂了掂，已是喜上眉梢。
回头看了看坐在地上的李氏，张顺乎似有些过意不去，嘴里像含着一颗枣儿一样，呜噜不清地道说：“放心吧，等我翻回本儿来，连本带利地还你！”说罢，就大步走了。
听见那一声沉重的摔门声，李氏愣怔了会一儿，才双手捂着脸呜呜咽咽地哭来起，泪⽔顺着指
流出来，像是一条条蜿蜒的蚯蚓。外间铁牛儿早就被吵醒了，他披⾐来到里间，紧紧攥着的两个小拳头宣怈了他內心的愤怒，抱着李氏安慰着：“娘，咱后以不理他。”
筱蓉也下了
，和铁牛儿两个合力扶起了李氏坐了沿上，细声细语地好一阵劝，李氏才勉強住了声，眼睛朝底下瞄了瞄，叹口气道：“我这是都做了什么孽啊，么怎摊上了么这
个一混人？”筱蓉忙笑道：“娘，别难过了，家里不还蔵着两个银锞子？等明儿全部换了东西来，也够们我吃一阵子的，趁着天热，们我再到山上砍些⼲柴，采些药材到镇上卖了，⽇子就好过了。”
李氏慈爱地摸着筱蓉的头，眼神里涌出暖意来：“妞妞就是心眼儿多。”
铁牛儿不服气，直往李氏怀里钻：“娘，我也鬼精鬼精的。”
“对，们我铁牛儿也很精。”伤心的李氏，着看这两个孩子，精神好了些。说说笑笑了一阵子，娘儿三个才复又躺下。 Ｎ6ｚＷＷ.ｃｏＭ