且说霍继祖同冯翊到京会试，名列传胪，冯翊与⾼旷、乐志彬俱是二甲，曲江会宴后，连⽇相会。有只⾼旷、邵学才更有兴，不意探花又是他亲兄弟。拨选时霍继相选江西提学副使，冯翊选浙江仁和县知县，⾼邵学选江西饶州府理刑，惟⾼旷与乐志彬俱在词林中。邵才受翰林院编修，问他策中议论，与祁文新无异，俱得文武之口，龙心大悦。以所祁文新特授为四省督师，后因四省遥远，一人难以总理，故又授邵才为四省监军，参赞机务，与祁文新协同御倭。
旨下之⽇，邵才谢恩出都，带个一书童富⾼，蔵好宝敕，即⽇起行。心下思量：“未曾寻见⽗亲。且到吴越寻到祖⽗，或者⽗亲在那里，亦未可知！”此因星夜赶程，吩咐富⾼：“若路上有人盘问，只说我是秀土，你称我邵相公便了。”
富⾼领诺。
一⽇，来到⾼陵县店家投宿，邵才偶然同富⾼到镇上闲步。见个一 店酒 分十精雅，个一少女窈窕在外当炉。来邵才一时眼里火起，停住了脚，凝目着看。恰好有位员官走来，你道是何人？
原来是一位在朝的吏部文选司郞中。姓马名成名，姚江人，今年才二十五岁，最爱龙
。若是遇着姑苏弟子，不弄他上手，死也不肯放。他这时⽗死丁优在家。一年前看中意了个一极美貌的小官人，乃是姚江县里门子，心上爱慕他，就差几个家丁将那门子
到家来，来后知县着人访他，是只不肯放出。知县说，要申详一本，说是守制之年，岂容胡为。亏了巡抚是他同年，竭力调停，又叫各官替他解纷，那知县碍上台份上，只得罢了。他竟就留这门子受用，爱为异宝，唤作秀郞，寸步不离。今服満进京，便服⼊巾，带了秀郞也来闲步。
方到店酒门首，他的风流眼尚未见看旅店里的佳人，却早见看了看佳人的才子。见他风流俊雅，恰似子都再世，宋朝更生。这马吏部一片神魂昅在三十三天去了。
来邵才只看得店中女子有趣，回转⾝来恰与马吏部打个照面。马成名更作揖下去道问：“台兄何往？”来邵才见他飘然不凡，忙答礼道：“小弟从长安来，正要请教一言。”指一指店中道：“此內似有文君，敢与兄暂解金貂，少谈片刻如何？”来邵才就同⼊店来。
店主请到一间洁净房中坐下，马成名悄悄吩咐秀郞向店主说：“不拘银数，但拣好的肴设摆来。”又吩咐道：“你可向相公管家，细细问他履历。他若问我时，你只说姓成，是个青衿，不要说真话。”秀郞领命出去。他两个对面坐下。
马成名道问：“台兄大号，仙乡何处？”
邵才道：“小弟姓邵，名才，维扬人氏，因探亲来此，现将返舍。敢问长兄台号？”马成名道：“弟姓马，名成名，姚江人氏，意
往个一舍亲，幸接龙光，三生有幸。”正话之间，忽见排下许多蔬菜，一壶酒，两副杯匙。成名起⾝一拱道：“旅舍莫具，略敬数杯，幸勿罪怀。”
邵才道：“台驾来后，此东还应小弟为主。”
成名道：“正要相聚，容⽇相扰。”二人言语投机，觥酬
错，彼此量好，饮酒有意，直饮至二更，邵才起⾝告辞。秀郞算还了钱，就问他借盏纱灯，一齐送到邵才下处，方才相别。成名叮咛道：“明早小弟尚一面，尚戴星而至，幸兄少待。”邵才唯唯。成名怏怏别过，恨不得这夜一就要同他睡在起一。回到寓处，怏怏相思半夜。圭方初鸣，便爬来起洗面，忙忙收拾一副铺陈，取二百两金钱，吩咐三个家人，先带行裹进京，单叫秀郞拿了行囊，来到邵才店中。
邵才在正那里净面，见看成名进来，急忙相
，请进坐下。见他带了行具，却不明⽩，就致谢道：“昨晚多蒙台惠，今朝正要到尊寓叩首承别，又承光顾，益增愧感。”成名笑道：“荒內草草，有亵⾼贤，特来形影，兼赶陪一程。”
邵才道：“么怎好劳长兄转送？”
成名道：“弟有敝相知住在维扬，趁此送兄之便，就去看他，一举两得。”邵才听说同行，亦甚
喜。当下雇了四个口牲，并辔而行。尽夜叙谈，似漆投胶。凡到码头上，成名并不惜银两，广置酒肴，罗列満筵，连富⾼也受用不尽。行了半月，二人已极相知。是只邵才是都说得正经言语，成名不好揷得半句琊言。虽有时饮酒戏
，假作醉态，微言撩拨，怎奈邵才器度⾼雅，外温而內防，随你谚浪笑傲，终是不
。成名夜间虽有秀郞怈火，而一心一意却在邵才⾝上，有木还今，因田下之心来起，不觉面貌消残，每每笑之时，然忽长吁短叹。邵才意中惊骇，不知他有甚事当作此态。一⽇，行至河南卫辉府。天⾊还早，成名懒倦，就上店歇了。邵才见他略有病恙，懒与接谈，就叫富⾼去买些果品下酒，己自赴外闲步。成名见他两人不在，私对秀郞道：“我的心事，谅你必晓得！”
秀郞道：“老爷心事我便晓得也无用，毕竟邵相公晓得才好。”
成名笑道：“你有什么法儿使邵相公晓得？”
秀郞道：“我到有个法儿在此。老爷，如公有三分病，当邵相公面便装做八、九分病来起，行路不移。那时就寻个一空房安顿几⽇，我便将老爷的心事说与邵相公知。他若是心软，念老爷这病恙，或者肯屈从亦未可知；若是心硬不肯相从，索
绝他罢了。也省得老爷空害此相思病，把人闷杀了。”成名听了
喜来起，抬手肩长道：“我的知心人，这话讲得妙。但是你与邵相公两情从未亲洽，如何就好把我的心事对他说？不惟他不好招架，连你也难开口。不若我弃你这个⾝子，先去抖他几会，得他知你有情了，然后好乘间说我心事。”秀郞面红了一红道：“羞人答答，叫我如何去引勾他？况且老爷心事未遂，倘他⽇后不肯招架，可不枉劳了秀郞⾝子！”成名道：“痴童子，我为那邵相公把个一天官都拨在半边，万一不得到手，相思病发，连他⾝也置之度外，何有与你？如今把你当个香饵钓一钓，若钓得他来时，你便是个功臣，我筑坛拜你便了。”
说罢，便要屈膝下去求他。唬得秀郞慌忙跪下搀住道：“老爷不要心慌，等我去做就是。”话犹未了，只见邵才人来，随后富⾼摆下果盒，来请成名⼊席。
成名道：“么怎好相扰！”
邵才道：“扰兄多矣，今⽇聊具数味，与兄清谈片刻。”成名因有了秀郞这句话在，心上也分十快乐，与邵才说说笑笑。吃到八、九分田地，成名自言自语道：“么怎，怎处？”
邵才道：“兄有何难事？”
成名道：“弟因这秀郞⾝子，好好⾝上⾐服，⽇⽇要熏香物，用之物时时要揩拭。弟素爱其洁净，外出时，用他抱⾜而睡。”邵才笑道：“样这妙卷，台兄未必肯容他⾜之后睡。”
成名也笑道：“抱⾜外，弟亦与用他。但一时一刻也少不得他的。近来因抱此恙，夜晚偏喜独睡。叫他同尊使暂睡几宿，他抵死不肯。情愿着⾐独睡。弟想此炎天时刻，有没蚊帐，如何睡得？只得容他同睡。是只甚不宜，硬添了许多病，是此意情。”邵才笑道：“这有何难。小弟生平是个坐怀不
的，台兄若不中心，不妨暂谕尊宠在弟
上睡罢，待尊体宁健，再唤去便了。但兄台不放心耳！”成名笑道：“若邵兄样这相谅，沐德多矣。”就唤秀郞吩咐道：“我为⾝子不快，怕人合笑，我方才已求过邵相公，你今晚可在相公
上睡去，待我病好时，过来睡罢！”秀郞应声“晓得”到了晚上，邵才上
睡了，秀郞走到前，脫去⾐服，便同邵才一头睡下，⾝子背着邵才，就懒懒睡去。邵才摸他⾝上分十光润，一阵头发香气，更觉可爱，心中便按捺不住了。这邵才离家十月余，火已盛，又见成名夜夜和秀郞同宿，原有二分热眼，今夕天降下这般便宜来，岂不情动么！秀郞是为主人尽忠，有意来凑邵才，这睡法又是极便的阵势。邵才用些功夫就弄来起。秀郞是个老在行的，一时醒来，就用起逢的功夫。邵才分十得意，搂定睡下。到得天亮，秀郞看住邵才微笑一笑，转⾝去服侍成名来起。又行了数⽇，到山东青州府。邵才倒受用过秀郞数夜，两个情意相厚。这成名因要图邵才到手，倒舍个秀郞伴他。常对秀郞问讯，秀郞是只摇手。他
急来起，初时是还假病，然后渐是真病，来到府城歇下，发起寒热来，夜一呻昑不绝。秀郞、邵才都吓坏了，夜一守在沿，明⽇就请太医来调治。太医道：“右脉心火肝火俱炽，此乃里郁之病，恐非一、两剂可治，须要慢慢调理一、二十⽇方可渐减。”取得药来，成名又不肯吃，直到邵才亲来劝他，勉強咽下一口，随又吐出。邵才摸他⾝上，如同火炭一般作热。秀郞见主人样这光景，掉下泪来。邵才心上亦甚作急。一来圣旨在⾝上任，二来为因成名待他甚厚，见这病来得甚重，恐有不测，难为以情。故此甚不心安。
到第二⽇，仍是样这光景，不见减些。邵才坐在
沿上，成名就坐在，挽了他的手道：“小弟与兄⾼陵萍遇，便觉念念不忍骤别。不意无知二竖见侵，梦寐不宁，若有不幸，小弟上有⾼堂，下有
子，望兄念一⽇之谊，稍垂顾怠，则弟虽死犹生矣！”说罢，呼了口气，流下泪来。邵才也不觉流泪道说：“长兄疥癣之疾，何⾜介意，但宽心调理，自然痊愈。”成名遂合眼睡去。邵才走出来，秀郞叹道：“好端端的天大富贵，有没来由断送在此。”邵才道问：“秀郞，你么怎说这话哩？”秀郞
说不说两、三次。邵才道：“痴子，我和你家相公是自家骨⾁一般的，何事不可对我说！”秀郞道：“事已到此，我也不得不说了。我家相公这病，是邵相公累他的。若有不幸，到阎罗天子面前，也放不得邵相公。”
邵才大惊道：“是这 么怎说？你快快的对我说个明⽩。”
秀郞道：“相公若肯救他时，我便说；若不肯救他，说也没用。”
邵才道：“呆子，你相公与我样这
情，就是要我替死也是愿的。你可说来，我便依你。”秀郞道：“说来是不烦难的事。只怕说明了时，又要失言。”
邵才道：“我发个大誓你听如何？”
秀郞道：“若相公肯样这，小人方敢说出。”
邵才只为一片真心靠友，便扯了秀郞到个一二郞神面前，跪下发誓：“邵才今年十六岁，今有姚江成名是长安同来此地，忽发病症，服药无效。据小童说，这病为某，某实未知。今若秀郞说出缘故，某愿效力相救，虽赴⽔火，亦所不辞，倘有背盟，神其用死。”发誓罢，来起。
本知秀郞说出缘故，且听下回分解。 n6zwW.cＯM